续镜花缘

国人，肌肤不甚白晳，然眉目之间自有一种清秀之气。红薇也在那里看这新娘，只见那新人是芙蓉如面，杨柳如眉，秋水为神，美玉为骨，心中暗暗想道：“不信世间男子改装了妇人竟有如此美丽。”那些繁文缛节诸事已毕，红薇便往外边陪客。直至月转花梢，酒阑席散，送了宾客，方才回到洞房，丽贞连忙起身迎接。红薇想道：“本来他是丈夫，我是妻子。如今我在女儿国做了宰相，不得不作男装，他又自愿女装嫁到这里女儿国来，只得也照女儿国的风俗了。”想罢便启口道：“夫人请坐。”丽贞也道：“相公请坐。”丫环送上香茗，谯楼上已交三鼓，丫环忙来与夫人卸妆，宽了外罩的衣服，那满头的珠翠也都卸了。然后丫环退出洞房，红薇便把房门闭上。丽贞满面害羞，低垂粉颈，坐在傍首，默不作声。报时钟已鸣三下，红薇也坐得久了，只得启口道：“夫人请睡罢。”丽贞含羞答应，走近床前，将身坐下，遮遮掩掩脱去了大红的凤头鞋，换了双银红花绣软底睡鞋。红薇偷眼看他，金莲也装成四寸余长，不肯露出痕迹，慌忙把脚儿盖入锦被。丽贞见红薇除下了纱帽，宽去了红袍，便将靴子脱去，露出了尖尖的三寸红菱，又把弓鞋宽下，真是瘦不盈据，甚觉可爱。相形之下不免怀惭。红薇放下罗帏，夫妇双双同入鸳衾，遂了却三生之愿。丽贞柔顺异常，红薇甚是爱怜。

过了三朝，到十二日便是卢相府行聘之期。红薇相国便到紫萱那边，帮同师母料理喜事。礼物、聘金与黎府无分高下，大媒仍是学士枝兰音。行聘过了，到了十四日，林之洋公馆中唤集了许多人夫，将全副嫁妆送到卢相国府第，重赏来使。缁太君便命众人铺设洞房。常言道：“众手好移山。”不多时已铺设好了。只见锦簇花团，十分富丽。太君看了甚是欢悦。隔了一日，便是十六的大喜吉期，高朋满座，贺客盈门。黎相国与那新娶的夫人也到卢府贺喜。丽贞也称缁氏太君为师母，称紫萱为伯伯。后来娶了宝英，方称作妹夫。各各道喜，按下慢表。

且说宝英到了这日吉期，先开过了脸，然后施朱傅粉，艳裹浓妆，打扮得十分齐整。吕氏嫁去了两个寄女儿，还有一个陪伴。如今宝英女儿也要嫁了，倒觉得伤心。宝英也是珠泪纷纷，如亲生母女一般。正在彼此依依，忽闻三声大炮，鼓乐喧天，迎亲的彩轿早已到门了。喜嫔忙来妆新，扶了宝英，请林之洋夫妇登堂，拜辞了父母，簇拥着新人上了彩舆。一路上鸣锣喝道，迎到卢府，花烛成亲。揭去兜巾，拜见了婆婆。缁太君见那雄媳妇生得袅娜娉婷，十分快慰。紫萱也把新人偷觑时，只见那宝英弯弯的眉儿，俏俏的脸儿，细细的腰儿，长长的身儿，尖尖的脚儿，真与红薇妹妹娶的一般美貌。宝英也在那里微睃凤目，偷窥那丈夫时，面容虽觉微微黑些，态度极其风流，丰姿极其秀丽。那边黎相国的夫人也来见过了礼，虽是姊妹，只因人多目众，不好细诉衷肠。内外开筵宴客，闹热异常。里面是太君接待，外边是相国应酬。到了夜深客散，紫萱方才步进洞房。丫环退出，闭上房门，紫萱道：“夫人，夜色已深，好安睡了。”宝英立起身来，微微含笑道：“相公请。”夫妇二人携手入帏，解带宽衣，效神女襄王之会，琴耽瑟好，鼓乐钟和，说不尽夫妻恩爱。过了小满月，黎相夫人约了卢相夫人，同往宫中去朝国后娘娘。坐了莲舆，到了昭阳殿外，内使宣进宫中，姊妹二人要行君臣之礼，锦莲再三不许，道：“咱们姊妹，若行国礼反觉疏远了。”丽贞、宝英只得行了个常礼。国后娘娘传旨宫娥，取锦凳敕赐姊妹坐下，三人共叙衷曲。不一时国王朝罢回宫，娘娘起身迎接。两位相国夫人坐上抬身，朝拜了国王。国王看那姊妹二人都是如花似玉，与大家的闺秀一般，不想天朝男子竟会习成妇女行为，不露一毫痕迹。丽贞、宝英见那国王年轻貌美，心中也都羡慕锦莲的福泽。当下国王传旨赐宴，玉杯金箸，熊掌驼峰，说不尽皇家的富贵。国王道：“大姨、小姨，你们姊妹谈心，孤家失陪。”说着，传旨内使备辇，往梅、李两妃处闲逛去了。姊妹三人暌违不上两月，如隔三秋，一朝聚首，亲热异常。说起燕贺村三人同梦，不想今朝会晤，竟与梦境分毫不爽。姊妹三人彼此称奇。叙谈了良久，方才宴毕。二位相国夫人谢恩出宫，各自登舆回府不题。

且说那女儿国老国王的国舅坤成所生一位郡主，名唤蕙芳，年方二九，容貌超群，久欲招赘枝兰音学士为婿，只因兰音的父亲是歧舌国的通使，后因出使邻邦，途中受了感冒，一病不起，已经物故三年有余。所以兰音也专心辅佐，不思回国。老国舅见那两位相国俱已成婚，女儿年已长大，枝学士亦已服阕，自己渐渐衰老，把女儿赘了全音也好了却一件心事。这日朝罢回来，打道到卢紫萱相国府第去拜候。适值黎红薇相国也在那里，彼此叙礼，分宾主坐定，献上香茗，老国舅便将来意说明，倩他二人作伐。二人一诺无辞，茶罢告别。姊妹二人送了老国舅，回进后堂告知缁氏。缁太君道：“何不去请侄女到咱家来商议？”紫萱就着丫环传出钧旨，去请枝学士。不多时兰音已到，径入后堂，拜见了缁氏伯母，又与姊妹二人相见。紫萱道：“愚姊与红薇妹妹俱娶了丈夫，如今兰音妹妹也好娶郡主来陪伴了。”便将老国舅刚才的言语细细说了一遍。兰音点头答应。二位相国便命打轿到老国舅府第回复。先定了吉期入赘，回来与枝兰音说知。缁太君帮同办理凤冠霞帔、锦袄绣裙、珍珠钗钏、彩缎黄金，行过了聘。老国舅受了聘礼，厚犒来使。到了婚期这日，排齐全副执事，旗锣扇伞，五斧金瓜，两位大媒送护卫大臣东阁大学士枝兰音去老国舅坤府就亲。前厅款待冰翁，后堂去拜谒岳父母。兰音见那岳母虽然年老，腮边也没髭须，原来修削干净，涂了西施散，就不生了。谒岳之后，书厅茶宴。吉时已届，郡主早已妆竟。笙箫细乐，傧相吟诗，催请学士升堂，与郡主参天拜地，合卺交杯，成了婚礼。送入洞房，挑去方巾。兰音看那郡主生得月貌花容，身躯窈窕，裙下的金莲刚刚只得三寸，心中十分喜悦。不意女儿国内竟有如此姣娃。当下兰音忙到外面大厅赴宴，朝中的皇亲国戚、文武大臣、两位相国媒翁，济济满堂。绛烛摇红，清音迭奏，直到酒阑席散，送过宾客，兰音方才回进洞房。挥去侍婢，便与蕙芳郡主成就了美满良缘。郡主外貌甚是姣弱，那知却是个伟男，枝学士更加恩爱。要知以后如何，且听下回分解。

第十二回　家属解京途中遇救　弟兄落草海外潜踪

话说女儿国的东阁大学士枝兰音与蕙芳郡主成婚，夫妻和顺，快乐非常。过了三朝，进宫朝见王后，锦连见那郡主年轻貌美，甚是忻慕。赠了两挂明珠宝串，一对嵌宝金表。郡主谢恩回府。一日黎相国府中下帖，请郡主娘娘赴宴，又请了卢相国的夫人陪客。到了这日，郡主盛饰华妆，打扮得非常艳冶，升坐宝辇，排了道子，随着许多仆妇丫环，到黎相国府内赴宴。丽贞、宝英接进内厅，三位学士夫人俱各深深万福，见过了礼。丫环送上香茗，然后调开桌椅，大张绮席，盛设佳肴。侍婢在旁斟酒上菜，往来不绝。三位夫人直饮到日色沉西。蕙芳郡主先自起身，谢别回府。宝英也作别了丽贞，回归卢府。自此郡主与韦氏姊妹来来往往，意合情投。有时郡主往卢夫人府中来探望，有时黎夫人与卢夫人到郡主的府内问好。按下慢表。

且说林之洋、吕氏、多九公、馨儿带了锦莲的乳母，在着女儿国内嫁了三个寄女儿。事华之后，公馆中的家伙杂物都是办差的两个官儿、八名内使置备，仍旧交还了差官点收。然后命水手将箱笼物件撤回海船。国王、国后差内使送了许多贵重的东西，黎红薇、卢紫萱与枝兰音三位学士也各送许多礼物，统计价值不下万全。多九公也得千金的馈赠。国后娘娘又赏乳母白银二百两，二位相国夫人各赏白银一百两。乳母喜出望外，也不枉了担惊受恐跋涉这一场。林之洋先去辞了女儿国王与三位学士。国王便传旨三学士护驾，亲来与林之洋夫妇送行，说不尽那无限离情，只得洒泪而别。林之洋船上带来的货物早经销罄，沿途可无须耽搁，即命水手开船。一帆风顺，径往岭南回去不题。

再说武三思通同韦后弑了中宗，逃出御苑，被文芸拿获。睿宗即位，把武三思凌迟碎剐，以正弑君之罪，凡有武、韦两姓在京的家属，俱已满门抄斩。韦氏叔侄漏网，到处严密查拿。武氏本籍尚有庶子小妾，传旨着校尉前去抄查拿解。家中姨太太周氏幸得老苍头报信，便命孩儿改装女子，逃到乳母家里去躲避几时，再作计较。不料到了次日侵晨，京中校尉已到，便将前门后户团团围住，水泄不通。发封家产，究问公子下落。周氏答道：“半月前游学出外，不知去向。”家丁婢仆等辈也是如此回答。众校尉莫可如何，只得将周氏打入囚车，内外下人也都一概锁了，封好了大门，慢慢的解往京师去献功。按站行程已及半月，这日错过了宿头，无处安歇。夕阳西坠，皓月东升，众多兵役寻觅个栖止的地方，远远见有一所山神庙，在着山脚旁边。校尉忙到庙中看时，中间三楹大殿，两边厢房，走到里面，还有几间破屋。及至厨下，见有两个道人，正在那里吃粥。道人见了校尉，慌忙动问：“何处官差？到此何干？”校尉便道：“咱们解钦犯的家属往京师去的，今晚错过宿头，要在这庙中寄顿钦犯。里面可有洁净些的屋子，让咱老爷们居住？”道人回言：“只有这几间破屋，后面都是空地，再也没得的了。”校尉没法，只得往山门外喝叫兵役，将武氏家属驱到殿上。众校尉立在庙门外眺望了一回，四野空旷，那边山上峻岭崔巍，树木丛杂，猿啼鹤唳，一声声入耳苍凉。立了片时，回进庙门，到殿傍厢房中聊且憩息。众兵役将庙门闭上，落了门栓，放倒了头鼾鼾的睡熟了。睡到了半夜，忽闻远远人声鼎沸，愈听愈近。校尉跳起身来，慌忙叫唤兵役。只听得哄咙咙一声响亮，早将山门打倒，许多强徒一拥而进。众兵役从睡梦中惊醒，各人拔出腰刀与强人对敌，那里是他们的对手？渐渐抵敌不住，只得四散奔逃。校尉、兵役一个也不见了，众强徒打入殿中，便将囚车内的中年妇人抬了就走，又把那些家人、仆妇人等赶在前面，一路竟往山寨中去了。强徒将犯人劫去，停了一回，校尉、兵役一个个走回庙中，查点犯人，一个也不见了。那些校尉呼么喝六，拳打脚踢，还要责问兵役。兵役也不与校尉计较，竟是一哄而散的走了。校尉无计可施，各自惧罪而逃，不必细表。

且说那许多强人劫了武氏一门家属，蜂拥而去，一径到了山寨，推至聚义厅前，打开了囚车，拖出周氏跪在阶下。厅上坐着两个人王，一个是武六思，一个是武七思。看官，你道他弟兄两个为何在这山上做了大王？原来武六思被百果仙子破了才贝阵，武七思被文芸攻破了无火关，二人各自逃窜出京，不意途中相遇，结伴同逃。一日经过这里山下，此山名为清风山，山上有个强盗头儿名唤何用，原自窃贼出身，无甚武艺。后来党羽日聚日多，进占了这清风山为安身之所。众强徒推他为首。那日何用带了十余个唆罗卜山巡哨，正值他兄弟二人走来。何用便喝道：“晓事的快留下买路钱来！好放你们过去。”武六思道：“咱老爷正在这里没钱使用。”武七思道：“还是你们送些钱与老爷做盘缠的好。”何用听了他二人之言，登时大怒，便喝道：“孩儿们，快来与我拿这两个牛子上山！”道言未了，众喽罗已蜂拥上前。二人连忙拔出宝剑，斗将起来。一转眼间，六思已砍倒了五六个喽罗。何用见不是头，正要转身逃走，早被七思一剑挥来，何用招架不及，喊得一声“阿呀！”天灵盖已劈做两半了。其余杀剩的喽罗急急奔回山寨，报知众人。众人商议道：“他们两个既然了得，不如请他二人到山上来做个寨主。免得他们再来争斗了。”众喽罗商议已定，便来请他兄弟二人上山。武氏弟兄正虑没有栖身之处，听了众喽罗之言大喜，当下应允，随丁众人到这山上做了寨主。这日喽罗们劫了囚车并许多家人妇女，那周氏举目看时，见坐上的两个大王都是认识的，便道：“六王爷、七王爷在上，妾身周氏叩见。”六思、七思听那妇人如此称呼，便离坐细细认时，方知他是三哥的小妾春梅，便道：“周姨快快起来坐了，有话要问你。三哥所犯何罪，要把家属锁拿？”周氏道：“朝中变故多端，难道二位王爷都不知道么？”六思、七思道：“咱们自被文芸破了阵图，逃避到此。这里地近沿海，信息不通。周姨，你可将情细细说来。”周氏便将中宗复位之后，“太后又开女科，三思靠着太后的势头依旧在朝专权，后来竟与韦后私通，弑了中宗，当时被那宋素、文芸斩却。韦后、武太后惊死。众朝臣立了睿宗。文芸捉获三思，凌迟碎剐，在京的家属俱已正法，又差校尉到本籍查妙家属，扭解进京。画影图形，严搜武氏、韦氏之后。幸而先一日家中老仆得了风闻，通报消息，把孩儿改装了女子，同着乳母逃走出门。到了次日清晨，便有校尉前来拿捉。昨晚因错过宿头，就住在山神庙中”。兄弟二人听了周氏这一番言语，惊得浑身冷汗。停了半晌，传令喽罗将劫来的众人都去了锁链，又命周氏带着那些仆妇丫环到后山去分开居住。其余的男仆都留在前山栖息。按下不表。

且说武六思、武七思在这山上打家劫舍，掳掠客商的财货，日积月累，三载有余，已聚得五七百人，本是盖造四十余间草屋暂作栖身之计，近来入伙的亡命之徒又渐渐的来得多了。自从喽罗打劫了武氏家属，人口众多，山中房屋不够居住。六思传令喽罗砍伐树木，添造居房。连日兴工，先筑好了寨门隘口，以防官兵前来捕捉，并命喽罗下山探听，如有富商大贾经过这里，务要打劫他些，以备山寨钱粮之用。一日，喽罗的头目唤做杜功回山禀报道：“启上二位大王，离此约在十里之外有座高冈，高冈之上有座财神观。那观中香火极盛。近来有个强人唤做施德成，杀了道士，占住观中，聚集了喽兵二百余人，钱粮充足，约有四五千两银子，两仓米谷。还有五六十匹好马。小的有个旧时弟兄唤做毕胜，在他手下当个头目。前日他对咱说，那个施德成是个校尉出身，因被俺这里劫了钦犯，不能回京，他就杀了道士，招集了些党羽，声言要来吞并这里的山寨。自古道先下手为强，不如咱们先去驱除了他，也免了肘腋之患。又可取他的钱粮、马匹。毕胜有心归附，愿在那边做个内应。今夜便去，软进硬出，断无不胜之理。”六思、七思听了大喜，重赏杜功，叫他先去策应，“三更时分咱这里准到财神观前，悄悄的会齐便了”。杜功自去不题。当下六思、七思挑选了二百名精壮喽兵，到了二更时候取路径投财神观来。山势高峻，径路崎岖，将到观前，只见杜功走来，轻轻的道：“此人昨日到山下抢了一个乡间女子，现在正在那壁厢听松轩里头饮酒取乐。待小的领大王悄悄的进去。”六思、七思各执短刀，打从大殿侧边转到听松轩。望窗缝里一看，见那施德成搂着那个女子饮酒快活。弟兄两个把门踢开，一齐拥入。施德成见二人手执利刃，慌忙把女子推开，便往轩后窗子外一跳，七思提刀赶去，他已爬到岭上去了。毕胜正守在那里，看见黑影一闪，忙取碗大的一块石子顺手飞去，正击在施德成的额上，喊得一声“阿呀！”登时跌下岭来。七思飞步赴上，一刀把施德成分做两段，就呜呼哀哉了。弟兄两个回至轩中，那女子连忙跪下哀求。六思见他生得腰粗脚大，蠢俗异常。便道：“你且起来。待天明了着人送你回家。”又对着观中的那些喽兵道：“你们可肯随咱们往清风山去？”众人都答应道：“愿去。”于是收拾了金银、米谷、器械、马匹等物，都教驮回清风山去。众人都来听他二人的号令。六思叫杜功放上一把火，将那财神观烧作一片白地。天色已明，七思叫毕胜同两个小喽罗送那女子还家。那女子拜谢而去不题。

且说武六思、武七思杀了施德成，烧了财神观，得了许多金银、米谷等物，又收了二百余名新降的喽兵。自此声势渐大，打劫民间的财帛，肆无忌惮。虽有官兵捕快前来拿捉强人，反被清风山上的强人伤了许多官兵。事为山西节度使闻知，赫然震怒，便差总兵殳奎带领精兵三千，偏将两员，速即征剿清风山，扫除贼寇。一路秋毫无犯，离山二十里下了几个寨栅。早有清风山上探事的喽罗慌忙报知大王。武氏弟兄忙传令准备滚木擂石，以便打他山下来的官兵。那知这总兵殳奎足智多谋，先令探子打听清风山的地势。过了一日，探子回禀：“探得清风山三面多是崎岖小路，只有正面上山的一条是大路，守备极其严密。”殳奎听报道：“知道了。赏你银牌一面，再去打听。”到了傍晚，暗暗传下号令，左营偏将领兵五百，从清风山左侧进兵；右营偏将领兵五百，从清风山右边杀上；又点精兵五百名，埋伏清风脚下，俟强徒逃窜下山，一一拿捉。殳奎自领精兵五百名，抄在清风山之后，爬山而进，三鼓取齐，放炮为号，三面夹攻，放火烧山。余下的一千精兵看守寨栅，暂且不表。

再说武氏弟兄在清风山上，已是晓得殳奎领兵前来征剿，多备灰瓶石炮在山前把守。一连守了三日，并不有兵前来攻打。正自猜摸不出。这夜守到了三鼓，毫无动静，各自解衣睡觉去了。众人尚未安枕，忽听得后山一声炮响，周氏尚未安歇，顿然间人声嘈杂，后边的寨栅已经打坍，杀进许多官兵。周氏慌向前寨逃奔。六思、七思都从睡梦中惊醒。七思正撞见周氏，便道：“周姨不好了！快往前边奔避。”道言未毕，只见两边火起，杀进无数官兵。弟兄两人措手不及，后面殳奎早已杀到跟前。两员偏将左右杀来，杀得这些喽罗如砍瓜切菜一般。杜功、毕胜、六思、七思逃得下山。那山下的伏兵齐起，四人拼命的夺路而走。杜功被乱军所杀。清风山上的头目、喽兵并周氏与那些家人、仆扫、丫环等辈，逃得性命者不上十分之三。殳奎扫除群盗，烧毁山寨，收兵而去，到山西节度使处缴令不题。武氏弟兄与毕胜逃得性命，犹恐官兵追捕，急急觅了船只，逃往海外去了。未知周氏如何，且待下回分解。

第十三回　吉庆无心逢周氏　若花有意赠宫娥

且说那周氏自从被喽罗劫上清风山，那山上的大王就是武氏弟兄，因而留他在寨后安歇。这夜三更过后，被殳总兵抄在山后、山左、山右三面杀入，到处放火，周氏跑到前寨，杂在众喽罗中逃奔下山，幸而时在黑夜，官兵没有看得清楚，逃得性命出来，只剩得孑然一身，垢面蓬头，十分狼狈。虽然是个粗使丫环出身，天然的大足，自被三思收房之后，裹了脚带，穿了高底鞋儿，呼奴使婢，居然做了姨太太，享用惯了。前此被校尉拿进京的时节，打入囚车之内，并不要他奔走。这次被官兵三面兜杀，逃到山下，又被山下官兵赶杀一阵，吓得魂飞魄散。幸而命不该绝，走到天明，走也不知走了多少路途，走得来脚趾痛楚，寸步难行。望见前面有所村庄，只得挨到那边庄户人家借坐片时，讨些茶水吃了。问起情由，周氏只得说是姓周，被盗打劫，以致一家逃散。庄家见这周氏脚小伶仃，甚是可怜。周氏坐了一会，觉得腹中饥饿，便将头上一摸，还有一支小小的金钗，拔了下来，托他们到市镇上去换了几两银子，买了些糕饼充饥。又坐了些时，只得别了庄户人家，再行前进。一路踌躇：如今往何处去好？家中已经抄没，眼前举目无亲。逢人便探问清风山上的强徒消息，欲思再投山寨，去栖身权住。过了数日，纷纷传说清风山强盗都被殳总兵剿灭，山寨烧成一片白地，一个强盗也没有了。周氏听了这个信息，心中暗暗的悲苦。左思右想，进退无门。那身边簪子换来的几两银了已经用尽。算来算去无路可走，“总是不免一死，不死在刀头之上已算侥幸的了，不如投江而死，倒也死得干净”。主意已定，急急的要往江头觅死。逢人便问，只说是要去唤渡。一心寻死，脚下也不顾七高八低。到得江边，只见水天一色，滚滚银涛。立定了脚，哭了多时，正在那里耸身向江心跳时，忽然背后被人拉住。回头看时，见一个汉子，年纪约有四旬光景，身上的打扮像是个撑船的模样。那汉子道：“小娘子为何要寻短见？”周氏见问，心中想道：“我已抵庄一死，也不必遮瞒了。”便将武氏被抄，拿解家属，正要说出放走孩儿的话，忽又想道：“不好。”只得说：“是放走了女儿到乳母家中去躲避。后来校尉解到山神庙中，被清风山的喽罗杀散校尉，劫上山去，却好是武六王爷与武七王爷，都屯扎在这山上，得以安身，后来被殳总兵三面夹攻，烧毁山寨，无处存身，只得一死。你快快放了手罢。”那汉子道：“姨太太且慢寻死。咱有话告诉你听。咱有个表妹嫁与成祥。成祥的母亲可就是在府上做乳母的么？”周氏道：“这是有的。”那汉子又道：“成妈妈到我家来，同着三位小姐，始初说是姨太太的亲戚。后来方才说明内中一位武锦莲小姐，是姨太太亲生的女儿。住了两月有余，忽被牛魔岭上的强人窥见，把三位小姐都抢了去。小的与成妈妈急得无计可施。”那汉子说到此处，周氏听了哭倒在地，苦得说不出话来。