最近官场秘密史

白於玉的怂恿，这样的事都情愿干了，可想她的心哩，还有甚么法儿可以想吗？真是南山可移，北海可枯，惟有我心不可改，此志不可夺的了。但是一句话，先要说明白的，这位仙姐儿小姐，年纪虽只得十六岁，然而名声却薄薄的了，就是方才说的大有人尽可夫之概，所以若说要事情儿成功呢，想来也并不烦难，不过是可以一竹竿到底，恐怕没有的事，不是我口轻，只好当做她个玩儿票似的姑娘，玩一阵罢哩。”

杨理刑听了沉吟一回道：“索性请个媒人出来，明媒正娶她过来，她就该一心管念了。再不会起不规正的心哩。你瞧妥当吗？”邓光道：“不妥当，不妥当，我却知细她很的。她有个心上人，却是个穷酸子。专靠着这位小姐帮贴过日子，但是这位小姐手里一个钱也没有的。本来她老子也是个穷酸子呀。不过靠着扛帮打官事，弄钱过日子，叫她那里来的私蓄呢？因此养几个有钱的汉子，以资挹注呀。”杨理刑道：“这么说来乏味很了。”

邓光道：“人生行乐耳，管他甚么，先图个眼前快乐就是了。九九归原，外边干的勾当，算不得正经。尊夫人究竟现存府上呢。按着这个主意想来，假如万一侥幸，我们家的凤小姐吃你做到了，那么后文就难了。倒不如仙姐儿容易打发。呼之即来，揖之即去。没有后患的。你想我这议论不错吗？”杨理刑恍然道：“幸而你提醒我来，不然我还在这里糊涂呢。如此请教好哥哥，计将安出？还是单把言语去说呢？还是先要送些礼物去？”邓光道：“这岂是白说说就会来的嗄，自尊自贵，也不是十吊八吊钱的东西哩。”杨理刑连连答应道：“这个自然，要东西我尽多着。”于是引了邓光到里面的一间，开了那个十景橱道：“你来瞧呢？这里头的东西尽拣罢。”

邓光瞧是都是古董宝玩，满满的一橱。心上想到：到底是阔公子，气派与众不同的。我的女儿阿物不过没有仙姐儿的姿色，凤姑娘的才华罢哩。然而姿色上论起来，比仙姐儿自然不如，比凤姑娘倒没有村气的。至于文字上头，凤姑娘自然不好同他比了。只怕同仙姐儿比起来，谁高谁低呢？综而言之，比着我，终竟通得多了。她服侍了凤姑娘五六年了，终该识字的多了。若然侥幸，我做了他的丈人，不是还要风光吗？不吹牛皮的话，我那阿物，倒是靠得住呢。杨理刑瞧着邓光呆呆的，不知他心上盘算些甚么来？只道是这一橱的东西，都不合用。因道：“这里的不合用，里边还有呢。”

邓光忙道：“很合用，很合用，只消这个碧玉环，已足够应用的了。”杨理刑道：“这碧玉环算不得希世之宝，然而一时头里，要这么着的没一点斑驳的，一湖西水的碧玉连环，端的很不容易。”说着便取了出来，安放在那个锦盒之中。邓光道：“你还须写一封信儿，我同你拿去，捉个当儿交给她。大约三天之内，必有喜信到来呢。但是将来你可别忘了我的情。”杨理刑一迭连声的道：“你还是尽管不放心，我方才怎样的立了重誓呢？”邓光笑道：“我不过顺口说句话儿玩罢哩。我原知道你不是这等样的嚣薄人，所以我才高兴推心置腹的，同你办事嗄。”杨理刑道：“这才是哩。若说要我写封信儿，敢是写给仙姐吗？”邓光笑道：“你心上爱谁就写给谁，我心上却好笑你，枉恐是个见过世面的人，眼界儿怎地狭窄。”杨理刑诧异道：“你说谁眼界不广？”邓光笑道：“除了你，还有谁？”杨理刑道：“我吗？眼界儿敢是不广吗？倒要请教这不广的缘由哩。”邓光道：“你且把信写了再说罢。”杨理刑道：“你先说了，我写。”却不知邓光要说杨理刑的眼界，为甚不广的缘由，看下文便知分晓。

卷之二十七家主家奴尊卑失序阿爹阿女伦理沦亡

话说邓光道：“你的眼界里头委实没有见过齐整的女子的。仙姐儿这样的一点姿色，你直是颠倒得这种样子，仿佛当做天上无双、人间独一似的。不是我在你面上吹一句牛皮，我的女儿只怕还胜于她哩。若是见了我的女儿，不知什么样才好呢？”杨理刑一撇嘴道：“不是我上你的气，谅情也有限的。常言道：‘癞痢头儿子终是自己的好。’你真真上了话谱了。我却不信，倒直笑我眼界不广哩。”邓光笑道：“不信由你，如今我也不高兴同你辩，过几天看吧。你且把信写起来，但是仙姐儿是不是将就识几个西瓜大的字的。虽没有我家凤姑娘一般的名高望重，然而也不输于凤姑娘呢。”

杨理刑笑道：“这又是你捉弄我了。想哄的我吓得一跳吗？老实说我是个风流才子，就是同凤奴妹妹两个弄弄笔头，不怕她不五体投地，从心底里佩服我埃你别慌，看我写。”于是，端整了一幅花笺，磨的墨浓，沾得笔饱，拂来拂去，拂了一顿饭时，那幅花笺上仍然一点子笔迹都没有。嘴里却哼个不停。邓光笑道：“这个调调儿，高大的不妙呀，怎么哼来哼去，还没哼到纸上去呢。”杨理刑把笔儿一搁道：“让你一搅，竟乱了我的文思了，我心上已打定了一个很好的稿儿却跑掉了，那末又要我重新想起来了。你别瞎闹，听我哼呢，你是不懂的，我虽是这么着的胡乱哼哼，然而这哼不是容易哼的，很有许多的调调儿呢。”邓光笑了一声道：“如此，我外边去走走，尽你哼到个分际吧。”杨理刑道：“这便顶好了。”

于是邓光便顺着脚儿一步一步的只顾闲逛，不觉踅进了上房那里，却见一个女子倚着窗上，一手拿了个茶杯儿放在嘴边，却不喝茶，呆呆的闭目凝神，光景在心上思索什么似的。邓光忙止住了脚，知是杨理刑的姬妾了，须得避过。一想，瞧她没有觉着有人走来，乐得偷她一眼，其实也不算失了什么礼体。便又聚精会神的放眼一瞧，暗叫一声道：咦，这女娘好生面善，不知在哪儿见过好多会哩。列位可知道邓光眼里见的那个女子是个哪么着的一个样儿呢？瞧那女子，年可二十四五，细长身裁，非常鲫溜，横眉插鬓，俏目含波，婀娜之中，勃然露英爽之气；那双小足儿又尖小瘦，娇娇的一双凤头鞋，大红缎绣着满团花，白绫袜儿，嫩黄膝裤，镶着三寸宽的青缎如意，扎得笔也似的挺，一望而知是燕赵佳人。邓光想道：她不是南方人呀，这女子一定是京津一带的人。这眉目，这装束断断不是南边的。况且这女子我不是刚刚的见过一二回，不过近来多时不见了。前儿三不两时见她呢。她是谁？一路思索着慢慢的退将出来。满肚皮的一想，忽然想起来了，暗叫一声“奇”。这是解妓柳燕儿呀！怎地在这儿呢？岂不是作怪呢？又自言自语道：“这也没有什么作怪，要是他喜欢这柳燕儿，花几吊银子要了来就是了。我管他呢。”反复一想道：“大凡这种跑解的女子，性格儿终归刚的很，又是偏急的要不得。他身边有了这样的一个人，只怕仙姐儿的事情也不会有好结果的。就是我那阿物也不用妄想了。”不觉已到书房。杨理刑笑道：“让我一个儿静静的，不是已写了好吗？”说着递给邓光瞧。邓光接来瞧了，其实也瞧不到什么好坏来，顺口儿道：“很好，很好。”杨理刑道：“不是我吹，端的写得到这样的书法、方理，差不多也没人盖过了的。”邓光笑道：“我老实是个没字碑，尽你卖弄吧，不要让这受信人笑就是了。”

有话即长，无话便短。过了一天，邓光便回来到邓家堡上，在子通跟前销了差。便想法儿替杨理刑的那封信和碧玉连环，怎的送到仙姐儿那里去。仔细想来，也没有第二个法儿。只有交给女儿阿物，顶是妥当。横竖仙姐儿这位姑娘不会闹脾气，冒失点儿也不要紧。恰好，凤奴小姐叫阿物来探探邓光的口气，不知道杨理刑可有什么言语。原来凤奴小姐一见了杨理刑，不知端的，未免有情，因此嫌厌这白於玉。一则他心肠太狠，逼得干出这个危险的事来。于今，虽则没事了，然而脸也丢尽了。这是一辈子的破绽，决计同於玉断绝交情。不要说别的勾当，不高兴同他干，就是话也不情愿和他说一句了。肚里的一点孽障也决计打掉他。倒是仙姐竭力阻挡，说这是要不得的。至于打胎，原是伤天地之和，断断不可。原来凤奴小姐同仙姐儿非凡之莫逆，无话不谈，彼此心上的事也商量。当初，凤奴小姐的娘没死的时际，同仙姐儿的娘褚氏，却是嫡亲姊妹。姊妹两个最是合得来。尤心斋家计不很宽舒，所以褚氏带着女儿在子通家过日子，反倒比着自己家里多些。仙姐儿便跟着凤奴念书，做针线。白日里一搭地起坐，到了晚餐一块儿睡觉。仙姐儿的年事要小着凤奴小姐整整的十岁呢。并不是秉性轻狂，就是十三岁的那一年，让凤奴小姐一拉，便下水去了。白於玉居然一箭双雕，好不有趣。未几，凤奴的娘死了，褚氏母女两个就不便常来住着了。于是，觉得亲情疏了好些。仙姐儿一经吃凤奴拉下浑水去，邪魔凑合得不由自主。于是弄出种种的不雅致的现象来，胆子儿也渐渐的大了，面皮也慢慢的老了，厚了，不识羞了；名声儿也越闹越丑了。但不过除了自己，没有第二个人知道，仙姐儿却是被凤奴小姐拖累的。不要说别人，就是彼此的老子娘且不知道呢。咳！凤奴小姐枉恐担负了这样的大名望，哪一个不钦慕她的才名，其实底里，却说不得了。闲言少叙。且说邓光的女儿阿物，就是凤奴小姐的心腹丫头，也曾沾过白於玉的恩，又是主子的重赏。这会子奉了主子的命来见她的老子。邓光正巴望着他女儿出来，恰恰来了，非常凑巧，便道：“有件奇事同你说。”

阿物只道是杨理刑在主子份上的关系，一想这真是缘了。岂知听老子逐层逐节的说来，头里果然不错，及至后半截，忽然变了卦了，心里好生没趣。邓光说完之后，便道：“好孩子，你看这事做得到吗？我的主意是既已叨担下了，这封信、这个盒儿交给你收下，捉个当儿试一试看，想来那仙姐儿是好说话的。即使没意思，也不致于闹出没意思来的。”

阿物盘算道：看老子非常出力。光景杨理刑终贿了他上百的银子了，所以这么出力。银子倒是你一个儿享用，事情都管着我肩儿上一放。虽是爷儿两个，论不得这门子上去。然而如今的天理人情，却不作兴的。也该不论多少，分些儿才是正经。于是沉吟道：“事情倒不小，这担子我却担不祝虽然呢，朝廷不差饿兵，重赏之下，必有勇人。常言道：‘人为财死，鸟为食亡’，只消合得来，拼性命去试一试吧。”邓光听得明白，道：“好孩子，你弄错了，这事情若是干到了，还怕没有出息吗？且我同他拜了把子了，即使要弄他几个钱来使，也须得换一个题目，索性冠冠冕冕弄他一票，百数是不要的，起码要上千呢。”

阿物听了，笑了一笑，叫声“爹”，“年纪还没老的龙钟，怎地受人家的哄呢？可知道于今世界上的人，还有点样子吗？做官的更是要不得。这时节要央我们，自然说是天花乱坠，等到事情或是成功、或是不成功，用不着我们了，还同我们拉交情、拜把子？爹！不是我说句讨厌的话，他是现在的官爷，我们终是奴才吧。这阶级也差得不知什么似的哩。”

邓光听了阿物的一顿说话，半天开不得口，想了一回，只得说：“你的话呢，说的也是。但是我已允许他了，无奈你看老子分上，白劳了这一趟吧。”阿物想了一想，道：“那末东西拿来我看。”邓光认是女儿答应了，便连忙到枕头边去找出那封信儿、那盒儿交给阿物，阿物接来揣在怀里，笑道：“东西在我这里了。爹，不是女儿心狠手辣，爹拿一百银子来给我，包管得事儿成功；若是不的，把这东西回老爷去。”　邓光一听，直跳起来道：“哎呀！那里可以使老爷知道呢？”阿物笑道：“不慌，杨理刑决不止给一百银子的使费呢。爹终究不是笨的，弄钱的手段也不很低呢！”邓光没口子的道：“天在头顶上，端的没有拿他一个钱。我的主意，原要慢慢的弄他一个大注儿呢。”

阿物道：“我不管，综而言之，赊账是不做的，现钱交易，事情却干得妥当。爹，平日里弄人家的钱也发了，人家卖孩子的钱也使得不少。难得今儿这巧当儿，弄到自己头上来了。”邓光跺跺脚道：“端的如今也不知什么世界了，孩子逼起老子来了，反了，反了。”阿物笑道：“利之所在也，怨不得什么‘三纲五常’哩，现在世界上也不是我一个呀！我们做奴才的还没有什么不在道理上的事体做得出来呢。”邓光道：“闲话不用说了，我这里积着的几两银子，都在这包裹里头，你且拿了去。这些儿就算了最好。若是不能发，将就待我慢慢的张罗起来，不少你就完了。不过事体要干得妥当，三天之内终要有个着实的信儿给我。”阿物瞧那包儿，光景有三十余两银子，笑了一笑道：“如此先收了你三十两银子，明儿再算吧。”说着走了。邓光忙追上叫道：“这一包银子共三十六两二钱有零呢。”阿物已不听得了，一脚奔至里边。须知这一番要闹出天大的风波来，毕竟是那么的一台戏文，就在下文分解。

卷之二十八露真赃满纸胡言启疑心一条妙计

话说邓光的女儿阿物，就是凤奴小姐的心腹丫头，拿了那包银子并杨理刑的情书和表记，一脚奔至里边。凤奴小姐瞧着阿物的神情是很有兴头的样子。仙姐儿原是爽快不过的人，凤奴小姐还没开口，她先抢出来道：“这光景很有些道理了。”阿物笑道：“正经的倒没些指望，睡梦里也预料不到的，却情书、表记都送来了。”瞧着仙姐儿道：“恭喜你，招着个好姑夫。”凤奴小姐道：“我们谈正经事儿，你终是由着她胡闹，到底怎样，你家老子可有什么话说来呀？”阿物笑道：“姑娘这会子并不是和仙姐儿混闹呀，事情儿真正诧异。”说着把那信儿取出来，笑着：“仙姐儿，你许我多少银子把这件东西交给你。”

凤奴小姐瞧着阿物不提防的当儿，顺手把那封信儿一抢，抢到手来。仙姐儿忙过来瞧时，只见信封上写着的却是：妥呈尤仙娘敬收，名内具。仙姐儿瞧了道：“咦，谁呀？给我的这封信。”凤奴小姐道：“这几个字写得滥俗可厌，光景是做生意人写的，要是念书人写的，凭你写得不好，究竟不会这么俗的可厌，一点清秀之气终有的。”仙姐儿笑道：“如今倒不是这等的说了，这种样的字，端端是国文程度极高的，留学生千中选一，可以算得上这几笔书法呢。”凤奴小姐笑道：“啊！原来你竟维新了，光景同当今的一般儿中国主人翁交接，瞧你不到，倒是个未来中国的主人婆哩！失敬，失敬。”

阿物道：“二位姑娘，不要尽说着玩话哩，这事体其实很有点子关系，我们到里头套间去密谈吧。”凤奴小姐和仙姐儿瞧着阿物说得郑重，心上都弄得忐忑不定，忙一块儿来到里头套间，三个儿一起坐在一张金漆青凳上。于是，阿物把老子邓光的一番言语从头至尾细细的说了一遍。凤奴小姐一路听着，一路把头慢慢的低下了，及至阿物说完，还低着头一声儿不言语。仙姐儿攒着眉道：“呀！这事体委实希奇，并且三不知就写起信来，送来东西，也不管人家脸上搁得注搁不住的吗。这种人，好不冒失，世界上委实少有出见的。须知我又不是射影的，乃是好人家的女孩儿呀。”说着瞧了瞧凤奴小姐，又道：“姊姊，你说是吗？他竟不知道当我什么人哩，真是混帐，好不叫人惹气吗。”凤奴小姐心上正盘算着，因此答应了一声道：“可不是呢，原是这句话呀。”阿物道：“且别计较，先拿这信拆来瞧了，不知他怎样的措辞。”

仙姐儿也以为然，随手把封皮拆开，抽出那一幅花笺，只见写着：前吏部尚书，东阁大学士参议军国重事，赐谥毅和。杨讳可达之长孙，前本省布政使司布政使，两次护理巡抚部院杨德麟之长子，钦加蓝顶花翎，本省抚台特赏人员，候补知县，曾委地方公堂裁判员，调委此地理刑厅杨表字鑫甫诚慌诚恐稽首，顿首，百拜。上言于我尤氏仙娘妹妹之前曰……仙姐儿看了这开首的一长篇，拍手大笑，直滚到凤奴小姐的身上来，笑得话也说不成哩，但叫着：“姊姊、姊姊，快看这是什么样的信札，从没见过来。”

凤奴小姐正在没趣的当儿，瞧着仙姐儿这个样儿，少不得接来瞧瞧，也禁不住放声大笑。阿物瞧了也笑得打滚。凤奴小姐道：“凭你怎样的灵通，也决不至于谬到这种地位。”阿物道：“这人一定是道士先生出身，你瞧这‘诚惶诚恐’、‘稽首’、‘顿首’、‘百拜上言’这几句调调儿，可不是道教里头‘上天表’的话头吗？”仙姐儿道：“这个钦加蓝顶花翎是什么官衔，几品的前程呀？还不知明蓝呢？暗蓝呢？就是特赏人员也算履历吗？”

凤奴小姐道：“光景底下笑话，谬谈着实不少呢！倒快瞧吧！”于是三个儿凑在一处，笑着瞧着，写的是：“敝宪。”只看了这“敝宪”两字，三个儿不约而同的哄然大笑道：“出色，出色！可称绝无仅有的大文章了，倒不好看轻他滥俗文字呢！”笑了一阵，又瞧是：敝宪行年二十又七，一介书生，素负大志，区区一官，本不情愿，想敝宪乃宰相长孙，中丞嫡子，报捐观察恰是合宜，所以就此下位之故。我仙娘妹妹可审问邓光，该邓光相应申覆为曾经将此情形传论，该邓光之故也焉哉。凤奴小姐笑道：“‘也焉哉’算用着虚字眼，用得奇怪不通，也达于极点了，甚么还有一勾哩。这倒是八股名家，既然晓得八股的是端的要算极通的文理了，益发的不可小觑了此公哩。”说着又惊奇道：“看呀，看呀，底下又换了一个腔调了。”

仙姐儿竟又笑着高声朗诵道：盖闻美人者，才子见者必爱者乎；才子者，美人见之岂有不动其情者乎。余也不才，民人许余为才子。我妹其真真美人焉，是故余胆如斗，敢吊膀子矣。然而吊膀子非我辈才子、佳人所宜吊也。前日，余排齐道子，开锣喝道，四个夫役抬一肩大轿。夫轿子之中端坐着，谁耶？呜呼阔哉！做官之才子杨某鑫甫是也，并无闲人干涉其中，此朝廷之法律如是。我美人见之亦当高兴，倘不嫌我貌丑，结下露水姻缘，我之轿子即你之轿子也。夫荣妻贵，其斯之谓，何况不光是区区一轿子之荣而已哉。所有碧玉连环一盒，此是家中镇宝之物，以送妹妹笑纳之下。大局定矣，专候玉体前来办理公务。要紧要紧，愈速愈妙。至于黄道吉日，我是维新公子，不必不必。跪请金安伏唯，朗照不一。杨夫君鑫甫叩首。再有批者：“此信是脱手写成，并无草稿亦无差字，以明文不加点，非才子不能也。此缴。”

凤奴小姐同仙姐儿并阿物，三个一起看罢，笑得打跌。仙姐儿道：“真真全是放屁了。那里说起，现世界上有这种样荒谬绝伦的人呢！我曾听说上海地方有种叫什么‘洋场才子’、‘租界诗人’最是爱弄笔头，自命为一代文宗，词坛健将。然而肚子里头一点儿墨水都没有。放出来的东西比着狗屁还要香的利害些。其实比起这位杨鑫甫大老爷，果然直可以算得才子哩，诗人哩。这么着却便宜了一般儿的‘洋场才子’、‘租界诗人’，由得他耀武场威了。何也呢？今而后，可以免得被一般真名士嘲笑了。现世界上还有不如我们好多倍的纱帽头名士，向雅负盛名的邓凤奴女士那里班门弄斧哩。”

凤奴小姐道：“咦，这封信是给你的，又不是给我的，干我甚事？倒说在我这里班门弄斧呢？”仙姐儿笑道：“其中有个缘故，你还不知吗？”凤奴小姐思索了一回，道：“什么缘故，我倒一时间想不到，你且说说看。”仙姐儿没曾说出，已笑得“格格”起来。阿物道：“未说先笑，不是好调。我倒明白了。但这会子也不是玩的时候，商量个什么计较来对付他，才是正经。”凤奴小姐笑道：“有什么商量，立刻请这位天仙女似的美人去才子那里，启建无遮大会，参一个欢喜禅，偈谛谛波罗偈蒂麻里摩……”凤奴小姐底下的还没说出，仙姐儿笑着滚到凤奴小姐的怀里，一手握住了凤奴小姐的嘴道：“好啊，好啊，你这么的编派我，欺负我是何道理，我原是名声儿不完全的，女子家的规则错了的。然而你自己去想吧，我今年还只得十六岁，那一年第一遭失错的勾当是谁作成我的，啊，这会子你倒是软的唇儿，硬的齿儿，这样的刀也似的尖利刻毒的话儿，不管人脸上搁的住，搁不住，尽把我奚落着，你安心何忍呢！若是我翻过来呢，还你一句，把柄在我手里，端的可以一句话儿说得你没脸做人。”说着，不禁流下泪来，道：“我那苦命的哥哥啊！冤沉海底一万年也没处伸的了。”

凤奴小姐不由得直跳起来向着仙姐儿连连陪罪，认错道：“阿呀，阿呀，好妹妹，好妹妹。这是我的不是了，委实的不是有意欺负好妹妹，安心刻毒好妹妹，我定规一辈子没有好日子，今生今世没有家公，做一辈子的孤鹰只凤，死于水火里头。”仙姐儿听到这里，益发的一阵心酸，噗簌簌的眼泪直流下来，又连忙掩住了凤仙小姐的嘴道：“好姊姊，快别这样说，并不是我说话真器量小，吃不住玩，好姊姊的话虽是令人难受，然而我也知道哪里是有心说的呢？”

阿物忙解劝道：“二位姑娘都是玩惯的，彼此没有什么意见的。如今打算事体要紧呢！不要说二位姑娘相倚相依的，就是奴才也打伙儿过日子呢。”凤奴小姐道：“可不是吗。”仙姐儿也说：“原是呀，如今一笑丢了开吧！大家不许说道这种没干系的闲话了。”阿物便把那碧玉连环的盒打开来道：“我们且把这东西瞧瞧，这是宰相家的镇家之宝哩，不问可知是件了得的东西了，倒要开开眼界哩。