姑妄言

服，坐在床沿上，她伏在枕头上张着嘴发喘。等女儿醒了，将道士交付与她。睡了一会，才爬得起来。

道士要去，昌氏哪里肯依。道士劝她道：“不是儿戏的，性命要紧。”她道：“牡丹花下死，做鬼也风流。我春间同人吃河豚鱼，有一个人说，当初有一个苏东坡爱吃河豚，他说道：‘吃河豚，值得一死。’据我看起来，遇了你这个宝物，值得一死。我好容易今日遇见了你，就死也无怨。”到晚，她还兴兴头头的要弄。只弄了一次，她觉得头晕眼花，腰酸背痛，阴户内中最深处也有些疼得受不得。心有余而身不能，方才兴止。道士知她要病，次日临别，送了她二十余金为扶养之资。她娘儿两个都有些舍不得，但弄不得了，留他无益，眼睁睁的只得放了他去。

这昌氏觉支撑不住，便睡倒在床，病了数月，几乎丧命，吃了许多补益的药才起得来。虽然好了，也就不能似前番壮健。她经过了这一番，淫心微略稍止。心上念念不忘那道士，央烦紧邻的一个屠四，四处寻了数次，不见踪影。那道士又不知往何处云游去了。话休烦絮，暂且结过一边。端的到听所闻古城隍判断之语，并诸人托生之事，可是真否？等我细细敷演后文，来因便见。正是：

无事关门着书，谈空不如说鬼。

第二卷

钝翁曰：余一日正评此回书，忽有二三俗客至。一客问余曰：“一部大书，内中无限的人，开首一个就出钱贵，此是何意。”余曰：“如一部传奇，是谁人的事迹，定是那正生先上场，故此书先出钱贵也。”客曰：“此书虽是钱贵事迹，然正生当是钟生，传奇中，岂有以正旦先上场者乎。”余曰：“不然，此非传奇，不过借传奇以做譬喻耳。钱贵犹之正生，钟生反是正旦角色，放首出钱贵也。”又回：“钱贵既是一部书中大有关系之人，定要写得他高才是，其父何以名钱为命，甚不雅观。”余笑回：“以钱为命之人，孝弟忠信，礼仪廉耻，尚何所知。钱贵既生于娼家，其父自然是忘八了，此不过信手拈来成趣耳。”座中一人家道素封，颇有爱钱之癖，忿然作色曰：“君语刻毒之甚，岂天下爱钱人尽忘八耶。”余笑解之曰：“非此之谓也，非云爱钱人皆此辈，不过谓此辈人中无有不爱钱者耳。”彼犹含怒而去。前客又问曰：“钱贵既算正生，是要紧的人了，不但写他是妓且又瞽目者何？”余曰：“此别有深意焉，此是作书之人腹牢骚，借此以舒愤懑，总见世间之须眉男子只知势利，惟以富贵评月旦，尘埃中能物色英雄者为谁，而钱贵以一瞽妓，乃卑污之极矣，而多少富贵中人他皆不取，独注意在一贫穷不堪之钟生，矢心从良，后来竟得全美终身。不过有眼男儿不及一瞽目妓女，此是作者一大主意，须会得此，方许看此书。”

此书写好赌者，竹思宽，铁化，戴迁，曾嘉才，牧福诸人，各人有各人赌法，各人有各人输法，累累数千言，无一句相雷同，故妙。

竹思宽，竹丝而宽，自然是蔑片了，蔑片又自然从竹青竹黄中来。所以父为竹青，母为黄氏也，竹青之刻薄，黄氏之啬吝，只知有银子哥哥，而亲友皆不知为何物，宜乎生此等儿，竹思宽始而赌，继而蔑，终而龟，此报应刻薄啬吝者亦尽矣，警醒此辈之功不小。

郝氏之遇竹思宽，不过谓此等淫鸨须此如驴之具始可娱之耳，且作后来郝氏归竹思宽张本，不然钱为命死后，钱贵又适钟生。郝氏何所归，若竟到钟生之宅，俨然为之岳母，呜呼可，故千算万计，算出一个绝大阳物之竹思宽来。郝氏恋之不能舍，后成夫妇，始不玷及钟生钱贵也。

亘古及今，极坏的事非极聪明的人做不来，非谓聪明人则坏，特恨其错用聪明耳。如铁化之尖酸促恰，岂非一段聪明，然坏了许多心术，所以有奇淫奇悍之火氏，降夫如鼠，与狗为荣，竟同畜类，虽是尖酸促恰之报，聪明反被聪明误一语良然。

人屠户屠四叔侄以放赌为生，坏人家子弟一生品行，丧人家儿孙多少身家，他家门中行同禽兽，此等人雅当如是，这一段不但是一篇劝戒赌的婆心，且更劝好赌人知此中的大害。

昌氏一宗淫案，随手结去，笔下何等干净。

钱贵姐遭庸医失明

第二回　竹思宽逢　老鸨得偶

附 铁化有心弄人 火氏无聊戏狗

话说明朝万历年间，应天府上元县地方有一个乐户。【洪武钦定，乐户裹绿头巾，挚红布腰带，连毛猪皮靴，一见而即知其为龟子矣。】姓钱名为命，他妻子郝氏，【郝音好，以钱为命之人，再有遗言个好妻子。自然是忘八无疑，乐户，老鸨子。】小字翠娘，举止风骚，语文娇丽，少年时在美被中也算铮铮有名的，他年过三旬方生一女，夫妻二人爱之如掌珍，惜之如至宝，将周岁时，此女生得眉目如画，身体如脂，但有见之者无不怜爱。悉呼之为粉孩儿，至六七岁他就学弄粉调妓，（脂）描眉掠髻。他父母见他姿（资）性聪明，将他送人邻馆中就学，那先生姓卜名通。【一个不通的先生出现。】先生谓地道：“你门户人家，所重者无非财帛，况你又是姓钱，可即命名为钱贵，岂不巧合。”道：“妙。” 【他的名字是这个不统先生去，如此起出。】遂将他留在馆中，每日教他读书写字，作对吟诗。谁知这女子颖悟异常，竞能过目成诵，未及二载，连诗词也觉颇通。他父母心中欢喜自不必说，而傍人亦为他欣庆，尽说道：“钱家之钱树子自此兴矣。”又过了年余，虽才十岁，俨然成人，其丰姿绰约，不能尽言，只见他：

眉黛春山，眼含秋水，唇犹红豆，脸若桃花，十指尖尖玉笋。一双小小金莲，腰肢似荷茎翻风，皮肤如海棠经雨，语言娇丽，声音不亚清箫，行步轻盈，体态可欺弱柳，隐微处虽然未许人窥，想个中一定是件妙物。

他生得真令人一见魂消，且不必说。孰意那一年城中疾厉大行，他也偶染时症，伏枕数月，他父母延医问卜，打卦求神，无不备至。后来病虽痊可，只双眸微暗，渐渐不明，城中之名医国手百样医治，毫无效验，但那时医生的技俩原是有限，而内中又有两等，一等是穷的，一等是富的。若是那穷的，只好守着药箱，袖手在家高坐，十日半月，药都霉烂了，间或卖出一两剂，聊为糊口。大约终身不过如此，或者等到十年运来的时候发财也不可知？不然再无望矣，【此段无时之穷医见之，必点头叹曰：不谬，不谬。】这是为何？因那一等富的，他家中有几贯钱财，每日雇上三四个轿夫，扛上一顶油衣红顶小轿，【三四轿夫，甚是体面，接写扛上一乘油衣红顶小轿，不堪之甚，轿本是抬，此谓曰扛，尤其不堪。】不论阴晴，大街小巷，抬了乱跑，到明来，或买烧鹅板鸭，或火腿熏鸡，着背药箱人拿了，跟在轿后，故意使人看见。好说此人一日到晚这等兴头，且如此大吃大用，定是时医无疑，好与他四处驰名，哄人延请。孰知他只好自费几百文钱，抬在街上摇摆，究竟一日到晚，药箱还不曾发市。【此段有钱之富医见之，亦点首曰：诚然，诚然。】有那倒运的这个人请着他看病，他不过是撞自己的造化，拿别人的命来试手，胸中千般算计，日内一片胡诌，凡汤剂定要人参，是病症皆做丸药，起发人些钱钞，养活自己妻儿。病若好了，夸他的手段高强，索谢不休，医死了呢，说人的命数修短，潜身无语，真个是：

招牌下冤魂滚滚，药箱内怨气腾腾。

况且大明律中，虽有庸医杀人的罪款一条，从来可曾见用过一次。【此段勿论医道中穷富件之，必含笑曰：巧手丹青不过只能画人形象，此人竟说尽我们的肺腑了。何刻薄若是。】所以这些人任意胡行，那里有穷究医书，精研脉理的，就是那驰名的国手，也不过是他的造化颇高。遇着都是不该死的症候，看多好了几个，就传说是名医无双，一匕回生。到底何尝有丝毫实学，所以说那富的还糊得去，只可怜那穷的真是寸步难移，近时歧黄中大都不过如此。【此段非是痛贬医道中人，正是劝其用心精究一番，不可将活人医死的慈心耳。古云：不为良相，当为良医，谓其能救人耳。若只图杀人，何不去学刽子手，学医何为？扁鹊曰：越人岂生人，但遇不死之症，不致杀人耳。顾学医者效之。】因此那钱贵不多时竟两目皆盲，双眸紧闭，把一对娇滴滴的秋波，被这些医弄得个视而不见。【谚云：如今的世情，只好睁一只睛，闭一只眼罢。据我言之，不若视而不见者为尤妙。】他父母虽然心疼爱惜，然到此地位，亦付之无可奈何而已。又过了二三年，钱贵已经长成，愈生得美貌可爱，有一词赞他的妙处，道：

举止甚偏联，体飘遥，态若仙，妖烧不亚娇飞燕，梅妆淡添潜。妃两弯嫌污，轻扫梨花面，羡蝉娟，秋波紧闭，恰似玉环眠。

上调黄莺儿

且说着郝氏见女儿虽少了双牌，那丰姿出落得天仙相似，要寻一个好主儿出一桩大钱，才与他梳笼。但钱贵小时虽有人知他生得标致，后来都闻地损了双目，皆以为是个残疾废物，谁知他眼虽没了，还是一个才美佳人。郝氏见他年虽十三，长得如成人一般，可以破身的时候，况他这种人家，无非所爱是钱，巴不得早梳笼一日，早觅一日的利，见没得财主来相看，贫穷的自然又不肯与他，心中急了，有他相交一个贴皮贴肉的厚友，叫做竹思宽。【王大江先生云：天下无不近臀之卵，亦无不近联之臀。世上人相与朋友，彼此一弄，自然就亲厚了，以此论之，郝氏与竹思宽贴皮贴肉，是厚朋友了。】托他替女儿招揽个好主顾来，若得一注大财，不但重重相谢，还许他脐下那一品老淡菜常常到口，概不取利。竹思宽听了此话，不但为人，而且为己，自然去替他上心打合。

你道这竹思竟是个甚么人？他也是个蔑片行中朋友，【篾片】自幼好赌，【第一个赌贼出现。】又好偷他父母的乡党，人背后送他一个美号，叫做贝者贝戎。【四个字的号甚新，约是仿金元时叫法。】不懂拆白道字的人，就直呼之曰赌贼。【如今有此美名者，天下几半。】他祖籍是江西人，父亲姓竹名清，母亲黄氏，【竹多产于江右，故他是江西人也。】迁移到南京来住的，那竹清手中原有五六百金之蓄。他的一个宗叔也是江西人，名叫竹考，是看守孝陵的太监。他倚着这个声势，【好大来历，可谓遥遥华胄。】开了一个钱铺放印子钱，每月放出大钱一千文，要每日活打，一日收四十文，一月满，足收钱一千二百文，有人要借死的一千钱，每月加利三百，若这个月没得还他，下月这三百文又加利九十。你想这样重利，谁敢去借，都是那葱卖菜，穷得没饭吃的人，只得借来做本，一日图挣些钱，除了还他之外，下剩几文度日。【说尽穷汉之苦。】还有一种好赌的人输了，借钱作本的，借得来翻梢，赢了送还，输了又借。【此种人不足惜。】或是有体面的人，暂时贫穷，少了人些零碎帐目，逼得利害，要惜脸面的，没奈何了，明知是个火坑，只得去借来月一挪一肩。【见此数语，不觉令人长叹。】若多欠他些日子，便抬出他令叔的名目来吓人，这是陵上竹老公的本钱，叫我替他放的，【好势要小人心肠，令人可耻可笑。】你若少了他的，他对知县官一说，捱了板子，双手送来，还怕迟了，人听见这话，谁敢短少，卖儿卖女也顾不得，且还他要紧。他屡年也积攒了有二三千金，他生性啬刻，亲友们到他家来，不要说款待酒饭，从来不知与人一种（盅）茶吃，他叵有所求于人，或有体面朋友光临，没奈何，忍着心疼，备一餐粗饭批留；这也是十年九不收的事，

他妻子黄氏是来到本京娶的，也还是个做买卖正经人家女儿。但生性奇异，说起来更为可笑，他只夫妻两口，又无多人，间或买斤肉来，何妨公明正气收拾来吃。他生怕有人来看见，抢去吃了一般，弄一个小广锅，在床后马桶根下炒熟，拣好的落起些来藏了，余的剩出来，关了房门，两口子如做贼似的，忙忙偷吃了才开门。等竹清外边去了，他将那所藏之肉拿出来独享，每每如此。

一日他生辰，哥哥家送了四斤肉，两尾鱼，两只鸡，两盘面与他来做生日，他哥哥嫂嫂侄儿侄媳都来拜寿，竹清陪着大舅内侄在堂屋里坐。这黄氏把那肉割了有四两，炒了一盘，将那鸡头鸡翅膀鸡脚去了，下了炒做一盘，鱼尾巴去下小半截来做了一盘，别的忙忙收起，将些白水着些盐下了一撮面，【看书者勿形容太过，此类人世竟有之。】每人刚有大半碗，叫拿出去款待哥哥侄儿。他嫂子看不过，说道：“姑奶奶，外边三个大人，这一点子那里够吃，少还罢了，你凑四个盘子也好看些，不尴不尬，三个成个甚么样子？”他佛然曰：“谁不叫他送四样来的，他只送了三样，那一样叫我那里变去？” 【责人则明，责已则昏，真有些和（何）等人】他嫂子道：“不论片粉也罢，或韭菜白菜之类，那能值几个钱，添一盘便了。”黄氏皱着眉道：“可怜见的，家里要半个刮沙的钱也没有，拿甚么去买？”他嫂子又道：“那肉还多哩，再割些下来，做不得一盘么？”他听了，由不得那眼泪扑籁籁往下滴，道：“先割那一块，比割我身上肉还疼呢，还叫我割，你们不是来替我做生日，是要来送我死了。” 【先是皱着眉哭穷，后方坠泪舍不得，写写尽；；吝啬丑态。】他嫂子见他这个光景，也不好再说，任他拿了出去。竹清把盘子品字放了，【异想。】只陪着舅子内侄吃完了那半碗面，也不叫添，也不再让。【可谓夫妇同心。】众人只得放筷，还剩了些骨头鱼刺之类，他忙忙收进，藏在抽屉内。他嫂子也知机，料想坐着也没用，决无再留他们吃的事了，肚里有些饥饿，就带着媳妇要家去。黄氏心中暗喜，也并不假留一声，送到门口，看他坐上了轿，见轿夫抬起来了，他才说道：“我要收拾饭待嫂子呢，你又不肯大坐坐，【等抬起轿来才说，妙极。不抬起，尚恐其回来也，将鄙吝人说得无立身之地，然此等人竟又之。】空空的回去。”他嫂子微微含笑而去。

他夫妻二人到四十岁尚无子息，心中想道：“人家求子都供一尊送子观音，我要画一轴来供养，不但要费银钱，况我家现供着玄坛财神爷，每日要上香，再供一尊菩萨，又要费一分香钱，大不可，小算零碎，不觉一年总起来就要好几十文，如何行得。” 【好精细算盘。】两口子商议道：“观音是佛，这是神，菩萨既送得子，难道神道就送不得子，我弄个画的娃娃贴在玄坛爷怀中就是了。”偶然抬头见房门上贴着一张耍娃娃，喜道：“凑巧，凑巧。” 【真是抬头见喜。】拿刀子就把那娃娃刈了下来。舍不得钱买面打糊，两口子刮下来许多牙黄，【好算计，好想头，刮下许多牙黄来，令人绝倒。】沾在玄坛怀中。他夫妻二人上了一柱香，倒虔诚祷告了一番，叩了十多个响头起来。【或香少而头多也。一秀才送教官节礼，封筒上写节仪五十文，门生某百五十拜。所五十拜算五十文。官云：你可添百文来，只用五十拜足矣。他夫妻因省了一柱香，故多叩些头以补之。】

竹清对黄氏道：“人家求财求子都要许个愿心，愿是我不敢许，设或养了儿子，拿甚么还？古人说：宁许人，莫许神，神道爷跟前不是扯得谎的，但俗语说，小利不去，大利不来。我们既求神道慈悲送子，也要时常有些供养才是。”黄氏道：“你这算计不好，若时常供养，倒费得大了，你竟大大的许个猪羊愿心，设或养了儿子，我们竟对几两银子折子，神道是不会用银子的，仍旧还了我们，这岂不省事。”竹清摇头道：“万万行不得，事情要深谋远虑，倘或神道一时竟把银子收了去，那时怎么处。”黄氏想了想，道：“不然把我许了神道爷罢，料道神道爷是不要人的。”竹清道：“越发行不得，倘神道爷一时灵感起来，赐了儿子，把你拿去做小奶奶，我可不得了了，倒把老婆送掉了。”黄氏道：“这不好，那不好，你就想个主意出来。”竹清道：“我有个好道理，每日两顿饭是我们要吃的，你每顿饭好了，不论荤莱素菜，先送了去供供，也就算得供养了。”古语说：“心到神知，这岂不妙。”黄氏连声赞道：“这主意好，这主意好。”自此日为始，他倒也着实虔心，每饭必供，供必叩头祷告一番。白菜豆腐去供，他还不在心上，或买些肉来，他怕神道吃了去，拿个小碟，少盛几块，心惊胆颤的拿去试试，少刻去收时，竟丝毫不动。他试过几次，皆是如此，胆大了，后来全送上去供过，才收下来吃。

一日买了个鱼，也全送上去供，不想刚刚被一个野猫衔去吃了，他来收时，只得一个空盘，惊得目瞪口呆。忙走来告诉竹清道：“哎呀呀，了不得，了不得。”竹清见他面目更色，倒也吃了一惊。忙问其故，他道：“原来神道爱吃鱼，我当每常他是不吃的，一尾鱼全拿了去供。谁知吃得精光，可惜了的，心疼死人。”竹清听了吐舌道：“你前日还说拿银子折猪羊，把你许神道爷呢，倒是亏我没有听你的话。”黄氏道：“造化果宝，亏你见得到，就是这鱼，今后是再也断断供不得的了。”从此以后，他家再不买鱼了。

过了数月，他夫妻两个睡到半夜，似梦非梦，如每常日里一般，同到神前去叩头求子。那神道忽然说起话来，道：“我看你夫妻二人倒还虚心。”因指着案边蹲着的一个猛兽道：“把他赏你两个做儿子罢。”他夫妻又惊又喜，惊的是画的神像会说话，喜的是与他儿子。叩了许多头，再看那兽时，原来是一只金钱大豹。【豹同报音，谓此等人宜生此兽子以报之也】竹清道：“我每常见爷爷的圣像旁边是一只黑虎，怎么如今又换了一个金钱豹子了。”神笑道：“如今世上坏人太多，我管世间财帛一道，有十分在银钱上刻薄的，故遣他去暗暗的吃这些人的脑髓。所以又换这个豹子来，你既求子，故把他赐你为儿。竹清道：“爷爷，小人求子一场，既然、蒙慈悲，赏我一个人做儿子才好，这等一个凶恶畜生，如何要他做儿子。”神笑道：“你不要看轻了他，他是唐朝武则天之侄武三思，生前曾封过王位的，因他贪淫凶恶，故堕畜生道。一来如今该地转世，【应前到听所闻神语。】二来你夫妻又恳恳求我，故此拘来与你。你这种人刻薄到万分，生个畜生也罢了，还想得好儿子么？”竹清道：“儿子倒也罢了，怕他吃我的骨肉。” 【刻薄人着眼。】神大笑道：“你一生把那些穷人的骨髓吸尽了，就不许他把啃一啃么？” 【贪得刻薄之辈仔细听着。】因用手将那豹子一指，那豹吼了声，望着他二人一扑，惊得他夫妻一齐大叫哎呀。醒来时原来是一场大梦，心中还跳个不住。夫妻彼此相问所梦符合，心内常成疑。过了数月，黄氏经水不行，吞酸懒食，知是有孕。喜的是得了胎，又怕的是那豹子。

到了五六个月上作怪起来，在腹中横撑直撞，痛得那黄氏捂着肚子流眼泪，一日定有数次，连夜间睡觉亦不能免。间或睡着了，还撑撞得疼醒来。黄氏十分忧惧，向竹清道：“不是求了儿子来，是求了冤家来了。我的命还不知怎样呢？”竹清也着实担心，到了分娩之期，黄氏四十多岁才破盆生育，骨缝硬了，万分艰难，两个收生姿守了三日三夜，才生了下来。黄氏只得一口悠气，心中虽然害怕，这样年纪才得个儿子，也还有几分欢喜，况且是个肥头大脸的娃娃，又甚心爱。但这孩儿一个小鸡子有三寸余长抱着，见者无不惊异。

三朝这一日，他舅子约了些亲戚，都送了贺资来吃喜酒。黄氏睡在床上动不得，是他嫂子来代庖，也还丰丰盛盛的款待来人，他家每常待客，那肴撰不过名而已矣，连盘子底下青花还盖不严，今日忽然丰满过盛。竹清心疼得了不得，暗暗抱怨道，这是我那不会当家的内嫂做的事了，来破碎我的家私，我不吃还等别人吃了去么，自己遂大嚼大唤，不住喝酒。已吃了个五六分醉意，众人替他道喜，敬他喜酒，他盅盅不辞都领了。众人见他吃得爽快，又敬个双盅，他到口就咽，多了几杯，有八九分醉了。

众人临散，他送客，刚跨门槛，不防踩着一块骨头，站不隐，把脚一摇，一交跌倒。把踝子骨摔错了骨缝，疼得满地乱滚，叫苦连天。众亲戚倒都着实不安，他舅子内侄忙替他揉对了骨缝，抬他进去睡了，又跑到接骨的医生处，买了膏药来与他贴上。他家并无余人，他舅子见他夫妻二人都睡倒，只得家中叫了个老婆子来服事。过了半月有余，他夫妻二都挣得起来了，因舅子家那老婆子在家中，一日要多费些米莱，忙忙打发他回去了。【说得此等刻细人行事，令人绝倒。】

将到满月，他大舅同妻子商议道：“妹子这样大年纪才得了个外甥，前日替他做三朝，把妹夫的腿几乎摔折，我倒很不过意。如今满月了，我再约些亲友攒些分资，一则贺喜，二则替他起病，你道好么、”他妻子道：“前日三朝，姑娘睡倒了，是我在那边照料，还成个样儿待那些人，如今他起来了，是他自已料理，送了分资去，他藏起来，弄些不堪菜蔬待人，连你的脸面都不好看，你还不知他的吝啬么，依我的主意，你齐了银子，买一口猪，叫屠户宰了，再抬一缸酒，剩多剩少与他买柴米，这或者他还收拾的好看。” 【主意固妙，孰意竟大谬不染，这或字下得好，亦虑及在有无之间。】他舅子依着妻子，如法送去，到弥月之辰，有十四五个客到了他家，等到晌午，才放了两张桌子，八个人一桌，【大约是取吉利，八仙庆寿之意。