合锦回文传

党，查出刺客姓名，根寻小姐骸骨。”柳公道：“我和你前日出师时，严查奸细，兴元刺客料不能到商州去。我已问过守亮余党，据云守亮当日并未遣甚刺客。”梁生道：“刺客若非杨守亮所遣，定是杨复恭所遣了。今当奏闻朝廷，拷讯复恭余党，务要缉擒此贼，碎尸万段，以雪吾恨。”柳公道：“梦兰既死，即使缉擒刺客，加以极刑，已无益于死者了。贤婿且自排遣。老夫今日特具一杯水酒在此，一来为贤婿接风，二来为贤婿收泪。”说罢，命左右摆设酒席，请梁生饮宴。梁生不好拂柳公之意，只得勉饮几杯。酒过数巡，柳公道：“老夫有一言即欲面陈，未识可否？”梁生道；“岳父有何见谕？”柳公道：“死者不可复生，断者不可不续，老夫近日收养一表侄女在膝下。他本姓刘，今改姓柳，与梦兰一例排行，取名梦蕙，才貌与梦兰仿佛。愚意欲为贤婿续此一段姻丝，不知尊意若何？”梁生听说，凄然流泪道：“小婿痛念梦兰之死，已誓不再娶。前在襄州时，也曾有人来议续弦，小婿已概行谢绝。今岳父所言，实难从命。”柳公道：“琴瑟之情虽笃，箕裘之计难忘，贤婿当为后嗣计，曲从吾言。况贤婿如此青年，岂有不再娶之理？”梁生道：“小婿自梦兰死后，肝肠寸断，恨不从游地下，觉此身已为余生，又何暇为后嗣计乎？况死者骸骨未寻，生者丝萝别缔，于心实有所不忍，愿岳父谅之。”柳公道：“贤婿既未肯便允，且再作计较。”当晚席散，梁生欲告归公署。柳公道：“尊恙初愈，哀情未忘，料也无心理事。贤婿不必回公署，且在老夫衙里权住几日，少散闷怀，何如？”梁生应诺。柳公即命左右携灯引梁生至卧房安歇，另拨府中童婢，早晚伏侍。其张养娘和梁忠夫妇，并一应从人，俱只在外厢安顿。只因这一番，有分教：悼亡奉倩，忽遇佳人，再来托体云华，更睹原身无恙。未知后事如何，且看下卷分解。

第十二卷　乔妆鬼巧试义夫　托还魂赚谐新偶

诗曰：

疑生疑死是耶非，引得才郎笑与啼。

乐莫乐于增丽偶，难之难者遇贤妻。

话说梁生当晚即宿于柳公衙署中，左右引至卧房。只见那房中铺设整齐，瓶里花芬袭人，案上炉烟袅袅，甚是清幽可爱。童子添香送茶毕，自出外去了。梁生独坐房中，想起初来入赘之时，已如隔世，不觉潸然泪下。因口占哀词一阕调名《高阳台》，词曰：

彩凤云中，玉萧声里，秦楼曾其明月。何意芳兰？顿遭风雨摧折。追思半幅璇玑字，痛人琴，一旦同灭。想花容，除非入梦，再能相接。

梁生吟罢，凄其欲绝。自想：“此来本欲查问梦兰骸骨下落，今据柳公说来，竟无可踪迹，难道前日梦中仙女之言就不准了？”愈想愈闷，不能就寝。因起身散步，秉着灯光，遍看壁间所贴诗画。看到一幅花笺上，有绝句二首，后书柳梦蕙题。其一云：

谁云锦字世无双，大雅于今尚未亡。

移得琼枝依玉树，欲将蕙质续兰香。其二云：

娥皇有妹别名英，凤去宁无风继鸣。

若使阳台才似锦，肯将伉俪让苏卿。

梁生看毕，想道：“适间柳公说这梦蕙文才与梦兰相似，今观此二诗，词意清新，字画又甚妩媚，果然才藻不让梦兰。但我既立意不再娶，虽有如云，匪我思存矣。”忽又想起前日在均州时，曾闻有一流寓女子桑梦蕙，不意今日这里又有个柳梦蕙，却又不是柳公亲女，说他本姓刘。因又长叹道：“梦蕙虽非柳公亲女，还是表侄女，若梦兰不过是认义女儿，所以，柳公今日略无悲死悼亡之意，一见了我便劝我续弦，且又故意教梦蕙题诗在此。诗中之语，分明是挑逗我的意思，待我如今也题词一首，以明我誓不续弦之心。”便就灯光之下，展纸挥毫题《减字木兰花》词一首。其词云：

寻寻觅觅，吁嗟路风今无迹。冷冷清清，除却巫山岂有云。莺莺燕燕，纵逢佳丽非吾愿。暮暮朝朝，唯染啼痕积翠稍。

题毕，勉强就寝。次早起身，梳洗罢，只见柳公入来，笑问道：“贤婿昨夜曾见梦意小女所题诗否？”梁生道：“曾见来。”柳公道：“其才比梦兰何如？”梁生道：“与梦兰之才实相伯仲。”柳公道：“足见老夫昨日所言不谬，贤婿今肯允我续弦之请否？”梁生敛容正色道：“小婿一言已定，誓不更移。昔日岳父假云梦兰为杨栋娶去，便说有令侄女欲以相配。小婿尔时即以不得梦兰，情愿终身不娶。况今梦兰已配而死，岂忍反负前言？”柳公笑道：“前日所言侄女本属子虚，不过戏言耳。今这梦蕙小女千真万真。况诗词已蒙见赏，何必过辞。”梁生道：“昔梦兰错认小婿，失身宦竖，便愿终身不字，誓不再嫁。是梦兰昔日不负小婿之生，小婿今日何忽反负梦兰之死？”因取出昨夜所题词笺，呈与柳公道：“小婿亦有拙咏在此，岳父试一观之，便知小婿之志矣。”柳公看了，叹道：“贤婿诚有情人也，但贤婿若别缔丝萝，或疑于负心，今依旧做老夫女婿，仍是梦兰面上的瓜葛，死者如果有知，必然欣慰。如死者而无知，贤婿思之亦复何益？”说罢，自往外厢去了。梁生见柳公说出死者无知一语，十分悲惋，想道：“梦兰生前何等聪明，何等巧慧，难道死后便无知了？”痴痴的想了一日。正是：

冉冉修篁依户牖，迢迢星汉倚楼台。

纵令奔月成仙去，也作行云入梦来。

常言道：“日有所思，夜有所梦。”梁生是夜朦胧伏枕，恍惚见梦兰走近身边，叫道：“郎君别来无恙？”梁生忙向前执了他的手，问道：“你原来不曾死，一向在那里？”正问时，却被檐前铁马叮当一声，猛然惊醒，原来捏着个被角在手里。梁生欷歔叹息。天明起来，题《卜算子》词一首，以志感叹。词曰：

执笔想芳容，欲画难相似。昨夜如何入梦来？携手分明是。却恨去匆匆，觉后浑无味。安得幽灵真可通，通向醒时会。

梁生题罢，想道：“可惜我不善丹青，画不出梦兰的真容，若画得个真容在此，当效昔人百日唤真的故事，唤他下来。”又想道：“今虽无真容可唤，我于风清月白之夜，望空叫他，他若一灵不泯，芳魂可接，与他觐面，徘徊半晌，却不强似梦中恍惚。”踌躇了一回，等到天晚，恰好是夜月色甚明，梁生便凭窗对月连声叫唤，叫几声：“梦兰小姐！”又叫几声：“柳氏夫人！”又叫几声：“桑氏夫人！”夹七夹八的叫个不住，或高叫几声，或低叫几声，或款款温温的叫几声，或凄凄切切的叫几声。早惊动了钱乳娘并众女使们，潜往报知梦兰去了。梁生直叫到月已沉西，身子困倦，方才就寝，却又一夜无梦。明日起来，想道：“如何昨夜到连梦也没有了？待我今夜如前再叫，看是怎么？”到得夜间，果又如前叫唤。是夜，月光不甚明朗，梁生坐在窗内，叫了半晌，忽听得窗外如有人低低应声。推窗看时，月色朦胧之下，见一女郎冉冉而来，低声说道：“郎君叫妾则甚？”梁生见了，还疑是柳府侍儿们哄他，及走近身一看，果然是梦兰小姐，惊喜作揖道：“今夜果得夫人降临！”梦兰道：“郎君靠后些，妾今已是鬼了，难道你不害怕么？”梁生道：“自夫人逝后，我恨不从游地下，死且不惧，岂惧鬼乎？”言罢，即携梦兰入室同坐。就灯下仔细端详。说道：“夫人花容比生前愈觉娇艳了。”梦兰道：“妾自弃世以后，魂魄游行空际，随风往来，适闻郎君频唤贱名，故特来一会。但幽明相判，未可久留，即当告退。”梁生道：“幸得仙踪至此，岂可便去？我正要细问夫人如何遇害，刺客是谁？”梦兰道：“此皆宿世冤愆，不必提起了。妾忆生前常与郎君诗词唱和，今郎君若欲留妾少叙，或再相与唱和一番，何如？”梁生道：“如此甚好。”梦兰道：“请即以幽明感遇为题，各赋一词，郎君先唱，妾当奉和。”梁生便在案头取过文房四宝，题《临江仙》词一首：

梦接芳魂疑与信，觉来别泪空盈。欲从醒里会卿卿。故于明月下，叫出断肠声。幸得仙踪来照证，今宵喜见三星。莫嫌彼此别幽明。饶君今是鬼，难道鬼无情！

梦兰见梁生词中之意，十分情重，又见他亲亲昵昵，全没一些害怕之状，心中感激，即依调和词一首：

泉下虚游环珮影，拖残半幅回文。夜台愁对月黄昏。忽闻呼小玉，密地叩君门。昔日秦楼萧已冷，多君犹忆前情。怜予形去止魂存。今看郎意重，不觉再销魂。

梁生看词，见形去魂存之句，挥泪道：“他人形存魂去，偏卿形去魂存。我欲收卿骸骨，无处可寻，今乞明示其处。”梦兰道：“红粉骷髅，古今同叹，妾今已脱殻而去，还问骸骨？怎的愿郎君。今后勿妾为念，早续丝萝以延宗祀。爹爹所言梦蕙姻事，可即从之。”梁生道：“夫人说那里话？我有心恋旧，无意怀新，但愿夫人弗忘旧好，时以芳魂与我相接，明去夜来，常谐鱼水之欢，吾愿足矣。”梦兰笑道：“郎君差矣，量妾岂肯以鬼迷人，误君百年大事？君勿作此痴想。”梁生道：“若芳魂不肯常过，我即孤守终身，续弦之说，断难从命。”因取出前夜所题《木兰花》词与梦兰看。梦兰道：“极感郎君多情，但妾意必要你续娶了梦蕙妹子，我在九泉亦得瞑目。”说罢，便取过纸笔来，也依调和成《减字木兰花》词一首道：

幽明已判，须知人鬼终非伴。暂接芳魂，难侍檀郎朝与昏。自怜薄命，君休为妾甘孤另。莫负青年，早把鸾胶续继弦。

梦兰题毕，掷笔拂衣而起，说道：“郎君休要执迷，须听吾言，早续梦蕙姻事，妾从此逝矣。”言讫，望看窗儿外便走。梁生忙起身挽留，那里挽留得住，只见他从黑影里闪闪的去了。梁生忽忽如有所失，呆想道：“适间所见，莫非仍是梦里么？若说不是梦，如何忽然而来，又忽然而去；若说是梦，现有所题词笺，难道也是虚的？若说他不是鬼，分明是云踪雾迹，全然不可捉摸；若说他是鬼，却又如何挥毫染翰，竟与生人一般无二？”左猜右疑，一夜无寐。次日起来，复题《卜算子》一词，以纪其事：

昨夜遇仙娃，曾把银缸照。有缝衣衫影射灯，岂日魂儿杳？留赠柳枝词，再赓生前调。若说相逢在梦中，笔墨宁虚渺？

题毕，又呆呆的想了一回，自言自语道：“莫非不是梦兰魂魄，是花妖月魅假托来的？不然，如何问他刺客姓名与骸骨下落，都含糊不言？”又想道：“若是花妖月魅来迷惑我，如何不肯留此一宿，却到频频劝我续弦？我看他容貌与梦兰生前无二，此真是梦兰魂魄，可惜我不曾留住他。待我今夜仍前叫唤，倘再叫得他来时，定不放他便去，必要与他细叙衷情，重谐欢好。”踌躇再四，因又于词笺后再题《减字木兰花》一词云：

重泉愿赴，英灵幸接何惊怖。云譬如新，花比生前一样春。来生难待，芳魂且了相思债。不久同归，化作阳台雨其飞。

是夜，黄昏人静，梁生仍向灯前叫唤梦兰名字，只道昨夜已曾降灵，今夜必闻声即至。谁想直叫到三更以后，并没有一些影响。梁生无可奈何，只得和衣而卧，终宵辗转。至次日，呆想道：“怎生昨夜竟叫他不应，芳魂不远，难道就不可再见了？莫非他要我续弦，故不肯复以魂魄与我相叙么？我想继弦若可别续，岂断锦可别配，除却梦兰的半锦，配不得我的半锦？然则除却梦兰也配不得我了。”因望空长叹道：“梦兰梦兰，你魂魄虽不来，我终不再娶，若要我再娶，除非你再还魂。”说罢，取笔向白粉壁上题《菩萨蛮》词一首道：

曾将锦字问绎，捧读遗文衫袖湿。何忍负知音，冰弦续断琴。佳人已难再，苟令愁无奈。若欲缔新婚，除还贾女魂。

梁生呆坐至夜，但斜倚窗前，沉吟默想，也不再叫唤了。黄昏以后，只见梦兰忽从窗外翩然而至。梁生喜出望外道：“夫人，昨夜呼而不来，今夜不呼自降，想必怜我岑寂，许缔幽欢了？”梦兰道：“妾今此来，特欲问君续弦之意，决与不决耳？”梁生便指着壁上所题《菩萨蛮》词，说道：“夫人但观此词，即可知吾志矣。”梦兰看了，笑道：“奇哉，此词贾女还魂之句，竟成谶语。”梁生道：“如何是谶语？”梦兰且不回答，向案头取过笔来，也依调和同一首道：

佳人莫道难重见，何必哀伤如奉倩。别泪洒重泉，幸逢天见怜。云华将再世，当与郎君会。若见旧姮娥，宁云新茑萝。

梁生看词，惊问道：“夫人真个要还魂了么？”梦兰道：“好教你欢喜，上帝怜君多情，悯妾枉死，特赐我还魂与君，再续前缘，你道好么？”梁生大喜道：“若得如此，真万幸矣。”梦兰道：“只是一件，妾骸骨己亡，魂魄无所依附，今当借体还魂。正如昔日贾云华故事。”梁生道：“夫人将借何人之体？”梦兰道：“不借别人，就借梦蕙妹子之体，三日后便有应验，郎君到此时，切不可又推辞了。”言讫，即起身欲去。梁生再三挽留，梦兰道：“妾与君相叙之期已不远，来日以人身配合，不强似在此鬼混么？”说罢，仍向窗外黑影里去了。梁生惘然自失，想道：“梦兰此言果真么？”又想道：“若待美人再世，至少要等十五六年。今如借体还魂，却胜似汉武帝钩戈夫人，并韦皇、玉环女子的故事了。但今梦蕙小姐好端端在那里？梦兰如何去借他的体？三日后，如何便有应验，可惜方才不曾问他一个明白。”是夜，猜想了一夜，至次日，只听得府中丫鬟女使们说道：“梦蕙小姐昨夜忽然染恙，至今卧床未起。”梁生闻了这消息，暗自惊异。看看过了三日，到第四日，只见柳公入来说道：“老夫报你一件奇事。”梁生问：“甚奇事？”柳公道：“梦蕙小女于三日前抱病卧床，朦朦胧胧不省人事，今朝顿然跃起，口中却都说梦兰的话，说是梦兰借体还魂，要与贤婿续完未了之缘。你道奇也不奇？”梁生听了，正合前夜梦兰所言，不觉失惊道：“不信果然有这等奇事。”便把梦兰魂魄曾来相会的话，备细说知，并取出唱和之词与柳公看。柳公佯惊道：“不想倩女兴娘之事，复见于今。老夫前日明明的失了一个女儿，得了一个女儿，今却暗暗的失其所得，而得其所失，真大奇事。然若非梦兰魂魄先来告知，贤婿今日只道老夫假托此言，赚你续弦了。”梁生道：“情之所钟，遂使幽明感遇，魂既可借还，缘亦当借续。小婿愿即聘娶梦蕙小姐，以续梦兰小姐之缘。”柳公笑道：“贤婿如今肯续娶梦蕙了么？体虽梦蕙之体，神则梦兰之神。‘虽云新茑萝，实系旧姮娥。’贤婿不必复致聘，老夫即当择吉与你两个重谐花烛便了。”梁生欣喜称谢。柳公选定吉期，张宴设乐，重招梁状元入赘。花烛之事，十分齐整，自不必说。

梁生与梦蕙拜堂已毕，众女侍们簇拥着共入洞房。合卺之际，梁生见梦蕙资容美丽，心中暗喜道：“梦兰借体还魂，我只恐他神虽是而形不及，今幸借得这般一个美貌女郎，真与梦兰无异了。”梦蕙也偷眼窥觑梁生，见他人物风流俊爽，果然才称其貌，私心亦甚欣慰。须臾合卺已罢，众女侍俱散去。梁生起身陪着梦意拥入罗帏，梦蕙十分羞涩。梁生低低叫道：“夫人我和你今宵虽缔新欢，不过重谐旧好，何必如此羞涩？”梦蕙听说，暗自好笑，却只含羞不语。梁生此时不能自持，更不再问，竟与他解衣松带，一同就寝。此夜恩情不能尽述。正是：

一个冒桑作柳，一个认蕙为兰。一个半推半就，乍相逢此夜新郎，一个又喜又惊，只道续前生旧好。一个絮絮叨叨，还要对夫人说几句鬼语；一个旖旖旎旎，未便向状元露一片真情。一个倚玉偎香荷，幸遇再还魂的倩女；一个羞云怯雨，怎当得初捣药的裴航。流苏帐中，妄意欢联两世；温柔乡里，那知别是一人。不识巫山峰外峰，笑杀襄王梦里梦。

合欢方毕，早已漏尽鸡鸣，两个起身梳洗。梁生在妆台前看着梦蕙，说道：“且喜夫人后身美丽，无异前身，我和你两世姻缘，只如一世了。”梦蕙微微冷笑。梁生又道：“夫人，你前日再三劝我续娶令表妹刘梦蕙，今日神是夫人之神，体借梦蕙之体，也算我与令表妹有缘了。”梦蕙只是冷笑，更不应答。梁生问道：“如何夫人只顾冷笑，并没半语？”梦蕙忍耐不住，笑说道：“我原是梦蕙，不是梦兰，郎君只顾对我说梦兰姐姐的话，教我如何答应？”梁生道：“夫人休要戏我，你前夜明明说借体还魂，如何今日又说不是梦兰？”梦蕙笑道：“生者自生，何体可借？若死者果死，何魂可还？郎君休要认错了。”梁生惊讶道：“这等说起来，夫人真个不是梦兰小姐，原是梦蕙小姐了？难道梦兰哄我不成？”梦蕙笑道：“哄与不哄，妾总不知。”梁生呆想了一回，跌足道：“是了，梦兰劝我续娶梦蕙妹子，因我不从，故特把借体还魂之说来哄我，托言复还旧魂，使我更谐新好。”又沉吟道：“但岳父如何也是这般说？莫非梦兰也现形，去与他说通了，一同来哄我的？”梦蕙笑道：“郎君不必多疑，我且问你，如今可怨悔么？”梁生道：“此乃令姐美意，如何敢怨？况小姐才貌与令姐一般，我今得遇小姐，亦是三生有幸，岂有怨悔之理？”

梦蕙道：“郎君既不怨悔，今可还想梦兰姐姐么？”梁生听说，不觉两泪交流，说道：“新欢虽美，旧人难忘，况令姐死于非命，骸骨无存，此情此恨，何日忘之？”梦蕙道：“郎君真可谓多情种子，妾虽不曾借得姐姐的魂魄，却收得姐姐的半锦在此，郎君今见此半锦，便如得见姐姐了。”说罢，即取出那半锦来。梁生接过来看了，睹物伤情，泪流不止。因问道：“这半锦是我昔年聘令姐的，如何今却在小姐处？莫非也是令姐的魂魄来赠你的么？”梦蕙笑道：“魂魄如何可赠得我？且问郎君前夜所见梦兰姐姐，毕竟是鬼不是鬼？”梁生道：“令姐既已亡过，如何不是鬼？”梦蕙笑道：“若姐姐果然是鬼，只好夜间来与你相会，日里必不能来相会，待我如今于日里唤他来与郎君一会，何如？”梁生道：“你如何唤得他来？”梦蕙起身向房门外叫一声：“姐姐！快来！”叫声未绝，只见钱乳娘和众女使簇拥着梦兰冉冉而来。梁生大惊，忙上前扯住道：“夫人，你毕竟是人是鬼？”梦兰笑道：“你今既续娶了新人，还管我是人是鬼怎的？”梁生携着梦兰的手，说道：“夫人，你莫非原不曾死，快与我说明了罢。”梦兰不慌不忙，把前日路闻刺客，暂避刘家，因将半锦转聘梦蕙的事，细细说了。

梁生如醉方醒，如梦初觉，以手加额道：“原来夫人无恙，谢天谢地，只是夫人如何不便与我说明，却以人妆鬼，这般捉弄我？”梦兰笑道：“郎君昔日曾以男妆女，难道我今独不可以人妆鬼乎？”梁生听说，也笑将起来。钱乳娘在旁听了，亦哑然失笑。梁生因指着钱乳娘，笑说道：“你家小姐捉弄得我好，你如何也瞒着我，不来报我知道？”钱妪笑道：“柳老爷和小姐都分付我，教我不要去与状元说，我只得不来说了。”梦兰道：“我前日不就与郎君说明，不是故意捉弄你，一来要试你念我的真情，二来也要玉成妹子的好事耳。”因即取出梦蕙所题这一首绝句，并自己和韵的诗，与梁生观看。梁生看到“才郎难再得”之句，回顾梦蕙，说道：“多蒙小姐错爱，这一段怜才盛心，使我铭感不尽。”又看了“同调应知同一笑，三生石可坐三人”之句，复向梦兰谢道：“多感夫人玉成好事，如此贤德，岂苏若兰所能及？才虽相匹，度实过之。”梦兰笑道：“郎君今日也不可无新婚诗一章。”梁生道：“今日不但庆贺新婚，更喜得逢旧侣，待我依着贤姊妹的原韵，和诗一首罢。”便取笔题道：

从前疑鬼又疑神，今日端详旧与新。

半幅璇玑合二美，一篇文锦会三人。

题毕，递与二位夫人看了。梦兰道：“妹子所题壁上二绝句，郎君已曾见过，却未曾和得，今日也须一和。”梁生依言，即续和二首。其一云：

一兰一蕙木成双，误认从前兰已亡。

今日重逢连理秀，始知非续断头香。

其二云：

欣瞻蕙蕊比兰英，彩凤又飞乐共鸣。

漫羡窦家一织女，何如我遇两苏卿。

梦兰、梦蕙看了，大家称赞。梦蕙看着梦兰笑道：“前日小妹所题这二绝句，原是姐姐强我做的，今日姐姐岂可独无和乎？”梦兰听说，也便依原韵和成二绝。其一云：

兰英蕙蕊自双双，未许郎知兰未亡。

不是一番桃代李，怎教分得荀衣香。

其二云：

当年妫汭降皇英，谁道双鸾不共鸣？

羡有文才过赵女，敢无度量胜苏卿？

梦蕙看诗，点头称叹。梁生接来看了，笑道：“夫人度量果胜苏氏，令妹文才亦非阳台可比。我只道失却一凤，何期到遇双鸾，但恐福浅，消受不起耳。”当下，三人说说笑笑，十分欢喜。遂相携出房，请柳公出来拜谢了。梁生唤过张养娘与梁忠夫妇，并众家人都来参拜两位夫人。梦兰、梦蕙各出金帛犒赏。梦兰又梯己赏赐了张养娘。

柳公大排庆喜筵席，为梁生称贺。饮宴间，柳公笑对梁生道：“一向不是老夫故意相瞒，因见贤婿有荀奉倩之癖，未肯便续新弦，故特作此游戏耳。