侠义英雄传

。那总会里本来请了一个保镖的，姓刘，混名叫做刘辣子，听说也练得一身好工夫，当时刘辣子在旁边看了，忍不住逞口而出的喝了一声：”好工夫！‘那三人至此方知道认真闹下去占不了便宜，登时落了威风，只得勉强说道：“你姓彭的如果真是好汉，明晚再到这里来。’庶白兄反笑嘻嘻的答道：”我也算不了什么好汉，不过我从今日起，可以每晚到这里来，准来一个月，若有一晚不到，便算我怕了你们。‘说毕起身，一面拉着我往外走，一面招呼那三人道：“明天见！’出了总会之后，我非常耽心，恐怕庶白兄为我的事被他们暗算，庶白兄摇头说：”没有妨碍。‘我力劝他明晚不可再去，他倒大笑说：“岂有此理！’我见他既决心明晚再去，只得连夜把上海有名的把式。都邀到舍间来，共有二十多个，我将情形告知那些把式，教他们准备，装着是赌客一道儿同去，万一那些白相人和庶白兄动起手来，我这里既有准备，大约也不至于吃眼前亏。我是这么做了，也没说给庶白兄听，我知道他要强的脾气，说给他听，甚至倒把事情弄僵了。世间的事，真使人料不着，我以为第二晚必有一场很大的纠纷，谁知竟大谬不然。这晚我和庶白兄一进那总会的门，那三人都穿戴得衣冠齐整，一字排班在大门里拱手迎接，个个满面是笑，将我们让到里面一间房内。看那房间的陈设，好象是总会里一间很重要的内帐房，房中已先有五个衣冠楚楚的人坐着，见我们进房，也都起身拱手相迎。倒是昨天发言的那人，指着我二人向那五人介绍我二人的姓名履历，他说出来竟象是老朋友，于是又将五人的姓名履历，一一给我两人介绍。有两三个是多年在上海享有大名的，此刻都在巡捕房担任重要职务，见面谈话之间，都对庶白兄表示十分钦佩之意。庶白兄见三人如此举动，丝毫没有要寻仇的意味，这才重新请教三人的姓名。三人各递了名片，对于昨夜的事并竭力认错，要求我两人不可搁在心上，以后好结为朋友，长来长往，彼此有个照应。他们既这般客气，我们当然不再计较，后来他们真个常和庶白兄来往，凡是庶白兄委托他们什么事，他们无不尽力帮忙，因此小苏州一类的人，多知道庶白兄的本领。”

柳惕安听了，笑向彭庶白拱手道：“原来先生有这般大本领，将来霍元甲开擂的时候，想必是要上台去一显身手的。不知霍元甲已定了开擂的日期没有？”彭庶白道：“这些小玩意算得什么，霍四爷才真是大方家呢！常言：”拳不离手，曲不离口‘，兄弟不过少年时候，曾做过几年工夫，近年来因人事牵缠，精神也自觉疲萎了，全没有在这上面用功，手脚简直荒疏得不成话了，如何还敢上擂台去献丑！今日曾到霍四爷那里，听说已定了在二十日午前十时开擂，并委派了兄弟在台上照料。这是上海从来没有人干过的事，又经各种报纸上竭力鼓吹，届时一定很热闹的。“

柳惕安屈指算了一算道：“二十日就是后天，内地各省交通不便，消息更不灵通，纵然有各新闻纸竭力鼓吹，无如内地看报的人太少，练武艺的又多不识字，这消息不容易传到他们耳里去。即算得了这消息，因为交通不便，也难赶到上海来，我逆料后天开擂，能上台去比赛的必不多。”彭庶白点头道：“我推测也是如此。远在数百里或数千里以外的，果然不易得到这消息，不能赶来比赛，便是往在上海附近，及上海本埠的，开台之后，去看的必多，但真肯上台去动手的，决不至十分踊跃。”

盛绍先道：“我国会武艺的人，门户习气素来很深，嫉妒旁人成名，尤其是会武艺人的普通毛病。寻常一个拳棒教师，若到一个生地方去设厂教徒弟，前去拆厂的尚且甚多，何以象霍元甲这样摆擂台，并在各报上大吹大擂的登广告招人去打，倒没有真个肯上台去动手的呢？你这是如何推测出来的？”彭庶白笑道：“我是根据我个人的心理推测的，也不见得将来事实一定如此。我想开台以后，上去打的不能说没有，不过多半是原来在上海，或是适逢其会的，上去的打赢了，擂台便得收歇，若打输了，跟着上去的便不免有些气馁。年轻好胜又没有多大名的，方肯上去，过了四十岁的人，或是已享盛名的人，是不会随随便便上去动手的。由表面上看来，上海是一个五方杂处的所在，各种人材聚集必多，在这地方摆擂台，确非容易，然实在细细研究起来，倒是上海比内地容易。这其中有个道理，兄弟在此地住了多年，已看出这道理来了。刚才绍先兄说，寻常拳棒教师，到生地方教徒弟，前去拆厂的甚多，那是什么道理呢？门户习气和嫉妒旁人成名，虽也是前去拆厂的原因，但主要的原因，还是发生于地域观念，觉得我是一个会武艺的人，我所属处的一带地方，应由我一人称霸，他处的人到我这里来收徒弟，于我的权利、名誉都有损失，因此就鼓动了自己的勇气。前去拆厂。上海的情形却不同，现在上海的人口虽多，只是土著极少，客籍占十分之八九。住在上海会武艺的人，这种地域观念，人人都很淡薄，所以倒比别处容易。”

盛绍先道：“我自恨天生体弱，又从小处在重文轻武的家庭之中，不曾练过武艺。我若是一个练武的人，就明知敌不过霍元甲，我也得上台去和他打一打，不相信他真有这么大的牛皮。打得过他，自是千好万好，打不过他，也算不了什么。他摆擂台，将人打败是应该的。”彭庶白笑道：“你因不会武艺，才有这种思想，如果你是一个练武的，便不肯说这话了。”

柳惕安见坐谈的时间已久，起身作辞，彭庶白坚留不放，说已预备了晚餐，柳惕安觉得彭庶白很真挚，也就不推诿。晚餐后，盛绍先约柳惕安二十日同去张园看开擂，柳惕安自是欣然答应。这时汽车初到中国来行驶不久，上海的各国领事及各大洋商，不过数十辆，中国人自备汽车的更少，一般阔人都是乘自备的双马车。盛家特别欢喜闹阔，已从外国买来了几辆汽车，盛绍先这回到彭家来，就是乘坐汽车来的。他因见柳惕安仪表俊伟，又听得彭庶白说武艺了得，有心想结交，定要用汽车送柳惕安回一新商栈。柳惕安推辞，盛绍先道：“我知道了老哥的寓所，后天好来接老哥一同去张园。”柳惕安推辞不了，只得辞了彭庶白，和盛绍先同车回栈。

二十日才八点多钟，盛绍先就到一新商栈来了，一叠连声的催柳惕安快穿衣服同去。柳惕安道：“十点钟开擂，如何要去这么早？”盛绍先道：“老哥哪里知道，上海人最好新奇，凡是新奇的玩意儿，看的总是人山人海。我昨日听得张园帮着布置擂台的人说，前天报上一登出今日开擂的广告来，就有许多的人跑到张园去，要买票预定座位。我平日在这时候，还睡着不曾起床，今早六点多钟，我当差的去张园买入场券回来，说已到不少的人了。我恐怕去迟了找不着好看的座位，所以急匆匆的用了早点到这里来。”柳惕安笑道：“这擂台有一个月，何愁没得看，好在我此刻没有旁的事，既承你亲来见邀，立时便去也使得，不过呆呆的在人丛中坐等几点钟，却是一件苦事。”说时已穿戴好了衣冠，遂同盛绍先出来，跨上汽车，如风驰电掣一般的，不要几分钟就到了。

因盛绍先已买好了入场券，柳惕安跟着进去，看场中果已万头攒动，围着擂台三方面的座位，都已坐满八九成了。进场后就有招待的人过来，好象是和盛绍先认识的。直引到插台正面底下第二排座位之间。柳惕安看这一排的座位，都有人坐着，连针也插不下了，心想如何引我们到这里来？只见那招待的人，向坐着的两个人做了做手势，那两人即时起身，腾出两个座位来。招待的人笑向盛绍先道：“若不先教人把座位占住，简直没有方法可以留下来。”盛绍先胡乱点了点头，一面让柳惕安先坐，一面从怀中摸出一张钞票，递给那招待的人，并向耳边说了几句话。招待的人满脸带笑，连声应是去了。

柳惕安看这擂台，只有三尺来高，宽广倒有三丈，全体用砖土筑成，上面铺着一层细砂，中间摆着一张方桌，几张靠椅。上海许多名人赠送的匾额、镜架、绸彩之类，四方台柱上都悬挂满了，只是台上还没有出面。盛绍先对柳惕安说道：“听得庶白兄说，霍元甲这回摆擂台，所有一切的布置，多是由农劲荪作主的。就是这个擂台，看去很象平常，却费了一番心思研究出来的。平常用木板搭成的，无论如何牢实，经两个会武艺的人在台上跳跃的时候，总不免有些震动，木板相衔接之处，很难平坦，两人正在以性命相扑的当儿，若是脚下无端被木板或钉木板的铁钉绊这么一下，岂不糟了！若和舞台上一般，铺上一层地毯，不是把脚底滞住不灵，便是溜滑使人立不牢脚。那农劲荪是个极有经验的人，知道台太高了危险，两下动手相打，难保不有掼下台来的时候，自己打不过人，或受伤，或打死，皆无话说，万一因从台上跌倒下来，受伤或死，就太不值得了，所以这擂台只有三尺来高，便是为这缘故。”

盛绍先说到这里，方才那招待的双手捧着一大包点心、水果走来，交给盛绍先。盛绍先让柳惕安吃，柳惕安看三方面座位上，东、西洋人很多，不但没有在场中吃点心水果的，交头接耳说话的都没有，说笑争闹的声音，全在中国人坐得多的地方发出来，不由得暗自叹道：你霍元甲一个人要替中国人争气，中国人自不争气，只怕你就把性命拼掉，这口气也争不转来。心中正自觉得难过，盛绍先却接二连三的拈着饼干、糖果让他吃，并说：“这是真正的西洋饼干，这是道地的美国蜜柑，不是真西洋货吃不得，要讲究卫生，便不能图省钱，真正西洋货，价钱是大一点，但是也不算贵。你瞧，五元钱买了这么一大包，还算贵吗？”柳惕安只气得哭不得笑不得，暗想彭庶白如何与这种人要好，还说他没有纨袴习气？一时又苦于不能与他离开，初次相交的人，更不好规劝，只好自己紧闭着嘴不答白，一会儿又掏出表来看看。

好容易听到台上壁钟敲了十下，座中掌声大起，只响得震耳欲聋。一个年约三十多岁、体格魁梧、身穿洋服的男子，在如雷一般的掌声中，从容走到擂台前面，向台下观众鞠了一躬。盛绍先连忙对柳惕安说道：“这人便是农劲荪，能说外国话，替霍元甲当翻译。”柳惕安连连点头道：“我知道，请听他演说。”

只见农劲荪直挺挺的站着，等掌声停了，才发出宏钟一般的声音说道：

“今天霍元甲先生的擂台开幕。兄弟受霍先生委托，代表向诸位说几句话，请诸位听听。霍元甲从小在家学习祖传的武艺，平日受若祖若父的教训，总以好勇斗狠为戒。在天津经商若干年，和人较量的事实虽多，然没有一次是由霍元甲主动要求人家比赛的。由霍元甲自己主动的，除却在天津对俄国大力士，及去年在上海对黑人大力士外，就只有这一次。前两次是对外国人，这一次也是对外国人。霍元甲何以专找外国大力士较量呢？这心理完全是因受了外国人的刺激发生出来的。外国人讥诮我国为东方病夫国，元甲不服气，觉得凡是中国人，都要竭力争转这一口气来，所以每次有外国大力士到中国来献艺，元甲不知道便罢，知道是决不肯轻易放过的。但是诸位不可误会，以为夹杂得有仇外的观念在内，这是丝毫没有的。元甲这种举动，无非要使外国人了解，讥诮我国为东方病夫国是错误的。去年冬天与英国大力士订了约，今年二月在上海比赛，元甲的意思，终觉一个人的力量有限，外人的讥诮诚可恶，然我国民的体力和尚武精神，也实在有提倡振作的必要，因此不揣冒昧，趁着距离比赛期问的时日，摆这一个擂台。一则藉此结识海内英雄，好同心协力的，谋洗东方病夫之耻辱；二则想利用传播这摆擂台、打擂台的消息于内地，以振作同胞尚武的精神。在元甲心里，甚希望有外国人肯上台来比赛，所以用外国文字登广告。并说有金杯、金牌等奖品，有意说出些夸大的话来，无非想激动外国人。若论元甲生平为人，从来不曾向人说过半句近似夸张的话，凡曾与元甲接谈过的朋友们，大约都能见信。其所以不能不同时用中国文字，登中国新闻纸上的广告，为的就想避免专对外国人的嫌疑，这一点是要请同胞原谅的。这里还订了几条上台较量的规则，虽已张贴在台上，然诸位容或有不曾看见的，兄弟将规则的大意，向诸位报告一番。”说时从衣袋中掏出一张字纸，看了一看说道：“第一条的大意是：上台打擂的人，不拘国籍，不论年龄，但只限于男子，女子恕不交手；第二条是每次只许一人上台，先报明姓名、籍贯，由台主接淡后方可交手；第三条是打擂的只许空手上台，不能携带武器及施用暗器、药物之类；第四条是比赛的胜负，倘遇势均力敌，不易分别时，本台曾聘请南北名家多人，秉公评判，第五条是打擂的各凭本身武艺，及随身衣服，禁用手套、护心镜及头盔、面具之类；第六条是打擂的以铃声为开始及停止之标准，在铃声未响以前，彼此对立，不得突然冲击，犯者算输，不得要求重比，遇胜负不决，难分难解之时，一闻铃声，须双方同时停止，不得趁一方面已经停止时进攻，犯者亦算输；第七条是打擂时打法及部位，原无限制，但彼此以武会友，双方皆非仇敌，应各存心保全武术家之道德，总以不下毒手及攻击要害部位为宜；第八条是双方既以武力相见，难保不有死伤，伤者自医，死者自殓，不得有后言。规则就只有这八条，第二条当中有一句与台主接谈的话，台主便是霍元甲，接谈虽没有一定的范围，但是包括了一种签字的手续在内。本台印好了一种死伤两无异言的证书，台主和评判的名人，当然都签了名在上面。上台打擂的人，也得把名签好，方可听铃声动手。从今日起，在一个月内，每日上午十点钟开始，霍元甲在台上恭候海内外的武术家指教。兄弟代表霍先生要说的话，已经完了。此刻兄弟介绍霍先生与诸位相见。”

说罢，又向观众鞠了一躬，如雷一般的掌声又起，便有一头戴貂皮暖帽、身穿蓝花缎羊皮袍、青素缎马褂、年约四十岁的人，大踏步走出台来。柳惕安看这人身材并不高大，生得一副紫色脸膛，两道稀薄而长的眉毛，一双形小而有神光的眼睛，鼻梁正直，嘴无髭须，使人一望便知是个很强毅而又极慈祥的人，和农劲荪并肩立着。农劲荪对观众介绍道：“这便是台主霍元甲。”霍元甲这时方对三方面的观众鞠了三个躬，慢条斯理的说道：“我霍元甲没有念过书，是一个完全的粗人，不会说话，所以请农爷代我说。这打擂台也是很粗鲁的事，古人说得好：”来者不善，善者不来‘，这种事，不能不有个规矩，我特地请了这张园的园主张叔和先生来，做一个见证人，要打时请他摇铃。刚才农爷已说过了摇铃的办法，我很望外国的武术家大力士，肯上台来指教。农爷会说外国语，有外国人来，我就请他当翻译。“

霍元甲才说到这里，台左边座中忽有一个人跳起身来，大声说道：“不用多说闲话了，我来和你打一打。”众看客都吃了一惊，不知这人是谁，且俟第六十三回再说。

近代侠义英雄传

第六十三回

霍元甲三打东海赵

王小乙夜斗翠花刘

话说霍元甲正在演说的时候，左边座位中忽有一个人跳起身来，大声说：“不用多说闲话，我来和你打一打。”众看客都吃了一惊，争着看那人，年龄不过二十多岁，身材却显得异常壮实，穿着日本学生装的洋服，粗眉大眼，满面横肉，那一种凶狠的模样，无论何人遇着都得害怕，这时更带着几分怒容，那情形好象与霍元甲是仇人见面，恨不得一口吞下似的。当下霍元甲停了演说，向这人打量了两眼，倒现出笑容来说道：“老哥不必生气，请上台来谈谈。”这人牛鸣也似的答应一声：“来了！”匆匆忙忙走出座位，不提防座位与擂台隔离之处，地下拦着一块三寸多高的木板，用意是恐怕看的人多，座位又是活动的，有这木板隔住，可免看客将座位移近台来。这人脚步太匆忙，只顾抬头望着台上行走，不曾瞧见地下的木板，竟把他的脚尖绊住，身体往前一栽。喜得木板离台还有五、六尺空地，这一交扑下，头额没碰着台基，加以他的身法还快，只一手着地，立时就跳了起来，然就这么无意的一栽，已弄得座上近万的看客，不约而同的哄然大笑，笑得这人两脸通红。

霍元甲见了，连忙走到台这边来，很诚恳的问道：“没碰伤哪里么？请从容些走，这擂台因是临时布置的，一切都非常草率，本来用木板是这么隔着，是不妥当的。”说着，并指点这人从后边上台。原来擂台两边都有门可通后台，两边门口都设着一张条桌，有签名簿及笔墨之类，并有招待的人在此坐候。这人走进那门，招待的人忙起迎着道：“请先生在此签名。”这人将两眼一瞪喝道：“要打就打，签什么名？”招待的人陪笑说道：“签了名再打不迟。这是本台定的规定如此，请原谅吧。”这人略停了停，忿然说道：“我不会写字，打过了再说给你签吧。”招待的人道：“就请留下一张名片也使得。”这人道：“名片也没有。”旋说旋伸手拦开招待的人，直向后台上跑。招待的人也不由得生气，一手握着签名簿，一手拈着一枝毛笔，追上后台来说道：“本台定的规则，非先签名不能上台，你待往哪里走？”这人怒气勃勃的回转身来，揎拳捋袖，做出要动武的样子。

农劲荪这时本在前台，因听得后台有吵闹之声，即赶到后台来，恰好看见这人要动手打招待的人，刘震声正在脱卸自己身上棉袍，俨然要和这人放对，忙插进身将这人格住，带笑说道：“这是后台。足下要打擂，请到前台去。”这人一见农劲荪，便忿然说道：“我知道这是后台，可恶这小子太欺负人，定要我签名，我在这里签什么名？我就是打胜了也不要这名誉。”农劲荪笑道：“看足下是一个有知识的人，这签名不过是一种手续，与要不要名誉没有关系。我这位朋友负了本台招待签名的责任，为谋尽他自己职责起见，不得不赶着足下请签名，确非欺负足下。我如今请问足下，是不是要打擂？”这人道：“我不知道什么打擂不打擂，因见霍元甲在各报上吹牛皮，说大话，倒要来会会他，看是怎样一个三头六臂的人物？”农劲荪哈哈笑道：“这还不是来打擂吗？足下既要打擂，不但得在这签名簿上签名，我刚才演说擂台规则时，足下想也听得，来打擂的，还得先在证书上签名呢！”

此时霍元甲在前台，已听得后台争吵的声音，只得也跟进后台，听得这人说“倒要会会他，看是怎样一个三头六臂人物”的话，便上前说道：“我并没有三头六臂，也是一个很平常的人。我在报纸上吹的牛皮，说的大话，我已请农爷向大众说明了。是对外国人的，不是对中国人的，老哥不要误会，对我生气。请问老哥尊姓大名？我摆这擂台，就是想藉此结识老哥这样的人物。”这人望着霍元甲，现出轻视的神气，点了几点头道：“我看也不过是一个很平常的人物，吹什么‘和人较量过几千次，不曾遇过对手’的牛皮，我不相信几千个人，竟没有一人打得过你的。”霍元甲笑道：“老哥不相信罢了，好在我本来没有向中国人显能耐的心思。”说时，又请教这人的姓名，这人道：“我不能说我没有姓名，不过我不愿在这地方把我的姓名说出来。你摆的是擂台，我来打擂便了，我打不过你，我就走了，被你打伤了，我自投医院去治疗，若被你打死了，自有人来收尸，不干你的事。”农劲荪道：“话虽是这般说，应经过的手续，仍是模糊不得。本台今日才开幕，你是第一个来打擂的人，若你不肯签字，连姓名都不肯说，也可以行得，那么签字的办法，以后便行不通了。并且老哥不依本台的规则办理，老哥要打擂的目的便达不到，霍先生是决不肯和老哥动手的。”这人料知不说姓名不行，只得说道：“我是东海人，姓赵，从来不用名字，一般人都称我为东海赵。你们定要写姓名，就写东海赵得了。”霍元甲笑道：“世岂有一个上等人没有名字之理？依我的愚见，你老哥既不愿写名字，这擂也可以不打。”东海赵盛气说道：“什么话！姓名不过是人的记号，你的记号是霍元甲，我的记号是东海赵，谁说使不得！你摆擂台，登报招人来打，如何说这擂可以不打？这话从旁人口中说出还过得去，从你台主霍元甲口中说出来，不象话。”东海赵这几句话，说得后台上许多人都生气，尤其是刘震声，咬得牙齿格格的响，恨不得上前打东海赵几个耳光。

霍元甲不但不生气，反带笑说道：“你老哥弄错了。我不是怕你打，求你不打，你不肯签名，我只好不打。”东海赵道：“好。我签名便了。”霍元甲现出踌躇的神气说道：“你虽肯签名，我还是劝你不打，因为你是为我在报上吹牛皮说大话而来，我既经说明那些牛皮，那些大话，是对外国人吹说的，我们自家人，何必在台上当着许多看客动手呢？无论谁赢谁输，都没有意味。”东海赵道：“那么你却摆什么擂台呢？”他们在后台谈话的时间久了，台下看客都拍掌催促起来。农劲荪对霍元甲道：“赵君既肯签字，四爷就和他去前台玩玩吧。看客鼓掌，是催我们出台的意思。”霍元甲只得点头答应。

当下有人拿证书给东海赵签名，东海赵提笔写了“东海赵”三字，书法倒很秀劲。