八仙得道

是所见那妖鬼，弟子虽已允他超度，也只好失信于他，这等东西，知道他性质如何，能否驯服习上，设或闹点事情出来，不但弟子本身受罪，连累两位师尊也要共负其责，岂非永远一件忧患咧。"帝君笑道："人无信不立，你既切实答应人家，怎么转背儿就预备失信？好在此物虽然得你允许收录提拔，他却没有这么大的福气，你放心罢，这事害不到你的，你只以后格外小心就是了。"钟离权口称遵旨，因问："这东西究竟是妖是鬼？"帝君道："那是一千年前一个邪人，被真武大帝派遣手下黑虎下凡，将他吞吃，鬼魂不散，常在山中隐现，虽不怎样害人，人若遇到他时，也少不得惊吓成病。现在常常出来拜受日华，感受既深，两目已能发光，而且能团结魂气，成为人形，再过百年，其丹已成，就没人提拔也能成个小小气候。但此种东西，本质已是凶横，虽经修炼，仍恐其性难移，将来结果可以想见，你只好好留意着罢。"钟离权再拜受命。帝君又说："你来此已久，不必多留在此，就着原来坐骑送你去幽州罢。"钟离权拜求道："那虎很不听话，求师尊赐一阵神风送弟子前去罢。"帝君大笑道："你别轻视那虎，它的年纪比你大过千倍，怎么你倒想去使唤它咧。也罢，我知道你渴想尝试这腾云驾雾往来空中的滋味儿，看在师徒份上，就先传你驾云之术。此术不比寻常，初学要念什么咒语，用什么玄功，只要心之所至，双足就会腾空而起。一个时辰最快可行十万里，可和你铁拐师尊并驾齐驱了。这等大法，本来不是初学之人所能传授，念你志纯趣正，存心仁厚，破格儿教会了你。你想着这等特遇殊荣，更该宅心正大，多作有益之事才好。"说罢，命钟离权过来，附他耳朵说了一句什么。钟离权莫名其妙，帝君喝道："笨孩子，这便是传你的大法了，你怀疑甚的。"钟离权心下恍然，试着念了一遍，立时觉得身子虚飘飘地凌空而起，把个钟离权喜欢得只会高叫："好师尊、亲师尊。"站在空中，手舞足蹈，宛如发疯一般，惹得帝君和一班仙吏都大笑起来。未知钟离权到了幽州以后还有何事，且看下回分解。

第43回

见老妖钟离用计保丈夫孟姜受灾

却说东华帝君见钟离权如此欢喜，因顾左右仙吏笑道："这孩子如此活泼天真，真乃可爱。"旁边一位仙官禀称："钟离权不但天真，逢到正经大事，偏又能够老成持重，这等人将来决不负帝君玉成之德也。"帝君大悦，即令传旨："钟离权好生自爱，即此前去幽州，不必再下来了。"钟离权便在云中连连叩首，一纵身儿，已过了数百里，回视宫殿院宇，早不知哪儿去了。这时他心中的欢喜真不可以言语形容。赶了一程，又起了顽皮情兴，他想：幽州虽远，有了这驾云之法，横竖顷刻可到，我倒不如慢慢地按低云路，一路细玩那下界景物，有何不可？想到这里，自觉十分有理，于是把身子向下一低，离地只有数丈光景了。俯视地上人物，非常清楚，地上之人也能望见一个小孩子在半空中缓缓北行，好似被风云推送一般，有仰头远望的，有啧啧称奇的，所经之处都引动了许多人交头接耳，纷纷议论。行至一处却是一个关隘所在，钟离权也不知这是什么地方，正想下去问问上幽州去的路径，去幽州还有多少路程，别赶过了地头。刚想下去，忽闻背后一阵呼呼声响，回头一看，只见两个道士打扮的催云而进，一路上嘻嘻哈哈的不知说些什么，只听后面一人说了句："费长房有甚本领，他的师父听说是个跛足道人。"这句话进了钟离权耳朵，心中顿然一呆，忙着停住云步，想等他们到来再查勘一个明白。才一发怔，后面道人都已赶上，他们也都瞧见一个孩子在云中游行。两道互相商议了一回，忽然按住云头，和钟离权打起招呼来。钟离权这才细细打量那两道，一个是雪白的面孔，短短的身材，年纪不过二三十岁光景；一个是棕色面孔，又生着一簇灰白色胡子，神情似乎十分奸刁，年纪倒有六十岁内外，是他先问钟离权："你这位小哥贵姓？何处人氏？现在往哪里去？"钟离权因听他们说那句话，明明是瞧不起长房和铁拐师尊，可见必是我们的对头，况看二人面颜都不大像个正当的样子，越发不肯将真话告诉他们，因含笑说道："我姓钟名离，河北人氏，现奉师尊之命去找一个师兄，嘱咐一件事情。"二人忙问："尊师是哪一位？"钟离权却不答话，先问两位道长法号，仙乡哪里？白道人说是海外炼气士冷深，又指黑面者说："那是师兄炎道人，适从海上来，也要到幽州去，正好和小哥结伴同行。"钟离权方说道："我是东华帝君的门徒，因有师兄何大姑跟随李铁拐同去幽州，我师父说那李铁拐不是好人，要我去召他回山，所以急急前往。不知两位师父到幽州有甚事情？"二道听了，不觉相向色喜。冷深便道："原来小哥是帝君门人，果然青年多才，可敬之至。那李铁拐原不是什么正经人，他为什么拐了脚？是因他惯偷人家妇女，碰到了一个对头，将他捉住了，从屋顶上丢下地去，就把一只腿子给跌断了。这等人如何能够相与，怪不得帝君要召回令师兄，正是大有见地。我二人乃是魔教门下，得道上仙，此行也因李铁拐遣派费长房劫取现在帝皇送去填城的范杞良，并要谋夺范杞良之妻孟姜女，这事大违天命，铁拐罪当雷殛。秦皇得知消息，特行聘请我俩前去诛灭铁拐。小哥既要到他那边去，这铁拐又是令师憎恶之人，何妨大家协助一臂，替我们作个内应，事成之后，不怕秦皇要封赠有功，就是令师那边也有光彩，岂不大妙？"钟离权听了，暗暗骂道："我把你这一对孽畜妖道，我师父何仇于你，如此胡言谤毁他。既要我作内应，我就答应了他，将计就计，替我师父诛这妖逆，有何不可？"一面想，一面笑答道："这有什么不可？但是两位成功之后，莫把我丢在一边，自去讨封，这个当我是不上的。"二道大笑道："小哥如此多心，封赠出于秦皇，又不要我们赔甚本钱，顶多不过替你说句话儿，难道还来欺你不成？"钟离权听了，喜笑道："如此却好，两位现在秦朝做甚职官，因何得职秦皇，还乞详示。"那炎道人回说："当今皇帝乃是一位非常好道信仙的圣君，曾派大臣徐福入海求仙，却在大海中遇到我们师兄弟老蛟，老蛟又带他去见我们教主通天祖师，祖师就着我俩和我们师叔幽溟子前赴京城，授他长生之道。适逢这事发生出来，秦皇就请我俩先去收灭妖人，再行回朝受爵咧。"钟离权又问："那徐福怎不上蓬莱去？那边仙人很多，为什么不去多请几位？想是徐福不认识蓬莱的路径，可是么？"二道笑道："蓬莱的仙人哪里比得上我们教下人才众多，个个都是正道。不说别的，单讲现在皇帝，他是削平天下、统一六国的英雄豪杰，真命天子，他的见识还有个不高明的么？这次派徐福下海去，就没有要他去蓬莱，只叫他访求我教中人，可见两教自有邪正，无识之人不知内中详情，只晓得蓬莱是神仙所居，哪知这全是一种道听途说，盲从瞎道罢了。"钟离权听了，心中几乎冒出火来，照他本来性格，早已三脚两拳把他们收拾了。再讲，这时却屡受教训，把性子收得静静的，万事有个考量安排，不肯冒昧从事。再则见他们如此胡言，觉得非常好笑，也想再考察他们一个究竟。于是忍了又忍，把一口恶气硬装在肚子里面去，反呵呵大笑道："原来如此，像我年纪轻、见识有限，怎晓得这等道理。那个徐福呢？如今可也回来了？"两道说："这人很好，我们祖师很欢喜他，赏他一个海中的浮田，封他作一国之主，就着他带领原来带去的许多童男女前去开辟土地，繁殖子孙，他倒称孤道寡的做他现在的皇帝去了。小哥将来跟我们立了大功，我们也可代求祖师给你一块海上仙山，也好去做独立称雄的王爷哩。"钟离权又是一阵大笑，因又问道："两位既要我帮忙，还要请教前去是怎样情形？以前闹的是什么事情？怎么有个什么填城的范杞良？这人怎么又得费长房去劫他？那究竟是怎么一回事儿？"冷深笑道："现在天子因得了上天示儆，有亡秦者胡的话，想现时顶强的胡人要算北方匈奴，于是征发天下男丁，沿中国边界筑起一条万里长城，派大将军蒙恬为总管。那孟姜女的丈夫范杞良也在征发之内。那孟姜女舍不得丈夫远行，吃这等苦楚，情愿陪同前往。好个圣明的皇帝，他见孟姜女才貌如仙，不禁动了怜惜之心，一路上又派人服侍这位孟姜女.."钟离权听到这里，心中万分好笑，便问："皇帝既然圣明，又是那样爱惜孟姜女，倒不如直截了当免了范杞良的差役，使他们夫妻团圆，不强如多费人夫，虚糜粮饷，派人护送她了。这事真乃颠倒之至，两位偏说皇帝圣明，倒有些解不过来。"两道见说，不觉呆了一呆，一时回不出话来。那炎道人便说："可不是，当初人人都是这样猜度，疑心皇帝忒喜多事。后来范杞良到了北方，蒙大将军的告示出来说，当今天子梦北方都土地禀称：'万里长城工程浩大，须有一位土地神专司其事。'现查范杞良人品端方，可司此职，此人阳寿已满，应将其身体塞入城堙，一面由阴阳两界帝王下诏封为土地，庶几职有专司，开工之日有他暗中效力，妖鬼禽兽不能阻挠，大功指日可成，否则阻力横生，风波必起，此城终无完工之日。'并将冥中委派范杞良为长城土地的公文给皇帝看过。皇帝一惊而醒，查得范杞良即孟姜女的丈夫，心中原不忍他们夫妇分飞，怎奈此是国家大事，子孙帝王万世之基业，况且数已注定，冥中且先有谕旨委派，范杞良终不免于一死，死而为神，在他也自愿为。就是孟姜女活在人世，得有一位为神的丈夫，将来终有一些好处。若因小小不忍，误了他的前程，反觉对他夫妻不住，因此择日将范杞良捆住，祭告天地神祗，将他填入城堙；一面另有谕旨，着原送孟姜女的人员仍好生护送她回京见驾。谁知这时忽然发生一件意外之事，有个什么文美真人的徒弟叫张果的游行到此，路见不平，说蒙大将军不该把好好的人无缘无故拿去填城，施些小小法术，蒙住了众人的眼光，把范杞良救出城堙，正要带他逃出幽州地界，同到南方去暂避捕缉，因范杞良说要和他妻子同生同死，不肯丢了她独自逃去，于是又要设计偷劫孟姜女。孟姜女是有人员率同兵士保守的，一时不易下手，二人搁延了几天。京中得知信息，正值我们师叔到了，皇帝就请他去收伏张果，取回范杞良。师叔本领自然大过张果十倍，一到幽州，就给他查出张果、范杞良藏匿之地，一阵风把范杞良摄去，又用术迷住张果，监禁在大将军营中。这事发生之后，那费长房就到了。这人虽有些小道术，还不是我们师叔对手，他到了幽州，打听得张果被难，就用法混入军中，将他救出。正想再救那范杞良时，幸被师叔觉察，一阵赶逐。张果自恃其能，便和师叔对抗，结果仍旧被擒。长房却仗着缩地法一转眼儿就不见了人。师叔没了法子，只好由他逃去。事后才知他是李铁拐的门人，此去必邀他师父前来，因此也着我等前往助阵。今既会着小哥，正是天大幸事，小哥如能趁着铁拐打坐之时用剑刺死了他，那么可省一场干戈之厄，功德无量；否则等我们到时，作为内应，使他们措手不及，自易成擒也，这是你的大功。小哥想想，是哪一个法子好呢？"钟离权想了想，说道："还是第一个法子简捷些，但铁拐是有道之人，寻常兵器如何能够杀他？"冷深忙道："只要小哥愿干，我这里就有一件法宝，乃是用金精炼就的，一个小小盒子，内藏诛仙飞剑十六把，盒子一启，十六剑一齐飞出，除了天上大罗金仙，休想逃得此厄。这东西名曰混元诛仙盒，小哥果能尽力，我可奉借一用。最好在他不经意时突然启盒，向他一招手就得，用法是极便利的。"钟离权笑道："丈夫一言既出，那有反悔之理？请借宝贝一瞧可否？"二道见说，忽然以目互示，略作迟疑。炎道人便说："现在云路之中，此宝不便拿出，且等到了幽州见过师叔，再行奉借可也。"钟离权听了，也不再说话。

一回儿，二道说下面已是幽州地界。钟离权向下一瞧，见那地方并不十分热闹，远不及京师繁华。于是跟随二道落下云头，先至他们所说蒙大将军营内，果有一个老道带着两个道童出迎，两道口称师叔，行过礼又叫钟离权拜见。钟离权心中好生不屑，又怕误了大事，只得照样行了个礼。二道对那老道说明原因，老道先向钟离权仔细盯了几眼，才点点头说："好得很，你这孩子今年几岁？因甚拜在东华祖师门下？"钟离权心中又笑又气，说话却是乖觉，少不得随便扯个谎儿，哄得老道也相信了，即命他留在左右听候调遣，等得大功告成，还要亲自带他到东海教他道法，并替他禀明皇帝，讨个封赠咧。钟离权叩谢而退。老道便把炎、冷二道召入内室，窃窃私议了一会，忽又召钟离权进去。老道问他究竟可有行刺李铁拐的胆量？钟离权答道："有了诛仙之宝，弟子还惧什么？若要空手前去，弟子确是不敢。"老道笑了笑，点点头说道："自然不能教你空手去的。现在铁拐他们都已到了，已经和我们见过一阵，被我用毒火烧伤了那个姓何的妖女。我已料定他们不久必来劫取张果，当用埋伏之计将他们围困起来，但这等计策，只能捉弄别人，怕未必能够捉拿铁拐，所以先派你先去一走，倘能打听他们何日前来，你便快来报信，一面仍要回去，和他们处得很好的，如能得便将他刺死，自然是顶好的事情，否则可跟铁拐同来劫营，须要步步相随、刻刻不离，等他不留意时，即可突然取出法宝，伤他性命。这是一件大事，你要十分小心才好，万一误了事情，那时王法难容，仙律难恕，你的性命就危险了。你要自量，不能干的就在此时回复了我，免得日后懊悔。"钟离权听了，心中气得发出火来，但想妖道性命不久在我掌握，何必和他计较，因即一口允诺道："概听师祖法旨，弟子决不敢冒昧误事，有负师父委嘱。"老道大悦，又称奖了一番，把冷深的宝盒交付了他，又再三嘱他慎重小心。钟离权受命而去，老道派人送他出去，迳投西门外一家土地庙内李铁拐寓处去。未知钟离权见了铁拐先生之后又有什么事情发生，却看下回分解。

第44回

幽州地师徒谈往事东海中徐福立新邦

却说钟离权见了铁拐先生，拜伏于地，叩首不已。铁拐先生忙着费长房将他拉起来，笑道："恭喜你，如今才得了真正的师父了。是我冒失，妄居师位，心中很惶愧的，你却何罪之有？"钟离权见铁拐先生如此说法，益发觉得不安。但他出身山野，生性又极忠厚，从不会说客气话儿，心有未安，只会面红耳赤，舌噤气结，情形非常难过。铁拐先生已知其意，不觉大笑道："你以为认了新的师父，我这错认的师父便和你割席分襟起来，断绝来往了么？须知你我原属同门，本来只是弟兄关系，论理你做弟的遇贬下凡，做兄长的有个不尽力维护照拂的么？我这次下山虽还有旁的事情，可说一半儿都是为你，为你就是要点醒你，指教你，扶植提携你，使你不昧本来，早脱凡尘，早升天界，只要把这些事情办了，我为你的责任已完，何必斤斤于师生兄弟的名义之间。难道我做了先生就肯管你的事，做了兄长倒反弃你如遗，不问你的好歹进退了；更难道你要做我学生才能得我指教提拔的好处，做了我的师弟就不能领受我这番栽成之德了？就说世俗之见，动不动讲感德报恩，我们都是超出凡俗之人，休说讲不到这些事情，即使真要感激图报，也只要你能够明白我的苦心好意，勿自暴，勿自弃，努力修持，早归仙班，使我对你的责任也好早一日完了，我的一番苦心也早早得个交代，这就是你报恩第一个办法了。别说我咧，就论你新认的祖师，他有那样地位、那种道行，难道还希望你报答？所指望者还不是我才说的几句话儿。可见为师、为友、为弟兄，实事和结果，全是一样，你还介意些什么？"这铁拐先生滔滔而谈，又恳切又诚笃，又于谦让之中显有慰勉之意。两面坐着的仙姑和费长房都感叹不已。钟离权却越发自觉兀自难安，额角上湿涔涔的流下两行愧汗来。铁拐先生却还在接续说下去道："话虽如此，究竟名义上不能不正。从今为始，你该改口称我师兄，和大姑娘一般称法，我也改口叫你师弟，好在前生本来如此相称，如今只算得回复原状。"说毕大笑。谁知钟离权听到这里，忽然满面泪痕，走近铁拐身边，伏地大哭起来。这孩子出世以来，经过多少危险灾难，若说痛哭流涕，自有知识以来，怕还是第一次儿。铁拐等三人自然都理会其意，只见他哭了一会，大声说道："师父，弟子粗口夯舌不会说话，师父今天说的自然有师父的大道理，就是东华祖师他也如此说法，但是事实尽管恁地，弟子心中却总觉非照旧称呼心中万万不能安适，也不光是称呼，还要师父待我仍和从前一样，弟子与师父也与先时无别，如此弟子才得安心用功，领受师父的教训，不负师尊的期望；要是不然，弟子敢情一定得不到一些益处，白费了两位师尊的苦心，还是赶紧回头归至家中，跟爹爹打禽兽去好得多了。弟子只会说这几句话儿，也不晓什么叫做客气，横竖这不是讲究客气的事情。弟子言尽于此，此外的话，要说也不会说了。师父要不答应我，索性也不必做我的师兄了，还望师父原谅。"铁拐先生见他说话虽然不文，却是十分恳切质直，越见他天真无伪的好处，一时又不好驳他，正在为难，却有何仙姑、费长房二人看不过去，出席代求说："师父和师弟说的都有至理，不过师父教他修道，还要慢慢的提拔照拂他，那是实在的事情，不比一句空论的话儿可以敷衍了结的事情。既然如此，名义上当然更无愧怍，好在三教中以一人而从师多人的其例极多，所以说圣人无常师，正指此理而言啊！如今师父和权弟既各有意见，某等情愿作个居间之人，请用执中办理之法，师父事事谦让，自然不肯再居师位，不妨照前生辈份称他一声师弟。权弟呢？明'明是从学弟子，更不妨尽以师礼相尊，一切都照原约，有何不可？"铁拐先生只得答应了，笑道："这孩子如此倔性，教我也没有办法，好在东华帝君也能知我不是好为人师、目无前辈、故为僭妄之人，一定能够原谅我的。权儿如今可以起来了，还哭什么呢？"钟离权还觉不大妥当，又说："既然师父已经承认居于师礼，怎又以师弟称我？不但我不好答应，也怕给别人笑话，说我做弟子的狂妄，反说师父太过谦虚，这也不是道理呀！"铁拐先生笑道："罢、罢，不用多缠了，横竖我随便喊你阿权、权儿都可以的，你也胡乱答应着就完了，论理仙家作事要名正言当，不得如此马虎，但今日之事不比寻常，也得稍稍通融些儿。这不完了事啦！"钟离权方才起来，他还没有见过费长房，铁拐指给他们相见过了，方笑对他说："我派你去接长房，实在是要试试你真正胆力，有胆有力还不以为奇，须要出以仁厚，行以义侠，难为你都干得不背我心。还有一件小小过失，你祖师已经指戒过了，不必再说，当时约略一算，算定你遇到妖鬼之后，一觉梦醒之时，即长房回来之际，两人当在山中遇到，所以着你去迎接长房者，实即断准你可以和长房一同归来。哪知次日天暮时分长房果到，而不见你同来，这才发生疑虑，重复默运玄功，细细一算，才又知道东华帝君又利用这个时机，派遣白虎将你迎去。究竟帝君道法高深，非我辈所能及，但是一言之失又种再世之缘，帝君也可谓自讨苦吃；而在你却不能不算是意想不到，万载难遇的奇缘大福。大概你追随祖师年代不少，祖师救人救世，立德立言，功盖宇宙，道侔帝天，你只是一童子身份，相从既久，劳绩自多，所以一经转世为人，反有那样的奇遇。要之仍是祖师的福荫，决非偶然之故，不可不明白的。"钟离权听了，自然完全明了，只见两位师父事事都能不见而知、不闻而得，彼此相测不差厘毫，不觉于惊骇之中又添出十分开心的念头来，一霎时间稚态又完全呈露出来，忽然跑近铁拐先生身边，似漆遇胶，粘住了他的身上，笑得浑身乱颤，说道："想不到你两位师尊都有千里眼、顺风耳，在你俩身边做弟子可是真不容易，稍许有些坏处，我们自己还不曾明白，敢则你俩的什么掌心雷儿已到了我们顶门儿上了。"说罢，又连连摇头咂舌的说道："好厉害，好厉害，了不得，了不得。"几句话儿说得铁拐等师徒三人哈哈大笑起来。铁拐先生便一手拉住了他的发髻儿，一手拉住了他的小臂膀子，也笑着安慰他道："孩子，你的见解不错，做人是要这般小心，修道更该格外谨持，但我要进一步教训你，修道在己不在人，畏罪怕责，不敢疏懈，不能说不是怀刑守法的君子，然而人品之中已落下乘，好像用功修道，不是出于本心之所愿为，乃因畏惧罪责之故，不敢不如此做，那岂不成了有心逃塾、无计脱杖的顽皮童子吗？"铁拐先生说到这里，钟离权又首先笑起来道："我不过这么说罢了，谁又那般不习好呢？"铁拐先生和仙姑等又失笑起来。先生又道："这是一层道理，还有一句话也是你说错了的，神仙规律和人间法令一般，也有轻重之分，按罪名大小为准，则如你说动不动就用雷击，一个凡人能禁得几回雷火，难道为些小事情也处以这等极刑，那不比当今的昏皇更厉害了么？