侠义英雄传

容貌，虽不及张燕宾生得标致，丰度翩翩，然而五官端正，目秀眉长。俗语说得好：“三分人材，七分打扮。”看了张燕宾的漂亮衣服，穿着起来，对镜一望。几乎连自己不认识自己了。张燕宾道：“我们趁黄昏的时候进城。你尽管大着胆跟我走，一点儿不用害怕，决不会有人能认得出你。”陈广泰点头道：“我害怕什么？到了县衙里大堂上，一个揿住我的头，一个按住我的脚，我尚且说走就走了。如今自由自在的，又有你这么一个帮手，料想广州城里。没有能奈何你我的人。我们就此走吧！”

张燕宾道：“话虽如此说，不过你黑夜到人家行事，这番是初次，此种事很有些奇怪，不问这人的本领有多高大，胆量有多粗豪，初次总免不了有些虚怯怯的，好象人家已预先防备了，处处埋伏了人，在那里等候似的，一举一动都不自如起来。便是平常十分有本领的，到了这时，至多只使得出六成了，甚至还没进人家的屋，那颗心就怦怦的跳起来，自己勉强镇摄，好容易进了里面，心里明知道这人家没一个是我的对手，他们尽管发觉了也没要紧，然身上只是禁不住和筛糠一般的只抖。若听得这家里的人有些响动，或有谈话的声音，更不由得不立时现出手慌脚乱的样子。这是我们夜行人初次出马的通病，少有能免得掉的，不过我事先说给你听，使你好知道。这种害怕并没有妨碍，不要一害怕，就以为是兆头不好，连忙将身子退了出来，这一退出来就坏了。”

陈广泰对于这一类的事，全没有研究。这时真是闻所未闻，听得一退出来就坏了的话，忍不住插嘴问道：“怎么退出来倒坏了呢，更为什么害怕倒没有妨碍呢？”张燕宾道：“这种害怕，无论是谁，只有第一次最厉害，二、三次以后，就行所无事了。第一次若因心里犯疑，无故退了出来，则第二次必然害怕得更厉害，甚至三、五次以后，胆气仍鼓不起来。一旦真个遇了对手，简直慌乱得不及寻常一个小偷。只要第一次稳住了，能得了彩，以后出马顺遂，自不待说，便是彩头不好，第一次就遇了对手，但初进屋在害怕的时候，能稳得住，对手见了面，彼此交起手来，初进屋害怕的心思，不知怎的，自然会没有了，胆量反登时壮了许多。这种情形，我曾亲自领略过，不是个中人，听了决不相信，以为没遇对手，倒怕得厉害，遇了对手，胆量反壮起来，世间没有这种道理！”陈广泰听了，也觉没有这种情理，问张燕宾亲自领略的是什么事？

张燕宾笑道：“我初次经历的事，说起来好笑。那时我才得一十三岁，跟着我师傅住在梧州千寿寺。这日来了一个山西人，是我师傅的朋友，夜间和我师傅对谈，我在旁边听得。说梧州来了一个采花大盗，数日之间，连出了几条命案，都报了官，悬了一千两银子的赏，要捉拿这个强盗。山西人劝我师傅出头，我师傅不肯，说多年不开杀戒。况事不关己，犯不着出头。我当时以为是我师傅胆怯。山西人曾对我师傅说过那采花大盗藏身的地方，我便牢牢的记了。等到夜深，我师傅和山西人都已安歇了，我就悄悄的偷了师傅的宝剑，瞒着师傅出寺，找寻采花大盗，一则想得到那一千银子的悬赏，二则想借此显显自己和师傅的名头。那个采花大盗姓郝，因他生得满脸癜纹，江湖上人都称他为‘花脸蝴蝶’郝飞雄，在梧州藏身的地方，是一个破庙的鼓楼上，除了师傅的朋友山西人之外，没旁人知道。”

陈广泰听到这里，忍不住问道：“山西人怎生能知道的呢？”张燕宾踌躇了一会，说道：“你不是圈子里头的人，说给你听倒没甚要紧，若是外人，我说出来，就有妨碍。因为此刻郝飞雄还没有死，山西人求我师傅的事没外人知道，这话一传扬出去，郝飞雄必与山西人翻脸，不是我害了山西人吗？山西人和郝飞雄，原是有些儿交情的朋友，那番一同到梧州来，打算劫一家大阔老的，不知为什么事不顺手，耽搁了几日，郝飞雄不能安分过日，每夜出外采花。山西人劝他不听，几乎弄翻了脸。山西人的武艺，虽不是郝飞雄的对手，心思却比郝飞雄周密，见郝飞雄那么任性胡为，便存心除了这个坏蛋，替那些被强奸死去的女子伸冤，知道自己的本领不济，面子上就不敢露出形踪来，敷衍得郝飞雄绝不起疑，才暗地来求我师傅，以为我是个小孩子，在旁听了没要紧。谁知我年纪虽小，好胜的心思却大，那回若不是偷了师傅的宝剑在手，险些儿闹出大乱子来。千寿寺离郝飞雄住的破庙，有十四，五里路。我初出寺的胆气极壮，什么也不知道害怕，一口气奔到离破庙只有半里路的所在，方停步，想就地下坐着歇息歇息，谁知我的身体才往地下一坐，猛听得脑后一声怪叫，接着呼呼的风响，只吓得我拔地跳了起来，手舞着宝剑，向前后左右乱砍。”

陈广泰插口问道：“什么东西叫，什么东西响呢？”张燕宾笑道：“我当时不知道是什么，所以吓得慌了手脚。过了一会，才知道是两只猫头鸟，聚藏在一个枯树兜里面。我坐着歇息的地方，就在那树兜旁边，两只东西在里面听得响声，以为有人来捉它，因此狂叫一声，插翅飞了。但是，我那时虽已明明知道是一对猫头鸟，用不着害怕，然而一颗心总禁不住怦怦的跳动，连我自己都不明白是什么道理？无论怎样的竭力镇静，终是有些虚怯怯的，不似出千寿寺时的胆壮，仿佛觉得郝飞雄知道我去捉拿他，已有了准备似的。不过，我那时想得那一千两赏银和扬名的心思很切，心里虽有些虚怯怯的，却仍不肯退回头，自己鼓励自己道：”郝飞雄并不是什么三头六臂，了不得的人物，又不是神仙，能知道过去未来，我既已瞒着师傅出来，若不能将淫贼拿住，不但不得扬名，外人反要骂我不中用。‘有这么一鼓励，胆量果觉壮了些，懒得再坐下来歇息，径奔到那破庙跟前，看庙门是关着的，即纵身上了房屋。我记得那时正在三月二十左右，有半明半暗的月光，十步以内能看得清晰。庙门以内，东西两座钟鼓楼，我大着胆子，上鼓楼找寻淫贼。却是不见有个人影，只有一堆乱蓬蓬的稻草，象是曾有人在草内睡过的。我见郝飞雄不在，只得退了出来，才回身走到鼓楼门口，即见一条黑影，从西边房檐上飘飘下来，落地没些儿声息。我料知是郝飞雄，暗暗的吃惊。这淫贼的本领果然不弱，可是作怪，那黑影下地，就没看见了。我因鼓楼里的地方仄狭，不好施展，连忙朝那黑影下来的所在蹿去，喝一声：“淫贼哪里走？’不见他答应，正要向各处张望，不知郝飞雄怎的已到了我背后，劈头一刀砍下。我这时倒不害怕了，一闪身让过那刀，转身就交起手来。才斗了四、五个回合，那淫贼实在有些本领，我初次和人动手，哪里是他的对手呢？明知道敌他不过，满打算卖他一手，好抽身逃跑。叵耐他那口刀，逼得我一点空闲没有，一步一步的向后退，心里只急得说不出的苦楚，看看退到后面没有余地了，想不到郝飞雄忽猛叫了一声：”哎呀‘！掉转身抱头就跑，一霎眼便没看见了。“

陈广泰失声问道：“怎么呢？”张燕宾笑道：“幸亏我师傅因不见了宝剑，猜度是我偷了来干这冒失事，急急的把山西人叫了起来，赶到破庙里救我。只要来迟一步，我的性命便完了。我师傅在屋上，打了郝飞雄一五花石，正打在额角上，所以抱头而跑。山西人要追，我师傅不肯，收了宝剑，责骂了我一顿，说：”山西人的本领，已是了得，尚且打郝飞雄不过，你乳臭未除的小子，怎敢这么胡闹！‘“

陈广泰笑道：“你也真是胡闹。你才说偷你师傅宝剑的时候，我心里就暗地思量，如何自己的宝剑，会被徒弟偷去，还兀自不知道呢？那也算得是有本领的人吗？”张燕宾笑着点头道：“是时候了，我们走吧！好在李御史家里，没有会把式的人，你虽说是初次，大概不至着慌。”

陈广泰跟着张燕宾出来，仍旧反锁了房门，一同出庙，径奔广州城来。进城恰在黄昏时候，城门口出进的人多，果然无人注意陈广泰。张燕宾的路径也很熟悉，初更时候，二人便在黑暗地方卸去了外衣。各做一个包袱捆了，系在腰间，拣僻静处上了李御史的房。陈广泰留神看张燕宾的身法，甚是矫捷，穿房越栋。直如飞鸟一般，不禁暗暗的佩服。二人同到李御史的上房，张燕宾教陈广泰伏在瓦楞里莫动，自己飘身下了丹墀。

陈广泰心想，他教我莫动，不是怕我初次胆怯，反把事情弄糟了，不如教我伏在这里。其实我虽是初次，这里又不是龙潭虎穴，我怕什么呢？如今他已从丹墀里下去了，我何不转到后面去，见机行事呢？主意已定，即蹿到上房后面，只见一个小小的院落，隐约有些灯光，射在一棵合抱不交的大芭蕉树上，就屋檐上凝神听去。听得似妇女说笑的声音，随飞身落到芭蕉树旁边，看灯光乃是从两扇玻璃窗里透了出来，说笑的声音也在里面。玻璃有窗纱遮掩了，看不出房里是何情景，只好把耳朵紧贴在窗门上，听里面说些什么话，听得一个很娇嫩的女子声音说道：“对老爷只说是六百两银子，他老人家便再不舍得出钱些，也不能说象这般一副珍珠头面，六百两银子都值不得。”又有个更娇嫩的女子声音答道：“老爷只出六百两，还有八百两谁出呢？”先说话的那个带着笑声答道：“只我小姐真呆，这八百两银子，怕太太不拿出来吗？依我看这副头面，一千四百银子，足足要占六百两银子的便宜。这也是小姐的福气，才有这般凑巧，迟几个月拿来，固然用不着了，就早几月拿来，小姐的喜事不曾定妥，老爷也决不肯要。做新娘娘有这么好的珍珠头面，不论什么阔人，也得羡慕。新贵人看了，必更加欢喜。”说着，格恪的笑。就听得这个啐了一口，带着恼怒的声音说道：“死丫头！再敢乱说，看我不揪你的皮。”接着，听得移动椅子声响，好象要起身揪扭似的。先说话的那个说道：“小姐，当心衣袖，不要把这一盒珠子掼泼了，滚了一颗便不是当耍的呢！”这话一说，那小姐即不听得动了。略停了一会，那小姐说道：“这几颗十光十圆的珠子，若不是我零星揩人家的便宜买进来，这时候一整去买，你看得多少银子，这头面上没一颗赶得上我这些珠子，都要卖一千四百两，一两也不能减少。哦，茶花，你开箱子，把太太的那两颗珠子，拿来比比看，可比得过这头面上的？”茶花笑道：“小姐也太把太太的珠子看得不值钱了，怎么还比不上这头面上的呢？”一面说，一面听得开箱的声音。一会儿，又听得关箱盖响，仍是茶花的声音说道：“小姐，比比看，头面上那一颗，赶得上这两颗一半？我曾听太太说过，这两颗珠子是祖传的，每颗有八分五厘重，若是再圆些，光头再好些，就是无价之宝了呢！这头面上只要有一颗这么的珠子，莫说一千四百两，一万四千两也值得。”

陈广泰听了这些话，不由得暗喜道：我初次做这趟买卖，算是做着了，再不动手，更待何时呢？这时看那院落里的门，并不牢实，等她们睡了，才动手去撬开，原不是件难事，不过她们既上床睡觉，这些值钱的珍珠，必然好好的收藏，教我从哪里下手寻找咧？并且张燕宾说，这小姐就是定给要打我的那瘟官做儿媳妇，我惊吓她一下子，也好使那瘟官听了，心里难过，象这样不牢实的门片，还愁一脚踢不开来？陈广泰想到这里，移步到那扇门跟前，伸手轻轻的推了一推，插上了门闩的，推不动，提起脚待踢，却又有些不敢冒昧，忙把脚停下来。

就在这个当儿，忽听得芭蕉树底下一声猫叫。陈广泰不作理会，房里的小蛆听了猫叫，似乎很惊讶的呼着茶花说道：“白燕、黄莺都挂在院子里，我几番嘱咐你，仔细那只瘟猫，不要挂在院子里，你只当耳边风。你聋了么，没听得那瘟猫叫吗？还不快开门，把笼提进来。”

陈广泰听得分明，心里这一喜，真是喜出望外。茶花旋开着门，口里旋咕叽道：“只这瘟猫，真讨人厌，什么时候又死在这院子里来了？”门才开了一线，陈广泰顺势一推，将茶花碰得仰跌了几尺远，抢步进了房。那小姐见茶花跌倒在地，回头见一个陌生的男子，凶神恶煞一般的蹿了进来，“哎呀”一声没叫出口，就吓昏过去了。陈广泰看桌上光明夺目的，尽是珍珠，几把抓了，揣入口袋，正待回身出门，猛听得门外一声喝道：“好大胆的强盗，往哪里走？”陈广泰存心以为李御史家没有会把式的人，忽听了这声大喝，不由他不大吃一惊。不知陈广泰怎生脱险，且俟第二十一回再说。

近代侠义英雄传

第二十一回

求援系杜知县联姻

避烦难何捕头装病

话说陈广泰抢了珍珠，正待回身逃跑，忽听得院子里有人喝：“大胆的强盗哪里走？”不由得大吃一惊。他来时不曾准备厮杀，没有携带兵器，仅腰间藏了一把解腕尖刀，不过七、八寸长短。这时只得拔了出来，冲出房门，借玻璃窗上透出的灯光，朝院中一看，空洞洞的，并不见一人。陡然想起刚才的喝声好熟，心里才明白是张燕宾开的玩笑。飞身上屋，果见张燕宾立在檐边。二人打了个手势，各逞本领，如宿鸟投林，一会儿越出了广州城，到了人烟稀少的地方，才放松了脚步。

陈广泰先开口问道：“你得着了什么没有？”张燕宾反手拍着背上的包袱笑道：“我得着的在这里面。我们今日凑巧极了，我拿的东西，虽值不了钱，然多少比那值几千几万的，还要贵重。我下去的那个丹墀，旁边就是李御史夫妻的卧房，那瘟官娶李家小姐做儿媳妇，谁知就在今日下订。瘟官要巴结李御史，拣他家传值钱的金珠宝石，总共一十六样，做下订的礼物。李御史从来吝啬，看了这些值钱的东西，好不欢喜。我到他卧房窗外的时候，李御史正拿着这十六样礼物，一样一样的把玩，笑嘻嘻的对他老婆说这样能值多少，那样能值几何，还有几样是有钱也无处买的。我从窗缝向里面张望，原来五光十色的尽是珠翠，做一个小小花梨木盒子装了。李御史把玩一番，随手将小木盒放在旁边一张小几上，夫妻两个都躺在一个螺钿紫檀木炕上，呼呀呼的抽鸦片烟。我正踌躇，他二人不睡，我如何好动手去偷东西呢？事真是无巧不巧，恰巧在我踌躇的时候，一个听差模样的人，双手托着一个大包，打前面房间走来。我连忙闪身立在暗处，那人走过丹墀，推开李御史的卧房门，原来是虚掩的，并不曾加闩。那人推门进去，我便紧跟在他背后。李御史夫妻和这听差的都不在意，我端了那个花梨木盒子，回身出来，还在窗外听了一会，李御史并没察觉。我恐怕你在房上等得心焦，即上房找你，你却到了后院。”

陈广泰喜笑道：“你说你无巧不巧，你哪知道我比你更巧。我也是不敢劈门进去，正在思量主意，好一只猫儿，在芭蕉树底下叫了一声，那房里的小姐就怕猫咬了她养的白燕，叫丫头茶花开门到院子里捉鸟笼。我便趁这当儿，只等那门一开，顺势一掌，连门片把那丫头打倒，我才得进房，不然，要劈开门进去，就得惊动一干人了。”

张燕宾哈哈笑道：“好一只猫儿。你看见那猫是什么毛色？”陈广泰这才恍然大悟，也打着哈哈问道：“你怎么知道一做猫叫，他们就会开门呢？”张燕宾道：“我何尝知道他们一定会开门？不过看了你提脚要踢门，又不敢踢的样子，料知你是不敢鲁莽。我跳下院子的时候，就看见屋檐底下，挂了好几个精致的鸟笼，一时触动了机智，便学了一声猫叫，不想房里的人，果然着了我的道儿。”陈广泰听了，非常佩服张燕宾，很诧异的说道：“怎的我在那院子里立了那么久，并不曾留神到屋檐底下的鸟笼，你一下去就看见了，是什么道理呢？”张燕宾道：“哪有什么道理，你只因是初次，见窗外透出灯光，窗里有人说话，便一心只想去窗跟前探望。并且初次做这种买卖的人，心里都不能安闲自在。平日极精明的人，一到了这时候，就不精明了。三、五次以后，才得行若无事，所谓眼观四面，耳听八方，岂但屋檐底下的鸟笼，一落眼就看得分明。”二人旋走旋说笑，不一刻已到了圆通庵附近。二人都解下包袱，把外衣穿了，仍装出斯文样子，回庙歇息。从此陈广泰跟着张燕宾练习做贼，果然三、五次后，陈广泰也和张燕宾一般机警了。

再说那番禺县知事，姓杜，名若铨，原是江苏的一个大盐商，家中有二、三百万财产，花了无穷的钱，捐了这个县知事。他为人也很能干，在广东做了好几任知县，才得了这个首县的缺，好容易利用李御史贪婪卑鄙，巴结上了，彼此联了秦晋之好。这日红订之后，杜若铨好不得意，以为此后有了这个泰山之靠的亲家，自己便有些差错，只要亲家在总督跟前说一句方便话，就能大事化小事，小事化无事了。不过就是这日，在大堂上走了陈广泰，心里不免有些忧虑。一面传齐捕役，满城兜拿；一面再提刘阿大一干积贼出来严讯。见刘阿大等供称，陈广泰一次都不曾出马偷盗过，确是专教武艺的，才略将忧虑的心放下。在杜若铨的意思，以为陈广泰既是专教武艺的，不曾犯过窃，这回就逃走了，也没甚要紧。只要陈广泰不在广州犯案，也就是这么马马虎虎的算了。日间忙着替自己儿子订婚，对于追捕陈广泰的事，因此并不上紧。谁知李御史家，就在这夜来报了抢劫，抢去的金珠宝物，竟是价值四、五万，下订的十六样礼物，也被抢去了。这一来，把个杜若铨知县只急得一佛出世，连夜传齐通班捕役，四城踮缉。这桩案子还不曾办出一些儿头绪，接连广州各寓户，到县衙里报抢劫的呈词，如雪片一般的飞来，所报被抢被劫的情形，大概都差不多。杜若铨只得把摘役追逼，勒限缉拿。一连七、八日，捕役被逼得叫苦连天，哪里能侦缉得一些儿踪影呢？

那些被抢的富户，除呈请追缉外，倒没有旁的麻烦。惟有李御史失去了那么多珠宝，而最心爱的小姐又受了大惊吓，心里痛恨的了不得，一日两、三次的逼着杜若铨，务必人、赃并获，好出他心头的恶气。李御史并将自己被盗和广州市连日叠出巨案的情形，说给那总督听了，总督也赫然大怒，说省会之地，怎么容盗贼如此横行！传了杜若铨上去，结结实实的申斥了一顿，吓得杜若铨汗流浃背。回到县衙里，一面仍是严逼捕役，一面悬五千两银子重赏，绘影图形的捉拿陈广泰。

陈广泰作贼不久，毕竟有些胆怯，遂和张燕宾商议道：“我们图报复那瘟官，如今已算是报复过了。就是讲银钱，此刻我二人儿次所得的也不在少数。依我的意思，就此丢开广州，往别处去，另打码头吧！你在这里不曾露相，多停留几日倒没要紧，我是不能久留了。你和我做一块儿呢，还是各走各的呢？”

张燕宾大笑道：“别处打码头，哪里赶得上广州。我们买卖正做的得手，岂有舍此他去的道理！到了要走的时候，我自然会和你一道儿走，也没有各走各的道理。瘟官不悬赏，怎显得我二人的能为。你要知道，做我们这种没本钱的买卖，不做到悬重赏的地步，没有身价，便没有趣味。我们内伙里，呼官厅不曾悬赏捉拿的同伴，叫做盗墓的。因为墓里头是死人，不论你拿他多少，他是不知不觉的。你、我的本领，不做这买卖则已。既做了这种买卖，岂以使内伙里叫我们做盗墓的？番禺县的捕役，有哪一个够得上见我们的面，休说和我们动手！”

陈广泰听了这派话，胆气顿时增加了许多。不过觉得这地方，已住了这么久，恐怕再住下去，给道人看出破绽，劝张燕宾搬场。张燕宾摇头道：“暂时也用不着搬，且迟几日再看。”陈广泰便不说什么了，夜间仍是进城行窃。二人所劫的财物，都是平均分了，各人择极秘密的地方收藏。连日又做了几件大案，杜若铨见悬赏尽管悬赏，窃案仍旧层出不穷，只得夜间亲自改装出来，率同捕役，通夜在三街六巷巡缉。

这夜二更时候，杜若铨带着四名勇健的捕头，正悄悄的在街上行走，忽听得相离四、五丈的屋上，有一片瓦炸裂的声音。这时的月色，十分光明，杜若铨忙朝那响声望去，只见一前一后的两条黑影，比箭还快，一晃就没有见了。杜若铨叹道：“有两个这么大本领的强盗在广州，广州市怎得安靖？这些饭桶捕役，又怎能办得了这班大盗？”当下也懒得亲自巡缉了，第二日见了总督，禀明了昨夜眼见的情形，自请处分。总督虽然忿怒，却看着李御史的面子，不便给杜若铨过不去，宽放限期，仍着落他认真缉捕。杜若铨无法推诿，只得闷闷不乐的回衙。

这时广东有个著名会办盗案的老捕头，姓何，名载福，因年纪有了八十多岁，已休职二十来年，不吃衙门饭了。一般在职的捕头，虽都知道二十年前的何载福，是办盗案的好手，然都以为他如今已是八十多岁的人了，行走尚且要人搀扶，哪里还有本领办这种棘手的案子？所以任凭陈广泰、张燕宾如何滋闹，捕头们如何受逼，总没人想到何载福身上去。

杜若铨从总督衙门回来，和一个文案老夫子邹士敬商量办法。这个邹士敬，在广东各县衙里，办了多年的文牍。这时他倒想起何载福来了，对杜若铨说道：“东家既为这盗案为难，何不把老捕头何载福传来，问他可有什么方法？”杜若铨道：“何载福的声名，我也知道，不过他如今已经老迈了。我听说他步履都很艰难，有什么方法能办这样的案子？”邹士敬摇头道：“不然。