九尾狐

不上四五年，其门如市，妇孺皆知其名。医业之中，上海要推他独步了。这段情由并非在下编书捏造，问几个老前辈，或者还有些知道，但非书中的要紧人，我就算一言表过。

当时宝玉请了他来，装出大模大样，跟了阿金上楼。先在中间坐定，问道：“是谁生病？可有寒热的吗？”　阿金信口答道：“　是倪先生格亲眷，住勒间搭。发仔几个寒热，嘴里说胡话，人才弗认得，格落请　先生来看看呀。”曲江道：“　你快些领我去看，我今天实在忙得狠。看过了这里，还有二三十家等着呢。”阿金听了，即忙引曲江进了卧房，在床前摆了一只方凳，请曲江坐下；又点了一枝蜡烛，放在桌上，方把帐子上起。却巧绥之身子朝外，就轻轻将棉被揭开，拉出他一只手来，搁在几本书上，然后把自己身子让出，请那先生诊脉。曲江见绥之面色绯红，昏昏似睡，晓得病势沉重，仿佛是春温症候。及至按过了两手的脉，移了蜡台，细细一照，却见皮肤之内，隐约有无数的红点，比着绿豆还大，便回头向阿金道：“他的病并不是伤寒症。据我看来，一定是出天花。虽已现出红点，却未透发出来，所以不省人事。幸而看得尚早，不致内陷，或者有救。但有一说，大人比不得小儿。小儿是纯阳之体，本力甚足，容易透发，只须上浆饱满，便能太平无事。虽比种的凶险，其实道理是一样的。现在他是大人，非惟皮肤已紧，腠理难开，而且肾经亏耗，下元虚损，只怕痘根倒塌，不能上浆，那就无法可施了。”　阿金道：“实梗说法，是万难好格哉？”曲江道：“但看这几帖药，得能将花托出，自然无妨了。”说罢，起身回到中间。阿金也跟了出来，看先生开好了药方，送过医金。曲江要紧到别家看病，匆匆下楼上轿去了，不提。

且说阿金拿了药方，回进房中，交与宝玉观看。宝玉本在后房，早听得郎中的说话，心中甚是着急，故把药方一看，便向阿金说道：“难末哪哼嗄？俚　出天花，一来末容易过人，二来末勿知阿发得出。倒弄得奴呒不仔主意，湿手捏仔干面勒里哉。　替奴想想看　。”　阿金道：“　呒啥别样想法。倪今朝请俚吃仔格帖药，做长做短，终算　格情义。到仔明朝，管俚好点勿好点，请俚笃阿哥来送仔俚转去，就完结哉，勿犯着费仔铜钱，再担啥格干系　。不过俚笃阿哥到仔间搭，　要说两声鬼话格　。”宝玉一听，倒也不差，准其这样办法，落得把湿布衫脱去，由他是死是活了。当夜，却照课筒所断，叫喜送客人，忙了一回，又将药煎与他吃。

果然到了明晨，绥之面上的天花尽行发出，斑斑点点，竟无一毫空缝，身上可想而知，但没有上浆罢了。宝玉略看一看，见绥之三分像人，七分像鬼，非惟令人害怕，而且有一阵气味，直从帐中透出。宝玉急忙避开，走到外面，唤阿金去请义臣。阿金问道：“格爿土栈叫啥格店号，我倒忘记脱哉。”宝玉道：“店号叫‘郭新兴’。　快早点去请罢。”　阿金噢噢答应，不便叫相帮前往，亲自到彼相请。却巧义臣在店堂中算帐，阿金叫应之后，即便细诉情由，请他前去。义臣把帐放好，约略问了几句，遂随着阿金同行，不消片刻，早到宝玉家里。

阿金引导上楼，喊应了宝玉。宝玉出来，招接义臣进房。义臣走到绥之床前，仔细一看，见他脸上都是红点，粒粒饱绽，确是天花，也不去惊动他，只把自己鼻子掩着，恐沾染了这个气味，将身退到夹厢里坐下，方才问宝玉道：“他在此间想必长久了，他的病是何日起的？医生可曾看过吗？”宝玉此时只得捏造几句鬼话，答道：“　俚来得弗到一礼拜来，格日（读热）子到仔间搭，吃仔十几杯酒。起头倒呒啥，后来有点头疼脑胀，看俚坐勿住哉，俚　还想转去。奴一想勿好，路浪　吹（　读痴）　仔风，格落留俚住格。洛里晓得，当夜就发寒热，人倒还清爽。直到昨日朝浪，忽然糊涂哉，嘴里说胡话，害奴吓煞快，马上去请陈曲江来看，说是出天花，所以拨信拨　大少。勿知阿碍格　？”　说着，把眼睛揩了一揩，十分做作。因恐义臣见怪，故又将那张药方递与义臣观看。旁边阿金也说道：“昨日夜头，倪先生困才　岂，一干子陪仔一夜。到仔今朝，难末喊倪起来，急得呒淘成，差倪到　栈里请　大少来，皆为想勿出主意落呀。”　义臣听说，明知他们要脱干系，不如我做了人情罢。便向宝玉说道：“承你的情，看待甚好，但据我意见，还是他回去的稳当。好是不必说，设或三长两短，在家中也体面些，否则要被人议论的。你道对吗？”

宝玉听了，如得了皇恩大赦，出脱这个私盐包，即趁势答道：“大少格闲话是蛮对，不过奴实在对勿住俚　。还有一说，晏歇点哪哼送转去介？”义臣道：“不妨，只要用一乘轿子，把他坐着，用汗巾拦住，盖着一条棉被，下了轿帘，没有风吹进去，有什么要紧呢？”　宝玉听他调度，唤相帮预备停当，然后走至床前，低声向绥之叫唤。绥之虽不能答应，心里却比前清醒，略把头点了一点。其时义臣也走过来，见他这个样子，便道：“他此刻似乎略醒，我意欲送他回去了。你去多唤几个人来，把他搀扶下楼上轿，从速为妙。”宝玉巴不得他早去，即命阿金去唤人。登时上来了四五个鳖腿，七手八脚，把绥之搀扶起床，蒙头盖了一条大被，撮撮弄弄，一径下楼。义臣跟随在后，宝玉与阿金相送，看绥之坐进了轿，照着方才所说，盖好棉被，拦好汗巾，下好轿帘，轿夫上肩出门，义臣押着同行。宝玉送至门前，也就进去，暂且按下不提。

单说义臣送绥之到家后，无非延医服药，真真九死一生，直到一礼拜，方始花也出齐了，浆也上足了，人也清醒了。又过了半月，痘已回得干净，但觉脸上奇痒，偶不经心，用手搔了一搔，把花疤尽行搔去。起初并不在意，隔了几天，见义臣对他大笑，不觉疑心起来，取镜照了一照，那知不照犹可，及至照了这副容颜，自己也吓了一跳，分明是个丑鬼：将一个极翩翩的美少年，变成了一个奇丑的大麻子！心中懊恼欲死，仿佛重投母胎，换了一个人身，从此自惭形秽，心灰意懒，虽病体全愈，也不再往宝玉那边了。盖绥之本是精明强干的人，晓得宝玉待我恩爱，不过贪我年轻貌美。如今变得这副嘴脸，还要到他家里，岂不被他厌恶吗？所以执定不去，一心一意同义臣经营商业，翻成了克家的令子，保全了自己的性命。在浅见者只说他爱嫖的下场。据我而论，绥之这场病，我要与他庆贺。大约他祖宗积德，自己有命，故得上天保佑，命痘神前来搭救，跳出这迷魂大阵。不然，被宝玉禁锢，夜夜敲精吸髓，做了他的食料，只怕再过一年半载，就要了绥之的命了。如此一想，今番出天花变相，岂非是救命王菩萨，该与他庆贺吗？此回是绥之结局，后书不提。

仍要说那宝玉，自见绥之去后，把胸前这块石头掇掉，交代阿金买些绛香、芸香，满房薰了一薰，解解这股秽气，免得沾染他人，当日无话。

又到明朝，宝玉因前几天纳闷，兼又晚间独宿，好生难过，要想坐一部马车到愚园去闲散闲散。来了一班熟客人，碰了一天和，至晚方散，只得带了阿金到丹桂园去看戏。其时戏刚开场，先把那戏单一看，顶倒第二出是《遗翠花》，上头刻着内廷超等名角十三旦，不知怎样一个好戏子。心中正在胡思乱想，忽闻阿金问道：“　今朝阿有啥格好脚色勒海介？”　宝玉道：“有是有一个格，叫啥格‘十三旦’，谅必来得几日来，勿知好呢勿好？奴搭　从　见过歇格。”　阿金道：“　是老生呢？小旦介？”　宝玉道：“俚叫也叫‘十三旦’，自然是旦哉　，　啥能格笨佬？”　阿金道：“　划一划一，我真真昏勒里哉。”　两人正当讲话，已做过了两出，无甚好看。宝玉翻向对面包厢，以及楼下正厅瞧望，无一处不挤得满满，比往常愈觉热闹。今日同行中姊妹来得却也不少，大约都要看十三旦的戏，可见十三旦这个角色决不是寻常泛泛的。宝玉一面想念，一面再看台上这出戏，又换过了一出，较先前做工好些。但丹桂里的几个旧角色，宝玉都看得熟识了，故专心致志等候那十三旦出场。

好容易看完了两出，方做到那出《遗翠花》。宝玉凝神注目，听得小锣轻敲，便见电灯一闪，门帘微启。台下看的人喝了一声彩，走出那个娇娇滴滴、袅袅婷婷的十三旦。扮着丫头模样，穿一件湖色绣花小袖袄，外罩大红金绣马甲，束着一条绣花茶绿汗巾，桃红绣花裤儿，周身又嵌着水钻小镜子，在那电灯之下，越显得光华夺目，百媚千娇。宝玉见了，犹如《西厢记》所云“眼花撩乱口难言，魂灵儿飞至半天”　了。又听十三旦唱的是梆子调，清音激越，高遏行云，不同凡响，更令宝玉如醉如痴，十分羡慕，真不愧为超等名角。前人有一首诗，深赞十三旦的美貌，其诗曰：

天然绰约美丰姿，能使狂蜂浪蝶痴。

貌似莲花花解语，迷离那得辨雄雌？

又赞其唱工之佳，也有七绝一章，诗曰：

珠喉一串胜莺啼，月殿曾闻曲咏霓。

台上几声如裂帛，令人哀感使人迷。

可见十三旦色艺双佳，无怪宝玉动心。正是：

孽债重重还不尽，情思脉脉总难抛。

不知宝玉与十三旦可能成其美事，且看下回接谈。

九尾狐

第十七回　十三旦应聘返京师　胡宝玉束装游广省

且说宝玉今夜看戏，不过因绥之去后，寂寞无聊，借此为解闷消闲之计，岂料无意之中，见了这十三旦，重又惹动情魔。也是他命中注定，该有这一段孽缘。况十三旦的姿容，天然妩媚，比前姘识之黄月山、杨月楼尤胜数倍。究竟武角粗豪，花旦细软，毋怪宝玉一见倾心，对着台上，只是呆呆的出神。旁边阿金见此形景，晓得宝玉赏识，便有意问道：“这格出戏里格丫头，阿就是十三旦介？”宝玉一心贯注在台上，并未听见，及至阿金又问了一遍，方始回转脸来，说道：“　问奴啥格闲话呷？”　阿金道：“我问　格阿是十三旦嗄？”宝玉道：“正是正是。　看格个脚色，阿好呢勿好？”阿金凑趣道：“　实在真真好，我生仔眼乌珠，头一转看见格种标致面孔，比仔真格女才好。有句俗语说煞勿差，叫‘　天下只有美男子，呒不美妇人’。倪今朝来看戏，也算修勒浪格眼福。但勿知晏歇俚下仔台，卸仔妆，面孔阿要走板　？”　宝玉道：“　格眼力倒弗推板，不过一句　问得戆哉。俚　是男呀，停歇卸脱仔妆，凭　标致，总归有点两样格　。”阿金道：“巴俚下仔台走出来，让倪看看，难末我好放心得来。”宝玉笑道：“关　啥佬？放心勒勿放心介？　格说话，拨别人听见仔，要笑煞格。”阿金听他假撇清，又道：“我关事，我就　看见仔。下埭到间搭，我勿跟　来阿好？”宝玉听了这几句话，知他已明我意，我也何妨直说，与他商量个计较呢？况从前我同月山、月楼来往，都仗他从中牵线，真是我的心腹之人。今他自己讨差，我落得趁势推船去托他。想定念头，便道：“奴搭　说说末，　亦要甩纱帽哉。　肯替奴出力，奴总晓得勒里。有格闲话，停歇去仔搭　说罢。”阿金点头会意，也不再问。

其时十三旦戏将做完，也见宝玉花容。虽知是妓女模样，却不晓得宝玉芳名，徒自暗暗爱慕罢了。及至《　遗翠花》　演毕，又向着宝玉这个包厢望了一望，方才进去。可见孽缘是命中注定：宝玉看得中十三旦，十三旦也看得中宝玉；虽素未识面，自能生出情来，岂不是前世夙债吗？不然，看戏的妇女不知多少，怎么十三旦不爱他人，独赏识宝玉一个呢？

闲话少叙。再说宝玉见十三旦进场，又换了一出武戏，便欲与阿金回去。阿金道：“倪阿再等一等勒走？作兴俚卸妆下台来末，倪也好看看清爽　。”宝玉道：“勿必哉，再等歇要轧格。今朝末出是武戏，锣鼓末闹煞，勿见得出来格。倪还是趁早走罢。”　阿金答应，便搀着宝玉出了包厢，缓步下楼。此刻毫不拥挤，一径到门外上车。

回至家中不过十一点钟，弄些点心吃了，然后宝玉将心事实说，与阿金商议。阿金道：“心急，让我去打听着仔俚格住处，难末拿　一张名片，我去请俚。好得　格名气大，俚终有点晓得格。据我看上去，呒不勿来格道理。如果真真勿来，倪再想法子末哉。”　宝玉道：“　俚　住格场化，　哪哼打听得着介？”　阿金道：“　放心，包　有打听处格。　请困罢，辰光已经弗早，我也眼睛要做窠，枕头勒浪寄信哉。”　说着，打了一个呵欠。宝玉道：“　先去困罢，明朝末起来仔，　尽管出去末哉，奴好叫别人伏侍格。”阿金唯唯，自回房去睡了。宝玉也解衣上床，一人孤孤凄凄，那里睡得安稳？翻来覆去，直等到曙色透窗，娘姨等进房揩台、扫地，方才朦朦胧胧的睡熟，领略黑甜乡滋味。

忽见阿金同着十三旦走到床前，正欲启口动问，十三旦已爬上床来，钻入被窝，与他并头而睡。宝玉虽心中欢喜，却因初次相会，颇有些不好意思。刚在忸怩之际，突闻房外一声叱咤，进来七八个梢长大汉。为首两个，好像月山、月楼模样，口中打着京腔，只说拿他到北京去，伸手将宝玉的被一掀，拖着十三旦就走。宝玉一吓，要想叫喊“救命”，非但喉咙噎住，而且身子都不能动一动，犹如压着大石一般。好容易把手一抬，竭力叫一声：“阿金！”　醒将转来，却是一梦，心尚突突的乱跳。急忙将身子坐起，揭开帐子一看，见自鸣钟将敲十二下了，也不再睡，披衣下床。自有娘姨等进来伏侍。梳洗已毕，方向娘姨等问道：“阿金啥辰光出去格介？”娘姨道：“老早就出去格，故歇辰光还勿转，勿知啥事体　？”

宝玉也不告诉他们，独坐在夹厢里烟榻上，呆呆思想。想起方才这个梦，一喜一惊：喜的是与他双双交颈，谅必好事能成；惊的是被人拆散，把他捉去，恐是分离之兆。一时狐疑不决，难定吉凶。既而自己批解道：这是我心记的梦，况在早晨做的，怎么做得准呢？只要这一来，就不想他了。吃过了中饭，又记念着阿金，为何此刻尚不回来？或者他的住处一时难以寻着，不然，应该就要来回覆了。等到三下钟，又是心焦，又是气闷，阿金仍然未来，却来了四位熟客，一姓马，一姓白，一姓徐，一姓曹，到这里打茶围。那个姓马的明日要在此摆酒，写了一张点菜单，交与宝玉。宝玉虽心中有事，只得同他们说说笑笑，勉强周旋了一回。直到敲过了五下钟，方才去了。

那知客人已去，阿金还未归家，宝玉更觉坐立不安，昏昏闷闷，就横在烟榻上略睡片刻。耳边忽听得有人叫唤，睁开眼来，见是阿金立在面前，还只道是做梦，糊里糊涂的问道：“　快是真格阿金介？”　阿金笑道：“我勿见得是冒充格　，是我转来哉呀！　快点醒醒罢，困勒榻浪要受寒格哩。”宝玉听说，忙把眼睛揩了一揩，方始清醒，坐起身来，也笑道：“奴真真困昏勒里哉，还当是刚刚做梦来呀，阿要笑煞！　啥弄到故歇辰光勒转介？害得奴等煞快，心焦得呒淘成。　到底阿曾打听着嗄？”　阿金道：“我今朝忙仔一日天，　证我且得坐一坐，定一定神，吃格一碗茶，难末细细能格告诉拨勒　听。呒不啥实梗要紧格　！”　宝玉道：“　急惊风碰着　格慢郎中，求卖啥关子哉，奴事后终重重谢　阿好？”　阿金道：“格末　听仔：我早晨起来，八点钟就出去，吃仔点点心，马上到各处去打听，才回头我勿晓得。我奔到仔吃饭辰光，碰着仔一个巷浪阿姊，拉我到俚屋里去，吃仔一顿饭。再到认得格案目搭去，落里晓得勿勒浪。我本想要转来，又恐怕　说我勿道地，一时弄得我呒哪哼。忽然想着仔月山格搭……”阿金讲到其间，宝玉抢着说道：“月山搭是去勿得格　！到底去呢　去介？”阿金道：“着急，听我说下去　。我一走走到月山搭，细细一想，勿好当面去问俚，只好问俚笃格用人，谅来有点因头格。难末我走过去碰门。里向开出来，我认得是月山用人，我就假做式问俚：‘唔笃主人阿勒屋里？’　俚说道：‘　今朝是礼拜，上台去做日戏哉。’我便问俚：‘　十三旦住勒啥场化？’　俚就指指格边，说：‘　也住勒间条弄里，隔得四家人家。’　我细细教认清爽仔，要想走哉，俚倒拉牢仔问我，说：‘　来看倪主人，阿有啥事体佬？’　我只好瞎说两声（　读生），说：‘我现在勿登勒胡家（读夹）里哉。我故歇从城里出来，路过间搭，格落望望唔笃主人家呀！既经勿勒屋里，我也勿进去哉，搭　改日会罢。’　我就此脱身转来，走到半路浪，吃力得呒淘成，亦碰着仔一个亲眷，拖我去吃茶，我借此歇仔一歇，所以转得晏仔点哉。”　宝玉道：“勿拨月山晓得，总算还好。倒是一样勿凑巧，夹忙头里，明朝夜里有客人摆酒，只好后日去请俚格哉。”阿金道：“请末明朝去请，约末约俚后日阿好？”　宝玉道：“蛮好蛮好。诸事才托　末哉。”当夜别无书说。

到明日午餐时，宝玉起身，阿金已去请过，归来回覆说：“十三旦见仔　格帖子，一口应承，准定明晚十一点钟赴约，决不放生格。”　宝玉满心欢喜，撇去愁烦。当日应酬马姓客人，开筵侑酒，却不是书中的关节，不须细叙。

单说下一天，宝玉浓妆艳抹，打扮时新，等候十三旦到来，畅叙欢情。惟日间尚是闷闷，只恨初夏昼长，太阳不肯下去，月亮不肯上来，仿佛度日如年。好容易挨至晚上。先命阿金端整了消夜酒菜，以备对酌谈心。自己用过夜膳，刻刻向钟上观看，晓得十三旦到此，必定在散戏之后，又交代阿金在楼下守候。看看敲过了十一点钟，宝玉心如火热，好像热石头上蚂蚁一般。正在盼望之际，忽闻阿金说话，一路上楼而来。扶梯上有两人脚步声音，谅必是心上人来了。起身向房门口探望，果然是阿金引着十三旦上楼，不好意思迎接，将身退缩，让他二人进房。阿金在前笑唤道：“　格心浪人来格哉！”　宝玉老着脸，上前相见。彼此觌面，无非各道相思，并言爱慕。在下做到此间，只得粗枝大叶的表过，若细细的描摹起来，一回书也写不完。但妓女姘识戏子，已属秽亵不堪；倘再一一叙说，岂不污我这枝笔吗？其时我有一个朋友，向我驳道：“　你既然怕污笔，该把这件事删去，才是正理呢！”我答道：“那又不能。”宝玉是姘戏子的鼻祖。上海这个风气，确是他一人作俑开出来的，故克享“九尾狐”的美名。我若曲为隐讳，则前集姘月山、月楼等事也可不载，然胡宝玉的淫贱怎能显得出呢？如此一想，却又不能不载。载而勿详，并非我做书的偷懒，谅看官们也原宥的。话休烦冗。

且说此时宝玉与十三旦两情爱悦，饮酒开怀，挑灯叙话。少停鸳鸯作对，蝴蝶成双，已遂于飞之愿，得聊并蒂之欢。有诗为证：

今宵狐兔喜相逢，共上巫山十二峰。

好梦难长嫌夜短，醒来空自两情浓。

一宵晚景已过，两人醒来，不觉日上三竿，钟敲十下。在枕上喁喁私语，无非是海誓山盟。但十三旦聪明伶俐，颇有深心，虽与宝玉交好，却有许多话儿不肯明言，因未知宝玉的情义，故仅用些柔媚工夫，试探他平日行为，可称得宝玉的敌手。此刻见时光不早，要紧起身去了。宝玉犹款款相留，十三旦道：“此间虽属不妨，究竟耳目众多，有客人往来的。倘把此事传扬开去，岂不有关你的声名吗？倒不如我晚上早些来罢。”　说毕，披着一件马甲，匆匆就走。宝玉见他已去，深赞他作事细心，远胜于月山、月楼。然与他们相识，终有一件不能满意。他们做戏子的，凭你怎样好，比不得从前郭绥之，由我做主，可以把他禁锢，同行同坐，同食同眠，日夜陪伴，寸步不离。如今十三旦要去做戏的，没有这等空闲，只好由他自去。幸而日间易过，或与阿金说笑，或到外边消遣，故也渐渐的知足了。但有一样不好，宝玉本性极淫，通宵不倦，比嫁杨四的时候欲念更炽。十三旦虽略通房术，那有不寐的精神？况他要保自己嗓子，不免始勤终惰。且见宝玉纵淫无度，一味呼精吸髓，全不将他人怜惜，可知是假情假义。故交好到一月以后，十三旦渐变初心，惟想到宝玉外面的宠待可算得十分优异：银钱送与我用，衣服做与我穿，又不忍一时断绝。正当踌躇莫决之际，接得京中一封书信，是那边戏园旧主人聘他回去，每月包银情愿照前加倍，且言：“某大老想念着你，千万不可推却，速速返京，至要至要。”

十三旦看了此信，细细想了一想：“我与宝玉相识，终无了局。倘长久迷恋着他，坏了唱戏的喉咙，那时进退维谷，如何是好？不若早些割绝为妙。”打定主意，把信藏在身边，晚上仍到宝玉家来，见了宝玉，装出满面愁容，不言不语的坐着，低了头频频拭泪。宝玉见他这副模样，不知什么缘故，连忙问道：“　日日来蛮快活格，啥落今朝实梗样式介？　告诉拨奴听听看　。”十三旦也不回答，只叹了一口气。宝玉不解其意，又问道：“　阿是拨别人欺瞒仔呢？还是奴有啥得罪仔　呢啥？”　十三旦仍然不语，单把头摇了几摇，那眼泪已经滚了下来，真真越装越像。宝玉那里知晓？取出一块手帕，与他揩干了眼泪，说道：“　说未勿说，叫奴哪哼猜出得嗄？”十三旦又叹了一口气，方把京中来信情由细述一遍，又加上些利害紧要的话，是不能不去的意思。