第一奇女

后灯光露，过来一对女花枝。一直竟向公子走，把一个性烈英雄着了急。

两个女子，一个提灯，后而跟随，正望这边走来，提灯女子一眼看见，叫声：“哎呀，这是那里的马跑进来了!”后面女子一抬头说：“那边石上不是个人坐着么?”文豹着忙，说声不好，抢步回身，唰的一声，龙泉出鞘，抢步向前。

眼望着女子脸上只一晃，低声断喝二红妆：“不要高声休害怕，且等在下讲其详。只

因敝友遭冤极，被人谋害命将亡。不才舍死将他救，埋名隐姓走他乡。风声败露人追赶，

巧过尊宅在路傍。暂借贵地躲一躲，少时过去就不妨。不才日后身得地，雅意高情不敢

忘。你要是声张外面人知晓，休怪我无情把你伤。”这英雄圆睁虎目高扬剑，吓的那提灯

女子体筛糠。只见他后边女子无矍意，悦色和容说：“不妨。人生谁保无急难，与人方便

自家长。壮士只管观动静，令友何妨请进房。”说着就把公子让，曹爷一见喜非常。连忙

收剑将躬打：“恕某家拙言冲撞理不当，少时登堂容拜谢。”这英雄语罢将躯纵上房。

曹爷一纵上了花亭，伏在上面。望外观看那追赶的官兵。

那女子提灯导引，请公子进房小歇。公子此时如在梦中，忽忽悠悠，也辨不出东南西北，跟着他曲曲走至一所房内。只见十分洁净清幽，桌案上高烧银烛，宝鼎内焚着好香。公子打躬称谢，女子还礼让坐，命侍儿献上茶来。

那女子灯下留神观秀士，暗暗肚里自寻思。越看公子多面善，就只是恍惚之中记不

真。佳人思想时多会，认出是楼头瞥见意中人。心头小鹿忽一动，不好明言暗暗云：“一

自那年窥奇士，使我相思直到今。我只说芦花明月无消息，又谁知天巧奇逢找上门。但

只是素不相识初见面，怎么好突然开口论婚姻。他又在惶惶未定惊慌际，常言说交浅不

言深。且自开谈盘问话，探他的居址与深心。”佳人想毕开言问：“相公是贵姓高名那里

人?所因何事遭冤枉?情由领教讲一巡。”公子见问心下想，未曾启齿自沉吟。细看女子多

良善，慷慨行为又爽神。实言大料无妨碍，何况他现有扶危救困心。公子想毕呼娘子：

“提起我被害缘由最恼人。”这公子从头至尾说一遍，通名道姓俱实云。公子之言还未尽，

只听得隐隐悲声入耳轮。内房步响帘栊启，走出一位女裙钗。叫声：“哥哥苦死妹，今日

重逢似梦魂。”这公子仓猝之间难辨认，惊疑不定细留神。见女子面如金纸乌云乱，项下

层层裹手巾。云龙复又留神看，他这才认出是同胞共母人。

猛然见了，吃这惊不小。站起身来连忙问道：“妹妹何以至此?这到底是什么所在?”小姐大恸，遂如此这般，哭诉一遍。公子如梦方觉，心中大怒，踢足恨道：“槐氏、邹婆，这等可恶!有朝得地，此仇必报!”又与海棠施礼道：“愚兄妹何幸，蒙娘子屡施大德!此恩此义，没齿难忘。”郁氏连称不敢。琼花小姐向公于说道：“郁姐姐久厌风尘，志欲从良，未得其人，小妹因感活命之恩，意图永为姐妹，欲与吾兄定为次嫂。小妹前日也曾向郁姐姐言及，今日天缘奇遇，小妹作柯，以定百年之好，未知兄长意下如何?”公子道：“郁娘子是救兄妹活命恩人，怎敢如此屈尊?”海棠道：“相公是天上石麟，小姐乃云中白鹤，携带贱妾得脱烟花之苦，海棠异日得与夫人拂衾捧砚，便是出地狱而登天堂，乃是贱妾梦想不得之幸，安敢复有他辞?相公如不以青楼见弃，乞赐一物，留为日后相逢之验。妾身自此斩钉截铁，以候好音便了。”公子见他言出激烈，不再推辞，慨然应允，遂把暖玉香圆取出，赠与海棠为定。郁氏接来，如珍似宝，佩在身边。因取香圆，看见金丹，遂取一粒与小姐敷上，登时痊可。海棠见十分灵效，也要了一粒收藏备用。

说话间，曹爷找将进来，一面说：“我伏在亭上见那些狗男女到了墙外，只要进来搜检，多亏戴兄不叫惊动居民，只带他们向北赶了一回，方才回走过去了。”说着又向海棠致谢。那琼花小姐因感救兄之恩，不曾回避，向前万福道谢。曹爷一见，怔了一回，还礼问道：“此是何人?”公子说：“此是琼花妹妹。”曹爷惊喜非常，问起情由，方知被槐氏、邹婆所害。恼的他发恨连声，道：“我若在城中的时候，必要去斩了这两个恶妇方觉痛快。且喜这场风波已过，咱弟兄趁夜早走才好。”公子说：“兄长且慢，如今妹妹在此，终非了局，想个去处与他安身，咱去也好放心。”曹爷想了一想，说：“有了，何不趁此黑夜，把妹妹送至柳黄村我母家中?姑父母老夫妻为人慈善，一定收留照管，俟弟日后得地，再去接请，有何不可?”公子听毕，点头称善。

说道是：“弟还有句衷肠话，未谂吾兄可愿情。咱弟兄这一避难边关去，未知何日转

回程。舍妹笄年当待字，使小弟牵连魂梦不安心。弟欲将终身大事托兄长，喜将友义续

亲情。不必盟书与信物，一言为定永无更。”公子之言还未尽，海棠旁边赞一声：“相公

所见真不错，以亲酬德理上通。杰士烈女成佳配，至美奇缘此夜逢。以必相照无他意，

何用冰人系赤绳?就送小姐东村去，回来即便奔前程。从此后彼此守志等机会，单等雷鸣

起卧龙。”心直性快曹文豹，并不推辞点首应。琼花听的言及此，粉颈低垂面已红。郁氏

说：“事不宜迟速打点，樵楼已过鼓三更。”说罢忙把妆奁取，叫小姐梳头拢发把衣更。

鸟绫手帕将头罩，穿一件软绢夹衫搪夜风。曹爷外边去看马，杏花儿连忙点灯笼。公子

含泪催着走，无奈的千金只得行。大家来至湖山后，寇小姐含悲拉住郁莲英。说：“小妹

此去不大紧，王婆怎肯把姐姐容?”海棠回言说：“无碍，我自有随机应变把他蒙。即或

泄露瞒不住，不过是一场恶闹大撒风。不怕虔婆吃了我，人要横心事可行。”小姐闻言心

内惨，珠泪纷纷往下倾。海棠时下忙不住，搀扶小姐上乌龙。言不尽肝肠恸断兄别妹，

说不了义气相投姑嫂情。送出后园将门闭，公子大恸转房中。曹爷牵马登途路，紧攒着

嚼环手不松。虎步如飞催坐骑，龙驹走动快如风。可怜这深闺艳质千金秀，迷糊糊紧抱

雕鞍婉怕惊。又是发虚又是叹，又是含羞又恸情。柳黄村离城不远三十里，到得门前未

四更。听了听鸦雀无声多寂静，这豪杰连忙止步暂消停。

小姐下马，在一旁背立。曹爷向前用鞭打门，刚叫了两声，听得里面一声狗咬，引动那合村宿犬，齐声乱吠，吓的琼花小姐不知所措。曹爷急攥起拳头，向大门上如擂鼓的一般，一阵乱打，这才把看门的管家闹醒。披衣起身，隔门问道：“三更半夜，是谁叫门?这样大惊小怪”英雄外面答话：“是我来了，快些开门!”管家听准声音，将门开放。曹爷带马，叫声：“贤妹进來罢!”小姐只得移步。管家接马关门，见了小姐，心中诧异，低低叫声：“少爷，这位是谁呀？”曹爷说：“不必多问，快些去通禀。”管家遂至二门外，叫起了内宅的女仆，隔门说了备细。女仆到上房窗下叫醒丫鬟，请起老爷、夫人。

且说这位老爷姓岳名濂，字澄波。乃长胜将军花刀岳胜之后，自幼文武双优，作了一任知府，年已五旬，告病回乡。膝下一位公子，年方十一二岁。老爷耕桑度日，教子读书，以乐天年。这夜听得女仆之言，老夫妻十分惊异，连忙起身。曹夫人怒骂道：“这个畜生，日日闯祸，不知弄出什么是非来了，带个女子前来，必非好事，快些与我撵出去!狠不用他来见我!”岳老爷连忙说道：“夫人不可，他素来虽然好勇，生性正直，好义轻财，心高志大，断不能作非礼之事。少时便知分晓。”遂吩咐：“快些请他进来。”家人答应，去不多时，曹爷、小姐同进房中。曹爷与姑父、姑母请安施礼，小姐深深万福。岳老爷还礼让坐，夫人含嗔不语。曹爷不等人问，便拱手说道：“二位大人在上，小侄今夜之来，未免唐突。但事在危急，不得不投至亲为靠。”遂将寇云龙、琼花女遇难之事，细述了一遍。“不避冒渎，趁夜来投，惟望姑父、姑母二位大人收留是幸。”老夫妻听得此言，惊喜非常，连忙站起，一齐与小姐见礼道：“原来是翰林千金，临难不屈，杀身全节，令人可敬。方才多有得罪，乞恕，乞恕!”小姐还礼，口称：“惭愧，难女不幸遭此横祸，无故惊扰，取罪不小。二位大人若不弃嫌，难女愿拜膝下，少尽子女之劳，以报收养之德。未知二位大人尊意可否?”老爷、夫人心中大喜，一齐说道：“我们无个女儿，正有此意。承小姐不弃，我们就要讨大了。”小姐当下行了四双八拜，认了父母。老夫妻甚喜，遂命众丫鬟童仆都来叩见小姐。只见一个小安童满眼垂泪，叫声：“小姐，小人今日梦想不到得见姑娘之面。”又与文豹叩头道：“多谢曹爷搭救我家相公，小人粉身碎骨，亦难答报!”原来这就是书童进喜。那日被岳老爷买来，与公子伴读，不料今日会着小姐。当下大家叹异不已。

曹爷不敢少停，遂忙忙拜别了姑父、姑母，出门上马，顿辔加鞭，飞奔回来。天交了五鼓，到了园外，用鞭打门。杏花开了门，曹爷进来，将马拴上。郁海棠迎出轩来，让进房内。不见公子，曹爷举目四望，见灯下坐着一位淡妆美女，见了曹爷，站起身来。豪杰定睛一看，哈哈大笑，连称：“好计!这必是郁娘子的主意。”公子说；“正是。如此乔妆避人眼目，等过了江去就不怕了。”曹爷又望下一看，不觉失笑道：“这双合式的鞋子却是何处来?”海棠说：“看园的边妈妈为人和气殷勤，我闲中解闷，作双鞋子送他。那日作成了，方要与他送去，就遇着小姐的事忙不暇，放至今日，谁知作了备急之用。”曹爷说：“这就是凑巧极了。”公子又问了妹妹到岳府的备细，这才放下心来。海棠说：“天已五更，曹爷与相公也该急急起身了。”二人齐说有理。曹爷说：“只是我那马一夜不曾得料，却怎生走路?”杏花说：“那马我抓着空儿喂了他五六升稻米，又给了他一大盆水，他也喝了。”曹爷说：“好个伶俐小女子，日后一定有些福。”曹爷也改了衣妆，把马从新紧了鞍辔，搭上被套，二人起身告辞要走。刚然出房，只听南边门外打的山响，外边只叫：“快开门来，了不的了!”四人彼此各吃一惊。未知来者是谁，且听下回分解。

卷八

第三十八回　投宿黄昏纵谈前日事　裙衩青眼结识少年郎

却说曹、寇二生正要起身，听的叫门声甚急，郁海棠忙忙催促说：“你们只管从北门快走，有什么饥荒等我自挡便了。”二人也顾不的答言，公子扳鞍上马，曹爷紧紧相随，似箭如飞，出了园门，向北小路去了。

郁氏闭了门，与杏花来至南角门内，且不开放，贴住细听是什么缘故。原来是边妈妈被蝎子啮了大腿，他老头子摸不着火镰，前来打门要火。海棠、杏花听了，放下心来，遂进房找了一包儿银朱，点了一支香火，这才开门，与他说：“你拿去用鸡蛋清调敷，立时便止疼痛。”边老儿接过银朱、香火，回身而去。杏花关了角门，一同进房假寐去了。

且说文豹、云龙别了海棠，竟奔江北而来。

云龙扮作村庄女，曹文豹草帽芒鞋青布衫。一路充作兄送妹，后边跟定手提鞭。夜

晚正路忙忙走，白昼穿禾慢绕湾。刚刚离的仁和远，来至江边催上船。二人这才心稍定，

坐在舱中不露颜。这回书，文豹云龙行水路，再表佳人高梦鸾。尼庵养好能行马，过了

二十正八天。酬谢尼姑登途路，主仆俩打马加鞭奔岭南。那时正是夏季景，禾苗葱翠满

庄田。秫田处处垂青穗，野草鲜花紫配蓝。红桥日暖堆银浪。绿树阴浓遮碧天。枝头鸟

啼千般韵，林内蝉鸣似管弦。蛙鸣浅水声聒耳，残蝶寻香翅慢扇。莲叶浮波如雨盖，芙

蓉映水色鲜妍。凉亭水阁珠帘启，避暑佳人倚画栏。见了些游人会友松棚下，讴歌笑饮

列杯盘。走了些高高矮矮不平路，野店荒村水共山。偏遇着三伏酷暑天灾热，烈日如蒸

行路难。小姐心急因思父，恨不能足下升云到岭南。冲风冒雨全不顾，急急顿辔紧加鞭。

那日到了苏州界，错过宿头黑了天。青梅说：“今夜却到何处去?只好荒郊打野盘。”佳人

不语抬头看，但只见好似个人家在正南。这小姐用鞭一指说：“你看，咱们何不奔那边?”

说毕一齐催坐骑，不多一时到面前。

到得跟前，抬头一看，原来是一座破庙。山门半倒，墙壁坍塌，十分败落。小姐说：“只好在此权住一宵罢了。”遂下马牵进庙来。只见院中荒草有一人多高，路边两株大树。主仆将马拴上，走进殿中，打火一照，上面供的是玄天上帝。小姐连忙拜祷：“乞上帝垂怜，保佑弟子一路平安，父女重逢，日后重修庙宇，再塑金身。”青梅拂拭了灰尘，解下被套，掩上阁扇。青梅说：“常听那人讲古迹的说，陈宅古庙之中，都有妖怪居住，万一跑出个来来，却怎么好?”小姐说：“不怕，如今世上母妖精怪甚多，迷的都是无志行的男子，咱们又不是男子，可怕他个什么?”青梅说：“咱们现是男妆，人见了还辨不出个青红皂白，何况是个畜类?他要错认了呢?”小姐说：“邪不能胜正，且把宝剑出鞘，放在身旁，管保无事。”当下主仆二人倒在行李之上，两身相倚，朦胧睡去。

这小姐似睡不睡刚合眼，一点魂灵入梦中。只听殿外一声响，佳人闪目看分明：刍

空吊下一只虎，四爪牢拴体受绳。但见他毛长三寸如墨染，爪似铜钩目似灯。躺在地下

难动转，望着小姐吼连声。不住点头如乞命，梦里的佳人善念生。走至院中黑虎侧，忙

伸玉腕把绳松。兽王得便翻身丐，一声大吼便腾空。不亚如地震山崩一声响，高小姐惊

醒南柯把眼睁。听了听万籁无声都静悄，只有些草虫低叫与蛩鸣。这小姐低声慢把丫鬟

叫，青梅女猛然惊醒问连声。楞楞怔怔呼小姐：“莫非真是有妖精?”小姐回说：“休胡讲，

只为方才梦境凶。”这般如此说一遍，小青梅参想多时把小姐称。“姑娘此梦真奇怪，莫

不是何方遭难困英雄?”小姐说：“龙君虎将文为豹，却不知警教奴家主甚情。”青梅说：

“未来之事人难解，将来验后自然明。”主仆说话东方亮，扶桑捧出太阳星。他二人拜别

真武出大殿，双双跨上马鞍行。逢有问路迤逦走，再说文豹与云龙。那天船至苏州界，

离舟上陆奔途程。这日到了昭文县，曹爷一事上眉峰。含春启齿呼贤弟：“何不顺路看良

朋?东关偏此一箭远，孤村里面有门庭。卫兄为人多义气，自从別后挂心情。趁此天黑到

那里，盘桓一夜再登程。”公子马上无言语，思忖多时叫长兄。

“哥哥，良朋契友，看望看望却也使得。但只一件，你我如今身边有事，小弟又是这样妆束，愧於见人；再者人心难测，万一走漏风声，岂不是自招其祸?若依小弟，不去倒也罢了。”曹爷不待说完，心中不悦，把脸一沈，说：“贤弟你如今怎么学的这样多疑?你我都是一样的朋友，我这等待你，难道人家就有别样心待咱不成?咱们是大丈夫，心口如一才是。贤弟，以后不可如此料人。”几句话，说的公子闭口无言，只得依他，同到孤村。

那天就有黄昏的时候，只见坐北朝南一个小小的黑门八字墙，这门儿半开半掩。曹爷向前呼唤，里面答应：“是谁叫门?”卫秀才走将出来。曹爷一见，心中甚喜。说：“长兄别来未久，连小弟的声音也不懂的了么?”卫秀才叫声：“哎呀，原来是贤弟到了!这些时想杀劣兄了!这边姑娘想是令亲妹妹，娘子快来迎接。请进，请进!”曹爷笑道：“这也是敝友，不敢劳动尊嫂。”说着，一同走进。卫秀才的娘子巫氏听得呼唤，带着十三岁的小姑迎至院中。见厂曹爷亲热，叔叔长兄弟短，彼此见礼，说：“这位娘子想是婶婶，请那屋里坐，吃茶去。”公子满面通红，甚觉不安。曹爷说：“嫂嫂、妹妹自请方便，这敝友因有急事，改妆避难，路从此过，看看兄嫂，借宿一夜，自此就要远走高飞了。”巫氏闻言，与那小女子连忙退出。站在窗外，听他们说些甚么。

当下卫秀才就问：“此兄贵姓大名，所为何事?知心好友，请道其详。”曹爷说：“若非好友，也不来此投宿了。”遂把从前之事，句句不留，尽情实告。秀才听了，忽惊忽喜，点头赞叹连声，道：“贤弟为友这片侠心义胆，慢说今人不及，即上古之事亦所罕见，可敬，可敬!闲话少叙，二位贤弟想必饿了，娘子快些杀鸡打饼，作些水饭，我到关中打酒买果，回来好与二位贤弟痛饮谈心。”巫氏接言道：“那关里的酒薄，不堪入口，莫如多走几步，到城中天香馆沽一瓶透瓶香来，与二位贤弟吃，岂不是好?”公子连忙拦阻道：“鸡饼水饭，足可充饥，天色又黑，何必又劳卫兄贵步?不消买酒了。”曹爷说：“穿篱美菜，岂可无酒?愚兄三日无酒，便觉精神不爽。这些时冒险耽惊，何尝得个痛饮，今与卫兄久别相会，如其无酒，何以叙离别之思?”卫秀才哈哈大笑道：“贤弟快人快语，待我前去便了。”说毕提了酒瓶，闭门出来。

刚要迈步，巫氏向前拉了一把，低低问道：“你往那里去?”卫秀才说：“这倒可笑，你没听见么?我买酒去。”巫氏说：“你每日自夸聪明，原来遇了事反糊涂了，全无深思远虑。天天想发财，今日财送上门，你又不会使了。”卫秀才说：“那有什么财发?”巫氏说：“你那日进城，回来说四门上都贴了仁和县的告示，有能首报五松山逃犯凶手者，官给赏银一百两。如今他们现在这里，何不借打酒为名，急急府县前首告，解到仁和县，就是白花花一百两到手。”卫秀才闻言大怒，低声喝道：“你这妇人好不贤良!想当初我遭事被仁和县扣住，衣衫典尽，盘费皆无，看看成了乞丐，多亏曹贤弟萍水相逢，挺身出救，大闹公堂，把谈知县问住，把我开释出来。他又与我浑身换了新衣，赠银三十两，亲身送我回家。那时你也十分欢喜，常说此段恩德，必得报答。今日为何反要害起他来?断乎不可!你好好关上门作饭去罢!”说着，转身要走．妇人冷笑了一声，说：“我看你去，到了大祸临身的时候，可不要后悔!”卫秀才止步回头，问道：“我有什么大祸?”巫氏说：“并不是我不贤良，凡事都有个轻重迟急，天下最恩爱者莫过夫妻，荣辱相关，祸福共之，你有见不到的去处，我自然提醒一二。这明是咱的悔气到了，我说说你，还咸哪淡的抢白，我怕送了身家?只管去罢，去罢，我不说了!”卫秀才听他说的利害，转过身来说：“你到要说说，我听听有理，我便依你。”妇人说：“论理那姓曹的待咱情义可也不错，怎么还好去首告他?只是他这一来，到不得不出首了。”卫秀才说：“却是为何?”妇人说：“赏银不赏银的倒是小事，俗语说：鹊儿过还有个影儿。那隔壁子周大娘问我：“你们家马嘶声叫，是那里的客呀?”幸亏我还有点伶机，用话支吾过去了。你想他们在此吃饭过夜，没有个不透风的墙，好人少，坏人多，你又肯得罪人，再者谁不愿现现成成发点那财?万一先去首告了，不怕不干连上尊驾?你秀才家知法犯法，革退了衣巾不算，只怕还问个与犯同罪。此时咱不先下手，过后有人首告了他在你家过夜，非亲即友，一定他要拿了你去作眼海捕。一日拿不着跟一日，一年拿不着跟十二个月，遇着闰月的年头儿又多跑二十九天，那时就叫亲妈，我那死婆婆不能扒出墓子来救你，看你怎好?”卫秀才见他说的话句句儿受听，由不的悚然变色，一面点着头，哼哼道：“娘子高见，果然不错。妻贤夫祸少，信然，信然!但只一件，想他待我之情，心中有所不忍。”妇人道：“古人说的好，先为己而后为人，没有舍着自己的身家为顾别人的。莫说是异姓的朋友，就是亲弟亲兄有了事还要各自顾各自的老婆孩子呢!那姓曹的你夸他是条好汉，我就说他是个傻子，把个好好的举人弄去了，抛家失业，冒险耽惊，陪着个性命瞎闹，不过落个义气的虚名，我瞧着也算不了什么。再者，凡事都有个合该，他们不往这里投宿，不怕干连上咱们，就有一千银子的赏也不肯出去首告他，这也是不得已而为之了。”那秀才越听越想，越觉有味，说：“好圣明奶奶，说的狠是，你带进这酒瓶子去，我去出首便了。”才然要走，妇人说：“你且别忙。那姓曹的我听说十分精壮，若在这里来拿，动起手来，许多不便，遭塌了家伙也是钱。你如此这般，合作公的定下了计较，哄了他去，拿住就好了。那一个是一个书生，易如反掌。”卫秀才点头遵令而去。

妇人掩门回房，假作拿鸡煮饭之状，在堂屋里捆柴烧火。那小女儿见他嫂嫂追出他哥哥去说话，他也跟在后面，影在门后，把这些言语全然听见。

这女子口中不敢一言讲，站在窗外暗掂夺。点头吁气叫嫂嫂：“你为何凡百作事损阴

德。自己阴毒还罢了，还要带累了我哥哥。可恼哥哥无主意，十分耳软太心活。