二度梅全传

朗朗高诵道：

阻断姻缘华夏界，双双难得渡兰桥。

又吟道：

马上驼鞍路途遥，永辞中土服胡貂。

界河相隔情难叙，怎得双双渡鹊桥。

再说良玉叫喊数声，不见小姐转来，他便着急道：“恼杀小生了！你们若不转来，小生就下床来了！”夫人正在窗外，听见喊叫，恐恼坏了他，便悄悄命春香扶着小姐，复进了书房，吹灭了灯，坐下来。春香道：“相公既厌我们，又何必大惊小怪，请小姐转来做什么？”良玉说道：“方才小生病狂之言，偶而唐突小姐与小娘子，幸勿见罪，改日陪礼吧！”春香道：“既是病狂，何必又请小姐转来？”良玉道：“还有一事动问。方才小姐所吟的诗句，却是从何而来？请道其详，以开茅塞。”

春香道：“相公既是问此诗，婢子原是说过的，略知一二。相公尊姓？未必穆氏，请相公莫隐，道其根源，婢子再为呈述。”良玉叹道：“事到其间，料然难瞒小姐与小娘子。小生本籍乃常州府人氏，姓梅名璧，字良玉，先人乃吏部都给事，母亲邱氏，因被奸相陷害、荡迹天涯，幸蒙扬州陈东初年伯收留，将杏元小姐许配。谁知奸相卢杞，将杏元小姐害去和番。那时，小生与妻弟春生一同送出关去。重台夫妻分别之时，赠了小生一股金钗玉蟹的钗儿，又唱和离别两道诗句，今小生带至府中。不意前日拿出来看看，一时外出，不知被那狠心的贼子偷去了。”

春香向小姐低头笑道：“好吗？”春香又问：“以后便怎么样了？”良玉道：“因此小生忆钗思人，故此生病，多蒙夫人照顾看管，请医调治，但此药何能医我心病？”春香道：“相公此病，要什么人方能医得好？”良玉道：“小生的始末，已诉小姐与小娘子尊前，岂能掩饰吱晤，若要小生病好，俱在那两首诗上。”春香道：“方才那两首诗，也却有个缘故，婢子先要禀明相公之前。”

看书的要知道其详，那一节也是天缘凑巧的机关。那良玉原无什么病，不过是因思钗之故，似觉过于伤心，又加连日未进饮食，所以病得沉重，头脑眩眩，常常欲睡。见春香念出两句诗句来，病却丢了一半，又见春香应允他的金钗，便问小娘子：“有甚言语？但说不妨。”

只见春香言道：“婢子非别事，只为家老爷进京，当日穆相公带回家报，在任上欲结秦晋，无有媒人，叫夫人留相公在府中，并无内外之事，等老爷京中回转，便将二小姐招赘相公。今府大小都知今日替相公冲喜，若相公遇着原配陈小姐，而我家小姐置于何地？婢子故而请教我相公。要见陈小姐，却又何难？”良玉道：“小娘子此言，岂得有理？但我蒙你老爷相待，恩同天地，至于小娘子才说你家小姐姻事，小生一点影象全不知道。况小生有誓在先：‘若不得陈小姐为妻，终身不娶。’即你家老爷，自必原谅。这是小生的衷曲。望小姐、小娘子将诗句、钗儿下落说明，使小生释其猜疑。小娘子方才说要见陈小姐不难，这话令人不解，望道其始末。”

春香道：“你必要将我小姐话说明，婢子自必呈述。”良玉道：“小生蒙你家老爷、夫人屡屡看待至此，岂能改移？若陈小姐果有重逢之日，那时，小姐之事，只可听从恩母之支配，小生岂能作主？”春香见他此刻应允，就将花园烧香遇孤女之事，说了一遍。又将前日窃钗之事，大小姐如何害病，如何吐露真名的事情，从头至尾，细细地说了一遍。并将金钗现存二小姐处，夫人留为聘礼。良玉道：“杏元小姐果然在此？小娘子莫要哄我。”春香道：“婢子怎敢？”

良玉才觉喜笑，顿时痛却不知到哪里去了。便叫书童煨粥，又催促春香并小姐进内，向杏元小姐说明，又致谢小姐与春香。春香便起身点起灯来，与小姐一同出房。

此刻，夫人早已知道穆生即梅生，遂同小姐、春香一直来到杏元房中，将盘问梅生始末之事，细细说了一遍。杏元小姐听说，心中一喜，病好了一大半。母女们说了一会，夫人笑着对云英小姐说道：“我儿，你姐妹二人，要相亲相爱，他日同嫁了梅生，分外亲热。”二小姐把头一低，微微一笑，又坐了一会，方才安寝。以后，两下的病，都将息了几天，夫人吩咐：“将杉枋寄外庵中，留与我老夫妇所用。”于是，择日看了八月十五团圆之期，与他二人除病。

是日，良玉取了十两银子，赏了两书童，遂至厅上拜谢天地。杏元小姐在内室，也拜谢天地，又拜夫人、二小姐。随后，众家人俱来恭喜，都摆了散福的筵席。着人将良玉请到花园，良玉拜谢夫人。于是，帘外设了一席，款待良玉。帘内一席，母女三人，酒饮数巡，夫人着杏元小姐穿了以前胡服，卷起帘儿，二人相见，少不得两下哭诉衷情。

夫人说道：“你二人离别已久，故此胡服相见，以显神圣之灵验。”于是，良玉便将别后，如何校尉来拿，党公怎样纵放，怎样被贼劫夺，得遇冯公，如何改名荐到邹公衙内，细说一遍。小姐听说兄弟春生冲散，不知下落，又哭了一场。于是，将自己出关，如何殒命，昭君娘娘如何显圣，承夫人、小姐如何收养，也细说了一遍。说完又大家痛哭了一场，夫人又劝了一番，方才止住了泪。于是，良玉仍回书房中去了，夫人同二位小姐一同回后室去了。

再说良玉回至书房，心中想道，“此事也是奇怪。哪知天缘在此，也得重逢相会。小姐真乃否极泰来，亨通气象，只恨不能报得冤仇。”因又想道：“母亲在母舅任上，自有家人服侍。”因此放下心思。

不觉过了几日，忽听得有京报回来说：“邹公见驾，奏过诸事，圣主龙心大喜，内升兵部左堂，告假回家祭祖，准于明日到家。”良玉听得这个消息，便向书童说道：“你进去禀夫人知道，说我要去接你家老爷。”书童入内禀告夫人，夫人道：“梅相公才得安稳，这几日病还未曾复原，恐劳坏了身子。”书童道：“小人也曾说过，梅相公定然要去。”夫人道：“他既要去，备一匹马，多几个家人，不可粗心浮气，须要小心服侍。”吩咐已毕。

一天晚景已过，次日清晨，良玉骑马同了家人出城迎接十里路，方才接着邹公骡轿。家人即催马上前禀道：“夫人着小的们迎接老爷，随后穆相公也来迎接老爷。”邹公道：“怎么有劳他远来？”话音未了，良玉已至面前，正欲下马，邹公道：“贤契不要下马，两下请便吧！”良玉道：“大人吩咐，晚生从命。”因并辔而行。说道：“自大人进京之后，晚生时刻触想大人。在京不知可曾会着冯年伯否？”邹公笑道：“老恩师那里每每道及贤契，命老夫致意，今又有劳贤契远接，真正得罪！不知贤契为何尊容黄瘦消减，不似在任中丰满？想必寒舍简亵，家人们不小心服侍。”良玉道：“在府中多有搅扰，并且老夫人照应，不啻亲生，延医调治，方才病痊。不过未曾还原，不曾远接，望乞恕罪。”邹公道：“岂敢！原来贤契贵恙才愈，真正有劳迎接。请贤契进城，在舍下相会吧！”于是，良玉先回。邹公过了一刻，方才到府中。

夫人听得老爷已到，夫人便对杏元小姐说道：“我儿，你暂且往房中去，待你爹爹回来，取笑一场”大小姐听得，说：“孩儿知道。”往房中去了。忽听家人禀道：“老爷回来了！”夫人与二小姐迎出来。

邹公至于门首，下了骡轿，走了进来。夫人与小姐迎接进内。到了堂中，家人早已点起香烛，邹公拜了家神祖宗，又与夫人见了礼。然后，夫人吩咐丫环铺了毡条，叫云英小姐拜见爹爹。

邹公道：“我儿，不必了。”二小姐拜毕入坐。夫人笑道：“着人将大小姐请了出来，拜见爹爹。”邹公笑道：“夫人此言差矣！老夫与你只生此女，哪里又有什么大小姐？”夫人说道：“云英孩儿，当初是你养的。这个女儿，是我瞒着你养的。”

邹公哈哈大笑道：“夫人休得取笑！”正说之间，只见众丫环扶着一位小姐出来，邹公大惊，不知此女果系何人？且看下回分解。

第三十三回

昭君送杏元联姻

邹公回府知根由

词云：

昔日娥皇事舜，今朝二女归梅，姻缘天定岂能违，何用君家推惠？借籍攻书上进，弟舅相遇场闱，文章早已占鳌魁，但看蟾宫折桂。

话说杏元小姐走至中堂，说道：“恩父请坐，待孩儿拜见。”

邹公见了，忙命仆妇扶起，向着夫人笑道：“这位姑娘，从何而来？”夫人便将前后之事，细说了一遍。邹公便拍手哈哈大笑道：“这就是天缘，非同等闲。”因又问道：“贤侄女可曾许人家否？”夫人道：“虽末适人，当初她父母已曾面许梅璧。后因和番，两相阻隔，故而蹉跎至今。”邹公道：“原来侄女就是梅良玉的夫人，老夫失敬了。”杏元小姐道：“爹爹何出此言？孩儿蒙恩收养，如同再造。孩儿虽不肖，爹爹念及家父母全在刑狱之中，异乡孤女，求恩父母格外怜之。”

邹公与夫人一齐笑道：“我儿说哪里话来，老夫非有他意，所敬者你丈夫是个才子，当今之世，谁不称赞？”夫人道：“梅璧既是当今才子，相公可曾见过？又不知他的人品如何？”邹公笑道：“老夫只闻其名，未见其人，不敢说谎。”夫人道：“据这样如此说，但不知与穆生才学孰高孰下？”邹公道：“梅良玉的人才学业，虽人人称赞，老夫却未亲见。”夫人道：“梅生之才学，如珠玑万斛，人品是掷果盈车，是实实信得过，与穆生一般无二，不相上下。”邹公道：“夫人又来谎谈。梅生乃江南人氏，离我大名府二千里路，夫人何以见得与穆生无二？”

夫人道：“相公把穆生当作何人？”邹公道：“穆荣就是穆生，当做何人？”夫人道：“你不知其中缘故。那穆荣实是梅良玉。”

邹公道：“夫人何得而知？”于是，夫人把两人思钗得病的情由，细细他说了一遍。邹公大笑道：“原来有这许多的隐情，老夫如在梦中，今日方知详细。据夫人说来，良玉是大孩儿之婿，云英女儿又当另择配偶了。”夫人道：“相公，这另配的话，从此休提。”邹公问道：“这话怎讲？”夫人便将二人得病十分沉重，如何行权探病冲喜，说了一遍，又将姐妹二人，不肯分离等情，又将留钗为定，面许梅生，也说了一遍。

邹公大笑道：“夫人乱做了。”竟奔书房中来，口中大叫道：“穆贤契！”良玉出来迎着，说道：“大人！”邹公又叫道：“良玉贤侄！”良玉一躬道：“老恩师！”邹公道：“老夫与贤侄聚首二载，不知其中备细，真愚人也。”良玉又一躬道：“小侄乃天地间一大罪人也。非敢欺瞒老伯，实出于无奈，望老伯恕小侄欺瞒之罪！”邹公笑道：“贤侄说那里话。”

于是坐下谈些朝中事情，又讲些家书诗句，渐渐提起云英的姻缘事，于是，良玉唯唯。邹公见良玉如此，说道：“贤侄，非老夫草率言之，老夫久有此意，若贤侄不信，即命家人将昔日寄回书信取来。”不一刻取来，邹公递与良玉道：“贤侄，请看此信，便见老夫的好意，怜才之心也。”

良玉站起身来，接书观看，便一躬到地道：“小侄一个顽愚，荷蒙大人数年栽培，难报大德。今又蒙结丝萝，小侄岂不知重轻而敢于违命？但小侄已定陈氏杏元，岂敢又屈世小妹，故而进退两难，望老伯大人原而谅之。”邹公笑道：“昔娥皇、女英同归虞舜，况她姐妹二人，又不忍分离，甘心不分伯仲。老夫主意已定，贤侄勿得见却。”

良玉道：“既蒙岳父如此，小侄焉敢违台命？岳父请上，待小婿拜见。”邹公见他已允亲事，心中大喜，就受了良玉四拜。又同至内堂，拜见夫人。至此，府人等，俱称姑爷，把两位千金小姐，躲在房中，各自心中暗喜，日后招亲。

于是，邹公忙命治酒，以作贺喜。邹公与良玉在书房吃酒，说道：“贤婿，如今奸相执掌朝纲，恐漏真名，祸生不测。莫若以老夫的愚见，仍以穆荣之名，入籍大名府。后日相机，再为更易何如？”那良玉便一躬道：“谨遵岳父大人严命！”

河北今乃科场之年，良玉高高中了大名府的案首。各官见了，也称邹公之婿，且又才高，是以举它个博学，轻轻地得了真主。邹公十分欢喜，以为眼力不差。忙了两月，又要打点进京会试，但唐朝贡生，即能会试，非比后世要乡试中了，方能入闱。

闲活休提，再言邹公忙忙写了几封相知的书信，又命五、六个诚实家人，择了吉门，送良玉进京。于是，良玉辞别邹公夫妇，同了家人，一齐动身，取路进京。非止一日。

那日到了都城，家人寻下了房子，请良玉安歇，已在京中不提。

再说春生在邱公署内，入了河南籍。入泮乡试，又中了副榜。今又来至京中会试。

再言那良玉，在寓所过了几日，取出各家信与家人们先去投递。将冯公书留下，自己写了一个手本，同书信，待自家亲自奔到都察院衙门而来。走进头门，良玉吩咐家人：“你们在外面等候。”自己取了手本、书信，独自走至仪门。只见冷冷清清的无人来入，又见东角门悬着一块吊牌，牌上面写着一张告示，良玉看见上面写道：

“本院示谕：一应贡生举监生员得悉，今照得本都院钦奉圣命，今科考试天下各省英才。场期在近，理宜静候。凡有一应紧要公文，均已委官料理。至于亲族相知，山人野客，见选生员，禀投书者，照理东号房书吏即时辞回。所有书信、手本、名帖，均投号房，候本部出闱之后投递。该房并管门人役，嗣后务须遵照，不得擅行混禀。倘政故违，定行重责，决不姑宽。本都院言出法随，勿得视为故套。倘有军国重务，即行禀报，毋违特示。”

梅良玉看了一看道：“虽是故套，而冯公为人耿介，那把门人役，如何肯替我投递？”心中想道：“不要理它”。我到宅门上看看，且或者遇见个熟人，他便肯替我投递，亦未可知。”一直来到宅门，只见里面走出一个老人家迎着说道：“相公，你是做什么的？”良上道：“小生要会你家老爷的，有书信、手本在此。”那老人把良玉看了一看道：“你这位相公，好象是在山东船上会我家老爷的穆相公吗？”良玉道：“正是。”

那家人见说是穆相公，便说道：“相公，请到迎宾馆少坐，待老奴与相公通报。”于是，在良玉手中接了书扎、手本，往内通报。又见一个人手拿帖面，飞跑前来。家人认定一看，认得是邱姑老爷。家人上前迎着。方知邱相公前来谒见。请至迎宾馆，他才进去通报。你道这邱生是谁？原来就是春生。邱夫人是冯公的妹子，所以春生来拜见母舅。

家人进去投帖，他走至迎宾馆坐下。不期良玉已先在内，二人忽然相见，不觉大哭起来。一时，各叙离别之情。春生已知姐姐神人搭救，现在邹府；梅璧又知母亲在母舅任上，俱各平安，俱各大喜，专等谒见冯公，不知冯公可曾会否？且看下回分解。

第三十四回

穆朵会试游泮水

春生赴考上长安

词云：

不忍一时有祸，三思百岁良方，宽心和气二陈汤，吃些方儿为上。人生名利虚谬，何须较量争强，因皆宿忿漏衷肠，借此辞婚顶撞。

话说家人接了书扎、手本、名帖，一竟到书房而来。正见冯公静坐观书，那家人将两封书信呈上。那冯公大怒道：“老狗才，我已出告示在外，凡一切书信，不许投进。你今敢将书信传进，倘或卢杞知道，说我紊乱场规，寻私举子，怎么了得？这等放肆的老狗才？”老家人跪下禀道：“非老奴方敢投递，只因一位乃邱姑爷的相公，一位乃老爷常思的穆相公，故此老奴方敢投递。”

于是，冯公接过两封书信一看，只见手本上写着沐恩门生穆荣，叩禀老恩师金安，一个名帖上写着愚外甥邱魁叩禀。冯公一一看完，方才慨然道：“原来是他二人。既然如此，你可起来，快请他二人进来。”家人答应出来，道：“二位相公，我家老爷在后堂相请。”二生听得，忙整衣冠，随家人来至内堂，早见冯公笑嘻嘻迎将出来。口中说道：“二位贤侄，正是我欲仁斯仁至矣！”

二生来至中堂，一齐说道：“老年伯请台坐，容小侄等拜见。”冯公道：“二位贤侄，远路风霜，只行常礼吧！”于是，拜毕入坐。看茶，茶毕。冯公道：“二位贤侄，是同伴来的吗？”梅璧道：“老伯听禀。”随将自己的一向行藏并来京，适才在迎宾馆相遇，说了一遍。

冯公听得，又嗟叹了一会，说道：“本当留你二位贤侄在署安住，但场期将近，恐生疑忌。你二人可将行李，统入大相国寺中。再者，春生贤侄，你的爹娘尽禁刑狱，切不可前去探问，恐奸相知道，又生他变。待等高中之后，皇天保佑，方可相逢。”

春生打一躬道：“小侄领命。”冯公又道：“这奸贼耳目颇多，但京中亲友，不必前去拜望。即党、陆二公，我自有知会，谅他自必同心，决不见怪。”于是，留了酒饭：二人用毕，方告辞回寓。他二人少不得收拾，同入大相国寺内，专候场期。

光阴迅速，捻指已是会试之日。主考入了贡院，举子皆依例而进。已毕，各归寓所静候发榜。过了数日，又早放榜，第一名河北大名府穆荣，第二名邱魁。报子报到寓所，二人一见十分欢喜，连夜差人回家报喜。二人各叙相会之话，按下不提。

再表他二人在京，候天子殿试。正是：

天宫不断忠良后，玉笔亲标双栋梁。

不日，已是殿试之期，梅良玉高高点了第一甲第一名状元，陈春生得中了第一甲第二名榜眼，第一甲第三名探花，中在山西太原府钟琦，余下皆依甲第赐进士第。他二人正是苦尽甜来。第二日，良玉、春生换了冠戴，同了探花，率领新进士入朝谢恩。

天子一见新科状元、榜眼、探花，人貌双全超群，龙颜大喜。亲赐三杯御酒，两朵宫花，一齐赴琼林宴。又谢过皇恩出朝，方才上马游街，已毕。那些长安老百姓，人人称羡，个个夸奖：“今科状元、榜眼，才貌双全，不知谁家小姐，受用他两个。”按下百姓称赞。再讲卢杞奸相，那日朝罢而归，心中想道：“今科状元、榜眼，人才出众，文章绝伦。只可惜便宜了那老苍头。”

当夜，吩咐请礼部尚书黄嵩。不一时请到，两下谈了些闲话。卢杞道：“状元穆荣还在其次，榜眼邱魁实实可爱。”黄嵩连答道：“恩师既称邱魁好孩儿，意欲与恩妹作伐，不知恩父意下如何？”那奸贼哈哈大笑道：“我儿之言正合吾意。”不言他二人私相计议。再表状元游街之后，便率领一班进士，去谢主考房师，忙忙碌碌又过了两天。

次日清晨，又约了大众恭拜相府。只见门上传说道：“相爷钧旨，诸位老爷请回，单请邱老爷相见。”邱生闻听，便觉不悦，反是良玉劝道：“贤弟不要如此，既是相国留茶，相机而答，愚兄在寓所等候。”春生见良玉如此吩咐，便一揖道：“小弟得罪了，不陪诸位年兄。”于是，良玉同众位各回寓所。

再言春生复整衣冠，步进仪门，抬头看见卢杞，端然正坐厅上。春生此时心中一恨，便停住了步，思念父母之仇，姊姊之辱，不共戴天。我既生于天地之间，不去报仇，反去躬身下拜这仇人？意欲转身，又恐难出相府，只得忍气吞声，走上堂来。

只见卢杞笑嘻嘻地上前来道：“不知亚元公驾到，有失远迎。”春生道：“岂敢！老太师请台坐，容晚生叩谒。”卢杞笑道：“亚元公乃天下奇才，圣上门生，老夫乃朽而无干，怎当得亚元公拜见？”春生道：“老太师乃调和鼎鼐，燮理阴阳，皇家国柱，天下股肱。晚生一介草茅之士，愿求老太师指教栽培，哪有不拜之礼？”卢杞道：“谆谆美意，只行常礼吧！”

春生见他如此，也不谦让，行了师生之礼，说道：“遵老太师的钧命了。”卢杞也答了半礼。因心中有择婿之念，更不介怀，即命看坐。春生道：“老太师在上，晚生自当侍教。”卢杞道：“亚元公那有不坐之理？”

春生只得打一躬告坐。家人献茶，茶毕。卢杞在上面笑嘻嘻地说道：“亚元公真乃翰苑仙才，皇上十分喜欢。前日，将亚元大作，命老夫批点，捧读之下，令人悦服。似此大才，自然推禄高位，老夫洗目而观。”春生又一躬道：“晚生懦弱庸才，蒙天子不加呵叱，反赐鼎甲之荣，此皆老太师从中劝赞、栽培晚生矣！”卢杞又笑道：“令尊大人向在都中，与老夫真为莫逆之交。自调外任，老夫时时渴想。”春生道：“圣上将家大人恩庇，家庭时常道及老太师，奈各处一方，未能刻刻领训，使家父抱歉无已矣！”

家人又献上茶来，茶毕。春生打了一躬道：“晚生告退了。”卢杞便站起身来，携着春生的手道：“亚元公请坐，老夫敬备一杯薄酒，奉屈小斋一叙。”一面说，便向家人说道：“礼部老爷，可曾请来？”家人禀道：“黄嵩在书房多时了。”卢杞道：“亚元公请了。”春生道：“晚生方才进谒，怎好叩扰？”卢杞道：“不堪薄酌，休得见笑。”

春生被他留住，心中好不焦燥，又不敢推却，只得同步来到书房。早见黄嵩在内，黄嵩迎进亚元公道：“恕弟未曾远接。”

春生道：“晚生实不知老先生在此，多多得罪。”一面命家人摆席。只见堂官禀道：“圣上有旨，请太师接本。”那奸贼是做成的圈套，假作愁容道：“老夫正要请教亚元公，不料天子又有宣诏，老夫只得欠陪了。