客窗闲话

，资格所限，不能易他人也。”朱大加删削，炼作老境笔路，以呈王者。王者许可，命梦神飞传与之，然后次第阅竟，亦大费经营矣。王者大悦曰：“先生再后科之元也，今以阅卷功拔补下科元缺，以酬劳瘁。至所黜之元，系山阴某生，奸其邻女，幸未破败，然而神目如电，已为所司执奏。先生归去，访其人劝之改过，将来尚可登科也。至新解元，诚如先生所云，系新进童子，其父兄皆为词林，仁和人，祖功宗德甚厚，子孙科第未有艾也。然此子拔早一科，阴律应减阳寿五年，先生亦为之劝勉，俾绳其祖武，不但寿可免减，禄且日增矣。”遂命青衣仍送朱回寓，而梦觉已高卧三日。其仆守之，见朱忽醒，曰：“何病耶？头场将毕，自误功名，奈何？”朱曰：“倦耳，无病。”遣仆往接其友，录出两元作，俟友回，出门访见山阴生及仁和童子，告以神语，以文为证。皆惶悚受教。朱归视亲友之文，一读破题，即知其中第几名，有佳文，曰：“惜哉不售，其伤阴隲耶！”初不之信，后皆不爽，遂有半仙之称。

吾乡有刘君者，应童试不售，去而习申韩业，公然宪幕。丁卯岁，朝梦迎天榜，伊名列第一。不觉技痒，复理故业，纳监入闱。头场犯规被贴，君然第一。此鬼神揶揄之耶？抑若吴生之命，有天录耶？必居一于此矣。

卜者梁翁

海昌张端林，父为云南尉，卒于任。端林迎父榇归，道由湖广，米价甚廉，以宦囊所有籴八百石，舟运入豫。江值大风，望船多处收泊。至一村落，四面皆河，客舟环泊，中有一大家，高其闬闳，厚其墙垣，门前停舟更密。端林登岸散步，偶入酒肆，沽饮独酌，闻人议论卜者粱翁，知人过去未来事，言休咎，其应如响。端林就客问之，始知即大宅内之人。遇异传，以大六壬著名，问卜无须开口，即知所事，因此起家巨万。近以年老，每日只卖十二课，须黎明至其家，与挂号者清钱百文，课金一两，得列簿内，则得卦。迟则挂号不及，即不得预。人争趋之，有不远千里而来候教者，故门前舟常满也。端林亦起意问卜，次日赍银钱入其家，门房内设柜，掌柜者系其亲戚，收仪登号。及端林去，十二数已满，强之增添，则曰，“非翁自主，不敢私加也。”乃特簿邀十二客入内，端林随入观之，登堂入室，室中陈设精雅。有老翁年近八旬，带四品冠，据案上坐，前列牙筹一筒，两旁设四小儿，各具笔砚，其徒四人伺应书单，前后坐椅环列。客入，翁起让坐，客各就位。掌柜人开簿唱号曰：“第一号某客，请抽筹。”客抽送翁前，翁观筹掐指，谓其徒曰：“某客得某时，因某事问，课主何吉凶。”徒举笔照录所断，皆合来意，无一爽者。十二课次第毕，客亦陆续退出。端林目注神疑，忘其进退。翁忽谓曰：“远客不及入号，老朽合送一课，以尽地主之谊。足下姓张，从滇南来耶？”端林曰：“然，何以知之？”翁曰：“足下坐于离宫，正时属午，度值张星，我故知之。今日乙卯三传，申、酉、戌为日之财官，值贵神虎常玄，夫白虎凶神同官，爻为有官之尊属，舟中合有父棺。戌为地狱，生前曾为司狱之官。太常为米麦，附酉金而兼连茹，当带有稻米。两金重四，其八百石乎？寅甲一冲，箕星动矣。明日寅时转西北风，大顺，未传为地，足与卯作合，应十二月之卯日到籍，其米不但不得价，且颗粒全无，缘财入玄武耗散之手，尽化为三传之鬼矣。足下其慎之。”端林得课回舟，果于五鼓得顺风，扬帆而进，于腊月二十六日己卯，抵邑之王家桥。败岁之际，无暇安葬，泊舟处有姊夫陆某，米客也。借其闲地权厝父棺，因思米运入家，宗族强借可虞，不如近就姊家，以寄于栈，端林奉母回城度岁，岁朝往贺姊家，叩关而入，其姊对之号泣曰：“尔姊夫亏客货千余金，上年尔所寄之米，被客强起去。姊夫无以对尔，今不知遁于何处。”端林忆及粱翁之课，慨然曰：“数已前定，果无可逃。姊毋惶急，忝在至亲，米价不必计论矣，我为寻访姊夫归家可也。”

小王子

江左徐君，知医道，开设药肆为业。门临官河，栽柳成行，有美荫。一丐者小艇，恒泊于下，有二妇操异音，日与其夫荡桨行乞。盛署之际，忽闻二妇大放悲声，徐往视之，丐已欲毙，气存一息。发恻隐心，谓其妇曰：“尔夫当是痧症，我取药来，或可救也。”进与蟾酥丸，用童便灌之，大醒，越日大愈。丐登门叩首，谢活命恩。自此放舟，一去不复反矣。

历十余年，徐积得百数金，与亲友合本渡海，赴关东贩豆。遇飓风飘入大洋，舟子不能为力，砍桅去帆，任其播扬。不知几日夜，亦不知几千百里，遇岛触矶而舟碎，财物俱沉，所幸人无伤损，聚哭于沙屿而已。此岛内系大镇市，朝鲜所辖，有瞭望者见舟破人存，咸来问讯，备录名单，飞报所司。值小王子巡边，闻报见单，亲临点验，至徐君，细审其行业，曰：“先生门前垂柳尚存乎？”徐不知所以，谨以实对，王子乃命司官，以诸客就养于馆舍，厚给其饩廪，曰：“遇便送还天朝可也。”命备法驾，肃徐登辇，王自乘骑前导，白旄黄钺，禁尉传呼，行人跪道。徐怦怦然如梦如痴，听之而已。越两日，及大城，百官郊迎，添卤簿易銮舆，称跸而入城中。三市六街，人烟辐凄，至宫门，王子挽徐手升殿交拜，分宾主西东对坐，传命后宫，宣妃主夫人见客。乃有彩娥贵嫔翼二天人出，法衣象服，佩玉鸣珰，向徐盈盈再拜。徐答拜不迭，长跪于地，曰：“小人何德何能。敢受我王殊礼？请明以告我，以志异数。”王子亦跽告曰：“先生忘十年前柳荫下小艇中之病丐乎？即寡人也。我国法，凡贵者得异症，必远丐三年，以申忏悔。寡人二十余岁时，忽得眩疾，发则眩晕即死，过日而苏。前王命太史占之，须乞丐中华沿海之区，必有奇遇，疾以痊也。”乃指二妃曰：“寡人带渠行乞，得遇先生以仙丹救治，寡人自此疾愈，逮今十余年不复发矣。昔年王父崩，寡人接位，国服甫满，尚未朝贡请封，故国人犹以小王子称寡人耳。今天幸先生来此，俾寡人有以报德，先生欲贵乎？富乎？欲贵，则特设宾师之位以奉先生；欲富，则珍宝货财惟先生命。”徐曰：“小人远方医士，无奇才异能，敢妄玷宾师以速官谤？无已，本为运豆而来，请假以资本，送之关东，则感戴无既矣。”王子笑曰：“关东豆不及小邦者，不意中华贵重至此。异日请先生观我仓贮何如？”乃开大宴毕，馆徐于天使行宫，命大臣之善华言者陪侍，娱之以本国杂乐。王子日往朝之，居数月，徐思家欲归，辞留数四，不得已，王子命开太仓，请往观豆。则一颗之大，约重四五分，果胜于关东数倍。徐欲之，王子举仓以赠，载海舶数十艘，奉徐与诸客，以王大船送之归国。徐货豆得十余万金，改药肆为质库矣。

或曰：“惜哉徐君，不取珍宝而惓惓于豆。”芗厈曰：“倬哉徐君，不贪珍宝而仅仅以豆，不失我中华体统，其市侩中之豪杰耶！”

姚幕府

台逆之乱，制军已飞章入告，集多官议剿守计，连日未决。忽有严旨下，值制军筵宴时也。客皆退避，制军接读之间，目定口呆，神魂失据，颓乎坐上矣。仆皆惶急奔告公子，公子来，先捧谕旨，与幕友姚先生阅之，骇曰：“殆矣，上意切责其怠缓，限十日内平定。为今之计，惟有刻即进兵，以副庙谟。”公子曰：“父病垂危，焉能进剿？”姚曰：“我与尊公宾主相投，久而无间，今日之事，不得不出身赞襄。姑将尊公抬送大堂，我当代为发令。”公子不得已从之，乃命文武员弁，俱集辕门听令。鸣炮升堂，连坐抬制军于暖阁，垂其帏幕若避风然，姚服从者衣冠，以令箭出入传谕。先命水师立备战舰，命水军总戎为先行，五鼓放洋，直取鹿耳门。左军从左，右军从右，张两翼以助先行。中军擐甲执械，齐集海门，以候本督部征进。命藩司速运军需，并拣选文职之可以参赞军谋者，随后军听刖。移请中丞督率臬、道、府、县保守城垣，以备非常。是时，文自制军以下畏葸不前，武自千把总以上争欲先战，以致内外惶惑。兹闻制军忽然振作，且号令井井有条，军弁莫不踊跃从事。令毕，抬制军入内，以安神丸与参汤灌之，渐苏，见妻子环伺，失声悲泣，曰：“吾命休矣。”公子以姚先生所为告之，益骇曰：“如此则尸骨不得存矣。”请姚先生商之。姚曰：“此事无可再议者，不进则圣怒莫测，难保身家。进则虽死犹荣，况生还可必乎？”制军思之，跃然而兴曰：“先生之言，胜于良药，吾无病矣。惟有求先生偕渡重洋，始终其事。”姚曰：“诺，兵贵神速，请即启行。”挽制军手而出，文武官弁群拥登舆，至海门，前军已发，两翼犹留，讯其故，缘艨艟不足。姚传制军令于海口曰：“有能以商舟挤我师者，予五品官。”有舟子来试投之，立给水师守备礼，于是群舟争集，五军毕登。扬帆冲浪而前，海神呵护，一昼夜直抵中门。攻其无备，前军己入，两翼从之，制军统全师进围台城，出逆意外，贼党掳掠未回，皆散漫村落间，守御单弱。姚与制军巡督，见城系竹木为之，伏两翼于后道，夜使前军纵火声喊，缺后道以逸之。贼出遇伏，一鼓成擒，招降余党，分派内地，不旬日而全台俱平。飞骑报捷，帝大悦，召制军入觐，曰：“朕视尔猥葸犹昔，此举何其奋勇？必有能手赞之者。”制军不敢隐，直陈姚幕友之事，特旨召见，欲予一官，姚顿首曰：“草莽之臣，敢因圣训而自居功？且赞襄助顺，即所以报效朝廷，与有官等耳。敢辞。”帝嘉其刚直，锡以四品卿衔，命永镇闽督幕府。

芗厈曰：才如姚君，方不愧为入幕之宾。不然庸庸者流，奚啻书吏之头目，臧获之首领耶？乌足道哉。

周封翁

蜀之周老人，八旬外樵于山而得宝藏。娶卖浆者女，生二子，此见于记载久矣。更有异者，其长子目有真光，察人无错。生子煌，少年入词林，故其父皆以封翁尊之。有楚人某进士，煌同年也，人本俶傥，貌亦魁梧，与煌友善。因归班候选，急欲自效，谋捐分发，素稔周氏多财，与煌借银两千。煌曰：“我祖年届百有二十，我将告假上寿，兄其偕我回籍，与父商之，谅无不慨允也。”归告乃翁，翁出见客，款接殷勤，入室谓煌曰：“如数与银，还否听之，但此后务宜疏远，以防后患。”某得银，援例分发江南，旋补巨邑。专丁备礼赍银付还，致书感谢，并达思慕之忱。翁使记室答之，以司总列名，厚给使者盘费，嘱告乃主，以翁父子俱未能作书，因病故也。不久某以赃败身戳，是时甫定寄顿者罪例，富室被诬往往有之，是以究其家人，词连周氏。煌时在馆上，以与某虽系同年，向无音信往来为辩，上命检查无据，宥释不问。

又程老实者，质库中之立柜伙也。其库主以浮荡败，欲举十万金之货本，愿以八折速售。程每对人嗟叹曰：“焉得八万金，则先发加二财矣。”或诒之曰：“周氏以数百万举债，汝往贷八万金有何难哉？”程信以为然，乃假伙伴衣冠，往周宅请见封翁。翁见之，陈其来意，翁笑曰：“八乃金似非容易，姑缓图之。”程自觉卤莽，跼跽告退。翁送之出，值阴沉欲雨，客去。翁回而雨渐大，翁思山路难行，程已年高，恐其失跌，使家人追之去。逾时而客始还，翁密询家人，云客出门遇雨，在树林下去其衣履包裹而行。小人追回，复在大门内重着衣冠方入，是以迟迟。翁乃问程曰：“足下衣冠自有之乎？抑假于人乎？请以实告。”程忸怩曰：“借诸同伙数人凑合者。”翁曰：“善，今天雨泥泞，勿损人之物，姑止一宿，明日我与足下偕往城中检点质库，再商行止可耳。”程唯唯。次日，翁果与程车马仆从而去库中。人见之深讶其事，翁历内外，捡阅一过，谓程曰：“足下之言不谬。”竟与八万金接续，且平分余资，使之司总。程感激图报，克俭克勤，是以岁入之利，较他处为优。

或问于翁曰：“某进士，品格貌相人人所愿交者，而翁必欲绝之，后果败，几被其累。程掌柜贸然而来，人人所讥诮者，而翁毅然从之，至今深得其力，是何道也？”翁曰：“道在目前，人自不察耳。某身为进士，入仕有途，何必欲速？其贪可知矣。贪以败官，古之训也。程掌柜假人衣履，尚知保惜爱护，矧巨万财物乎？故知其受托不苟也。”

陬邑官亲

西域之变，大将军福公奉命进剿。统领巴图鲁及吉林健旅，声势赫奕，所过州县，以办差不善登白简者不一。传檄至陬邑，缺既清苦，官亦疲惫，闻前途才干之员每有失误，心切恐惶，日惟涕泣而已。其官亲某向司征比，默默无闻，今见其戚官将败矣，不忍坐视，乃谓之曰：“库中有二三百金乎？”令曰：“有之，不敷所用。”曰：“既有之，尚可为也。尽以予我，不问出入，或者无碍前程乎？”大令无可如何之际，姑以听之。时值盛署炎炎，几至流金烁石。官亲乃与工房相度馆舍，极其宽厂，染古色纸以表糊之，字画皆用旧物，其持桌以油核桃仁熏作乌木色，以人家用旧之藤竹席片蒸洗一色。按其大小形象制为引枕靠垫，蓝缎为边，以玫瑰杂杨花代絮实之。其帘幕用深绿色虾须竹为之。其天棚目村口直接至上房，长有里许，因借买多席，仅敷一层，恐透暑气，加以盐包杂松毛盖之。其陈设则山中购小松柏，栽数百盆，夹道而列。所有茉莉花、夜来香之属，反在其后，只觉芳馥而不见形影。公馆后及左右墙外，三面环列水桶，以竹截作喷筒，伏民夫数百人，各持一筒吸水向上，细细喷之，俾屋上棚间不干不湿，泽润而已。西瓜为汁，以绢沥之，稍加冰糖籍荷水相和，其凉沁腹。茶用兰芽雪瑞，本系北产，气香味厚，色亦清烈，用沙瓯烹熟，坐于水筒，以取温和。铺陈甫毕，大将军至矣，令出远迓，将军由皎日之下而来，舆入村口，已觉阴凉。至公馆内，两旁松柏阴森，更觉沉静古穆，并无结彩悬灯、耀目增光之物，心地一爽。坐其铺垫，皆软滑清香，不觉大乐曰：“天仙界水晶宫不是过矣，不意僻陋小邑竟有是耶？可见人以才能为贵也。”及进西瓜汤，饮兰雪茶，莫名其妙，唤从官入曰：“此系尖站，并非住宿之所，然我自出都以来，日夜不得偃息，讵肯舍此清凉地而就火焰山耶？汝等弹压兵役前往宿站，只须留数人伺应，我五鼓启程来也。”传令入曰：“我食不甘昧，睡不贴席者久矣。贤大令造此福地，我今夜宿此巳分外挠搅，毋多备酒席，毋给赏从人银钱，有强索者，即告我处置。汝以长才屈于下邑，上司之过也，我当保奏。”令叩首谢出，及进酒席，则雪雁水参虾鸭糟鸡之类，只觉香鲜配合，无一毫肥腻气味，亦大醉饱乐甚，以二千金与令，以偿其费。及起马，令来道谢叩送，将军赞叹不绝而去。此令果膺保荐，仕至宪司，皆一官亲力也。

或日；“才能之士湮没无闻，惜乎！”芗厈曰：“此其小焉者耳。古来救君主于垂危，转覆败于俄顷，而史不列其姓名者，如赵之厮养卒，金之两书生，功高不赏，是以名没不彰，其怨恸于九原耶？抑或不屑不洁，如遗逸辈之特隐其名耶？东坡云：但愿我儿愚且鲁，无灾无害到公卿。由此观之，是卒与书生固不屑为公卿也。”

同胞三鼎甲

明季之乱，盗贼纵横，宇内几无完邑。有某翁者，乡居而巨富，好行善事，平日造桥修路，舍药施棺，无不踊跃从事。及饥馑之年，助赈外独赡其乡邻者非一次，故遐迩称善人，莫不感激，虽流贼之暴，戕官劫库，亦不忍犯翁家。时有草冠中之伪大将军，掳掠妇女千余人，肆其淫乐。忽奉伪王调取进兵，伪将不能携带妇女，贼伙商令寄存翁家，因其闲房宽大而有养赡也。翁不敢辞，受而舍之，给与饮食。贼去后，夜闻妇女悲恸声，翁不忍，欲纵之。入问妇女，有所归否？众皆曰：“愿死于道路，不愿生为贼妻也。”翁各给银米，夜使远飏。已，遣仆广收牲畜骨殖，散布各屋内，纵火焚之，嘱邻里勿泄。未几贼归，翁垂涕而告以失火故，贼见瓦砾场上焦骼残骸无算，信之。不久，圣主即真，戡定大难，人民复业，翁家三子，皆读书入泮。

其大郎娶王氏女，旧族也，得时文真传，能决科第，于归后索其夫窗课阅之，曰：“郎君笔下超超玄箸，惜法脉未清，词华杂凑，师之过也。妾为郎君一点窜间当入彀矣。”大郎心悦诚服，录示法家，佥曰：“数日不见，学业骤长至此，其入生花之梦耶？”于是二郎三郎闻嫂氏能，各以文呈教，王夫人曰：“两叔皆天才也，虽不及乃兄元气混沦，然偏师先济，皆科甲中人耳。”亦尽心指导，三郎甚颖悟，数月间卓然入妙，旋中式，连捷南宫，探花及第。欲于中门悬匾额，王夫人阻之曰：“是不能越分，应俟两兄。”命悬于门右。众皆窃笑之，然不敢不从。二郎奋志苦功，逾年亦发，榜眼及第，王夫人命悬匾于门左。是时大郎犹诸生也，对其妻泣曰：“两弟皆飞腾而去，我恐投世无闻矣。”王夫人笑曰：“偏师先济，妾预言之，郎君毋灰厥志，龙头属老成，自古云然。俟元气充沛，自当超两弟而上之。”是科仅登榜尾，又越三年，果状元及第。泥金报至，戚里无不佩服夫人者。翁大悦，谓之曰：“是皆儿妇之力也，今尚有小姑未婚，我欲得传胪婿，则尽善尽美矣。”王夫人曰：“文笔之发与不发，妇能决之，两叔鼎甲，亦偶然耳，何能预定传胪耶？虽然，姑请试之。”议开文会，凡邑中之生童未婚者皆延之，勿论贫富。三复而得一生，甚寒苦，翁赘之于家，使王夫人督课之，果传胪及第。翁自为门联曰：“一婿传胪今世有，三儿鼎甲古来无。”

芗厈曰：幼时闻我父我兄言之凿凿，久而忘其姓氏，姑缺，俟补。《书》曰：“作善降祥”，天之定理。第以一少妇而决科如神，远逾男子，似言者过矣。殊不知翁之所活妇女千余，其精华萃于王氏一身，英灵敏妙，如握宝鉴，如持玉尺，自然大胜凡庸。且冥冥中示果报之巧，为善人劝，其何疑耶？

续客窗闲话

卷一

吴封翁

霅溪吴封翁，富而好德。生二子先后举孝廉，亦佐乃翁济急扶危，以成善事。乾隆丁未岁饥，二子皆出助赈。翁无所事，止息于园庭以养静。因山林空旷，以防宵小。

除夕，请翁入宴。二婢执烛前导，翁仰见树端伏人，即止不进。嘱二婢曰：“汝等留烛于亭，归告太夫人，我守静已久，不愿赴热闹场，可移樽独酌，以适我意。”太夫人知翁性情，不敢拂，命仆移筵就之。翁屏退家人，仰树呼曰：“树上君子，此间已无外人，曷来一叙耶？”树上人闻之，战栗几坠。翁曰：“老夫岂执汝哉？毋恐。”其人下，叩首称死罪。翁视之，邻人某也。邀入亭中，曰：“现备酒肴，先酌三杯以御严寒。姑告所需几何，助汝可也。”邻人泣对曰：“小人有母，不幸遇荒年，无以卒岁。素稔翁家富有，故行此不肖事耳。”翁曰：“不能周济邻居，以至为非，老夫之过也。汝其饱餐，当以二十金畀汝，卒岁之余，小作贸易，足以度日矣。切勿再为此事，他人不汝恕也。一成盗名，则为捕役鱼肉，没齿不能掩盖。且陷老母于不义。其奈之何？”邻人益感泣，叩首无算。翁乃予银，并布裹食物送之墙下，曰：“归遗尔母。汝仍出此，勿使我家人知，以留汝颜面。”邻人缘墙而去。方唤家人，见杯盘狼藉，翁忽有兼人之量，且疑且喜。

后十余年，长公子发甲，官至大中丞。次公子亦入词林，提督学院。翁受二品封而卒。会葬之日，戚友以千计。忽有灵隐寺方丈大和尚来，侍者云从，祭品丰洁。俯伏柩前，哭之恸甚。中丞慰谢之，而不知是何交情。和尚造膝密告曰：“僧本邻居，前曾为盗，蒙老大人不责其罪，反以廿金为助，藉以奉母。母卒，弃去为僧，苦志虔修。今入方丈称大禅师，皆老大人之德有以成之。僧不敢忘，谨以实告。”吴氏乃知其事云。

芗厈曰：此不难于济助，难于惟恐人知。谆谆告诫，俾改行从善，是为阴德。

难女

余舅金氏，以上海之洋行为业。自置洋船五，在东西两洋贸易。每船必有标客以御盗贼。甲子春，船将开行，大宴标客。招优演剧，甚盛设也。标客自然首座，傲睨一切。余舅命其子侄陪宴，皆少年好事之辈。见客倨甚，切切私议，欲试其能。半酣小歇，肃客入园散步，坚请试其技。客左右顾，见道旁有卧柳，曰：“此碍步，请为公子去之。”迅以掌劈柳本，截然中断，如斧劈者。众皆咋舌。

当其时，有淮阳难民过境，沿肆乞钱。内有处女，矫矫不群，亦随众募化。至洋行，轻薄之伙以一钱投之，女怒叱曰：“视汝姑为何如人，而以一钱为戏耶？今日罚汝千钱，不然吾不行矣。”随坐大门槛以阻人出入。时脚夫运糖包至，每包约重百七八十觔，皆壮而多力者，肩之疾趋。至大门，见女碍路，喝之起。女故张其肱阻之。脚夫怒，作失手势，以糖包压之。女接而投掷，不甚费力。群夫大哗，佥以糖包共压女。女无惧色，左抵右抛如弄丸然，纷纷飞出市头，反将群夫击退。女大怒曰：“汝曹欺压孤女，使之内伤。＿罪在不赦，非多给钱养伤，事不能已矣。