续红楼梦新编

两桌儿坐下。王夫人将鸡丝肉丝及各样作料拌了撵撵转，吃了一两口。谁知这麦皮儿总去不净，着实难咽。就递给宝钗说：“你积福替我吃了罢！”宝钗就接去吃了。座上有吃三五箸的，有吃半碗的。刘姥姥拿肉丝子拌了两碗，通吃了。王夫人又把碗金银蹄儿送给他，盛了两碗大米饭，让他吃。他连肉同饭，又吃尽了。旁边丫头只是笑，倒是史湘云、惜春爱吃这清香味儿，浇了蘑菇的面筋素卤子，每人倒吃了一碗。

不多会，大家吃了饭，洗手漱口，喝过茶。巧姐走进来瞧他干妈，见了甚是亲热。王夫人问奶妈说：“巧姑娘吃过饭了？”奶妈说：“早吃过了。有点活计，作完了才来的。”刘姥姥就把他带的小包袱儿拿过来打开，取出河南乌绫包头四个，顶机棉绸二匹。笑看向王夫人说道：“太太，这点微物，不敢说送巧姑娘韵，求巧姑娘赏赏人罢。”王夫人道：“你过于费事了，倒叫我心里过不去。既是给干女儿的……”便向平儿说：“你收了去，叫巧姐儿可谢你干娘。”巧姐果走来福了一福。刘姥姥说：“可担不得姑娘的礼呀！”就忙忙的哆嗦了哆嗦，还了一拜。把个史湘云及玉钏儿通笑倒了。惜春拿一杯茶，也笑洒了。

渐渐天色将晚，王夫人叫平儿领了刘姥姥到他房里去睡。原来新置了个庄子，琏二爷带着旺儿、乌庄头查地去，没在家。当下平儿同刘姥姥到了自己屋里，因感刘姥姥情，十分亲热。巧姐亦甚敬重。掌上灯来，叫小办重新摆上炕桌，把他现备的碟子端上来，请刘姥姥喝甜酒，还有八碗菜，好吃夜饭。又用托盘摆了四大盘菜，一大壶酒，两样点心，一钵子饭，托周瑞家的送到周瑞处，给板儿吃。——皆是平儿不忘报处。须臾吃罢，巧姐跟他嬷嬷到里间儿睡了。平儿就合刘姥姥同炕儿睡。喝壶茶，也就脱衣躺下。

你道刘姥姥这回真个空来瞧瞧吗？原为着那年周家说的巧姐儿那头亲事，虽有约言，究无实际。周家秀才在张越存下第这科，却中了二百二十一名举人。虽然会试不中，却兴勃勃要提这门亲。因刘姥姥原媒往河南去了，候他回来，累次去说。刘姥姥碍着侯门高大，不肯就来。挨的实在无可如何，才走来。又不敢在王夫人前说。本合平儿相好，又此事是平儿许的，遂在被窝里将这件事细向平儿说了。又说：“周家此刻已是举人，这官一定做的。况当日琏二爷亲口许过的事。我是原媒，所以来问一声，叫他何日卞定，他要择日就娶哩。”平儿道：“姥姥放心，这事准的。上年有替巧姐提亲的，我家二爷皆辞了去。新近又有范大人家来说，”老爷回说已许过人了，又辞了去。这事据我说，等我明日求宝二奶奶，替太太跟前提一提，看了口气。姥姥你再说好吗？”刘姥姥道：“好极！”说着话，有年纪的人就睡着了。

到第二天，平儿果然将此话向宝钗说了。宝钗说：“很好！我今儿就替问一声。或者太太就先提起，也是有的。”刘姥姥的早饭，就同平儿、巧姐一堆儿吃了。宝钗得个空，见了王夫人，就将平儿说的刘姥姥来意诉了一遍。王夫人道：“这是当日许定的，老爷昨日还说：“巧姐儿事周家也不提起，我这里辞过好几处了。”刘姥姥既为这事，留他住一两天，琏二爷回来回老爷，、叫他下定就是了。你就同平儿说与他，省得张张扬扬的，叫巧姐儿听见，又要哭哩。”宝钗说：“晓得了，待媳妇告诉他。”刘姥姥得信，?心中甚喜，就在荣府住着，等琏二爷回来定局。

却说芝哥儿事，宝钗与王夫人议定，即转求薛姨妈向梅宅去求亲。梅翰林十分肯的，有何费事？几句话就说定了。覆王夫人信，就择了八月十二吉日，通柬下定。

五月底，贾琏看地到家，回了贾政，就用八千两银子将这种地来置了。见过王夫人，请了安，归到自己房里，与平儿说会别的话。平儿就把刘姥姥这节事说了，随说：“他还在这里住着，太太叫等二爷来才定主意哩。”贾琏道：“这事当日亲口许的女孩儿家，岂可改口？倒不在他举人不举人。”过了一日，琏二爷回了贾政、王未人，又到东府里也说了，将巧姐儿就许了周举人。

刘姥姥回去时，王夫人给了两匹绸子，拾两银子，两筐子茶食，一筐子蒸食，还有两块咸肉。平儿私下又给了他两件小衣裳，两包杂样果子。给了板儿两吊京钱。雇了车，送他回去。

刘姥姥将这信给了周家，周举人满心欢喜，就在六月内把定下了。刘姥姥披着红，又来了四个家人，聘礼亦甚丰盛好看。荣府加意管待，赏赐优隆。刘姥姥分外又披了一匹红，给了四两银子。欢喜的不知怎么样的。从此巧姐就定给了周举人，等他择日迎娶。不题。

却说王夫人从七月半前，因疼宝玉，要在芝哥儿的亲事上从厚卜定。与宝钗每日商量。打点了一只似碧不碧的冠顶古五簪儿，这件东西说自圣府得的，簪头内有自然观音一尊，就是那老匠办出来的，实为累世传家之宝；配了件避尘珠镶的面花一朵，是史老太太遗留的。这两样用紫檀木匣，用玻璃罩好，座子也是紫檀的，蜀锦挂了里床，最是郑重。外则珠花四对，珠箍二付，金项圈二件，是珠子宝石镶的；金镯四付，玉镯四付，珠挑二对，猫儿眼旧梅花样簪子二只；祖母绿旁枝二朵，又配了几样金首饰，这是王夫人及宝钗的东西添着办的。各用匣子装妥。绫罗绸缎分出花样，配成四十套。貂灰银狐各样皮张，每样有二十张的，有四十张的，皆用楠木盒子装好。外头却瞧不出来。

正商议着要请探姑娘回来看可使得使不得。忽周府着人来报喜说：“探春于七月十二日添了一个儿子。”原来探春嫁后，此是头胎。王夫人听了甚喜，重赏来人。随即备物替探春送去，这也是娘家必不容己的。到了洗三送礼添盆，较他人更加一倍。周府送喜果、彩蛋，亦不可少。乳名叫全哥儿，学名体仁。王夫人亲自看了两遍，这就接不成到家商议事了。

周举人家送过吉书。择了大利月九月初六日，不将，又自迎娶。—荣府又忙着打发巧姐出门。

说着就到了八月十二日，芝哥儿下定吉期。琏二爷、兰大阿哥分派众家人，押着放定礼物，一抬一抬的去了。随后王夫人坐了四人大轿，带着琥珀、玉钏儿、莺儿、麝月四个丫鬟，周瑞家的、郑华家的皆坐了大鞍后趟车儿跟着。又派七十四、焙茗两个随轿：派人抬了衣箱、担子，着家人周瑞、李贵骑马照应。又用轿车儿派李贵家的同王嬷嬷随着定礼先去。不多时，就到了梅宅。王夫人起身时，就请了薛姨妈。两下一齐到了门前。

今日梅翰林家悬花结彩，王夫人轿到，就一派笙箫鼓乐，在门口吹打起来。邹夫人请了闻翰林的夫人秦太太过来作陪。定礼摆在内堂，金珠耀目，玉帛盈庭。王夫人轿到二门落下，玉钏儿、麝月扶着王夫人走出轿来。薛姨妈已在二门口候着。只见里面走出位夫人来，年纪约五旬上下；邹夫人亦随后接出。王夫人让薛姨妈先走，薛姨妈不肯。让了半日，到底薛姨妈走了。众位太太见面皆拜了，没多说话，就让着进来。

转过大厅，便到后面上房，竹帘高卷，宝鼎微薰，铺陈华丽，桌椅鲜明。王夫人候着薛姨妈行礼，薛姨妈道：I：在门外站着不便，尽着让我先走了。今日你是新亲，我如何僭得？也叫主人少里过得去。”王夫人听了，遂先替薛姨妈拜了拜，然后登毡，要与秦夫人见礼。秦夫人执晚亲礼，不肯平行。让了一回，方才彼此行了。又替邹夫人见礼道喜。薛姨妈亦过来拜见。遂让王夫人上坐，秦夫人陪了。薛姨妈系老亲，就挨着王夫人坐了，邹夫人下陪。

丫鬟端果茶来，喝了两口，就倒了。茶用盖杯端上来。王夫人接了谢过，也就同众喝了。便叫老妈传话：“替亲家太爷道喜请安。”一位有年纪些的答应去了。回来带个小厮，在门打千说：“小的老爷替亲家太太请安。”又打了千儿道喜。王夫人站起身来谢了坐下。秦夫人道：“老亲家太太安。这两月因家间有些俗事，总未会着。今日这府上喜事，邀来奉陪。老太太脸面越发滋润了，想是喜色映出来的。”王夫人道：“为小孙事，起动太太，我心甚是不安。没别的说，回来借我们亲家太太的酒，多敬一钟，算我奉酬罢。”邹夫人道：“酒备的很多，只求诸位亲家太太赏脸。”说着就催席了。

梅翰林叫了新到的小班儿昆、弋两腔，就在大厅院内打了座地平戏台，厅上挂了竹帘，在内摆了两席酒，就着仆妇来请。邹夫人说：“且慢些！”向薛姨妈说：“可叫二奶奶领月娥出来上拜才是哩。”薛姨妈说：“很使得。”话才说完，早见四个丫鬟，跟着月娥小相，随宝琴走进门来。宝琴请了王夫人安，就说：“甥女给姨太太磕头道喜。”王夫人连忙拉住，说是“同喜呀！”两个丫鬟在地毡上又铺了红毡，-娥遂站在红毡中间，拜了拜，就行下礼去。

王夫人受了一礼说：“这就是了。”仔细一看，月娥身量虽未长成，举止却甚稳重。仪容端丽，态度温柔。将月娥拉起来，笑着说道：“你可是我家的人了！”便叫琥珀、莺儿，把礼用红毡垫了盘，端将上来，摆着：珊瑚簪子一对，脂玉扁簪二只，珠花二朵，金凤斜枝花一对，金戒指二付，玉戒指二付，宝石三镶坠子二付，赤金三环坠子二付，尺头四匹，绉绸八匹。邹夫人站起身来谢了，又叫月娥再谢。王夫人拉住了。又喝了一杯茶，宝琴领着月娥出去。

随即响起台来催席，王夫人、薛姨妈、秦夫人、邹太太带着仆妇、丫鬟皆出到大厅席上。外头吹打着，邹夫人就送酒安坐。让了王夫人首席，秦夫人陪了；薛姨妈次席，邹夫人陪了。王夫人回敬了酒，大家遂一同坐下。梅翰林管家王元家的拿着戏单，带着个十岁的小旦，上来点戏。那小旦先磕了头，站在一旁，举笔伺候。一只手拿着笏板，预备写戏。让了半天，王夫人点出《一门五福》，薛姨妈点出《宫花》。皆不过是吉庆戏儿。吩咐随后检他班内得意戏随便唱就是了。参了台，谢过坐，响鼓点锣，这就开台做戏。周瑞家的献了例赏，斟酒端碟，一齐伺候。

邹夫人吩咐：“让管家娘子同众小泵娘们去吃饭。”跟王夫人的换替去吃。不多时撤了酒碟，端卜菜来。邹夫人又起席安菜，薛姨妈席上亦安了菜，重新斟上酒来。秦夫人同王夫人说了回南边事体，又说了回各家亲友的往事。又喝了两巡酒，上过四个菜，抬上烧割桌子来。吃了烧割，周瑞家的叫人搭上戏赏的桌子钱来。贴旦谢了赏，收下钱去。又端上碗菜来，只见跟王、薛二位夫人的人，皆上来谢饭。邹夫人说：“不知吃饱了没有？求担待些！”席上点心三道，王夫人说：“酒够了，吃饭罢。”邹夫人就叫人端饭。

须臾饭毕，漱了口，就起身，仍到后边上房喝茶。梅翰林处备了文房四宝，古诗二部，《文苑英华》四套，靴帽机带，尺头四匹，赤虎双扣脂玉带头一件，汉玉镇纸二事，定磁砚水壶一件，宣炉一座。做芝哥儿回礼。重赏家人，先打发饭，就去了。再说王嬷嬷，今日是他哥儿的喜事，得了梅府厚赐，他又专席相待，心里着实欢喜。就来邹夫人跟前磕头，遂说道：“老婆子蒙亲家太太这番赏脸，又赏老婆子多少东西，实在的心里感激，磕破了头也尽不了老婆子意。”邹夫人见他醉了，遂用话安慰他道：“老嬷嬷，．你是个有造化的。听说你带的这个哥儿，不到十岁就能诗做对。将来怕不大成吗？老嬷嬷，你那福还享不了哩！今日没什么可口的，物礼又薄。老嬷嬷你可包涵些。别笑。”王嬷嬷说：“亲家太太说那里话！老婆子实在沾恩大了。亲家太太不过是看我家哥儿，才厚待老婆子哩。若说我这哥儿，实在聪明可喜。模样儿也没人比得上。这不是老婆子偏爱的话，要不信，就问问薛姨太太便是了。”邹夫人又用话抚恤了两句，他又说道：“还有奇事呢！爱上姑娘生时拿着金如意，我家那哥儿也拿了一块无瑕的美玉。这是天生一对儿，白头相守，一辈子富贵荣华。才真是满堂金玉哩！老婆子还要吃亲家太太的酒哩。”

王夫人见他说话太黏，听去还是吉庆话儿。遂站起来向薛姨妈说：“天也是时候了，咱们谢谢亲家太太，该回去了。”薛姨妈遂亦站起来，先替秦夫人拜了，后又谢了邹夫人。遂转过大厅，出外院门。在二门口又行了礼，上轿簇拥着去了。薛姨妈上了车，也先后走去。秦夫人、邹夫人同回上房，喝茶不题。

王夫人轿快，先到家。进府门，回至上房，贾政即迎出来了。王夫人先替贾政道喜。史湘云、惜春、李纨、宝钗、平儿皆来替老爷、太太道喜。宁荣两府男女，皆来磕头。贾政、王夫人吩咐：“免了。”芝哥儿亦穿了新衣，来替贾政、王夫人磕头。贾政笑的什么是的。王夫人搂在怀里，说：“我儿有了丈人，该用心念书了！懊替你爷爷争气。”芝哥儿又要替史湘云众人磕头，皆拉住了。他偏重新跪下，到底替宝钗磕了头，才罢了。一屋子人无不是笑。王夫人同宝钗，一时想起了宝玉，二人皆瞪了瞪。

忽外面走进贾珍、贾琏、东西两府的侄儿、孙子等辈，一群人来，朝上磕头。贾政说：“你们皆同喜的。也不让阿哥们坐了。大伙儿遂各出去。贾政说：“梅亲家处回了多少礼物来，该交给媳妇收了。”王夫人就叫人替宝钗房里送去。

正说着薛姨妈也进来了，先道喜。王夫人说：“且不谢媒，容改了一天罢。今日姐姐可着实受乏了！”薛姨妈道：“逢这样喜，那来的乏。”喝杯茶，就回家里去了。李纨、宝钗、平儿、史湘云、惜春亦各归房。

贾政正问王夫人席上事，玉钏忽回：“林管家有事要见老爷哩。”贾政即走到书房来。未知所禀何事，且听下回分解。

第十回

弭旧憾以直报怨笃亲情本经行权

话说贾政走到书房，林之孝进来，重新磕头。贾政道：“已说过了，你回何事？”林之孝道：“方才衙门听事的来禀，明日有奉旨三法司会办事件，请老爷早到衙门去。”贾政说：“你没问办什么事？”林之孝道：“听说锦衣府赵全拿问了，大概是这件事。“贾政听了，就没言语。

天下不可定者，最是狭路之逢。只说在时道得为时，横着膀臂，任意行去。惟图自己快意，不管别人甘苦。这“恩怨”两字，任是古来多少大豪杰，皆不能以释。然漂母千金，寺钟饭后，犹其显也。那知天意深微，不可思议。到头来，湾湾曲曲，无不碰在手内，才悔从前做事。，何不稍留余步，宁不晚乎？即如这赵锦衣，当日查办宁府时，一味刻求。若非北静王、西平王二位上头罩着，贾政事就不可问了。谁想到今月犯事，恰在贾政案前定罪？

听了林之孝话，贾政所以不言语者，有两层意思：第一层道好还，这厮偏在手内定其重轻，将素月不平之气，可以发泄。却又转念一想，我之居心，诸事厚道，从无刻薄待人。况为朝延公事，若先存一私见，是用朝廷之法济我之私。这便如何使得？到明日必定屈法救他，做那矫枉过正的事固不必为，要白干情酌理，量其罪而设其科，这也两无憾了。贾政只这个意见，便非常人所及。

过了一夜，天才明，即坐车到都察院衙门去了。派的办案御史早在衙门候着。只到散朝后，左都御史文之蔚文大人才坐轿来。贾副都同着各御史，皆忙忙迎将出来。文大人到了堂上，参见过，二位大人上坐，众御史在旁伺候着有话吩咐。茶后，贾副都说：“咱们快吃饭，也该往刑部会审去了。”文大人说：“很是。”就端上饭来，大家吃毕。贾副都也换了轿，尾着文大人后，带办案的御史坐了车，就往刑部里来。

刚到大门，大理寺正卿汪大人、少卿揭大人也同到了。文大人同贾副都坐了轿，直到堂上，才下了轿。刑部司官早巳接着。忽见大理汪正卿、揭少卿皆坐车进来。候齐，随序爵走上堂来。刑部尚书尹大人、左侍郎葛大人、右侍郎尉大人接出堂来。文左都说：“今日偏蒙召见，来迟。诸位大人候久了。”尹尚书说：“早哩，大人来的不晚。”邀上堂，各见过礼。汪大理系尹尚书门生，重又行了师生礼，序位一齐坐下。文左都道：“今日会审，奉密旨单行。贵部、敝衙门均未得的信，不知所办何事？”尹尚书说：“有个孙兆祀，是世袭的武职官儿。当年孙振业领过帑项，银利已数十年了。昨日户部查起这项帑银，孙家干没，有二十多年并未缴利。前日奉旨抄办，不能符数。昨奉旨将孙兆祀交三法司严审，究拟具奏。人犯已齐，咱们也该取暴，定拟覆旨。”众位大人齐声道：“大人说得是。”

就点鼓升座，皂役取威喊堂，承行吏将文卷抱上案来。尹尚书、文左都、汪大理当中参坐，左右侍郎、左副宪、少大理皆两旁侧坐。尹大人吩咐带犯人上来。两边皂役响一声喊，站堂吏叫声：“提犯！”只见南牢监狱提牢官，同一伙青衣皂快，拉着大铁锁，带上个蓬头垢面的孙兆祀来。带到丹墀，提牢官打千禀道：“犯人到！”尹大人一摇首，那提牢官就站起，一旁伺候。尹大人说：“带上来！”提牢官就把孙兆祀领来案前跪下。尹大人问道：“你是孙兆祀么？”下边回道：“犯人是。”又问道：“孙振业是你什么人？”孙兆祀道：“是犯人的故去爷爷。”尹大人道：“既是你爷爷，领帑营运，为何不将利银年清年款，竟拖至二十余年？这不是干没皇帑吗？你爷爷虽死，据来文，你父亲又早没了。这银不是你侵欺了可是谁？你快实说，我要动大刑哩。”孙兆祀初尚抵赖，文大人说道：“那还有何支饰？现已二十多年，利未缴楚，只怕你连帑本也是有心侵没的。不动刑，如何肯招？”

贾政看见孙兆祀年纪尚轻，如何受得大刑？因插口提他一句道：“孙兆祀，你别胡涂！事关帑项，如何抵赖得去？但问你，这项银子，你家领去作何营运？是你自己经手吗？如何将利息你独吞享，难道连命都不顾了？”孙兆祀听了此言，便觉有个主意。因朝上磕头道：“犯人家受国厚恩，当年祖上领这帑银，原办铜运。连次遭风，我爷爷为此吓死，我父孙继祖少年故去。那时犯人年未及岁，这项帑银皆系犯人的家人卜其昌、伙计王世仪领去营运。犯人家被抄没，不敷官项。此时犯人亦顾不得人，只求大人开恩，传问他二人便知的细了。”

汪大理听了此言，便向尹、文二位大人说道：“孙兆祀年幼，事未经手，想是实的。如传卜，王二人到案一问，帑项有着，就覆旨。便也不是纸上空谈。未知二位大人以为可否？”尹大人说：“使得。且押下孙兆祀去。一面提卜其昌、王世仪来问。仍须一面将现办情节先请一请旨才妥。”文大人说：“大人所见甚是。”当将孙兆祀仍发南牢监禁，即具折人奏，并差刑部值日头役持票去提卜二人。众位大人各散回府。

贾政此来，原想着办赵锦衣的事，却转将孙兆祀审了一回。随差的当人，打听赵全果否无事。轿子到府，才到书房坐下，打听赵全事的人已回来了。禀道：“赵锦衣贪婪不职，奉旨抄家拿问。交军机处，会同刑部治罪，已定了军罪，去请旨了。”贾政点点头，那人退去。贾政遂归上房安歇。

大凡衙门的事只宽缓得一步，便有展转。孙兆祀亏贾政一句话提醒，卸肩卜、王二人身上。这事便可挽回。孙家原是大族，孙兆祀虽在狱中，当家的能事甚多，连日将刑部、大理寺、都察院各问官皆走顺了。不半月，将卜其昌、王世仪拿到，讯供皆串成一词。供称：“此事因孙振业已没，海运遭风，资本亏折。累年皆系我二人经办。因孙兆祀年幼，应归利款未经催办，“遂图延挨拖混。今被查出，情甘认罪。”三法司遂奏：“将二人家产查抄。并着令孙兆祀、卜其昌，王世仪将应交利款，令其加倍补还。并将卜其昌，王世仪拟徒，孙兆祀虽系领银之本支，但年幼，实未经手，亦查无干没情事。除家已抄办，再将孙兆祀革去顶戴，拟杖完结。具奏。”奉旨：“依议。钦此。”

孙兆祀家虽被抄，尚多隐匿，仍可度日，不甚艰苦。因感念贾政提救之恩，深悔从前做事太不近情，且待迎春过薄。自己痛恨了一番，次日即到荣府来跪门相谢。贾政已吩咐了，不许替回。包勇即用好言将孙兆祀打发去了。此亦可为处世刻薄者一鉴。

却说贾环自从王夫人将彩云给他屋里伺候，王夫人便把秋纹叫到屋去，补了彩云之数。那贾环从此收心，又在三通馆办个誊录。这纂修官正的就是曹紫廷，副的关杰，又是贾兰乡试同年，相待甚好。便日以正事为务，把从前那伙匪友如贾芸、贾蔷、王仁之辈，就日疏了。

贾环虽不与为徒，想那忍将亲外甥女儿卖与外藩做婢，只要钱用的王仁，这样人何事却不可为？一日贾芸在家实无可营，因来找着王仁，意欲设一赌局，稍资余润。二人遂习贾珍旧智，邀了贾蔷，虽请不起有权有势的人局，仗着宁府的旗号，也就局骗三两个富而不甚好礼之人。转在王仁家里开赌，后有半月，连抽头儿带用铅骰星牌，及压宝的转心盒子，约赢了有百十余两。谁知中间就闹出事来。

赌中一个开生药铺的儿子，叫车进才，一个开杂货店的侄儿，叫过其祖，素系泥腿，连日输有二三百两银子。那日为个骰子，就要闹事，大伙劝住了，遂改了局压宝，压到掌灯以后，车进才暗暗将那付骰子藏在腰里。这一盒子他压个幺，临开盒时响了一声，红却在四。他便动疑，将嘴向过其祖一呶，过其祖把灯台拿起，照着做盒子的贾芸脑盖打过来。