永庆升平前传

一哄而散。

王有义才用凉水，把顾爷解过来，然后又把李玉也就叫着醒过来，把马拉过去，说：“大人上马！”连大人的东西都给搁在马上，然后说明了这一段事。顾焕章如梦方醒，才问王有义：“天地会是何人所兴？供奉什么人为主？你说说教中的规矩，我听听。”王有义说：“我入教年浅，在先诸事不知道。后来我听张忠他说，当初有一个毕道成，他在江西太极观，得受异人传授的天书三卷：一卷名《宝录天章》，上面是吞丹练气；二卷名《总通万法》，上面俱是符咒，点石成金，驱妖逐邪；三卷名《王府奇览》，上面是长生不老、延年益寿的妙法，各种的起死回生的妙药。常常以看病为名，因此把这会中人越聚越多。连年以来，在天下各省，苏松、常镇、芦凤、淮扬、福建、三江、四川、两广、湖南、湖北、云贵、直隶、山东、山西、关东口外、陕、甘、凉州、宁夏等处，俱有他们天地会的公所之地。各村庄镇店以及州城府县，此会中人太多，不可胜计。我所说的无非是大概，我也不知确实。为首当时立教之人，在四川峨嵋山通天宝灵观里面招军买马，聚草屯粮。山下有六十四座围子的营盘，三、六、九日看操演阵，不许咱们大清国之人进他那里面去。如要他们会中之人私通大清国的官长，知道犯了他们的规矩，就是粉身碎骨，刨坟灭祖。我是反教归正，求大人多多的护庇。”顾焕章说：“恩公是我的救命的恩人，我必不负你之心！”顾爷说：“李玉，咱们这个任也不去了，功名是小，国家安危是大。我自去访访，若果是真，那时我必要替国家灭此叛贼。”说罢，吩咐李玉：“先把那两个死尸埋了，然后带王有义去，暂回神力王府，我去私访此事。”

顾爷方要走，听得树上一响，飞身跳下一人，说：“好一个王有义！天地会大事机关丧在你的手内，你望哪里走，我来也！”焕章一瞧，见此人身躯高大，气势雄伟，青绸子手绢包头，身穿青绸子裤褂，薄底靴子；面如晚霞，手拿金背刀，说：“顾焕章等，望哪里逃走？来，来！会总爷结果你的性命！”举金背刀就是一刀。焕章说：“小辈不可无礼，待我来！”抡短把刀相迎，二人动手。王有义要过来帮助，焕章说：“你们两个去吧，我拿住他就走。”二人战够多时，不分胜败输赢，只见那个人就望南跑，焕章后边就追。那人一直望正南去了，王有义也就不敢追了，一同回归王府去了。单表顾焕章追赶下去，追了有二十多里地，他道路生，也未追上。方见道旁东边有一座庙，坐北朝南，三个山门，上写“三清观”三字。月色西斜，有点口渴，来至庙门首，他想要叫门，一想黑夜多有不便，翻身上墙。只见里面大殿里头搁着一张八仙桌，北边放着一把椅子，两边有两条板凳，板凳上坐着两个小道童，俱皆年在十六七岁，坐在那里说话。

顾爷一见，跳下墙到了院内，说：“二位道友，还未睡觉么？”两个童儿说：“为什么跳墙过来，所因何故？你是作什么的？”焕章说：“我是过路之人，夜晚赶路，口渴舌干，求二位道友来赏一杯茶吃。”说着，坐在那椅子上。那两个道童说：“朋友，你这就不是了。黑夜之间求水火，是为穿窬之盗也。你是作什么的？”焕章说：“我也是一个火居道士，在家修真养性。”那个道童进内，去不多时，只见从西房内出来一个人，拿着茶壶茶碗，搁在桌上。焕章说：“道兄，庙中几位？”那个黄面目的道童说：“我们庙内，师徒爷们七个。我弟兄六个，我叫越挺，那个叫越硬，三个越来，四个越了，五个越就，六个越弄。我们这六个字是：‘挺硬来了就弄。’”顾爷用眼一瞧他，说：“你这出家人可好，一说话就出此匪言逆语。你说说我听听，这出家人讲究修真养性的，不准出此不知世务之言。”那个道童说：“道友不可生气，出家人养性，有人相犯，都不准望人家一般见识，你知道了？”顾爷一想，说：“好！”喝了一碗茶，把碗望地下一扔，说：“可不必生气，出家人修真养性。”说罢，又将那个茶壶望地下一摔，摔得粉碎。焕章说：“你别生气，出家人养性为本。”那个童儿说：“你别装着玩啦！摔了我们的茶壶，你还说别生气，你有多大本领？咱们过过手儿，今天你能赢了我，我便信服你！”说着，劈面一拳，照着他面门打来。焕章用拳相迎，二人在一处打够多时。焕章心中想道：“此人必受瞭高明的传授，若不然，拳脚这样精通！”正想之际，旁边那个童儿说：“师兄，你歇歇，我来与他较量较量。”那个过来动手多时，艺业也甚可以。旁边一个童儿说：“小辈，你不可无礼，我来也！”又过来一个童儿。

方要动手，只听的西屋里大声说：“顾焕章，不可与我徒弟动手，我来与你较量高低上下、胜败输赢！”帘子一响，蹿出一个人来。焕章睁眼一看，就是他方才追赶的那个人，手使金背刀，照焕章砍来，焕章急架相迎。两口刀上下分飞，战有三刻之久，那人闪在一旁，说：“顾焕章，无愧人称赛报应！我久闻大名，未能会面。白天你我由芦沟桥一处行走，至窑洼，你进那座店内去了。我知是天地会八卦教的人在那里等候于你，我料想他白昼不敢杀你，我在一旁哨探，至天黑夜晚，见一众贼人出店，我在暗中跟随。三更时分，到了密松林，我在树上观看。我本有心要救你，不想王有义将贼人杀死。你二人在那里谈心，我故以言语相戏，将你引到此处，我故叫徒弟试试你的本领如何。刚才你我一交手，就知尊驾能耐出众，武艺超群，我有极大一场功名富贵送给与你。”说罢，叫徒弟把西屋的灯给点着了，说：“请到屋内落座，喝酒再叙。”

焕章随同那人进西厢房屋内，西墙放八仙桌儿一张，一边搁着一把椅子，墙上挂着一张条山画，画的是岭上孤松，配着对联一副，写的是：斗室堪留知己，杯茶尽可谈心。

桌上点着一盏蜡灯。焕章说：“咱们两个人说了半天的话，我还没有问你贵姓。”那人说：“你先坐下，咱们俩喝着酒，我再告诉你。”只见徒弟将酒菜摆上，二人落座吃酒。焕章复又开言问道：“吾兄高姓大名，此时可以见教，告诉我吧。”那人手举酒杯，要说姓名。不知是谁，且听下回分解。

第二十六回

马杰泄机天地会　焕章私访芦沟桥

诗曰：满城风雨蓟门秋，五百年来感旧游。

偶与蓬莱仙子遇，相携便上酒家楼。

那位英雄言道：“我乃是天津卫沧州人氏，姓马，名杰，别号人称红胡子。我有一个拜兄，名叫大刀韩成公，在北五省，人皆称我们为沧州双侠。因我的朋友被案死去，那时我正在四川，闻此凶信，五内皆崩，回到沧州，到拜兄坟上祭扫，痛哭一场。有人在本处居住，又怕北五省绿林弟兄有事常来寻找，故此隐居在庙内。八卦教屡有书信前来，请我入会，封我为一字并肩王。我早晚打算入川，探望贼人大势如何。若果势大，我身在天地会，心在大清国，明顺贼人，暗替国家出力，等待大兵征剿之时，我那时自有道理。今天相见，真是三生有幸！意欲结为金兰，不知尊意如何？”焕章一闻此言，心中甚喜，言道：“既蒙兄台见爱，小弟无不乐从。”说罢，马杰叫童儿把香案摆齐备，二人叩头已毕，马杰为兄，焕章为弟，重复入座饮酒，说：“贤弟，芦沟桥有一座天赐店，店内前后有五层大房，那是直隶巡抚吴联所开的，那里就为是铸地雷。”列位，直隶从先定鼎之时，乃是巡抚缺，至嘉庆年间，方改总督。此处可不是说书的说错了。闲言少叙。再说“他那里店中所有的人，俱是会匪，连吴联也是八卦教，他是会中的忠勇王，教中都称呼他为忠勇都会总。他从做知县之时，就是八卦教了。他是叛逆总头目八路督会总吴恩的兄弟，才智过人，专好收揽英雄。你要将这地雷之事访明白了，回都奏明圣上，一则为国出力，先断贼人的余党；二则功劳浩大，圣上必要重加封赐。你这么样可不成，改扮一个买卖客商，方好前去。别的买卖怕你说漏了，你就扮做一个卖人参的就是。我这南屋子里，有两箱子人参：也有扒山的货，也有老山的货。用只小箱子盛上，你就说你由祁州庙上回来，要上都中参局去卖，那时必然相信，你就在那店中装病，就说后边还有车辆。夜晚出去，再暗中察访。如将此事访明，再走不迟。”焕章一听，心中甚喜，说：“若果如是，我真感念兄台的好处。”二人吃酒，天已大亮，焕章收拾齐备，背上参箱，辞别马杰，起身往芦沟桥前去。

天至巳正，来至芦沟桥天赐店门首，见里面房屋甚多，头层院内，马棚槽道俱全。焕章进店就嚷说：“唔呀，我要住店！”从里面出来一个小二，年有二十多岁，身穿半截蓝布衫，白袜青鞋；淡黄脸面，笑嘻嘻的说：“客人，我们这店不住孤行客，里边没有闲房。”焕章说道：“我不是孤行客，我是卖人参的客人。你赶紧给我找房，随后车辆就到。”小二说：“同我到上房去住。”焕章随到上房，屋中甚是干净。落座要净面水，洗罢吃茶。小二摆上四碟点心，焕章说：“我不吃点心，快给我烫酒摆饭吧，我在路上还没有吃早饭呢。”小二去不多时，擦抹桌案，暖酒摆莱，冷荤热炒，干鲜果品，应时菜蔬，摆列满桌，又送过两壶莲花白酒。焕章吃得十分高兴，问：“小二，你姓什么？”小二言道：“我姓侯，排行在六，在这里店内跑堂，我家就在这里。我的母亲老病复发，买你点人参治温补病，行不行？”焕章说：“不要紧，我送你一支老山参就是，我谅你也买不起。我再告诉你吃参的方法：用一个小磁缸儿，放在开水之内煮着，等待两刻工夫，蒸透倒出再喝。”说罢，遂在箱内取出一支极好的老山参，交与小二。小二道谢已毕。焕章吃罢饭，天色已晚，又因昨夜不曾睡觉，遂合衣而卧。睡至初鼓方醒，喝了两碗茶，又要了点心吃下。至二更时分，大家俱已安歇，收拾妥当，换了夜行衣靠，出房各处巡访地雷消息。直找到五鼓，并无头绪，无奈回归上房睡觉。天亮托言有病，仍然不走，一连五天。

这一日晚上，小二侯六进来说：“客人，今天晚上须要早早睡觉，不可出门。今晚我们店中有事，不可出去，你就睡觉就是了。”焕章依言说：“是了。”天色已晚，自己把灯吹了，说：“我睡啦！”小二甚是放心。焕章在窗孔偷看。

天有二更时分，只听外面马蹄声喧，有人扣门之声。有几个人出去开门，说：“哪位来叫门？”外面说：“散值会总与分巡会总、逍遥会总、太平会总，前来察看地雷之工程。”众人把门开放。少时，有两个灯笼在先，后面有两个年迈之人：头一个戴三角白绫巾，银抹额，二龙斗宝，蓝绸箭袖袍，毡底尖靴，腰系凉带，面皮微白，沿口胡须。后面还有一个人，也是头戴三角白绫巾，金抹额，银灰宁绸单袍儿，薄底靴子，并插白鹅翎儿。后面还有两个少年：一个穿着洋绸大衫，年约二十多岁，薄底快靴。一个年约三十上下，身穿蓝春绸大衫，薄底抓地虎快靴；面如白玉，唇若涂朱，五短身材。共是四个会总：头一个是老龙神散值会总马凤山，第二个分巡会总任山，逍遥会总张宝任，太平会总任凤蛟，带着十六个会中之人，来查验地雷工程。众贼人见里面店门已关，任山说：“侯六，你去把三层上房屋内地板开开，少时我等去观看。”只见侯六入第三层院中去。

顾爷看够多时，暗中就把后窗户开开，拉刀上房，从窗户中蹿出去，翻身蹿在上房一瞧，又望院中一看。见侯六手提灯笼，扑奔后面，至三层院中，又见他把锁开开进去。焕章在暗中一瞧，只见他把灯笼放在地下，用手把地下的方砖起下来，一连起五十三块方砖；又把地板一翻，只听“咯”一声，将板提起来。又打灯笼出来，至前院中去。焕章从房上下来，进得上房屋中，来在地板临近，顺着梯儿一磴一磴儿下去了，约有三四丈深。至底下，自己把火一晃，照了照，一直望东，都是平川之地，还有好些个竹竿儿。

正在观看之际，只听得外面梯子声响，灯光闪闪，焕章忙往楼梯背后一蹲，也不言语。只见那四位会总，一齐带领着众人，望里面来了，各处去瞧瞧，也有火药，也有铁炮，也有房屋。只听得那个说：“老会总，你看看成不成？”那个说：“好，你等大家同我上去吧，我必有保举就是。”众人齐说“好”，遂望上去。焕章从楼梯后面也要上去，只听板子一响，早已盖上了。焕章想要出来，是比登天费事。不知顾爷性命如何，且听下回分解。

第二十七回

叛国贼奉旨交部讯　白将军兵定孽龙沟

诗曰：一生爱说是为偏，不读诗书不种田。

山水优游身外事，烟霞啸傲性中天。

浮生作梦空成梦，举世无缘亦是缘。

口谈今古为业事，光阴虚度十余年。

顾大人被他等用地板盖上，也不能出去，无可如何，自己想道：“说是生有处，死有地，今天活该我死于此地，大概是不能活的了。”正在发愁无可如何之际，只听得板子一响，焕章望上一蹿。上面马杰说：“贤弟，我日夜惦念于你，怕你在此受困，故此天天夜间我前来。今日甚巧，你我弟兄先走到外面无人之处再说吧。”

二人来至店外，红胡子马杰等二人蹲在地下，说：“贤弟，你不可在此久待，今天你急速入都见驾，奏明圣主，请旨拿直隶巡抚入都，审问天地会之事；请旨派兵前来芦沟桥天赐店，拿获贼人，刨挖地雷。你这是一件大功劳，劣兄就要入川去了。青山不改，绿水长流，他年相见，再作道理。”说罢，二人分手。

焕章入都，先见神力老王爷，回明直隶巡抚吴联在芦沟桥设造地雷、安心谋反、自己私访在路拿贼之事。李玉、王有义过来给顾焕章请了安，回明了分手之后，把张忠、张禄两个贼人的尸身埋在道旁沟内。焕章说：“也不必管他就是。”神力王带顾焕章见驾，老王爷奏明了圣上，康熙爷降旨：派神力王调京营的官兵，去拿获天赐店一干贼人，连察访地雷。

王爷带兵去到芦沟桥天赐店，并不见有一人，派兵把店围上，刨地雷，刨出好些火药、竹竿子；将房拆毁，回京奏明圣上。康熙爷传旨：拿直隶巡抚入都，交刑部革职，严刑审讯；派顾焕章在刑部衙门质对吴联。

那日奉旨剿拿吴联，到刑部细细审讯。派的问官是：文学殿大学士、军机大臣、六部总裁彭中堂，吏部尚书、都察院总宪田文忠，满汉四名御史与大理寺卿明安、刑部尚书杜光耀，共是八堂，严刑讯问。吴联并不承认，他说：“身受国恩，官居头品，为封疆之臣，我岂能身入邪教？我与顾焕章素日有仇，求众位大人明鉴，不可听他一片之言。”又问顾焕章说：“你既出首告吴大人，你怎么知道他是天地会？你说说。”顾焕章说：“大人要问，神力王爷在芦沟桥剿了贼店，里面又剿出火药等对象，乃是职员在他那店内目睹真实，才能出首。众位大人用刑拷我们俩就是。”吴联说：“众位大人，他是武夫可以受得住刑，犯官实不能与他比，求众位大人圣明！”问了一天，也没有口供，散堂，把二人收科。如是问了十数余天。圣主下了一道上谕催问，无奈二人俱无口供。

这一日，奉旨出征叛贼的白大将军，跑红旗的折子入都奏明圣上：兵破了孽龙沟，拿获流贼杜双印，伤重身死；得了贼人宝刀一口，进献圣上；余贼蹿入福建画石岭，随后进兵追赶。圣主大加封赏，宝刀入库，传旨：派白国毡务要将贼人扑灭，又派查黄河钦差伊哩布提调参赞军务。伊大人自剪子峪诸事办完，都司王庆等谢恩，辞别了钦差走了。

伊大人先将何丁交县入狱看管，自已把诸事完了，方要起程，这日接到圣主的旨意，派下来打画石岭提调官，遂带二马先起身。至画石岭，早见将军的先锋官金马统领邓忠邓大人的队在此安营。伊大人先见了邓总镇，然后白大将军也就到了。伊哩布递手本参见大将军。将军甚喜，说：“兄台，你我都是朝廷的命官，又是街坊，何必如此多礼。本帅听人传言，说大人处有两个能人，俱都姓马，一名山东马成龙，一名瘦马梦太。不知此二人哪个是武艺出众之人？”大人说：“老帅，要说眼里灵变、平常的拳脚，马梦太来的熟练；若要讲临敌无惧、勇冠三军之人，胆大力勇，还是马成龙。”

大将军吩咐：“来人，把马成龙叫进来。”只听得外面有人答言说：“是！”进来一人：头上未戴着官帽，身穿蓝布大褂，高腰袜子，青布山东鞋；身高八尺，面如紫玉，粗眉大眼，平顶短项，在下面给将军请安，说：“卑职马成龙给将军请安！”老帅一瞧，口中说：“你这个山东人，是干什么的？”马成龙说：“都司马成龙参见将军。”白大帅说：“你既然是都司，为何不穿官衣？”马成龙说：“我没有官衣，求将军见容。”老将军说：“你会使什么兵刃？”成龙说：“使大脑袋刀一口。”说罢，出去取来，请将军过目。老将军一瞧，原来是一口瓦刀。又叫马梦太进来，外面答言说：“是！”至大帐，给老帅磕头请安。将军一瞧，见他身高八尺，面皮透黄，寿眉金睛；头戴新纬帽，高提梁翡翠翎管儿，身穿新宁绸单袍，外罩红青马褂，薄底靴子。将军说：“你是马梦太，使什么兵刃？”瘦马说：“我使的是短把刀、避血桷。”将军吩咐：“马成龙与马梦太，你二人在外面演平生所练的武艺。”山东马本不会什么拳脚，只听马梦太说：“我先打一趟拳。”下去在帐外当中一站，怎见得，有赞为证：罗汉拳，站当场，移身绕步逞刚强。伏虎势，暗里藏；反背捶，把人伤；鸳鸯脚，最难防；连珠炮，神鬼忙；丹凤眼耳，顺手牵羊。

练完了，气不涌出，面不改色，在当中一站。又练了一趟，在旁边一站。将军叫成龙练，山东马一瞧，不练不成，还得费话，瞎练一回，把身在当中一站，说：“我要练了。”把腿一抬，打了一个飞脚；望前走了四五步，又打了一个旋风脚；望前走了几步，又打了一个飞脚，完了。来至将军面前，说：“都司马成龙练完了。”老将军气的面目改色，问：“此拳何名？”成龙说：“嘎嘎拳。”又问：“还会练什么？”山东马又把瓦刀瞎练了一回，又至将军面前，说：“我练了一回六花刀。”老将军说：“你这个刀法、拳脚，俱是胡闹，我这营内用你不着，把他给我赶出去吧！”又赏了马梦太一个四喜的扳指，又赏了一个跟头褡裢、一把小刀子、火镰，赏了一桌酒席。马梦太也下去，来到伊大人住的大账房，一旁有东西两个小账房，见山东马把行李收拾好了，望大家说话呢。有几个跟伊钦差的下人说：“马大老爷，你是怎么了？”山东马在那里喝着酒，说：“我被白大将军把我给轰出来了，我怎么有脸在此处了？等着伊大人来了之时，他要是念起旧日的好处，给我几两银子，我回到北京城去，卖硬面饽饽就完了。”正说之际，听得那边有好几个跟老将军的差官，与马梦太在那里说闲话。又只见梦太笑嘻嘻的手内托着将军赏的那几样玩物，望那位哈大老爷说：“哈大哥，你瞧瞧，将军赏我的这几样东西。”哈老爷说：“好！”又给那位一瞧，说：“英大哥，你瞧瞧，将军赏我的东西。”又给那位瞧瞧，如是者，在那边站着都给瞧瞧。来在山东马的面前，说：“马大哥，你瞧瞧。”马成龙说：“我早已就知道。你这个贫就没完了，又是将军赏你的东西、酒席，对不对？”正说之际，见那边有两个兵抬着一桌席给送了来，摆在账房之内，说：“大人在大帐与将军那里吃酒，议论军机大事，你们众位用饭吧。”马梦太说：“大哥来吧，咱们喝酒吧，别生气啦！大人下来定有道理。”二人入座吃酒，山东马惟有拿酒遣闷。

方吃完了，只见钦差过来了，先把成龙叫进大帐，说：“你不可任性，暂且跟着我。等着明天要出兵之时，与贼人打仗，有功劳先叫人家众人立。如果是贼人真勇，将军帐下众将所不能赢贼了，连马梦太都算着；那时我在将军跟前一说，要是你出去成功，把贼人若是拿住，或是打死，我也就可以在将军台前说话了。除此，并无第二个主意。”山东马说：“谢过大人！”伊大人说：“你们下去歇歇去吧。”一夜无话。

次日天明，听得大帐之内发动点炮。将军的大营有四五十座，十万精兵，今日调了有二成队，请伊钦差一同兵伐画石岭。只见旗旆招展，号带飘扬。少时，二马跟大人马后，随同大队望西，奔画石岭。只见那座山口，坐西向东，南边山坡上有九节毒龙炮两个，北山坡上也有毒龙炮两个，两杆白八卦旗，上面有无数的贼兵，各执枪刀，山口有木板闸住。将军在正东方传令驻队，只听得画石岭山口内三声炮响，木闸一开，自里边出来了无数的贼兵。不知后事如何，且听下回分解。

第二十八回

侯起龙连败七将　山东马醉破飞刀

词曰：欲避饥寒二字，当思勤俭为先。勤能创业俭能传，勤俭传家久远。

勤乃修身之本，俭为治富之源。克勤克俭有余钱，免受他人轻贱。

白大将军在画石岭东山口外列队，众带兵官将人等俱在两旁侍立。

少时，贼队自山里面出来，大旗在当中，是由绫子做成，上写“飞刀正印会总侯”。前面是先锋黄面太岁蒋方，左边是神机会总张，右边是副印会总马；侯尚英、侯尚杰俱在两旁站立。为首的骑着一匹青色马，头戴三角白绫巾，身穿粉缎子征衣，薄底靴子；鬓边上双插白鹅翎，金抹额，二龙斗宝；背后带着十二口柳叶飞刀，又名叫镖刀，俱是三尖两刃，把上拴着红绸子条儿；又有截把鬼头刀一口，在那里手中拿着，甚是威风；把坐下马一催，来至在两军阵前，说：“清国兵将，不必如此作威！