海上尘天影

人，你都不熟么，你不拉，我们一辈子不理你。”秋鹤只得拉着，缓缓的走到寒碧庄。秀兰见了也笑了，说好一个纤夫，握着脸羞秋鹤。秋鹤逃回华？N仙舍，见佩镶正在幽贞馆，包了一包衣服，差小丫头要送给韵兰去换。秋鹤告诉他在寒碧庄，小丫头遂捧着衣包去了一回。韵兰回来，已是上灯，秋鹤接着，把伯琴普陀约游告诉了他。韵兰道：“那里地方极险，水盗也多，你不记得碧霄、倚虹的事么？他有了本领尚吃了亏。”秋鹤道：“他是出门的，误喝了他们的药酒，上了当，我和伯琴自有道理。外国几万里路，都去过了，何必过虑？”韵兰道：“宁可小心些，我本来不放你去，人家知道了，好似我管束你的。伯琴又再三的要你许，我只得由你去，但千万不要多耽搁，少则十天，多则半月，我这里望你回来的。馆事我和你带管，不可多饮，不宜野宿，你须记着。”秋鹤诺诺连声，便回到花神祠馆里，再收拾了一会。一宿不题。

次日韵兰一早差龙吉过来，替秋鹤收拾，又送了程仪，及许多路菜干粮。莲因送秋鹤两瓶菜油，一坛笋脯，湘君等知秋鹤到普陀去，均送东西，并托秋鹤寄香。秋鹤向来不信吃素烧香，但情不可却，只得允了。少顷，韵兰也来，秋鹤交代一切，并向佩镶长揖，说：“倘你姑娘有不到之处，你照看着。”佩镶把身子一歪唤道：“你只管去罢。”秋鹤遂向众人告别，先发行李，自己带了丁儿，一径到伯琴处。伯琴尚未起身，秋鹤等了一回，把伯琴叫起。仲蔚、黾士也来了，见时候甚早，秋鹤道：“我进城去别介侯去。”仲蔚道：“我和你同去。”伯琴道：“去了就回来，在此地吃中饭，轮船我差人去定就是了，定好了，我们行李先搬下船去。”秋鹤点头，便和仲蔚走了。一到城中，岂知介侯昨夜未归。原来介侯近日新有外遇，这人名叫绣卿，住在法界酱园弄，二人又赶了出来。遇见了介侯，告诉他出门一节，介侯道：“我托你到宁波带些东西。”因去开了一篇账，交英洋三十元，说：“或多或少，回来再算罢。今日晚上可惜你们匆匆不能聚了。”坐了一回，仲蔚便邀秋鹤回到小东门伯琴店里。一进门，伯琴便接着道：“游福真正不好，刚才去问轮船，岂知今日应开的班轮，昨夜未来，恐怕在海中失了事，或有别的缘故，稽迟。”仲蔚道：“宁波轮船从来不能脱班的。”

伯琴道：“我也这么说，初起不信，我亲自去问了他们，说行内两只船，天天晚上开的，岂知昨日礼拜宁波开来的船不到申江，至今还未抵埠，行李也忧急，传电问去了。倘使一两点钟赶到，我们差人送信来，你们下行李。若傍晚到埠就不及开了。

我气得了不得，连忙赶回，你想奇怪不奇怪？”秋鹤笑道：“不去倒是笑话，韵兰、湘君多少人已和我送了行。”仲蔚道：“事已如此，也没法，且吃了饭，等他来也未可知。”说着，只见兰生同友梅赶到，说和二人送行，就借介侯的酱园弄外宅，四点钟坐席，路上遇着黾士已经和他约定了。秋鹤就将轮船迟误的话告诉他二人，伯琴笑道：“倘使真个船不来，我们这一席酒，倒哄着了。”说着开上中饭，友梅、兰生也一同吃了。秋鹤因向友梅请问普陀的路程，说：“你是到过的，风景如何？

住宿地方怎样？”友梅遂备细说了一遍。最好最便宜，到了宁波趁和尚的接客船，到了山上，地方好些，住宿极贵，你只拣中等的地方，就是了。不过荤酒，没得找处。秋鹤笑道：“一日不吃荤酒，骨头都要消瘦，你放心，我都带着呢。”伯琴笑道：“你算是无所忌了，到那里去也想吃素，他偏不信。”秋鹤笑道：“我吃的教，名自适教，任凭我自己做主的。”友梅笑道：“秋鹤带了荤酒，只好私吃，他不同你温不同你煮的。”秋鹤道：“不妨，我家伙都带呢。”仲蔚笑道：“现在且莫说，恐怕去不成，我们且到介侯那边去罢。”友梅道好，遂一齐动身，伯琴吩咐店中，如船到了，先下行李，一面给信到酱园弄里第四号门牌，说着，就一同走了。到了介侯处，黾士也等了一回了，燕卿也在那里。大家见了，秋鹤看着燕卿，笑燕卿道：“你不认得，再来认认，有什么笑？”友梅笑道：“燕卿昨日呕了什么气？”燕卿方欲开口，伯琴走过去，拉了燕卿到后面，不知说些什么。燕卿点头，黾士嚷道：“你们两个人做什么？”

燕卿便走出来说道：“你这人也少见的，就是吃醋，还有介侯，也轮不到你。”黾士没得说，只是笑。仲蔚因问介侯月仙的病究竟如何，介侯道：“也不仔细，听得说好些。”友梅道：“我们去请小香来问问他。”秋鹤道：“听得小香割臂，恐怕不来。”

友梅道：“去试试再说，叫他带子月红一起来。”兰生道：“仲蔚何不去请文玉来？”仲蔚道：“他久已谢客，岂肯再来？须自己去请，不知来不来？”友梅道：“这里多是熟人，他来又不算叫局，不过说送秋鹤、伯琴的行来叙叙罢了。”秋鹤道：“除非仲蔚打了轿自己去请。”黾士道：“倒有些意思。”兰生因粘着仲蔚，要他去请文玉。仲蔚道：“恐怕未必来。”秋鹤道：“你先去，我随后就来，必定要请他来了，送送我们。”仲蔚被他耸动，便打发轿子先去，自己拉了秋鹤一同去了。燕卿笑道：“这两位大面孔亲去了，恐怕要来呢。”伯琴又请介侯写了字条去请小香，停了一刻，小香来了，彼此相见。介侯问月红何以不来？小香道：“我也忌口不吃鲜味，月红实在走不出。”

黾士道：“听得你和月红为了月仙割臂，你们的恩也过份子。”

一语提醒了燕卿，便要看小香割的臂。小香红了脸，不肯给人看。介侯道：“彼此要好，也算良心上的事，但身体发肤，受之父母，不敢毁伤，你究竟不合。”伯琴道：“你是母舅，也如此说，他愈不肯给人看了。”介侯道：“我并不算埋怨他，恐怕他为此溃烂起来，怎么了得呢？”因也走来笑说：“你且给我也见识见识，将来我们燕卿病了，我也好学个样儿。”众人大家笑了。燕卿把介侯打了一下，小香听母舅说了，只得把左手伸出来。众人看他把青布包扎着，也不便揭看，因彼此赞他情意好。介侯笑道：“不知道这位史月仙修来的什么福，遇我这位令贤甥，成日成夜在那里伏侍他。”燕卿正色道：“我们所靠客人有良心，若都似你也好了。”友梅因问月仙的病，小香摇头道：“今日看他虽似好些，其实反加了玻他的病往往如此，起病之后，必好数天，等这病好了，下次再发，更厉害。”伯琴道：“月红究竟何故不来？”小香道：“他也割了臂，病倒了。”

说着，只见仲蔚、秋鹤真把文玉请来了，两人扶了轿，一前一后，直至庭心停轿。文玉出轿，燕卿和文玉是最知己的，迎了出去，搀文玉进来。文玉叫燕卿一声哥哥，笑嘻嘻的进来。大家知他已算良家，大家规规矩矩见了礼，请文玉坐了。文玉要先到里头去见绣卿，介侯笑道：“他是我的姘头，现在不在这里。”众人听了，都笑起来。此时秋鹤、仲蔚送烟送茶，文玉倒还是从前的样子，任他二人服侍。仲蔚笑道：“今日幸亏秋鹤去了，否则总屈不到这位范姑娘。”伯琴因问怎么请法，仲蔚看着秋鹤笑道：“你去问他。”文玉听了，也笑了，说真是少有看见的恶形状。秋鹤笑道：“姑娘身份也太高，昨日船上你又怎么说呢？”文玉想着嗤的一声笑了。众人不懂，文玉要说出来，秋鹤连忙作揖，岔住不教文玉说。众人还要追究，文玉只是看着秋鹤笑。正在闹着，忽见伯琴栈里差人来说，今晚宁波轮船不开了，请明日走罢。伯琴听了，打发他回去，遂向秋鹤笑着，把手点点，说：“真好运气，也算是千载一时呢。”友梅笑道：“从来宁波去的轮船，没有脱过班的，为什么这样不巧？”伯琴笑道：“哎巧极的，你可知道吃素月，大摆渡对过，我从出娘肚皮，上海也算走走了。未曾听得宁波轮船脱过班的呢。这回知道我们高兴，要坐，他偏有这巧意儿来。”介侯道：“脱了班就明天走，今晚连金枝玉叶的文姑娘都来了，落得舒舒齐齐吃一顿夜饭，我们今日人数还算多，大家做诗钟罢。”

友梅道：“可惜韵兰、湘君、珊宝、秀兰不在一处，否则诗钟更热闹呢。”伯琴笑道：“还是叫秋鹤去请。”秋鹤摇头不敢，介侯道：“你们要做诗钟，我还去请两个人来，这里再添一席罢。”众人因问何人，介侯道：“他就在西间壁，都是读书人，一位姓华号紫贻，一位姓徐，号晋康。”兰生道：“极好，请他来会会。”秋鹤笑道：“二人来了，范姑娘有了帮手了。”文玉笑道：“他算饱学，我也不用他帮。”友梅道：“范姑娘和他相识么？”秋鹤笑道：“你去问文玉。”友梅便粘住了文玉问：“可是相识？”文玉笑道：“你休理秋鹤，这姓华的是我未落青楼时节，从他识过字的。姓徐的，就是房东。”友梅笑道：“既是熟人，可以不避。”遂请伯琴写了字条，去请，酒又添了一席。

不一回，酒席已来，都排在客堂里，华紫贻、徐晋康也来了。

大家相见通了名，原来紫贻，是一位贡生，晋康是有名的老布衣。大家略谈一回，便请坐席，因此席专为饯行，请秋鹤坐了首席，次伯琴，三紫贻，四晋康，五文玉，六燕卿，七黾士，八仲蔚，九兰生。因小香是客，故第十是小香，十一介侯，十二友梅，文玉带来的侍儿秋香，立在文玉旁边，装烟。惟小香满面愁容，介侯和他说不用多虑，做了诗钟，你便走。紫贻等还不知诗钟如何做法，私问文玉。文玉和他说了，介侯向秋鹤、伯琴道：“你们必定明日走了，今日伯琴回店，秋鹤就住在这里，可以畅叙一宿。”秋鹤笑道：“我不要听你们做戏。”伯琴道：“秋鹤还是住在我那里去。”秋鹤道：“既不动身，我须回园，恐怕苏姑娘要怪。”伯琴笑道：“不妨，就请文玉姑娘回去告禀一声就是了。我们既不能动身，我要和你吃一夜酒的呢，大家照杯日出了睡。”兰生笑道：“且慢，这里先散了席，再说。”

于是斟了酒，大家吃起来。中间做了诗钟，文玉、燕卿各得了一回第一。小香早就去了。三更席散，秋鹤被伯琴拉到店里，果然两人重新对酌，吃了一夜的高粱酒。天已大明，杲杲日出，秋鹤不胜酒力，只得睡了。

是晚轮船开行，二人方乘了去。一夜便抵镇海，秋鹤去找着一位同门李姓，是沈菊龄的朋友，送了菊？z的信，托他觅船。

伯琴、秋鹤都回到寓里。晚间姓李的在丁红玉家，请他二人。

次日觅了一只山上的熟船，二人方赴普陀，住在中院。秋鹤最是好游的，与伯琴往往通夜不归，共在山上盘桓六夜。秋鹤念韵兰之约，恐怕受过，便怂恿伯琴兴尽而返。自始至终，共去了十三天。秋鹤将行李发进花神祠，一面来见韵兰。秦成接着叩了一个头，秋鹤问：“几时进来的？”秦成道：“姑娘到顾太太那里说了四趟，太太方勉强答应。现在姑娘将老奴安排在花神祠，总管祠里及义塾的产业，替替莲姑娘。现在我们姑娘在塾里，老奴回去请他来。”说毕，去了。秋鹤进去，侍红、霁月都接着，小兰也出来了。秋鹤笑道：“小兰的喜酒，也没有吃，几时来的？”小兰笑道：“来了两天了，过了姑娘生日，要回去了。”秋鹤因问嫁的姑爷好不好，他们家里待你怎样，小兰垂首不语。侍红在旁叹道：“我看这园里的姑娘们，是定例不得好收场的。”说着，只听得一阵脚步声，琐琐碎碎，弓鞋阁阁。韵兰一面走进锦香斋，点头道：“到赶紧呢。”后边佩镶、伴馨搀了月红也一齐进来。秋鹤见月红穿了一身素服，便吃一惊，先和韵兰、佩镶见了，月红走到面前，叫一声姐夫，便哭了。大家坐着，月红倒在佩镶怀里，呜咽不已。看他眼皮都肿了，佩镶劝他替他抹泪。秋鹤见此光景，十猜八九，急问：“什么？”韵兰道：“你不见已穿戴的孝么？月仙妹子去世了。

现在他跟着佩镶睡，带来带去，好似嫡亲姊妹。”秋鹤惊道：“几时死的？”韵兰道：“你走了，过了四天就没的。明天头七了，他们都要上坟去望望，你也走一趟。”秋鹤想月仙的苦，遂把月红拉过来，揽在怀里，因问月红道：“王姐夫不同你去么？”月红听了更觉伤心，苏小兰接口道，小香也殉情了。秋鹤突然一惊，吐了一口急血。韵兰见秋鹤吐血，心中着了急，立命佩镶到房里去取补血药水来，给秋鹤吃，一面叫他漱口。

秋鹤道：“不要紧，这是急血。”因又问小香怎么死？月红抽抽噎噎说不出话。佩镶答道：“小香一半因服侍月红一个多月，拖伤的身体，从月仙死了，他便遵月仙临死时遗嘱，要安排月红妹子，大阿姐要索二千元，小香气极，入殓这一天，伏在月仙身上，一恸而绝，竟没有苏醒。大阿姐急了，赶紧施救，休想再活。大家都说因大阿姐要勒掯他二千元，逼出这条命案来。

有人说小香预先吞金的，大阿姐看事势不得了，情愿把月红给姓王的，不要一钱。大家说小香已死，他们要月红何用，怕介侯来了不依。大阿姐吓得逃走了，寻了两三天，找不着。幸亏介侯同小香的母亲及太太来，初起头要想与大阿姐拼命，后来见大阿姐逃走，他也没法。介侯又再三相劝，方才收殓。这月红真是好孩子，哭得不像人了，我恐怕又有意外之变，便和姑娘说了，带他回来，成日成夜的劝他，我也不肯叫他离开。”

秋鹤听了，椎心抱痛，韵兰、佩镶、小兰也不免噙着双泪，酸鼻出涕。丫头均各叹气，月红更是呜呜咽咽只叫阿姐、姐夫，一回又咽气不过来，此时真鸦雀不闻的哭泣。只见珊宝、文玉揭帘走进来笑道：“嗳约，远客初归，我听得屋里头吱吱喳喳，认道是请吃大炸蟹接风，所以我们，心里也要想吃一个，谁知大家在这里赌哭呢？”说着众人反笑起来了，月红也破涕为笑，彼此让坐。珊宝笑问秋鹤道：“你回来了，韵丫头请你哭，你倒也是聪明，一学便会。”韵兰笑道：“你莫太得意，不过人家看中了你，做官太太罢了。”秋鹤不懂，因问什么。韵兰方欲说出，珊宝红了脸，着急走来，说：“韵丫头你说了，我从今以后不和你往来。”文玉也不知道，与秋鹤追问，韵兰只是笑不说。佩镶道：“他们玩话呢，你们当了真了，倒是秋鹤把出门的事讲讲罢。”秋鹤因从头至尾说了一遍。外面已开饭，文玉先去，韵兰便留珊宝一同吃饭。计韵兰、珊宝、佩镶、小兰四个人，秋鹤也陪他吃了，约定明早十点钟同到小南门外月仙、小香坟上，然后回去，把各人寄买的东西及送人的土仪，交给丁儿，一一的分送开来。秦成遂进来禀明祠里塾里，近日来的事，秋鹤点首，命他退出。只见白萱宜小姐来了，谈了一回，大约是终身之事，萱宜虽不明言，殊有摽梅之感。秋鹤安慰一番遂与他一起去，见了四位教习，略略酬应，便到莲因那里。

莲因接着笑道：“你回来甚好，去年花神祠落成之期，又是时候了。我们方才知道，韵兰真生日是念七，我们就在花神祠和他祝寿，解馆前后三天，现在比不得往年，他身分高贵了，须要恭恭敬敬，你的朋友只许友梅、仲蔚、伯琴、介侯、兰生请他进来，其余不许进祝。再者上年有喜珍、素秋两位奶奶、双琼、雪贞两位姑娘，现在他们不在，规矩可以脱略些，共祝三天。第三天家宴，你们一班男席，设在左首，我们女席在右首，大家乐一天。我都和韵兰说过了，你也帮着指点收拾地方。现在花圃里还有残菊，要搭一个菊花台，请寿仙坐的地方，后庭心菊花山，门前菊花障，要把灯采收拾得体面。我们闹了三天，湘丫头便要走了，就算和他送行。”秋鹤失惊道：“湘君为什么走？到那里去？并听得珊宝也要嫁了，你知道二人怎样告诉我。”莲因先把珊宝的事，说了一遍。秋鹤道：“为何湘君有这个意思？”莲因笑道：“朝真访道，他的事很多呢。我因这个馆事，反不得脱身。三年之后，再求归宿，可见天下事料不到一定，他悟道比我迟，证果比我早。”秋鹤道：“你们说说便说到这条路上。”莲因笑道：“你不信罢了。”秋鹤道：“我要问你湘君去了，几时回来？”莲因道：“他自己说现在到峨眉山去，恐怕约不定时日。”秋鹤叹息不已，便别了出来，把半月来的功课单册，查了一回，果然韵兰办理得井井有条，一宿不题。

次日去约齐了韵兰、湘君、珊宝、文玉、秀兰、凌霄、佩镶、萱宜、莲因、玉成共十一个人，带了月红一同去祭小香、月仙。那月红穿了孝服，跪着还礼。男客中伯琴、介侯、秋鹤、兰生、仲蔚到了五个人，女客中添了燕卿等数人。坟上也扎了些白布彩，大家叩了头，月红呼怆跺脚的哭，旁边看的人围了几百，有羡慕的，有叹息的，有陪着暗暗下泪的。月红哭唤姐夫、阿姐，同我一淘去罢。韵兰等好容易把他劝住了。佩镶又叫了看坟的来说，几株松柏冬青种得不好，须改种了。这个石拜台，还要改得宽大些，你今晚到我们那里来领钱拿图样去照着做。吩咐已毕，便约了众人，带了月红，各自回来。伯琴、燕卿一帮园外的，中途分散，湘君、萱宜等各自回园。寿期已近，秋鹤、佩镶、莲因、玉成都忙起来，收拾地方，每日十余人扎彩的扎彩，堆花的堆花，各定执事。幸亏秋鹤胸有邱壑，布置得毫发无遗。韵兰忽然想起一事，找人来唤佩镶。未知何事，且阅下章。

第五十五回

悲赠别修女远朝真痴郎甘弃俗

却说绮香园中诸事，韵兰忽然想起一事，命小丫头来找佩镶，说正月怕顾太太等要来女戏，恐不敷热闹，闻苏州术士汪梦兰，曾游历外洋，售技得有外国国会银牌，有三百余众戏术，飞水有二十八套，连出不穷，可去预先招请前来，并请将西洋机器影戏，一同带来。在西客所演，并又阳公馆送来十二尊金罗汉，不敢受领，可命妥当人送去璧还。正日早晚两席，均用八大碟，十六小碟，六汤六炒，八大碗，外加鱼翅烧鸭，后用满汉菜。便饭十二碟，四小碗，六大碗。佩镶答应着，因问：“同文书院公送的缂丝寿屏八幅，庞公馆送的金麻姑一尊，受不受？”韵兰想了又想道：“受也无妨。”佩镶见别无他事便出去。转瞬九月廿五，送礼的更络绎不绝。佩镶总管内账房，舜华、玉怜副之，秋鹤总管外账房，知三副之，秦成总管收礼开发。莲因、珊宝应酬内客，迎送接待，男客在东花厅，女客在西花厅。午刻正席，男在正殿，女在后殿。影戏在西花所，戏法在东花所，女戏在后殿，男戏在正殿。二十六日暖寿，二十七日正寿，二十八日兰生、伯琴、仲蔚、友梅、介侯、紫贻、晋康一班熟人，第二次入园，同秀兰、珊宝、莲因、玉成、文玉、萱宜、凌霄及康姓等四教习，公祝。是日在正殿上，男女分席，同坐的正寿。这天佩镶又起头约着舜华、纫芳、玉怜、青雁、金姐、鹣儿、霁月、侍红、霞裳、锦儿，又珊宝的丫头阿靓、秀兰的丫头小碧、湘君的丫头补纳、萱宜的丫头琴娘、文玉的丫头秋香，签名公祝。又有教习女学生公祝。又有园里三等丫头老妈子一班，秦成约了男佣一班公祝。花神祠东西园门扎着两架树枝高障，上边多是五色菊花，间着涉叻红，芙蓉秋葵。正殿庭心也是花围障，上边几百盏小煤气灯，五色电光灯。菊花山在后殿庭心里，寿星花台，在正殿门前，台阶上两旁栏杆，无非是菊花、长春花、松柏、冬青等物。廿六这日已是热闹。廿七这日，雇了一班京戏演唱一天。是日早七点钟，韵兰已起身了，赶紧梳洗，秋鹤、佩镶来候示。韵兰笑道：“你们也太烦了，我又不是上司官，何必如此呢？”伴馨笑道：“也是大家的敬意儿。”韵兰道：“明天廿八，只算是我还席谢谢你们，一天都是我来开销。”又吩咐佩镶、秋鹤，你们先去。秋鹤、佩镶去了。这里梳洗毕，自己先吃了寿面，然后换好衣服，头上一对粒粒圆光嵌翠珍珠蝴蝶，几枝金刚钻嵌宝金簪，珍珠过桥压发，髻后一围珠络，耳上钻石珠金圈。身上穿着石青织绒全金龙凤团花袄，三色回文月华带，时式洋花边，钮扣上一对珍珠小金表。下身绛红宁绸洒银小百寿散管裤，也是三色月华边，裤管口二寸多宽的珠网络。外罩一条全金时花西湖十景马面百褶大红裙。足穿一双绣凤网络小弓鞋，鞋尖一粒三分重的圆光珠打扮方完。佩镶打发人来请说拜寿的都齐了，王母娘娘还不临瑶池，请姑娘去罢。韵兰笑着点首，便出幽贞馆，已有四个艳妆三等丫头，抬着一乘五彩露顶便舆伺候。韵兰命小兰执着月红先行，自己坐了便舆轿，四个丫头抬着。侍红、霁月、伴馨、锦儿也艳妆了，拥着韵兰到花神祠来。伯琴等大家拍手，秋鹤喜得无可无不可。韵兰至了正殿外，下舆看了一看，心中自是得意。戏台便一声锣鼓，放百子奏乐看戏。韵兰拈香先拜了寿星，点了两枝臂粗的大蜡烛，旁边又有四对。佩镶来请韵兰升坐菊花台，伯琴道：“我们就在殿上拜寿了。”于是一众男客，大家行礼，吓得韵兰连忙跪下叩头。男客礼毕，湘君等一班，教习一班，也都艳妆着来拜寿。韵兰也还了礼，独不见了秋鹤，家人去寻了来。原来也是这日生日，在那里换衣服呢，不好说出来。佩镶等他们行礼毕，一定要请韵兰升坐花台，然后我们行礼。舜华也来请，韵兰却不过，只得出来冉冉升座。

珊宝、秀兰、燕卿、凌霄走到旁边笑看，遇着韵兰坐了。伯琴笑道：“秋鹤还没拜寿，等他先拜了。