永庆升平后传

对众人说方才之事。顾焕章说：“老兄弟，不要管他闲事，明日雇船解吴恩到大清营要紧。”马梦太点头答应，说：“今日咱们分前后夜值宿。”王天宠、顾焕章说：“我们两人值前夜。”镇八方小陈平侯文、乐九州岛赛存孝侯武说：“我二人帮着你们二人守前夜。”高杰、白胜祖说：“我们两个人的后夜。”墨金刚白桂太、混海泥鳅姜鸿说：“我们两个人帮着你们守后夜。”马成龙一听，心中喜悦：“我与马老兄弟，我们二人替你们睡觉。”众人说：“也好，你们二人歇着去吧！”

马成龙、马梦太到东里间屋中，两个人斜身躺在上。马梦太总是睡不着，心中想着到东边店内瞧一瞧，那假马梦太倒是何人。想罢，慢慢起来，带上短把刀、避血桷，出离北上房，蹿上房去。到东边店内一瞧，这店中是北房五间，东西各有配房。见北上房灯光闪烁，悬灯结彩，出入俱都是差官戈什的样式。马梦太到了后窗户，用舌尖舔破纸窗，往里面一瞧，但则见窗户里头靠北墙一张八仙桌，东边椅儿上坐定一人，身高八尺向外，头上戴青泥得胜盔，四品顶戴花翎，身穿蓝宁绸绣团龙箭袖袍，腰系凉丝带，着全分的活计。看他相貌，面皮微黄，黄中透白，两道重眉，一双阔目，看年岁有三十以外。这人很透精神。马梦太心中一动，看此人举止不俗，两旁站着有四个戈什哈，大都是年力精壮之人，听见屋里他那里说话：“方才你们那里打店，他说那里住着差官，你们没问他姓什么？”那个人说：“我们并未问他等姓什么。”正在说话之际，忽见打外面进来一个手下人：“回禀大人得知，外面有你两个师兄：一位姓洪，一位姓马，乃是河南卫辉府回回峪的人，要上大营前去拜望你老人家，路遇特来拜访。”只听那假马梦太说：“去把吴寿、宋生两人叫来。”这人转身下去。

不多时，叫上两个人来，年有二十多岁，是家人打扮，长的倒很伶俐。

一个白脸膛，一个黄脸膛。白脸膛的叫吴寿，黄脸膛的叫宋生。来至这里，给假马梦太行礼，说：“主人呼唤，有什么事情？”那人说：“你们两个人到外面看看，来这两个人，姓洪的、姓马的，说与我师兄弟，盘问盘问他是打哪里来的？倘若是蒙事，当时把他们拿住。”吴寿、宋生答应出来，到了店外说：“哪位找我们大人？”只见打那边过来两个人，说：“我。”吴寿睁睛一看，这位答话的年有四十以外，身穿青洋绉一件大衫，足下青缎子三镶抓地虎靴子，手内拿着一个小包裹；面如重枣，两道粗眉，一双大眼，准头丰隆，四方口，沿口的黑胡须。下边站着那位是紫脸膛，环眉大眼；身穿蓝绉绸一件大衫，足下青缎快靴，年有三十五六的年岁，过来说：“你们两个人是瘦马大人的家人哪？”吴寿、宋生说：“是，不错。你们二人是我们大人的师兄弟，可见过我们大人的面没有？”那面如重枣人说：“没见过。我姓洪，叫洪永太。”用手一指，说：“那白净面皮的，那是师弟，叫马清太。你回禀你家大人去，我们二人奉师命，特意前来瞧他来了。”吴寿、宋生说：“你二人在此少待，我就去回禀我们家主人。”

吴寿、宋生回进里面，把此事回禀了。假马梦太他一听此言，心中一动，心中说：“我本是假充瘦马马梦太，要探大清营的消息。他二人今天前来，要与我一盘问，岂不把我的机关泄露？不免我把这两个人诓进来，把他们两个人拿住，解送到大竹子山前去报功。”主意已定，告诉吴寿、宋生说：“请！”不多时，把洪永太、马清太请至上房。一见马梦太，这二人心中一楞。洪永太听见他师傅老筛海回教正说过马梦太他这个人的长相，为人极其瘦弱，今见此人五官相貌，与他师父说的大差，天地相隔。洪永太说：“马老大人在上，洪永太有礼。”假马梦太连忙站起来，说：“师兄驾到，小弟未曾远迎，甚是不恭，望求兄长恕罪！”洪永太说：“哪里话来。”假马梦太与二人见过了礼，吩咐：“吴寿、宋生，传外面摆酒。”洪永太说：“贤弟且慢。这店中的东西，我们两人也吃不的，我们两个人已然吃过晚饭了。”假马梦太正在说话之际，忽听院内一声喊嚷说：“好贼人！胆敢冒充马老太爷的名姓！”把屋中假马梦太吓得呆呆的一阵发楞。不知后事如何，且看下回分解。

第六十七回

双宝镇巧遇奸细　下江口又逢巨寇

词曰：终日懮愁，费尽心机不肯休。贫贱天生就，富贵天缘凑。算计五更头，明着依旧。略放宽心怀，乐得安闲受，因此把妄想贪心一笔勾。

马梦太跳在院中，说：“二位师兄，休要信他之言，现有马梦太在此！好奸细，你往哪里走？待我来结果你的性命！”洪永太、马清太跳到院中一瞧，见院中站定这人才是真马梦太哪。

洪永太说：“我也难辨你二人真假，你二人可带着兵刃？拿出来我看。”马梦太说：“现有短把刀、避血桷在此，师兄请看！”洪永太说：“既待如是，贤弟跟我来，拿这个奸细。”三个人进到屋中一瞧，那假马梦太踪迹不见，就是后窗户支开，连他家人一并逃走。马梦太等也不追赶，这才问：“二位师兄，是从哪里来？”洪永太、马清太说：“我们两人人来到此处，夜晚打店，听见说有瘦马马梦太大人的公馆，想要拜会拜会，你我师兄弟谈谈心。不想遇见这个奸细混充，可惜未把他拿住，让他逃走了。”马梦太说：“二位师兄跟我西边店内，我们大家已把吴恩拿住。二位兄长跟随我们，解往大营，一同前去报功。”洪永太、马清太二人说：“也好。”

此时店中伙计们也都起来了，知道大清营的差官在这里拿贼，大家过来伺候。马梦太说：“天地会贼匪今已逃走，所有马匹器械也够你们饭帐了，我们要走啦！”小伙计说：“我给老爷们点灯笼吧！”马梦太说：“不用，我们跃墙而过。”三个人跳到西边店内去，进了北上房，见了顾焕章、王天宠、侯文、侯武，马梦太给洪永太二人引见，提说方才在那边店内捉拿奸细之故。王天宠说：“便宜他，让他去吧。你们几位到屋中歇息歇息，明日好走路。”马梦太说：“天也快到三更，该我们换班了。”王天宠、顾焕章说：“既待如是，咱们就在一处闲谈。”高杰、白胜祖、姜鸿、白桂太也都起来了。大家候至天色大亮，一齐起身，解至双宝镇的东头下江口的码头上。只见靠着江岸有无数的船只，马梦太过去说：“有买卖船渡我们过江！”那些使船之人问：“你们上哪去？”马梦太说：“我们要过江，上祁河寺。”使船的说：“你们几位是差官老爷们吧？”马梦太说：“不错，正是。”使船的人说：“我们不敢渡你们几位过江。今天早晨有小竹子山坐山雕罗文庆发下一支令箭，叫我们沿江渡口所有的船俱都不准渡大清营的差官过江。如要违背将令，剿家灭门九族。我们都指着大江为生，就在这临近住家，哪一个也不敢得罪天地会八卦教的会总爷，你们上别处雇船去吧，我们这渡口不能渡你们几位过江。”马梦太说：“你们这里全怕天地会八卦教，难道不怕大清国的王法吗？”只见那边太平船上也下来一人，说：“你们老爷们要过江，我有一只船，就是那边那只太平船。”马梦太说：“你们船上几个伙计？姓什么？叫什么？”使船的说：“我姓姜，叫姜青，久在这一道白水江中使船。”马梦太说：“我到你船上瞧瞧。”那姜青带着瘦马马梦太来至那只太平船上，见这只船上甚是宽大，船上有三四个伙计。马梦太看罢，转身上岸，来至马成龙等近前，说：“这只船倒也不错，来，咱们上船吧。”高杰背起吴恩来，上了这太平船，十二位英雄，前后左右围绕着吴恩，吩咐姜青开船。姜青叫：“伙计提锚，撤跳板，荡江摇曳风篷！”这只船飘荡荡顺着大江一直往东。正往前走，只见姜青说：“咱们这只船要直走，怕有小竹子山贼人阻路。咱往南多绕四十里路，道路又好走，又没有贼兵。”马成龙说：“我们这里江路不熟，由你走吧。”姜青拨转船头，曲曲弯弯，一直往南。

走了约在有四、五十里之遥，方拐过这个山湾，只听对面火炮惊天，江声大震，战船儿一字排开。吓的马成龙等心惊胆裂，出船舱往对面一看，但则见正东有二十只战船，一字排开，上面有一杆宝蓝色缎子大旗，在空中飘摆，蜈蚣走穗，火雁掐边，上坠金铃，被风一摆，“当啷”直响，上有斗大一个“帅”字。手下兵丁都在二十以外、三十以内年岁，头上白绫子缠头，上插白鹅翎儿，身穿白号坎，沿青边，当中间白月光，写着一个“勇”字。每人怀中抱着四尺多长一口斩马刀。这队兵约有一千之众，为首带兵乃是小竹子山大将八河龙王吕道明。只听正南上又是三声炮响，震的山摇地动，有二十只飞虎舟的战船，一字摆开，当中两杆大旗，分为左右，“帅”字旗上写着斗大一个“王”字。带有一千水鬼兵，都是头上戴着鱼皮分水帽，日月连子箍，身上油绸子水衣水靠；怀中抱着三截钩镰枪，这为首的正是九江太岁王道兴。只听正东上又是三声炮响，一杆大红八卦旗，空中飘摆，又有二十只虎头舟的大战船，上面带定竹子山的练勇，有三千之众。为首的有两员大将：水里滚周平，浪里钻吴滚。后面当中大战船上，正是静江太岁张宝。马成龙等大家一楞，忽听身后江声大震，战鼓齐鸣，有劝善会总蔡文增带着十二员偏裨牙将、五千天地会八卦教的贼兵、一百只飞虎舟的大战船。

这十二位英雄只顾在船头上瞧贼兵亮队，后面管船的姜青喑把吴恩背在小划子船上，把练绳割断，把吴恩绳扣解开，这只小船飘荡荡直奔正东。马成龙、马梦太在船上一见，气往上撞，说：“姜青，你好大胆量，胆敢把皇上家叛逆贼人放走！”姜青一阵冷笑，说：“马成龙，你休在睡梦里！我等在双宝镇奉劝善会总蔡文增之命，特意在那里安排巧计，等你等众人，引至到大江之中，祖师爷在这里调动人马，要捉拿你等。”吴恩说：“天堂有路你不走，地狱无门你自投！祖师爷把你等拿住，碎尸万段！”马成龙等大骂吴恩。只见蔡文增转到前面，在船头之上一声：“无量佛！大清营一干鼠辈，好大胆量！待山人把你们俱皆拿住！”抱着五云筒，在船头之上耀武扬威站定。姜鸿说：“众位老爷们休要着急，小可在大清营寸功未立，今天我前去把妖人拿住，略表寸功。”马成龙说：“你既要前往，须要小心。”姜鸿往蔡文增船上一蹿，蔡文增往旁边一闪，让姜鸿落在船头之上。蔡文增说：“你是何人？胆敢在山人跟前讨死！”姜鸿说：“蔡文增，你不认识我呀？你家大太爷姓姜，名鸿，有一个绰号人称混海泥鳅。我在大清营寸功未立，今日要拿你作为进见之礼！”蔡文增哈哈大笑，说：“无名小辈，也敢这样猖狂！”摆宝剑照定姜鸿就是一剑。姜鸿往旁边一闪，用刀相迎。两个人走了五六个照面，蔡文增伸手拉出五云筒来，冲定姜鸿一甩，一股青烟直扑奔姜鸿前胸。姜鸿躲闪不及，身上衣服全皆烧着。姜鸿“哎哟”一声，说“不好”，连忙跳在大江之中。蔡文增说：“好小辈！便宜你，让你丧在鱼虾之腹！”

这一边小白龙王天宠见姜鸿落在大江之中，气往上撞，伸手摆雁翎刀，蹿至那边老道的船上，摆手中刀照蔡文增搂头就剁，老道往旁边一闪。两个人在船头上，金鼓大作，战了三五个照面，蔡文增摆五云筒照定王天宠一甩，一股青烟直扑王天宠前胸。王天宠也一翻身落在水内。早有水里滚周平、浪里钻吴滚两个人跳下水去，直扑奔王天宠。在水里头一个使三节钩镰枪，一个使钩镰枪。两个人在水内一瞧，王天宠正在那里作水。这两个人摆兵刃过去，在水内不能说话。王天宠摆雁翎刀，忍着疼痛，与两个人动手。这时，姜鸿早被九江太岁王道兴拿去。

这里静江太岁张宝派一百水鬼，拿锤子、钻子，扑奔马成龙这只船来。

来至船下，大家拿钻子照船底冲了三四下，只听“突突突”一响，那水进入船中去了。众英雄正在船上着急，还是白少将军看见，说：“了不得啦！有了漏子啦！这便该当如何是好？”正说着，船后边“突突突”一响，马梦太说：“了不得啦，船下有人！”顾焕章说：“唔呀！你们大家在船上别害怕，待我下去拿贼！”顾焕章跳下水去，见有无数的水鬼，手拿锤钻在那里钻船底哪。顾焕章拿着宝剑在水内扎死了几个水鬼兵。那边早有八河龙王吕道明摆青铜蛾眉刺，跳下水去，直扑奔顾焕章，前来动手。马成龙等这只船，在大江之中滴溜溜乱转，看着要沉。那边静江太岁张宝派手下一百亲兵队，带着捞网子，扑奔马成龙这只船来。见马成龙这只船展眼之间沉入水底。马成龙等情知大事不好，一个个由船上跳入江中，竟被那些水手人等拿去，一并解送蔡文增船上。吴恩一看，共拿着他们十个人，内中有白胜祖、马成龙，这二人都是天地会八卦教深恨之人。吴恩吩咐：“把他们几个人放在船廒之中，派周平、吴滚带四十名兵丁看守。”又吩咐：“水内两个会水的，急行拿获他等，不准漏网一人！”下面八河龙王吕道明、九江太岁王道兴带着五百水鬼，把顾焕章、王天宠围在当中。倚仗这二位英雄水性颇通，艺业惊人，杀伤了无数的水鬼贼兵。二人见贼势浩大，不敢恋战，由贼队之中杀出重围，两个人顺大江逃走。静江太岁张宝一棒锣声，令下：“大队人马回归竹子山！”书中交待，这伙人他怎么知道差官解吴恩从这里走哪？皆因是祁河寺失守，八卦教的贼兵四散奔逃，有逃到大竹子山的，有逃到小竹子山的，沿途之上听说八路都会总吴恩被获遭擒。蔡文增这里派下战将，沿江渡口安下人。白少将军他们要从北边过江，北边有小竹子山坐山雕罗文庆率带合山的人马，在北边埋伏，截住穆将军大队人马，不叫穆将军过江。张宝派周平假扮马梦太，在沿江渡口、大小店口各处盘查，打听大清营的差官，解着吴恩从哪里过江。昨夜晚上，在双宝镇店中探明白了，马成龙等在三义店等候明日过江，他暗中逃走，报与蔡文增知道。蔡文增在这里安置好了埋伏，今日已然把马成龙、马梦太、高杰、白胜祖、姜鸿、白桂太、洪永太、马清太、侯文、侯武十个人拿住。水内逃走了王天宠、顾焕章。

静江太岁张宝率带人马，回归大竹子山。这座山在大江之中，方圆四百里，山名灵石矶。由东山口上岸奔楚雄府，往南过江奔穿云关。这座山的北山口外，安着八卦水师营，是静江太岁张宝管带。过了水师营，就是山口，两旁山峰，当中一条水路，上面俱都是浮桥、战船，下面安着拦江网、刀轮。在山口两旁，有十二座账房，里面有值宿的兵丁一百二十名，为首的一个小头目，名叫武通。来到这里把浮桥一撤，众多的兵船进了大竹子山的山口，一直往西，走到翠云峰以下，战船往西绕过这一道山岭水师营，到了大竹子山根以下靠岸。早有山上大小的头目预备轿马，请八路都会总吴恩与蔡文增上轿。大众来至山上，升坐大厅，要杀马成龙等一干众将。不知如何。且看下回分解。

第六十八回

白胜祖大义骂贼　曹文远忠言劝友

诗曰：哀乐贤愚总一般，搔头拍膝思无端。

不知听者因何故，离便凄凉合便欢。

吴恩坐着大轿，来到大竹子山的帅府公厅下大轿。蔡文增、吴恩、张宝升了大帐，两旁一干诸战将排班站立。吴恩吩咐：“先把白胜祖带上来！”两旁一声答应，到了外面空房之内，见了马成龙等十个人，早有众人在这里看守。十位英雄还醒过来，马成龙说：“来，咱们几个人也就今天死在这里。”侯文、侯武一个个心中着急，一想：“进大清营寸功未立，今就被获遭擒，身无寸职，今死在贼人之手，岂不辜负此生？岂不辜负此身？”此时这十位英雄之内，就是马成龙视死如归，谈笑自如，这九个人俱都是低头不语。事情最难之事，莫过这几样：寡妇携儿泣，将军被敌擒，失宠宫女面，不第举子心。

众人正在心中不安之际，忽见打外面进来几个喽兵，说：“你们哪位姓白呀？祖师爷令下，带你上去哪！”白少将军说：“众位恩兄师弟，我要失陪了！”几位喽兵推推拥拥，来至帅府的公厅。见吴恩在堂中坐定，已然换上了衣服。上首坐着劝善会总蔡文增，下面坐着静江太岁张宝，旁边站立战将。吴恩在上面把虎案一拍，说：“白胜祖，你好大胆量！前者你冒充我们祖师爷，来到竹子山卧底，将我坚铁筒相像石平州，竟失在你这匹夫之手！今既被我山人将你拿住，你还有何话说？”白少将军听吴恩之言，一阵冷笑，说：“吴恩，你这叛国贼人，好不知天时！我白胜祖前番舍死来至大竹子山，想要探明白了这座山的地理，我好同穆将军带人马前来破你这座竹子山，捉拿你这无谋的匹夫，不想今日被你所擒。妖道，你把我杀了，我落个为国尽忠，战死沙场，千古流芳之名。你这不知天时的贼人，不久天兵一到，玉石俱焚！谅你这个竹子山弹丸之地，你所带都是些乌合之众，你岂不知顺天者昌，逆天者亡？你既把我拿上山来，杀剐存留，任凭于你，不必多说！”那吴恩一听此言，说：“来人！先把这厮给我乱刃分尸，结果他的性命就是！”两旁人一同答应，各把手中的刀拉出来。方要动手，只见静江太岁张宝过来说：“八路都会总休要忙，杀了他也灭不了大清国的威风，不杀他也坏不了天地会的事情。暂把他等几个人看押在这竹子山，这叫作香饵钓金鳖之计。如要是大清国的战将前来探山，来一个拿一个。”吴恩一听，说：“也倒有理。把他们十个人押在西跨院君子轩，派周平、吴滚二人去看守着，带四十名兵丁，不准缺了他等的茶水。”

下面有八河龙王吕道明跪倒磕头说：“我得了两件至宝，献与都会总。

现有一口大环金丝宝刀，一口龙泉剑。”吴恩拿过来，心中甚喜，自佩一口龙泉剑，大环金丝宝刀赏与张宝佩带。吕道明下去，把那些兵刃俱都放在外面兵器库内。吴恩吩咐：“摆宴，庆贺功臣！”两旁边手下人答应。不多时，酒筵齐备。属下诸战将俱各有赏，各个开怀畅饮，直吃到日色平西。吴恩说：“蔡会总，你我知己之交，你得助我一臂之力。现今穆将军兵屯祁河寺，手下雄兵数万，猛将千员。我意欲遣人到云南府玉华山，把仁和教主白练祖请来，大概他的法宝也练齐。不知你等意下如何？”蔡文增说：“都会总的高见虽好，怕是仁和教主白练祖不能下山，他的法术尚未练好。依我之见，官兵利在战，咱们这里利在守。官兵远来，道路不熟，运粮道路不通。只要有小竹子山这支人马守住了上江口，先用缓兵之计，祖师爷撒下传牌：穿云关、楚雄府、云南府、大竹子山、小竹子山，各处人马调齐，会合在上江口。大清国的人马疲困之时，那时间一战成功，可能把大清国人马杀败。祖师爷请要三思。”吴恩说：“也好。既待如是，发我的传牌，传与各处。”下面叫静江太岁张宝紧守山口，吴恩在各处巡查一遍。张宝回归水师营，有他手下战将接他来至水师营虎头舟大战船上，有手下家人伺候。张宝落座，吩咐：“请军师爷！”不多时，从外面进来一位文雅先生，年有三十以外，身高七尺，可是大清国的打扮，头戴一顶纬帽，身穿蓝绸子国士衫，腰系凉带，足下青缎子毡底官靴，外罩红青绸八团龙的跨马服；面如白玉，顶平项圆，黑两道眉毛，一双阔目，白得分，鼻如玉柱，口如四字，齿白唇红，大耳朝怀。此人姓曹名文远，乃四川成都府人。自幼在家奋志读书，为人聪明伶俐，怀揣锦绣，腹隐珠玑，仰面知天文，俯察知地理，颇晓奇门遁甲之术，与张宝两人是知己之交。只因前者张宝归降大竹子山之时，接了八路都会总聘礼，那时曹文远正在张宝家中闲住。张宝过来请教，说：“贤弟，眼下八路都会总拿聘礼请我入大竹子山，我是去好，不去好？我知道贤弟有经天纬地之奇才，我特意前来请教。”曹文远听张宝之言，说：“兄长，此时去得，到天地会八卦教中见机而作。大丈夫立志于四方，诸所事听天由命。兄长此一去，小弟还要跟随前往。”二人见了吴恩，八路都会总见张宝乃盖世英雄，水旱两路精通，叫他独创一营，在大竹子山口以外大江之中，在那操演水师人马。就派曹文远为主簿先生。张宝诸所事情，必要请教曹文选。八路都会总后来驻扎峨嵋山去，这里张宝操演一万水军。有仁和教主白练祖，原先常往大竹子山来，荐升张宝为水军都会总。把守大竹子山山口的，是巡山太保高胜。今日张宝从大竹子山里面出来，自己带了两壶酒，叫手下人把曹文远请来。二人落座，说：“贤弟，愚兄请你至此，非为别故，今日八路都会总与劝善会总拿住大清营几个差官，我看被擒这几个人五官相貌不俗，断不是下流之辈。我请贤弟，有一件肺腑心事，我要领教领教。贤弟既知道天文，你看大清营与八卦教谁强谁弱？”曹文远说：“兄长乃是高明之士，这区区小事何必请教小弟！”张宝说：“贤弟差矣！愚兄与你乃是知己之交，皆因一时懵懂，当局者迷，贤弟乃旁观之人，定知心肺。愚兄所做所为之事，毕听贤弟之言。”曹文远说：“兄长要问，小弟也不敢隐瞒。昨日晚上，小弟仰观天象，见将星闇昧不明，太白星扰于斗口；楚雄府有一股红煞之气冲天，此处将有刀兵之灾。天地会八卦教不久必灭，大清国紫气东来，国运正旺，不久必要大获全胜。