九尾狐

晚身上穿的衣裙与他妓不同，浑身上下都是大红闪金花缎，花中嵌着小镜子水钻，光芒闪烁，艳丽异常，令人瞩目不定。宝玉为何这般打扮，比平日更为浓艳呢？实因这里前去叫他的局，见局票上写着“　丁”　字，料定必是趋贤所说的丁统领，又问了送局票的鳖腿，果然不差，故立刻装饰起来，拣一套极时式、极灿烂的衣裙穿在身上，以显得自己的娇媚，好将丁大人笼络住了，可以发一注小小横财。然打扮了好一回，未免到得迟些。此时缓步走至席间，申观察即指着丁统领说道：“这位就是丁大人。”宝玉连忙叫应，在统领背后坐下，先娇声低语道：“　刚刚大人差人来叫奴，奴齐头出堂差去哉，勿勒屋里，后来转仔勒晓得，格落晏（　读俺）仔点哉，真真对勿住大人　。”　说罢，执壶敬酒，引得丁统领眉开眼笑，麻木了半边身子，忙将敬的那杯酒干了，又仔仔细细对着宝玉相了半晌，心中忽然疑惑道：“　我看宝玉的年纪至多不过二十余岁，比蕴玉尤其少嫩，昭容则更不及他，但照趋贤方才所说，宝玉久享盛名，年纪且大于昭容，当在三十以外，怎么一些都看不出？难道他们骗我，不是这个胡宝玉吗？”因此转念了良久，连申观察问他说话，他都没有入耳，却被宝玉用手扯了一扯，笑说道：“丁大人勒浪搭　说闲话呀。”　丁统领方回头问道：“老哥同我讲什么话？”　申观察道：“我叫趋贤荐举宝玉与你，好不好吗？你怎样的谢我们呢？”　丁统领道：“　明晚就在宝玉家请酒可好？”　宝玉一听，便向丁统领称谢，即请开写菜单，统领命武书代写，自己说了几样菜，武书写毕，呈与统领过目，统领回手交与宝玉，又不住的问长问短，宝玉一一对答如流，统领更自欢喜，兴致倍添，与众人高声豁拳，放量饮酒。

其时李巧玲、左红玉都到，统领虽见巧玲别具风流，不亚于宝玉，然既有宝玉，终觉宝玉稍胜于巧玲，所谓“　情人眼里出西施”，一些不错的。至于左红玉，则丰姿愈逊，更不放在心上了。少停陆昭容、张蕴玉、马双珠、金赛玉先后都去，只剩宝玉与巧玲、红玉三人侑酒。

丁统领微觉醺醺，手中抓了一把瓜子，欲同众人猜枚，负者罚三大杯，众人均说量浅，实在吃不下了。丁统领一定不依，先拉着张太守猜，问瓜子数目是单是双？张太守被他逼得没法，勉强答道：“　是双。”　申观察对他看了一看，怎奈出口得快，已经阻不住了。丁统领即将手中瓜子一数，原来成单，是张太守输的，理应吃三大杯。张太守那里吃得下，只向丁统领讨饶。丁统领道：“酒令严如军令，少一杯都不能，快些喝罢，不然，小弟是个武夫，莫怪要动粗恃蛮了。”　张太守又央求申观察等讨情，申观察等代他说了多少好话，丁统领仍旧不允，亏得趋贤暗中向宝玉做了一个手势，是托他解围的意思。宝玉微微一笑，方拉着统领说道：“丁大人　看奴面浪，饶仔张大人罢。张大人量小，哪哼好搭　比嗄？”　丁统领也笑道：“你的话虽不错，只是太便宜了。”宝玉道：“格末实梗罢，张大人吃仔一大杯，终算领仔大人格情。奴格句闲话，阿通呢勿通？”　张太守听了，方勉力干了一杯，向丁统领照了一照，丁统领也就罢了。

宝玉问道：“唔笃阿要再猜枚勒介？”申观察道：“酒已吃过量了，怎敢再猜枚呢？况此刻巧玲、红玉也往别处转局去了，单有你在此陪伴我们，倒是饮酒清淡的有趣，但不知你家丁大人意下如何？”　宝玉道：“　辰光勿早勒海哉，席面浪格菜差勿多也上完哉，奴想亦要失陪唔笃哉。”　话尚未毕，趋贤、武书一齐插嘴道：“　宝玉先生，你等我们席散，然后走罢，你也是难得的。”申观察也和着说道：“　丁大人狠着你，你舍得甩掉他先走吗？”宝玉道：“奴是瞎说说呀，勿然奴老早去格哉，有几化堂差，奴才叫倪秀林去代哉，格落奴好舒舒齐齐坐勒里　。倒是丁大人，勿知阿肯停歇搭奴一淘到倪格搭去　。”　赵观察、李参戎均抢着答道：“　他如不去，我们护送他到你家可好？”

宝玉不语，只用那只勾魂夺魄的俏眼，对着丁统领一眇。丁统领不觉喜形于色，情不自禁，嘻嘻的笑道：“　我自会去，不劳各位相送得的。”说到这里，听那壁上的挂钟“　当当”　的敲了十二下，又见张太守已经吃醉，一声不作，只在那里前仰后合的要睡，便趁势说道：“　众位既有醉意，让我一人独饮，也觉乏味，不如大家吃饭罢。”　申观察早知其意，便道：“今夜是我主人不好，实在待慢老哥，未能尽老哥豪兴，甚是抱歉。究其所以，皆因方才勉承尊命，用了大杯，以致易醉。你看张大人已醉得不成样儿了，可见酒量大小，是天生成的，断断勉强不来。”　话未说毕，连打了几个呵欠。丁统领微笑道：“不用说了。我看你不是酒醉，其实是烟瘾发了，你快些去吃黑饭，我们却先要用白饭了。”　申观察道：“　各位请用饭罢，恕弟不能奉陪，因此刻过足了瘾，方能同往宝玉家去呢。”　于是申观察吃烟，丁统领等用饭。惟张太守早已醉倒，小红命大姐、娘姨搀他到床上暂睡片刻，那知略一惊动，就此大呕起来，然吐过一阵，心中稍已清爽，遂即要回去了。幸有两个跟班在此，唤了上来，扶他下楼上轿而归。不提。斯时丁统领等饭已用毕，洗过了脸。赵观察、李参戎也因时候不早，相率告辞。丁统领约他们明晚在宝玉处饮酒，二人唯唯，作别而去，毋须细述。

仍说丁统领恐宝玉久待，便向申观察道：“你怎么吃了许久的烟，还没有过足瘾？我请你到那边再吃罢。”　申观察方始丢枪坐起，小红过来凑着耳朵，大约是几句情话，连在下也不知他们讲些什么。怎奈丁统领急急的催着，只得点了一点头，立起身子，跟着他们就走。小红照例相送，无非说“对勿住，明朝到倪搭来”　这两句老套话儿，丁统领并不理会，到了里口，想起一部马车如何坐得许多人，只好指派阿金坐了宝玉来时的轿子，趋贤、武书各坐了一部东洋车，自己同宝玉、申观察坐了马车，虽觉狭窄，也只得将就的了。好在路近，不一时已至宝玉门前。三人下车，略等一等，趋贤、武书、阿金都到，一齐走路。

宝玉与阿金在前引领上楼，请各位进房坐下。秀林也过来叫应，分送瓜子，阿珠倒茶点烟灯，忙了一回，宝玉、阿金在旁各装水烟，十分殷勤优待。因知丁统领是个武官，性情必定豪爽，手头必定阔绰，不比做文官的，心计甚工，善于打算，大半是吝啬之徒，虽讨好也没用的。所以宝玉一见丁统领，便一五一十的拍马屁，使他一上了钩，就好稳取这注现钱，明晓得他住不长久，必须眼前竭力的奉承，事后即用些辣手也不妨了。你

想宝玉这个人狠不狠吗？不知者以为当时宝玉看上了丁统领，爱他是一员战将，欲试试他的本领。无奈他不肯住宿，席间就将酒帐开销，故此心中不快，又暗诈他一注银子。其实不然，早已想在他身上多弄几个钱是真的，何尝定要他住宿呢？况宝玉阅历已深，交好的难以数计，那在乎丁统领一人？再者，宝玉虽纵欲无度，究与雉妓卖淫者悬殊，岂有初次会面，就肯草草成事，把声价丢掉吗？

闲话少叙。且说丁统领到了这里，见房中各种器具，以及摆设的东西纯是西式，无一非上上等的，远胜于金小红的房间，我明晚在此摆酒，也是生平一大大快事，必须重重赏赐，方显我做大人的场面。心中虽在那里转念，嘴里却与申观察谈话。申观察此时烟已吃足，精神抖擞，一问一答，又和着趋贤、武书与宝玉、秀林调笑，不觉已是两下多钟了。丁统领道：“我要回船了，明天早上，还要到杨大人那边去呢。”申观察道：“既然这样，我们一同走罢。”　正当说着，见进来一个相帮禀道：“　现有丁大人的跟随，同着轿马在门伺候呢？”　统领点头道：“　他们来得狠好，免得同坐马车，老哥送我回船了。”　说罢，起身竟行，申观察等三人随后而走。宝玉送到楼梯跟首，说道：“两位大人，明朝请早点来，　弄到老晏介！”丁统领连声“　晓得”，一齐下楼到大门外面，彼此拱手而别，上轿的上轿，骑马的骑马，坐车的坐车，一边回船，一边回公馆，均不细表。

且说次日丁统领往杨大人公馆答拜，杨大人设筵款待，午后又同坐马车到味莼园、愚园游览。丁统领却一心挂在宝玉那里，故闲逛到四五下钟，便请杨大人同往宝玉家中，杨大人欣然不辞。要晓得那位杨大人，官印琼第，是武举人出身，现居副将之职，家资甚巨，挥霍极豪，最喜寻花问柳，虽是个武官，却无一毫粗俗之气。今夜本想邀丁统领去吃花酒，万不料丁统领先来请他，故在车上问道：“丁大哥，你几时认识那宝玉的？”丁统领一一细述。话未谈毕，早至宝玉门首，略略谦让，相将而入。上得楼来，宝玉已在那里恭候，也认识这位杨大人，招呼进房，一应俗套，概不复赘。

等到上灯过后，申观察与单趋贤先到，既而赵观察、李参戎、张太守陆续来齐，都是昨天约定的，无庸写票相请，末后关武书也至。一共宾主八位，或聚着闲话，或躺着吃烟，惟丁统领拉着宝玉说笑，趋贤、武书向各位大人前恭维，秀林与阿金、阿珠等只在中间应酬。满房中俗气薰蒸、京腔嘈杂，全是官场的怪状、妓院的陋规。倘有风雅之人见了，只怕片刻也难耐的。

话休烦琐。当时丁统领见客已齐集，即便吩咐摆席。不一回，陈设停当。宾主入座，各写局票，纷召群芳。此段吃酒情形，与上半回大致仿佛，若再细细描摹，势必令阅者生厌，故此草草表过，就算数了。因这一班官界人物，比不得前集中黄芷泉、顾芸帆等诸名士，雅俗判若天渊，除豁拳轰饮外，一概不懂，既不会吟诗联句，又不能行令评花，所以书中说过一遭，以后只好从简，并非在下有意躲懒，把这篇热闹文章一笔抹煞，看官们以为然否？

在下表明作意，仍要说丁统领等所叫各局，正值上那碗鱼翅的时候，纷纷都到，就是昨晚这几位校书，惟杨大人多叫了两个，一个叫范彩霞，一个叫吴新宝，也是海上的名妓。次第弹唱起来，无不争奇斗胜，各擅其长。丁统领分外得意，不禁显出武夫的狂态，拉着众客人大喝大嚼，吃菜如虎嚼，饮酒如鲸吞，畅快异常。内中只有赵观察、张太守食量不佳，即申观察亦属有限，究竟文官不及武将。然与各校书调笑，捏手捏脚，丑态百出，则武将不如文官。

众人直吃到一下钟，各局早已散去，大菜亦已上齐，又乘着余兴，豁了一回拳，方始大家用饭。丁统领意欲卖弄自己的场面，即在身边摸出一大卷钞票，点了一点，计共三百元，放在台上，是赏宝玉这席酒钱的，自

以为一时豪举，宝玉必定感谢，但未说明开销这句话，就同众客出席散坐。此时阿金、阿珠与相帮等人收拾台面，见了这一大卷钞票，不禁呆了一呆，料想下脚赏钱，凭你怎样的阔老，断没有如此之多的，故大家停着手，只对宝玉观看。宝玉却不慌不忙，视等寻常，预先心中盘算定了。正是：

胸藏成竹超凡辈，目少全牛摄武夫。

不知宝玉说出什么话来，试听下回详剖。

九尾狐

第三十九回　单趋贤开筵充阔客　沈逸民吃醋阻从良

却说丁统领将钞票三百元摆在台上，赏给宝玉作为今夕酒席之费。因后天即欲回转江宁，未便在申逗留，所以开销现款，落得显显自己的奢豪，不但使宝玉钦敬，而且令别人知道我的场面，有一掷千金日费万钱之概。那知这一来，翻而吃了哑苦，白白丢了许多银子，讨不得宝玉一声谢。究竟丁统领是个武官，性子极其直爽，既不熟悉花丛中情景，又不向别人讨教，偏要做假内行（　读杭），未曾说开销酒帐这句话，含糊一掷，致落宝玉的圈套。虽统领不在乎此，然细细想来，岂不做了洋盘大老官吗？

闲话少表。当时阿金、阿珠与相帮等人收拾残筵，见此多金，翻不敢贸然谢赏，因下脚钱照例四元，多则加倍，或额外赏赐，未尝无要紧完的瘟生阔老。然一赏数百元，则从来有酒的，故此都向着宝玉观看。宝玉也知这卷钞票是开销我的酒帐，夸耀自己的阔绰，并非犒赏一班下人的，但他没有言明，我何弗只做不知，当作众人的犒赏，使他暗中吃亏，另行再送我酒钱呢？况他就要去的，不是个长久客人，有什么后日的贪图？此刻尽不妨敲他的竹杠，即使背后说我、恨我，不怕他不来开销，坍了自己台的。主意已定，便假作埋怨阿金等众人道：“唔笃啥能格小家气，阿像煞见歇食面格，大人赏仔唔笃几化，谢才勿过来谢，呆瞪瞪立勒浪作啥介？”阿金等听了，早已会意，一同过来谢丁大人的赏。

丁统领不禁暗暗吃惊，懊悔自己卤莽，不曾说得明白，竟着了宝玉的道儿，但事已如此，不便再说吝啬的话，失了自己体面，正叫做“　哑子吃黄连，道不出的苦”，只得强作欢容，装出坦然的样子，向着宝玉说道：“　我是难得到这里的，赏他们几百块钱不算什么，只怕你用的许多人，分派起来，每人还不够买两件衣服穿呢。”　宝玉连忙答道：“　世界浪才像　大人实梗，俚笃才要发财哉。奴皆为是大人格赏赐，格落勿敢叫俚笃辞，恐怕大人要动气格佬呀。大人真真量大福大，挑挑唔倪，唔倪勿知哪哼烧透仔路头，接着　格位大人格。”　宝玉正当说着，来了一众乌龟、鳖腿、烧汤以及粗做娘姨、小丫头等用人，都到丁统领面前谢赏，统领说了一声“免”，均各退下。申观察忽然笑道：“　这一来，足值三百块钱，把宝玉家里的人，一齐倒了包，岂不有趣吗？”　这几句话，引得众客哄然大笑。

此刻丁统领也觉快活，又听了宝玉与申观察的言话，早把懊恼之心尽行消释，仍拉着宝玉的手，说道：“我后天要动身了，你的钱，我明日叫武书送来罢。”宝玉道：“　阿是倪待慢仔　大人，格落后日就要动身去哉介？”丁统领道：“我有公事在身，怎能自由自在，常到你家顽呢？况我再至此间，又论不定日子，不知今年是来年，所以开销了你，并非怪着你待慢，休要弄错了。你如不信，你去问问各位大人，自然明白了。”　说罢，听钟上已鸣两下，众人要都走了，丁统领也觉身子疲倦，急欲回船养息，亦然起身同去。宝玉并不挽留，只说：“大人后日开船末，明朝好到倪格搭来格　。”统领口中虽然答应，却没有昨天的高兴了，匆匆同出门外，与申观察等各位大人拱手作别。一时轿马喧阗，轮蹄纷散，东西分路各归，不必详叙。

单表丁统领同武书回船之后，想起那方才之事，虽在众人跟前张足场面，然化了许多钱，始终未闻宝玉道一谢字，空说了几句好看的话儿，足见他胃口极大，欲壑太深，看得这三百块钱轻如鸿毛，全不放在眼里，真真是个无底洞，断然相与不得的，我明日开销了酒帐，就算完事了。这许多念头，都是回味想出来的。

话休琐屑。过了一夜，又封了二百块钱，命武书送去，自己却往各处辞行。杨大人请他在别的所在又吃了一台花酒，因非书中正文，毋须表出。翌日午前，便起碇回宁覆命去了，不提。

缩转身来，仍说宝玉自丁统领去后，当夜阿金等将犒赏的三百元交与宝玉，宝玉取了一半，其余一百五十元，均作数十份，赏给楼上下男女用人，阿金、阿珠与管帐的各得双份。还有自己的哥哥杜阿二，现在补了看守客堂的缺，也派了双份，此外各得一份，无不欢喜异常，说丁大人是个阔手，难得遇着的。在宝玉却司空见惯，视若寻常，且知丁统领以后决不再来，落得多要他几百块钱，贴补平日的游费。

下一天，武书又送来二百元酒资，虽被他打了一个八折，也是多的，宝玉并不计较，晓得衙门公馆中，都有这个规矩，不要说是嫖帐，就是中国向洋人借款，也有九五折的扣头。总之银钱一经着手，凭你是亲爷娘、活老子，都不能脱白的。俗语云：“水过地皮潮。”　真正比喻得一些不差。宝玉熟谙世故，所以问了武书几句，即唤阿金取出一张名片叫管帐的写了收谢几个字，注明收到洋二百元，好让武书回去覆命。

武书去后，又来了一个单趋贤，在宝玉面前买功，说：“　这位丁大人，若不是我荐举你，那天要叫李巧玲了。被我把巧玲说坏，方来叫你，你想我这场功劳大不大吗？”　宝玉听他口气，是来讨我谢仪的，但此事确是亏他，应该谢他几个钱，只是没有名目，与武书两样，未便把现钱相送，故笑盈盈的说道：“多谢　单老照应，奴也晓得勒里。奴明朝夜里请间搭来吃酒，后日请　坐马车，一淘到愚园去，阿好？”　趋贤道：“狠好，你既诚心请我，明晚那台酒，面子上算我请客，因为我从来只叨扰别人，有些难为情，所以同你商议，你肯装装我的幌子吗？”　宝玉道：“奴才肯格，悉听　单老说末哉。”　趋贤又道：“　后天是重阳日，你请我坐马车到愚园去，倒不如往徐园去的有趣。他那里菊花极多，各种名目不计其数，都是向各处购求来的，据说名贵得狠，故现今登着申报，开一个菊花会，你可高兴去看看吗？”　宝玉道：“　阿是新闸浪格徐园呀，奴倒忘记脱哉。既然故歇有菊花会，比仔愚园好白相，奴有啥勿高兴去介？”

阿金刚正从外房进来，听宝玉说要往徐园去，便插嘴道：“徐园像煞有得勿长远来，景致还算呒啥，可惜地段推板仔点，格落白相格人勿多，加二进园要两角洋钿，若勿弄点花头，哪哼别人想着去嗄？不过故歇有仔菊花会，阿要加价勒介？”　趋贤道：“　我虽看过申报，却没有留神价目。横竖加与不加，我们终要去顽的，究属有限得狠，管他则甚呢？”　说罢，起身要走。宝玉道：“　有啥要紧事体佬？坐仔一歇歇就走介。”　趋贤道：“实不瞒你，此刻申大人在金小红家，等我去叉麻雀的，所以不能多坐了，我与你明日会罢。”宝玉叮嘱道：“　奴明朝端整好仔酒菜，为仔别格事体，推头申大人差我哪哼哪哼勒勿来介？”　趋贤道：“　你不用叮嘱得的，明晚连申大人都请在内，怎么推他身上不来呢？况且是你请我，我借此要摆摆款的，即使有天大的事情，我肯啥得这台酒吗？”　这几句话，引得宝玉、阿金等莫不掩口胡芦，好得趋贤的面皮极老，漫说是笑他，即指着鼻头骂他，他也不要紧的，所以并不再言，匆匆的去了。当日两下均无书说。

到了明天下午四点钟，趋贤同着两个朋友先来，一位叫沈逸民，排行第三，嫖界中都叫他沈三的；一位就是从前同胡士诚来过的赵完璧。宝玉陪着闲谈。趋贤忽虚摆架子道：“可惜此刻只有三个人，不然，倒可以叙一桌麻雀，解解闷呢。”逸民接嘴道：“与其叉麻雀，倒不及清谈的有趣，况小弟素不擅长，就再来了一位，这桌和也碰不成的。”　趋贤听了，连说“是极是极”。

宝玉道：“　唔笃横势勿碰和，奴有一句闲话，要细细教问问　来。”趋贤道：“　你问我，我晓得的，不论什么事，都肯告诉你的。你说你说，我在此洗耳恭听了。”宝玉微笑一笑，方问道：“申大人常常勒金小红搭，到底搭小红阿有啥花头介？　终晓得底细格　。”　趋贤道：“　我的宝玉先生吓，你是个聪明人，怎么忽然蒙懂起来？你想申大人与小红，若没有一些花头，他什么常在小红家呢？这个道理不言而喻，无须向我细问的了。”宝玉道：“阿呀，格套事体，啥问勿得格佬？奴倒偏要问问勒　。”趋贤道：“你既然一定要打听，我索性尽数告诉了你罢，他们两个人，现在亲热异常，所以前天申大人同我商议，要把小红娶讨回来，托我做媒，去说这件事。我因这两天没工夫，故还未开过口呢。”

那知这几句话，在宝玉听了，本属无关紧要，但不过晓得这个主顾，早被小红占定，别人难以争夺的了。不防坐在旁边的沈三，已经面皮紫涨，酸气直冲，忿忿的欲言又止。宝玉却未留神，而趋贤说过之后，忽然想起沈三也做小红的，且情深啮臂，与寻常泛泛者不同，自悔失言，回头见沈三这副形景，只好当作未见，向着沈三说道：“　这件事情，确是真的，我本欲告诉三兄，却巧宝玉此刻问我，我所以直言不讳呢。”

沈三听了，一心恨着申观察夺我所好，因此沾染镇江风味，气得话都说不出来。既而定了一定神，暗想此事尚未开谈，或者可以挽回，只要小红不愿从他，即申观察也难以强成的，但须有一个能言舌辩之人，打动了小红的心，方能破坏他们的事体。然我许多朋友之中，惟趋贤最善词令，虽是申观察信用的人，与我却是至交，知道他的脾气，一生所好的，无非黄、白两件东西，有了这个，不论何人托他，他都当作主人看待，赤心去办的；不然，即是主人差他做事，他不过当面答应，背后仍将此事搁起，催他也没用的。今他把细情实说，大约主人没有许他好处，抑或所许谢仪太薄，有意在我面前详述，要我央求于他，也未可知。我何弗就此与他商恳，重重酬谢，先给些甜头与他尝尝，待事成后加倍酬劳，谅他决无不肯的。打定主意，方开言道：“承蒙老兄关切，足见朋友交情。弟所以愤愤者，并非怪着老兄，请老兄勿疑。”　趋贤不等他说完，便答道：“我怎么会疑三兄见怪呢？况这事又不是我要做，小弟断不这样夹切的。”　沈三又道：“　我有一句不情的话，要奉恳你老兄，你如允诺，我终不忘你好处的。