十尾龟

姨太太道：“打擂台倒难得碰着的，只听得说书先生说什么打擂台打擂台，见是一竟没有见过。”春泉道：“这回的擂台，是和书上说的不同的，是中国人和外国人比武。现在上海到了一个外国狠客，听说狠得要不的，特地来领教领教中国的拳法。”姨太太道：“梅心泉是好拳棒，他总也要上台比赛的。”春泉道：“上台比赛，恐怕不见得。方才席间，瑟公曾经问过他，他回说倘然中国人败在外国人手下，没有人再能胜过他，我就不得不上台去，与中国人争一个面子。倘已有别人胜过他了，我又何必出手。”姨太太道：“他们两口子都是古里古怪，说不出的一种特别脾气。他那位太太，也是这样的。今天我听他讲一番话，真真人都笑得死。他说世界决决不会平静，倘要平静，须请阎王老子把世界上有钱的人，一概收去去了个尽尽绝绝，那才能够平静。有人问他为甚与有钱的人作对?他说并不与有钱人作对，有钱人实是世界上第一等坏人，一切不公不法事情，都是有钱人酿出来的。你想了，有钱人的钱，都是那里来的?无非都是克剥穷人，众人头上括下来的。众人被他括穷，他一个儿却享福了。这种议论，你想可笑不可笑。”春泉道：“哎哟，一竟讲话，连时光都忘记了，我们睡罢。”这夜因为房间里被黄蜂占住，就在对厢那间里歇宿了。

一宵易过，次日起身，已有十二点钟。阿报送上张知单来，却是钱瑟公请客，席设雅叙园五号。春泉随在自己名字下签了个知字。阿根接去，自付来人去迄。到了下午七点钟，坐马车到雅叙园。堂倌引进，见马静斋、周介山、毛惠伯、梅心泉等一干熟人都在。春泉见过，问主人那里去了?怎么请客倒反客候主人起来。”介山道：“瑟公因请的客邀了两遍不到，自己坐马车去接了。”春泉道：“这个客是谁?却恁地托大。”介山把大拇指竖了一竖道：“这个客是个大大有名的大名士，说出来真是没一个人不知，没一个人不晓，就是魏企渊魏大名士。”春泉惊道：“魏企渊是个党人呀，朝廷悬着重赏拿他，一竟没有拿到。瑟公怎么会与这种人认识。”介山道：“现在党案是冷掉了，官府也不高兴再去查究，所以企渊逃回来，想组织一爿报馆，部署定当后，依旧要出洋去的。他基业是创在外洋呢。”毛惠伯道：“这种人本领真利害，逃出去时光，一个光身子，不到十年工夫，已创了十多万家计了，你我如何及得他来。”梅心泉道：“什么本领，不过是个大骗子罢了。他师徒两个，实是人里头的妖怪。”毛惠伯道：“妖怪也有妖怪的本领，欺唬骗诈，种种迷人的方法，缺一样可就不成功。”梅心泉道：“论到迷人本领老妖还不及小妖利害。企渊的先生盛继孔，出名叫做盛呆子，从小就以孔圣人自命。一举一动，故意做出古方径诞的样子。人家叫他呆子，他田欢喜，一意想行出个新教来，自己好做成功个教主。等到中了进士，忽又想做政治家了，朝也说变法，晚也说变法，闹到个江翻海倒，却又拍拍身子溜掉了。上他当的人，倒都革职的革职，送命的送命，他们师徒两个，遨游海外，逍遥自在。不知怎样竟又别出心裁，立起一个卫帝会来，竟会假造一道皇帝的衣带诏。东也骗人，西也骗人，不知被他骗拢了几许的钱。光是南洋群岛一方，怕不有几十万么，还有别处。”梅心泉道：“衣带诏是没对证的事，人家怎么也会相信他。讲到卫帝会，更是放屁，他说设立这个会，专为保卫皇帝。不要说皇帝安安逸逸在宫里头，用不着他来保卫，就果真有什么变动，试问他溜在外洋，隔着两三万里海程，怎么能够保卫，用什么手段来保卫。”毛惠伯道：“他心里何曾有什么皇帝，不过借着这个名目，骗几个钱罢了。”梅心泉道：“我看这种人的志愿，不光要骗几个钱。他心里头，其实想要谋皇帝做，故意造一张衣带诏，又故意立一个卫帝会，好使宫廷之间生起嫌隙来，他就好于中取利。那卫帝会中党徒，不是在汉口造过反么。”毛惠伯道：“说起汉口造反，我倒又想着了。当时盛继孔、魏企渊到了南洋，骗着了华侨一笔银子。那知天道好还，大骗竟又撞着了小骗，辛辛苦苦骗来的钱，依旧给人家骗了去，就是汉口造反这件事。盛继孔忧后路粮台没人，当时有个得意门生，叫甚么名字我竟忘记了。此人立起身来自荐甘愿当粮台重任。继孔因是多年师弟，例也深信不疑，遂把骗来的银子拨了十万给他，嘱咐了小心谨慎几句话，此人满口应承。你道他果肯当粮台么，钱一到手，可就拆他妈洋烂污了。汉口的事情不得成功，一大半倒也是此人之力。现在有部小说叫《新上海》的，这桩事情叙述得很是详细。盛继孔哑巴吃黄连，说不出的苦，只好自骂自，骂两声罢了。那魏企渊也就此与继孔分手的。继孔从这一回失了败，躲在外洋不敢十二分张牙舞爪，倒是企渊一日日响起来了。”梅心泉道：“魏企渊本不过要借着继孔大名，轰出自己。自己已经轰出，自然用不着继孔了。”毛惠伯道：“企渊的声名，都从报纸上轰出的。他的钱一大半，倒也从笔墨里得来。”梅心泉道：“那都是官府作成他的。当时官府竭力禁他的报，他的报就越销得广，就此被他销出。”毛惠伯道：“魏企渊这样一个人，总算利害透顶的了。那知还有一个人，比他还要利害。魏企渊一生，就只见这一个人怕，被他管束得伏伏贴贴。”梅心泉道：“敢就是他老师盛继孔么?”毛惠伯道：“盛继孔那里有这个人的势力，这个人不是别个，就是企渊的嫡亲大老婆，这位婆娘，真是泼妒蛮悍四字俱全。企渊一睹他的影子，身子就会发毛。见了面更是一哼都不敢哼，一响都不敢响。这婆娘有两个丫头，一个叫阿亚，一个叫阿丽，都从娘家带过来的。生得虽很平常，然而魏企渊脾气，是叫化子吃死蟹，见一只好一只的。眼睛前摆着这么白胖胖两个十七八岁大姑娘，如何不羡慕，馋得他涎水直流。背着老婆，就和两个丫头，毛手毛脚，触的丫头发了火，骂他几声，打他几记，他就骨头轻得要不的，伸伸舌头，扮扮鬼脸，千奇百怪，没一样做不出。丫头瞧了他这副贼，真是又气又好笑，便拖住了他，要到奶奶跟前去出首。企渊一听出首两个子，顷刻唬得三魂出窍，六魄离身，朝着丫头不住的作揖讨饶，甚至叩头跪下，无所不至。那两个丫头，也并不是秉性坚贞，也并不是不慕主人荣利，无非惧怕那位大奶奶泼辣手段，所以迟迟未发。后来企渊不知用了什么手段，竟把阿亚先弄上手，一转眼就偷私，一转眼就两个人绞得饴糖儿似的，难含难分，异常恩爱，私下相约，待等大奶奶一死立刻把他收房。那里晓得好事难成，好花易谢，企渊有个女孩子，也很懂人事的了。企渊的事，不知怎样，有一天竟会露在他眼睛里，他就到他尊堂跟前，告了个密。企渊老婆真也能干，并不动露声色，向企渊说明天须出去看个小姊妹，总要吃过夜饭才回。却暗暗点兵派将，布置妥贴。企渊那里知道，到明朝一候老婆出门，就钻进阿亚房里，两个儿开心去了。正在得意，忽听得门外历历碌碌，一阵脚步响，众人哗说大奶奶回来了。接着就是老婆声气，问‘老爷那儿去了?阿亚怎么也不见?’企渊唬得魂不附体。阿亚也浑身乱抖，拖住企渊的手，只说如何是好?如何是好?满眼中流下泪来。只听大奶奶道：‘阿亚的房门怎么白日里关闭着，快推进去瞧瞧。’众人听说，早一叠连声喊开门，连喊带敲，敲的那扇门吱吱地响起来。看看势将敲坍，不住摇摇欲倒。企渊见风势已急，想要逃走，无奈地上偏偏没个洞儿，无从躲避。此时大奶奶喝骂众人：‘这起混帐羔子，只会吃饭，打扇门都打不掉。’众人听说，喊声呐，拳脚并上，那副勇往直前的气概，竟同曾九爷围攻金陵。肉搏登城差不多样子。那丫头房间的房门，坚牢煞总也有限，经不起大队人马，竭力攻扑。不多会子，听得拔琅宕一声怪响，那扇门早跌倒了。七八个男女，一窝蜂拥进来。女的是丫头老妈子，男的就是企渊报馆里的编辑会稽庶务等人员。原来企渊老婆阃威严重，连报馆里一应办事人员，都不敢不遵他的号令，受他的节制。当下企渊老婆总督人马，斩关直入。慌得企渊、阿亚穿衣不迭，企渊老婆假做吃惊道：‘你为什么在这边房里，这是丫头房间呢。你是个主人呀，怪道我叫门不应，原来你们干得好大的乾坤，真是混帐，不要廉耻的东西。’一面说着，抢步上前，拎住企渊耳朵，直拖下床。喝叫众人，把这贱婢捆起来。众人不敢怠慢，一把头发，把阿亚拖出来。阿亚哭哭啼啼，十分凄苦。企渊见了，心如刀割。企渊老婆，就拿阿亚房间，改作临时裁判所。阿亚睡的那张床暂时充为公座，把一干人犯立刻提审。先问企渊几时鬼混上的，共鬼混过了几回?企渊嚅嗫道：。今天簇簇新新，实是第一遭儿，不期就被你撞破了。这原是我一时错误。’话还没有说完，豁赤豁赤面孔上早着了两下耳刮子。原来他老婆怒他谎供，所以特用刑讯。企渊吃着两个耳刮子，别朴双膝跪倒。众人因是见惯了的，所以并不诧异。企渊跪在地下两眼望着老婆，一声儿不敢响。只见老婆满脸的横肉，一团的杀气，那副恶狠狠神气，瞧见了真令人魂飞魄散，胆战心惊。只听老婆怒喝：‘把这不要脸的烂污货推过来。’阿亚此时，已扎缚得馄饨儿似的，推到面前，呜呜咽咽的泪流满面，一句话也说不出来。企渊老婆连喝快说，阿亚瞧着企渊面孔，半响才说出一句道：‘我当初原是不肯的，被老爷勾引了多时，一时没了主意，只求奶奶担待这一次，下回决决不敢了。’企渊老婆火星直冒，只听得卟的一声，阿亚粉面上早又着了一掌，骂道：‘老爷是规矩人，都是你们这班不要脸的贱货勾引坏的，现在倒都推在老爷身上，你自己想推卸一个干净。你这烂污货，我这里可还要你住。’说着，又是两记耳光，打得阿亚没口子分说。企渊老婆审问一过，就叫人请马老爷来。这马老爷就是企渊的朋友，企渊老婆也同他熟识的。一时马老爷请到，企渊老婆先寒喧了几句，然后道：‘马家伯伯，你们嫂子一竟向我说，家里活做不开，少个得力丫头，很羡慕我两个丫头子。我回来同企渊说了，企渊倒埋怨我，说我们要好朋友，他家里差不多就是我家里，既然人手少，我们横竖没什么生活，两个丫头子白闲着，何不就分送一个给他。我一想不错，所以请伯伯到来，情愿把阿亚送给了伯伯，伯伯就带了回去。阿亚这孩子做点子活倒还不算懒。’姓马的只道果是企渊厚意，忙着道谢。又问‘企渊怎么不见?’这婆娘道：‘他正在里头赶撰本期报纸的社说，因为发刊日子急了，所以不见客。伯伯如有什么话，说给我听了，待我停会子传话罢。’姓马的只道是真言，忙答‘我也没有什么话，不过要谢谢他呢。既然企渊兄在赶做文章，我也不进去见他了，免得扰乱他的文思。’说毕，就领着阿亚去了。临走时，阿亚要叩别企渊，企渊老婆拦住不许。没奈何，只得向奶奶叩了个头，硬着头皮去了。等到企渊晓得，已经无法挽回。然而藕断丝连，心里终有点子不舍。这婆娘又禁住企渊，不许他到马家去。就有罢不来的事情，也只许派代表前往。谁料强中更有强中手，企渊竟会别出心裁，与阿亚结了个秘密条约，在一个客栈里包了个房间，两人不时欢会。后来姓马的嫌这阿亚鬼鬼祟祟，时常赶出去，也不要他了。阿亚飘零无主，就落了勾栏院，干那快活生涯。现在阿亚还在，人家都叫他做举人奶奶呢。阿亚当了婊子，企渊只好与阿丽两个缠了。阿丽与企渊的女孩子最是要好，出出进进，总在一块儿。企渊老婆又异常的宠他，家政一小半由他做主。阿丽在企渊家里，差不多有红楼梦里凤姐身边平儿的声势，平日间威权远在企渊之上，所以企渊开的报馆里人员，常常被他呵斥辱骂，众社员低头顺受，一响都不敢响。”

说到这里，恰巧有客人进来。只道是瑟公和企渊，抬头见是王样甫，大家见过。梅心泉道：“快说罢，后来到底缠着没有?”毛惠伯道：“魏企渊吊膀子功夫，本是一等，何况阿丽又是他的本号货，不多几时，竟又缠上了手。缠绵恩爱，自然不容说得，那知又被他老婆晓得了。一回是创，两回是例，这婆娘就行那照例公事，和企渊反上一泡子，就拿阿丽驱逐了出门。企渊同阿丽的交情，比了阿亚还要深厚，眼睁睁瞧他被逐，如何舍得。到这时候，真是什么都顾不得了，阃威如何尊严，房刑如何残酷，都不在他心上。”梅心泉道：“难道竟敢和老婆抗议么?那真反了。”毛惠伯道：“抗议是如何敢，企渊此时胆敢不避斧钺之诛。涕泗交流的跪在他老婆而前，别朴别朴响头碰得同擂鼓一般，求请收回成命。他老婆初时不睬，无奈他跪在地里，再也不肯起来，向老婆道：‘如果大奶奶不肯答应，我魏企渊甘愿跪死在地下。’足足跪了一日一夜，叫他吃也不肯吃，叫他睡也不肯睡，苦志请求，竟同申包胥秦廷乞师差不多的志诚。他老婆与他究竟有点子夫妻情分，铁铸钢造的心肠，便自然而然被他求软，应许了收回成命。企渊叩头谢恩，爬起身时，两眼中兀自流下泪来。”梅心泉道：“答应了他，为什么再要哭泣?”毛惠伯道：“这就叫做感激涕零。魏企渊在他老婆手里，这样的重恩，还是第一遭受着呢。他老婆虽然答应收回成命，但是严定几条章程：第一每个月只许四夜和阿丽同房；第二一切家政都要阿丽掌管，自己不过任监督之职，第三发出命令，不论是阿丽是企渊，须要立即遵从，不许有一点了违拗。企渊连声答应，阿丽才得复职。不多几个月，阿丽竟然受孕了，肚子一天一天膨涨起来，人家都纷纷议论他。企渊为声名起见，只得硬着头皮，叫一个报馆主笔，把阿丽带到上海来出嫁。临别时光魏企渊眼泪足足哭出了一钵头，送行诗做了三十首。”梅心泉道：“何不就把阿丽做了小老婆。”周介山插言道：“企渊本是维新志士的首领，他要尊重公权，革除多妻陋俗，实行一夫一妇的文明制度，自然不能不本身作则了。他报纸里头曾有过一首诗，发表这个意见，所以我晓得呢。”毛惠伯道：“可就是赠胡女士诗?你真上了他的当了。他当初因为老婆不许他娶妾，所以诗上边故意说出这么的话，好争一点子体面。后来老婆恩准他娶妾，他也娶了个妾在家里头。人家问他，他回说我本抵是流质，今日的我与前日的我，作兴拔刀相斗。明日的我，也作兴与今日的我拔刀相斗。连我自己也不晓得呢。”王祥甫道：“你们讲的是谁?”毛惠伯道：“魏企渊。”祥甫道：“听说魏企渊暗里已经投诚外国了，此番回国，就是受着外国人的指使。”梅心泉道：“确么?”祥甫道：“确不确没有仔细，不过外边都是这么的讲。”梅心泉道：“这样说来，此人不但是中国的贼民，也是乃师的贼弟了。盛继孔虽然不肖，却还想自己做皇帝，颇有点子英雄气魄。现在企渊甘愿充当汉奸，做外国人的鹰犬，真是一屁不值。”春泉、静斋、惠伯听了，也都怒气勃勃，齐道：“这种人我们与他还同什么席，他如果来，我们立刻就走。”梅心泉道：“走甚么，等他到来，我就三拳两脚，结果这厮的残生性命，看他还能够卖国不能够卖国。”说毕，把手向桌上一拍，拍得摆着的碟子都震起来。介山胆子最小，见了心泉义愤，先就唬起来道：“兄弟要少陪了，不要等闹出事来，害我一淘吃人命官司。”春泉笑道：“介翁竟这样怕事，这魏企渊是个著名党犯，朝廷悬着重赏拿捕他，现在敲死了他，不领赏已够了，怎么还有官司吃。不过企渊这种狗一般的人，能够死在梅心翁手里，倒也是他的造化。梅心翁是旷世英雄呢。”静斋接嘴道：“照梅心翁这样的英雄，拿拳脚去打魏企渊，真有点子不值得。”梅心泉道：“兄弟也不计论值得不值得，只不过替中国除去一害是了。”说着，外边壳橐壳橐一阵脚步响，众人哗说“魏企渊来了，魏企渊来了。”心泉听说，把两袖一捋，露出铁槌般一对精拳头，擦掌摩拳，专备厮打。欲知魏企渊性命如何?且听下回分解。

第二十回 索金钏滑头露马脚 打茶围缺嘴吹牛皮

话说梅心泉听说魏企渊到了，霍地立起身来，把两袖一捋，预备一顿精拳头，结果他的残生性命。看官，这桩事情倘使真能办到，世界上少了一个坏人，社会中除去一个民贼，爽爽快快，干干净净，不要说看官们愿意，就是在下编书的也快活不已。无奈魏企渊这奸雄，恶贯尚未满盈，贼运数不当尽。梅心泉等他，他这晚偏偏不到，进来的光是钱瑟公一个子。梅心泉急问：“这奸贼不来么?”瑟公茫然道：“你问的是谁？”心泉道：“是汉奸，是卖国贼。”瑟公道；“谁是汉奸，谁是卖国贼?汉奸卖国贼总也有个姓名的。”心泉道：“还有谁来，就是魏企渊这卖国贼。”瑟公惊道：“魏企渊是维新大志士，如何说他卖国贼起来?”春泉、静斋齐道：“原来瑟翁也没有晓得。”遂把方才的话说了一遍。瑟公还没有回答，介山早接口道：“这种空空洞洞的事，就算他真的，也不过是事出有因，言无实据，只好当一桩疑案。并且企渊先生是一介书生，逃亡海外，无权无势，就真要卖掉中国，请教从何处下手，怎样一个卖法。骂他做卖国贼的人，未免把他瞧得太重了。据兄弟看来，企渊先生，卖国贼的资格还没有到巴呢。众位兄弟的话说得错了没有?”看官，你道周介山为甚死活要替魏企渊开脱。原来魏企渊一到上海，就有朋友陪他到周介山公馆里玩耍。企渊本是个色鬼，见了这许多粉白黛绿，顷刻就浑起来，与介山的令妹小燕，更是机投意合，第一天碰面，就攀成了相好。企渊在小燕身上，着实花掉了几个钱，于介山生计问题，不无小补。所以介山这样的关切，一大半也无非为自己。就是瑟公与企渊的认识，也是介山介绍的。(原来如此)当下梅心泉听了介山的话，就气忿忿答道：“我不管他能够卖国不能够卖国，只他有了这个心，便就是汉奸，便就是卖国贼，我便要结果他的狗命。等他卖国卖成功了，我就打死一百个魏企渊，已经晚了，来不及了。”春泉等都拍手称妙。瑟公道：“企渊原来不是好人，怪道我今天专席请他，邀了两回不来。我因他是个大名士，特特自己坐着马车去邀。到了那里。一个底下人引我进会客所，叫我坐下。我见他并不出来迎接，这么的搭架子，心里已有三分不自在。候了许久，仍旧不见他出来。问问他的底下人，底下人说家爷正会着外国客人，请老爷宽坐一下子，等一等就来的。我又等了好一会，原旧不见动静。再叫他底下人去问，那知问问问连底下人都不出来了。左等右等，等了个不耐烦，我心里焦躁起来。正想不别而行，他倒出来了。也并没说甚有劳久候等常套抱歉话，只向我道：‘老哥赐饭，兄弟谢谢了。’我问他：‘为甚不肯光顾？敢是瞧不起兄弟么?’他说：‘笑话笑话本抵想奉扰的，现在来了个外国客人，稍微有点子贱事，还有好一会耽搁呢。’我回他：‘兄弟专诚奉请，尊兄既然有事，就略等一会子也不妨。’他说：‘实不相瞒，今晚领事公馆里，约兄弟吃饭，兄弟为点子贱事，不能不去一趟。老哥厚意，兄弟心领就是了。’我见他真个有事，也不相强，就一个儿回来了。现在听你们一说，才晓得所谓贱事贱事，就是卖国的事情。这个人真可恶，从此后我不愿认识他了。”梅心泉道：“他又不是外交人员，要和外国领事来往做什么。”钱瑟公道：“不必谈他了，众位候了许久，只怕都饿了。”梅心泉道：“我倒不饿。”瑟公道：“敢是吃过点心么?”心泉道：“受足了气，如何再会饿。”瑟公道：“谁给气你受？”心泉道：“堂堂中国出了这种宝货，叫人怎么不要气煞。”钱瑟公道：“丢开丢开，这种宝货不必再去提他，我们喝我们的酒罢。彼此都是熟人，随意坐坐，不用定什么席了。”于是大家坐定，周介山执笔在手，替众人开局票，各人各叫各的相好。局票发去，堂倌就上起菜来。瑟公怕梅心泉再发牢骚，鼓起兴致摆庄。当下与毛惠伯合摆了个庄，不限杯数，名叫无底洞。众人都不服，梅心泉、费春泉、马静斋、周介山、王祥甫齐道他们两个人共有多少酒量，竟敢这样发狂，我们也聊合为一，合打他两个子。我众彼寡，理无不胜。瑟公道：“这倒慢说，兵在精而不在多，将在谋而不在勇。你们靠着人多有什么用。”毛惠伯道：“人多遮得眼黑，只遮得眼黑罢了。”静斋道：“瑟翁的贵相好周碧桃是好酒量，自然有恃无恐了。”春泉道：“他新做的印雪轩，酒量也可以。只消多叫几个局，就抵过我们了。”说得瑟公跳起来道：“你们怕我叫局代酒，现在大家不许相好代酒，自划自吃，谁代酒就罚谁。代一杯，罚十杯可好不好?”春泉道：“在席的人通吃是可以的。”瑟公道：“那可以，只不许相好娘姨大姐代是了。”梅心泉道：“好好好，这样很公平。春翁，他们两国连横，我们就五国约纵。连横约纵，看是横人胜，还是纵人胜?”瑟公道：“任你们约纵罢，我们先要存起酒来了。”喊堂倌拿了大杯来，斟了小杯，并在大杯里，两个人先喝了二十小杯。照过杯，向众人道：“那一位来开个利市?”梅心泉攘臂而起，笑说：“我来打个头阵，五杯一记，四记打完你，让你再喝酒。