益智录

从来路去。庄人大恐，曰：“二蛇止伤其一，彼一必复仇。”恐受刘累，悉不容留。刘不得已，移居于庙。知孽自作，悔之已晚，唯思翠来与之永诀，死无憾。日暮，翠仓惶入曰：“君死期至矣。妾在此决不令君为之。”刘详语其事，翠曰：“怨君多事！今宵妖必寻君复仇。妾能匿君二夜，三夜不能。”令刘伏神后，以物遮盖，书符以镇之，曰：“勿咳嗽，勿妄动，饥亦忍之。性命攸关，非小可！”言已，出庙远远审之。未几，蛇乘风至，盘旋空中，虺虺如雷。庄人屏气不敢出，翠亦为之战栗。多时，觅刘不得，始去。次夕，翠即刘伏处告之曰：“免得今宵之难，可获亻幸生。”刘问之，翠曰：“不必问。君伏处勿动。”蛇至，威势更厉，至晓方回。翠喜谓刘曰：“起。二日未食，应饥死。”饭后，引刘去。至山后，遥指曰：“彼即洞口，洞有仙人，至彼竭诚礼拜；拜已，哀其救拯，伏地而泣。日暮，务禁声伏处。妖至勿惧。”且教以哀之之言曰：“毒虫违大仙洞府不远，今毒害人生，谅亦大仙不忍坐视而必除之者。吾除之，不啻为大仙除之，且为人除害，害及己身，无妄之灾，亦必大仙之所悯恤。”刘曰：“卿知仙人之姓氏乎？”翠曰：“并仙人之为男为女，妾亦不知。”刘心疑，不得不去。至，礼拜泣语如女言。及皓魄东升，忽闻风声，即见巨蛇随风至。将近，复折身飞去。复来复去。刘仰视之，见一女仙执剑立洞上，知蛇之去，盖畏仙与剑也。俄，蛇从旁猛至，吞刘。仙斩蛇夺刘，刘已死。以仙丹医之，刘咽喉紧闭，丹不能入。仙弃之不忍，四顾无人，因接吻以津送之。闻有人笑曰：“可谓从井救人矣。”举首见一妇人立面前，审视之，曰：“野狐可恶。不能自救若夫，而曲委于吾。此何时何事，而以常情笑之。”翠谢过。刘起坐于地，见翠与一女子并立，知为拯己之仙，稽首致谢。翠曰：“大仙与君接吻以医，君不可一谢而遂已也。”仙怒翠以目。翠曰：“此莫大之恩，不得不表而明之。”又曰：“若人为客，旅次不便奉养。愿大仙洞留数日而后遣之。”女不语。女入洞。翠牵刘从之，女亦不禁。翠为媒合，遂成夫妇焉。刘问其来历，女曰：“妾牡丹仙也，自受吕仙戏辱之后，藏修于此，矢不适人。因医君自失检点，惹人嘲笑，不得不从君之请耳。”庄人见二蛇皆死，不胜欢虞。不见刘，谓刘亦死，作庙祀之。

刘之与二妻洞居也，四、五年后，女产一子。洞中不便养育，翠请代养于庄，女从之。刘与翠抱子入庄，庄人见之，竭力奉迎。刘指翠与子曰：“此吾妻子，欲居此，祈假住处。”庄人曰：“为君立有生祠，可去像而居之。”刘曰：“居之可也，其像可勿去。然其功在仙女，吾何力之有焉？”为庄人详述之。庄人复塑女像于刘像之旁，四时致祭。翠之庄居也，刘时往来。至其子娶妻后，刘始不来，而翠亦杳。庄中至今犹有刘后人焉。

虚白道人曰：刘希文之欲制毒虫，以闻哭声起意，毫无利心也。无利心而为之，则止以除害为心，而无畏害之心矣。兴利者有利，除害者无害，刘之死而复生，虽似幸免，实非幸免矣。

牡丹仙积此大功，足以证果。 上元李瑜谨注

齐氏

蝗虫为灾，亘古有之，未有若咸丰六年之甚者也。其年四月间，忽来飞蝗，亦不甚多，但其集也多配对。乡人大恐，盖虑其遗种为害也。不日果生小蝗，先如蚁，继如蝇，至若大枣核大。生蝗之地，禾苗尽为所食。其生不一时，亦非一处。其跃也，一有所向，他悉从之，其势如流水。以物击截之，被截者止，倏集尺馀厚。其所止之处，半日即成赤地，为害已甚。至禾秀而将实之际，蝗多生翅。其飞也，遮天蔽日，望之如霾，莫高之山，对面不见；其落也，禾尽偃，每科禾约有二、三十枚，未几穗叶悉无，奇灾也。七年，蝗复生，幸人心一时之齐，随出随打，虽有，非大害。八年，蝗又生，众鸟皆食之，蝗因净尽。天灾流行，洵有定数也。

闻长邑之灾，较历尤甚。长有齐氏，乐某之妻也。氏夫亡子幼，惟翁尚存，而得残疾不能步。初，乐翁之得疾也，两股麻木痛疼，氏恐成瘫痪，出积蓄为翁延医理治。翁曰：“积蓄不易，吾病难理，多年之私蓄一时妄费，甚为可惜。”氏曰：“可私蓄不可私用。媳积蓄原为送父终之备，今且以之救急，父百年后再为之计。”乃私蓄尽而医药不效。氏欲货产治理，翁禁之不听。三年之久，病仅去麻木痛疼，而足仍不能履。氏知病不能医，遂遵翁命已之。所馀产业，不足食用，惟笃勤俭，可免冻馁。氏自饭疏食，躬亲耘获；乡人见之，每深喟叹。至步蝗移害将及氏地邻壤，氏坐地首恸哭，哭言：“使上无老，即与子饿死，命也，亦不怨天。”及邻壤蝗已满，哭益恸，农妇劝之不醒。后来一妇人曰：“汝等不善劝。”遂谓氏曰：“汝翁已饥，呼汝多时。”氏闻之，哭立止，收泪而归。翁见氏泪眼赤肿，知为蝗。谓之曰：“此天灾，哭之无益。从此勿适坡，听之而已。”氏如命。而步蝗自氏地跃过，毫无所伤；飞蝗亦不落氏地。此事向余言者凡六、七人，悉不知氏之里居与夫名。

虚白道人曰：齐氏言“可私蓄不可私用”，其私蓄为亲也。出私蓄治翁病，不愈，复货产医之，不以财物俭亲也。以是推之，其为蝗而泣，非为身与子，诚哉为亲也。夫既为亲而泣，则甘旨不足供亲，知其暗泣者有之；饔飧不足养亲，知其夜泣者有之。独免蝗虫之害，蝗神不为其地首之泣，盖为其孝也。不然，彼时愚妇为蝗而泣者，不少概见，何以悉不脱蝗口之灾也？

守之贤者，蝗不入境；妇之孝者，蝗不入田。理之当然，即事所必有也。 子厚

矫娘

前明，广西穆思镗与湖北金律，同官山西县尹，俱清正。穆一女与金公之子同庚，遂结婚姻。未几，金丁忧归。所经村镇有李仁者，善武技，有一女而无子，钟爱之，因令男妆教以武艺，以矫娘名之。一日，矫娘适立门外，见金公过，急至家谓其父曰：“门外过一官长，后跟数人，似强盗，出庄必害官长，父盍拯之？”仁曰：“事无关切，不与闻焉可也。”矫曰：“不然，武艺在身，固赖以自恃，若见人之危难而不拯，大负技能。”仁韪之。急束装追逐，果见六、七强人逻行客车辆，势将强夺财物。仁喊曰：“白昼御人官道，王法何在！”众贼见仁，舍客同赴仁厮打。矫恐其父有失，借乘而往，果见其父孤掌难鸣，势已将败。矫大声谓父曰：“儿来矣！”仁大喜。矫幼习弹弓，五十步内，弹发每中，贼不能敌，始各逃窜。金同仁回。仁夷左股，血出不止。金书一药方，曰：“此异人秘传，专理破伤。”仁服药，不惟血止，痛苦立愈，因珍藏其方。金感仁救拯，见矫娘慧丽，遂谓仁曰：“吾有一子与金郎年相若，可令二人结义。”仁笑应之，盖以误以己女为子也。金幸无眷属之累，主仁数日，贼夜来二次，皆为仁父女驱逐。临行，厚赠仁。仁送至半途而回。金起服，复官北省。欲为子完婚，道之云远，诸事不便，深以为虞。时穆公罢官归里，忽专人持缄至，内言：请公子就婚于湖。金大喜，书缄答之，内定遣子赴湖之期。

金公子西庚之奉父命就婚于湖也，有从人服事焉。将及湖北界，从人病卒。睘睘独行，辛苦不堪。薄暮投旅店，先有一人在焉。其人问西庚来往，庚大略言之。其人伪喜曰：“小人赵才，即奉家主人命，奉迓贵人者也。”百般奉承，言语卑恭。庚年幼，不逆诈而信之。才曰：“公子何无仆从？”曰：“从人病卒。赁车人不能待，亦自去。此处有赁车者乎？”才曰：“勿庸。前行数里，有家主人至戚，可假乘舆而往。若早行，日夕即到。”庚喜极。店主之女悉闻二人言，历语其父，且曰：“赵才叵测，若早行，必害金公子，父其救之。”果夜未央，才即呼店主开门而行。店主谓其女曰：“信矣。彼去，吾尾之。汝务束装速去。”女应诺。女父出庄不见才等，急追里许，时月明如昼，前望仍无影响，知其由径而行，急改途追寻。盖才引庚走小路，庚疑而问之，才曰：“由此近数里。”庚不疑。至一松林，才不行。庚问之，才曰：“算清账目再行不迟。吾数以贵人称汝，今宜以贵人称吾。吾将冒汝名替婚穆室。速言其事，以备应对。”庚不言。才以利刃刺庚下体，庚不得已言之，且曰：“吾父之手书，两家之信物，俱在包裹中。”言毕，才举刀欲杀庚。庚哀求全尸死，才从之，缚庚于树，以绳勒庚项而去。才恐庚不死，回视之，果气息未绝。将复勒之，而店主适至，才败走。店主欲回救庚，而才复回击之。店主之女至，才始窜去。店主负庚至家，庚已苏，但伤重。店主急市药治之，痛立已。庚曰：“是何药味，如此神验？”店主以方示之。庚视之，是其父笔踪，曰：“是方从何处得之？”店主曰：“数年前，救一金姓官长，吾被贼伤，官长录是方治之。以方有神效，故敬存之。”庚愕然曰：“君姓李名仁耶？”仁曰：“然。”庚以伯父称仁，曰：“伯父所救之官长即家父，吾父子皆得伯父再造之恩。伯父何以居此？”仁曰：“亦为令尊之故，与贼结仇，不时骚扰，恐堤防少疏，为其所害，三徙而至此。”庚指仁女曰：“此即小侄之仁兄也？”仁笑曰：“非汝仁兄，实汝仁姊矫娘也。”庚莫知所以。仁令女改妆出见，庚见之大喜。时矫娘之表伯齐某在侧，俟仁父女俱出后，庚谓齐某曰：“吾欲娶矫姊为次妻，不知可否？”齐曰：“可。吾试为君媒之。”齐见仁道庚意，仁甚喜。齐谓庚曰：“事不宜迟，明夕即可合卺。盖赵才既冒名而往，渠有令尊手书，穆公亦难辨真伪，迟恐事偾，君宜速去。去时，令吾表侄女男妆从之，伪为从人，方可远害。”庚然之。遂如齐言措施。仁有契友秋某，亦拳棒行之巨擘，草窃之所畏者，其居违穆公十数里。庚与矫临行，矫请其父居秋室，以为救援。仁应诺。

才冒庚名见穆公，书据不爽，穆信之。继见才礼容生疏，旋复疑之。及西庚至，阍人禀白，穆大骇，曰：“何以有二金公子？”急于别院接见之。见庚举止淑慎，实为宦门后嗣。及闻庚路逢贼人，夺去金公手书等言，穆不信，遂不礼庚。庚将行，赵才忽至，反谓庚为冒名，叱使令殴庚。幸有矫娘护持，未为所辱。矫同庚至秋某家，夜来六、七贼，言与金西庚有仇，欲得甘心。秋与仁父女击散之。

次日，仁偕庚、女归。矫谓庚曰：“君之事何以处？”庚曰：“弃之。”矫曰：“不可。虽未于归，究属伉俪。若听其误中奸谋，失身贼人，渠固为生平之不幸，君亦终身之悔恨。盖夺妻之恨，人所不能忍者也。若君独忍之，君诚无心肝人。”庚曰：“穆公父女真伪不辨，仆深痛恨。”矫曰：“此不足为穆公咎也。公与君不相识，恃为凭信者，惟吾父手书等，才执之先往，君又后至而无据。赵才即假，公既以为真；君言即真，公必以为假，势所必然也。此亦不足为穆姊咎也。婚姻之事，惟从父母之命，穆公以为真，穆姊何敢谓假？且闻君复至，将不敢谓真为假，亦不敢谓假为真。其情固大可悯也。”庚曰：“然则何为而善？”矫曰：“妾意君试居于此，妾思一术得见穆姊面，凭不烂之舌，旬日后，保君夫妇会面，同赴父任。”庚不可，矫不听。庚曰：“穆氏若来，卿宜上之而己居其次，且床第之事，渠分去一半，嗣卿必有悔心。”矫曰：“此以私心窥贞人。”遂同父至秋某家。谓父曰：“十日后，父备小车，每日绝早俟穆公庄外十字路。”仁应诺。

矫与父直赴穆第，仁谓其阍人曰：“吾女欲佣人作针黹，不知宅内用人否？”阍人曰：“必用人。盖急为吾家姑娘作嫁妆也。”引女见穆夫人。夫人喜矫慧丽，即令伴女秀英理女工。矫善窥秀意，三四日，秀即视矫为心腹，寝食不离，姊妹相称。秀每夕灯下翠黛生愁，微声叹息。矫初到，情疏不便问，遂问曰：“有何疑难，不豫若此？”秀不答。既而矫伪曰：“婢媪私议一事，悉谓吾姊不知，吾谓姊早知之。”秀曰：“彼所议何事？”矫曰：“姊之事。婢媪曰：先来之贵客确乎假。妹问之，佥曰：金公子世家后嗣、读书人家，何至若是礼貌生疏，目不识丁？即缄物不爽，焉知非劫夺冒名？妹以为若以假为真，他人无甚关系，合卺仅在月内，吾姊终身大事得勿误乎？”秀闻之，戚然曰：“吾之不豫，实是为此。盖先来者不假，即事不称心，命也，夫何怨？后来者若真，即先期寻自尽以全名节，亦不难处。乃先来者有凭信，不可以为假而似假；后来者无之，不可以为真而似真。真假难分，是以癙忧。”矫曰：“欲辨真假亦易。逃赴金公任所，则有真无假。”秀曰：“难。”矫曰：“难诚难矣。然失身贼人亦断断其不可。”秀曰：“妹言诚然。然路途遥远，伴行无人。”矫曰：“妹愿从之去。”秀曰：“妹亦女流，设有不测，何以处？”矫曰：“妹有小技，可敌十数人。”秀不语。矫曰：“姊不相信，明朝请尝试之。”

次日，矫请艳妆以增观美，秀从之，出己衣衣之。衣毕，秀视之笑曰：“假令将娘子军，可拟平阳再生矣。”矫欲舞剑，而秀母适来，盖以有多嘴婢媪言之也。矫见秀母，弃剑而立。秀母曰：“舞之，吾特来观女闺英之本领。”矫遂执双股剑而舞。身随剑转，腰折杨柳，剑旋身前，光露芙蓉。初犹分剑之门路，嗣愈舞愈紧，止见剑不见女身，惟觉寒光袭人，多时始止。面不改色，从容而立。秀母曰：“善骑射否？”矫答以：“未习，尝习弹弓，亦未工。”秀母令取弹弓给矫，烦人于五十步内立拱把木桩。开弓弹之，连发数子皆中。秀母大喜，令与秀英拜为姊妹。矫曰：“勿庸结拜，不日情义自深。”秀母问故，矫笑而不言。及夕，婢媪皆寝，秀英曰：“何以知后来者为真？”矫历言某年于某处何以救金公，今徙于此，何以救金公之子，先来者即害公子之人，后来者即妹父女所救之人，以是知后来者之为真也。秀曰：“何以知其真为金公之子？”矫曰：“公子尝自言之。”秀曰：“自言不足为凭。”矫曰：“有可凭信者。前救金公时，妹父受伤，公书药方治之，伤立愈。昨公子受伤，妹父以前方医公子，公子谓药方是其父手书。以是知前所救者真公子之父，不可信后来者真金公之子乎？”秀闻之，知矫言真实，急问曰：“金公子今在何处？”矫曰：“现在妹家。”秀不语，移时复曰：“妹父女两次救金公父子命，今又佣身作说客，可谓为人谋而忠。”矫曰：“不惟此。昔者公子来时，妹男妆从之，不然，公子必受大辱于赵才。”秀愕然曰：“吾闻后来者之从人能武，即妹男妆伪为乎？”娇曰：“然。”秀曰：“若是，妹之相欺实甚，即禀性慷慨，断不可以青年妇女从少男游。不然，其中必有别故。”矫笑曰：“姊可谓善于料事。盖救金公时，妹男妆，公令妹与公子结拜，妹父笑应之；救公子时，妹仍男妆，公子以妹为仁兄，父实告之。公子因烦家表伯言……”至此而止。秀曰：“烦令表伯何为？”矫不语。秀笑曰：“殆烦令表伯为媒乎？”矫含羞对曰：“妹实以身事之矣。”秀俯首若有所思，多时始曰：“决从妹言。祈妹细为斟酌。”矫曰：“厚赂阍人，绝早男妆而走，多带细软以为资斧。须迟三日方可。”秀问故，矫曰：“三日后，妹父始俟于庄外。”至期，秀、矫同行，至庄外，仁果俟焉。仁以小车推之而归。矫曰：“必有寻觅到此者，须再行二百里，方可再议。”于是穷二日之力而后止焉。秀知书，矫令作书达穆公，而烦父投之。

秀与矫之偕亡也，穆公遣人四路踪迹，无见二女偕行者。赵才闻之，情知事变，亦遁去。穆公见秀英书，闻李仁言，急治任，车载秀英嫁妆，从李仁去。既见公子与女，大喜，遂同北。忽有十数人当路，大言要穆公回归，若不从，必尽杀之。仁率穆公从人击之。矫娘见赵才，弹之，中才腕，才不能执兵，擒之。馀贼逃窜。穆公送才于官，官杖杀之。

虚白道人曰：奇哉矫娘，女中丈夫也！其言已有技能，宜济人之危难，此女子不能言者；其身已事金郎，为金郎谋致谪妻，此少妇不欲为者。矫娘言之、为之，其心胸之豁达，云为之正气，诚令人闻之而叹美不置也。至若金公父子，患生不测，而得意外之救拯，或以居官清正之所致乎？

牛 子 良

牛生名贵，字子良，浙江萧山人。年四十无子嗣。妻桑氏，为买一少妇作妾。妇入门时，生适外出，既归，桑迎谓曰：“今为君市一妾，君视好否？”生笑曰：“何不商酌，遽为此举？异日恐有悔心。”桑亦笑曰：“君以妾为吃醋人耶？若然，请即遣之归，嗣勿以他事反目，谓妾心怀嫉妒。”生笑曰：“勿嗔。果何为陡发善心？”桑曰：“其夫鬻之孔急，且欲市此妇者凡三、四家，少迟则为他人市去。”生视妇容颜颇可，而俯首饮泣。问之，妇曰：“前夫赵俊懦弱，棍徒李七诱去同赌，夫负，立令清偿。夫请限带还，七怒，呵渠同党四、五人向殴。妾适自母家归，遇之，代夫哀其宽限。七逼夫鬻妾，妾身价仅足赌债之半，七岂肯甘心？妾夫必死于李七之手。且鬻妾时，妾怀抱周岁幼子，七夺而掷诸地，子头破血出不止，急哭数声即不哭，必已死去。”言至此，恸哭不能语。生怜之，急令家人驾车送妇归。桑氏曰：“即欲归之，次日未晚。”生曰：“是事不可过夜，过夜则不免疑议。”

生既归妇，犹恨恨不已。忽县尹至。盖尹系生执友，尹公出归，路经生庄，乘便相望也。既相见，生愠见于色。尹问之，生曰：“君之民横逆异常，闻之深为不平。”遂将赵俊之事一一向尹言之。尹曰：“实实可恶！”令役拘之。谓生曰：“君何以知其底细？”生曰：“即赵俊之妻洪氏言之。仆市洪氏作妾，闻其情而怜之，故送之归。君辱临时，归之尚未久也。”尹曰：“有此大阴功，决不绝嗣。且即此事论，即不复纳妾，必得子嗣。”尹回署，先问赵俊，俊言如生言；问李七，七闻牛生已言其实，兼有赵俊对质，不得不承。尹问俊子之尸，七曰：“使工人埋之。工人委诸壑而归，吾怒之，及工人返觅，其尸已无有。”尹怒曰：“赤子何罪，而汝杀之！即抵偿尚有馀辜。”

赵归见妻，妻言得归之故，赵遂率妻登生门叩谢，因两家时相往来。嗣生妻生子，赵妻亦同月生女。赵感生盛德，与生结孩提亲。生子晟渐长，其痴异常，十五六岁，似不知男女。生使与婢同寝，数夕无沾染。生夫妇大忧，曰：“吾二人绝后，命也。聘媳赵氏，嫁此痴男以误终身，于心何忍！”妻曰：“退婚可否？”生曰：“可。”遂烦亲友示意于赵。赵商于妻、女，妻尚游移，女决言不可。越数日，女潜赴牛室，自言愿为痴郎妇。桑氏曰：“吾儿痴甚犬马，恐误青春，勿以一时志气，致悔终身。”女曰：“至死矢靡悔。”牛生遣人请赵夫妇至，令劝其女归。女终不从。不得已，令与晟行合卺礼。晟不能自衣，袜履需人，女旦夕扶持无怨言。

一日桑氏宁父母，携晟同往。路径少远，穷日之力而后至。桑适逢母病，不得归。晟欲自回，母诒之曰：“再迟两日，吾与汝望汝表姨母去。”晟问姨里居，母曰：“此去东南不远。”晟信之。越二日，晟背母自往，直向东南跋涉。日夕，未遇一妇人。后至一庄首，见一媪与笄女立门外，晟遂以媪为姨，直赴媪前请姨母安。媪笑曰：“何处郎君，而以姨母称吾？”晟憨笑不语。媪向笄女曰：“此必牛家痴郎。”问晟，晟尚能自道姓名。媪喜曰：“果吾甥。”引至家食之。曰：“吾女宜字人，甥适来，天缘有分。”及晚，令晟与女同寝。晨兴女有愁容，媪问之则泣。媪曰：“渠不知夫妇之乐耶？直可谓痴。”呼晟诊之，曰：“痰塞心窍，宜人事不知。”煎药令晟服。晟大睡，夜半始醒，见一丽人灯下饮泣，知为妻，遂曰：“卿夜深不寝，夫何俟？”女含泣笑曰：“君果不痴耶？”晟曰：“仆若常痴，卿何以为情？”遂各解衣寝。晟问媪曰：“姨何独处于此？”媪曰：“吾实令姨丈韩翁之妾。令姨丈卒，令姨母势不能容，故携小女处此，迄今十六年。”忽自外来一少年，媪令与晟相见。晟问之，媪曰：“此甥嫡妻赵氏之胞兄。”晟惊讶问故，媪曰：“十七年前，吾偶以他故至某庄，见一小娃啼庄外深壑中，遂抱归。嗣闻为赵俊之子，为棍徒李七抛死。觅尸不见，拟斩，后遇赦，由斩而绞而流，吾因不便送归，认为己子，为之定亲。昨闻七死于囹圄，今将为之娶妻。毕姻后，汝四人可同归。”

晟母不见晟，意其自归。回家视之，亦乌有；四方踪迹之，月馀无耗。已绝望，忽见晟同一少年二少妇归，问之：一为晟妻，二为媳兄赵某夫妇。晟举止言语无痴意，牛与妻喜不自胜，急驾车转送俊子夫妇归。而问媳姓氏，晟言系姨丈韩翁之女。晟母愕然曰：“吾表姊无女。”女曰：“媳庶出，乳名仙仙。”晟母曰：“亦未之闻。”牛晟之归也，妻赵氏适归省，闻兄言急归。见夫不痴，情犹初婚，晟投以谑语，羞惭无以自容。晟笑曰：“卿虽实为处女，然同寝有日，勿故为笄女态度以欺吾。”及寝，赵氏曰：“妾意终身守有夫之寡，不图尚有今日。”遂问病愈之详。晟曰：“韩氏以仆痴而泣，渠母见之，故为诊治。