前明正德白牡丹

。”章士成曰：“这也奇怪，近便是近，远便是远，怎么亦远亦近！莫不是笑话么？”老人曰：“并非笑话，此去不上五十里，便是黑风山。山上原有一位大王，名唤万人敌，不料来了一个武状元李梦雄，自上山坐了第二把交椅。闻得他极是贪财好色，尔要往风阳府，必须打从此山前经过。尔若单身前往，或放尔过去。再行不上数日，便到风阳府。这便是近的。”章士成曰：“那远的为何？”老人曰：“你同这女子前往，那李梦雄看见如此美貌，自然来劫夺，尔怎肯白送与他？倘与他争辨，岂不害死尔的？这便今生再不得到风阳府，岂不是远的么？我恐尔不知，误走此路，故指点尔。尔不如快从别路去，较为稳妥。”说罢，那老人分别而去。

章士成对李桂金曰：“如何？如今真么？”李桂金恨气曰：“奴家怎知他不廉不耻，做这下流的勾当！幸离此山不远，阿伯可同到黑风山去寻，看他若何？”章士成曰：“小姐尔岂不知老汉的为人？宁可清饥，不可浊饱。

你是他的手足，老汉也不得挡你莫去，请自去同享富贵。老汉断不吃此不仁不义之物。各自分途罢了。”李桂金曰：“阿伯差矣，我们寻他，把正言与论，他若悔过，同我们回乡便好。他若不回头，我们立即下山，回家取了银两，再同阿伯，去寻访令媛。兄妹就此绝义。”章士成曰：“小姐若能如此，所谓大义灭亲，真不愧名闺矣。”李桂金曰：“奴家岂肯贪着不义富贵？”

章士成曰：“今可同赶路程，来早好上山寨。”

二人赶至天晚，已走了三十余里。到村庄借宿，及访问，俱与那老的言语相同。二个安寝。一夜不曾合眼。及到天明饱餐毕，送还饭钱，同往路径，赶了一时，已到黑风山前。李桂金曰：“依农民所言，此间谅是黑风山，怎么并无喽罗？”原来伏路的躲在林中，早窥见李桂金是个女子，十分美貌。

互相私议，二大王的造化到了，故有此美女，待他近前捕住，送与二大王，为压寨夫人，我等俱各有赏。一声呐喊，上前拦住，曰：“老头儿快把这少年女子留下，饶你性命。”李桂金曰：“不要慌，尔们这里可就是黑风山么？”

头目曰：“正是。”李桂金曰：“闻得山上有一位李梦雄，可在山上否？”

喽罗曰：“李大王正在山上，娘子问他何故？”李桂金曰：“我特来见他，有话相告，快请他下山相见。”喽罗闻言暗想：居财得妻，数之前定。妻宫既现，美人却自来投，便笑嘻嘻曰：“娘子少待，我就请大王前来。”说罢，喽罗飞奔上聚议厅，报曰：“启大王，山下来了一个老头儿，带着一个女子，十分美色，特来禀报，请令定夺。”李胜康笑曰：“是何等人家？这等着急？”

喽罗曰：“若论这女子，真是秋水为神玉为骨，那面色犹如朝霞，只那秋波一转，令人魂销。更有那里说不出的娇容。”李胜康闻言，笑得眼睛没缝曰：“不中用的匹夫，既然如此美貌，何不夺上山来，却来这里闲话。”喽罗曰：“若论那美人声声要见大王，有知心话面议。看来似有意于大王。现在下山等待。”

此时李胜康身子早已酥软了半截，忙令备马。即上马率领众喽罗下山，方到半山，那桂金早已认得，密对章士成曰：“这厮乃前日宿歇的贼店主。”

章士成低声答曰：“匹夫乃是我的不肖外甥，不知因何在此诈冒名色？”时李胜康笑嘻嘻双目注视，如在梦中，也不想的是前夜中蒙汗药那少年改装，只认是章士成的女儿。暗想：我若不通个机关，倘母舅唤出我真名字，我岂不被众手下人识破，即远远向章士成丢眼色，持头乱摇狂叫曰：“不知母舅降临，有失迎接。”即滚下马，纳头下拜。章士成本是最恼他的。今见如此厚礼，就向前扯起曰：“不必如此，只行常礼罢。”李胜康乘势附耳低声曰：“外甥今已改名李梦雄，切勿称我原名。”章士成低对李桂金曰：“原来不肖外甥，如此行为，尔我那里知道？”又暗恨：“不肖的终是不肖，做强盗却冒别人的名字。”向李胜康答曰：“知道了，知道了。”李胜康指着李桂金问曰：“此位想是表妹了，数载隔别，如此长成了。”章士成曰：“差多些，若是尔表妹，我亦不必到此了，此乃我路上结拜的义女杨氏。”李胜康暗喜：既是义女，更好说亲。但碍母舅，便不好推辞。乃曰：“虽是义女，亦是表妹。”回身与李桂金行礼。即对章士成曰：”不想母舅久久不想见，却如此受苦，母亲现在寨中，请山上相会。”章士成曰：“我一生清贫，受不得好人提携，就此起身了。”李胜康暗想：“我好意留他，老匹夫还如此硬嘴。若不为着杨氏亲事，便放老夫去吃苦。”便曰：“母舅与愚甥并非三冤四家，岂有过门不入室之理？况母亲思念已久，请速上山。”

李桂金暗喜，他母子俱在山上，且到山上与他陪些小心，便知哥哥生死消息。对章士成曰：“阿伯，即令甥如些雅意相留，便上山寨去，何妨？”

李胜康喜不自胜。暗想：真是天缘注定，故此凑巧。即曰：“表妹尚如此慨诺，母舅怎好推托？”章士成心中不好意思，答曰：“既如此，便上去罢。”

李胜康就请章士成上马。章士成曰：“我是诚实人，不会骑马，只是步行为妥。”李胜康即步行相陪，喝令喽罗快上山去请太太，迎接舅老爷。章士成怒这厮如此说话，真恼杀人也。便曰：“我是小户人家，只叫母舅就好，休称舅老爷、新老爷，惹人谈笑！”说得李胜康满面羞惭，暗恨老匹夫不识人抬举。待成亲后，再不识时务，把他赶下山去。

且说那喽罗飞奔上山寨来，禀见章大娘曰：“大王教请太太速去，迎接舅老爷。”章大娘曰：“甚么舅老爷？”喽罗曰：“小的即不晓得来历，只带同一位女子前来，大王下山与他认亲，留请上来。”章大娘越加疑惑曰：“或是章士成老匹夫，我儿不与报怨，亦好了，怎肯请他，不然却是何人，如此相称？待我前去看一看，便知端的。”快换了一副华丽新衣服，带了四名伏侍小女婢，起身来到堂上。李胜康同章士成、李桂金方跨进聚义厅。章大娘见章士成头戴一顶范阳毡帽，身上穿着一件旧蓝布袍，倒折扎缚，明是走路的模样。便冷笑曰：“我只道诚实人定早发迹了，不料仍做这走路人。

今见外甥荣显，也来打抽丰，却忘了平日清贫了。”

未知章士成如何应答？且看下回分解。

第二十二回胜殷痴订鸳鸯偶桂金假结鸳凤俦

却说章士成，先见章大娘随着四名小婢，好似引童一般，已有十分不悦。

又闻章大娘说笑他，气得暴跳如雷。指着章大娘骂曰：“老贼人，尔乃女流，落山寨还不知耻，更敢称呼太太！我虽走路的人，亦是守分清贫，那里尔贪不义之财！是外甥强请上山，尔不知羞耻，倒说来打抽丰，亏你羞也不羞！”

章大娘大怒曰：“老畜生，还这等倔强，难道我到怕尔么？”即奔上前来打章士成。士成曰：“来来我既到此，性命已置之度外。”两人便欲相打。李胜康忙扯住章大娘密语曰：“孩儿因贪他义女杨氏美貌，母亲须忍气，待亲事成了，再作定夺。”章大娘见李桂金颜容美貌，分外怀喜。上前拉住抽子曰：“娘子不要害怕，我们姐弟常常如此，且进内面，待我备席相待。”李桂金假意称谢，同进里面去了。

李胜康向章士成陪着笑脸曰：“母亲年老颠倒，母舅休要见怪。”章士成曰：“人有见面三分情，他方才见面，便说这等话来，教我怎能忍受？”

李胜康即请章士成坐在上面，自己傍坐相陪。令速备筵席，内外畅饮。顷刻间呈上席来，头目小心进酒。李胜康恭敬伏侍。章士成疑惑为何如此殷勤？

必有所图，难道我这一领布袍破蓝的，他也要想夺去么？落得吃过快活。二人酒至半酣，李胜康曰：“愚甥李梦雄，昔日同州救驾，蒙主上封我救驾武状元。”章士成暗恨：“这厮好不活活见鬼，别人的事，亏他说得出。若是昔时，必痛打一番。今既非昔比，只得忍耐。”乃曰：“亏尔高强可喜。”

李胜康曰：“愚甥因无行贿，冲恼刘瑾，奏主封我登州府游击。路过此间，蒙万大哥好意留我，做了二大王，真是食前文丈，从者数百。堂上一呼，堂下百诺。斩杀自由，荣耀无比。”章士成曰：“此乃贤甥才能。”李胜康曰：“既有此富贵，但念不孝有三，无后为大。若无妻子，后嗣何靠？实为可虑。”

章士成曰：“便娶个妻房何妨？”李胜康曰：“但愚甥到此地位，非才貌佳人，怎肯婚娶？惟恨是并无美女，奈何？”士成曰：“细心探访，何患无有？”

李胜康暗恨：老杀才可恼，他现在有杨氏义女美貌，不主张配我，却教别寻烟缘。便曰：“我想佳人难遇，今杨氏乃是义女，愚甥又是尔的外甥，何不把与我结婚？母舅就在山上受享富贵，却又亲上加亲，何等美妙！”

章士成方才省悟，怪不得他小心，原来为着婚姻。李小姐不合在此，我若变脸，小姐怎将下山？只好忍耐罢。即正色曰：“这是良家女子，因丈夫外出无信，父亲经商，继母迫嫁，此女节烈，欲投水尽节，适遇着我救他性命。他虽拜我为父，我敬他是节女。凡事钦敬他，尔却说出此非礼之言。幸是贤甥，若是他人，定然不得干休。劝尔休说这话，免伤和气。”李胜康素知章士成执性，即谢罪曰：“愚甥不知，母舅休怪。”章士成曰：“不知不罪。”二人再饮一番。

李胜康思量：善求不如恶取，若不有强，老头儿焉肯顺从，既双眼圆睁，看看章士成曰：“母舅，这杨氏姻缘从也不从？”章士成从容答曰：“尔敢是醉么？方才说过不从，何必再问。”李胜康厉声曰：“母舅吾劝尔从了为妙。”章士成曰：“不从你便怎么？”李胜康曰：“既到山上，若不从，任尔插翅难飞了。”章士成早气得愤塞胸膛，跳起身来，指着李胜康大骂曰：“胜子康子，尔敢如此妄想，不怕折福！我章士成进寨，性命已置之度外。

尔敢这等无礼，好不可恨！”将案一拍，背席面壁而坐。李胜康吃了一惊。

幸喜他语言糊涂，倘被人听出真名，岂不露出马脚？只得忍气低头不言。

头目上前劝章士成曰：“大王是舅老爷外甥，要打便打，要骂便骂，何须如此着恼。”章士成曰：“好意教他莫提，他偏要说，却又恃势来欺压我，我怎的不恼！”头目又劝李胜康曰：“果是大王失言不该，理当伏罪。”李胜康怕其泄漏真名，亦只得向前谢罪曰：“外甥醉后狂言，望母舅赦罪。”

章士成因李桂金未得脱身，亦忍气扶起曰：“尔我皆错，不要言起。”二人仍然饮酒。

李胜康心思：只用软求方妥。便小心供奉。再饮几杯，恳求章士成曰：“杨氏又非母勇亲女，母舅替别人尽情，与自家外甥作硬，岂不被人耻笑。

望母勇玉成此姻事。”章士成听了，想：这倒难为他不怕羞耻，复敢说起。

只是我何不做好人，教他去问李小姐？他若不肯，便不得怪我为难，落得做个好人。主意定了，答曰：“贤甥尔不知，杨氏又非我亲生女儿，教我怎好主张？尔可求他自己便是。”李胜康明知是推委之意，但杨氏倒有一团和气，方才又欢喜上山，或有心于我，亦未可知。乃曰：“杨氏或依允，母舅毋得再推。”章士成曰：“他若依允便好。我有何推托？”

李胜康即进后面，令女婢去请太太前来。此时李桂金正在饮酒，因欲访兄信息，假意与章大娘亲热。章大娘闻请，忙来问儿子姻事若何，李胜康具陈章士成之言，望母亲求杨氏要紧。章大娘曰：“不妨，杨氏与我情热，谅必成就，尔可少待。”李胜康喜曰：“母亲快去恳求，倘得依允，看母舅如何推辞。”章大娘即入席，笑对李桂金曰：“老身有一事相商，乞娘子切勿推辞。”李桂金曰：“太太尽管说来。”章大娘曰：“小儿李梦雄，因恨奸监弄权，埋没他功劳，故暂在此享用，以待圣主招安。但未有妻室。因见娘子德性兼全，愿结丝萝。娘子若肯俯就，足感厚情。”李桂金心中自想：我正痛恨着兄妹被害拆散，此仇未报，还要想结亲。此必是章士成不许，故来求我。但章士成是他的母舅，他又怕我在这里怎样脱他毒手。又回想道，也是老贱人，该当绝嗣。不如诈许亲事，俟夜间结果他性命，以报前仇。即答曰：“姻缘大事，非奴家可以自主，须是义父章阿伯主张。”章大娘曰：“娘子乃非舍弟生养，问他何为？娘子可自主持。”李桂金曰：“章阿伯有救命之恩，须求他为是。”章大娘曰：“我曾对舍弟说过，舍弟云须娘子主裁，望娘子俯就。老身当另眼相待。”李桂金曰：“非奴家失节，但从章阿伯奔走风尘，终无结局。太太隆礼相待，怎不从命。”章大娘喜出望外，曰：“多承娘子美意，佩德良多。待老身择吉完亲。”

既来见李胜康曰：“为娘的但凭三寸不烂之舌，委曲恳求，他已许允其事。”李胜康欣喜欲狂：“难得母亲能干，待我去见母舅，看他再能为难否。”

即出见章士成曰：“愚甥奉命去对杨氏求亲。”章士成曰：“谅杨氏必定不许允。”李胜康曰：“赖母舅福荫，杨氏已经许允了。”章士成着惊自忖，李桂金恨他拆散兄妹，怎肯许亲？必是李胜康诈言乃曰：“我不信，尔去唤他出来，我问他一声。”章大娘忍不住出现曰：“他年少怕羞，怎肯面许？

劝尔将就，不必认真。”章士成忽然变色曰：“甚么认真，若不问他，凭你一面之辞，见我则说杨氏许允，见杨氏则说我已许允，两相欺瞒，焉知是非。

此事必须杨氏出来一言，方得凭信。”李胜康忙扯章大娘入内曰：“母舅已怀歹意，今若与他口角，彼必撞破姻缘，须恳请杨氏前来为妙。候成亲后，逐他下山。”章大娘称“是”。即来见李桂金曰：“好笑舍弟多疑，说须娘子出去胡乱应他几句方信。”李桂金想道：章士成虽是仗义，但李胜康是狠心之徒，倘一时变脸连母舅都敢杀了。便答曰：“羞人，吾不好意思。”章大娘曰：“老身相陪，何羞之有。”强扯了李桂金来至屏边曰：“杨氏在此，贤弟要说何话！”章士成起身站立，对李桂金曰：“闻得义女允许舍甥亲事，未知信否？”李桂金曰：“既是令甥，奴家怎好不从。”章士成大惊曰：“此乃尔终身大事，须自把持，不要日后带念及老汉外甥，我是不领情的。”李桂金向章士成瞬眼一睛曰：“多蒙太太厚情，从了罢。”章士成虽见他暗丢眼色，却不知其缘故，又听得从了。气得面如上色，转背坐下，不住的喘息。

李胜康暗笑红鸾照命，任是离间，到底无事。李桂金仍进内去了。李胜康入内，对章大娘曰：“天色尚早，可预备花烛，今晚成亲罢。”章大娘曰：“终身大事，须择个吉日方好，不可苟且。”李胜康曰：“母亲不晓得，母舅当面弄鬼。倘一延缓，诚恐有变。不若及早完亲为妙。”章大娘曰：“孩儿说得是。”既引李桂金到里面与他梳装，扮作新人。李胜康令人备酒席，即出聚义厅对章士成曰：“请内面吃喜酒，这里好摆花烛。”章士成正在怨恨李桂金如此行为，拖累他失脸，巴不得要走避他，免得着恼。即起身到后面饮酒，留一头目伺候。

且说李胜康令喽罗于聚义厅上张灯结彩，好办花烛，令部下有能乐器者，预备作乐，以助花烛之喜。又令宰猪杀羊，犒赏合寨喽罗。日已将晚，诸事妥当。李胜康就捡平时所劫的一副戏衣纱帽蟒袍穿戴起来，好似古庙内鬼判。

喽罗奏动音乐，其余尽在聚义厅外观看。那时点起灯烛，辉煌如同白日。李胜康摇摇摆摆先在聚义厅上，令人催促太太，请新人上堂拜礼。

又说李桂金在房诈作沐浴，把手箭藏好，结束停当，方才出来梳妆。章大娘代其戴上凤冠，穿上霞披蟒袍，章大娘自己亦是凤冠大红缎袄，引出李桂金来至后堂。章士成正在自斟解闷，忽听得一片不齐不和的音乐，心中又恼起来。更见婆媳如此打扮，怒目扭转身回内去了。章大娘见了微笑。闻得催促拜堂，即扶李桂金出来。

未知后事如何，且看下回分解。

第二十三回匪徒贪美色遭殃奸盗谋重权造反

却说章大娘闻李胜康，令人催促新人上堂，即扶李桂金缓步来到屏边。

章大娘揭开布帘，李桂金偷眼一看，见李胜康纱帽蟒袍，两手垂下，立在左边红毡上，等候拜堂。李桂金心内自忖：“本欲候夜间结果他的性命，但我乃闺中女子，若与他同拜花烛，岂不有玷名节？到是他催命鬼到了。”遂在身上，摸出一支手箭，正向李胜康头额上射来。原来李胜康先是见李桂金在屏边帘下停，只道是害羞。正在浑身苏麻，笑得合眼没缝，好似雪狮子见日。

那枝手箭，正中额前。因近，用力太猛，直射人骨内，登时跌到在地，鲜血涌出。

时章大娘背了李桂金，正打点与他拜堂，不知中了手箭。回见倒地，叫声：“苦也！苦也！怎么日子不吉，恶煞神如此利害？竟冲倒了我孩儿。左右快来扶起。”说声未绝，只听得喽罗发喊曰：“不好了！二大王被新人放手箭，射中头额晕绝。快擒住凶手，休被逃走！”早有喽罗执着兵器，杀进聚义厅来。李桂金先已脱下蟒袍，把凤冠扔在一边。原来李桂金里面衣服，预先结札周束。跳上前喝曰：“不要命的，只管前来！”偏有一个不识世务的，执着双刀奔上前，向李桂金面门砍来。李桂金闪过，飞起一脚，踢中肚脐尾。那喽罗倒在地上，乱呼乱叫。李桂金拾起双刀，那喽罗偷空扒起跑了。

李桂金遂向前迎敌。交着手时，砍伤几个。其余见势头不好，尽退出聚义厅外，团团围住，又有一个奔去后山报万人敌。

李桂金在门前杀出，思想恐中了奸计，只得就门前占住，众喽罗亦不敢近前，拿大娘先闻儿子中手箭身死，五内崩裂。又见新人冲杀，犹如狼虎，怎敢上前？转恨章士成那里寻着这恶妇，射死我儿。奔至后案，指着章士成大骂曰：“老匹夫！不小心那里寻着这恶妇，将手箭射死我儿？我与你不得干休。”原来章士成闻喽罗喊杀，因心中气恼，却听不明白。心中疑惑：“何故呐喊？”今见章大娘所言，方知李桂金节烈，便问曰：“你胜子果被杨氏刺死么？”章大娘曰：“现刺死在聚义厅上，却又大杀喽罗，你不听见么？”

章士成立起身来，指着章大娘骂曰：“古云：桑条从小郁，长大郁不屈。你儿子不从小教训，纵其为非，好意代你教督，你反替他出头，与我结怨。且不思身系女流，跟着儿子，四处用麻汗药，害人性命。又顶冒李梦雄姓名，到此为盗。不知羞耻，反洋洋得志，擅称太太。却又思量，要作婆婆，反怪我作难。今番被杀，却来怨我。真是天理昭彰，报应不爽！我好快活也！”

哈哈大笑。章大娘大怒曰：“老匹夫，使恶妇杀我儿子，又羞辱我。我与你拼命。”将头额尽命向章士成怀中撞来。不料章士成正在快快活活，不提防正撞中心胸，身子一颠，几乎跌倒。大怒骂曰：“老贱人！不思悔过，还敢逞强！”章大娘恶狠狠的赶上前，扭住胸襟，又是一头撞来。章士成大怒，一闪，举起右脚，向章大娘那一双未满尺的金莲，尽力一蹬。章大娘疼痛难当，跌坐在地上。大骂曰：“老匹夫，你敢跌我，我与你誓不两立！”章士成恐其起来拼命，见厅边倚着一枝关屏门的木棍，不大不小，有碗口粗。忙取过来，两手抱定，向章大娘心窝撞来，乘势舂了十余下，犹如舂土墙一般。

方才住手。那章大娘已是心胸崩裂，鲜血淋漓，连腑肺都流出满地。章士成看见，便将门棍弃在一边，指着骂曰：“老贱人，死的宜然！李桂金如此节烈，我当相帮助。”

他奔聚义厅，来至屏边，揭开帘一看，只见李桂金执两口刀，明亮亮截住门首，寨外喽罗，何止一二千！纷纷乱乱，火光下俱是枪刀斧戟，喊叫连天。章士成惊的魂飞魄散，手足无措，只恨无本领，不敢向前，谅李桂金性命必定难保，暗暗叫苦叫痛、不表。

且说先前头目飞奔报进后山，来见万人敌曰：“启大王不好了，二大王被人杀死了，请大王速去，擒捉凶手报怨。”万人敌大惊曰：“二大王被谁人杀死？要你们这伙匹夫何用？”头目曰：“非是小的不小心，到是二大王自招其祸。”便将前情，及被手箭伤死，一一言明。万人敌闻言，沉吟半晌曰：“若论好色丧命，理之当然。但是我既与他结拜，自须替他报仇，顾不得是非曲直。”即令备了灯笼火把，绰刀上马，喽罗簇拥杀奔前来。

此时已是初更起，遥见人马围住。万人敌喝令：“摆开，吾来擒捉凶手。”

喽罗一声发喊：“大大王前来了！”即分开两旁，李桂金遥见马上的英雄，红面胡须，状貌凶恶。先下手的为强，遂取手箭，喝声“着”打将前来。万人敌因闻得李胜康是中手箭身亡，已先提防。见手箭从面门来，慌忙躲开。

李桂金又一手箭射来，万人敌侧身。虽然闪过，那手箭正从左耳边崩的一声撞过，惊得冷汗直流，险些儿中着咽喉。忙扣住征驹喝曰：“那妇人不要乱动。”李佳金曰：“有话快快说明。你若近前，便势不两立。”万人敌曰：“你是何人？无故上山来杀我兄弟？若说得有理，别有商量。不然莫道你会放手箭的，便是三头六臂，亦难下山。”李桂金曰：“不差！你可放下兵器前来，奴家定当说明。”万人敌曰：“我空手进去，岂不被你手箭所中？你可出来见我。”李桂金曰：“奴家孤身出来，岂不中你圈套？