人海潮

块白布，像送殡一般。前面两个较大的学生，执两面旗子，一面五色国旗，一面校旗，写着：“赵氏私立国民小学校”字样。教员领到大厅上，把个叫子，嘘溜溜吹了一声，学生分两旁站定。教员高叫一声向左右转，立正，少息，二三十个学生，也有赤脚的，也有蓬头的，两旁罗汉一般对面对站着。那时看客大家说，这一班小名堂，不知那里叫来的？有人说，不要瞧小名堂，瞧新娘子罢。新娘子那时等花轿停下，掀开帘子，跨了出来，把几个伴娘吓了一跳，早有赞礼员喊道：“新娘入席。”新娘放出随身本领，开正步，向前走，走到正中站定，摆一个金鸡独立势，一个身子挺胸肚，颤巍巍像一座肉屏风。这时四个轿夫，大家摸摸肩上，一块红肿，忍痛把空轿抬出门去。看客二三百只眼睛，全集中在新娘身上。见了新娘这副神气，大家不约而同的伸伸舌子。只见新娘穿一件粉红绣花夹衫，下襟罩到膝盖，红裙穿不穿也瞧不清楚。颈里不但没领子，还挖一块，露出雪白一件汗衫。两只奶子，像南北高峰般对峙着。满头乱发，用缎带扎住。鼻子上架一副黑晶眼镜。顶上一幅粉红纱，拖到肩下，外加一朵纸扎的大花。脚上一双黄皮鞋，好像向印度阿三借来的。这时赞礼员又喊新郎入席，绮云早已打扮得簇新，等在新房门口，听得叫他入席，忙踱到正中去，和新娘左右站着。那时看客一阵拍手，嚷道：“快看矮新郎官和长新娘子。”原来绮云和醒狮并肩站着，要相差小半个身子，绮云的头，适齐醒狮的奶，当时两人各不相视。赞礼员又喊主婚人入席。汪四先生和肖虎一位代表走上前去。又喊证婚人入席，绮云的一位舅舅走上前去。又喊介绍人入席，福爷也上前站着。又喊奏乐，庭心里吹了一阵小喇叭。又喊奏琴，有两位绮云的同学，捺了一会子三六调。又喊证婚人宣读证书，那人捧了一张婚书，哼哼哼读罢一遍。接着各人用印。又喊新郎新妇行三鞠躬礼。这时忽又听得那个教员大叫一声“立……正！”全堂的人各吃一惊。一班小学生，个个站得直挺挺。新郎新娘，也依着他口令立正行了个三鞠躬礼。又喊新郎新妇对面行三鞠躬礼。醒狮向右转，绮云向左转，面对面站着。此时醒狮心中猛吃一惊，不觉得低低喊一声，咦，闭一闭目，把脑系里贮蓄的尤璧如影子，回想一想，觉得和面前那个新郎，相差甚远，诧异得说不出话来。事到其间，只好任人摆布。行过礼，向各人行谢礼。接着证婚人、主婚人、介绍人训辞。来宾、亲戚颂词。那个教员忽又喊起口令来，全体学生，向校长新娘，主任新郎，行个正正式式九十度的三鞠躬礼，方始退出礼堂。醒狮直等到送入洞房，心中只是迷迷糊糊，委决不下。

等一会子，再熬也熬不住，传命唤福爷入内，福爷始终不知其事，见了醒狮，醒狮猝然问道：“这个新郎是谁呀？”可是这一问，把福爷缠昏了，一时回话不来。醒狮又问道：“那人可是真的汪绮云？”福爷只好笑道：“的的确确老牌汪绮云。”醒狮又问：“可是一向叫汪绮云？”福爷道：“他出世便叫汪绮云。”醒狮又道：“不知福熙镇上，共有几个汪绮云？”福爷道：“我只认得他一个。”醒狮道：“那个汪绮云，可是在城里师范学校毕业，在我们校里当教员的？”福爷道：“一些不差。”醒狮点点头道：“我弄清了，对不起老伯。””福爷真缠得头昏脑胀，要想问明底细，外面来喊他入席喝酒，只好抱着个闷葫芦，走出新房。当下一应亲朋统统在厅上宴饮，天光黑了，灯烛辉煌，人声喧腾。玉吾、衣云、璧如，拉着新郎，坐在一桌子喝酒。玉吾给他个信道：“绮云，你今天新夫人前，还有个难关没过哩。倘你划不清时，只要请璧如去做代表。”绮云道：“你们又要说笑了。”衣云道：“新嫂子这样高大，你新郎官这样瘦小，未免相形见绌罢。”玉吾道：“晚上睡在床中，真叫‘凑了头来脚弗齐’，倘凑齐了脚，你只好呼他的奶子。”衣云道：“俗语说的‘蹄子上顶只虾’。真替你们贤夫妇写照了。”玉吾对璧如瞧瞧道：“你今天何以这样规矩”一语也不发。”衣云道：“他说话的时机还没到。”璧如道：“我正在做首歪诗。”绮云道：“璧如，你的歪诗真多，替我免了罢。”璧如道：“甚么免了？你们交锋还没交锋，这块免战牌，劝你暂时搁起。我的歪诗背你听：‘新娘何其长，新郎何其矮，一管鼻头风，吹入肚脐眼。’”玉吾、衣云大家拍手，璧如又道：“新娘何其肥，新郎何其瘦。跌入郎怀中，泰山压条狗。’”绮云羞着道：“算了罢，算了罢。”璧如笑道：“你们瞧，他这副只管求饶的态度，学着不知甚么时候用？”正说时，一个伴娘走近绮云前，低低道：“新小姐请你新少爷到房里去。”绮云点点头，玉吾听得嚷道：“快些，第一道金牌已到。”璧如道：“我没有听清楚呀。”玉吾背着道：“新小姐请新少爷到新房里去。”璧如道：“三个新字，倒像苟日新，日日新，又日新，一样的文法，何不再接下一句，到新房里合演新剧，串一套新十八摸。”绮云道：“好了，我去去就来。”玉吾此时只管对璧如面上端相，笑道：“这一召不是好兆，你的火线一触即发，便在那时候了。”衣云道：“待我打探去。”说着，也跑了。席上只有玉吾、璧如两人。玉吾道：“我壮你胆，有甚么在我身上，你只管喝酒。”一杯二杯倒给璧如喝，连喝了十多杯。璧如酒量很宽，并没喝醉，一会子衣云来报告道：“笑话笑话，这位新娘子，简实少见。你想陌陌生生新郎，踏进新房，她便站起来行了个鞠躬礼，这还不算希奇，立下一条逐客令，把新房里许多贺客，统统赶出房外，又把两扇门关闭起来。我在洞子里张张，那位醒狮女士，卸下眼镜，对绮云，像相面先生看相一般，相了一会，又正言厉色的盘驳绮云，盘驳得绮云慌慌张张，在一只书箱里翻出一张甚么照片，几张名片，一只戒指，好像对号单一般，双手供献给新娘瞧。”新娘仔细认了一认，仍旧将信将疑，找出一副笔墨，要求绮云写几个字，好像对验笔迹似的，对验过后，又攀谈一阵，才听得有吃吃的笑声。你道这出把戏，奇乎不奇！”玉吾指着璧如道：“都是他害人，这却不能怪新娘。”正说时，一位伴娘来叫道：“那一位璧少爷，新房里少爷小姐请他进去。”三人各吃一惊。璧如大着胆子道：“就来就来。”衣云替璧如捏一把汗。玉吾道：“璧如，你挺身而出，不去不成其为尤璧如了。有我们哼哈二将保护你，不怕的。”说罢，簇拥着走到房门口。璧如听里面又在催那个伴娘道：“怎样尤先生不来？你再去请他，马上就来。”那个伴娘奔出房门，也没有瞧见傍边站着三个人，一直走去。璧如有些胆寒，玉吾道：“锦囊！锦囊！”璧如会意，把胸前个信封拆开一瞧，喜不自胜，只道：“神机妙算，佩服佩服。”那时却不进房去，一径到厨房间，找一只文旦壳子，一根青皮甘蔗，一个橄榄，把橄榄穿根篾片，插在文旦壳上，像顶瓜皮小帽，把他顶在头上，手执根青皮甘蔗，当他旱烟管，不住的塞进嘴里呼吸。玉吾见状，拍手赞赏道：“孺子可教。”衣云莫明其妙。那时璧如进新房，眼望着天，也不瞧床沿上坐着几个人，嚷道：“叫唤老爷，有甚贵干！”一对新夫妇见他这副神气吓了一跳。璧如又道：“御驾在此，有事便奏，无事退朝，老夫要打道回衙了。”这时新娘细细把璧如打量一会，对绮云道：“一些也不差。”绮云要想开言，璧如把根甘蔗当烟管，向花烛上去吸火。绮云膛觉卟哧一声笑了出来。璧如趁势脚一跛，跌到新娘身上去，坐在新娘怀里，一根烟管也掉在地上。新娘力大如牛，把璧如个身子提将起来，坐在床沿傍。璧如一骨落钻到里床去，口中叽哩咕噜。玉吾、衣云忙奔进房来，惊问道：“绮云，见璧如吗？他喝得烂醉，不知跑到那里去了？”绮云蹬足道：“他在这里床上呀，你们快来拉他罢。”玉吾道：“该死该死！当心呕吐，弄肮脏你们的新被褥。”这时绮云无力去拉他，新娘只好把红红绿绿的被褥叠过一边。绮云问道：“他喝了多少酒？醉到如此。”玉吾道：“不少不少，有到十来斤。”这时新娘站起来，对衣云、玉吾各一鞠躬。绮云给她介绍道：“这位沈衣云先生，这位钱玉吾先生，都是老朋友。”玉吾、衣云也还过礼，笑道：“醒狮女士，慕名已久。……”那时忽听得床上迷迷糊糊的叫道：“这里还有一位尤璧如先生，也是老友，……醒狮女士…喔唷唷……醒狮女士啊……醒！狮！女！士！我的绮云醒狮两位仁兄女士……”玉吾拍掌道：“吃醉鬼，不知说的甚么话。”衣云只是掩口葫芦。绮云道：“璧如，这位仁兄，真是一筒宝货，随便甚么他总喜寻寻开心的。我见他摇头了。”醒狮女士也道：“这位先生，大概是个滑稽家，趁一张嘴，统说得出的。”玉吾道：“女士大概也很熟悉他的，他这副二花脸，不但统说得出，并且统做得出咧。”醒狮觉得羞了脸。这时宾朋散席，那个体操教员，率领一群泥腿学生，四个一批，走到床前，向新夫妇行个三鞠躬礼，教员喊着口令少息立正，一二三，一批去了一批来，络绎不绝，把一对夫妇，还礼还得腰酸颈强。最后那位教师自己行了个礼，鞠躬而退。玉吾道：“女士，你几位令高足也算得循规道矩，彬彬有礼了。加上这位教员十分热心，口令喊得字正腔圆，真不可多得呀……”那时床上尤璧如又含糊喊道：“教员慢些走，今夜要你喊一二三咧。”绮云指着道：“你这仁兄，总没有好话的，吃醉了酒，仍旧这样子。”璧如霍地一骨落坐起来，摇头幌脑道：“既醉且饱，其乐陶陶，狮窟之中，不敢胡瞧。”玉吾道：“璧如，你索性睡罢，不要胡闹，留心呕吐。”这时有人来喊绮云，绮云走向外边了。璧如索性和新娘并坐。醒狮红晕着脸，璧如道：“诸位瞧瞧，我和女士身段还相称，这位渺小丈夫，简直不足够狮吻。”醒狮低头不语。玉吾凑趣道：“请问女士府上，住在南溟庄河南呢河北？”醒狮陪笑道：“舍间在河东。”玉吾点头道：“不差不差，我忘却了，小时候听先生讲过的。……”醒狮道：“那位先生，认得我家？”玉吾道：“读书先生，统统认得的。”说着指衣云道：“便是这位初出马的先生，怕也认得。”衣云想了想，会意道：“认得认得，书上不是有‘河东狮吼’的典故吗？”醒狮只好羞着不响。衣云又问醒狮道：“女士这个大名，未免要把绮云兄吓退三舍。”醒狮道：“我本来不唤这个名字，学名‘万雄’，后来入社交党，才题这个名字。”说着，掏出一叠名片，分给玉吾一张，衣云一张。璧如一张。璧如道：“我不要，身边好像有一张在那里。”醒狮也不和他说话。玉吾瞧瞧名片，把舌子伸伸道：“女士有万夫之雄，那要叫绮云兄更吃不消了。绮云兄和新嫂子比较，真好说两与八之比，总望以后互相调节调节，取个平均姿势，否则绮云兄太吃力，新嫂子太写意了。”璧如道：“你们不要说外行话罢，身体大小，关甚么？你们记得一句成语么？叫做‘狮子搏象用全力，搏兔亦用全力。’”玉吾、衣云拍掌道：“不差不差，今夜准备要搏一搏咧。”璧如道：“今夜不见得搏，滚滚绣球而已。”衣云道：“你们几位仁兄，真说得出，算了罢，新嫂子要难为情的。我们谈谈正经罢。敢问新嫂子，贵校里有几位令高徒？”狮醒道：“二十九个。”衣云道：“怎么而立之数也不足额？”醒狮道：“乡村小学，招学生之难，真难于上青天。”璧如插嘴道：“大概贵校里校长教员，热心教育，因为招不到学生，所以发个愿誓，自己制造，明年一定三十足额。”衣云道：“我们正正当当谈天，你醉汉别来胡缠。”正说时，福爷进来，也有些酒意，对新娘拱拱手道：“小姐蒙你委任的职司，今天幸不辱命，就此全权交卸，老夫要失陪了。”醒狮忙站起来道：“老伯坐坐去，辛苦了。”福爷道：“我们喝酒吃饭，现成差使，一些儿不辛苦。你们俩的辛苦，还没有开场咧。”说得众人一哄而笑。璧如道：“今天老伯也说起笑话来了，莫怪听笑话的多，老伯的责任，还没有交卸咧。俗语说：包做媒人包养子。”福爷笑道：“那个效劳不下，那个效不下。”说着，走开去了。

这时候玉吾假作搀了璧如，衣云跟在后面，一同走出房来。绮云刚奔进房去，匆匆忙忙也不及招呼三人，醒狮见了绮云，摇摇头道：“你几位朋友，口才统好。那位尤先生，今天更是便宜他，我总有一天要治他的罪咧。”绮云只好笑笑。那边玉吾、衣云、璧如，跑到房外，大家哗笑一阵。玉吾道：“我这条妙计如何？”衣云要求璧如摸出那个锦囊来，璧如道：“不须瞧得，他写的《金殿装疯》、《贵妃醉酒》。”衣云道：“亏你一出连出的好戏，唱做俱全。没有演《花田错》还算你偷懒，我简直佩服得六体投地。”那晚璧如过此难关，回去歇宿不提。衣云宿在玉吾家里，两人抵足宵谈，十分契合。只有绮云，老大上心事，瞧瞧这位醒狮女士，十分雄健，自抚藐躬，不足供其大嚼。直至黄昏已阑，宾客尽散，一对新人，坐在杨妃榻上，喁喁情话。醒狮装出十分羞惭，绮云比不得璧如俏皮，只管笑嘻嘻说不出话。后来醒狮忍不住了，自去引逗绮云道：“你不来做教员，这头婚事也不会如此神速。”绮云道：“这就叫‘不入虎穴，正得虎子。’你爹爹叫肖虎，你当然是虎子。”醒狮向绮云瞅了一眼道：“我是虎子，你是虎婿，大家是只虎，我们俩来虎斗罢。”说着，张开血盆一般的嘴，把绮云个舌尖轻轻咬了一咬，接着道：“不舍得咬你的。”绮云见她咬了一口不再咬，索性伸着个舌子送到狮吻上去，两个舌战了一阵。醒狮道：“你的唾沫，把我衣服沾湿了。”绮云道：“你卸去了罢。”醒狮的两只手，抬不起来，懒洋洋躺在榻上，绮云免不得替她卸下只剩件汗衫。绮云道：“不好不好，唾沫连胸前都湿透了。”醒狮道：“这不是唾沫，是出的汗呀。”绮云道：“汗怎么只有两高峰有列？”说着忙替她擦汗，擦干这上面的汗，别的地方又在汨汨流出来了。”绮云道：“你的汗没擦干，我的汗也要忍不住流出来了，还是和你到帐子里去凉凉罢。”醒狮只是挣扎不起，绮云用尽吃奶子气力，拖拖拉拉，拖她到床上。只听绮云低低道：“虎穴在那里？”醒狮道：“你把虎尾交给我罢。”一会子醒狮醒了，又在那里咒骂尤璧如道：“那个小胖子真不是好东西，装疯诈醉，把我席子底下一块预备揩汗的帕子都偷去了，可恶之极。”绮云道：“把我的袜子将就将就罢。”又一会子，醒狮女士有声，早成了东亚睡狮，半宵无话。第二天早上，绮云瞧瞧他新夫人狮睡未醒，一骨落跳下床来，穿好衣服，洗过脸，吃过点心，直到茶馆里来找玉吾、衣云，璧如连忙站起身来，对绮云一恭到地道：“恭喜恭喜，今日还得相见于此，总算你狮吻余生。”绮云道：“老哥，谢谢你罢。你今天难道一清早，已喝醉了吗？”璧如道：“宿醉未醒。”那边衣云对玉吾笑笑道：“你是个下余生，现在又添了个狮吻余生，真好算得无独有偶。”玉吾瞪瞪眼，叫衣云别宣布。绮云道：“二位仁兄，昨天待慢，今日请舍下小酌，叙叙友谊。”衣云道：“不叨扰了，今天中秋节，舍下有些小事，不得不回去，隔日再来拜访罢。狮夫人前，请你代为谢谢。”璧如这时伸手向袋里掏出一块簇新的帕子，给绮云瞧道：“天下凡百东西，自有定数的，注就做甚么只好做甚么。像这块帕子，我昨天碰见它，新簇簇的，好把它揩揩眼泪鼻涕。倘昨天不碰见它，今天不知要成甚么东西，早丢到尿瓶脚边，马桶盖上去了。绮云，你道我的话对吗？”绮云这时又气又恨，只得骂他一声贼无空手。玉吾听得，把块帕子瞧了瞧道：“璧如总算你好胃口，这块帕子，你说它清白，你怎知它清白，说不定已揩过旁的鼻涕眼泪，怕你上他的当，还要沾沾自喜咧。”璧如道：“这东西有一定时候用的，昨天这当儿，用非其时，我肯保险他玉洁冰清，到得今朝，那就狮油虎髓，要沾染到这上面来了。”绮云道：“好了，话匣子关关罢。你不但昨天拆我烂污，你拆我烂污的地方正多咧。自己有数，问问心罢。”璧如道：“我问心无愧，你说我自己有数，我却要反问你自己有数，你昨夜验过，碰歪一根狮毛没有？那个里面，你总有数信得过我么？……论到这天的巧遇，也是鬼遣神差，我为了你老友面上，简实把我爷娘养的本身丢开了。现了你的身，替你生公般说法，打足了吗啡针，才能够兴奋到这样的快，否则怕依旧你东他西，各过各的孤凄生活。譬如种植，你只下了种，我替你一次连次的灌溉肥料，等到果实成熟，你自享用，反怪我肥料下得太足，天下有这样不平的事么？你不提则已，提起此事，非要你们夫妇俩，请我一席酒菜不休。”一番话说得绮云哑口结舌，玉吾在旁敲边鼓道：“这件事，吾早知详细。绮云兄，你也不好怪他，你自己托他取一匣名片的不是，这叫授人以柄。你今儿吃下这场亏，名片上该刻着一行‘专供拜谒之需，不作调情之用’，更要印上个照相，庶不致误。”衣云道：“别谈往事，且说眼前。我瞧绮云兄贤伉俪，形式上未免肥瘦不匀，此后该效法赵松雪管仲姬，把两个泥塑像，重塑一塑，那就调匀了。”绮云又给他们三位仁兄说得无话可答。

这当儿茶馆内走进一个人来，叫衣云道：“少爷你昨天回来的吗？此刻自家小船在镇上，你要趁回去么？”衣云见是叔父家舟子阿福，点点头道：“要回去的，你开船时叫我便是。”绮云不放衣云三人，又谈了一会，阿福来叫，衣云硬别着三人，走到船上，一路回澄泾，见过叔父，婶母也来问讯。衣云道：“舅舅和表姊弟统好，叫婶母不必挂念。”婶母道：“你的舅母七月底边，到这里来过的，有件事和我商量，我还没有回答她，等你回来商量妥帖，便好去和她说定。”衣云道：“婶母，不知甚么一件事，总好商量的。”婶母笑着道：“便是你的终身大事。”衣云羞着，不再说下。叔父道：“衣云，你年纪也算大不大，算小不小，父亲死掉，一碰已是五个年头，我受你父亲的托付，总要扶傍到你成家立业，才对得起你你父亲。今儿正是你成家立业的时候了，承舅舅得起你聘你教馆，不算数，前天你舅母来，还说要招你作赘婿，分一半家产给你，也不要你姓他的陈，那么你何乐不为呢！我将来有子没子，也说不定。……”

衣云听到这句话，觉得诧异，偷瞧瞧婶母，挺着个大肚子，心中不免纳罕。……叔父又道：“无论我有子没子，总要分给你百十亩田，让你成家立业。我将来黄泉路上，好见你们父母的面。你心里怎样？愿做这件事，或不愿意做，你自己打量打量，我听你回话，好向陈家说去。”婶母也插口道：“云儿，你年纪大了，自家打定主义再说罢。”衣云只好唯唯受命，退到书房里，像热锅上蚂蚁，盘旋不定，心想琼秋这样的品貌，真万中拣一也拣不到，这件事人财两得，那有不如意，想不到舅父，这样青眼独垂，只是一身飘泊，怕没福消受此温存。又想到琼秋，怪不得她温婉中又带了些娇羞，原来有此一段姻缘。想到快心处，好像此身已做了陈家新女婿，预备和琼秋花前携手，月下定情。一会子又瞥见指甲上一点猩红，想起湘林七夕送别，断簪之誓，碎心之盟，如在目前。这个消息怎好告知她？她听得这个消息，不知要伤悲到怎样。今儿阔别已久，又不知她想得我怎样？当下吃罢饭，忙踱到陆宅去，见过老太太和湘林的母，湘林在楼上听得衣云口音，连忙下楼，唤秋菊煮茶，自去取出一包雨前香茗。衣云和老太太等略谈了一阵家常话，便同湘林到书房里坐下，秋菊捧上两杯茶，湘林此时笑逐颜开。衣云道：“你今儿信得过我忠实吗？月圆之约，幸不失信。今晚又好和你同伴嫦娥。”湘林道：“自你去后，我真度日如年，不知怎的没精打采。”衣云道：“只恨我明天便要去的，不能常常……”

说到此忙忍住，想起琼秋的事，再不好和湘林说笑。湘林道：“你去我又留不住你，只是你刚来便说要去，未免太煞风景罢，你这样子认真教诲，你舅舅不知要把甚么东西酬谢你咧。”衣云道：“我好久没听得这样有骨子的话了，今天又要来尝尝味儿。”湘林默然不语。衣云道：“湘妹，你的令弟，今年几岁？可在读书？”湘林道：“他十五岁，现在上海商业学校肄业。”衣云道：“学校总也学不成甚么，你要求你爹爹，聘了我罢，我格外认真教诲，希望你爹爹酬劳一些。……”湘林道：“可是你转转弯弯的话，又来了。”衣云接着道：“只恨你爹爹不请教我，我一心想效力，无人效力起，免不得替别人效力，取别人的酬劳，你也不好怪我的啊。”湘林觉得衣云话里有一些儿因由，起了一小块疑闭，说话渐渐觉得没劲。衣云还没觉得，当把福熙镇吃喜酒，和璧如演双包案的事情，详细述了一遍。湘林听得，笑不可仰。衣云又想起一事，责备湘林道：“湘林，你做我的女书记，不该这样子偷懒。你前会替我写给琼秋的信，到底没有写，只在舅舅信笺角上，附一笔甚么‘说集四册，附呈表妹一阅。’这未免太取巧罢。”湘林道：“你倒细心咧，已过的事，也会寻根究蒂。

我当时对你说明，不会写得花花巧巧的，你们俩要增进爱情，也不在区区一张八行书上。