绣云阁

地自然之道也。三缄无此磨折，难成不朽之躯。七窍不迷至百万丈之深，弗能回首。尔毋多虑，俟三缄道果将成，吾遣童儿往收四妖，犹反掌耳。”紫霞领教而起。道祖俯向尘寰，顾盼良久而谓诸真曰：“世人不孝不悌，奸诈邪淫者众，造成重重黑气，凝结半天，劫运之遭恐不久矣。这等人儿不充劫数，留来做啥。尔等寄语三缄师徒，多多化世，即是彼功外之功。”言毕，钟声响亮，退入宫中。灵宅子俯首无言，于群真欲散时，怒气不辞而去。碧虚真人曰：“灵宅子真凡心未退者也，终必为尘世害。”凌虚曰：“灵宅子以一介凡夫，慕道而成，胡不自量，总于阐道之举不服乃心。论紫霞乃仙根仙体，道法高彼百倍，彼与紫霞前世究何冤结，既受道祖责斥，而犹怒气不息如此乎？”群真曰：“吾等缓缓视之。”言已各散。

紫霞归洞，复礼子、正心子、诚意子、虚灵子、灵昧子迎入问曰：“师与灵宅子面奏道祖，若何吩咐？”紫霞曰：“道祖分阐道之任与灵宅子，凡三缄得遇患难，饬彼一同救援。”复礼子曰：“灵宅子恨三缄甚矣，如有变故，彼恐诛之不得，安欲生之。”紫霞曰：“道祖命彼如是，看彼立念究竟如何。”复礼子曰：“灵宅遣妖入彀，以迷七窍，师未禀之道祖耶？”紫霞曰：“吾禀道祖，道祖云：『此系天地自然气数，不可强焉。』”复礼子曰：“七窍得此四妖，愈迷愈深，真心日丧，如何能掉面目而不失仙种乎？”紫霞曰：“凡世之丧身丧家者，皆气字所误，仙子亦然。虚心子以一气而坠深坑，几天回首之路。灵宅子以一气而阻大道，终必坠落道根。气之误人，甚矣哉！”可知气不可不养。灵昧子曰：“师言气最误人，胡吾门中又讲炼气一理？”紫霞曰：“道门之炼气者，炼于内，非发于外也。气不炼则腹内空虚，日思饮食，若无饮食以养躯壳，不能保躯壳以长存。如能炼而聚之，则饮食不思，兼之子精一固，神必发旺，可以长存于世矣。辟谷之法，即在乎此，此惟有恒者能之。”言尚未竟，复礼子禀曰：“三缄而今自南岳归里，未识何故？”紫霞默会半晌，曰：“彼怀父母之恩，因起省墓之念，亦学道者份内事耳。”复礼子曰：“三缄此次出游，不知又向何地。”紫霞曰：“东南已遍，必从西北去矣。”复礼子曰：“西北地界可有妖魔相扰乎？”紫霞曰：“道高一尺，魔高一丈，焉无妖魔以试之。”复礼子曰：“如有妖缠，将何以遣？”紫霞曰：“自道祖分功后，群真见彼患难，谁不欲救以立其功，汝何区区此以为虑？”诸子同声曰：“道主隆恩，不可及也。”师徒言罢，退入洞中。

第五十四回 遇谷神恨殄天物　逢社令恶坏人心

三缄师徒自离老母村庄，望故里进发，晓行夜宿，已十余日矣。一日行至老莱观，三缄爱是观前溪一带，观后青松翠柏，密布浓荫，因谓狐疑曰：“师徒奔走长途，劳顿已极，且暂息此观，消闲三五日，然后归里未迟。”狐疑曰：“师不言，弟子久欲息肩矣。”紫光曰：“吾师素好早行，吾身倦甚，如在此观息足，吾必睡过尽情。”三缄曰：“汝于道旨尚未有得，如其得之，不恋睡魔矣。”师徒且行且语，已入观中。内仅一僧，颓然已老，破灶缺釜，贫困堪怜。三缄见而询曰：“老衲年寿几何？”老僧笑而不答。三缄曰：“观老衲之容貌须眉，恐逾杖国期矣。”老僧摇首曰：“不止。”三缄曰：“汝寿其期颐乎？”老僧笑曰：“虚过期颐五载耳。”三缄曰：“如此大寿，尚康强若是，冈陵之颂可咏及之。”老僧曰：“贫促似丐，寿高何庸。”三缄曰：“不得其富，必得其寿，寿得而何幸如之。”老僧曰：“吾居是观，虽极困穷，目睹远近山邻，至富者转为贫促，至贵者转为愚贱。因思前哲有言：『富贵两途，无异花开花谢。』吾观于是而犹以为久耳，吾常拟失富贵如灼纸然。吾虽至贫，富贵者其人几易，而体尚强健，又暗暗为之自喜焉。”三缄曰：“天下之最难得者惟寿，不识老衲何修至此？”老僧曰：“吾身岁岁康强无恙，溯厥由来，吾似有以识之，而究不知是此否也。”三缄曰：“如何？”老僧曰：“吾自七龄怙恃俱失，依归无所，吾舅尚是观僧哀之，观僧亦伤吾孤而收为徒。迄今九十八载，不起丝毫淫念，真精未尝一泄，饮食未尝过饱，性气未尝滥发，红尘看破而百忧俱忘，世故深知而一毫无扰，恬恬淡淡，日复一日，年复一年，人见吾寿而惊以为奇，吾不自知有寿而忘乎其老。寿算之大，殆以是欤！”三缄顾谓狐疑、紫光曰：“老衲可谓不知元道而深入元道者也。吾等习道，尚其以彼为法焉。”老僧曰：“道长其道中人乎？”三缄曰：“浅浅学习，其功犹未如老衲耳。”老僧曰：“敝观贫甚，椟无余粟，尔师徒可入市中，饮食较为便易。”三缄曰：“是方应有粟之可易者。”老僧曰：“有。”三缄曰：“如此不必入市矣。”遂取银数两，命及紫光，与同老僧易粟富宅。

师徒自此安于是观焉。

三缄居是观内，闲暇无事，独于观前观后，或临流玩赏，以养活泼之机；或登岭旷观，以长镇静之志。时当夏日，溪外垂杨数百树，莺梭巧织，燕语和鸣。三缄不忍遽归，坐于枝下，一时诗思触动，不禁冲口而咏曰：“垂杨覆处水交流，不息真机妙道投；可惜莺梭时扰攘，舍人心性引无休。”吟甫毕，忽听一声咳嗽，响澈溪中。三缄昂首望去，上流溪岸来一上古衣冠，古貌古须，气象岸岸，竟至垂杨树下。三缄异，起而揖之。

此老亦揖，揖已，询曰：“道士奚自？”三缄曰：“云游之人，何有定处。”古老曰：“吾观尔形像，已有道意数分，可至吾家相谈一二道旨。”三缄喜曰：“老丈深于大道者乎？吾当以几席奉之。”古老曰：“大道吾虽不悉，亦略知入门之由。”三缄曰：“老丈何容太谦。”古老曰：“吾非谦也，是实言耳。”三缄又曰：“吾观老丈器宇不凡，举止大方，其殆文人学士欤？”古老曰：“吾非学士文人，乃村郭老农，何足挂齿。”三缄曰：“老丈府第在于何处？”古老以手向上流而指曰：“由溪登岭，即是吾家。”三缄曰：“果尔窃欲登堂，以领高人之教。”古老曰：“如尔不以蓬闾是鄙，速随吾去。”言罢前导，三缄后行。

行至上流，石级千寻，缘梯而登，果到一岭。岭上重重画阁，流舟映水，美不胜收。三缄暗思：“是老必朝内三公致仕归里，乃有此朱门大第。”思之未已，已到重门，古老导至中堂。三缄参见毕，古老命坐，童儿献茗设筵待之。筵罢，古老曰：“日将夕矣，道士休行，在此暂宿一宵，明日归观亦可。

吾有事入内，尔在吾第随其起居。”三缄唯唯。古老退入后，见红日尚高丈许，四处游玩，心窃讶曰：“古老导吾来时不觉，今而周视，厢厅台榭，无异蜂房，上下庭堂，若有数十重之多。

究不识古老居何极品，宅美如斯。”玩毕归来，儿童接入，天已昏黑，燃灯满院，照耀如同白昼。童儿曰：“道士请入西厢，主人候之久矣。”三缄来至厢中，果见肴馔已设，古老端然坐候。三缄入席，宾主酬酢甚是相投。

正畅饮间，空然钟声三匝。古老曰：“叩钟何人，所禀何事？”童儿曰：“四方布谷使者，禀称南阳社令请加粟民间，现有行文进呈于此。”古老将文接过，命布谷使者导南阳社令，听候发落于东厅。即在席前开文细阅，阅已而谓童儿曰：“尔传南阳掌册官吏入厢，吾有所询。”童儿出，将厅内玉盘连击三下，清韵悠扬。磬声刚停，童儿呼曰：“传南阳掌册官入。”外面亦接连呼曰：“传南阳掌册官入。”呼毕，果来一黼黻龙衣者，跪于古老座前。

古老曰：“汝掌南阳民册，可将是邑风气详细宣来。”是官叩首者三，起而鹄立，展册宣曰：“南阳农夫耕种竭力，能止五戊畚具，以敬地祗，且不滥杀牲禽而贪口腹。至于五谷，男女咸知敬惜。风气如此，亦是难得。惟贪财一念，有伤兄弟族党之和，其所缺者止此而已。”古老曰：“一斗之粟，不和兄弟族党，除去三分，只与七分。令护谷大神，一一准此。”掌册官吏叩首出厢曰：“南阳五谷准给七分矣，南阳社令可入谢恩。”但见一位官员鹅冠博带，入厢行谢恩礼。礼毕退出，钟声复鸣。童儿又报曰：“铜仁诸邑社令请谷生民。”古老仍传诸邑掌册官入，拜跪后，宣各地人民好杀牲禽，散弃五谷，不和兄弟，冻馁父母，以及五戊不禁，无善可查等语。古老曰：“铜仁诸邑无良若此，应宜一分不给，绝彼养生。”遂传社令来厢，命各归衙司理案牍。只见十数社令愁容可悯，拜舞而去。

自此钟鸣弗断，掌册所宣不一。古老或予一二分，或予二三分，或予四五分不等。予毕，愀然不乐。三缄问其所以，古老曰：“吾乃五谷大神也，受上天命，管理人间五谷，非不欲各州各县概予康年，无如天律森严，如遇暴殄天物，五戊弗禁，忠孝无存之地，绝而不予。必俟彼能改悔，次岁始加增予之。

而今世道，宜绝而不予者甚众，饿莩生民，岂吾所愿哉！但世上愚顽，无人传及，不知悔悟。道士任肩阐道，原以外功相扶，祈传吾言：『凡地之晴雨不时，烧干水溢，皆生民不惜天物，不敬地祗，兼之奸诈邪淫，毫无忠孝者所自取之，非上天生斯民而又莩斯民也。如聆是言而人人知改，尔功浩大，不生不灭，可预卜其成焉。”言甫及此，突一金甲力士手持符篆，交与谷神，霹雳一声，腾空竟去。谷神曰：“本欲留尔久谈世故，奈通明旨下，宣吾上殿，不暇奉陪。”遂送三缄出宫，拱手而别。

其时天已发晓，三缄回视非大第也，乃一小阁，阁门一额曰：“五谷神祠”。三缄诧异久之，缓缓归观。狐疑曰：“吾师何往，几令弟子四处寻遍矣。”三缄将所见所闻备陈颠末。

老僧曰：“溪之上流名『倒崖观』，塑有五谷神像于其内，叩祷极灵。久就倾颓，村人欲宏其屋宇而未果。”三缄曰：“如是吾所遇者，即此神也。”老僧曰：“若非道长功高德大，安得遇此。”言已各归室内。狐疑曰：“不知不觉，是观已住三日矣，师其行乎？”三缄曰：“再迟一二日，未为晚也。”是夜，三缄将功习后偶尔神倦，忽不及持，恍惚间复到垂杨，溪水之声俨然如昨。三缄仍效前日席地坐之，目睹野蛱争飞，粉含树外，流莺弄巧，梭织枝头。窥之未已，忽听鸣钟唱道，人声闹攘。惊而仰望，红旗紫盖夹道而来。三缄以为阳世贵官，避于溪左，殊贵官到此驻下乘舆。命人传呼三缄。三缄至，贵官携手并坐舆中，其去如风。顷刻到一所在，千门万户，烟火连云。刚入其间，又一乘舆者至，仪从一切皆与此官无殊。

彼官在舆，拱手询曰：“铜仁今岁收获如何？”此官摇首曰：“无年耳。”彼官曰：“吾邑亦如公之所言，今日特来都会府，再为计议商请，不知是事若何了局也。”此官曰：“吾以亦欲如是，但要生民知改，则此事乃易请之，如其桀骜不驯，难邀上准矣。”相谈数语，并辔而行。行至会府，此官曰：“道士稳坐一时，吾入府会议，议罢即返。”三缄曰：“可。”此官下得舆来，整整衣冠，竟投会府。入内未久，复出登舆，转上坦途，望前进发。

俄而阴风骤起，冷气逼人。此官曰：“将舆停下。阴风起处，伸冤者至矣。”三缄极目，东面道上果来三四妇女，向舆拜舞。此官下舆迎之曰：“元君等不在节孝宫内享受冥福，来此何为？”妇女同声曰：“吾辈身系女流，不能建功立业于天下，闺门株守，所能为者节孝二字。生前茹冰含櫱，原属吾辈份所当尽，然毕世辛苦，仅存于没后者，此虚名耳。今铜仁邑宰编修县志，新旧节孝理宜并存，何修志生谢文英以孝廉自恃，将旧志所载除去数十名。吾辈上奏天皇，斥彼狂妄废公，子孙以乞丐报之，书香永绝。是文行在贵署，冀其即速施行，毋得滞留，以雪众恨。”此官曰：“侯文到日，随即显报，不敢稍缓须臾也。”言罢，妇女别去，此官亦登舆而行。

顷之又至一市，人声济济，市东一衙高耸，外跪无数罪犯。

乘舆刚到，鼓声大震，此官登座，役吏朝参后，官导三缄直入内厅，设筵款待。酒逾三盏，此官曰：“道士知吾乎？”三缄曰：“吾见情形，其殆阴府之司政者欤？”官曰：“然。”三缄曰：“贵官所司何邑，所受何职？”官曰：“吾乃铜仁社令耳。”三缄起离席言曰：“社令神祗，吾当拜叩。”此官忙挽以手曰：“尔乃有道之士，为上天所喜，加以在肩阐道，吾等皆钦敬之。兹之请君来衙者，特有大事相托也。”三缄欲问其所托，堂上鼓震如雷。此官曰：“嘉客少坐，吾且登堂理政，片时发落后，即来陪酌，以托大事焉。”三缄坐在席间，一吏劝饮。久之此官不至，吏亦呼去。三缄离席暗至堂后视之，见此官上坐，下跪一叟，两手捧着头颅，鲜血染衣，悲泣不止。

此官询曰：“尔寿查来尚有数年，为何即到冥府？”老叟曰：“吾因长子不孝，不予供奉，于饥饿已极之际去求二三子，俱言长兄轮供未满，不应彼给，各与妻儿午餐，未尝呼吾与之同食。吾气逆胸怀，归詈长子。长子斗口不让。吾忿甚，以杖叩之。殊彼持刃划篾，突以刀背立击吾脑而亡。望大王活捉伊魂，来兹对审。”此官曰：“吾立命勾魂使者将尔长子勾至。”即书朱票与使者持去。去不多时，果见锁来一人，跪于殿下。此官詈曰：“尔者长子，胡以刀背击尔父脑？真上触天地之怒，下惹鬼神之愁矣。”其人曰：“吾于五六龄时，曾见吾父刀击吾祖，吾祖幸而脱逃，未至亡身。父之待祖如是，吾亦效法，不意误击其脑，立丧黄泉。此皆吾躬不应效父所致。且吾父平日未讲孝悌以教吾，兼未送入孔氏之门，目不识丁，及吾将父击毙，始闻人言啧喷，击父于死，必受剐刑。是其造此大罪滔天，皆吾父所害也。望大王详察。”此官聆说，转詈老叟曰：“尔于尔子少时，不严加教训，一味溺爱，长彼忤逆性情。况尔当年亦以刀击尔父，尔子效尤其逆，因而击尔。尔之死，是尔自杀也，是尔自杀而又害尔之子也。俟尔子于阳世刑受万剐后，吾与判断分明。”当命还魂使者送此子魂仍附本身，以受王法，将是老叟监狱候询焉。

审毕归筵，咨嗟叹息而谓三缄曰：“尔望道成他日，须趁此际多积外功。吾之所托者，恼恨人心大坏，不似上古。第一伦常不正，不惟参商手足，冻馁椿萱，而且弒父弒兄，无有忌惮。推原其故，皆无阐明伦理之人以安天下也。此罪归之读书士子。望道士云游四海，处处讲说，将有益于斯世，即有益于汝躬。”三缄曰：“吾之云游，何事不为天下阐发，奈人心不转，将如之何？”此官曰：“五伦不明，虽不能浼仁圣之君，生灵难免大劫之累。”言已，送三缄出殿。临别时，拱手叮咛，亦在明伦之托。三缄应诺而返。

一梦苏来，天已晓矣。辞别老衲，上道而行。狐疑曰：“吾师昨夜习功，未能如前之凝神聚气而合目不动者，殆倦而入梦欤？”三缄曰：“尔功进矣，能窥吾急矣，然吾非急也。”遂将所遇历历言之。狐疑曰：“下界有托于师，师必沿途阐明，方不负彼切嘱。”三缄曰：“这是自然，毋容汝告。”狐疑曰：“师今归里，何日起程？”三缄曰：“师归，意欲约集族党，建立宗祠，所行之或早或迟，未可预定。”紫光曰：“师行如速，弟子归家，恐其一时不能了却事务。”三缄曰：“如是吾限半载之期，在家俟汝。”狐疑曰：“吾师已抚有子，祖基概付，料理不烦。若汝则宜抚子承桃，以为梗祀，必于半载内急急调停，乃能追踪吾师也。”师徒正在言谈，日又西坠。三缄曰：“尔二弟子，何人去访寺观，以栖今夕之身。”紫光曰：“曩尽劳道兄，今日吾愿寻之。”遂辞三缄，竟向前途访问。

第五十五回 釜形山黄祜为害　鼎月桥白檖生花

紫光行至大道，夕阳将坠，行人杂沓而归。睹其忙促情形，即访寺观以栖身，亦无心于详述。挺立片刻，急闻身后有歌唱声，回首视之，乃一小僧，不疾不徐，缓款而至。紫光笑容可掬，低声询曰：“小当家何往？”小僧曰：“在馆攻书，放学归剎也。”紫光曰：“贵剎何名，在于何地？”小僧曰：“贱剎名『宝塔寺』，前面丛林即是焉。”紫光曰：“剎内当家几位？”小僧曰：“只吾与师耳。”紫光曰：“吾师徒三人，意欲借宿宝庵，不知尔师肯容纳否？”小僧曰：“吾师为人大概，剎右系往来坦道，行商过客不能归市者，每借吾剎以宿之。吾观尔衣冠，道者也，僧道原属同流，借宿一宵复有何难。”紫光曰：“如是，汝可在此等候片时，吾告与师知，即偕汝去，以免迷途待问，又费踌躇。”小僧日：“天色不待矣，尔其速告尔师。”紫光诺，转告三缄。

师徒忙忙逞步前来，小僧导以归剎。三缄瞩目，见剎系新建，不过二三年之久。进了首重，竟至禅房，老僧迎，命小僧献茗设斋待之。饮罢斋筵，小僧导东厢安宿而出。三缄谓狐疑曰：“吾弟子中，别吾不虑，惟三服三反四复，始收吾门，自碧玉山分散以还，不觉几易春秋，未识鬼心还是道心否。”狐疑曰：“吾见与师同行，慕道甚切，谅彼欲成仙品，鬼心不复存矣。”师徒谈至更三，各归榻所习功，不必重说。

且说釜形山素有一妖，乃黄鱼修成，号曰“黄祜”。前无道法时，尚觉安份。自修成人体，恃彼道法高妙，能唤雨呼风，兼能变化形躯，隐现莫测，因而不畏天律，滋事多端。其先肆虐山精，凡女妖色美者，占娶为配，如蟒属、獐属、鹿属，业娶七八女妖，于釜形洞中恣意淫荡。山右芙蓉一株，已成花精，容貌甚丽。黄祜常欲占娶，奈彼抵死不从。于是累与战争，几使花精潜身无地，欲迁他所而本根在此，又移易不能。

时值春初，黄祜谓群妻曰：“趁今春气和暖，吾命汝等到芙蓉花妖处，善下说词，劝为吾妻。如其弗允，吾必与之决一死战，誓不伊配而不休也。”群妖领命辞行，来至芙蓉洞内。

芙蓉见是黄祜妻妾，知来顺说婚姻，不得已而陪着笑面曰：“众姊姊奚自？”群妖曰：“今当春和气暖，无事游玩，不意蓉花妹妹贵洞在兹，故入洞中一为拜谒。”蓉花曰：“姊姊等以『拜谒』二字加及妹身，恐将为妹折坏矣。”群妖曰：“蓉花妹妹夫郎为谁？想汝全身馥气袭人，人人都欲相近，其所匹配者，谅是天上文星。”蓉花曰：“姊姊等不知吾意。吾欲修成仙品，此生誓不配人也。”群妖曰：“世上哪个女子不愿有家，妹妹之言，不过未遇美郎君耳。如我辈所配黄祜，人品俊秀，蓉花妹妹何不与吾同配此妖，以为终身护卫。”蓉花曰：“吾前言誓不配人者，本真实语，非故为是说，以自饰于一时也。众姊姊胡不谅而出此言乎？”群妖曰：“汝如执傲不从，汝身自此恐无宁处矣。”蓉花曰：“吾惟待以一死，岂似朝秦暮楚之辈，徒好风流，以丧廉耻。”群妖曰：“为好而来，反受詈骂，吾等归洞诉与黄祜得知，俾彼持绳束归洞府，拜完花烛，那时吾辈始以言语羞之。”蓉花曰：“如吾肯配黄祜，羞之任尔，面不添赤焉。”群妖归，将蓉花所言实告黄祜。黄祜怒甚，手持梳云铁板，乘风而至蓉花洞前，大声叫骂曰：“吾恐汝一人在此，为他妖所欺，低着身儿与汝为配。汝何妄自高大，反以恶语凌吾，吾誓必将汝束回，与吾为妻。如再出不逊之言，管叫汝立毙于梳云板下。”詈毕，竟抵洞门，怒目挺立。群女妖各持宝器，四面围之。蓉花暗设一计曰：“黄将军等暂退数武，容吾三思。”黄祜曰：“速速筹量，吾退一二里之遥以待汝。”殊意黄祜刚退，蓉花手提碎骨金剑，乘风出洞，直向紫泉山左而投。黄祜见蓉花遁去，遂命诸妖四维布下天罗，执板驰追。蓉花转身与之力战，黄祜自恃前累获胜，不在意中，讵料蓉花乘隙一剑，已中左膀。黄祜退下，急吞精气数口，又来追逐。群妖女穿连接战，战到日夕方休。自此蓉花不敢归洞，宿于紫泉山上。潜身林内，独坐石台，暗想：“遇此冤缠，孤栖无助，如何解得？”在山宿了一夕，心忙意乱，常常防着黄祜，左顾右盼，持剑自卫焉。

三服在紫泉洞里，将功习后，偶尔念切三缄，潸然泣下。

女蟒见而询曰：“道兄何故愁容满面，其以道妹不足为教乎？”三服曰：“非也。”女蟒曰：“既非为妹不足教，泪痕常在目前者，何哉？”三服曰：“吾自与师碧玉一别，屈指已过三载，思及当日道兄道弟同游济济，师训时聆，而今寂然无声，能不泣下？”女蟒曰：“道兄有此情思，在洞不堪忧闷，胡弗出得洞外，山外闲游，以壮奇观，庶可愁怀免却。”三服曰：“道妹能同去否？”女蟒曰：“愿偕道兄一游。”言已出洞，四下观望。

正值黄祜寻访蓉花，访至紫泉山腰，瞥见坐于石台，暗暗持索向前，突然已束其膊。蓉花与彼撑持半日，不能脱身，久之撑持愈力，妖风骤起。女蟒曰：“三服兄，汝听风声乎？”三服曰：“风声在于何地？”女蟒曰：“似在山半。”三服曰：“如是盍往观之。”遂与女蟒寻思而至，远见一男一女相扭撑持。三服上前，吼曰：“何处妖物，在此胡为？”蓉花悉诉占娶之由。黄祜诬言已许吾躬，又另与他妖相配，故心不服，特来擒归。