瑶华传

道："此事我们只能出钱，没有人手来办理，仍须委之地方官吏，方能济事。"瑶华道："这也易为，我拚着露些圭角，活此数万生灵，只要与我功行有益，也顾不得那些。"正说着，阿新回来云："已壅筑坚固了。"天色渐明，阿巧仍往厨房备办汤水，三姐和静夫帮着接递。瑶华立出庙门，四围一望，惟有白浪滔天，显出半个汾州城池在波浪中，水面浮尸互相碰撞，不忍入目。遂进庙来，问阿新道："这水何时可退？"阿新道："那边有一条引河，今因堤口堵御，水不能宣泄，所以迟缓。"那静夫来回道："这里和尚实在可恶，我见他们米仓尚满，坚不肯转卖我们，如今又无处可买，将若之何？"瑶华道："彼不肯转买，亦有道理，恐水不退，无以接济。我们倒不必去强人所难。我见有个驮子上，牲口不能行走，可将牲口宰翻，也够我们饱了。"

静夫应诺，遂同三姐、阿新、阿巧俱在栅栏外，牵出那条牲口宰杀，就于庙前水内洗剥尽了，运到厨下煮熟。和尚们又不容烧他们柴火，阿新大怒，抢入柴房，尽数搬烧。有那强横的僧人，都来拦阻，被阿新、三姐、阿巧三个，打得东歪西倒。众僧不依，七八个齐上，又打得一个个头破血淋，都到山门口来，告诉瑶华。瑶华道："你不容他们烧柴，叫我们那里去砍？俟水退之后，我自偿还你们便了。"众僧道："倘水不退，岂不累我们也要饿死？"瑶华道："水退也不过两三日之事，何用过虑？"众僧见只有瑶华、桑二两个，就有欺侮之意，渐渐的罗唣起来。瑶华也有怒意，正要发作，忽见三姐从里边走出来，指着这些和尚道："你这班贼秃，怪不道不容我们搬柴，原来柴房后边挖了地窑，藏着好几个女人，在内淫乐，还像个出家人么！"这些和尚听见这一声，各各惊慌，回身往殿内就走。瑶华知觉，忙叫三姐唤这些人出来，好与这厮们厮杀。瑶华早执弹弓在手，三姐亦即飞奔招呼那三个出来，也令执持刀杖。见这些和尚各执器械，发一声喊，赶杀出来，被瑶华们一弹丸一个都打得发晕倒地。瑶华遂同这些人取出绳索，将这些和尚一个个的都缚了。遂问三姐："地窑内女人在何处？"三姐指着后边道："在柴房后间，我先走，公主随着我来。"瑶华道："你们都要携带家伙，恐防还有和尚藏躲着。"大家依言，各执刀剑、弹弓之类，一同奔到柴房后，往下一看，乌洞洞不见什么。瑶华叫把柴火点着两三把来，往下一照，竟有四五个女人在内。瑶华叫道："娘子们，快出来，和尚俱被我们缚，你们休怕。"那窑内众妇人听得明白，像是妇人声音，一个一个的才敢扶出窑来。瑶华一见，都是骨瘦如柴，蓬头跣足，活像是地狱中之鬼囚。见了瑶华，都趴下叩头，声言救命。瑶华吩咐道："你们的缘法好遇见了我，再无不救你们出去的。且把你们各人怎么被这些奸僧骗入窑内的情由，说我知道。"内中一个，指着那边年轻的道："我们是两姐妹，来寺里烧香，把和尚用药迷倒，遂拘在窑内。"那下手一个道："我是为回娘家去，迷了路，把他们骗引在窑内的。"又下手下一个道："我是为父亲欠了和尚的银子，把他威逼准折的。"结末了儿一个道："我是个寡居，因随同哥哥任上回藉，适遇流贼之乱，被这些和尚假言相救，诱入窑中，要死过几回，都被这些女伴救活了，一同在此受罪。"说罢，昂起头来大哭。瑶华仔细一看，似乎认得，声言也熟，遂问："你家哥哥在何处做官，姓甚名谁？"那妇人道："我哥哥姓杨，名瑞成，是做河南祥符县典史，为因监狱内逃走了拿住的流贼、爰职回籍，遭此羞辱。"瑶华道："你莫非是杨贞山么？"那妇人抬起头来，把瑶华仔细一认，道："我是杨贞山，你不是封了经略使、出兵打仗的公主么？"瑶华道："可不是么。"

那妇人膝行，跪倒在瑶华眼前，大哭不止。瑶华也不禁流泪。阿新在旁道："你们都起来，帮着我们，把和尚所住的斋堂、方丈，一概扫除起来，请公主住下了，再为区处。"那四个妇人听说是公主，一发钦敬，遂把里里外外三四进房屋都收拾干净。阿巧们早把行李拾掇进来，另排好了，又回瑶华道："这些贼秃们，有的醒过来了，把这几个安放在那里？"瑶华道："先把这些秃驴们所执器械，一一检收。俟水退了，带入城中，发地方官处治。"阿巧们遵了瑶华的令旨，办明白了，回复瑶华，然后去安排早膳。

瑶华只拉了杨贞山，到方丈陪待，其余妇人令阿新辈照应。到得方丈，同贞山查点和尚们的东西，打开箱子看时，都是些淫具什物，十分秽亵。又查到一箱，内捡出十来封信，随手拿一封打开看，那书子上写道："我姐妹担惊受怕，皆爰你知情识趣，前月十五，和你再四约定叙会，我姐妹待至五更，怎么你竟失约，谅必另有好的，所以把我们两个撇下。你这样负心的冤家，懊悔从前与你相与。可将我在父亲处所窃告条，速速还我，从此一刀两段，再休想亲近我姐妹了。言尽于此，声泪俱下。"后边写着："愚妹李英莲、李琼莲同敛衽，真修师兄法座。"瑶华道："这都是些情书。但他所窃父亲的告条，不知是何人的？"贞山道："大约都藏在一处。"遂在这些信内捡出告条六张，上写："闯王李示谕部下将卒人等知悉，尔等掳掠一所，凡见有此告示实贴者，不得一入其门，如违枭首示众。"瑶华咋舌道："这个秃驴还了得！"又看其余，都是不成句语的，也无心逐一检阅，正遇阿新来，瑶华将李英莲的情书并将闯王告示说知。阿新道："这却有用，公主好生收看，到那紧要之际，，可以解我们的厄难。"又见阿巧们已送上膳来，遂令贞山同吃。

吃毕，贞山讲些旧时闲话，，并告知赵三姑已与王爷续了弦了，李扬清我在汴梁时也会过他两次。贞山垂泪道："就是我这个福薄的，际遇如此。"说着又哭，瑶华劝慰了一回方止。又见杨静夫来道："宰的牲口，这时候无须用它，不如烘干了，磨成粉儿做圆儿带着，做个干粮可好？"瑶华道："很好，此去路途正远，也断不可少的。"贞山问道："公主此来。莫非到五台山进香么？"瑶华道："那有这样闲情逸兴。"贞山道："这么，到那里去？"瑶华道："要到四川峨嵋山上，寻我师父。"贞山道："师父不在庄上了么，何时去的？"瑶华道："与我同出门的，她先上峨嵋山去了。"贞山道："我看师父才情虽大，也不是独自一个跋涉得来的。如何能去？"瑶华笑道："你不过是个皮相，那晓得我师父的底里。"贞山道："莫非还有道行么？"瑶华道："非你所知。"贞山道："如今公主要寻他做什么？"瑶华道："也为道行起见。"贞山忽然省悟，道："是了，师父与公主，原不是寻常凡间人物，我那年曾与李扬清私下议论过的。"瑶华道："也亏你们识得透，我师父实是不凡，我不过承师父十余年期望，不得不遵其旨。若妄冀仙踪，也是过分。"说罢，天已昏黑，就与贞山在方丈内同寝。至次晨起身，打听水势还大，不能入城。正在纳闷，突闻外边发一声喊，忙忙唤人查问。只见杨静夫持了弹弓、镖枪慌忙来回道："昨日拴缚的这些贼秃，方才忽有一个少年沙弥偷进庙来，解放他们，取了器械，直杀进来。幸而阿巧、三姐手脚快，便将他们敌住。快请公主出去，收服了他。"瑶华听说，忙把外衣卸去，拿着弹弓，飞奔出来，已见一个凶僧人，直抢进来，被瑶华劈面一弹，登进跌倒，却未昏晕，杨静夫恐其起来复斗，随手就是一刀，把头颅砍做两半，眼见不能活了。瑶华并不管顾，直出大殿，见阿巧、三姐两个并力与这些僧人厮杀，瑶华照着一个僧人，也是一弹，应弦而倒。那些僧人见不能取胜，都往外奔窜。这三个紧跟着赶来，一个个都跳水而逃。瑶华令阿巧张着弹弓，见有浮起者，便结果他性命。望了半日才浮了一个起来，瑶华同阿巧各人一弹，都中在光头上，顷刻脑浆出，尸首随着风浪漂去了。又等了一回，再没有一个浮起了，瑶华道："想是这些秃驴都是会水性的，且把那个打倒的绑缚了，救醒转来，拷问他便知。"遂复到方丈，叫杨静夫将滚汤灌醒。

静夫同三姐两个依言缚好，扛出到山门口，如法灌了，拷问了许多话，来回复瑶华，但不知说些什么，下回便见。

第三十四回　剑仙阴护空中至长史穷途意外逢

长短句歌曰：

勿毒勿秃，勿秃勿毒。惟其肆毒，是以必秃。开窑藏娇，遭尔残酷。贞山婺妇，更不可渎。概被幽囚，畅其徒属。宜投诸火，宜沉诸渎。不则如瑶华之报父仇，将诸秃如式而代烛。

话说杨静夫将那秃驴拷问明白，来复瑶华，道："这早上偷进庙的小沙弥，就是那晚阿新摄去山里的那个贼秃，说是他已到李英莲那边报知，令其浮水来放脱他们。这些秃贼都是一党，恐怕还多着哩。"瑶华道："不然，李英莲也不知他住在那里，何以晓得这样迅速？必定是捏造这段话，来恐吓我们的。"杨静夫道："我也想着驳他的，他说李英莲的外家，在此不远，时常往来其间。又说逃去的里边，有一个僧人会诅咒之法，甚是灵验，要防他的。"瑶华道："这不过总是恐唬我们的话。但这水不退，如何措手足？"阿巧道："水已退去好些了，不过这两三日内必能涸出。"桑二在旁道："公主前夜所言，要运银赈济，此事可以预办。俟水退尽，即可入城，救这些百姓。"瑶华道："也说得是。"遂令阿巧将银库号票检出四十万两来，又对阿新道："你可到典当知会，令其先运二十万两来，交汾州府库内收贮，便说我上五台上回来经过，发心赈济，即速运来。仍令再往京中盘运二十万，用备不敷。"阿新将号票检束好了，即便辞行。瑶华问桑二道："据杨静夫拷那秃驴，说内中有个贼秃会诅咒法，虽中恐吓之词，然而宁可信其有，不可信其无。你可有法解得他们的么？"桑二道："奴子所会的法，不过照师父所传，件件都是依样葫芦，自家并不能活变。况奴子所会这些法内，却没有解诅咒的法了"瑶华跌足道："可惜把阿新先遣开了。"三姐道："这是他们大话，信他做什么？"瑶华虽口里答应，心上实有些害怕。当晚令杨贞山伴宿。一觉醒转，忽听外间有哼唧之声，便问那个哼唧？阿巧在外房歇宿，应道："像是杨静夫的声音。"瑶华听了，甚是担忧，下半夜竟不能合眼，天才发亮就起身了。三姐听见，也就起身，同阿巧进房，伺候梳洗，便问道："杨静夫为什么哼唧了一夜？"三姐道："我也曾去问过，据他说，是下午有些作冷，一睡倒床上，就发热起来。盖了两三床被，总不得汗。方才有些发昏，所以如今倒不哼唧了。"正说着，阿巧也打了几个寒噤，道："不好，我也有些寒冷，觉得撑不住了，我也要去处了。"杨贞山在旁道："姐姐你去睡罢，待我来替你一替。"阿巧丢着手，蒙头便睡。没有一盏茶时，也就哼唧起来。瑶华道："中了这秃驴的计了，这便如何是好？"忙忙令杨贞山梳洗完了，检出医书来，定了一个方子。杨贞山在旁道："虽有方子，也无处取药。那贼秃果真在那里诅咒，恐怕这药也不能医得好。"瑶华道："我也不过尽人事，但不能取区，倒是一桩难事。"你去把桑二唤来，与他商量个法子才好。"

杨贞山出去走了。一会回来，道："桑二也睡倒了。"瑶华吃惊道："这怎么处？他睡倒了连早膳都没人料理了。"贞山道："早膳已分派那些女人，在那里料理了。"瑶华好不着急，遂同贞山走出外间，见杨静夫昏昏沉沉的睡着，唤之不醒。又到桑二那间房内，看桑二正在寒热交攻，哼唧不已。复到厨房内，见这些妇女到还无事，稍稍放心。仍回到方丈内，不闻阿巧哼唧之声，掀被一看，也同杨静夫渐渐的昏沉去了，心上没个计算。

不多一会，众妇女送上膳来，同贞山吃了，闷闷的歪在榻上，才一合眼，忽有一团黑气扑上身来，急把身子一闪，突然惊醒，耳边又听见一声道："何不起来打坐？"回头一看，却不见有人，心上想道：好不奇怪？又慢慢的揣摩道：那团黑气必定是那秃驴诅咒来的。提醒我打坐，想是师父暗中保佑。我这几时在路上，却未曾用过这段工夫，以致心神不能收摄。如心神收敛，就有诅骂法术，也不能上身了。主意定了，就立起身来，盘腿坐了，合着眼，屏气静息的静养了一回。偶忆及杨静夫等三人，卧床不起，不能进步，心上不觉又生焦燥。耳边又听见有人说道："只管静心打坐，阿新一到便可消此厄难，焦虑无益。"瑶华听了，也不睁眼，忙合掌向空道："如果师父来救弟子，万望现形明示。"却又一无影响，甚是烦闷。忽闻外房阿巧在榻上喊道："好了！"瑶华忙问道："你怎么就好了？"阿巧道："我正睡着昏沉沉的，眼前忽然亮了，见一位女娘，在我身上抚摸了一回，对我说道：你的灾难已过，我来救你，好伏侍你主人。又在我面上吹了口气，觉得一阵花香，浑身就松爽了。故此好说了。"瑶华心上明白，必是无碍子来相救。遂立起身来，又望空拜谢。又令阿巧往外间看视杨桑二人可曾好些？恰好贞山进房来听见，回道："他们两个人都在昏昏沉沉之际，并不见轻松。"又见阿巧，道："姐姐你倒好了？"阿巧道："梦里见一位女娘来救我的。"贞山道："既如此，他们两位也容易好的。"瑶华遂留贞山在房内，她仍然打坐。不题。再说阿新去太原，与典内说明，并又付二十万两号票，令其往京转一回。一面促令催车，载运现在二十万两，传述公主之意，付交汾州库府。眼见办理齐全，始辞回复命，仍旧驾云而回。行到山岗，正要落下云头，只见一道黑气，从南边山中腾起飞入庙中，甚觉骇异，且不落下，遂直往这道黑气所起之处。瞬息之间已到，见在深山一个草庵内，遂下云头，悄入庵内，见有四五个僧人，着地坐在佛座下，默诵咒语。又见佛案上，用草扎着五个人形，俱有符书压镇在人形之上，这段黑气就从符内腾出。又细看那几个僧人，似乎都在庙内见过的。心上想道：怎么又在这里？猛然想起道：这些僧人都赴水逃遁，原来却在这里。又闻杨静夫曾拷究那个僧人说：内中一个僧人会诅咒法。想必就在这里诅咒了。不知庙中可曾着他的道儿？想着这些秃驴实在可恶，若不剪除还了得么！遂起了一阵恶风，将草房刮倒，将这一众僧人，在空中一个一个的摔下来，都跌得粉身碎骨。又吐一口心火，把这些人形都烧毁了。然后拨转云头，才入斋来。阿巧见阿新回来，忙把报知瑶华。瑶华正在打会，亦即起身，走出房来。阿新也迎面而至，将往太原之事回明白了。瑶华亦将杨静夫三人起病缘由说了一遍，并说自己也遇着黑气扑来，想是我师父暗中保佑，故不病倒。阿新也将所为之事一一回明。瑶华道："师父也说，俟你回来，即可消此厄难。这些秃驴已死，他们两个也可不药而愈。"阿新道："只须婢子与他们解退魔气，就可起床。"瑶华道："水消退了没有？"阿新道："也只在这几天便可消涸了。"说罢，遂去看杨桑二人，将魔气解退，令其渐渐调养。

又耽搁了三四日，水才消退。杨桑二人亦已痊愈。瑶华遂令杨静夫，往汾州报知地方官，说我往五台山进香，途次遇水，暂避僧寺，因见百姓遭此大难，心甚不忍，带有银两在此，可以赈济，以救一方生灵。速令地方官查明被灾处所，速速造册报来，以便给银赈济。并拨一名推官来，勘问寺僧不法之事。静夫领命而往。又令阿新往探太原银两曾否运到。遂各分头而去。一面令阿巧、桑二、杨贞山三个收拾行装，各人俱浓妆以待。

隔了半日，静来带同府县及推官来寺中请安，随后又有营伍将弁皆来请安，备有轿马，请进城下行馆安歇。瑶华令桑二传话出来，令知府速督各县，分查户口，造册具报，以便以帑赈济灾民，不必在此等候。府县皆诺诺而退，又将僧人交与推官，审勘办理不法之事。被抢藏窖妇女，亦发交各家领回，惟杨贞山留侍左右。阿新亦回来报知，银两已运交府库。瑶华令将弁等护送进城。遂即启行，下了行馆，催促赶办。暗暗又写信与梅影，如主上问及赈济之事，照此情形奏复。仍令阿新驰送而去。

瑶华在汾州赈了两个月，又值青黄不接，又赈了两个月，见地方人民稍稍安贴，方才停止。瑶华住在汾州四个多月，彼处大小文武，无为尊敬，被灾人民俱捧香叩谢，日无间断，甚觉快意。这一晚，右臂娇贵针浮动，急自收敛，遂择日启行。一面送杨贞山回家，又与桑二商量，须行个遮眼法，作回河南光景。却好阿新也回，这五人仍旧改装，往陕西进发。瑶华欲令阿新去探流贼消息，阿新道："流贼东奔西窜，从何探听？公主且自奔前程。"瑶华听了，也索性听从，惟在路悲伤不已。数月间，已抵延安，果有兵将盘诘，遂将告条照验。每遇歇店亦以告条贴在门上，遂不一问。又行了五六日，方到西安，探问典铺，尚在开设，就于左近赁房暂住。为因盘费不敷，瑶华检出号票，令静夫先取现银一千两随带。又发与京藏银二十五万两，令其遂渐向山西典铺发运而来，收贮备用。静夫去了半日，已将银子取回，并嘱典伙，向山西运银收贮，俱已妥录。瑶华问道："在此间设当铺能够安静否？"静夫道："他们说："每年要贴闯王兵饷银若干，才保无事。"遂各歇下。

瑶华那晚令阿新伴宿，睡卧时，心上记挂着流贼之事，总睡不着，翻来覆去，直到三更后，才有些倦意。刚要合眼睡去，忽听豁喇一声，前房塌卸了半边。又听见风声呼呼的响，渐渐如动雷一般，在顶上盘旋。复又听见天摇地动的大响了一声，吓得瑶华胆战心惊，急急起身，要叫阿新，摸到炕上，并不见阿新睡着，正在诧异，外边四个人亦都起身，喊叫起来。瑶华开了房门，点起灯来一照，见前房冲塌了五六根椽子，大家猜摸不出。瑶华道："这像阿新飞腾上去，才冲塌的。"忙令桑二作法推算。桑二即时推算了一回道："像是有一凶恶之物来加害，新姐去解此祸患。如今难星已过，大象已无妨了。"正说着，空中忽摔下一件东西来，众人开门一看，是一个和尚，捆缚在那里，像是跌晕的了，随着阿也从空飞下来。瑶华问道："你在那里干些什么？"阿新道："了也了不是，我正睡着，忽见师父来推醒道：快些起来解救，有大石飞来打你们了。我即时起来。师父道：来不及了，我就房间内飞去罢。所以婢子在房内飞了出去。见半空中有大石一块压将下来，婢子忙忙将身挡住，作法抛掷在五里以外。但不知何人所使，四下里一看，见有黑气一道，从天宁寺中腾起。遂一径到彼处，落下云头，见一僧人还在那里踏罡步斗，想必是这个贼秃作怪。拾了一条索子，运些灵气，将他缚了，提到这里，可将他灌醒问他，才晓得缘故。"瑶华咋舌道："若不是师父搭救我们，都死在石下了。"即忙望空拜谢，众人也俱跪下叩谢了。瑶华道："这也奇怪，我与这秃驴无怨无仇，为什么要来加害？"桑二道："大约还是汾州庙里的余党。"瑶华令阿巧速去烧汤灌救，阿新道："可将这贼秃吊起来，恐怕会遁法被其遁去。"静夫同三姐帮着，将那和尚吊在庭中一棵树上。不一会，阿巧拿进汤来，众人将汤灌了一回，渐已苏醒。瑶华令静夫慢慢的问他。瑶华自去梳洗。

过了半个时辰，只见杨静夫来回道："方才拷问这贼秃，他叫禅镜。前日他徒弟真修，在庵里作诅咒法，被我们的人摔死了，特与他徒弟报仇的。"瑶华道："那个贼秃叫什么真修。"阿新在旁道："我记得公主念那情书内，有个真修的名字。"瑶华想着笑道："就是与李英莲姐妹来往的这个贼秃，大约会诅咒法的也是他。"静夫道："放走这些和尚也是他。"瑶华道："这个贼秃，实在可恶。难道我们这些人，该与他诅咒死的，我们的人将他摔死，也是应该。怎么他就用法，要害我们一队的人。这个实在该死！"阿新道："我们还同他讲什么理，只请公主吩咐，怎么处置他就是。"瑶华道："也不必太惨，只把他摔死了，却不为过。"阿新听了，即时飞身腾入空中，将那禅镜也提去了。

这里各人还睡得半醒不醒的，重又去睡。只有瑶华独自一个打坐。天要将明，已听见阿新回来，瑶华忙问道："将他摔死在那里？"阿新道："摔他在地，恐怕他会土遁。婢子见那块石头，正在大路口，即以其人之道，还治其人之身，作了一个法，将大石掀起，将他塞在石下，已见脑浆迸出，大约不会活的了。"瑶华拍手笑道："倒是你处得他好。"阿新道："回来在云里，还碰见师父，说往后还有大难。付了六道护身符，叫公主和他们都随身收着，俟有急难，佩在身旁，可保无事。"瑶华叹道："辛苦也吃了，不知还有什么大难？倒是死了，还做我的狐鬼去也好。"阿新道："公主不要悔心，凡修仙学道的，无有不从艰难中出来，只要磨得出来，便有好处。"瑶华道："也有磨不出头的么？"阿新道："多得很那。夙根浅薄的，虽有十分道行，也只免得轮回。"瑶华道："我的夙根如何？"阿新道："公主若夙根浅薄，师父亦何肯如何扶持？"瑶华道："师父的扶持我，真是恩山义海。但是何不与我同行，岂不更加迅速？"阿新道："不然，如书生之登科第，虽有明师教导，但能窗下指拨，不能代入场中作文字。况中科第，凭你状元、宰相，也要历过多少场屋之苦，到那命运享通之时，才能如意。