九尾龟

官，要重办一个妓女，有何难处？却要暗中授意于我，做个间接的交涉，这是个什么道理？不要他别有什么隐情罢？正是：

鲛宫蜃气，楼台之变幻无穷；覆雨翻云，世态之炎凉何极！

《九尾龟》第十一集已经告成，还有许多事实以及全书的结束都在第十二集中出现，看官们休嫌濡滞。这样的五月炎天，让在下做书的调冰雪藕、沈李浮瓜的歇息一回，再来演说给诸公听何如？

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第一百七十七回　罡风无赖折柳摧花　眉语彷徨双心一抹

上回书中正说到洪主政受了卜侍郎的属托，心上甚是疑惑。把赛金花提出来问了一堂，又把赛金花院中的几个娘姨、大姐，都传到堂上对了一遍口供。大家都说赛金花并没有逼良为娼、凌虐至死的事情。大家的口供，都和赛金花自己的口供一般。洪主政便存了个开脱赛金花的心。依着洪主政的意思，要把那山西客人提来质对。那山西客人得了这个消息，心中大惊，究竟是人命重情，不是顽的，便找了个积年的刑部书办和他商量，只说现在有病，不能到堂。一面求了几个素日往来的京官，托他们写信到洪主政那里去，恳求免其提讯。恰恰的赛金花的门路也走到了，卢尚书和寿尚书两个都分付洪主政，把赛金花一案早日讯结，无用株连，明明就是叫他从宽办理的意思。卜侍郎心上虽然不快，但两个堂官做主，怎敢不依？凭着洪主政把赛金花议了一个流娼滋事的罪名，把他发到该管地方官那里去，由地方官派差递解回籍。

这一场官司虽然没有什么大碍，却花了无数的银钱，在刑部监里头，又受了许多的狼藉。赛金花明知自己这件事情一定是卜侍郎有心和他做对，心上十分恨忿，懊悔当初不该在华德生面前和他缓颊。越想越气，越气越恨，却又把他无可如何。

只得和宛平县派来的差役打通了关节，暂时留住几天，料理京城里头那些未了的事情。讲明了在京城里头多住了一天，给解差二百两银子，有一天算一天。赛金花心上虽然烦恼，却还仗着手里头着实还有几个钱，还有一个讨人金红，到了上海去一般的也好做生意。就是从此不做生意，有这几个钱一生一世也吃着不尽。

那里知道，福无双至，祸不单行，这个金红竟席卷了赛金花的所有银钱、首饰，跟了个赛金花的车夫不知逃到那里去了。连几件值几个钱的衣服，也都卷得一个干干净净，一件不留。赛金花急得气塞咽喉，几乎晕倒。呆了一会，由不得号淘大哭起来。到了这个时候，方才懊悔以前嫁了洪殿撰，偏偏要重落青楼。到了第二次风尘再堕，又不肯早些嫁人，如今只落到这般田地。哭了一回，娘姨银姐走过来再三相劝，方才勉强把他劝住哭声。赛金花呆呆的想了一回，最苦的自已是递解回去的人，不能出面，只好眼睁睁的让他逃走，不敢报官，真是说不出的苦恼。赛金花住了哭，把对象点了一回，银钱、衣饰都是一卷精光，只剩得几箱旧式的衣服和些陈设器具，多算些也不过值上一二千银了。那班娘姨大姐见了这般光景，一个个都去自寻门路，走得一个也不见。幸而这个银姐是赛金花的旧人，倒狠有些良心，依依不舍，情愿同着赛金花一同到苏州去，赛金花十分感激。

在京城里头住了五天，那解差便来催着要钱。赛金花只得悄悄的亲自到几个旧时相好的客人那里，把金红逃走的事情哭诉一遍，要向他们借些盘费，借了一千几百两银子。又把所有的衣服、器具一齐卖掉了，一古脑儿不到三千银子，却被那几个解差，足足的讹了一千六百两银子去。

到了苏州，住了一个多月，想着坐吃山空不是久计，只得同着银姐到上海来，在法界连福里租了两幢房屋，摆开碰和台子。又好象是个半开门的私窝子一般，常常同着银姐两个人到南诚信去坐一回儿，借此兜兜生意。不想今天无意之中却遇着了辛修甫和章秋谷两个。

章秋谷虽然也算是做过他的客人，却一古脑儿只吃了一台酒，不算什么。不过秋谷以前在天津的时候，知道这个赛金花就是状元夫人曹梦兰，是个著名的人物，不免要去赏鉴他一下，并没有什么别的意思。这个辛修甫恰是在上年人京会试的时候和赛金花有过交情的，两下甚是要好。所以赛金花见了辛修甫心上十分欢喜，好似他乡遇故的一般，不免把自己的这番蹉跌对着辛修甫等一一的讲说出来。说到银翠的吞烟、金红的卷逃和自己的监禁刑部，不觉?圈儿就红了，说话的声音，也有些颤抖抖得岔起来，好似那微风振箫，幽凄欲咽，山阳闻笛，喑呜可怜。辛修甫和章秋谷也不觉心上凄然，着着实实的安慰了他一会。

赛金花又说起卜侍郎的一番把戏，引得章秋谷等都哈哈大笑起来，都说：“天下那有这般的奇人奇事？你也未免形容得太刻薄了些。”赛金花正色说道：“格个卜家里格事体末，真正天理良心，倪勿曾瞎说俚一句。唔笃勿相信末，倪罚个咒拨唔俚听听：倪造仔俚半句闲话末，要烂脱舌头根格。倪搭俚咦呒啥冤家，为啥要造俚格闲话呀？格个辰光，唔笃才勿曾看见京城里向格排勿要面孔格京官，一径拿仔手本，到倪门浪来挂号请安格，耐说阿要奇希！”

章秋谷听了赛金花这番说话，知道不是假的，便也对他笑道：“如今那班堂子里头的倌人，都比不上你的这般资格：六年的状元太太，三年的公使夫人，更兼又是联军总统的腻友。许多堂堂中国的官员，一个个都向你上手本、称晚生，这也真算得荣誉达于极点的了。但是到了如今的时候，抚今追昔，回想当年，廿年风月之场，一霎昙花之梦，想起那以前的事情来，心上不知怎么样的感慨呢！”章秋谷这几句话儿，原是有心讥刺他的，不想却触起了赛金花的一腔心事，无限凄惶，迸出两滴眼泪，几乎要哭出来。章秋谷见了，自己也懊悔未免说得太激切了些，平空引动了赛金花的伤感。连忙过去拉着他的手劝慰道：“总是我不好，几句话儿引动了你的心事。但是如今的这般时代，人生几何，去日苦多，你也何必这般认真？”赛金花拭了眼泪，瞟了秋谷一眼，慢慢的说道：“繁华一瞬，富贵沧桑，倪自家懊悔来浪盛年格辰光，勿晓得早点自家做格终身之计；到仔现在格辰光，好梦难常，华年易逝，再要懊悔也来勿及格哉！”

章秋谷听得赛金花忽然的满口调起文来，这几句话儿却说得十分蕴藉，竟像个名士的吐属一般，不觉喝声采道：“你的谈吐真是十分出色。想见当日妙年的时候，倾城颜色，绝代风华，洪殿撰也不知前世怎样修来的艳福，方才娶着你这样的一个人。可惜我章秋谷迟了数年，就没有这般福分。”赛金花听了不觉回眸一笑，颊上生红，看着章秋谷笑道：“倪故歇是老太婆哉，洛俚再有啥格讲究？”秋谷道：“徐娘虽老，丰韵犹饶，着实的不差！”赛金花听了，又是微微的一笑，别过头去不说什么。辛修甫乖觉，在旁“格”的一笑，笑得赛金花和章秋谷都有些不好意思起来。赛金花别转头去，章秋谷便也回过头来和王小屏说话。

修甫在烟榻上坐起身来，对着秋谷招了一招手。秋谷见了，便走过来问什么事情。辛修甫拉着秋谷，就在榻旁坐下，附耳说了几句。秋谷一面听着，一面抬起头来打量了赛金花一眼，摇一摇头道：“我和你是要好朋友，恐怕没有这个道理罢？”

修甫笑道：“你和我也是一样的客人，怕什么？”秋谷道：“虽然如此，究竟有些不便。”修甫道：“这是我自己愿意的，又不是你的意思，有什么不便？”赛金花坐在那里，见辛修甫、章秋谷附耳说话，章秋谷又抬起头来看他，心上早有几分明白，脸上便红起来，低下头去。却又溜转秋波，暗暗的偷看他们两个人的举动。只见章秋谷对着辛修甫还是不住的摇头，修甫切切实实的对他说道：“这个事儿是用不着客气的，你又何必这般的推托？况且这个里头别有一个缘故，我细细的和你说就明白了。”说着，便又附着章秋谷的耳朵说了几句。秋谷又看了赛金花一眼，眼珠一动，微微的笑了一笑。辛修甫附耳又说几句，章秋谷方才点一点头道：“虽然如此，但是你也要问他一下，不知他自己心上怎么样？万一个你答应了，他不答应，可怎么样呢？”辛修甫把赛金花看了一看，呵呵的笑道：“你不必这般过虑。你们方才已经私自先行交易的了，那有到了这时候，倒反不答应的理？包你一说一依，十说十依就是了。”

章秋谷听了一笑，不说什么，只回过眼光和赛金花打了一个照会。赛金花咳嗽一声，也瞟了秋谷一眼。辛修甫便向赛金花笑道：“你走过来，我有句话儿要和你说。”赛金花明知道他说的一定就是方才和秋谷说的话儿，心上早已十二分明白，越发的不好意思起来，坐在那里动也不动，只把手中的一方绸巾细细的看。修甫见他不肯过来，便自己走过去，和他唧唧咕咕的说了半天。赛金花一言不发，只是不住的摇头。辛修甫忽然笑嘻嘻的悄说几句，赛金花不觉一笑，面上隐隐的透出红来，把辛修甫用力推开道：“勿要瞎三话四哉！”辛修甫听了，知他心上已经情愿，便向章秋谷做个手势。

章秋谷正要开口，只见王小屏在外面同着一个中年丽人款步进来，对着秋谷似笑不笑的叫了一声“二少”。秋谷连忙看时，原来就是那位卧云阁的女东家老二。

秋谷连忙答应一声，对着他点一点头。老二星眼微横，蛾眉半蹙，瞅了秋谷一眼道：“二少，耐倒有良心格！”正是：

徐娘半老，难为堕马之妆；商妇多情，谁有青衫之泪？

不知后事如何，且待下文分解。

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第一百七十八回　渡银河秋娘联旧好　谐凤侣名士结新欢

且说章秋谷见了那位老二，倒不觉呆了一呆。看着老二的那般模样，狠觉得有些不尴不尬的样儿。回过头来再看赛金花时，只见赛金花侧着脸坐在那里，看着秋谷的脸微微展笑。见章秋谷蓦地里忽然回过头来看他一眼，赛金花会意，连忙别转头去，忍不住“格”的笑出声来。章秋谷到了这个时候，凭你是个花粉丛中的老手、绮罗队里的惯家，也不由得有些左右为难起来。只得对着老二道：“我们到那一边去，拣了房间坐一回儿何如？”

老二把嘴一披，只不开口。王小屏哈哈的笑道：“今天你也太觉得快活了些，如今该应要碰个钉子。你还没有知道，老二已经来了好一会儿，就在隔壁房间里头看了多时，我们都没有知道。”秋谷听了，知道老二翻了醋罐，没奈何，只得要向他陪个小心的了。便又回过头来，先向赛金花飞了一个眼风。赛金花是何等伶俐的人，心上早已明白，微微一笑，立起身来，对着辛修甫说道：“倪去哉，晏歇点一淘请过来。倪来浪连福里第九号，勿要忘记脱仔。”说着，又飞了章秋谷一眼，竟自姗姗的去了。

这里老二见赛金花走了，便对着章秋谷冷笑一声道：“二少，耐倒好格，倪末一径来浪等耐，耐倒来里寻开心！”秋谷笑道：“真正冤枉，我何曾在这里寻什么开心？不过这个人是辛老爷的旧相好，多年不见，如今在这里遇见了，大家免不得讲几句话儿，与我什么相干？”老二又冷笑道：“既然是辛老爷格相好，勿关耐事，耐为啥要搭俚吊膀子？朋友面浪，耐去剪俚格边，阿要难为情呀！”秋谷道：“你们听听，这又是信口栽埋人的话，我何曾和他吊什么膀子？”老二瞟了秋谷一眼道：“像耐实格规矩人，洛里肯搭别人吊膀子？刚刚来浪吊膀子格，是只众生！”秋谷叫一声“阿呀”道：“你这个人怎么开口就讲骂人？”老二呸了一口道：“耐说勿曾吊膀子呀，倪骂格排吊膀子格杀千刀，勿是骂耐嘛！”秋谷不觉笑道：“算了，算了！不用再骂了，就算是我错了如何？”

老二停了一停，又对着章秋谷冷笑道：“二少，耐阿是做仔邵万生格东家哉？”

秋谷听了，已经明白他的意思，待要开口时，老二早接着说道：“耐勿开南货店末，要几几化化老蟹做啥？”这一句话儿，说得大家都好笑起来。秋谷却对着老二做个手势，又往自己鼻子上指了一指。老二猛然省悟，不觉得面上红了一红，伸过手来把秋谷打了一下道：“只有耐末总归比别人家刁枭点。”秋谷一笑，也不开口，大家也没有留心。

略略的坐了一回，秋谷便同着辛修甫等几个人，到老二那里去吃了一顿便饭，秋谷又邀着辛修甫打了八圈牌，给了二十块钱的头。老二谢了一声，收了进去。这一夜，章秋谷自然是不得回来的了。刘郎再到，天台之旧路依然；神女多情，巫峡之行云无恙。惊鸾顾影，飞燕回风。宝钮郎当，罗衣熨贴。就日偎云之梦，飘烟抱月之腰。这些情节，也不必去提他。

只说章秋谷在老二那里住了一夜，便回到新马路公馆里头来。见了太夫人，太夫人对他说道：“你昨天晚上住在什么地方去的？为什么不预先招呼一下？害得他们两个人昨天晚上直等了一夜。”秋谷只微微的笑，不说什么。太夫人略略训戒了几句，便也罢了。

秋谷回到他夫人房内，见他夫人睡在床上，微微的有些睡着。秋谷也不去叫他，又走到陈文仙房内看时，只见陈文仙独自一个人靠窗坐着，一手托着香腮，好象想什么心事。见了秋谷，便慢慢的立起身来，微微笑道：“你昨天到那里去的？”秋谷走过来，握着陈文仙的纤手道：“对不起，你昨天等了一夜。”文仙笑道：“自己人何必这般客气？我只问你昨天到底在什么地方？”秋谷便把老二和赛金花的事情和他说了一遍，陈文仙听了，脸上不由得呆了一呆，一言不发。秋谷见了，心上觉得有些过意不去，不免温温存存的安慰一番。

到了晚间，辛修甫同着王小屏、陈海秋三个人，都到章秋谷公馆里来，邀着他一同出去。秋谷换了衣服，又到太夫人那里禀知。太夫人问道：“今天回来不回来？”

秋谷觉得有些答应不出，只看着太夫人嘻嘻的笑。太夫人道：“看你这个样儿，今天又是不回来的了。就是在外面应酬，也要自己有些分寸，不要落了他们的圈套才是。”秋谷听了，只得撒一个谎道：“这两天的应酬是必不得已的。杭州到了一个朋友，不得不应酬他一下。只要过了两三天，敷衍得他走了，就没有事情了。”太夫人听了点一点头。陈文仙站在太夫人后面，对着章秋谷嫣然一笑，把两个指头在自己脸上划了几划，做个羞他的样儿。秋谷看了忍不住也是一笑，急急的走了出去，同着辛修甫等，大家一阵风都到连福里来。

进了门，只见赛金花笑吟吟的迎上来，穿著一件玄色绉纱夹袄、玄色绉纱裤子、玄色缎子弓鞋，一身黑色，越显得山眉水眼，云鬓花颜。虽然年纪略略觉得大些，却还是体态娇娆，丰姿清丽。见了辛修甫和章秋谷等，便对着章秋谷等笑道：“二少，今朝那哼有工夫到倪搭来，昨日仔阿曾吃生活？倪牵记得来！”秋谷听了，面上也不觉红了一红道：“昨天打碎了醋缸，今天又泼翻了醋瓶，怪不得熏得我心上都有些酸溜溜的。”赛金花也不由的脸上一红，道：“二少，耐勿要缠夹嘘！啥格醋缸醋瓶，才勿关倪啥事嘛。”秋谷听了也不开口，只对着赛金花把嘴唇动了一动，眼睛撇了一撇。赛金花见了把身体一扭，一言不发，低下头去。辛修甫在旁边看得十分明白，心上暗暗好笑，便邀着大家进房坐下。赛金花亲自送上茶来，秋谷连忙立起身来接了茶，口中连说：“不敢当，不敢当。”辛修甫笑道：“你们两个人何必这般客气？难道等会儿到了那个时候，也是这般的客气么？”一句话把赛金花说得连脖子带耳根都涨得通红，讪讪的走了出去。

王小屏对辛修顿足道：“他们两个人方才有些意思，给你这样的一来，把那一个说得跑了。”章秋谷听了不觉也微微一笑，回头和辛修甫说道：“这件事儿，我觉得始终有些不妥当。”辛修甫笑道：“你这个人怎么这样的矫情？我昨天已经和你讲得明明白白的了，怎么今天又说出这样的话来？”参欧谷道：“我和你是要好朋友，怎么好意思剪你的边呢？”辛修甫皱着眉头道：“这里头另有一个道里，你难道昨天还没有听清楚么？”秋谷想了一想道：“既然如此，只好且去试他一下。

料想凭着我这样的一个人，也还不至于退避三舍。“

王小屏和陈海秋两个人在旁听了，全然不懂，不知道辛修甫和章秋谷说的是那一路的话儿。陈海秋本来是个性急的人，那里忍得住，大声嚷道：“你们说的都是些什么话儿？我们一句都不懂。”辛修甫笑道：“你不要性急，慢慢的和你讲就是了。”陈海秋再三根问，辛修甫只是微微的笑，一言不发。陈海秋没奈何，只得由他。

等了一回，赛金花娉娉婷婷的从外面进来，看了秋谷一眼，便去坐在修甫身旁，密密切切的讲了一回。辛修甫又在赛金花耳边说了几句。赛金花把头一低，星眸斜漾，宝靥生红，偷偷的瞟了秋谷一眼，口中却不说什么。辛修甫一面笑着，一面又附耳和赛金花说了几句。赛金花忍不住“扑嗤嗤”的笑将出来，把一个指头对着辛修甫头上用力推了一推，口中说道：“耐格个人真正气数得来！随便啥格闲话总归说得出格，啥人有工夫来听耐呀！”说着立起身来，走过章秋谷身旁，趁着大家没有留神，暗暗的把章秋谷的衣服拉了一把。章秋谷被他拉了一拉，不由得心上有些摇动起来，也对着赛金花回头一笑，还他一个眼风。辛修甫看了，只作没有看见的一般，只催着那班娘姨、大姐搭开桌椅，大家碰起和来。

碰了四圈，赛金花指挥那班娘姨、大姐摆出齐齐整整的一桌菜来，这是辛修甫预先招呼的。当下修甫便邀着大家人座，大家免不得叫局吃酒的闹了一回。到得后四圈麻雀碰毕，已经差不多十一点钟。辛修甫同着王小屏等别了章秋谷要走。章秋谷究竟觉得有些不好意思，便也立起身来要和修甫同走。修甫呵呵大笑道：“你不用和我打哈哈儿，你只老老实实的在这里伺候这位状元夫人的为是。须要小心谨慎，好好的出力当差。万一个当差不力，给人赶到地板上来睡觉，却与我不相干的。”

陈海秋到了这个时候，心上方才明白，便对着赛金花嘻嘻的笑道：“你今天遇着了这样的一个有名人物，你要自己留意些儿。”赛金花红着个脸，口中说道：“唔笃总归是实梗瞎三话四，真正歪嘴吹喇叭邪气。”辛修甫笑着，大踏步走了出去。正是：

花低月亚，香融玉杵之云；李代桃僵，春暖金茎之露。

不知后事如何，且待下文交代。

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第一百七十九回　真阅历发明攻战术　正比例研究床第谈

且说章秋谷住在赛金花那里，这一夜的情景果然比别人不同，真个是：春魂照夜，玉艳临波；一桨穿红，双桡剪绿。熨贴云鬟之影，惺忪暗麝之香。徐娘之丰调依然，名士之风怀未减。香肩倚月，飞来帐底之云；檀口偎云，捧出怀中之月。娇喉乍颤，雀舌初舒。汗融合德之肤，春满华池之液。金釭闪闪，玉漏丁丁，好梦未醒，罗帏不动。这些秾情艳语，在下做书的也不便细细的形容，只好将就着说个约略罢了。

到了明天，章秋谷和赛金花刚刚起来，辛修甫已经来了，走进房来。赛金花见了辛修甫，不由得满脸通红，立起身来，一溜烟走到后房去了。辛修甫细细的把章秋谷脸上看了一看，摇一摇头道：“看你这个样儿，色势不好，不要是打了汇票罢？”

章秋谷微微一笑，也对着辛修甫摇一摇头，口中低低的说道：“等回儿和你细细的讲。”辛修甫随便坐下，和秋谷谈了一回。赛金花也从后房走了出来，对着辛修甫总觉得有些腼腆。辛修甫笑道：“这是三面言明的事情，你何必还要这般模样？”

赛金花听了，越觉得不好意思起来，斜溜了辛修甫一眼，别转头去。辛修甫和章秋谷坐了一回，两个人都起身要走。赛金花留他们吃了饭去，秋谷不肯道：“我还有公事要去料理一下，等回儿再来罢。”赛金花立起身来送了几步，对着秋谷把头略略的侧了一侧，眼珠微微的动了一动。这一对水汪汪的秋波里面，好象有万千情愫传送出来的一般。秋谷见了一笑，把头点了一点，便一直同着辛修甫向书局里头去了。

到了晚间，便是辛修甫在龙蟾珠那里请客，请的客人无非原是章秋谷等一班人。

入座之后，辛修甫便问章秋谷道：“你们昨天究竟怎么样？”秋谷微微笑道：“你的话儿果然不错。虽然比不得什么鸡皮三少的夏姬，却也差不多像个内视丰盈的赵飞燕，果然是个劲敌。如今上海滩上的那班人物，除了胡宝玉之外，只怕第二个就要轮着他了。”

王小屏等起先听了辛修甫的说话还不甚懂，如今听了章秋谷的这一番说话便心上都有七八分明白。刘仰正第一个开口问道：“秋谷，你平日之间常常的对着我们说些大话，说什么有彭祖御女之玉，如今我倒要请教请教，要你把这个御女之术讲给我们大家听听。”这句话儿方才出口，陈海秋先拍手道：“仰正的话儿一些不错，我正在这里有疑惑，看看那班倌人，和他没有交情的便罢，只要和他有了交情，十个里头倒有九个是和他要好的。这个里头一定有个道理，今天定要你讲给我们听听。”

秋谷笑道：“你们要我讲不难。但是这件事儿是极秽极亵的勾当，却教我一时怎样的讲得出口来？万一将来有个什么人，把我们这些人的事迹编成一部小说发行起来，岂不是污了看官们的眼睛么？