笔梨园

了斟酒。干城就责昔年盗银之事。江升叫屈叫冤，发誓发咒道：“小人只为主人败银，苦口阻劝。难道小人反盗主人之银？这也是天理难容了！”干城道：“这事如今也不究了。我目今反亏娟娘扶持，置买茶叶进京，卖了七百银子。意欲图个武官，你可有门路么？”江升低头一想，道：“这个不难，老爷与公子道着小人老成能事，忠厚小心，十分得意，说一句听一句的。况且主人身材长大，勇力过人，小人引主人去见一见老爷，求老爷持题一本。主人打点三百贽仪，送与老爷；一百贽仪，送与公子，自然妥贴了。”干城欢喜之极。当日不题。

次日，果然依计而行。打点两处贽仪，随江升去叩见了兵部老爷，又叩见了公子，各各送了贽仪。兵部见江干城魁梧，是个将材，又当堂试他勇力，十分欢喜。次日，特题一本，乞皇上擢用将才，以佐太平，以固疆圉事。内中有“浙东倭夷甫靖，须材甚亟”等语。不几日命下，钦差特简擢用补选浙江宁波府总镇。

命下之日，借了袍服，进阙谢恩。随即在京招了二十名家丁，做了各色绣袍战衣，买了两匹高头骏马，又买了二十余副弓箭腰刀，分给家丁。又置一副银盔铁甲。日日拜客，忙了半月。

一日，有扬州府李知府的封君来拜。干城见了名帖，忙忙出外，迎进中堂，分宾主坐下。干城道：“晚生有失亲依，未遑叩谒。蒙老先生光顾，有何见教？”封君道：“小儿待罪扬州，学生有一急切家信，敢烦老钦台行旌附至。斗胆勿罪。”说完，即立起身来，到管家拜匣中取出赆仪一封，深深一揖道：“区区不腆，聊做程途一餐，万祈笑纳。”又取请帖一个道：“明午敢迓老镇台少叙，敬聆清诲。谨候光临。”然后送过家书。干城收了家书，将赆仪、请帖再三推辞。封君执意要收，只得收下。又坐了，通问些官途事务，告别不题。

次日，封君果然置酒，请了干城过去。干城早已有心，要借扬州知府风力，完媚娟姻事。叫管家带了红毯，又开一个礼帖，备一封代礼，写道：“谊男江武韬顿首百拜。”打点停当。待酒过数巡，干城说起要拜封君为父。封君惊起，连称不敢。只见管家将红毯早已铺下，干城一头拜倒。封君回礼不迭，便并拜了四拜。干城即将代礼送过，也下了次日的请帖。封君推辞一番，也收下了。重新入席，又叫了几个吹弹歌唱的，进来侑觞，尽欢而散。

次日，干城整酒，迎了封君过来。相见时，封君虽然不敢称儿，干城自然称父。酒过数巡，干城立起身来，道：“男有一事，特求老父周旋。”封君道：“有何事，可说来。”干城道：“容禀。男昔年在扬州，相与一名妓，名唤媚娟。男见其姿态不凡，颇溺爱之，便有赎身之意。因此时力有不及，只得中止。后来究及根由，乃岳父之甥女，先妻之表妹也。六年前为倭兵所掳，陷入烟花。此女背地悲伤，归宗之心甚切。男进京时，曾与订终身之约矣。此去，所虑鸨妈龟子作祟，不肯赎身。若以势压之，与之争夺，便费曲折了。必须令其贴服而不敢抗衡，方为妥妙。故此敢求老父大人，移翰于令郎长兄，祈长兄风力，为之周旋，则不劳而事成矣。老父与长兄之洪恩，容男儿□□□须报。”封君道：“这事不难，明日送书来便是。”当日也叫了吹弹歌唱的侑觞，尽欢而散。

次后，干城择日起程，封君着人送书过来。起程之日，封君亲来送别。干城带了二十名家丁，一路威威风风的，来到扬州，驻在北门城外。当晚不题。

次早有事，忙到午后，着晚，穿了管家破碎褴褛的衣服，叫家丁们不用相随，自己踱到媚娟家来。进门之时，只见媚娟在那边呜呜咽咽的哭，一见干城，反加高声大哭起来。原来，这一日有一个活丑的嫖客，桂妈要媚娟招接，媚娟不肯，桂妈打他，故此在那里哭。干城不知恁故，进门便去”泪。那桂妈见媚娟高哭，又担了鞭子，出来要打。干城忙忙截住。桂妈见干城身上破碎，便放肆起来，说道：“不要你来闲管。我女儿当初迎新送旧，极是周旋。是你前番来过一次，到如今只是躲头躲脚，簇新做出闺女儿的体态，须知我们是恁样人家，容得这蠢才妆娇作势的？”干城笑笑，就腰边取出二两银来，说道：“桂妈不必烦恼。令爱不肯接人，依旧接了我罢。”桂妈便嘿嘿无言，拖了鞭子，洋洋的走进去了。

媚娟一面哭，一面偷看干城，又惊又喜。喜的是心上人回来，惊的是见他褴褛，想来必无好处了。干城见桂妈进去，便携了媚娟之手，同上帏房。媚娟忙忙低低的问一声道：“郎君此来，为何如此模样？莫非又败完了？”干城回一声道：“也差不多儿。”媚娟便不再问，只是低首无言，汪汪下泪。

那妓家的规矩，不拘好歹，得了银子，茶茶酒酒是不少的。只见鸨儿来上了灯，送酒进来。媚娟只是惨然不乐，竟不陪酒。干城道：“多蒙娘子昔时订约，料难负盟。我今远别而归，正该欢畅谈心，为何一味愁惨？”媚娟道：“一自郎君别后，日日无心待客，被我妈打骂多少，度日如年！指望郎君归来，必然得见父母，可了终身。谁知郎君全不记苦，竟又狂败而归，教我怎不悲伤！”说罢，涕泪一齐滚下。干城挨至身边，将衣去“媚娟之泪，说道：“娘子莫要悲伤，我小江今日回来，少不得偷也要偷娘子回去了。”媚娟见说得好笑，不觉“口不”的笑一声，道：“如何偷法？”干城道：“我今夜三更，将你驮在身上，轻轻开了门，竟一溜儿跑到杭州便是了。”媚娟道：“果要私逃，被人捉将转来，岂不同同受刑？”干城道：“若是捉到扬州知府面前，他还要请我二人双双上坐。”媚娟就吃惊的问一声道：“这等说起来，郎君做了官了？”干城道：“官是也未必做，只是讨得个门路在此，故此偷了去也不怕他。”

媚娟见干城并无真实说话，心中鹘鹘突突。又见他只顾吃酒吃肉，把肴物吃得精光，不好去再问，只得罢了。当夜，媚娟虽然勉强交欢，却是偷垂眼泪。

次日，干城与鸨妈讲赎身之事，还了三百两。鸨妈说道：“银子是死货，要他做怎的？我家有了女儿，一家人要靠他过活。宁使江爷不常来光顾光顾罢了。”干城道：“五百何如？”鸨妈道：“这使不得，便是五千也难奉命。”干城道：“既然如此，只索罢休。”说了，一竟出门而去。鸨妈做嘴道：“好个油脸儿，来扯这们光淡。”媚娟心中也道：“是败完了，故意在我面前撮空弄舌，我枉结识了他！只是我的魔缘未断，还要在此消受！”苦楚了一番，倒也安心罢了。

评：此回步步生情，行行发趣。有江之戏谑，愈致媚之娇啼；有媚之娇啼，愈致江之戏谑。吾不知作者之心何等灵空。能得神妙乃尔。

第六回　瓜州店福姑遇禄姑

倚门献笑烟花债，幸还完，今朝自在。抛离脂粉营，拜别青楼塞。妹增多少风流态，娇姐姐，颦容堪爱。新夫即妹夫，疑是梦中会。右调《海棠春》

且说江干城欲赎媚娟之身，鸨妈不肯，竟到寓中，写了名帖，取了李太爷封君的家书，带了两个家丁，去拜太爷。又吩咐二十名家丁，各带弓箭腰刀，戎服妆束，到府前俟候。干城到得府前，太爷还未升堂。宾馆坐下，随即着家丁同礼房到私衙门边击梆，将名帖与家书递进。内衙人接去，送上李太爷，拆开看时，无非说些京中切要的事务。只见另有一封，封面上写着：“父再字，付长男手发”。李太爷也拆开看时，上写道：

新选浙江宁波总镇江干城，蒙彼云天高谊，拜我为父，汝当以兄事之。彼昔在扬时，与妓女媚娟情密，究其根由，乃江儿之表姨娘也，已曾订鸾凤之约矣。但恐鸨儿作碍，不能如愿，我儿可着意周旋，成其姻好。至嘱至嘱，勿误勿误。

李太爷看完了书，即传梆吩咐，请江爷内衙相见。干城进内，太爷恭迎而入，早已铺下红毯，并肩拜了八拜。分宾主坐下，叙述寒温，通问款曲，是不消说了。

太爷留饭，干城道：“蒙长兄厚情，不宜固却。但小弟久留在此，恐媚娟又受鸨妇之辱。但祈长兄完弟姻事之后，双双叩谢，然后讨扰，未为晚也。”李太爷道：“既然如此，不敢方命了。但不知长兄如今寓于何处？”干城道：“原寓在北门外，但今日权寓于娟娘之家，在骡子巷姓何的便是。”太爷道：“少刻专拜。弟当力为主持。”干城打恭道：“全仗长兄。”

告别出了衙门，即吩咐家丁随着。自己仍换了破衣，将到媚娟家，叫家丁远远避在一处，“少刻太爷回拜之时，你们如此如此。”自己竟到娟娘家中。只见娟娘蹙了眉黛，低头坐着。干城挨身同坐，将手抚娟娘之背，笑说道：“夫人为何不悦？”媚娟见他一味风痴，更加气苦，一溜走上楼房，坐在床边，泪流直滚。干城即随了上去，也坐在床边，说道：“夫人不必哀伤，坏了自家身子。我包你十日之内，与你父母相逢。”未曾说完，听见楼下炒将起来，鸨妈、龟子都飞跑进内躲避。只见二十名兵丁，俱是戎装，弓箭腰刀，两边排立。门前的锣声，敲得飞反狺天。

媚娟惊慌道：“下边不知有甚事故，恁般喧嚷？”干城道：“娘子莫慌，待我下楼看看。”娟娘也随后到门口来张。只见干城忙忙脱去了破衣，一个兵丁，两手捧过袍服冠带，又有两个兵丁服侍穿带。只见两名皂隶跪下磕了一头，将太爷名帖送上。干城出外，与李太爷挽手而进，打恭作揖。两边二十名兵丁一齐跪下，候江爷与太爷坐下，方才立起。

内边鸨妈与龟子见势头不好，心中着忙。二人商议道：“女儿是留他不定的了，只好奉承江爷。苦求江爷，今早原许五百，得了五百银子也罢了！”只得齐齐整整，备了许多茶果出去。听见太爷说道：“适才因长兄固辞，未及尽情。今小弟备轿两乘在外，奉迎长兄长嫂，同进敝衙，少叙片时，以尽手足之情。”干城道：“多感厚情，容图衔结之报。”内边龟子鸨妈听见，连连跌脚道：“不好了，这样说起来，就要娶去，人财两空了！”

那楼上的娟娘，张见干城如此威阔，太爷如此说话，真个是喜从天降。一天的涕泪，不知收到何处去了。那鸨妈急得没法，一双涕泪直滚，走上楼来，挽了娟娘之手，哀哀哭泣道：“我的女儿呵！我的女儿呵！我当初讨你之时，指望你养老送终，教你的许多伎艺，也不知费了多少心机，用了多少钱钞！难道是这样丢我去了？”倒在媚娟身上，哭个不止。媚娟道：“去是要去的了。我明日对江郎说，聘金自然有的。”

那太爷用完了茶，立起身来，请长嫂相见。干城上楼，叫媚娟收拾随行妆物，太爷请见，就要上轿了。媚娟一面收拾，鸨妈一面扯了干城，哭得哀哀。干城道：“我今早还你五百，只是你硬过火了。我明日送一个薄礼来。”即同娟娘下楼。

太爷让娟娘左首，作揖道：“奉迎长嫂，同长兄到敝衙待饭。”媚娟道：“贱婢蒙太爷提出污泥，理当叩拜，何敢讨扰。”太爷道：“长嫂不必太谦。”二十名兵丁一齐跪下道：“家丁叩首夫人。”起来出外去，摆了远远的道。太爷先逊娟娘上了围轿，次逊干城上了围轿，然后自己上了轩轿。三处轿前，俱是深檐黄伞罩着，一路鸣锣吆喝，好不威风。苦杀那鸨妈龟子，叫地叫天，哭了三日还不止。

瑶琴寂静画楼空，莺自啼兮燕自翀。

栏干妙人何处去？止留明月照庭中。

李太爷迎二人入内衙，随即挈签两枝。一面取酒席二桌，一面取戏子二□，并到衙应用。不一时俱已齐备。内边垂下珠帘，李奶奶陪娟娘共饮，外边太爷陪干城共饮，太爷让干城检戏，就点了《绣襦记》，是郑元和故事，是暗比自己。戏完，送他二人回北门外寓中安歇。

次日，干城也寻一座幽雅名园，备了戏酒，请太爷来回席。太爷检的戏，是《千金记》，是韩信拜将封侯故事，明明是承奉江兄。尽饮别散。正是：

画堂箫鼓绕春风，凤友鸾交乐意融。

一枕阳台方梦罢，笙歌又促饮琼酉农。

话分两头。再说冯人便在瓜州，风月了两年，一旦染病沉重，医祷无灵，临终之时，吩咐妻子道：“我有一朋友，号唤江干城，我曾负他三百银子。此人现在木场掮木。昔年豪富，如今为我而贫。我死无子，必须再嫁，你可招嫁此人，以还阴债。不然，我阴间必然受谴，来世还要倍偿。苦了我了！”说完，叫拿纸笔来，写道：

冯人便遗嘱：昔曾借用友人江干城本银三百两。我死之后，吩咐妻子，坐产招嫁此江干城为妾，了我心愿。邻佑地方。毋得生事阻挠。

冯人便勉强支撑写完，眼睛一白，呜呼哀哉了。开灵挂孝，忙了一番，出殡到祖茔安葬，好不凄凉寂寞。

纷纷营逐笑痴虫，失着还存得着中。

试向高堂一回首，主人何处草丛丛。

可怜冯人便半生碌碌，只得一双空手去见阎君。

过了百日，冯氏叫管家到木场上问问江干城的消息。俱说道：“昔年在此掮木，如今久不见了。”管家回报。冯氏想道：“夫妻之情，且守过一年两载，又作道理。”

一日晚间，门前拥着许多兵马，有一乘官女轿，抬进中堂歇下。随后，有一官长也带兵马进内。里边管家忙忙出来回报，道：“我家冯大爷已死多时，久不招接官客。乞老爷、奶奶们往别处安歇。”官长道：“原来你家主人已弃世了，这也可伤！我与你家主冯人便昔年好友。今日来此，一则借寓，二则欲聚话久阔之情，不料已成故人。也罢，我同夫人来此，喜你家屋宇宽超清洁，权借一宵。我们自家打火，明日自有酬谢。”夫人下轿。冯氏在门内张看，吃一惊道：“这分明是我妹子禄姑。”又见容颜美丽，恣态风流，不比往常，恐是面貌相同，又不好相认。想道：“既然到此，少不得要出去接见的。”竟一头走出来与夫人见礼。

夫人抬头一看，急忙叫一声道：“你是我福姑姊姊，原来在此！”冯氏道：“呀！果然是我禄姑妹妹哩！”那官长忙忙走过来作揖道：“今日夫人姊妹团圆，可喜可喜！”姊妹二人笑堆满面，挽了手，竟到内里坐话。

福姑叫管家们备茶果、整酒肴，忙了一时。然后与妹子坐了，把自家被倭兵掳去，充为徐海帐内宫娥，今卖到冯家的根由，说了一遍。禄姑也把自家卖落烟花，与妹夫做官回来赎身之事，也说了一通。因说起父母俱存，仍住在旧处，母亲为着我们，眼睛都哭瞎了。福姑悲伤了一回，因又说起丈夫临终，吩咐坐产招嫁之事。取出遗嘱来看，原来就是妹夫。干城方知昔年三百两乃冯人便窃取，冤枉了江升。想到：“冯朋友盗人之银，以娶妻置产。如今仍复教妻坐产以嫁人，枉费心机，徒伤天理！”叹息了一番。

当晚姊妹同卧，即商量招嫁之事。妹子道：“妹夫军情重务，上任不宜延迟，何不就是明日成了亲罢？”阿姊默默无言，自然心肯的了。

次日，倒是江干城，因朋友之妻，再三不肯。又是禄姑拿住，定要如此，只得成了亲。骨肉团圆，又兼姊妹同夫，欢情十分美满。可叹冯人便：

窃得江家白白金，画楼欢拥美妻衾。

今朝仍是江家物，何不当初莫用心？

次晚，三人挑灯闲话，福姑说起岛中徐海有万夫之勇，号令森严，部伍整肃。他说官兵是一班饥羊馁鼠，只好撮空。最爱王夫人，言无不听。夫人才貌双绝，最善胡琴，名唤王翠翘，是北人。性最孝，父亲为响马强盗扳害，卖身救父，因而陷入烟花。初次在临淄，受了许多磨难，再次在无锡，受了万千摧折，九死一生。后来到台州，相遇徐海。他就晓徐海是个英雄。二人相得，便赎了身，住居海边。徐海入海三年，得了时势，将銮驾迎娶夫人。后来倭兵深入江南，直至青、徐等处，皆为夫人报仇。夫人每劝徐海忠义。督抚两次差官招安，徐海要把差官烹斩，听了王夫人之言，反加厚礼。王夫人思亲念切，只教徐海纳降归正，到第三次招安，徐海竟听夫人之言，允了差官，营中宽袍大袖，解甲休戈，兵无战斗之心，中了机谋，被官军追灭了。王夫人有功不赏，督抚反加轻薄，配与军酋，因跳入钱江而死。

江干城听完，说道：“我今蒙圣恩，钦差重地，只因兵部道我材堪任重，保奏朝廷。朝廷道此地倭夷甫退，恐防再入，须以将才镇之，故授此职。但恐徐海尚有余党潜藏，不胜兢业耳！”禄姑道：“一人有庆，兆人赖之。郎君勿虑。”

次后，江干城着人去寻了冯家支派，立为人便之后，房子交付与他。带了男男妇妇，渡过了镇江，一路旌旄节钺，扬威耀武，到了浙江北关。预先着人到愈家报喜。俞月湖夫妻欢喜不杀。江干城在舡，先抬二位夫人去会父母。相见时，两姊妹连唤“我的娘亲”，两老人连叫“我的心肝肉儿”，各各说前情，讲旧话，缠个不了。

干城借了宽敞厅房住下，迎过俞月湖夫妻。大开筵宴，款待丈人、丈母。要带两老往任，俞月湖因年老不肯。干城送一百银子，又留一房家人伏侍。择日起马，渡过钱江，到了西兴驿下船。

宁波镇府各役，早已接到船头上，打两片“钦差”金字碑，摆着两座羽箭、令箭，植着八面虎旗豹旗，炮声三响，张号三通，粗吹三次，细吹三次，然后开船。干城路中与媚娟说道：“我昔年怪兵部公子阻我情兴，此时竟魂飞魄荡矣！不料今日亏了兵部公子，官高姻就。我昔年恨江升误事，痛加毒打，依今看来，若非江升随公子而去，此官何来？何能与夫人享天长地久之乐？我昔年恨盗银之人害我流落掮木场中，不胜切齿，依今看来，亏了冯（后原缺约百字）。

评：（前缺）冯人便之死离，幻境也，一真境也。江干城之荣合，真境也，实幻境也。世间一切有为，何真非幻，何幻非真。识得幻即真，不宜为非；识得真即幻，止宜为善。总之，徐海、人便一流，挑灯闲话，煞有会心。一本风流，此回收拾得妙。冯人便一生作为如是，结果如是，足见化工肖物，无不因材而施。世间奸人火焰，到头来未有不烟消灭□□□行者当猛省回心。