新石头记

了。等你学会造打一里半的枪时，他家里造的又可以打二里了，他就教会你怕什么？”宝玉点头道：“原来有这个道理。我们何不也考究考究，赶上他们呢？天下事，怕的是不曾入门，现在咱们总算入门了。就从这条路上精益求精起来，想也不难。”伯惠道：“可不是么！只恨我们中国的习气，总是死守成法。听见说有个新法，不是诧为荒唐，便是斥为多事。等到人家的新法有了实验，被他新眼看见，他才信服了。等学起来时，已是迟了。便是今日所买那些书，多半是一二十年前所译的。人家已经旧的了不得，我们还拿他作枕中秘宝呢！”宝玉道：“这么说，这书是没用的了。”伯惠道：“也不尽然。他这里头都是誁科学的书多，要按着他们新法的，有什么书？”伯惠道：“我看这东西，不是看书可以看会的。他们那科学有专门学堂，由小学升中学，入大学，由普通入专门，每学一样十多年才能毕业；若是胡乱看两部书，可以看会的，他们也不必设什么学堂了。”一席话说得宝玉然若丧道：“你若早说了，我也不叫他化这冤钱去买这无谓之物了。”伯惠道：“这又不不然，你要考究这些学问，也要先从这里下手，方才知道他的根底。若突然去看新法新书，倒是茫无头绪。”宝玉道：“说是这么说，不知我看了这个之后，要找那新译的，还有没有？”伯惠道：“这个要打听去，且等看了这个再说。”正在彼此说话时，黄福、焙茗押书来了。那两个小车夫帮着，一包一包的送上来。宝玉便把那没用的。罗列起来。伯惠叫黄福也帮着收拾。忙了好半天，方才妥当。

只见薛蟠气忿忿的走过来道：“真是屺有此理！”宝玉、伯惠都问何故？薛蟠对宝玉道：“就是为的那个打璜表，被你批评上两句，我就想不买他了。这东西原是柏耀明的，他说是一个朋友之物，因为等用，要买二百块钱。我不过一时高兴，拿过来看看，打算叫人估估价，值得再买。谁知价还没有去估，你倒先说什竹奇技淫巧，是女人所用的。所以我昨日就还了他。”又回头对伯惠道：“你道他方才来做什么？他倒要撒赖我起来了。说失已经答应了他，不能退还，一定要栽给我。你想，我是受了那种气的么？被我着实的骂了他两句。他见我不对，又改了面目，说是要买的人，十分不得了，一定要求我买了，只当做好事。本来说的我心软了，打算胡乱买了他，不过嘴里还没有答应。他忽然又说：‘表本来值得三百多银子，此刻只卖二百块，要便宜一半价钱。’我不觉恼了。我初意不过是拿二百块钱，买了他，只当是济人之急罢了。谁知他倒说出这句话来，好像是我贪他的便宜了。所以我一口回绝了他，他倒向我翻起脸来。你说奇怪不奇怪？”伯惠道：“就是我昨天看见你还他那个表么？”薛蟠道：“可不是么。”伯惠笑道：“那链条那里去了？”薛蟠道：“他交给我就没有链条的。”伯惠又笑道：“他再要啰唆你时，你只说莫道川己经同我当面说定了，他就再不言语了。”薛蟠道：“这是十么誁究，倒要问个明白。”伯惠道：“你道耀明兄弟都是好人么？他两个都是赌棍，转门设骗那外格人入局赌博。他们却用什么‘翻天印’、‘倒侻靴’的法子来骗你的钱。这个打璜表是他的同类中一个叫做莫道川羸来的。这表连链条只怕也值到三四百，是一个路过上海客人的东西，也是上了他们的当，赌输的了不得，就把这表押了八十块钱，又输完了。那客人再要多押几元，他们也不肯。后来他们分赃，莫道川照八十元的价分了这表。近日闻得姓莫的手边也狠拮据，情愿照原价卖出来。柏耀明乘他艰窘的时候，只给了他六十元，久着二十，说慢慢还他。他可拿来要赚你的钱。”薛蟠道：“那链条是十么的？”伯惠道：“是外国的。那外国金顶不好，买来时钱狠大，要卖出去，却吃亏不少。”薛蟠跳起来道：“他统共八十元的东西，还拿起一根金链条，还要卖我二百，这个贪心还了得么！”正说话时，伯惠家里打发人来寻。伯惠便起身辞去。

不知伯惠去后，还有何事，且听下回分解。

第十二回 气焰逼人王威儿受屈　冤家狭路杨势子遭殃

却说作小说的体裁，有事话短。宝玉自到了上海，会了吴伯惠，一见如故，事事都请教他；宝玉自到了上海，会了吴伯惠，一见如故，事事都请教他；又请他教英文。伯叫他买《士啤令卜》来读，说这个是启蒙的书。宝玉买来看了，伯惠教了一遍，宝玉说：“这个不行，这就和咱们的《三字经》、《神童诗》一般，从小念书的人才用得他着。我们此刻这么学起来，要费多少时候！必得有一部有汉文注解的才便当捷速，最好是能有同字典一般可以查字的。我看那个《无师自通英录》便好。”伯惠道：“那个不好。”于是又教他买《英字入门》、《华英字典》。宝玉买了，求伯惠教起来。每日自家分开工课：上半天看买来的译本书，下半天读英文。化本是绝世旁边，随便遇了一张残废的外国字纸，也要逐字去查考，因此学的飞快。他自己也把进京的心事阁起，一心只在这个上头。

不知不觉，住到了三月中旬。这一天忽见薛蟠匆匆的走了来，道：“宝兄，弟你一到了上海，就说要进京，此刻怎么不提起了？”宝玉道：“提起便怎么？”薛蟠道：“我方接了一封京信，叫我即刻进京。你要去时，明日和我一起动身。”宝玉道：“你有什么要事，忽然这样匆忙起来？”薛蟠道：“我这一进京去，便好好的干一个大功名出来。你要去时，也可以干点事业去。”宝玉笑道：“这就恭喜了！只可惜，我一则无志功名，二则学的英文还要求伯惠指教。我虽想进京，一时只怕不能动身。”薛蟠道：“我又走了，你一个在这里做甚？”宝玉道：“奇怪，我来时本也不算遇见你呀？”薛蟠想了一想，道：“我前回送给你的二百块钱，用了多少了？”宝玉道：“一个没动。你要做盘缠，只管拿了去。”薛蟠道：“一来是要托你代我办点事呢。”宝玉问：“甚事？”薛蟠道：“且来是我的行李不能全带，要存在你这里；二来我还有二万银子存在汇丰，你要是进京时，代我汇了去，但不知你多早晚才走。”宝玉道：“存行李只管可以，汇银子可没有汇过，你还是托别人罢。”薛蟠道：“除你之外，还托谁？”你不懂得，问伯惠总知道。我回来就把存折送给你。”此时宝玉正潜心学英文，心无暇和薛蟠多说，便胡答应了。

薛蟠便去，到了晚上，就送过一本式手折来，又开了一纸行李单，都交给宝玉。宝玉道：“你当真的畏走了么”薛蟠道：“自然。”宝玉道：“到底为什么事，这般要紧？”薛蟠事：“此刻不便说给你，不知你几时进京？你到得京里，自然知道。”宝玉道：“我也想着要走，只是一时舍不得丢下那洋书，须得再学几时。只要学得差不多，可以自己用劲，不必人教，我也就走了。”薛蟠道：“我也不懂你，你本来最恨的是货，近来为甚忽然念起洋书来？而且是下死劲的用功，难道洋书就不是洋货了？”薛蟠道：“我也不懂你，用洋货也要分个有用没用，有益无益。这洋书本是个有用的东西，自然要念念他了。”薛蟠道：“我也管你这个，你到底多早晚进京？”宝玉道：“说不定，快的不过一个、半个月。迟的或者一年、半年。看着罢咧。”薛蟠道：“随气迟也罢，早也罢，我的东西都托付你了。手折子你收好，这一张行李单上的东西，都存在账房里的。明儿早起，我和你当面代了账房就是。此刻我要先睡了，明日清早怕有事，”宝玉笑道：“你到底为的什么事，来的这等慌张。”薛蟠道：“此刻万不能告诉你，你如果进了京，我再和你说。包管这个顽意儿，你也对劲。宝玉也不再问，薛蟠也就去了。一宿无话。”

次日早上，薛蟠过来，叫焙茗到账房里呼了人来。交代他所存行李都付了宝玉的话。又说道：“他动身时，交他代我带去。”账房答应去了。薛蟠又拿一把匙交给宝，玉又叫宝玉搬到他那房土去住。宝玉道：“你那屋里糊得红光耀眼的，我住不惯。”薛蟠道：“你住不惯，也要把那边的零碎东西搬了过来。”宝玉道：“你那屋里糊得红光耀眼，我住不惯。”薛蟠道：“你住不惯，也要把那边的零碎东西拆了过来。”宝玉道：“你叫荼房投来就是了。”于是薛蟠回过去，把零碎东西，归入箱子里；那不能放在箱里的，也叫茶房一一搬了过来。另外还有两个箱子，搬过来寄放。乱哄哄的忙了一天。恰好这天开天津的“安平”轮船，在四点锺时，趁晚潮出口。所以薛蟠忙着，两点多锺时就下船去了。宝玉也不远送，只送到客栈门首，就回来。从此宝玉乐清静不表。

且说薛蟠坐了“平安”轮船，犹如热锅上蚂蚁一般，一刻不得安宁，巴不得立刻就到了。偏生又遇了风，那路上多走了一天。等得到塘沽时，又值天晚，只急得薛蟠暴跳如雷，眼巴巴熬了一夜。次日被破天亮时，便叫了小船，拢岸到火车站。上了车，开到丰台，即刻雇了骡车，赶进城去，找他的朋友。

你道他的朋友是谁？原来是姓王的，名字叫做威儿。本是北京城里的一个著名光棍，平日吃嫖赌无所不为。因为一天他有事，到宣化县去探亲，他那亲戚就留他住几天，未免置酒相待。他吃醉了，便到街上去逛。无意中又遇了一个醉汉，两下相撞，以醉遇醉，大家便闹起来。路过往的人，都站着观看，不赞一词，两下便打成一堆。大家未免都受有微伤。后来人丛中出来一个老者，把他两个劝开。又对王威儿道：“你这位哥，只怕初此地。古语说的好，‘入国问俗，入境问禁’，你也不打听这位杨大爷是咱们宣化城里头等的好汉，任是官府乡绅也让他三分。你仗什么腰子，敢和他对打起来，还不快过来赔个不是？”王威儿大怒道：“我不认得什么羊呀牛的。我王大爷生长在城里，除了皇上王爷，那怕贝子、贝勒见了我，也要低个样儿。他是个什么东西！别说他一个，就是这宣化城，也阁不住我三拳两脚，打个稀烂。”说罢又扑过去，两人复又扭做一团。正在难解难分之际，忽听得“镗、镗、镗”，锣声响处，那看热闹的人，一哄让开。前面开道的人，一声喝断，便把二人擒下。原来是本县太爷到了。差役看见有人打架，叱喝不开，便上前捉住，拉到轿前，回了本官。那县太爷在轿里问道：“你们不安分守己的做人，却在外头打架生事。见本县来了，还不知避让，着实可恶！”喝叫每人打他二十小板子。差役正待行刑，只见那姓杨的跪上一步道：“禀上太爷，小的是本城的教民，姓杨名唤势子。”一句话还未说完，那县太爷就大怒起来。叫拉王威儿过来问道：“你这杂种王八羔子，是那里来的，在本县治下撒野？”王威儿道：“小的王威儿，宛平县人，到这里探亲。遇见这姓杨的……“这句话以后还未说出来，那县太爷大喝道：“着实可恶！给我带回去问他，杨势子无干省释。”杨势子谢了自去。这里差役便拿链条王威儿套住，带回衙门里去。

县太爷坐了二堂，喝叫：“拿上来！”不问青红皂白，先叫痛痛的打了一百板子。王威儿大叫：“冤枉！”县太爷道：“我把你这不知起倒的畜生杂种，我活活的惩治死你！你那里不好去闯祸，却走到本县治下来得罪教民！我问你有几个脑？你的命不要紧，须知本县的前程，不是给你作顽意儿的。你还敢叫冤枉，我把你的狗嘴也打歪了，狗牙也给你打掉了，看你还叫！”左右差役听说，连忙上前，劈劈拍拍的打了五十嘴巴。打得王威儿两腮红肿，牙血迸流。又喝叫：“用头号大枷枷起来，发往犯事地方示众；一个月后，再责二百板驱逐出镜。”王威儿受了这场恶气，真是有冤无路诉，只有自认晦气。还亏得他那亲戚，到处挪借，同他打点，方才不至十分受苦。一月之后，又打了二百，就有两个差役，押了宣化境，便撂下他去了。可怜他一路上行乞，回到京城。

看官，你想受了这种恶气，这种冤枉，如何不恨？起先是恨那知县官，后来想想又恨那杨势子。只是手无寸柄，徒然恨着，也是无用。一连过了三四年，这件事慢慢的淡了。他又到宣化去探亲，住了几时，方才回京。就借他亲戚的驴，骑了出门。行得不远，劈头遇见杨势子。正是仇人相见，分外眼明。杨势子却并不在意。只因他仗着那知县怕的是教民，所以他打官司，打一次羸一次。那日同王威儿打架，不过是无意相遇的，过后就忘了，那里还放在心上？所以并不在意。不比王威儿是受了恶气的人，论吃着饭，睡着觉，总是想着仇人。这三四年里头，那里有一时半刻是放过的？所以看见时分外眼明。因细细打量他，只见他骑的一匹黑驴子，驴子上还搭着马包，头上带着草帽，像是个出远门的样子。不觉自己也拔转辔头，远远的跟着他走。他打尖，自己也打尖，他落店，自己也落店。看看走到懁来县境内，恰好到一处四无人烟的所在。

王威儿故意赶上杨势子，两炉相并，王威儿猛不是防，举起手中鞭杆，照准杨势子额上尽力打去。不偏不倚，恰打在太阳穴旁边，不觉一头晕，倒栽葱的掉下驴来。王威儿也连忙下来，一手按住，跨在他身上，不问情由，没头没脸的乱打。杨势子乱嚷道：“你是谁，打我作什么？我没得罪你，好好儿的大家走路。你要打，说明白了打！”王威儿咬牙切齿的道：“你这个瞎了眼睛的王八羔子，你不认得老爷，老爷却认得你！你是什么羊势子，可知道你老爷却是牛势子。今儿叫我跟你到了这里，可知道你的羊犄角，也有及不来我的牛犄角的时候，也叫你受点罪。”说着，接连又是几拳，打得杨势子眼中火光迸裂，大叫：“饶命！”又道：“你到底为了什么事打我，也说明白。我自问没有得罪过你呀！”王威儿又是一个巴掌，笑道：“打的我手也痛了。”说着攒了他的辫子，提起他的脑袋，往地上乱磕。起先杨势子还竭力挣扎，后来慢慢的没了气力，气也喘不过来了。王威儿磕了一阵，看看他不动了。撒了手站起来一看，只见他直挺挺的躺在地下，两只眼睛也定了。在路边拾了王堆驴马粪，塞了他一口。然后跨上驴子回头就走。走了一箭多路，猛可的想起，今日惹弓这场大祸，须回去不得，不如且往别处避他几时。想定了主意，拔转辔头，加上一鞭，向北飞驰而去。

不知此去如何，且听下回分解。

第十三回 赠盘缠薛蟠仗义　试邪术王命舞刀

却说王威儿带转辔头，仍旧往北而走，走到杨势子身旁，看看他，早是有九分不中用的了。暗想：仇是了。只是这祸闯的不小，此刻且到那里去躲一躲呢？一面走着，一面想着，忽见路旁一匹黑驴，在那里嘶叫，原来就是杨势子骑的驴。当杨势子跌下来时，他早就吓的溜了。走到这里，被路旁枣舣绊住了缰绳，因此走不动，在那里嘶叫，王威儿下来，在那马包里掏了一掏，却掏出一吊大钱，并几块零碎银子，又有四五扣手折。打开搅时，原来都是杨势子重利放债的帐折。想他今番不定是到那里收利公的，可巧遇见了我，便宜了那些债户。他今天果然死了。也是他重利盘剥、仗势欺人的结局报应，也怨不得我了。想罢，便把那手折撕的粉碎，在身边掏出洋火来，擦个火烧了，道：“凭你不死，也得要遭殃破财。说罢，取了银钱。束在身上。那马包里的衣服、铺盖、却不敢拿，上驴而去。”

这一夜就在怀来驿落店。只因心中没有一定去处，耽阁了两二天，不曾动身。这天忽然喧传境内出了命案，死者是一个过路客商，人殴甍，遗下黑驴一头，马包一个。由地保报县相验，验得委系因伤甍命。刻下正比差严缉凶手云云。王威儿听了。吓得魂不附体。即刻算清了客店钱，跨身上驴，亡命的奔逃。出了懁来县境，方才略略放心。一径奔出张家口外去。在路又把那驴子卖了几吊钱做盘缠，在口外流离浪荡了几个月。入了山西境内，又由山西折到山东。一路上做了些小负贩，倒也还可以将就餬口。

一日，到了登州境内，遇见一个贩枣子的客人，招一个伙伴送枣子到烟台去。王威儿就投了他，一路上代他招呼车辆货物。那客人在姓王，单名一个本字。与王威儿谈得投机，不觉自述来历。原来王本是个武举出身，山东恽城县人氏。前几年和人家打官司，那人家不知用什么神通求了一封外国信给那县官司，那人家不知用什么神通求了一封外国信给那县官。因此王本非但输了官司，并且连一个武举也送在这一案上。恨得他撇了家乡，出来改了行，做贩货客人。王威儿听了正与自家同病相怜，也就把自家的履历告欣他一遍。王本大喜道：“你投了我，恰是着了道。也不瞒气说，我们现在正要办一件大事，你如果肯入，伙包你立取功名富贵，屺但报仇罢了。”王威儿也欢喜问是何事？王本对他耳边唧唧哝哝的说了半天，把一个王威儿乐得手舞足蹈。从此就跟定了王本学些拳棒。到了烟台，耽阁下半个月，把枣给一个南边客人，贩到上海的一切交易都妥了。

这一天，这货上轮船，那客人忽然走来说少了十包枣。王本便叫王威儿同他到轮船上去货。王威儿恰才多喝了几杯，强支持着到船上去知到得船上，那客人的伙计，己经点明并不短少。王威儿赌气便和那各人争了几句，又因酒后走到海边，受了那海风，愈觉得支持不住，便到船头上找一个没人的所在，倒下来便睡。及至一觉醒来，那船己经开行多时了。王威儿急的乱跳，船上手打杂人等，见了这个情形，先说他是贼，不由分说，先把他绑了起来；然后再回买办。亏得那买办人甚慈善，听见这话，便亲自问他的缘由。王威儿又把酒醉点货情由说了一遍。买办使分付好生看着他，到了上海时，再作道理，因此王威儿并不曾受苦。及至船到上海，船上各人都忙着各司其事，谁还照顾着他，他却乘人不备，溜了上岸。

果然，上海的繁华与众不同，不觉看得他目胘神迷，左顾右盼。也不问东西南北，只拣热闹的地方走去。忽然觉着内急，就解了小衣，当路小便。一个巡捕上前喝阻，无奈他己尿了出来，收止不住。那妄捕抓了他便走，王威儿乱嚷道：“你抓我作什么？有话好说呀？”说着，还要挣扎。妄捕举起手，拍的就是一个嘴巴。此时围上来看的人不少。王威儿又嚷道：“好打！好打！宣化县之后，又着了这么一下。”说着举起手来要回敬那妄捕一掌。忽然人丛中走出一个人来，挡住道：“你这汉子不懂事，朼昃初到这里的。”王威儿听得有人招呼，抬头一看；只见这人是个上等人的装扮，又是说的北京口音。以为有了帮手了，便道：“我是从烟台来的，才上岸，不迥尿了一泡尿，他便抓我。”那人道：“这是此地的规矩，当街撒尿，不过拉去罚二角小洋公罢了。你若和他打起来，这事就闹大了，快别动手。”王威儿道：“我腰里半个也没有，拿什么给他们罚？”那人道：“这不要紧，我给你。”说着在身边掏出三角小洋钱。交给他，指道：“那里就是巡捕房，你快跟他进去交了罚钱出来，我在这里等你。”王威儿答应着，跟那巡捕去了。

看官，你道此人是谁？原来不是别人，正是呆霸王薛蟠。他虽是生得呆头脑，一时义侠起来，却又十分疏财仗义。他虽是南京人，却在北京多年，和北京的一班了弟混惯了，到了上海之后，所听的说话，都是南腔北调的，认真北京口音，难得入耳。今日忽然听得王威儿说的满嘴京话，不觉心动起来，招呼了他这一下，表过不提。

且说王威儿交了罚款之后，出来果见薛蟠站在左近地方等候，便过来招呼。薛蟠道：“你说才上岸，你的行李呢？”王威儿道：“我没有行李。”因把吃醉酒在船上睡着的话说了一遍。薛蟠又动了怜悯之心，带了他回栈，问了姓名，因对他说道：“你今日幸而遇了我，不然受苦不浅。你不知道这上海的规矩，一切都是人办事。今儿抓你的，我也干了那么一回。誁究要打，他本来打我不过。谁知他身有边一个铜管子，吹起来怪响。他打你不过，便吹起来，别处的巡捕听见了，都赶了来，凭你多大的本领，也走不了。这一拿去先押起来，过了一宿，还要解公堂，我那回差一点儿叫他办了个盐禁三个月，幸而外边认得人多，都肯做保，才罚了几十块钱完事。你要犯了这个，还了得么？”因又招呼账房里代他写一张烟台船票，要送他回烟台。王威儿道：“王本他同我说过，他发完子枣子，也要进京走走。你若有心照顾我，不如给我一张天津船票罢。”薛蟠答应了。只是当日没有船，要歇一两天才有，薛蟠就留他在栈耽阁住。王威儿也把自己的遭逢对薛蟠说知，并不隐讳。因此两人竟有成为知己之势。了两天，有了船了，薛蟠除了船票之外，又给他几元钱、几件衣服、一份铺盖。王威儿千恩万谢的去了。自此两下都无消息。

事情己经隔了一年，直到那天薛蟠对宝玉说，接了京信，要立刻进京，方是王威儿的信。因此薛蟠到京之后，就先去找他。当下两人相见，各道契阔。王威儿道谢了前情；一面对打扫房屋，接待薛蟠十分殷懃，忙着宰鸡，宰鸭，买鱼，买肉。他的妻子巴氏也出来相见。