坐花志果

人，且曰：“宜防火厄。”甲斥其妖妄，驱之出。别雇一妇，入门甫三日，亦被焚死。其家每夕内外门必下锁，火发后，家人请开门以求救。甲恐乘势掳抢，坚不允。及官至，命兵役扑门入，入则仆妇妻女俱已焚死，惟甲尚存。兵役掖之出〖掖，音亦，犹拖也。〗，甲忽念有要案全卷在内楼上，若失，罪当戍。时内楼尚无恙，复入往取。甫上楼，风卷火直扑内室，焚其梯。吏号呼乞救，众环视无可下手。未几，楼倒，堕火中死。次日检之，头面四肢俱烬，仅存中段，俨如焦木，报亦惨矣！

是火也，仅焚某甲一家，左右壁邻均无恙。其二子以分出，均不及于难。或曰：“其先世有隐德，故报之其身云。”

坐花主人曰：“呜呼！天心之仁爱，可谓至矣！如某者，势凭城社〖（晋书刘鲲传）王敦谓鲲曰：刘隗奸邪，将危社稷，吾欲除君侧之奸，何如？对曰：隗诚始祸，然城狐社鼠也。（按）狐穴于城下，鼠穴于社中，人因重城社之故，不敢发掘其穴，故世间倚势作威者曰城狐社鼠。〗，罪积邱山〖言其罪之多也。〗，报几惨于焚林〖（淮南子）焚林而田。（按）此句犹言烧死之惨，甚于鸟兽之栖于林木中而被焚也。〗，身竟同于焦木。而克家有子〖（易经蒙卦）子克家。（按）克家，贤能之谓。〗，犹承隐德于先人〖此指其二子不及于难言。〗。比户为邻，不使狂飙之遍及〖飙，音标，风也。风不狂，故火不沿烧邻家也。〗。至于念佛好善之老媪〖媪，音袄，老妇之称〗，更令其目睹几先，身超事外。眚灾肆赦〖句出（书经）。（注）肆，纵也；眚，谓过误；灾，谓不幸。若人有如此而入于刑，直赦之也。〗，殃岂及池中之鱼〖（广韵）古有池仲鱼者，城门失火，仲鱼烧死。故谚曰：城门失火，殃及池鱼。（按）二句，指二子及老仆妇言。〗？同恶必惩，罪竟等一邱之貉〖貉，音鹤，兽名。（汉书杨恽传）古与今如一邱之貉。（师古注）一邱之貉，言其同类也。（按）此二句，指甲夫妇及女与婢仆数人言。〗。或免或否，皆视其人之自取，天何容心也？”

九、吴封翁

伯也开藩次部曹　贤孙又上木天高

贩来盐肉生涯贱　谁肖苏州吴蠡涛

吴门吴蠡涛〖蠡，音里。〗，方伯之封翁。以贩盐肉为生。虽溷迹市贩〖溷，音混，浑也。〗，而乐善好施，孜孜不倦〖孜，音滋。注详子死复生篇。〗。衣食外稍有余，即以施贫乏者，乡里咸称为善人。生二子，皆登甲科。长即方伯，名俊；次树萱，由部曹典试陕右〖部曹，即郎中主事等职。放主考曰典试。陕右，即陕西之地名。〗，仕至盐司〖盐司，道台之称。〗；孙慈鹤入词林，官至侍讲。封翁屡受覃恩，盖盛德之报云。

十、香店

溲原由犬弃由人　小利贪时怒触神

倘使妇言夫不听　妻亡家破也无因

吴兴某，夫妇二人开一香店。一日晒香于门外隙地〖隙，音细。隙地，空地也。〗，有犬溲焉〖溲，音搜，尿也。〗，邻翁以告其夫，夫欲弃之。妇顾恤资本，必不可。夫惑其言，杂之好香中卖之，数日而尽。不两月，店毁于火。时方酷暑，妇于卧楼洗浴，从而焚焉。火息后，觅其尸，止一足存，全体皆为灰烬。识者以为秽渎神明之报。

十一、贱值盘剥三则

重利盘剥富未艰　二十年来田几千

生子挥金如粪土　岂能刻薄富长年

时逢水旱大荒年　石粟遽能易亩田

年近古稀得败子　可知人算报由天

姜元龙，金山之张堰人。力穑致富〖耕田曰力穑。（书经）若农田力穑。〗，其所置产，大半以心计得之。又放重利，窥人有美田宅，必伺其窘乏而贷以资。利息既重，有负其利者，更复利上生利，积久难偿，则收其产。以是居积〖居积，注详一洋篇。〗，二十年间，得田数千。

后生一子，名德璋，不事家人生产〖句出（汉书高祖纪）犹言不理事业也。〗。甫冠〖甫冠，年才二十之谓。〗，即以嫖赌为事。每出门，必携田单数纸为博资〖博，赌也；资，本也。〗，常以单抵人十金。博而罄其金，及次日往书契，其人故绐之曰〖绐，音殆，欺也。〗：“昨若假我五十金，岂隔宿遂忘之乎？”德璋不置辩，竟书五十金契付之。人见其易欺，群起而绐之。不十年，荡其产而死。

丹阳之黄堰桥，有周圣章者，家本小阜〖阜，犹富也。〗。乾隆某年，麦大熟，大麦至二百钱一石。圣章故有田百亩，所收更倍他人。丹阳、金坛二邑，人皆以大麦为粮。圣章适于是年连得数会，因尽以囤大麦〖囤，音顿，又音屯。〗几四千石。及次年大荒，春秋两熟，颗粒无收，米麦均昂贵。圣章闭其囤不粜〖粜，音跳，去声。卖谷曰粜。〗。是年冬，运河水浅，商贩不通，麦种几绝，惟圣章有囤积。于是近村居民，咸向告贷。圣章初不允，求之再三，始许以田一亩，易麦一石，又杂以糠秕。麦尽而积契盈箱，得田五千。性本俭啬，又善居积〖居积，注见前篇。〗，不数年，田产逾万，金钱山积。

顾无后，百计祈祷。至暮年，始得一子。以六十八所生，即名之曰六八。未十龄，圣章即死。及稍长，视金钱如粪土。每出必携多金，尽罄之而后归。或是日无可用，则奉而掷之田塍。时方行社仓法，举一乡之殷实者充社正，因以六八膺其役〖膺，音因，任也。〗。乡人欺其稚弱，凡假米于仓者，及秋相约不归，每年赔偿无算。又性好博，一掷千金。其后家日落，乃鬻其产〖鬻，音育，卖也。〗，契不及书，至刻板以售。其死也，无一椽之屋，一亩之田。家君官丹阳主簿时，六八之子无以自存，至充门皂以糊口〖糊口，注详阳羡生篇。〗。至今其乡人言败子者，必詈之为六八云。

赵炎奎者，华亭之漕泾人。以贩私盐起家，横行乡里间。有俞姓颇殷富，家居张家〖，音舍〗而漕泾有屋十余楹。炎奎觊觎之〖觊觎，音计俞。（正韵）欲得也。〗，俞有孤孙，少年浮荡。炎奎命其子松，诱之嫖赌。无资，则假以数十千而令书屋契为抵。未及一年，屋遂据为己有。因大出资营造，于庚戌之四月落成〖（左传）楚子成章华之台，应与诸侯落之。（注）宫室始成，祭之为落。〗，轮奂一新〖奂，音焕。（礼记）晋献文子成室，晋大夫发焉，张老曰：美哉轮焉，美哉奂焉。（注）轮，高大也。奂，奂耀，文彩粲明之貌。〗居然巨室。

是年秋，官以炎奎为私枭首，捕之急。有建议招抚者，炎奎遂出投诚，充巡役。既而以捕私过激，旧时牙爪〖羽党曰牙爪。〗，悉成仇敌，竟聚而拆其屋。盘剥数年，一转瞬而瓦砾成堆〖瞬，音舜。转瞬，犹言一转眼也。砾，音立，小石也。〗。吁！何益哉？

十二、白云庵

荒唐酣醉赴神前　妄想科名欲吉签

慢骂神明干神怒　三场到底似春蚕

吾杭湖上白云庵，祀月下老人。其签诗多集经史成语，下至词曲佳句；凡求科名婚姻者，灵应如响。以故省试前后，士子祈签者麇至〖麇，音君。麇至，注详某烈妇篇。〗。

钱庠某生，恃才放诞。辛卯场前与友人游湖上；酣饮既醉，乘兴至老人祠求签，语颇不佳。生笑曰：“岂有某而不中者？”因复求，仍如故。生怒曰：“所问非所对，尚言灵耶？”因指神祠谩骂，语多秽亵。既而曰：“我再缴一签，若仍不合，当毁尔像！”遂抽得一签，其词曰：“休休休，似春蚕作茧，到死把丝抽。”同行友大惊，知其干神怒也，咸劝之出。是秋，生入试至三场，因如厕，若有所遇，号叫而出。回号坐定，号军闻其寂无声，掀帘视之，死矣！虽不知是何因果，然观其敢于侮慢神明，则平日之狂荡可知。而月下老人之灵异，亦可畏哉！

十三、颜太夫人

擅开仓米济民荒　全仗诸君赈得当

有罪临来惟子任　拼将破产补公仓

颜静甫中丞，初知山东平度州。廉明慈惠，有古循吏风〖循，长也。（汉书）有（循吏传）。〗。其太夫人就养于署，每以仁爱训其子。

乾隆某年五月，中丞以事晋省。州境忽发大水，漂没庐舍无算，乡民逃窜入城者数万口〖窜，音串，义同逃。〗。而水愈涨盛，城不没者三版〖句出（战国策）〗。乡民无所得食，号哭之声，震动天地。官吏束手，无可为计。太夫人闻之，遽令发常平仓谷〖（汉书食货志）合边郡皆筑仓，以谷贱时增其价而卖，以利农谷；贵时减其价而卖，以赡其民；名曰常平仓，民便之。〗以赈饿者。幕中友不可，曰：“是须申请待报后行，且官不在署，谁敢擅动者？”太夫人闻之怫然曰〖怫，音弗。怫然，怒貌。〗：“常平谷本以备缓急，今数万人嗷嗷待哺〖嗷，音敖；哺，音捕。待哺，犹言待食也。（诗经）哀鸣嗷嗷。〗，若必待报而行，不皆成饿殍乎〖殍，音漂，注详一洋篇。〗？吾家颇殷实，若上司以擅动见责，倾产尚足以偿。倘虑吾儿有异言，老人一人承之，无预诸君事。”立命请教佐各官至，亲出告之。各官咸吐舌不敢语，太夫人怒曰：“公等无忧拖累，果有事，当令吾儿独任之。公等但为老身稽查监放可耳。”众不得已，遵命以行。一时欢声雷动，咸庆复生。城中绅富，感太夫人之德，亦多出米谷，以助官之不及。七日水始退，谷已尽罄。

中丞于省中得报，急驰归。入署，幕友辈以发粟事告，中丞笑曰：“吾母所办极当！速为我具稿，据实通禀。我即专人回籍变产，以便赔补，诸君无患也。”及禀上，抚藩大骇，遂以擅动仓谷，飞章劾奏〖劾，音河；参也。章，奏章。飞章，迅速出奏之谓。〗。纯皇帝览而嘉之，朱批：“汝为封疆大吏，有如此贤母良吏，不保举而反参劾耶？”复降旨以所动仓谷，准作正项开销，无庸赔补。中丞既感上恩，益刻厉为善。

及上东巡，中丞时已调济南府。召见时犹细询前事，特赐太夫人匾额以宠异之。后中丞屡蒙简擢，官至黔抚〖黔，音箝，即贵州。抚，巡抚。〗；子检由部曹至直督〖部曹，即主事等职。〗；孙伯焘由词林至闽督；侄孙以燠，由中书出守〖中书，内阁官名，出守，注详云间守篇。〗，任东总河；其余内官词林部曹，外任监司郡守者甚众，皆太夫人积善所致也。

十四、照例办二则

为官清白未贪污　身后何因斩绝辜

具疏城隍问报应　示他照例顺情无

归安费公，起家县令，官至臬司。性公廉，不受私谒。既司宪柄〖臬司，称总宪。柄，犹权也。〗，遇事执法，无所委曲。老而无子。

致仕后，自反仕宦数十年，而清白一节〖一节，犹言无二也。〗，何以得绝嗣报？遂具疏城隍庙自诉。是夕梦城隍神遣吏请去，至则见神降阶迎入，坐定，谓公曰：“顷见公诉词颇悻悻〖悻，音幸。（孟子注）悻悻，怒意也。〗，故特请公至一决之。公之不爱钱，不徇情，此心实可对天，然公司宪有年，平日所恃以尊主庇民者何事？愿以赐教。”公曰：“无他，惟事事照例办耳。”神笑曰：“公之无子，正坐此照例办三字。”公愕然曰〖愕，音恶。愕然，惊异貌。〗：“然则例不可用乎？”神曰：“不然。公儒者，独不闻律设大法，礼顺人情乎〖律设大法二句出（汉书卓茂传）。〗？愚民无知，误陷法网，若事事照例，民何以堪？且公总司宪柄，能保州县必无误入耶〖误入，误入人罪也。〗？况又自信太过，案有近于疑似者，公一断之己见，其中岂无无辜被戮？揆之圣人罪疑惟轻之旨〖揆，度也。（书经）罪疑惟轻。〗，似不若此。水至清则无鱼，此公所自作，无怪天道之错置也。”公默然颇自悔。神复慰之曰：“公生平清公正直，将来与余有同官之谊，俎豆一方〖俎，音祖。俎豆，祭器。此句犹言享一方之祭祀也。〗，何藉子孙为？”因复遣吏送之归。公寤后〖寤，音误，醒也。〗，求子之念始息。竟以侄为嗣。

临终见卧榻前似有报冤者，叱问之，则陈臬某省时〖（书经）汝陈时臬。（传）臬，法也。（按）楚谓作臬可曰陈臬，本此。〗，有匪犯六人，罪不至死，而公执法以入之者〖入之，入之于死罪也。〗。公自知不起，遂索衣冠服之而卒。后相传为某郡城隍云。

昔有张廉访者，陈臬河南，每事执法严办。遇有势力及富家郎，尤不稍贷〖贷，犹宽也。〗。时严习教之禁。有富人为邻家控其习教，以图不轨者〖不轨，犹言不法也。〗。廉访闻其饶于财〖饶，犹富也。〗，执而严梏之。首府及观察某公，知其诬，为之力白于廉访。廉访笑曰：“有是乎？一白丁耳〖（陋室铭）往来无白丁，（按）世称无功名者曰白丁。〗，而能使观察太守为之尽力，是汉武帝所谓郭解家，固不贫者也〖解，音蟹。（汉书）汉武帝徙郡国豪杰于茂林，屯人郭解，关东大侠也，亦在徙中。卫青为言郭解家贫不中徙，上曰：解布衣，权至使将军为言，此其家不贫。卒徙解家。〗。”竟文致入其罪〖文致，注详曹之英篇。〗。富人死，家属戍边，一时称冤。

后其孙某，以主簿需次吾浙〖需次，注详勘灾篇。〗，生三子。某卒，其少子与侍婢奸，虑为两兄所禁，鸩杀之〖鸩，音枕。（玉篇）鸩，毒鸟，食蛇；其羽画酒，饮之即死。（按）鸩杀之，犹言毒杀之也。〗。事露，戮于市，其后遂绝。有知廉访生平者，皆谓清而过酷之报云。

十五、杨协戎

制府贪财十万金　反遭大辟罪临身

岂知隔日阴灵至　触柱破头髓满厅

乾隆末，有盗横行江浙洋面。奉旨严拿，为崇明协镇杨天相所获。提军陈大用飞章入告，仓卒未会制府衔。制府某耄而贪〖耄，音帽。（礼记）八十曰耄。（注）耄，昏忘也。〗，衔提军之独奏也〖衔，恨也。〗，思有以中伤之。会奉旨交江督审明正法，盗因以十万金贿制府，制府受之，决欲翻案。

适扬州府某太守，自侍御外擢〖侍御，御史之称。外擢，犹言外放也。〗。谒制府，制府语以是案，情有可疑。太守遽曰：“绿营习气，多诬良邀功。明公宜详察之，毋冤平民。”制府大悦，即以是案属之。时盗已得制府报，遂捏诬系沿海良民，以捕鱼为业，为天相所诬，非刑拷责，故诬服。太守先入制府言，信之，竟称诬良为盗定案。制府立出盗于狱，而劾提臣协臣，请褫职治罪〖褫，音耻；又音池。（韵会）解也。〗，竟杀天相于海口。提军以纵庇属员，革爵遣戍军台。

天相死之明日，制府出行香。将上轿，忽叱从者曰：“杨大老爷来，若辈何以不传禀？”遽反走，若与客偕行者。至花厅，初作拱揖状，口喃喃若与人争〖喃，音南，注详鬼从醮妇篇。〗。继复作相搏状，又以两手自批其颊，颊尽肿。良久，忽曰：“我不合得盗金置汝以死！我该死！我偿尔命！”又以自手扯其发，复曰：“勿扯！我去！我去！”遂以头触厅柱，脑浆尽出而死。一时无不知为天相索命。

逾年，盗忽至山东巡抚衙门投到，历供在江南被获，行贿得脱状。东抚不欲兴大狱，诛盗而讳其事。惟扬州守竟以功名终。盖太守素正直，其审此狱也，非有意迎合制府，徒以任京职久，稔闻外省绿营〖稔，音忍。稔闻，熟闻也。〗遇事畏葸〖葸，想里切，音戏。（论语注）葸，畏惧貌。〗，好诬良邀功，遂以偏执之见，致成冤狱。其过出无心，故报应不及，然功名卒不显。且天相死之岁，即生一子，桀傲不驯〖桀，音杰；驯，音循。桀傲，骄纵也。不驯，不顺也。〗，几败其家。

太守与余家有年谊，常见其自叙年谱，犹以此案为平反云〖反，音番。（韵会）录囚平反之，谓举活罪人也。〗。

坐花主人曰：“余幼时即熟闻是案之冤。及长，薄游娄东〖娄东，即崇明。〗，父老谓余曰：‘天相与提戎皆素为军心所归。方天相就难时，提协两标兵皆呼冤击鼓，愿退名粮，一时积甲如山，将成大变。幸提戎稽颡劝慰，始得归伍。’嗟乎！贪耄者政以贿成〖贿，音悔，财也。四字出（左传）。〗，守正者见由偏听〖（汉书邹阳传）偏听生奸，独任成乱。〗。遂致冤同三字〖（宋史岳飞传）秦桧曰：飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。韩世忠曰：莫须有三字何以服人？〗。狱坐元戎〖元戎，协镇之称。〗，几起于脱巾〖脱巾，未详出处，此指兵皆弃甲，将成大变言。〗，报竟昭于触柱。而守正不阿之太守，亦几同罹惨报。然则于狱者可弗慎哉？”

十六、某选郎

事关众望得名时　焉得从中独徇私

弟可乘机先捷足　无如谋算有天知

故事从六品以下佐杂，及教职之需次者，免其赴部投供，惟按次铨选〖铨音迁，犹选也。（庄子注）铨，铨量人物也。（唐书六典）吏部有三铨法。〗。得缺后，以文凭咨交本籍督抚，所以示体恤，免微员跋涉之劳〖（诗经）草行曰跋，水行曰涉。世谓远行为跋涉，本此。〗，守候之累，甚盛意也。顾需次者，以不知选期故，或游幕他省，或挈眷远出，且有病故漏报等事。往往选缺后，辗转咨查，或有竟无下落者，多致员缺虚悬。

依照惯例，凡需递补六品以下的办事人员和杂务人员，以及各级教职的人，无须亲自到吏部递交申请和资历，唯须依次量才推荐选拔。得到职缺以后，把自己的文凭材料上交本人所属的督抚，就可以了。这种程序，体现了对下的体恤和关怀，免得使基层人员跋涉之劳和等候之累，用意是很好的。但是，递补候职的人，不知道选拔日期，有的受聘到外省去充当幕僚，有的携带家眷出了远门，而且还有病故和漏报者等等诸多，往往选拔定职之后，要辗转查找此人下落，有的竟然找不到，因此常常缺员虚职。

会福建某君为选郎〖选郎，即吏部文选司郎中。〗，其弟援例得某官，名次在后，无由得缺。选郎乃倡为新例，命教职之需次者，每年取具本员在籍候选，并无过犯文结，由府县申送督抚咨报到部，方许铨选。如名次在前，而文结未到，即以在后而文到者，越次选用。例既行，令其弟亟回籍具呈。时直省均未知，而其弟文结先到，遂越众得缺。然需次之人，多一次结报，即多一方需索。贫而无力者，明知选期已届，而无可罗掘〖罗掘，借用（唐书张巡传）罗雀掘鼠典。无可罗掘，犹言无可设法也。〗，往往耽搁不行。其乡居及远出者，又多误于不知。

选郎徒以私其弟之故，创为此谋。未及一年，以掌铨有私，为言官所发〖言官，即御史。〗，革职遣戍。其弟得缺后，亦到任未几，即遭罢斥，阴谋何益哉？

十七、义犬

报警三番爪叩门　殉灾似愧负深恩

而今人事多颠倒　义气偏教犬独敦

外祖母陈太夫人家畜一黄犬，太夫人次嫂王太君，极爱怜之。犬亦绝解人意，与常犬异。会有仆妇某媪〖媪，音袄，老妇之称。〗，失主人欢，恒背人祝诅〖诅，庄助切，音阻，去声。祝，音咒。（书经厥口诅祝疏）诅祝，谓告神明，令加殃咎也。以言告人，谓之祝；请神加殃，谓之诅。〗。

一夕，内宅门已闭，犬忽以爪叩门，嗥声甚哀〖嗥，音豪。〗。太君异之，亲持灯出照。门甫启，犬遽衔太君衣，若牵之行者。益异之，因呼童仆之未睡者俱至，而谓犬曰：“有何事？汝前走！”犬遽舍衣而行。人随之至积薪所，有烟出。视之，则或置火煤于薪下，急抽去之。心知某媪所为，顾隐忍不能决遣。越数日，犬复嗥于门外，急往视，则薪已将燃，幸人众即扑灭之。又不遣媪去，惟每夕人定后，查察加严而已。

数月后，防范稍懈。一夜人尽睡，太君梦中忽闻犬嗥声，惊醒。听之嗥声极哀厉，遑遽披衣出。门启，则浓烟已密布。薪室故在厅侧，急唤众往救，则火已及厅前门，无路可进矣！犬复来衔太君衣向后门，似导之使遁者。仓卒无计，遂与其娣〖娣，音弟。〗各持一田房契匣，率家众自后门出。犬伺于门侧，见人已尽免，复反身入，呼之不出，竟自毙于火。若自憾其报信之迟，误主人事，负豢养恩〖豢，音患。（礼记月令注）养牛马曰刍，养犬豕曰豢。又疏食草曰刍，食谷曰豢。〗，故以身殉焉！

十八、报恩猪

何来白　冲仪仗　奇煞常州吕又新

生受深恩死殉节　羡他猪也胜于人

常州吕又新司马，官吾杭东防同知时，一日出行，忽有两猪俯伏舆前，作举首乞哀状。鞭之不动，驱之不去，大异之。驻舆令随役查察来自何家，旋带一屠户至，称两猪皆数日前买自田家者，今日将就屠，忽逸去〖逸逃也。〗，不虞其冲突仪仗也。猪见屠户至，益俯伏哀鸣，觳觫万状〖觳觫，音斛速。（孟子注）觳觫，恐惧貌。〗。吕公顾而悯之，因谓屠者曰：“猪畀我，予若原值。”立命取钱，如其原价与之，而豢猪于署〖豢，音患，注详前篇。〗。

常州有位司马，名吕又新。在吾杭作东防同知时，有一天出去，忽然跑来两只猪，爬在官轿前的地上，抬着头像是在哀求什么，用鞭抽，不动，驱赶不走，吕同知十分惊奇，就下令停轿，让随从去调查这两只猪来自谁家。不久带来一名屠户，说这两只猪都是几天前从一家姓田的那里买来，今天就要宰杀，忽然跑掉了，没想到它们冲撞了大人的仪仗。两猪见到屠户来到，更是俯伏在地上不敢动，浑身颤抖，哀鸣不已。吕公见状，发了怜悯之心，就对屠户说：“这猪就给我吧，我照原价给你！”马上命人拿钱，按原价付给屠户，把猪带回署衙，养在圈内。

次日公晨起至前院，二猪俯伏于前，作叩首状。叱之去，行数武遥立，见公入内，乃还溷〖溷，音混，养猪之所。