杨乃武与小白菜

有些心神不定哩。”这般一说，叶氏即不以为意了。停了一回，见天色已是不早，便一同吃了晚饭，回房安睡。詹氏自乃武赴试之后，虽有一个儿子相伴，年纪尚轻，一个人觉得寂寞冷静，即拖了叶氏同床安歇，可以免去惊惧寂寞。这晚二人睡在床上，都是翻来覆去，睡不安稳。叶氏便道：“今天怎地都睡不着呢？

倒不如说一会闲话，免得心焦。”即同詹氏闲话了一回，不觉说到了小白菜的案件。詹氏即把乃武同小白菜的一番事情、向叶氏说了，亏得听了自己与小白菜断绝往还，不然，这一回的事情，岂不是要牵涉下去了。叶氏听得，暗暗点头，也笑着道：＂正是，亏得贤妹早已把二弟劝得断绝，不然，真的大不方便哩。”正在闲谈，忽地听得外面有人打门，敲得一片怪响，把二人吓的一跳。詹氏的儿子，即起身喝问：“谁呀？”只所得门外连喘带促的答道：“我呐，快开门呀！＂叶氏听出是王廷南口音，暗想廷南随着乃武在馀杭，如何昏夜回来，听他的口声，又是慌迫非凡，不要乃武有了什么变故？心内早怦怦乱跳，詹氏越发吓得手足乱抖，还是叶氏镇定，忙命儿子去开了大门，只见廷南忙忙的奔到里面，也不管叶氏等已睡在床上，一脚踏进房门，只叫了声＂少奶、大娘娘事情糟咧！＂便喘做一团。

叶氏、詹氏虽知道定是乃武有了什么变故，却猜不透是因了小白菜的事情。叶氏的儿子已关门进来，见众人都慌做一团，也不知是什么事情，忙问道：“廷南，什么事情呀？”廷南俟定了一定气喘，方把乃武在馀杭县的事情细细的说了一遍。叶氏、詹氏听得，早都哭一个气噎声竭，叶氏的儿子、王廷南也呜咽不止。好半晌，廷南方道：“二少爷命我来报给少奶同大娘娘知道，快些前去，一同想法咧。”叶氏便定了定心道：“廷南，为今二少爷在监怎样呢，可曾屈打成招了吗？”廷南道：“二少爷自被小白菜攀供之后，审过一堂尚未招认。只是听得二少爷说，刘知县同二少爷有些私冤，怕要公报私仇，在馀杭县恐不能昭雪的了，因此请少奶大娘娘快去，可以另想别法。”叶氏詹氏听了，齐齐的道：“明天我们就去。”叶氏虽是心乱如麻，比了詹氏，略稍稍有些主见，即一面吩咐廷南，外面去休息。一面向詹氏道；＂妹妹，如今最要紧的是银子。公门之中，那一处不须要钱，有了钱便到处不受苦处，可是家中除了家用的几十块钱之外，一些没有，如何是好呢？这样呢，把我们二人有的一些首饰，明天先变一些钱来作急用呢。”詹氏连声应是。二人便不再睡，忙都起身，各各预备。又把乃武的衣服聚了一些，准备明天带给乃武，慌乱了一夜，都是以泪洗面。詹氏已哭得双目红肿。到了明天早上，詹氏即把几件首饰，交给廷南，到当铺中去当了些钱。可怜乃武家中，本不富裕，这般一来，连詹氏、叶氏的几件金银饰物，也都断送掉了。不一时，廷南回来，却只当得五十多块钱，连家中所有的不足百元。詹氏带了，忙命廷南去唤了一只小船，同叶氏匆匆下船往馀杭县去，临行之时，叶氏吩咐儿子，好生看守门户，自己晚上便得回来。这也是詹氏商议好的，家中也不能无人照顾。廷南须带到馀杭，叶氏只可朝去夜回。好得仓前离馀杭不远，叶氏的儿子答应之后，自回进去。詹氏、叶氏、廷南三人，心急如灼，恨不得一步跨到馀杭，同乃武相见。

一路上倒也平安。到了馀杭，即由廷南引了二人，到乃武寓所之内，詹氏忙命廷南先到衙前去打探，今天可曾升堂审问？

不一刻，廷南回来，说是今天尚未升堂。二人听得，即带了东西，同廷南一齐到监中来见乃武。谁知到了监中，守监的监卒早受了刘锡彤吩咐，无论是谁，不许进监探望乃武，又得了好处，因此詹氏等三人到了监门，竟被监卒拒绝进去，急得詹氏一面哭泣，一面跪着哀求，放自己进去一见。还是叶氏有些主见，即取出了二十块钱给了守监监卒，悄悄哀求道：“我们便进去见乃武一面，即便出来，决不连累。”监卒方点了点头，放三人进去。监卒又在一旁监视，詹氏、叶氏见了乃武，只剩下呜咽的份儿，那里还说得出半句言语。还是乃武忍着疼痛，向詹氏道：“贤妻，你且别悲伤。这一回的事情，也是命中注定。这位刘知县，竟以奸出妇人口，陷害于我，我想这里不过是个知县衙门，也作不得主，将来到了别地，谅来也不致如此糊涂，总有水落石出的一天。现在这里，我也知道已布下了天罗地网，你们今天进来很不容易，以后或者便不能进来，也未可知。你们也不必多来，今天便可回去，可命廷南在此，随时听着信息，可以替我伸冤。孩儿年纪尚轻，要好好当心。”说着，也流泪不止。詹氏已是哭不成声。乃武又向叶氏道：“姊姊，你比了弟媳能干得多，诸事要请你照应。就是我万一冤沉海底，家中各事，都得仰仗姊姊了。”叶氏含泪呜咽道：“二弟，你放心好哩。倘是这里同二弟做定了对头，你姊姊总得给你伸冤，便是进京呼冤，也说不得了。这里我们不能多来，你也知道，家中的事，都有你姊姊在此，可以放心。”说着，一面试泪，一面命詹氏将带来的钱，交给乃武，作为监中使用。

又把衣服也放在监内。正待细问乃武的原因，因何小白菜一口咬定，却见监卒急忙忙的走来，向众人道：“快些走吧，四老爷来咧。”乃武知道詹氏等多留不便，即挥手道：“你们去吧，记好了把廷南留在这里，可以随时探听音信，等我解进了省，审过之后，倘是仍不能明白，你们再作别个计较，到别个衙内去伸诉，如今却还说不定咧，＂三人听了，不住的哭泣，禁不住禁卒再三催促，只得硬着心肠，同乃武告辞，回转了寓所。

叶氏同詹氏二人，一同商议之后，觉得留在馀杭也没有什么意思，不如听了乃武回去，只留廷南在这里听信。好得知县衙门，这些大事，不能作主，刘知县尽是作对还不要紧，将来解省之后，听是如何结果，再设法到那里去诉冤好咧。定想主义，即把廷南留在馀杭，詹氏、叶氏仍回家中。可是心中终不放心，也是无可奈何，只得静候廷南音息。欲知后事如何，且看下回分解。

第三十四回 骨肉聚囚牢良言付托　　炮烙定冤狱屈打成招

却说杨乃武被小白菜攀供之后，在堂上受了三十大板一夹棍，痛得死去活来，下在监内。起初命王廷南去报知家中，使妻子、姊姊到来设法相救。直待廷南去后，猛然醒悟，暗想自己尚未定罪，如何可以到别地去鸣冤呢？而且刘知县要陷害自己，究竟是个知县，不能有大权，将来势必解省，经过许多衙门，难道也似锡彤般糊涂，同自己作对不成？自可反平，何必使詹氏、叶氏发急呢。两个女子也不见得有什么计较，又加着刘知县既要害自己少不得吩咐禁卒，不许有人前来探视。即使他们到来，也不见得可以进监相会。就是可以进来，也得化着大钱，何不留着徐为将来诉冤之用呢，这时岂不白白的掷诸虚牝？这般一想，觉得方才命廷南回去唤詹氏等来多事，因此今天见了詹氏、叶氏即吩咐她们回去，只留廷南在馀杭打探音信。

詹氏等出了监后，乃武因足踝昨天被夹，很是疼痛，不能立起，便睡着静静思想计较。

不觉到了下午，已是申未光景，方有差人下来，把乃武提上堂去。到了堂上，见刘锡彤高坐大堂，小白菜、喻氏等众人，都跪在下面。乃武也只得跪下。刘锡彤把面一整，喝道：“杨乃武，我劝你还是把毒死葛小大的情由，好好招认，免得皮肉受苦，本县替你笔下超生。”乃武暗想：“凭你软劝硬吓，我总不认在身上，瞧你有什么办法？”便摇头道：“太爷，怎能听了葛毕氏一面之辞，即以奸出妇人口莫须有三字，认定了我是个凶手呢？”锡彤冷笑道：“本县知道你不肯招认。你说莫须有之事，怎地葛毕氏不供了旁人，定得供了你杨乃武呢？何以原告见证，都不说葛毕氏同别人通奸，说是你杨乃武呢？如今葛毕氏也在下面，你可同她对来。”说毕，又向小白菜道：＂葛毕氏，那时杨乃武怎地交付毒药，害死小大，细细同乃武对来。”小白菜昨天对乃武，究竟有些内愧，可是昨晚又听了林氏的甘言蜜语，说是倘不咬定乃武，非惟不能做知县媳妇，而且性命不保，要受凌迟剐刑。倘是说了乃武，可以脱罪，同刘子和结为花烛。小白菜信以为真，怕着要受剐刑，便昧定天良，咬定了乃武，听得刘锡彤命自己同乃武对已，即咬定牙关，向乃武道：“二少爷，事已至此，也不必再瞒了。那一天你交一包毒药给我，说是下在小大吃的东西之中，毒死了小大，便可以白首谐老。衙门之中，都有二少爷承担。我一时糊涂，听了二少爷的言语，弄出事来，二少爷如何反不承认起来，要害我坐一个谋毙亲夫的大罪呢？”这几句话，把乃武气得浑身立抖，忍不住骂道：“好个淫妇，我杨乃武何等待你，今天不思知恩报德，反攀咬于我，你的天良何在？”正再欲诉骂，刘锡彤早用惊堂木一拍，喝道：“好，杨乃武竟敢在大堂之上，耀武扬威，目中无人，不给你些厉害知道，谅你也不肯就招。”

即一面把小白菜提下堂去，一面命差人把天平踏杠取上堂来，喝道：“杨乃武，你招也不招？本县要用大刑咧。”两旁差人，都齐声吓着乃武道：“快些招吧，天平可不是顽的。终究是个要招，何必受零碎的苦痛呢？”无知乃武咬定牙关，不肯认在身上，只叫着冤枉。刘锡彤顿时把签筒都掷下地来，连连喝道：＂快将他上了大刑，看他可再刁赖？”差人听得，立即把乃武架上天平，下了踏杠。这天平踏杠，非同小可，便是江洋大盗也禁不起，何况乃武是个瘦怯怯书生，早大叫一声，立时昏死过去。何春芳一见，忙目视锡彤，锡彤即吩咐松了刑具，差人又取过一盏冷水，向乃武一喷，却仍不见醒转，锡彤见了，恐乃武死掉于自己大为不便，心中慌了起来，忙命差人们取了醋灰，在乃武头边一泼，一股焦辣辣的酸味，直冲进了乃武五官，乃武方悠悠醒转，只是已气息奄奄，眼见得不能再问，便仍命带进监去。

锡彤退堂，到里面横在烟榻之上，心中发怒暗想：乃武不肯认在身上，如何是好？定得想一件刑具，十分难爱，又不致命，方好屈打成招。倘是要制命的，不要如今天一般的险些儿死掉，没有招出口供，便刑讯毙命，自己罪有应得，如何是好？

忙命人把师爷请到里面，把个心思，说了一遍。何春芳一面拈着几根鼠须，一面笑道：“东翁，杨乃武是何等样的人物，那里肯随便把个死罪认在身上，自然不是两三堂可以完毕的事情，非得把他逼得受不了刑讯，方能屈打成招，东翁不须心焦，明天也不能再审杨乃武。今天上了天平，险些死掉，明天身体自未复原，不要又一用刑，真的送了性命，那就糟了。不如停着几天，再审一堂，将不致命的刑具，用一个看，瞧他如何？若仍然不招，再过几天，我有个主意，将一个大盆烧红了炭，把一寸长的小烙铁，炙得红了，在他不致命的地方，烙将下去。

这个刑具，既不送他性命，却痛得难受，任他是铜筋铁骨，也受不得，就不怕他不唯唯招认了。”锡彤听得，早连称好计，即吩咐春芳前去预备，准备应用。春芳答应出去。

却说乃武回到监中，只是呻吟。禁卒们早奉着锡彤命令，把乃武好好休养，免得乃武受刑不起，死在监内，不能逼得口供。过了一天，乃武伤势稍稍好了一些，以为今天又得出去审问，候到晚间，却不见来提，心中很是奇怪。一连几天，并不升堂。乃武两次受的刑伤，倒也渐渐好了一些。又过了一天，锡彤依着春芳的言语，升堂把乃武吊出监来。这一次却并不把小白菜提出，一同审问，只把葛文卿、喻氏等又问了一遍。葛文卿那里知道原由，都认作乃武正凶，便都叫着冤枉，求大老爷伸雪，将奸夫杨乃武抵小大的性命。锡彤即向乃武冷笑道：＂杨乃武，可曾听得，你难道还刁赖不成？”乃武即也冷笑道：＂请问太爷，他们都瞧见我同葛毕氏通奸的吗？”锡彤把脸一红，喝道：“好一张利口。”即吩咐差役，将乃武打了二十皮掌，打得乃武口中喷血，牙齿落下两个，两腮肿起，锡彤又冷笑道：“杨乃武，在本县面前，也不容你刁赖，快些招来。”

乃武也不理会，只是喊冤。锡彤大怒，又把乃武打了四十大板，夹了一夹棍，痛得乃武躺在地上不住的乱哼，面如黄蜡，又昏了过去。便有差人仍把乃武喷醒，锡彤知道乃武不肯招认，便依旧命人把乃武收在监内，待养息好些再审。葛文卿等，也暂时收监，又过了几天，将乃武又提出监去刑讯了一番，可称谓遍尝刑具、倍受荼毒，仍没有审得乃武半句口供。再停了几天，锡彤已同春芳商定，倘是常此不决，上司知道，很不方便，今天非得用了炮烙酷刑，使乃武禁受不起，屈打成招，方能把事情了结，便起鼓升堂，将乃武提上堂来。春芳早把火炭烙铁准备就绪。锡彤即把惊堂木一拍，喝道：“杨乃武，瞧你不出，如此熬得起疼痛，刁赖不招，今天倘再不招认，本县自有处置你的法则，快些招来。”乃武这几天，被锡彤打得遍体伤痕，虽说总得休养几天，那里能得平复，听得锡彤如此说话，并不理会，只叫着冤枉道：“叫我招出些什么来呢？”锡彤冷笑连连，喝一声来，把火炭抬上堂来。乃武一见，早打了一个冷噤，暗想今天不知又得用什么酷刑？只见几个差人，上来把乃武衣服剥去，一个指着一块长约寸余，阔有五分的烙铁，已烧得如火炭般通红。锡彤喝道：“杨乃武，招是不招？”乃武不住的叫冤，锡彤即把手一指，喝一声用刑，顿时一个差人，将烙铁在乃武背上一落。只听得唯之的吱，一股焦臭，直冲上来，乃武那里受得起这般疼痛，惨叫一声，眼前金星乱迸，只痛得心如油煎，好不难忍，断断昏去。锡彤见了，忙命取去烙铁。

乃武悠悠醒转，觉得灸的一块肉上，好似针刺一般。只听的锡彤又大声喝道：“快些招来。”乃武还未答言，第二方烙铁，又在乃武背胁之间落下。这一来，任是铁石人儿也忍耐不住，乃武到此地步，知道招也是个死，不招也是个死，不如招了，将来解到省内，或者尚有清官，可以平反冤狱，倒强似在馀杭县衙内受这般非刑，便咬紧牙关，忍着疼痛叫道：“好，我就招了吧。”差人听得乃武口称愿招，即松去烙铁，锡彤见乃武果然受不住非刑，愿意认在身上，心中大喜，忙又问道：＂杨乃武，快些招来，你怎样毒死葛小大呢？”乃武知道不招不成，便信口乱言，只说是因贪了小白菜的美貌，同她通奸，后来险些儿被小大撞见，心中怀恨。便起下毒心买了砒末，交给小白菜，要把小大毒死。后来小白菜听信了自己，便将小大毒死了。这都是自己一时见色起意，因奸谋命，才犯下了这般大罪，这般的胡乱招了一回，锡彤又道：“你的砒末那里买来的呢？”乃武听得，不禁踌躇起来，这一句话叫自己如何回答呢？只是别的已是招了，这一些些，不如也胡说了吧，免得再受非刑，即随意的道：“砒末乃是在仓前镇上的爱仁堂药店中买的。”又恐连累了钱宝生，只因乃武并未知道这事都是宝生一人弄出来的，怕害了宝生，即说自己假作卖砒末毒鼠，买了十四文的砒末，交给了小白菜毒死小大。这般一说，却可以说去宝生的罪名。锡彤听乃武供毕，即命乃武画了供。乃武执笔在手，暗想自己乃是屈打成招，划供之后，死罪已定，将来如何可以昭雪。便是上司是个清官，似这般的有枝有叶，也不知道是冤屈，如何是好呢？乃武究竟是个有计较的人，又是个好刀笔，眉头一皱，计上心来，暗道：“自己能写一手蝌蚪文字，谅刘锡彤是个捐班出身，决不识得。这些幕府，同刘锡彤气味相投，也不是个通才，不会认得。自己何不名为划供，暗中却写着蝌蚪文字，把屈打成招四字写上，作为自己的画供。这般一来，将来若有科举出身之清官一见，认出了这供是屈打成招四字，当然要怀疑起来，自己或能因此昭雪，也未可知。想得不错，即提起笔来，凡是在划供的地方，都写成了四个蝌蚪文屈打成招。刘锡彤那里识得，尚以为乃武押的花字，兴冲冲的收过，仍将乃武钉镣收禁。又把葛文卿、喻氏、三姑等众人释放回家，静候音信，这般一来，何春芳的大功告成，把子和的一个死罪，使杨乃武顶了上去。

刘锡彤退堂之后，满面含笑，在烟榻上横下，心中很是欢悦。林氏子和也都知道乃武已经招认，不由得喜动颜色。锡彤却知道这不过是第一步的事情完毕，以后尚得详文入省，省内可能不批驳下来。同了将来部文如何，都得细细商酌，方能不出破绽。便吩咐仆人把何春芳请来，一同商议。不多时，何春芳进来，见过锡彤，坐在床上。林氏先向春芳笑道：“师爷，果然是个妙计，杨乃武把事情招认下来，我的好儿子的性命可不妨事哩。”春芳笑道：“话是不差，可惜事情还多着呢。详文到省内，不知能否不遭批驳，这倒不是个问题，我看好歹又得花一些钱哩。”林氏道：“钱花一些不要紧，只要保了儿子的性命就是哩。”锡彤放下烟枪，向春芳道：“正是。师爷的话一些不差。我也因了详文的事，须得同师爷商酌咧。”春芳想了一回道：“东翁，依我看来，这事难保不遭批驳，只是只要有钱，也不怕他批驳什么，如今只得依实提了罪名，详文到府，瞧他们如何。倘是没有什么风声，那也完了。若是府上有些疑虑，当然要把案犯吊上省去，那时东翁赶快上省，设法运动舒齐，那就不妨事咧。”锡彤点头道：“也只好如此。”春芳道：“东翁，尚有一件事件，可得先去办好，杨乃武既说是毒药在仓前爱仁堂钱宝生处买的，那钱宝生可也得使他认下，不然，事情又不对了。”子和在旁听得，点头道：“这却容易，只须我去说好哩，只是可犯什么罪名？”春芳道：“罪自然有的，不过乃武说是假称毒鼠，宝生的罪，便有也有限的了，不过是打几下即完了。其实这打也是假的，是名称罢咧。”子和即答应他去说妥。

明天，锡彤又坐了一堂，把宝生提到，问他可曾卖毒药给乃武，宝生早由子和说妥，自然完全承认。这般一来，总算全案审理完毕。锡彤即命春芳拟定罪名，可以详文上剩本来清朝一概案件，犯人所犯的罪名，知县不过是拟，须由知府定夺，因此锡彤命春芳拟个罪名详省，春芳领命，自去依了大清刑律拟了小白菜谋毙亲夫，问了凌迟大刑。乃武依着奸夫起意杀死亲夫，问了斩立决。钱宝生却不应卖砒给乃武，照例杖八十，文卿也杖四十，葛三姑、喻氏等免议。刑罪拟好，又办下文书，详到杭州知府衙门。只待知府核定，详文上抚巡衙门转了刑部，批了下来，大事方能安定。欲知后事如何，且看下回分解。

第三十五回 知府偏私受贿赂银二万　　师爷公正拒昧心钱三千

却说刘锡彤费尽心机，将葛小大的案件攀在杨乃武身上，好不容易，用尽了酷刑，把不应用的炮烙非刑加在乃武身上。

乃武方受刑不起，屈打成招，第一步的狡计，方算就绪。即备下文书，拟了罪名，详到知府衙门。这时候正是同治十三年正月初了。这位杭州知府，姓陈名鲁，乃是刘锡彤的儿女亲家，平日为政，倒还清明。幕府中的刑名师爷，也是绍兴人氏。为人却正直不私，从未受过一些贿赂。不论什么案件，总得细细推考，须使案中一无冤屈，心中方是安妥，陈鲁的行政，也都亏得这位幕府师爷，便是陈鲁的清正官箴，也因了这位幕府师爷的正直无私，才有这般声名。这一天，得到了馀杭县的详文，翻开一看，便是杨乃武的案件。这位师爷见是谋毙亲夫的大案，忙把文书小白菜、杨乃武，葛文卿等的口供，细细观看，怕内中有了冤枉，又见杨乃武是个新中举人，越发不肯随便。看了一遍，竟被他发现了一个破绽。暗想杨乃武即是个本科举人，自然在省应试，去年科举入榜，是在九月十五的一天，依详文上看来小白菜的案件发生，乃武恰巧是在馀杭，乃武在杭州自放榜之后，直到十月初到的馀杭，直到十一，仍在馀杭，瞧上去是没有回到仓前。不然，难道十月初到馀杭，即回了一趟仓前，将毒药交给了小白菜，再到馀杭自投罗网不成？乃武即中了举人，这几天忙着科举的事情，那里再有这种谋死人命的心思。便是小白菜受了乃武之托，毒死丈夫，何以竟敢留出血衣、不知灭迹，天下岂有这般愚鲁的妇人？小大的死，倘真是小白菜毒死，何不等他死定之后，抹去血痕，再去请喻氏到来，何以小大尚未断气，小白菜即命葛三姑请喻氏呢？难道要人家知道小大是服毒身亡不成？而且钱宝生所供，说是乃武假称毒鼠，向他卖砒末，是在九月，九月正是乃武应试科场的时候，如何能向宝生购毒药呢？内中定有冤枉，这般冤枉人命，自己不发现则已，既发现了，岂容坐视。即捧了案卷，来见知府陈鲁。

陈鲁见师爷进来，又是手中捧了案卷，定有事情，忙一同坐下。师爷即把案卷给陈鲁看道：“东翁，你瞧这件案子，可有什么冤枉在里面吗？”陈鲁先把详文看了一遍，又把乃武的口供翻开，只见下面的供字，却是四个屈打成招的蝌蚪文字，不由得先是一楞。又细细的把口供看过，觉得里面事实很有些不符，便向师爷道：“师爷，你瞧如何呢？”师爷微微一笑道：＂依我看来，这事十分之七是冤枉的，内中很多的可疑之处。