春秋配

此官司，于心何忍。当日倒不如在家悬梁自缢，倒省惹无限风波。”李花问道：“可知那杀养娘的叫什么名字？”姜秋莲道：“那刀上有侯上官三字。”说话之间，那张秋联也来近前，听说侯上官三字，便惊道：“侯上官是奴家的义父，如何却有此事。”李花道：“敢问此位小师傅俗家住在哪里？”张秋联道：“奴家也是罗郡人氏。张言行便是我的胞兄。”李花道：“他乃我结义仁兄，如此说你是我的仁妹了。想必张兄临行，将仁妹寄托侯家庄上么。”张秋联道：“正是如此。论亲戚侯上官是我姑爹，哥哥把奴家寄于姑娘家为义女，所以说是义父。那日就在侯家庄上兄妹分别，不知哥哥出去，竟做此绿林营生。姑娘待我还有骨肉情意，岂料姑爹不知在何处损坏身体，成了残疾。又心怀不仁，要卖奴为娼。是我无奈，只得黑夜逃走，却遇强人逼我下井，次日有二客捞救出井。他二人之中，又害了一人在井内，这人便逼我上车。却好路遇按院老爷，行到化俗桥下，是我喊冤，得蒙按台寄我在此，不知将来怎样结果。”李花道：“石敬坡在南阳击鼓，说姜秋莲在侯家庄上，与人做了义女，莫非就是贤妹么。”张秋联道：“那夜出庄之时，即遇一人问道：“你是姜秋莲也不是，我说你问她怎的，想那人便是石敬坡了。”李花道：“正是他。贤妹尊名？”张秋联道：“我是秋联。”李生道：“是了。张与姜同韵，莲与联同音，也休怪他说错了。他如今也在狱中，谁知你二人皆在这里。他为我寻秋莲，不分昼夜，因错名字击鼓鸣官，遣他捞尸，勾引出许多口舌，现在狱中，秋后处决，可怜可怜。”这老尼听他们告诉情由，说得可伤，不觉流下泪来。道：“你听他三人说得悲悲切切，来来往往，前前后后。有许多情节，巡按老爷竟把好人无故牵扯，我出家人听到此处，也替你们酸楚。都不必再言了，李相公且在这里宿歇，等到天明我领你两个同李相公，到按台老爷那里诉明就里，辨明冤枉便了。”李花与秋莲两人同道：“全仗老师傅法力协助协助，感激不尽。我们等候天明以便前去罢。”

却说张言行率领众人，追赶数里，不见踪影，又恐营盘有失，只得怅怅而归，这且不表。到了次日，老尼领着李花等，一齐进城，同到巡按衙前，适遇按院升堂。李花竟直奔上堂去，双膝跪倒，说：“老爷冤枉。”按院问：“是什么人？”众役禀道：“就是张言行劫去的李花，又来喊冤。”适耿知府也在堂边，说：“必有诡计，快拿去斩了。”按院道：“不可。他必有话说，待我问他，李花再向前来。”李花闻听，又爬几步，按院道：“李花你既被劫去，为何又来喊冤。”李花禀道：“老爷，小人虽与张言行幼年同学，实长而各别。他今造逆为叛，虽救我出去，但小人曾读诗书，祖宗清白传家，岂肯随他为逆。故此特来受死。”又将逃避庵中，遇着道姑，把冤枉对证明白的话，申明一番。按院闻听大喜道：“为人谁不怕死，难得你诚厚如此。如今又证出杀人，是冤屈你。我即还你衣衿，却说张言行投降。本院代你启奏，加你官爵何如？”李花闻言欢喜，换了衣衿，拜谢道：“蒙大人天恩，即往张言行营去，仗三寸不烂之舌，劝他归顺，即来复命。”遂出察院去了。

那姜秋莲、张秋联在外喊声冤枉，众役禀过，按院吩咐唤她进来。衙役领着她二人跪倒堂下。按院问道：“那道姑有什么冤枉，叫什么名字？”姜姑道：“俗名姜秋莲。”张姑道：“俗名张秋联。”按院笑道：“怎么一时出来两个秋连，住在哪里？”二人道：“全是罗郡人氏。”按院又问：“姜女有什么冤枉诉上来。”姜秋莲道：“民女芦林拾柴蒙李花周济银两，及到家中，继母疑心，欲要送官究处，民女无奈，遂同养娘偷逃走至柳道，不料遇着歹人，夺了包袱，养娘喊叫被他伤害，又要奸骗民女，民女那时诱他在青蛇涧边折取梅花，就空推他跌死涧中。”巡按道：“你可知那人姓名么？”姜秋莲道：“就是张秋联的父亲。”按院问道：“何以知道？”姜秋莲道：“刀上现有侯上官三字。”巡按看是果然，吩咐将刀寄库。又问张女：“你有何冤枉。”张秋联道：“爷爷听禀，我养父卖我入娼，夜间逃出，不料冤业相随，叫声秋莲同我与李相公伸冤，吓得我投入井中。次日有二人将我救捞出井，又被匪人相欺，将一个同行的害于井里。救了我命，害了他身。后民女遇一官员喊冤，蒙恩送入庵去。今到台下，只得直陈。”巡按又问：“你可是本院寄在青莲庵的么？”张秋联道：“原来就是大老爷。”巡按道：“这件事，本院已经明白，那老儿是徐黑虎害的。但逼你投井的却是何人？”耿知府道：“那就是石敬坡。”巡按想了一想说：“是了，他误以秋联为秋莲，却与威逼人命不同。唤石敬坡上来。”石敬坡跪于堂下。巡按问道：“你可认得姜秋莲么？”石敬坡道：“若会面也还认得。”何巡按道：“这两个道姑你下去看来。”石敬坡道：“此位好像是她。”巡按道：“你且下去听审。唤人将徐黑虎提来。”不时提到。巡按道：“此女你可认得？”徐黑虎向秋联道：“我将你从井中救出，也要知恩报恩。”巡按道：“救她之人，却被你害死井内，她却报谁的恩呢。且下去听审。唤侯上官。”侯上官上得堂来，巡按问道：“张秋联在此，你认得么？”侯上官望了一望，说：“是我女儿。”巡按又问道：“那一个你认得么？”侯上官道：“小人知罪，不必说了，小人成招罢。”巡按道：“带他下去听审。”又将贾氏唤来，巡按问道：“你可认得这道姑么？”贾氏道：“是我女儿。”巡按大怒道：“她是你女儿，一十六岁，还叫她去荒郊野外拾柴。你的丈夫是徐黑虎所害，你家养娘是侯上官所杀，你诬告李花，该当何罪？”贾氏道：“爷爷，我家的包袱现在他家，不是他杀害，如何到他家？”石敬坡道：“大老爷，那包袱小人倒晓得。”巡按问道：“你怎么知道？”石敬坡道：“小人那日到罗郡买货，起程早些。行到乌龙冈，见一汉子腰藏包裹，料想来历不明的，是小人抢了他的。小人往日曾受这李花恩惠，无物可报，就将那包裹撩在他家院内，不想反害了他。”巡按道：“所遇汉子却是何人？”侯上官道：“是小人。”石敬坡一看说：“就是此人。”巡按道：“这就是了。唤众犯听审：姜秋莲越墙逃走，乃继母所逼，与私奔不同。侯上官夺物杀人，心蓄奸淫，实为罪魁恶首，定了剐罪。张秋联惧卖为娼，夜逃遇盗，因而投井，是所当也。石敬坡虽逼女投井，乃无心之失。南阳击鼓鸣冤，慷慨可嘉。填入刺史麾下听用，以为进身之阶。徐黑虎慕色杀人，定了斩罪。贾氏嫉妒前妻之女，心如蛇蝎，发本州岛三拶，领夫尸埋葬。李花陷不白之冤，受无限之苦，不肯同友造逆，甘心投辕受死，本院断姜女与之为妻。淑女宜配君子，姜秋莲下去更衣。众犯画供押出行刑。贾氏发回本州岛。张秋联且回庵内，以便另寻配偶。”吩咐已完，只见李花前来禀道：“启大老爷，罪人已说张言行自来投降。”巡按道：“你今又有说寇之功，本院即上本保你，且自更衣。着张言行进来。”众役传呼。张言行跪倒，说：“罪人该死，求大人饶恕。”巡按道：“看你气象果然英雄，且起来，既已改邪归正，本院自当保奏朝廷，你今且领你妹到庵去候旨。”张言行道：“求大老爷就将李花也成就妹子之婚，便是莫大之恩。”巡按道：“这也说得是，你既与李花有朋友之谊，又可结郎舅之好。令妹何妨与姜女同配李生。且二女名皆秋字，李生名有春字，则春秋二字，暗中奏合，乃天生奇缘，谅非人力所成，可喜可贺。耿刺史为媒，本院主婚，就此同拜花烛。”耿知府道：“大人处分真乃天造地设，分毫不爽。人役速唤鼓乐伺候。花红齐全，着宾相赞礼，即在大堂同拜了天地。”李花同姜张二女拜跪起来，又谢了巡按与知府。正在热闹之际，忽众役禀道：“圣旨下。”巡按吩咐，快排香案。只见内使已到堂上，说：“圣旨已到，跪听宣读。皇帝诏曰：何卿奏言李花甘死投辕，不肯顺逆。又有说冠之功，免群黎之难，诚为可嘉。特钦赐尔为翰林学士。张言行输心投诚，改过自新，不愧壮士，封为平顺将军。姜秋莲、张秋联名节不污，同受花封，为贞烈夫人。石敬坡勇于改过，不没人恩，鸣冤报德，真有豪侠之情，着巡抚麾下听用。钦此。”何巡抚接旨后，众人无不欣喜。这时厅上早已鼓乐齐鸣。李春发同着双秋进了洞房，自是欢喜不提。