人海潮

几位朋友，还飞简徵花，只当闹个全夜，不醉不归。阅者诸君，你道新娘郑婉仪本来也是郑玉龙一支活手杖，怎么一跃而为玉龙的义女，读书嫁婿，件件趁心如愿呢？待我慢慢表来，说个明白。那婉仪今年二十二岁了，在七年前姊妹俩先后给父母价卖在郑府，当一对活手杖的。四年以后，玉龙分一支给雪斋，生生把一对手杖拆散。当年雪斋策杖去拜谢。玉龙还拽杖出迎。后来玉龙眼见得那支手杖越长越苗条，一时名士风流起来，早把她记在心上。一天也是那手杖命该发迹，一清早拿着笤帚在书房里扫地，偶不小心，把地上灰尘直扫进老爷靴子里来。玉龙怒道："该死的活手杖，你心可是在肝上么？你还不替我跪下来。"活手杖只得眼泪索索，跪在一傍。玉龙见着，又怪可怜的，只是嘴里不得不恐吓她道："你知罪吗？你自己把裤子剥下来挨打。"活手杖经不起玉龙这般威严，真把裤子卸下等打。谁知郑玉龙心里，怎舍得打她，不由得抱她起来，放在坑上，另外找一支短手杖来，请她受些局部的痛苦。郑玉龙气喘吁吁喘了一个多钟点，还是叫做大禹治水，过门不入。奇不奇巧不巧，他老夫人来了，把郑玉龙一顿数说，立刻认活手杖做义女，指着义女对玉龙道："以后看你还敢对我干女儿无礼吗？"玉龙无可奈何，只好舍此手杖，追认了一个隔壁父亲，活手杖从此一帆风顺，入校读书。毕业之后，社会上交际交际，那个不叫她一声婉仪女士。婉仪小姐活手杖的名称，早已无形取销了。邓宾才第一次见她，在跳舞场中，她正和一位年老的外国人同跳探戈舞。宾才远望上去，仿佛自己父亲策杖行吟的神气，便留心细瞧，简直是一支新手杖，当下便放出交际手段来，和婉仪周旋熟悉了。婉仪鉴于玉龙的覆辙堪虑，不得不郑重将事。两下先在舞场跳了一回子探戈舞，然后到外边去开个房间。宾才先试验她的吸皮肤方法，吸了一回，称赞不迭。婉仪也觉宾才是一位英锐少年，不比郑玉龙老头儿，当下订定婚约，宾才就完成了郑老头儿未竟之功。交际到一个月，宾才称赞婉仪，与众不同。婉仪不答应道："甚么与众不同，你非说出理由来不行。"宾才笑嘻嘻就身边摸一只皮夹出来，说道："你好比这只皮夹，随我怎样用，只会破，不会宽，东西好不好，就在这上头分别出来。"婉仪对宾才瞅了一眼道："你既然欢喜这只皮夹，你为甚么不藏到家里哩。"因此宾才急急忙忙的要结婚，婉仪回去告知义母，给玉龙知悉，叹口气道："好了好了，一对活手杖，分给他们父子俩，怕雪斋要操杖相逐咧。"老夫人要把一万块钱作奁妆，玉龙又叹道："雪斋当年，还送一千块钱给我作杖价，今儿把这支杖送给人索性倒帖一万块杖头钱，真好说一杖不如一杖了。唉！我恨不得以杖叩其胫。"老夫人眼睛一瞪，玉龙也不敢多说话了。

那晚结婚之后，雪斋父子，两位新人儿，一对活手杖，团坐欢饮。雪斋快活不过，早已喝得酩酊大醉，要求先散，大概也为急于治水的缘故。新娘名义上，虽解除活手杖，实际仍不免扶着雪斋登车。两位太太，不消扶得，一同先回。这里宾客喧哗一室，有人暗暗责备那位伶俐朋友道："你不该弄送人，看好看，这样七十三岁的老头儿，你还不肯放过他，要他尝尝新婚滋味，你真在那里代表阎罗王做催债员了。"那位朋友不认错道："我本来定下两个办法，那个正当办法，无非教他收为义女，只是怕他反对，翻为不美，先把这个不应该的办法说出来，让他自己反对，卸到正当办法上去，才是道理。谁知他安然承受，并不反对，那么正当办法，只好秘而不宣。这也是他老人家有志竟成，赛如洪宪称帝，和我们劝进的，毫不相干。"说得众人全笑了。这时肴残酒尽，宾才也喝得烂醉。席散后，有几位宾客还是不肯放一对新人回去，开了个房间，实行闹新房举动。新娘洗脸时，有人见她臂上颈里，各有一线猩红的痕迹，非常娇艳，宾客围观欣赏起来，羞得新娘无处躲藏。有几位深知宾才验肤癖性的，笑道："这是宾才兄口试的成绩，真难得及格哩，那就可以见得婉仪女士的好处所在，比众不同。"又有人叩问宾才道："怎样你有此绝技，像我们把女人家的皮肤舐舐，只有咸溜溜的汗汁，如非小时候吃奶子，自有甜律津的奶汁流到嘴里，你舌子难道定造的，会分得出人家皮肤里的甜酸苦辣来，还能够从甜酸苦辣里面分出贞淫来。究竟甚么意思？非请你宣布不行。你不宣布，我们要把新嫂子来实地试验了。"宾才发急道："新娘子我的所有权，只有我自己好试验。况且早已试验过，试验不及格，也没有今宵结婚的一幕。你们不要嘈，你们要试验，回府向床头人要求去。"有人道："我们为了试验不出，特来请教你呀。"宾才道："妙法不可以言传，像吕纯阳的点金术，只好点给你们瞧，不能把指头分给你们的啊。你们不会试验，吩咐汽车夫把尊夫人一个个接来，我替你们当场试验，包你们贞淫立辨。"众友听得，大家不答应起来，嚷着道："好好，我们今天来闹新房的，倒给你新郎取笑一顿，此仇不报，非丈夫也。"说着，大家一窝蜂坐到床沿上去，要捋新娘的袖子，验看一线绛痕。

宾才慌道："请诸位眼看莫动手。"朋友道："非但动手，还要动嘴，我们大家吸一口，辨辨甜酸苦辣，长些经验，才好自己试验去。"宾才连忙拦住道："各位请坐，听我道来。好在今天我已结过婚，这个玩意儿不妨拆穿他，讲给诸位听，只要请诸位严守秘密。这吸肤试验贞淫的方法，简实滑头性质，完全一种心理测验，你只要故神其说，说得自己个舌子差不多和王姥娘娘亲嘴掉错的一般，充满着仙气，只要一经上口，贞淫立刻断定，使对方那人听得，悚然自恐。淫荡的，自不肯给你吸，怕着当场出彩。贞节的凭你试验，心地坦白，毫不惶恐。你那时候只要察言观色，立刻分辨，所谓吸肤者，只是装装样子罢了。"众人听得，鼓掌大笑，嚷道："新嫂子，你可是上他的当了。他是一位心理学专家，你今后床第之间，刻刻要留心他，防他实施心理测验。凡属他说得活龙活现的，你总不要相信他，让他试验失败。"宾才道："好了好了，给你们把纸老虎完全戳穿了。本来我这心理测验，百法百中，只要把我那个验肤博士的头衔，表扬出来，吓得交际场中，那些时髦女子，东逃西躲，没一个敢伸只小臂，给我试验，我因此就测验到一种见解。上海新妇女，靠得住的，委实凤毛麟角。"一位朋友插嘴道："那么新嫂子一定靠得住，大概把小臂凑到老哥嘴上来的么？"一位朋友道："你瞎眼吗？新嫂子的绛痕，不但小臂上有，连颈子里也有，说不定大腿上也有，双峰上也有，全身早已开辟了一片试验场，当然靠得住了。"众人把新娘说得两块粉腮，和一线绛痕，变做同样颜色，只管低头不语。内中那位伶俐朋友，又发难道："宾才说的，那心理测验，此刻横竖没有别人听得，尚未泄漏真相，我们来当场试验，寻寻开心好么？"宾才道："寻谁的开心哩？"那人道："我们叫堂唱，不碰你新嫂子，你不用发急。"当下众宾写下十来纸徵花小简，发出片时，络绎而来，也有雏姬，也有老妓，走进房间，见少奶奶模样一人坐着，不敢放肆。一位朋友道："我们另辟一室罢。"当嘱西崽开了隔壁一个大房间，宾才从来不涉花柳场中的，这时要想领了新娘逃走，又给朋友拖住，拉到隔室去。大家恭维他一声验肤博士，推他正中坐下。有一妓女问道："格位大少，啥叫验肤博士介？"当下有人撒了个谎，说这位外国毕业的博士一个舌头曾经用药水炼七年另八月，炼就一件无孔不入的法宝，他只要在你皮肤上一舐，就晓得你昨夜皮肤里可曾出去一些东西，或者收入一些东西，阿规矩弗规矩，立刻辨别得出。那妓女道："瞎三话四，这样子要变仙人哉，奴总弗相信格，一个舌头，有这样灵法仔。"那人道："不相信，你只要叫他当场试验，伸只小臂，舐一舐，他自然还得出你宝门，啥时候......干几回，......结果怎样......"

那妓女瞅了一眼道："阿要热昏，我是怕肉痒格，弗要舐。......"。那个拍手大笑道："不规矩，不规矩，昨夜一定......"那妓女要来拧那人的大腿，那人才住口。这时候房中有靠十个妓女，大家注意宾才，怕他走来试验，缩头不敢坐近他那里。宾才故意像吊杀鬼一般，伸着舌子走来要舐，大家钻到客人肩膀下去，不敢漏脸。众客惊叹宾才的心理测验很灵，对着一众妓女道："你们可是一个也靠不住，吓得像小鬼一般，勇气全没了，坍台不坍台。"正说时，忽有个跟局阿姐叫老九，推一个十三四岁的小先生，叫燕来红，说道："阿囡，我不相信的，你叫他试去。"那小囡真的伸只小臂，给宾才，宾才凑上舐了一下道："靠得住，靠得住。"小囡缩回手笑了笑，老九也伸只小臂上，宾才只嗅了一嗅，摇头道："靠不住，靠不住。"老九撇撇嘴道："你那个博士，谢谢一家门罢。"那时络绎来就验的不少，宾才有应接不暇之势。验了一回，也有自笑的，也有骂人的。其中一朵花，叫红玫瑰老二，解开颈里一颗钮子，露出猩红一线痧痕来道："你看我颈里给客人呼痧呼得这样红法，也试验不出我甚么？不要说你只把个舌子舐一舐，瞎三话四，一试便知真正吹吹牛皮吧哉。"宾才此时气极，无话可答。红玫瑰老二把钮子绾好，又把跟局阿姐老七颈里的一块橡皮膏揭去。老七抢着道："老二不要动手动脚吧。"老二笑笑道："你一定也是给小朱呼出来的。"老七羞着，仍把橡皮膏粘没。众宾大笑不已。一回子，堂差络绎散去，只剩沙发内坐着一花一叶，和一位姓张的客人，喁喁情话。宾才忍不住叫他道："老张，你们还在那里测验什么心理呢？我的一块博士招牌，今天就此打破。这样子失败到一塌糊涂，却非始料所及。"一位胖胖的跟局阿姐笑道："现世博士啊，我早晓得你要献丑的。我瞧你第一炮就放不响，那末西洋镜就此戳穿，人人要叫你试验起来，弄得你鸭屎臭，现坍台。你看刚刚那个小囡燕来红，她人小心不小，房间里做手贪下脚，算得迁就，只消碰两场和吃一台酒，就要硬有屈你住下，你说她靠得住，靠得住，人家就晓得你吹牛皮了。第二个老九，叫你验，你又猜错。那末灯笼壳子，越弄越穿了。"宾才接嘴道："那个老九我说她靠不住，难道她规矩的么？"那阿姐道："规矩是要过世去规矩格哉。只是这一节工夫，生着杨梅疮，小房子也退脱了，住在生意上，有啥人去睬俚呢。"宾才听得，打了个，吐了一口涎沫道："给你说得心出来。杨梅疮不是要传染吗？"那阿姐道："横竖你舌子把药水炼过七年零八月的呀。"说得一座哗笑。宾才道："穿绷穿绷。"那阿姐道："你也叫老鸟失辟。老实说，现在上海生意上的倌人，明儿明亮，不是我自家拆自家衙门，有哪一个好算靠得住，面子上小先生，暗底下说弗得。絶看刚才解衣裳的红玫瑰，不是自称小先生的么？小先生那能会给客人呼得身上一条条的痧痕咧。呼痧痕，是现在几个时髦先生挖空心思，弄出来的乖巧，说出来肉麻不过，俚笃还是肉麻当有趣，大庭广众，会得献宝，真正隔夜饭要呕出来格。"宾才笑道："难道他们也会试验的吗？"那阿姐笑道："有啥人高兴去试俚呢，俚们轧上了恩相好，两人在被窝里算要好，弄乖张，絶替我呼两条红痧，我替絶呼两条红痧，大家做记认还要赌神罚咒，各人弗忘记那一夜个恩情，絶道肉麻不肉麻。"宾才道："原来如此，和我们的试验，宗旨不同。那末这位红玫瑰，既然自称小先生，不该自露马脚，那肯这样子堂堂皇皇给众人赏识呢？"那阿姐道："俚也有一种用意，差不多海外到别人面上来，我有恩相好，会得呼红痧格。倘使姊妹淘里问俚啥人呼的，俚总是说出几个时髦男戏子，有名汽车夫来，俚算有面子，得意洋洋，絶想气数弗气数呢。"

正说到此，她那个倌人叫她道："老四，弗要有说呒说哉，别人家事情，关我伲啥心上，絶自家管好仔自家好煞哉。"宾才插嘴道："你位阿姐生得这样子漂亮，总也不少恩相好，说不定身上也有红痧，请你献献宝，弗要紧的，让我们见识见识，广广眼界。"那阿姐两只水汪汪的眼睛对傍坐的张客人一瞄道："我是没有恩相好的，要末只有张老看得起我，除脱仔张老以外，要好客人，统死光格哉，我生就格张包脚布面孔，絶想有啥人来看想我，愿意搭我攀相好。张老，絶道我个话阿对弗对？"说着，又对张老一瞄，张老平空接受他两个眼波，心里热辣辣地，把方才喝的三杯威司格酒通通吊了上来，顿时精神抖擞，把那阿姐一把拖在怀里，接上一个甜吻，笑道："四阿姐，你既是没有第二个恩相好，那末把我个起码恩相好，将就将就，今夜在这里恩一恩罢，我们好像长久没恩歇哉，你喜欢呼痧，我也会给你呼上十来条痧，给你出出风头。"

这里正在打诨，西崽来唤道："隔壁房里有客。"宾才和几个客人走过一瞧，只见是从前的活手杖，现在的新姨娘，因为久待新夫妇不归，特地来接驾的。当下又和那个同胞姊妹，重谈一阵。隔壁房里那个四阿姐的倌人，也在门缝子里张看，笑着对客人道："真正一副印板印出来的，只是以后住在一起，倒要防着缠差，缠差了，辈分不对，要闹出笑话来的。"说得客人窃笑不已。停一回子，宾才夫妇等，和一众朋友，下楼四散不提。且说四阿姐一位倌人，关出在房门外，里面四阿姐和那张客人，正不知做些什么勾当，那倌人敲下几次门，只听得里面应着："来哉......来哉......弗要性急......辰光正好勒......絶等一等我......我马上来开絶..."那倌人又等了好一刻，再去敲门，里面老四光火道："爷伯叔！性急得来！"说着慌慌张张，开门走出，掠掠鬓发，揩揩眼睛，一同走下楼来，才觉得一双鞋皮还拖着，走不出门去，只好坐下门口一条长凳上拔鞋皮。拔了一刻多钟拔弗上，性急火发，骂那倌人道："都是絶催得我一刻弗等两时辰，像有长毛杀上来一样，害我鞋皮也忘记脱拔上，弗知啥要紧！"那倌人道："老四，你要死快哉，自家六神弗放点身上，倒怪起我来，阿要气数，絶拔鞋皮，性急弗来格，我看絶还是外行哩，我告会仔絶罢。"说着，摸出一块帕子给老四，教她把块帕子填在鞋肚里，然后把脚伸进去，手拉帕子角，趁势抽出帕子，鞋皮便拔上去了。老四依他法子，两只拔上，非常便利。当下一同走出一苹香。那倌人笑道："老四絶房间会得开，连拔鞋皮也弗内行，今朝呒不我，看拔到天亮哩。"老四道："谢谢你，晓得哉。回去姆妈面前，弗要多响，七搭八搭俚要疑心格。"那倌人道："有数，絶末写意，害我等杀，快转去，还要替絶包瞒，絶心里明白。明朝礼拜三，请我大舞台看日戏。"老四道："絶想好仔，明朝要末请絶做日戏。"两人一路说，一路走。这时候已敲一点钟，马路上静悄悄，冷清清，所以一对花叶，并不坐黄包车，自己的包车，早已回去了，只得缓缓走回自家门口。走进客堂，只有两个相帮，相对坐着打盹。一个相帮，偶不小心，跌下一交。当下也不去顾他，好笑着，一径走上楼去。只见大房间里，门帘下着，还有三个客人打茶围，老四免不得招呼一下，打诨一阵，忙走到妆台旁边掠鬓。忽见镜子里面，露出一张美少年的脸子来，禁不住芳心一荡。正是：

才惊巫峡襄玉梦，又见东墙宋玉姿。

不知那妓女是谁？镜里的美少年是谁？欲知后事如何，且听下回分解。

第十四回　鞋凤挑丝心酸惨绿酿烛龙吹泪魂堕软红尘

话说芸芸众生，生存在世界上，不论做哪一桩行业，吃哪一碗饭，总不能免一个怨字。俗语说："吃一行饭怨一行。"这也是人类生就一种厌故喜新的习性。上回书中说的那老四，妓院里打盹的相帮，平空跌了一交，爬起来，怨恨一条长凳放得弗平。那另一打盹的相帮，给他吓醒了，又怨他惊破好梦，揩着睡眼骂道："阿瑞，你打瞌，魂放在身上么？并令朋冷，闹得别人困也困弗着。"阿瑞道："阿荣，你要写意，没有惊搅，啥弗到上头铜床里伸手躺脚困去。只要你有天官赐，尽你写意，现在你和我一样苦命，盹盹台角，搭啥松香架子呢！我一只脚馒头，跌青了，也不在这里响甚么？阿荣道："你跌青脚馒头，难道我害你不成？照你说起来，你跌杀了，要抵你命哩！"正说着，灶间内走出一个有胡子的相帮来，把两人一顿数说道："半夜三更，拌甚么蓝青嘴舌！我一走开，大家打瞌，客堂里人影子没有，你们两只眼乌珠，也会合拢来的。我真佩服你们，铳手进来，铳了甚么东西去，要你们赔赔，两只眼睛宕出来，就一个也答应弗落了哼，你们这样要写意，只配回转家乡享福去。吃这碗饭，有屈你们的。"说得两人各不敢响。

这时候楼上一阵脚声，走下三位客人来，笑声吃吃，走出客堂去。后面一位客人听得相帮争吵，口中还在说甚么"明天一定要落雨了。"客堂间里三个相帮，便给这句话，说得不再开口，直等客人走远了，这胡子相帮，骂那客人道："曲死！唔笃爷在这里，眼睛没张开，落雨弗落雨，触唔笃爷格霉头。"楼上跑下大姐爱珠，叫道："二阿叔，絶又在骂山门，有骂没骂，骂啥人介？辰光已经三点钟，堂差弗见得有哉，阿要打烊罢。"二阿叔道："刚才阿瑞阿荣，大家打磕铳，争嘴起来，我怪了他们几句，碰着楼上走下三个半夜氽客人，嘴里弗清弗楚，甚么明天落雨弗落雨，我们真叫告化子没了棒，受狗的气。你想阿要光火出来。"爱珠走到天井里望了一望道："天蛮好勒海，客人啥要说明朝落雨介。"二阿叔嗔道："爱珠，你个小娘唔，真好人，一些过门节目弗懂的。

那客人骂我们乌龟呀，俗语说'乌龟叫，雨要到。'他们听得我们吵闹，暗暗里笑骂我们。你想这种客人，阿要戳睬弗要戳睬？"爱珠道："喔，有句老话，怪弗得絶要发火，我看弗要响哉，个户客人老四做个，老四听得，又要动气个，横竖水牌上包龟，揩脱了就弗算数，让絶笃骂去，只作没听得，免淘气罢。吃个碗饭，也叫没法，人家说笃乌龟，絶就做了乌龟。人家说笃甲鱼，絶就做了甲鱼。只看铜钿面上，天下世界，只有铜钿是好宝贝，笃只要有了铜钿，啥人敢来叫絶乌龟，絶颠倒好去叫人乌龟，二阿叔絶道我讲得差弗差？"二阿叔道："原来是这样想的呀。不是这样想，老早弗吃这碗老羹饭了，爱珠你上去罢，我今夜要困转去，明朝有些事情，说不定迟些来。客堂里你走上走下，当心当心。"爱珠道："哓得。明朝絶能够早来早点来，我作兴娘来要陪俚出去买东西。"说着，走上楼去。二阿叔又吩咐阿瑞、阿荣，摊铺盖睡觉。自己走出大门。这时候电车早停，马路上冰清水冷。二阿叔一直向北，走过垃圾桥，进承平里，一家小房子后门，敲了一回。有个蓬头黄脸妇人，披衣来开，叫道："阿金爷，我知照你早点转，你总是这样晏法的，害我冷水水跑起来开门。"说着两人走上楼梯，塞进一间客堂楼上。室内一张铺以外，有两只板箱，几张靠背，一只桌子。桌上一条半明半灭的洋烛。二阿叔坐在铺沿上，叫道："阿金娘，我吃这碗老羹饭，吃怕了，凭你早，总要弄到成更半夜，这碗饭真弗是人吃的。"阿金娘道："弗吃这碗饭，也没有甚么行业好改。第一要本钱，第二要运气。有了本钱，没运气，也是白文。何况我们连本钱也没有。上海滩上寻些甚么事情做做呢？横说竖说，还是堂子生意做做吧，究竟老本行，不担风险，赚些死工钿，虽则无味道：倒底蚀本赚钱，好弗管帐，跌弗到缸海边上去的。"二阿叔道："现在堂子生意也穿绷了，外场面看弗出，内囊里说弗得，有几家大场化，生意蛮好，房间里花头，一个月少做少七八十总扯得住。谁知到节边依旧弄得牛牵马绷，讲到小场化住家，拼拼合合，格外弄不好，拆分头的一多，人手嘈杂，房间里七张八嘴。一少，冷清清没有生意经，真叫大难小难，我们做相帮，靠些外快，看他们房间这样弄不落，还有甚么外快好想，靠几个死工钿，十块八块，真谢谢罢。你想前节工夫的手巾钱，统共不满五十块。我一人拆不满十只洋，还有甚么滋味？"阿金娘道："九九归原，要怪年岁枯。大少爷弗肯用铜钿，家家如此，也叫没法。"二阿叔道："大少爷看大少爷起，房间里接着一户客人，也叫碰额角头，各人家的运气，有多化大少爷，看他场面阔绰，神气十足，谁知到节上，赔菜钱，贴叫差，像我那里，这一类各人，很多很多。上节工夫，房间里做手，赔着好几百块钱，弄得一节生意白做不够，还要当当头，借债捱过节，真正哭弗出笑弗出。像这种生意，还好做吗？隔壁小凤珠老二那里就好，老二化一百多块钱，包个小先生，捐块牌子，小本经纪，租借隔壁楼下一个厢房，一个亭子间，房钱不过五十块钱，用两个做手，一个赚工钱姨娘，做手各人讲好拉六十个花头拆二份，带两个客堂里男相帮进场，赚赚外快，弗起工钿，谁知老二运气好，接着一帮做金子生意的客人，她们刚在条子上赚下一笔横财，不在乎此，天天在房间里打牌摆酒，一到下半夜外加武局，牌九摇宝，挑挑老二，每夜总要做一打两打花头，每一期拆帐，一份份头，要拆到一百七八十块钱。