最近官场秘密史

事儿同刘大哥谈了，商量个法儿来替兰二哥出脱了干系，才得保住功名，大家安乐。不然，只怕误了大事，那就乏味了。”

封观察正在神魂荡漾之际，吃钮五松又断了兴头，心里好不自然。但是五松说的道理上极其对针，却找不出别的话儿来驳回他。只得诺诺连声道：“是是是……，舅兄说的是，舅兄说的是……”刘一桂瞧着封观察已经吃干女儿碧莲姑一阵鬼迷，竟迷迷糊糊，恍恍惚惚，常度都改变了。这桩买卖钩的牢牢的了，不怕漂到那里去了。也便接口道：“不错，不错！我们先把公事办了，公事毕，然后敢治私事。”说着又对碧莲姑道：“里面没人吗？拿烟具端进去。你的封大人有要紧事情同我商酌呢。”碧莲姑笑道：“封大人竟是封大人了，叫什么‘你的封大人’不是笑话吗？敢是封大人卖给我了？多少钱嗄？”说的大众都笑了。封观察笑道：“你说吧，我这么一个人能值多少银两呢？”

碧莲姑笑道：“封大人这么的一个人，那里论得多少银两三个子儿？（京城中以铜元一枚，叫做个子儿。三个子儿，即铜元三枚，合钱三十文。）已是着实贵哩。”互相调笑着，便来到里面的那间秘密谈话室。碧莲姑乖觉，知道官场中的勾当，大抵局外人听不得的，因此替他们掩上房门，走了出来。诸君要晓得封梅伯封观察有甚秘密运动呢？这事儿若是闹得对针起来，却不是沙门岛去跑一趟，才可了得的事。事情呢，却不是封观察自己的事，原是封观察的第二个兄弟封兰仲封大令的事。诸君不要性急，且等做书的从头至尾，逐层逐节的细细写来，便知道官场中的现状，果然是无奇不有哩。

却说封梅伯封观察第二个兄弟，表字儿唤做兰仲，却是个秀才，精于刑名之学。年纪虽轻，办点公事着实老到，这且不在话下。只说他有个同姓不宗的知己朋友，叫做封六相。这封六相却是个土财主。虽是胸无点墨、目不识丁，为人却慷慨，有义气。家中父母双亡，又没兄弟儿女，只有一妻一妹。那妹子叫做凤娘，月圆年纪，花样容颜。还且知书识字，一笔写算，女红之外，画几笔“徐熙没骨法”的设色花卉，比较那“长白铸女史”似乎还觉高妙一筹。她哥哥六相，以为妹子的容姿绝世，才艺超群，便不肯胡乱对亲。要选一个相当合式的妹婿，方才不亏负他。姑嫂之间也极相得。所以凤娘小姐虽则没爷没娘，在姑嫂手里过日子。大概的姑娘家处此境况，一定见得苦恼哩。

唯有这凤娘小姐，其实不然，倒比着爷娘手里更觉欢乐愉快。不过直到十八岁的年事了，还没选得个乘龙佳婿。于是千万般的欢乐愉快，种种如心，总敌不过这一点儿的烦恼。这且不说。且说封六相同封兰仲的交情，不比寻常泛泛的朋友。所以兰仲到六相家去，同自己人一般的，姑嫂两个也不避面，兰仲也当做自己家里似的一般。及至凤娘年事已盛，情窦已开，愈觉得风鬟雾鬓、旖旎万端。便存了一点说不出的痴心，盘算起来：若要得心应手，须使个“假途灭虢”之计呢。这个计较很哩！先把六相娘子拖下浑水，踏湿了脚，于是转到凤娘身上去，才得集事。还且是一箭双雕，愈觉便宜哩。封兰仲存了这种心肠，叫六相如何知道呢？常言道：使得功夫深，铁杵磨成绣花针。有志者，事竟成。不上半年，姑嫂两个都吃封兰仲骗了。齐巧，六相又忽发奇想，动了做官之兴。同兰仲商量，兰仲道：“做官果然好事情，但怕没有这么的快乐呢！”

六相想道：“大凡人需要点儿事情做做才好。如我这么的安闲，倒不是道理。我主意已决，捐个大八成的知县来玩他一阵。况且你是刑名老手，我得了缺，那怕什么的边恶地方，你需帮我去。你我这样交情，你也说不出别的推托了。”兰仲只道是六相说句话儿玩罢哩，他丰衣足食，这么有趣日子，还过的不耐烦了，要讨这苦水吃。捉空儿同凤娘姑嫂两个说知这一席话。凤娘道：“只怕未必吧？哥哥很懒的人，那有意思做官呢？”

六相娘子道：“这到不是没由来的话。何也呢？他做官的意思动了许久了。不时的在睡梦中打起官话，呼么喝六的喊叫……”说犹未了，惹得兰仲、凤娘都大笑起来。过了些时，六相真的捐了一个大八成知县，进京引见去了。这里兰仲同六相娘子、凤娘小姐天天搅在一起，打得火也一般的热。房里有些姿色的丫头也搭上了。但瞒着六相一人。一日六相选了山西德兴县知县，寄信回家，说他自己就从京里一径到省赴任。叫兰仲带了娘子、妹子、丫头、童仆，赶还来到山西省城聚会。又说在京里娶了一位姨太太，不过为子嗣起见。托兰仲在娘子跟前善言安慰。至记、至记！兰仲同凤娘姑嫂三个儿把信看了，头里看到得了德兴县知县的缺，大家欢喜非常。及至看到后面，在京里娶了一个什么“长春班”里的唱的，叫做福喜的，做姨太太。六相娘子顿然气得面皮都黄了，冷笑道：“好好好……！坎坎的做了官，便自由自主，一字儿不通知，居然讨了小老婆了。让他们快乐吧。我们不去！”说着把那封信撕得粉碎，又对兰仲道：“你也不许去！”

兰仲、凤娘面面相觑，没得话说。不过想嫂子的性格最是温和不过的，喜怒不形于色。虽然是大凡妇人家听到丈夫娶了小老婆，却最没意思的事。然而嫂子平时的器度，也不至于毛到这等地步呀！六相娘子只是呆呆的肚里打主意，沉吟不语。兰仲打迭起千百样的温存挑逗，终没有笑了一笑，答应一语。兰仲、凤娘却没了主意，及至定更之后，只得说声：“嫂嫂，安置吧。”携了兰仲的手，回房安睡了。

兰仲对凤娘道：“我们留心点儿，看嫂子的举动，不要气极了，尽个短见起来，倒不好呢！”一语提醒了凤娘，着实慌起来，道：“这便怎么处？还是同前儿晚上的那一局，我去闹他来，三个儿做一床睡好吗？”兰仲道：“好的好的，只怕他不肯来呢。”凤娘道：“且试试看。”说着歇了一会儿，正待披衣而起的当儿，只听得房门上轻轻的弹指声。凤娘问道：“谁呀？”只听得六相娘子答道：“妹子，是我。睡了没有？”凤娘忙道：“没有，没有。我来开门了。”也不及穿好衣裳，跳下床来，开了房门。六相娘子含笑道：“讨厌你们了。”兰仲在床上道：“大嫂，快来吧。凤妹正说着要叫大嫂来做前儿晚上的一局呢。”六相娘子道：“别胡说！我有正经重大的事同你们两个商量呢。”兰仲听说便要起身来。六相娘子道：“不忙，我们三个儿坐着被窝里谈吧。”

凤娘便把被窝展放开来。兰仲在中，六相娘子居右，凤娘居左，三个儿一排把被袱裹了，倚枕而坐。倒仿佛三官菩萨似的，其实好看，有玩意。六相娘子道：“我要问兰叔叔和凤妹妹，我们三个儿当初立的誓，‘同生死’这句话还是说着玩的，还是当真这个样儿的？”兰仲、凤娘愕然道：“嫂嫂什么说？立誓岂有不作准的？我们是至死不变的。”六相娘子道：“这便是了。足见我们的义气了。我如今想：我们的缘，就尽在目前了。虽然……也不得不设个回天妙计挽回过来，才是有见识的人作为。断断不可听其自然，把热热剌剌的好事分做两截。”

兰仲道：“大嫂，怎地说出这句话来？我们的事，只满了大哥一人就是了。其余的人却不须操心，都得了我们的好处，谁肯露一些儿风声到大哥耳中呢？”六相娘子道：“咳！你真真好糊涂嗄！恰才看了信，你们只道是我为的丈夫娶了小老婆了，所以气急到这个地步！你们想呢？我可是这种样的人吗？我为的是你们一对儿呢。我虽不是干净身子，说不得贞节。然而我今年三十二岁了，并不曾有半点儿错处对不起丈夫的事。不知怎样，兰叔叔当初的时际，竟硬不起拒绝的心肠来，没奈何只得失足了。我们女子家终除不了迷信的话头，只好委之缘分了，鬼使神差把我的名节玷污了。既是这么着，便不得付之行云流水的事，我又不是朝秦暮楚，前门送李郎，后门迎张郎的粉头。自然夫妇之情，倒比不上野鸳鸯的情分儿浓了。按着正理呢，夫妇乃‘人伦之始，王道之正’，抛弃不得。所以情虽不专了，然而对着丈夫的规则，愈觉小心谨慎了。何也呢？一来要使丈夫不疑；二来究竟对不起丈夫的心，那一时忘得了呢？所以拿些虚架子来，总算补过的意思。”

兰仲听了六相娘子这套议论，心里暗笑，只不好说出来。想道：偷汉的女娘，从来不曾发这么奇怪的话头。这是我自己亲听来的，若是在小说书上看来，一定要说编小说的，想入非非，编出这种奇怪的文字来，也算得以文为戏了。然而没有亲听来这种话说呢，到底虚拟，终意虚拟不到这么神化呢。心里这般设想，嘴里却答应着六相娘子的话。这里六相娘子又道：“原望着我们三个儿，一双两好，地久天长，白头到老。好在叔叔家里婶亡过了一年了，妹妹既情愿做填房，我的心事也完了。就是叔叔请媒人来求亲，我那丈夫想也情愿。并且里面有我维持，不怕生出阻力来。何奈平空的，我那丈夫忽然发起官兴来，比方没有添上一个小老婆来，我们的事到了衙门里，已觉不知在家里的便当了。然而终要策划个好计较，仍旧便当了才罢。那里晓得，平空的添上一个小老婆来，做眼中钉。那末我的策划死绝了。真所谓：一筹莫展，无计可施哩。而且这个小老婆是个什么班子里的出身，当婊子的货儿，一定是不好说话的东西。大太太的权力一定压不倒她。还且我是干了亏心事了，其身不正，虽令不从。若说这种当婊子的却也容易，拉她下了浑水，就不怕了，更且又多了一只帮手，岂不得计？我仔细想来，其实使不得。须知他巴不得大太太出点不雅的证据来，她便固宠求荣的机会到了……就是方才我说的‘我们不去’这句话也非正理。若是云南、甘肃这种地方，即使亲戚间问起来：为什么不到任上去？也好推调一句：路远地方又恶，吃不起苦，所以不去了。如今又是山西一水之隔，也好这样说吗？你们想呢，难到这个地位了，你们两个可有什么计较，商量商量呢？”

兰仲、凤娘听了都没主意。凤娘道：“嫂子，既然想到这里，必定有妙计儿在心里了。快说吧，使得我们都安心了。”兰仲也道：“大嫂必有主意，我们委实的没有两全之计。”六相娘子道：“计较却有一个想在心里了。只是‘成则为王，败则为寇’。拿性命作孤注，其实忒狠些。”要知六相娘子说出甚样的计较来，且听下文分解。

最近官场秘密史　合集下　天公著

卷之十六衣冠禽兽布就牢笼草泽英雄安排巧计

话说六相娘子说道：“计较却有一个，只是忒狠些。”兰仲道：“大凡计策，须要狠些才保得住完全呀！天下事总是如此。不但是我们这会子的事嗄！”六相娘子道：“这么说来，足见同心哩。所谓：‘二人同心，其利断金。’我们三个儿不但是因缘，竟然是天意了！我想要保全我们久长的好事，唯有这一计了。也不是我丧尽天良，做个穷凶极恶的妇人，然而逼到这个地步，也叫没法。”于是如此这般的说了一遍。兰仲、凤娘都说这样子果然忒狠了，恐怕使不得。万一不成功，以及成功之后败露出来，可吃不住呢。六相娘子道：“横竖我们三个老早说的：一搭儿死，都是情愿。还有什么顾恋呢？”

凤娘道：“不说当真的做出来这儿听了，先把我的手脚都唬的冷了。嫂子，还是别寻一个计较吧，别把我先唬死了。并且哥哥也没有亏负我们处，那里拿得起这个心肠呢？”六相娘子听了，低着头不言语。兰仲道：“凤妹说的，这是妇人之仁了。大凡定大计、决大事、做非常的事业，只好宁可使‘天下人不负我，我负天下人’这一句话了。”六相娘子道：“不错，不错！妹子你胆子儿放大些吧。可知捱过了这个当口，一辈子的受用呢！”

凤娘小姐也没奈何，只得由他们主意罢哩。若是万一闹出乱子，横竖陪他们一死便了。这个当儿，正是东方发白，天色微明了。略睡片时起身来，梳洗已过，吃了早点。兰仲出门去了。好一会儿，兰仲却引了一个眉眼凶恶，身材长大的大汉进来，藏在一间秘密室里，回到房里。六相娘子忙问道：“找着了没有？”兰仲道：“光景是天意了，一找就着。同他说了个大略，他竟一口答应。现在这里了。”

六相娘子非常欢喜，忙开了铁柜，取出二十根蒜条金，并做一包，叫兰仲拿了，便同到秘密室来。你道这个大汉是谁？原来是地方上的一个光棍，叫做“地头龙铁二”，无帝无天的事，那一件不干到？曾经吃县里访拿到案，县大老爷原要把站笼来，站死他。铁二的老婆有个妹子在六相家里做浆洗上的仆妇。原是姓周，所以都叫她“周妈”。那周妈不过三十岁光景，却有三分姿色，做得来十二分的窈窕。在主子跟前第一个有脸。当时铁二老婆急了，只得求妹子周妈，设法搭救丈夫的性命。周妈便把六相迷住了，要搭救她妹夫地头龙铁二。六相道：“这个铁二，其实不安做……”周妈便抢说道：“大家都知道我在主子跟前第一个有脸的人，随便什么事，不作兴办不到的。况且知县相公，原是你要好的朋友，并不是什么所难的事。只要你主子说一句：‘这铁二是好人。’知县相公马上放出来了。”

六相吃周妈缠不过，又要争自己的门面，只得买上使下，花了几多银两，才算把地头龙铁二轻轻的释放还家。因此铁二感激不过小姨儿（周妈，铁二老婆妹也，故称小姨儿。）和封六相封老爷的恩德。于是和老婆两个商议，索性把小姨儿讨出来，做了封六相的外宅。这是三年前的事。于是铁二时常到六相家走动。兰仲因此认识，六相娘子也知道铁二这个人很有些本领杀人不眨眼的魔君。正用得着。于是叫兰仲去找来，同他商议。且说六相娘子来到秘密室，和铁二相见，直抬举他到一万分。竟称呼铁二叫“姨夫”。铁二见六相娘子，仍是请安，叫“大奶奶”。说道：“大奶奶呼唤小人到来，有何吩咐？坎坎兰大爷说的小人好不明白。”

兰仲笑嘻嘻的道：“这里有二百两黄金。铁二哥，请收了才好说得明白呢。”铁二愕然道：“这是那里说起？小人感府上的恩德，没齿不忘。若是没有府上搭救小人，还有今日之下吗？那怕赴汤蹈火，小人舍命去干；只要大奶奶吩咐，小人便去。小人虽是个粗鲁的汉子，也还晓得些儿好歹呢！”六相娘子听他说到“还晓得些儿好歹”的一句话，便心上怦的一惊，想道：失算了。便道：“铁二姨夫请坐一坐。”又对兰仲招了招手，回到房里。兰仲问道：“怎地不说呢？”

六相娘子道：“我失于检点了。此人原是丈夫搭救过他性命的，怎好同他商量起这样事情来呢？你不听他口口声声的‘知恩报德’吗？正是‘倒持干戈，授人以柄’了。”兰仲哑然失笑道：“我的娘，你真忒不知世故了。我给你说，如今世界上的人，那一个不是‘口尧舜，而心盗跖’？衣冠其表，禽兽其行哇！不要说地头龙铁二原是个青皮混混的一流人物，那怕是做官、做府，有财有势一等的体面人，没有不是见利忘义的。如今二百两黄金放在眼里，而不动心者，非人情矣！还且二百黄金之外，好处尚有不少呢。一辈子的升官发迹，就在这一举手之间。休说铁二倒高谈仁义，引动圣贤，推托起来。就眼前而论，比如我呢六相大哥待我的情分，同胞手足也没这等周挚浓厚。你想玷污了大哥的闺门，还不算数。还且帮着你们筹办这等行险侥幸的事。难道铁二倒比我高卓起来吗？比如《史鉴》上载的：张邦昌的王宪、严介溪的李度，都是结恩于落魄之际，提携于水火之中。依附门下，位至上卿。严公、张相，一朝失势，杜株连于未事之先，落井下石，反为出首，反罪为功。所谓唾骂由他唾骂，好官我自为之。即如近世而论，也不过忘恩反噬。一举手间，小小的四品外官，越级存升二品大员，眨眨眼，封候拜相，万里前程。难道铁二倒比着此公高卓起来吗？这却你尽管放心胆大，不妨不妨！……”

六相娘子道：“这也罢了。”于是仍旧来到秘密室。兰仲便止住了脚，悄悄的道：“我不进去了。你一个儿进去说吧。”六相娘子道：“一搭儿进去，帮着我说几句呢。”兰仲笑道：“不用我帮着，你们两个儿厮对着，比着黄金的功效还要神灵得多呢！男女的交涉，真真是神乎其神，玄之又玄，难以言语形容。”传神笔底的说着去了。六相娘子只得推进门去。铁二却直站起来道：“大奶奶如有差遣小人，尽管吩咐。”六相娘子关上了门，又加了闩，凑着铁二的身边，笑道：“我要请姨夫去杀一个人。”铁二愕然道：“杀谁？”六相娘子道：“你猜一猜是谁？”铁二道：“这个猜不来的。还是大奶奶吩咐了吧。”六相娘子道：“我说便说了，铁姨夫终要答应才好呢。”铁二道：“小人早早说过了，快吩咐吧。”六相娘子道：“不是我不识羞，横竖铁姨夫是自家人，终竟瞒不了的。我同凤小姐两个，扛帮儿服伺兰大爷两三年了。只怕铁姨夫早有些风声了。”

铁二道：“老婆曾经说来。小人想奶奶、小姐，是何等样人家？怎地有这事？所以小人吆喝着老婆不许乱说。若知说时，吃小人老大的巴掌，结实的耳脖子，就不敢乱说了。如今奶奶自己说来，想是不虚了。现今世上，谁没有干些风流事？这是应分。”六相娘子笑了一笑，不觉脸上有些朱霞缭绕起来，道：“姨夫，休得取笑。我们且谈正经吧。如今丈夫捐了知县，选了德兴县知县的缺，这倒罢了。只是他在京中娶了一个娼家做小老婆。你想，你没行止的很吗？丢我在冷水里，这也罢了，倒是丢了令姨儿，道理上委实说不过。就是令姨儿，我们原是同胞姊妹似的，决不使她吃亏呢。”

铁二道：“奶奶要使小人怎样办理？”六相娘子道：“我算在这里了，真是神出鬼没之计。请姨夫连夜动身，迎到由京入晋的道路上等候着。弄点蒙汗药麻翻了那一起人，把诰身文凭，一起拿来，兰大爷顶替了名字，我们一块儿上任去。岂不是条神出鬼没之计吗？喏喏，这里蒜条金二十根，每根重十两，共是二百两，合银一千两有零。事成之后，我们一搭儿任上去快乐。我这里四个上等丫头，姨夫想都见过的。我送一个两个服伺你老人家，也使得。综而言之，富贵与你老人家共之，皇天后土，实鉴我心！”

铁二忙道：“大奶奶说那里话来？这些事都在小人身上。若说这金条儿，小人是不敢领的。小人立刻动身前去，就是了。”说罢，便告辞要走。六相娘子道：“这点儿金条，姨夫须不得推却。若然，定是嫌少了？”铁二见这等说，便道：“这倒不得不收了。”于是接了金条，请了个安。六相娘子便欢欢喜喜送了几步。兰仲却已窃听明白。迎上来，陪笑道：“铁二哥，总总费心，全仗大力。”

铁二也请安谢赏。兰仲直送出大门，又恭维了一泡，方才别过。却说铁二信步儿回家。在路上想道：这样的事，如何干得？久久败露出来，倒要陪他们吃刀，好不合算。我铁二，如今却弃邪归正了，如何再干这样弥天大罪？倒要斟酌，须得设个两全其美的法儿，把这事儿周全过去。咳！可怕，可怕！倒有好几条性命在我手掌之中呢。但是两全的法子，其实委决不来。还好，我那老婆倒很有些主意。回去商量商量着。迤逦而来，已到家中。把一包包金条，桌上一放，铿然有声。他老婆忙道：“什么东西？这声浪倒有点儿动听。”打开一看，黄澄澄的指儿似的一大把，惊喜道：“那里来的？那里来的？”

铁二四周一瞧，道：“天底下是有这么的怪事！房里去同你说。”于是同到楼上，把窗儿门一齐掩上了。悄悄的从头至尾说了一遍。惊得那老婆鼻子里气都透不出来。好一会儿，才说道：“这样人家的大奶奶，竟会得干出天理不容的事吗？你的意思怎样？还是同她干呢，还是推托着不同她干？”铁二道：“如何使得？我的救命之恩，怎好忘了。”那老婆道：“这便是了。既是这般想，这东西受她怎的？快去还了。”

铁二道：“头里我原不肯拿，假意儿答应着，不同他们干就完了。然而也不是正当办法，还且有几层意思：须知妇人家一入邪迷，其心最毒。她既对我说了，我拒绝了她，她如何不慌呢？事情儿既办不到，白白的吃我知道，她肯放过我这条性命吗？一定要把我害了，以灭其迹，这是一层。为我自己的地步，我若不同她办，她一定要另找别一个去办理这事。要晓得那一个不贪这一场富贵？若是事情儿成功，封大爷性命难保；若是不成功，败露下来，大奶奶岂不该死！然而即使事情儿成功，九九归源，这样伤天害理的事，会不败露吗？大奶奶竟是该剐的罪犯！那么好了，封氏一家就此销灭。我非惟救命之恩报不得，反而倒害了他全家的性命。所以我一想，决计推托不得。只得答应下来，另图别计。咳！大奶奶这样聪明灵利的人，不过走了一点子邪路，把心都迷住了，想出这样愚不可及的计较来。也是封氏祖宗有灵，侥天之幸，撞在我手里。不然，还堪设想吗？然而虽说她心都迷住了，其实眼前之计，布的未尝不妙！封大爷的性命，仿佛瓮中之鳖，手到擒拿。但不过没有想到后文。兰二爷顶替了封大爷的名字，居然去上任做官，难道保得住没一个亲戚朋友识得封六相兰仲面貌吗？况且山西一水之隔，往来极便。比不得云南、甘肃，路途遥远。