十尾龟

自己在花烟间吃醋打架打成的相识。当下忙道：“阿根哥，多时不碰面了。阿三那里可还去?”阿根道：“花烟间么，我现在是不走了。”耕心道：“阿根哥敢是高升了不成?老相好那里都不去了。”阿根正要回答，不提防背后有人伸手掩住自己眼睛，连问是谁?那人只是笑并不答话。阿根急道：“总是我的儿子，疼惯了你就没大没小，寻起你老子开心来了。”那人才把手放开道：“是你儿子的祖太爷呢，你错认了人也。”阿根回头，见是钱瑟公的小马夫刘小泉，从前在春泉那里做过的。就道：“我说是我的儿子，果然就是小泉这儿子。那原是我不好，不应宠你的。”小泉道：“你们听听，他要做我老子了。试瞧瞧，谁像爷，谁不像爷。”耕心假装咳嗽道：“合罕，好儿子，再叫两声。”三人一笑而罢。小泉道：“你们到那里去?”阿根道：“没有定所，我们也是才碰头。”小泉道：“原来都不是一起的，难得难得，我们一块儿走走罢。”三人并着肩行。小泉居中，阿根居左，耕心居右。耕心伸手勾着小泉脖子，小泉伸手勾着阿根脖子，三个人勾颈搭背而行。走了一阵，早到四马路汇芳居茶馆。小泉道：“我们喝茶罢。”走上扶梯，沿窗坐下，泡了两碗荼。耕心问阿根：“你为甚一竟不出来，好多时不见你面。”小泉抢说道：“他家里头有了花样，还要外边来做什么。”耕心忙问什么花样，小泉道：“这事我那里知道，须要问他自己的。”耕心果然问道：“老根串了什么花样，这几个面前，说说有甚要紧。”阿根道：“你去信他呢，满嘴里胡言乱语，狗嘴里那里会有象牙出。”小泉道：“真的么，可要全替你说出来，拎起义袋底一倒，相信不相信。”阿根恐他真的说出，忙着作揖央告。耕心笑道：“你道我真个不知道么，我也不是木头人呢。你的事情全上海差不多都传遍了，那一个不晓得。知己朋友面前，倒还想瞒头藏尾。”小泉道：“你真个晓得么？”耕心道：“你不信我说出两句你听。老根不是交上了桃花运，在公馆里替他主人代劳？”小泉道：“看着着，洋行里是装着德律风的，你们吃洋行饭人，消息所以灵不过。”又向阿根道：“你再想瞒人，可是瞒不过了。”阿根道：“随你们胡说罢，我横竖没这件事，我王阿根是一竟规规矩矩的。”耕心道：“你不要假撤清，小报馆里要上你报呢，你晓得没有晓得。”王阿根急问：“真的么?”耕心正色道：“那个谎你。”阿根听说，吓得额角上汗，一粒粒珍珠相似，连问“可还有法子止住他，可还有法子止住他？”耕心道：“你要我止住也不难，只消先把近来情形，详详细细告诉我，瞒一个字，我可就要不答应。”王阿根没法，只得道：“姨太太起初与我很要好，现在有了冯小旦，我可就够不上了。”耕心道：“姨太太又姘了冯小旦么?”王阿根道：“那里只冯小旦一个。这位姨太太自进了我们老爷的门，轧的姘头，屈指算算，差不多有十来个了。他的脾气，真与别人不同。瞧着轧个巴姘头，是稀没要紧的事情，宛如坐回巴马车，吃回巴大菜。这个腻了，就换上那个。那个烦了，再换上这个。有几个连尊姓大名都没有打听明白，已经上手了。”耕心道：“这是他没有对意人的缘故，拣来拣去，无非想拣一个中意的。你当他烂污可就识错了。”小泉枪问：“老爷怎么不去管他，尽着他混闹。”阿根道：“老爷那有不管之理，管他不下又奈何呢。”耕心道：“你可能依旧要好?”阿根道：“要好是不见得，依旧总算原还依旧。这位姨太太，奇怪真是奇怪的了得。有一天老爷在家里头剃头，那个剃头司务王八，年纪只有十八九岁，生得雄赳赳，白胖胖，气势很是精壮。姨太太不知怎样，竟会看上了他，老爷一出去，叫我去喊王八来。我晓得他是老毛病发作，却故意问道：‘老爷出去了，还喊剃头司务来做什么?王八是剃头司务呢。’姨太太道：‘我怕不知道，要你说，我叫你喊你就去喊是了，多问点子什么。’我道：‘姨太太明鉴，老爷惹怪起来，家人须担不住这个不是。’他把我呸了一口道：‘见你妈的鬼，老爷会惹怪就是惹怪也惹怪不到你，你放刁，想掮出老爷来压制我，我可是怕老爷的人么。我喊王八来梳条辫子，堂堂皇皇，又没有干甚不端事情，就是老爷在家，也不会说什么。你不信，我明天趁你老爷在家时喊王八来，当面梳给你看。女人家梳辫子叫剃头司务梳，现在上海是通行的，又不是我特创。’我见他这般说了，就不得不替他去喊了。王八听说姨太太要打辫，宛如奉了当今皇帝圣旨，立即拿包上楼。这一条辫足足梳了两个钟头。从此便天天叫王八来梳辫子。老爷一出去，王八就来了。前脚后脚，好似约好着时光似的。”耕心道：“上过手没有?”阿根道：“那我如何会知道。姨太太梳辫，是掩着房门梳的，房里头又没一个旁人在。”小泉道：“这王八真是造化不小。”耕心道：“后来怎样?”阿根道：“不到一个月，又嫌王八腻了，忽地叫小阿和梳辫了。”耕心道：“小阿和又是谁?”阿根道：“也是个剃头司务，害得王八与小阿和连打了几回架，几几性命开交。”耕心道：“你倒能够仍旧，总算你本领不小。”阿根道：“这也没什么本领，不过他没有对劲人，想转来原是我缠缠也好。”阿根倾筐倒箧，把近来的事情，尽告诉了耕心。问他上报的事，可有法子去止住。耕心道：“你们老爷既然这么的好讲话，就上上报也不妨事。”阿根道：“老爷暗里吃亏点子原是不在乎，面子上是坍不落的，究竟场面上人呢。”耕心道：“你放心，我已念着符咒，差神将到报馆里，把那张访稿盗来了，他们没有了访稿，拿甚么来登载呢。”阿根道：“我可上你的老当，今天总要罚罚你。没的寻朋友开心，这样的寻法。”耕心道：“吃个巴小东道，究还吃得起。今天东道算是我的。”小泉道：“很好，就去吃。”耕心道：“那里去呢?”阿根道：“五马路得和馆很好。”小泉道：“我们走罢。”说着摸出钱来惠过茶钞，三人同出了汇芳居茶楼。从四马路兜转宝善街，看了一会倌人马车，随步走去，得和馆已在面前了。进门上楼，拣副座头坐下，堂倌过来伺候。耕心要了三壶京庄，又点了四个小碗，两个碟子，偏偏是上市时光，碟子和酒先拿了来，那几个小碗再四不送来。小泉阿根等的不耐烦，拿着竹筷敲得那碟子当当怪响，嘴里连喝带骂的道：“这里厨子敢是死绝了么，烧几样小菜，再也烧不出，可要你老子来替你烧。”堂倌连声应“来了，来了”半晌才送了只炒三鲜来。风卷残云，一瞬眼就光了。小泉道：“得和馆厨子这样的可恶，待我自己去催。”说着，登登登飞一般下楼去了。阿根跷起一条腿，把竹筷敲着桌子，嘴里南腔北调乱唱。忽听楼下争闹声音，反沸应天。楼上吃客，只道是火，争着下楼去瞧。堂倌忙着摇手止住众人道：“不要紧．是打架，不是火，尽管坐着，尽管坐着。”阿根听是打架，忙奔下楼瞧时，见小泉和一个厨子互扭着辫子，打成一围。三五个打杂的在那里解劝，看的人嚷成一片。忽听众人嚷道：“巡捕先生来了，巡捕先生来了。”小泉方才放手。原来小泉最喜欢吃醋炒青鱼，他奔下来就为催这一只菜。那里晓得灶上刚刚接着一个来碗生意，点的一般是醋炒青色。小泉奔到灶前问：“醋炒青鱼炒好没有?”灶上只道是来碗朋友，应道：“在炒呢，瞧见么。”小泉向镬里一张，见炒的果然是青鱼。遂道：“油水重点子，醋多放点子，烧的竟这样慢，肚子都饿扁了。”灶上不去理他，专门的烧，不一会炒好了。衬着抹布，拿起小镬钌只一倒，倒在一只青花大碗里。小泉此时已候得涎水都挂出来了，见他倒好，忙拿手去接。忽然旁边走上一人，冷冷的道：“对不起，老兄让我自己来拿罢。”小泉道：“甚么话，我等了许久了，这是我的。”那人道：“老兄不必和我争论，这碗子是我家里拿来的。老兄要吃，请向店里人讲话是了。”说毕，拿着那碗子，头也不回的去了。小泉费心费思，叫灶上重油重醋炒好了，眼见热腾腾香喷喷一满碗醋炒青鱼，给人家拿了去，自己说又说不出，灶上灶下见了他那副穷形极相，都抿着嘴冷笑。灶上的开言道：“朋友，你是吃客，请楼上去坐，这里我们要做活的。地方小的很，你要什么菜，我们烧好了，自会叫堂倌送上来，不必烦劳催促。”一个打杂的接口道：“吃客自己会搬菜，馆子里堂倌可以用不着了。”小泉怒极，反手就是一记，正打在灶上的脸子上。灶上的道：“你打人么。”小泉道：“打你这狗操的。”两个人就扭住辫子，打将起来。帐房恐怕打掉东西，忙过来喝劝。打杂的也帮着解劝，忽听众人嚷“巡捕先生来了，巡捕先生来了。”两人方才住手。这两个巡捕，是落着走过的，并不曾进来干预。幸喜东西没有打坏，阿根就劝小泉上楼。耕心问起情形，也着实埋怨了馆子里几句。遂道：“小泉哥，不必同他们一般见识，我们喝酒罢。”一时醋鱼果然好了，堂倌送上，三人吃着。耕心问阿根道：“你们老爷家里头还有什么人?”阿根道：“一个太太，两个姨太太，两个小姐，都生得花朵儿一般的。不过打扮没有上海人时路罢了。”耕心道：“两个小姐，可是老爷的女孩子?”阿根道：“老爷通只二十五岁的人，那里就有这么大的女孩子，都是他同胞妹子呢。”耕心道：“家里既有着花朵儿一般的妻妾，为甚来了一年多，倒又不见他回府去。”阿根道：“有甚话说，上海总之不是好地方，一到就迷昏了。听说太太、姨太太为他不回去，都要赶出来呢。”说着，还有两个小碗也送来了。吃毕夜饭，由钱耕心会了钞，小泉道：“我们野鸡阿翠家去坐坐好么?”耕心道：“就是恩庆里贵相好那里么？那是总要奉陪的。”于是出了得和馆，向西抄石路，沿三马路一径行来。何消片刻，早到了云南路恩庆里门口。小泉引路，走到阿翠家门首。举手敲门，门内娘姨接应，却许久不开。小泉又敲了两下，娘姨连应来了来了，才慢腾腾的开出来。三人进了门，只听得房间里地板上，历历碌碌一阵脚声，好似两个人扭结拖拽的样子。刘小泉晓得有客，在房门口缩住了脚。娘姨关上大门，说道请房里头去坐。小泉遂揭开软帘，让两人进房。听得那客人开出后房门，登登登脚声上楼去了。房间里暗昏昏地，只点着大床前梳妆台上一盏油灯。阿翠把后房门关上，含笑前迎。叫声刘大少，娘姨忙着点起洋灯烟灯，再去加茶碗。阿根目不转睛的打量那阿翠，见他长挑身裁，瓜子脸儿，眉目很是动人。只不知为甚缘故，两鬓儿却有点子蓬松。只见刘小泉悄问：“上头的客人是谁?”阿翠道：“不是客人。”小泉道：“不是客人，难道是自家人么?”阿翠道：“也不是自家人。”小泉拍手道：“希奇，不是客人，又不是自家人，是什么呢?噢，懂了，是你的姘头。”翠道：“你说说又要没淘成了，这是客人的朋友。”小泉道：“客人的朋友，怎么不是客人。”随手指着耕心、阿根道：“照你说时，他们都不好算客人了?”阿翠道：“你总喜欢瞎缠，那个有工夫和你缠，替我坐着吃烟罢。”刘小泉向榻床睡下，才烧好一筒烟，忽听蓬蓬蓬敲门声响。娘姨在客堂中，高声问“那个？”门外回说“是我。”娘姨便去开了进来，那人并不到房间里，一径上楼，知道与楼上客人是一块儿的，不去理会他。刘小泉烟瘾本是有限，吸过两筒，就让王阿根吸，自取一只水烟袋，坐在下首吸水烟。耕心和阿翠并坐在靠窗椅子上，讲些闲话。忽又听得有人敲门，刘小泉道：“唷唷，生意倒着实兴旺。”说着，放下水烟袋，立起身来望玻璃空张觑。阿翠上前拦道：“你瞧点子什么，给我去坐在那边。”小泉听得娘姨开出门去，和敲门的唧唧说话，那敲门的声音似乎厮熟，遂一手推开阿翠，赶出房门，看是何人?那敲门的见了，慌的走避。小泉赶出门口，趁着弄里玻璃油灯望去，认明那人的背后形，就是祥记火腿栈管帐孙达卿。不便叫应，也就退了进来，回到房间。只见耕心阿翠，做一堆儿滾在大床上。耕心不住口讨饶，阿翠伸手没上没下的乱捏。阿根站在中央，拍手狂笑。小泉道：“饶了他罢。”阿翠才慢慢坐起身来，向小泉道：“他这人惹气不过，我为瞧见他手臂上黄澄澄，好似戴着一双金钏臂。问他借来瞧瞧，好似我要吃过他似的，死活把袖子来遮，回我说没有没有，所以我给他点子生活吃。”耕心道：“小泉哥，劝劝贵相好，就这么着罢。贵相好吃了小泉哥的好东西，力气强得来，我简直见他惧怕，方才压在我身上，腿骨都几乎被他压断。”阿翠嗔道：“你还要瞎说，可是生活没有吃够。”说着伸手又要来捏，耕心慌忙讨饶。小泉道：“看我分上，饶了他罢。”阿翠方才罢了。小泉道：“耕心弟，你臂膊上戴着金钏臂么?退下来我们瞧瞧。”阿根道：“不知又是那里去骗来的。”耕心听说，面孔一红，嘴里还说：“那里去骗，那里有骗处。”小泉道：“退给我们瞧瞧。”耕心无奈，只得脱下，授给小泉。阿翠劈手抢来，望自己手上一套，问小泉道：“样子可好?”小泉道：“还没有瞧仔细，你就夺去了。”阿翠道：“为了钱大少小器不过，偏偏要同他借几天呢。”耕心道：“这是朋友托我去兑换的，不要玩，快还我，快还我。”阿翠道：“我偏要借几日，是你自己的也罢，是你朋友的也罢。”耕心发急道：“小泉哥，我只认得你，我东西是交代在你手里的。”小泉道：“我不管帐，你自己去问他讨取。”耕心急得面孔通红，满间里乱转。阿翠嘲笑道：“刘大少，你瞧钱大少额角上汗都急出来了。”耕心没法，只得向小泉央告。小泉道：“你也真是呆气，他会吃住你东西么。”阿翠接口道：“很对，我们那里好吃过人家东西，不要说是客人的朋友，就是客人的，我也不好吃过。不比做嫖客的，倒好设计图谋相好的东西。”小泉道：“这是甚么话，我几曾图谋过你东西。”阿翠道：“哎哟，刘大少又要多心了。我说的是浙江路上事情。”小泉道：“浙江路上又有什么事情?”阿翠道：“浙江路有个叶如花，原本做大姐的，后来积了几个铜钱，买了几个讨人，就在浙江路上开起野鸡堂子来，生意倒也很好。前日子接着一个姓张的客人，说是吃洋行饭的，年纪也很轻，衣裳也很时路，花钱更是撒泼。这客人幸亏是本家自己做的。”小泉道：“他自己也做生意么?”阿翠道：“通只二十三四岁的人，怎么不做生意。那姓张的客人，半个月工夫，足花有六七十块洋钱。叶如花当他是户阔客，比众的巴结，比众的殷勤。前日子，姓张的邀叶如花去坐马车，我们这地方，可不比长三么二，客人请坐马车是难得有的。叶如花快活得什么相似，当下打扮了个上下簇新，珠兜金钏，无一不备。他是安心要在姊妹淘里摆扬摆扬，所以打扮的比众阔绰。坐了马车先到大马路虹庙，烧了香，接着就到张园游了一镇天，天色傍晚，两个人原坐着马车回来。追风逐电，快的真像腾云一般。叶如花坐在马车里头，向左望望，向右望望，那副得意的神情，真是说都说不出，描都描不像。马夫拉着缰，把车子向大马路黄浦滩兜了两个圈子，然后放到普天香广东宵夜馆门前停车。相将下车，走进普天香吃宵夜。点了几样菜，要了几两白玫瑰，两个人你一筷我一筷，吃喝得真是开心。后来盛上鸭粥来，叶如花嫌烫，晾在台子上。那里晓得姓张的偷偷拿出一包药末，向鸭粥里只一倾，其巧不巧，被堂倌瞧见了。问他为甚粥里头放药末，姓张的道：“我因为眼睛不清爽，叫先生诊治了，先生给的光明散，和在东西里吃了，眼睛就会好的。叶如花就问：‘你眼睛有毛病么?瞧倒一点子瞧不出。’姓张的道：‘我是叉麻雀熬夜熬坏的，要紧还不大要紧。’叶如花只道是真话，绝不疑心。不过这碗粥药末虽是和了，喝却始终没有喝掉。吃过夜饭。又到五龙日升楼茶馆喝茶，那里晓得，药末子他暗里头倒又放进了。叶如花不知就里，才喝得一口，舌头顷刻麻起来，马上放下杯子，问他为甚暗放迷药。姓张的见不是事，想要逃走。众人围拢来把他拿住，交给到巡捕房。原来这姓张的并不吃什么洋行饭，是个滑头。他来做叶如花，并不是要寻快乐，无非见叶如花手里有几个钱，诳骗得着，乘势诳骗几个也好。无奈这叶如花，口子老不过，别的事情都可以商量，钱财两个字，就斫掉他脑袋都不行放松半毫。姓张的只得行那毒计，暗把迷药放在东西里，想把叶如花迷倒了，乘便攫取珍饰，逃之杳杳。计策总算是好极了，无奈叶如花命里不该倒运，东西没有抢到手，身子已经送进巡捕房去了。”小泉道：“竟有这样希奇事情，这姓张的后来怎样结局呢。”阿翠道：“解到新衙门，被新衙门老爷断了个监禁外国牢监一年之罪。”阿根道：“该死该死，一年外国监牢关下来，一条命不要姓送了么。”耕心一心在金钏臂上，没工夫再去听讲闲话。愁眉苦脸，只向小泉索取金钏臂。小泉道：“也没有见过你这样的人，玩笑玩笑都玩笑不起的。”随向阿翠道：“翠小姐，还了他罢，省得他哭出来。”欲知阿翠肯还与否?且听下回分解。

第十八回 卜神课瞎子吃耳光 唱山歌滑头剪辫子

话说阿翠听了刘小泉话，随把钏臂脱下，丢向耕心道：“好孩子，拿了去罢。你妈不过问你玩玩呢，你急的就要哭了。”耕心道：“你要做我妈，生出是不见会生的出，除是生进去还可以。”阿翠又走来捏他，耕心道：“只有你讨得我便宜，我就讨不得你。叫小泉哥评评，可有这道理。”小泉道：“大家不要吵了。”耕心道：“算我错可好么。”阿翠道：“自然是你错，你不错倒是我错不成。”耕心道：“翠小姐，我问你一句话。上月初头，我见你和一个黑苍苍的广东佬，在虹庙对过胡柬广课馆里打架，围了一簇的人，到底为了何事?”阿翠道：“这桩事，说起来真是桩大笑话。大马路的胡柬广，卜课算命，我们一竟说他是准的。那里晓得也是个大滑头。”耕心道：“你今天才知道么，上海三个半大滑头，那半个就是这胡柬广。他的卜课算命，是预先买通梳头娘姨，叫打听人家的琐事。上海人家通行的是走梳头，走梳头娘姨，穿房入户，终日与那些太太、姨太太、奶奶、小姐相会，人家的事，他要打听本是最容易不过，打听着了就去报知胡瞎子，所以他的卜课算命，都比别人来得灵验。”阿翠道：“他这样的坏，我们那里知道。”耕心道：“尽但如此，他的瞎眼也是滑头的。胡柬广自家说是青盲眼，瞧不见东西。有人在戏馆里，亲眼见他带着大小老婆看戏，还指指点点，讲戏情给大小老婆听呢。可知他也不是真瞎子。”阿翠道：“你问的那黑苍苍广东佬，他姓唐，并不是我的客人。他家里开着好几爿铺子，只因他的老太太、太太相信这胡柬广。相信不过，那怕极小一桩事情，总要到胡柬广那里起一个课，才敢行。骗去的钱，真是算都算不清。唐老爷恨极，劝过几回，总是没用。我有一个老客人姓关的，和唐老爷是要好朋友。一日见唐老爷脸上不快活，就问他为甚事?唐老爷说起老太太、太太迷信瞎子的事，姓关的道：‘那是何难之有，我有一个处置瞎子的妙法，只要照计而行，包你可以破除迷信。’唐老爷问他怎样的妙计，姓关的道：‘且到我相好那边去，再同你讲。’就同到我这里。钱少爷，这唐老爷手面真是阔不过，他来了，我干湿都没有装一个，竞给了我十块钱一张钞票呢。说是酬劳我的，其实我一点子没有劳碌。不过到胡柬广那里站了一会子，话都没有说什么。你想，这种户头好不好。我只要常常有这种户头，财也发了多时了。”小泉抢问道：“后来姓关的用了什么神谋鬼计，这胡柬广到底治服没有治服?”阿翠道：“怎么没有治服，现在唐老爷家老太太、太太都不相信了。姓关的这计策，真是妙不过。这条计策没有说出时光，唐老爷也不相信，唐老爷说：‘我们两位太太，不比别人，任你死里说出活的来，他终不信，可有奈何他。’姓关的道：‘光是空说，他自然不信了。西洋景拆穿不得，一拆穿就不要人家的钱，人家也不情愿瞧了，我现在是用拆穿西洋景手段。’唐老爷道：‘好是好极，如何拆法呢?’姓关的就把我一指道：‘哪，我就借他一用。我的妙计就在他身上行。’当时我不知就里，只道要差我去打胡柬广，忙着回说，出兵打仗我是不会的，请你支使别个人罢。”耕心插言道：“翠小姐客气了，你的打仗本领，真是出色，连我这么雄壮的小泉哥，也常常败给你手里。”小泉道：“我败在他手里，你又怎么会晓得，想是你老婆告诉你的了。”阿翠道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，讨我便宜，我便宜可给你讨着了。”耕心道：“你算帮相好哪。”说着，把嘴一撇。阿根道：“不要缠了，快听他讲罢。”阿翠道：“我说了后，姓关的倒笑起来了。你道他划的是什么计策?原来叫我假认做夫妻，只说结婚了五六年，女花男果，一个都没有生育，特来卜个课。命里究竟有儿子没有?可还有祈祷解攘的法子?却先向唐老爷家老太太、太太说明了，叫老太太、太太一同去，瞧这瞎子有本领识穿，没本领识穿。