续红楼梦未竟稿二十回

你在贾府住久了，自然看不惯，我告诉他们，以后不同你玩笑就是了。”

说着出舱去了一回儿，进来叫妙玉出去饮酒。妙玉道：“我是不出去，有饭就给点子我吃。”那人道：“他们预备了喜酒，怎好不吃一杯儿！”妙玉只得同了出来，到中舱挨着那人坐下。众人便来；敬酒，胡言乱语说了一回。那人道：，“承众兄弟的美意，我先谢谢。但你们这嫂子脸嫩得很，兄弟们不要尽着取笑。”一人道：“大哥！你这嫂子才来了一天，你已经怕了。”一人道：“便是大哥；咱嫂子，我们却不怕。”一人道：“少不得过几天你也要怕起来。”又一人道：，“正经话一处有一处的规矩，到了我们这里，自然要依我们的规矩。”兄弟从前得了的人，大哥要怎么样，兄弟们没有说半个字，大哥这回子怎么连玩笑话都不许讲？老实说，太哥这位嫂子天仙似的，我们都没有见过，大家要尝一尝，死了也得好处。今儿自”然也要让大哥的，明儿就要大家均匀均匀。”一人道：“我们今儿便定了次序，”省得明日再争，我们叙齿均轮。。一人道：“这不是叙齿的事，我们豁拳”，那个赢得拳多，那个在前。”那大哥只是笑。忽然挨近妙玉坐的这个人一只手伸到妙玉手袖中来，妙玉将身一闪，那手还未抽出，底下又一只手伸人裤中。妙玉急得索性扑人那大哥怀内，哭道：“这是怎么样！你快把我杀了罢！”说着，将头在怀中乱磕。

只见那大哥一把将妙玉抱起，跨进房舱，将妙玉放下；拿了两把刀跑出舱来，先将挨近妙玉坐的这人一刀砍了，接连三四刀砍倒三四个人。众人猝不及防，又无兵器，舱中又窄，一时尽行砍翻。只有靠着外舱门坐的一人，看见持刀出来，知道不好，疾忙跑出头舱，想招呼水于泊船，舱中人早已赶到，手起刀落，砍入水中。水手听见响声，从后一望，知是火并，连忙将船拢岸，弃了船只各自上岸逃命去了。

那人走进舱中，对妙玉道：“娘子！这些东西都被我杀了。”妙玉道：“到底你是个好汉，杀得好！”那人道：“我们如今要商量：这船上住不得了，水手们都逃走了，我又不会弄船，我们赶紧收拾上岸去再讲。”那人遂将船中所有物件，拣金银细软包了一包，余者通不要了。将船靠定，自己先上岸，四面望一望，约莫认得这地方，便下船说道：“此间上去不过三四十里路，便有一个相好的人家可以借住。你自不能走，我仍旧背了你走罢。”妙玉只得依他背上，急急走了些路，都是旷野无人。

看看天晚，又走了些时，见树林中似有人家。走到林中，见一所庙宇，用手敲门，里面走出个尼姑来，年纪三十上下，开了门，道：“原来李施主来了。”引入房中。又出来一个小尼姑，年纪十八九岁。那人将妙玉放下，妙玉已神魂失据。定了半晌，问那尼姑，方才知道系师徒二人，与这李强盗向来交好，遂留妙玉在房中歇下。那强盗又将行李放在炕上，尼姑做起饭来大家吃了。与强盗说了一回话。尼姑道：“今儿怎么个住法？通共两个房，你到我徒弟那里歇了罢。”强盗道：“我就在这里，你把徒弟也叫了来，我们一块儿玩玩。”妙玉那时已躺在床上，便说道：“好人！，我今儿实在乏得了不得了，你让我歇一夜。”强盗道：“也罢，你让他在这里歇，我们两个到你徒弟房中歇去。”就拉着那尼姑出去了。

妙玉就在这尼姑床上和衣睡了一觉。醒来天还未亮，想道：“这时不寻个死路，还等什么！”坐起想道：“怎么：死呢？还是上吊便当。”左右一看，并无绳子；只得便将裤带解下来，将裤子两三折扣住。站起来，想找÷个地方系那带子。看时，并无可系之处，站在炕上够不着上边。想道：“须踹个杌子才够得上。”便下炕来；忽听得板壁上边透出灯光，即向那壁缝中一看，只见强盗光着身子仰卧在炕上，闭着眼，动也不动。小尼姑侧卧着，似乎睡着。大尼斜靠在炕旁，呆呆的看。妙玉心中想道：“这是什么？”又[见大尼姑]将手浑身摸了一回，又把手到鼻子边试了试，两人相颊甚是慌张。妙玉道：“好好的难道死了？”忽然大尼姑出来，到妙玉这房中，拉着妙玉道：“你去看看你的人！”一同过来，见强盗已直挺挺的死在炕上。妙玉道：“这是为什么忽然死了？”大尼姑道：“你嫁这李大哥几时了？”妙玉道：“我那里是嫁他的！我在京里住，”他把我抢来的，今儿才第三天。”尼姑道：“你同他有个事儿没有？”妙玉道：“还没有。”大尼姑道：“他昨儿同我做了事，又同我这踺弟闹。我一觉醒来，他们还未完毕。一回儿，我见他不动弹，才叫1徒弟看看，他便是这个样子了。娘子！如今怎样呢？”妙玉道：“师父与他相好，处几年了？”尼姑道：“我们亦不是愿意的，不依他便要杀我们，只得依他。来往也有三四年了。”妙玉道：“知他有几多党友？”尼姑道：“这倒不知，他来总一个人来的。”妙玉道：“他的党友六七人，他在船中多杀尽了。这回子师父拣个地方把弛埋了就是了。”尼姑遂叫起小尼，将强盗扛至后边院中，取了锄头，两人轮替着挖了一个大坑埋了，然后开门打水做饭。

妙玉乘他们扛埋时候，将强盗包袱取出。打开看时，尽是金珠银子。便将珠子取出，撕开小棉袄，尽行装入。又将金箔怀丁些，余者仍旧包好。在房中寻着针线，将棉袄缝了。吃饭后，与二尼商量道：“我在此不是个道理，你们能送我回京去，我将这包内里东西谢你。”尼姑道：“这里离京却不远，然我们两个女人，怎能送你去！我有个亲戚，约定明日来的，等他来时再商量。我们既遭此事，这庵中也站不住了，也要另寻头去。”妙玉道：“这却为何？尸尼姑道：“他的党羽若寻了来，如何打发他！不如早自避开为妙。

次日果然有一个四十上下的人来，与大尼姑兄妹称呼，坐下说了一回话，小尼姑便向妙玉道：“你今儿在我那里住。”妙玉会意，即携了包—裹到小尼姑房里来。问小尼道：“这人是师父什么亲戚？”小尼道：“什么亲戚！是师父的老相好，说了几年要嫁他，就怕这强盗。这回子好嫁他了。”又道：“停回我们瞧，这个主儿也同强盗差不多。”妙玉道：“你自然也要去陪陪他？”小尼摇头道：“我们师父不肯的。我也不愿意，我今儿不舒服得很哩。”妙玉问道：“两位师父那里人？”小尼道：“师父是保定府人，我是京里人。”妙玉与小尼说了一回，天已晚了。吃了饭，与小尼关门睡了。

次日，大尼姑找妙玉道：“我已同我表兄商量，他肯送你回去，你把什么谢我们？”妙玉道：“我已说了，包里的东西你们拿去就是了。”大尼姑道：“我们今日就走，我也要到京里去。”于是两尼忙着收拾，装上车，三人同坐了。那人跨在[车]上吆喝着离了庵门。

走了几日，到了一个村。住了车，三人下来，进了一所屋。有几间砖房，有几间草房。大尼姑让妙玉炕上坐，说道：“这是我亲戚家里，且歇歇再走。”住了一夜，小尼姑不知那里去了。妙玉问大尼姑道：：我们几时走？”尼姑道：“车子坏了，在收拾哩。”一连等了三日。只见尼姑道：“车子好了，今日送你进城。你说的那东西可要留下了。“妙玉道：“这个自然。”即同尼姑将包裹取出，打开看时，尽是金银。尼姑吓了一跳，忙把那人招了进来。那人见了，妙玉，作了个揖，便也看呆了。妙玉说道：“这是强盗不晓得那里打劫来的赃。我是不要的，你们只管拿去。但要留神，不要叫人认了去，就了不得了！”那人同尼姑估叨了一会，说道：“我们把银子领了情；这金子我们难使，轻易不见面，不要闹出乱子来，还请收了。娘子到了城里，再多赏我几两罢。”妙玉道：“也罢，既不要，我且收拾来，你到城里看光景，有好用的地方，你只管来取。”那人问道：“娘子到京里落那里？”妙玉想道：“若说出荣国府来，他们必要害怕，不敢送去。”只得说道：“你送我进了南门，我便认得回去。”那人出去套起车，尼姑送出门，彼此道了谢。

妙玉坐上车，那人赶着走了好半日，望见城门，进了城。妙玉看时，城中甚是热闹，又像京城，又不像京城。走了一回，总看不见南门。到了一家门口，似乎客店光景。那人说道：“请娘子下车歇一歇，这牲口要喂喂。”妙玉道：“这是那里？”那人道：“这是我亲戚开的客寓，里面有干净房子。”妙玉想道：“既到了京城，不怕他了，且进去问个信儿。”便下车走人。那人引到一处，掀开帘子让他进去。看时，里面小小一间房，甚是干净，便坐下了。那人出去半日不见来。看看天色晚了，想道：“难道他把我搁在这里走了？”想等个人来问问，总不见个人。”正着急间，忽见一人卅上下年纪，像个买卖人，白白净净老成的样子，手里拿着一个包裹，说道：“娘子，这包裹是你的？”妙”玉[道]：“是车上拿来的？”那人道：“是的。”妙玉道：“是我的。”那人道；“方才这赶车来的是令兄？”妙玉道：“不是。”那人道：“不是呀？”说着回头便走。妙玉道：“请回来！”那人转来道：“这事不好！我要去追回这人来！”妙玉道：“什么事？”那人道：“我是山东兖州府人，在这里作贩，客货已毕，正要回去。前日有两个人来说，有头亲事，说明人材十分，还带有资财，嫡亲哥哥出笔卖他。因本地人看不中“要个外方人。说明了：写了契，一面交人，一面兑银。若人材不是十分，便不要银。今日送了来。我看着娘子进来，才兑与银子去了。娘子说不是亲兄，一定是拐带了。”；

妙玉恍然大悟，”道：“原来把我卖了。”便说道：“身价多少？”那人道：“五百两。”妙玉道：“你也不必去赶，你把我送回，我还你五百两银子就是了。”那人道：“请教娘子尊姓？府上何处？”妙玉道：“我是京城里大家，叫强盗抢出来的，又从强盗那里逃走到这人家。这人说是送我到京，我还[给]了他好几百银子，他竟把我卖了。”那人道：“呵呀！既这么说，我断不能送娘子回京。到了京里，在我身上要起强盗来还了得！我算上了他的当！娘子，我也不敢勉强，请自尊便，我丢了这五百银子罢！”妙玉道：“我孤身一人怎么能回京里去！”那人道：“我明日便回山东的，我认了晦气就是了。我实在不能再管闲事。”说着，立起身来往外走。妙玉道：“客人！你且坐下。”

说着，一个小憋计点进灯来。妙玉心中想道：“我此时便到京城，亦无颜进荣国府。此外又别无去处，不如跟这客人，隐姓埋名，了此残生罢厂便道：“客人上姓？”那人道：“我姓周，叫元旋。”妙玉道：“我看客人是忠厚诚实的人，不知家中还有何人？”周客道：“我无父母兄弟，亦并未娶妻，家中颇有田产，可以过活。因年纪已将三十，想成个家。原不过随便娶过作家人，不料遇着这班人，将娘子的美貌夸张，一时高兴，使了五百，原是我自己的错失。”妙玉道：“既如此，你想来也不是假话。我已遭盗劫，羞见家人，我便随你回去就是了。”那人喜出望外，说道：“承娘子不弃，是小可平生之幸了。”连忙作了两揖。妙玉道：“这店中草草，既然你明日起身，且到了家，再结百年大事，也要像个局面。”周客道：“这个自然。娘子今夜就在这屋里歇，小可去料理铺陈、衣服、晚饭等事，失陪了。”说着出去。

少停，小憋计搬了铺盖来，，都是新的。又有两箱衣服，都搬过来。一时送进晚饭，妙玉吃了睡下。次日天明，周客进来将箱子捆好，铺盖打好，装车起身，一路到了兖州乡里家中。妙玉见瓦屋两重，也还干净，又有些草屋，妙玉住下。周客便择日请了些乡邻亲戚吃喜酒，与妙玉结亲。乡中人见了妙玉，无不啧啧夸奖。周客十分欢喜。妙玉见周客诚实，也甚相得。

饼了一年余，周客因得了妙玉的金珠，便至省城兑换了，置了货。回来与妙玉商量道：“我要到保定做买卖，你一人在家无人照应。我想这个地方原不是我的祖墓本家，只有两个侄儿，此外无人，往往受他们欺侮。不如把这田产房子通变了，我同你一块到保定开个大铺子，做几年买卖，再回老祖家去。那里本家人多，就不怕人家欺侮了。”妙玉道：“也好，不然我一个人在家亦难过活，倘有人来欺侮我，我怎么样呢！我是怕受惊吓的，自然同你出去的好。”周客遂将田产变卖。带了侄儿，同了妻子，满满装了两大车货物，望[保]定而来。走上大路，便遇了这班强盗暗暗跟下来。到那日，便在山僻路中动手。周客同侄儿当时砍死，见妙玉姿色颇佳，故没有杀他。刚遇宝玉、湘莲救了。

妙玉见了宝玉，心中好生伤感，一路行走。到了店，宝玉把妙玉邀到房中，细问一切。不知妙玉如何向宝玉说？再俟下回。

第九回

卑说宝玉同妙玉先行到了店中，邀妙玉过来细问一切。妙玉将被劫之后，如何火并，如何逃到尼庵，强盗忽然死了，尼姑将他拐卖与周家，大概说了。一面说，一面哭。宝玉叹息道：“妙师不幸遭此大劫。我那时正在病中，后来才知道的。且喜得脱火坑，这也是仙佛护佑。”妙玉亦问宝玉因何来此，宝玉亦将出家情事略述一回。妙玉叹息道：“潇湘子本是神仙中人，应有这等奇遇。你们性情固结，我早已知道。不料有这许多磨折。如今两心相印．尘死不移，月缺重圆，天从人愿，真是人生佳话。只我这薄命人不知造何恶孽，挫折至此厂说罢，泪如雨—下。

宝玉劝道：“妙师不必过伤，仙佛未成时多遭魔劫，劫尽自能证果。门下妙师还是仍回栊翠庵清修，还是欲归兖州？”妙玉道：”我遭此恶劫，陷于泥污，何颜重返初服！兖州之事，原是流落风尘。不得已暂留喘息，较胜青楼乐籍而已。况周家都已被杀，回产俱已变卖，并无—人，我去做什么！我今日得遇二爷，是我刁；幸中之大幸。若遇别人，又不知飘落何地厂掩泪道：“二爷！带我回去，我情愿做个侍女，伏伺潇湘子，了此残生罢了。”宝玉道：“你所见亦是。盗劫的事，无人不知。这回子仍回栊翠庵，未免惹这些蠢人妄生疵议。本来你这个人老于蒲团，原是恨事。如今周氏既无可依，亦无可守。且同我回去，与宝姐姐、林妹妹、诸姐妹相叙，再作商量。只是如今我倒不好称你妙师，我与你约为姊妹罢，从此我便叫你姊了。”妙玉道：“这是断当不起！这回子我还算个什么人呢，容我做个丫头，便是大恩了。”宝玉道：？姊姊言重。姊姊！我想你既入尘世，从前的事过眼烟云，譬如前生一般，不必再提。姊姊的芳名，竟须稍为改换才好。”妙玉道：“请二爷替我换换罢。”宝玉道：“我替姊姊换一个字，将玉字改换了莲字如何？”妙玉道：“就是这么着。”于是，妙玉改名妙莲，号青泥子。

住了十几天，尚未见湘莲、周瑞前来。宝玉又打发人前去打听。终日与妙莲闲谈。又将双钏派令伺候妙莲，又叫周瑞家的与妙莲置些衣服换了。一日，向妙莲道：“你回去竟不必提前事，只说“是周氏之妇，被盗劫了，无家可归”，更觉干净些。”妙莲道：“也好，但是已有人晓得的了。”宝玉道：“我自然嘱咐他们。”

又住了几日，已是望后，打发去的家人回来了，说：“地官已经相验了，柳二爷、周瑞都到县里去，同那强盗对了两堂供。具了领状，领了赃物出来，照单点了，并没有遗失。现在把两辆车子打发了。所有货物，周瑞打算通把他变卖了。除去衙门用度，余者带回来。三个尸首，官已验埋了，棺木等都是周瑞料理的。因货还未变完，还有几天耽搁。柳二爷也帮着料理，叫奴才先回来告诉二爷。”宝玉点点头。

又住了几日，湘莲、周瑞方到。周瑞将周家的原货单及变卖动用的单子呈上，说道：“还有些衣服行李等物，想来妙师父带去也无用，也都变了。”宝玉道：“周哥很辛苦了！你们五百年前共一家，你也积了些功德。”周瑞道：“这是二爷做的好事，奴才怎敢不出力哩。”宝玉道：“你且歇息一天，我们明日走罢。”又把“到家不必说是妙师父”这话告诉他，叫他传知众人。周瑞答应退出。宝玉看那单子上，除用尚存银二万三千八百五十四两，即到妙莲房中交付了。妙莲道：“周大爷他们辛苦了这些时，，把这三千银子送。他们罢。其余的八百多两，交给周大爷。请他派个人把他叔侄三人买块地葬了，立个碑，种些树木。剩了的做几天斋，也算尽了我的心。”宝玉即吩咐了，周瑞自去派人办理。次日大家起身，取路进京。

却说贾府自从琼玉报捷之后，又得了周瑞夫妇禀帖，知黛玉已允来京。后来又知琼玉接眷，又得周瑞禀帖：“已于九月起身。”遂命将潇湘馆收拾，预备黛玉来住。其间，因贾兰定亲，又忙了一回。原来傅试家久慕贾府，因妹子秋芳颇有才貌，想与贾府结亲，注意在宝玉。屡遣老妈们到贾府往来探信。后来知宝玉亲事已有成说，遂许了梅翰林之侄。秋芳之妹名叫素芳，也有才貌。见贾兰已中，遂又注意贾兰，央人与门客詹光说知，托其作伐。詹光遂与贾政说了；贾政与王夫人商量：“贾兰年纪已大，正应议亲。”访那姑娘，果有才貌，遂聘定了。

一日李纨、惜春、平儿、喜鸾都在王夫人那里，说起宝钗病来，王夫人愁着眉道：“你们瞧着到底怎么样？说是产后的缘故，已经调理了这些时，怎么总不得好？我瞧这两个月益发重了。这孩子向来心地明白，不大生病，又不是那种轻狂的人，怎么也病得这样？”李纨道：“我们瞧着也着急，想来这大夫不得力，还得请太太告诉外头，访个好大夫才好。”王夫人道：“大夫换了三四个，难道没有一个好的！再叫他们赶紧访去。”向平儿道：“你告诉琏儿，叫他赶紧找个好名公来。治好了重重谢他。”平儿答应着出来。

“王夫人道：？我瞧他这光景，竟有些像从前林姑娘病中的样儿。”李纨道：“我们瞧着也觉得像，不但病症相仿，连得神情也很像。”王夫人叹口气道：“天下事真是估不透。一个林姑娘，从前一年病到头，后来竟病死了，那晓这回倒还是好好的。宝丫头向来，不病，忽然一病就到这个分儿，这从那里说起！”惜春笑道：“太太宽心，不必着急。这病痛是人人有的，不过年灾日晦，过了自然好了。太太瞧林姊姊这么病惫好好的，何况宝姊姊呢！”王夫人道：“难道又有仙人来救！你就是我们家的仙人。前儿老爷都服你，说你说的话有道理。你说不妨碍就好了，但不知几时能痊愈？”惜春道：“这个我也不晓得，大约今年未必能好哩。”王夫人道：“事情真难料，前儿去接林姑娘，你们都说未必肯来，老爷也说你们说的是。那晓得林姑娘竟肯来。这回子差不多好到了。”李纨道：“这实在估不着。听说坐船来，只怕还到不了呢。”王夫人向惜春道：“你说宝玉会回来，到底是怎样？林姑娘是快到了，，宝玉呢？”惜春道：“想在即有信了。”

正说着，外面传进来周瑞夫妇禀帖。李纨接过，看是九月十七日扬州发的，遂拆开念与王夫人听。禀中说：“宝二爷于十五日同柳二爷到扬州，身子甚好，现住林府中。即日要往苏[州]上林姑老爷的坟，。回来，奴才夫妇伺候赶紧进京回府，约十月中可到。先行驰禀，告慰老爷、太太，并叩大喜。至宝二爷一切情事，尚未谕知，随后禀闻。”王夫人一听“宝二爷”三字，已有喜色。读毕，李纨、惜春皆与王夫人道喜。王夫人自是喜欢，说道：？这东西作怪的很，怎么不先回来，倒跑到扬{州]去。也不知在哪里耽搁这些时，怎么又同了什么姓柳的？”李纨道：“这姓柳的就是那年骗着尤家三姐儿自尽了，跟着个道士走的。想来碰见了同回来的。如今太太大喜，快快开怀，不要记挂了。”王夫人叫人将禀帖送与老爷看。一时贾政同了贾赦都上来。薛姨妈、邢岫烟都来看。宝钗听见了都喜欢。过会子东府贾珍、尤氏等都来了，多与王夫人道喜，又打发人通知探春。

却说贾赦进来，见了王夫人，道：“我说的话如何？宝玉到底回来了。”贾政道”：“大老爷高见。但不知这畜生如何晓得？”贾赦道：“你等他到了问他。但如今林姑娘是快到了，宝玉也快回来了，你们要赶紧把这亲事商量妥当了才好。不然弄得活的再死了，回来的再走了…那就依旧完了。”王夫人道：“大老爷说的是。还要请大老爷作个主儿。”贾政叹道：“宝玉这畜生，我久已置之度外，此番原是大老爷的高见，我竟料理不来。这事悉听大老爷主持罢。”贾赦道：“你这话就错了。我们弟兄都是一样，事情要大家商量，你怄什么气呢！你说宝玉不好，他也中了个举。你说他不该走了，他原到你船上叩辞的，你为什么不拉了他？你说他借胎历劫的，与我们无情，为什么他又回来？大凡事情诧异了“便要就着事势斟酌着做，不可执着那呆理。我前日不过偶然想起，”多了一句话，居然竟应验了。如今宝玉既自己回来，其中必定还有原故。你若只是怄气，我就不敢与闻你的事了。”贾政连忙站起道：“大老爷关切兄弟的事，兄弟怎么敢怄气呢。实在素性迂，让这些奇奇怪怪的事已经闹得糊涂了，真是没有主意。