绿牡丹

再言王伦送任、骆二人之后，回至书房。王伦道：“今日之事，多亏老贺维持，与令妹会面之后，再一齐厚谢罢了。”贺世赖道：“事不宜迟，久则生变，趁明日往他家吃酒，就便行事。门下想任正千好饮，且粗而无细，倒不在意雌骆宏勋虽亦好饮，但为人精细，的是碍眼，怎的将他瞒过才好？”王伦道：“你极有智谋，何不代我设法。”贺世赖沉吟一会，眉头一皱，计上心来，说道：“有，有，有！”只因这一思，能使：张家妻为李家妇，富家子作贫家郎。毕竟不知贺世赖设出什么计来，且听下回分解。

第七回　奸兄为嫡妹牵马

话说王伦求计于贺世赖，贺世赖沉吟一会，说道：“有了，明日到彼饮酒，莫要过饮，必须行一令。门下素知任正千不通文墨，却不知骆宏勋肚内如何。门下与大爷先约下两个字令：或一字分两字，或二字合一字，内有古人，上下合韵。倘骆宏勋肚内通文，大爷再改。门下与大爷约定；抬头、低头、睁眼、合眼为暗号，虽骆宏助精细，难逃暗算。输者，连饮三大杯，不过三回五转打发他醉了。挨到更余时候，大爷便无酒也要假醉，伏案而卧，门下就有计生了。”王伦大喜。二人将字令传妥，熟练谨记，又将猜拳演熟，各人回房安歇。到明日早晨，连忙起来梳洗，吃些点心，又将昨晚之令重习一遍，分毫不错。

王伦换了一身新衣帽，同了贺世赖起身。王伦坐了一乘大轿，贺世赖坐了一乘小轿，赴任正千家而来。转弯抹角，不多一时，来到任正千门首，门上人连忙通报。原来任正千同骆宏勋因昨日过饮，今日起来的晏些，梳洗将毕，早汤点心放在桌上，尚未食用。闻报王伦来了。任正千道：“真情人也！”同骆宏勋连忙整衣出迎。迎出二门，王伦同贺世赖早已进来了。任、骆相迎至厅，礼毕分坐。任正千道：“因昨日在府过饮，今日起身迟些。方才梳洗，闻得贤弟驾至，连忙迎出门，大驾已来，有失远迎之罪！”王伦道：“既称弟兄，那里还拘这些礼数！大哥，以后这些套话都不必说了。”任正千大喜道：“贤弟真爽快人也！遵命，遵命！”骆宏勋亦向王伦道：“多谢昨日之宴。”任正千分付献茶、摆点心。王伦道：“只拿茶来吧，稍停再领早席。”任正千见王伦事事爽快，以为相契之友，心中大悦，说道：“既如此，拿茶来！”于是，家人献茶。茶罢，谈谈闲话，王伦道：“烦通禀一声，骆老伯母台前、大嫂妆次：小弟进谒！”骆宏勋道：“家母年迈，尚未起床，蒙兄长言及，领情了。”王伦又道：“大嫂呢？”任正千道：“贱内不幸昨染微疾，亦尚未起来。你我既是弟兄，岂肯躲避，候他疾好，贤弟再来，愚兄命他拜见贤弟便了。”王伦道：“既骆伯母未起，贤嫂有恙，弟也不惊动了，烦任大哥同骆贤弟代我禀知吧！”任、骆应道：“多谢，多谢！”贺世赖说道：“王二哥，骆贤弟，恕我不陪，我到里边与舍妹谈谈就来。”王伦道：“当得，请便！”贺世赖拱了一拱手，往内去了。

走到贺氏住房，兄妹见过礼坐下。贺氏道：“一别二年，未闻哥哥真信，使妹子日夜耽心。昨晚间你妹夫说你在王家作门客，妹子心才稍放。但不知哥哥近日可好么？想是发财的了。”贺世赖道：“自离家之后，流落不堪，幸蒙吏部尚书的公于王大爷收留，今已二载，亦不过是有饭吃，那里寻个钱钞？每欲来看望妹子，又恐正千性格不好，不敢前来。我前日在桃花坞，看见妹子在那对过亭子上坐着，只是不敢过去。”贺世赖说过，贺氏道：“我前日也望见哥哥在对过亭子上吃酒，不知你同来的那位是谁？”贺世赖道：“那就是公子王伦大爷了，如今现在前厅。”贺氏道：“那就是吏部尚书的公子么？做妹妹的看他生得好个相貌，不是个鄙吝之人。你可生个别法，哄他几个钱，寻个亲事，就成个人家了。不然，一时出了王伦的门，又是无归无着，成个什么样子？”贺世赖听妹子说前日在桃花坞已经看见过王伦，说他好个相貌，就知妹子有几分爱慕之心，连忙答应道：“妹子之言甚是，王大爷倒是个洒银的公子，怎奈没个机会诓他的银子。目下倒有一股财气，只是不好对妹子讲。”贺氏道：“你我乃一母所生嫡亲兄妹，有什么话不好讲！”贺世赖即说：“王伦在桃花坞看见你，即神魂飘荡，谆谆恳我达意于妹子，能与他一会，情愿谢我一千金。愚兄因无门可入，昨日撮合他们拜弟兄，好彼此走动。愚兄特地前来通知妹子，万望贤妹看爹娘之面，念愚兄无室无家，俯允一二。愚兄就得这注大财，终久不忘妹子大恩也！”贺氏闻得此言，不觉粉面微红，用袖掩嘴带笑而言道：“哥哥，体要胡说，这事可不是玩的！你是知道那黑夫的利害，倘若闻知，有性命之忧。”贺世赖见贺氏的光景，有八分愿意，说道：“愚兄久已安排妥当。”就将同王伦所约的酒令，并到更深做醉，扶桌而卧的话，又说了一遍。贺氏也不应允，也不推辞，口里只说：“这件事比不得别的事，使不得。”贺世赖见房内无人，双膝跪下道：“外边事全在我，内里只要妹子临晚时，将丫鬟早些设法使开了，愚兄自有摆布。”贺氏说：“你说那一日行事？”贺世赖道：“事不宜迟，久则生变，就是今日。”贺氏道：“你起来，被人看见倒不稳便。你进来了半日，也该出去了；若迟，被人犯疑，那事却难成了。”贺世赖听妹子如此言语，知是允了，即爬起来，笑嘻嘻的往前去了。

及到厅上，说道：“少陪，少陪！”仍旧坐下，使个眼色与王伦。王伦会意，心中大喜。任正千道：“闲坐空谈，无味之极，还是拿酒来慢慢饮着谈话。”众人说声“使得”。家人摆上酒席，众人入坐。今日是王伦的首坐，任正千的主席，二坐本该贺世赖，因其与任正千有郎舅之亲，亲不僭友之故，骆宏勋坐了二席，贺世赖是三坐。早酒都不久饮，饮到吃饭之时，大家用过早饭，起身散坐，你与我下棋，我与他观画。闲散一会，日已将暮，客厅上早已摆设酒席。家人禀道：“诸位爷，请入席。”于是重又入席，仍照早间序坐饮酒。酒过三巡，王伦道：“弟有个贱脾气，逢饮酒时，或请拳，或行令，分外多吃几杯；若吃哑酒，吃几杯就醉了。”任正千道：“这好，这好，就请一个令行行何如？”王伦道：“既如此，请大哥出一令，就此行令。”任正千道：“虽有一日之长，但今日在舍下，我如何作得令官发令？”王伦道：“大哥不做，今日骆贤弟乃是贵客，请骆贤弟作令官。”骆宏勋道：“朝廷莫如爵，乡党莫如齿，既任大哥不作令台，依次请王二哥的了。”贺世赖道：“骆贤弟之言甚是有理，王二哥不必过谦了！”王伦道：“如此说来，有僭了。”分付拿三个大杯来，先斟无私，先自己斟了，然后又说道：“多斟少饮，其令不公。先自斟起来，回头一饮而干才妙！我今将一个字分为两个字，要顺口说四句俗语，却又要上下合韵。若说不出者，饮此三大杯。”众人齐道：“请令台先行！”王伦说道：“一个出字两重山，一色二样锡共铅。不知那个山里出锡？那个山里出铅？”贺世赖道：“一个朋字两个月，一色二样霜共雪。不知那个月里下霜？那个月里下雪？”骆宏勋道：“一个吕字两个口，一色二样茶共酒。不知那个口里吃茶？那个口里吃酒？”及到任正千面前，任正千说道：“愚兄不知文墨，情愿算输。”即将先斟之酒，一气一杯。饮过之后，三人齐道：“此令已过，请令台出令！”王伦道：“我令必要两字合一字，内要说出三个古人名来，顺口四句俗语，末句要合在这个字上。若不押韵，仍饮三大杯。”说罢，又将大杯斟满了酒，摆在桌上。不知王伦又出何令，且听下回分解。

第八回　义仆代主友捉奸

话说王伦又出令，说道：“田心合为思，法聪问张生：君瑞何处往？书房害相思。”贺世赖道：“禾日合为香，夫人问红娘：莺莺何处去？花园降夜香。”骆宏勋道：“女干合为奸，杨雄问时迁：石秀何处去？后房去捉奸。”又到任正千面前，任正千道：“愚兄还算输。”又饮三大杯。骆宏勋道：“饮酒行令，原是大家同饮。既是任大哥不知文墨，再行字令就觉不雅了。”王伦同贺世赖见两令不能赢骆宏勋，心中亦要改令，将计就计，说道：“骆贤弟之言有理！既是任大哥不擅文墨，我们也不行别令，拣极容易的玩吧，猜拳如何？”骆宏勋道：“这好。”于是挨次出拳，轮流猜去。看官，贺世赖、王伦二人是有暗计的，做十回，就要赢任、骆八回。三回五转，天约起更，就把任正千、骆宏勋吃得烂醉如泥，还勉强应酬。贺世赖使个眼色，王伦会意，亦假醉起来，伏桌而卧。贺世赖也伏桌而卧。任正千、骆宏勋早已支撑不住，因有客在坐，不得不勉强劝饮，及见王、贺二人俱睡，也就由不得自己，将头一低，尽皆睡着了。贺世赖耳边听得鼾声如雷，又听不见他二人说话，知是睡了。将头一抬，看见任正千头搁在桌边睡着，骆宏勋背靠椅而卧。即站起身来，走出厅房，见门外站立着四个管家，伺候奉酒递茶。贺世赖道：“你们这些痴子，还在这里站着做什么，放着那厢房里不去？赶早吃杯酒去。”管家道：“那厢房里款待王大爷跟来的人，吃酒的人多着呢。只恐大爷呼唤，不敢远离。”贺世赖道：“痴子，你看主客俱醉，皆已睡着，大约三更天方得醒来。如此光景，有那个唤你们？只管放心去吃酒，有我在此。他们着睡醒了，我即来唤你们。”三四个家人闻得贺世赖如此说，满心欢喜，说道：“多谢贺老爷！”一阵风的去了。贺世赖将管家支去，便悄悄径直走进后边，直到贺氏住房，竟无一人，心中欢喜。走进门来，见妹子一人，对灯而坐。贺世赖问道：“丫鬟们那里去了？”贺氏道：“你先叫我将他们打发开去，我今叫他们各自睡去了。”贺世赖道：“这好。”一溜烟走出来，看任、骆正在睡着，将王伦捏了一把。王伦抬头一看，贺世赖将手一招，王伦跟着就走，往里边行来。到了贺氏住房门首，贺世赖道：“大爷请进去，门下在二门等候，以速为妙，后会有期。”说罢，贺世赖出二门，厅后站立，以观风声。

且讲王伦走进贺氏之房，贺氏站起身来，面带笑容道：“请坐！”王伦在灯下观见贺氏容貌，比桃花坞会见之时更俏十分，欲火那里按捺得住。双手将贺氏抱起来，进得红纱帐中，宽衣解带，这且不言。

且说余谦自知王伦、贺世赖来任大爷家吃酒，自有任府家人伺候；他乃是骆府家人，客居于此，无他甚事，遂自往街市上游玩。那余谦虽系骆府家人，颇有英名，无人不交接他，一见如故。此日，自往街上游玩，遂三三两两留他饮酒。扰过这一班才散，又有那一班，一直饮了一日，到更深天气方才回来。东倒西歪，行到门首，任府门上人说道：“余大叔回来了！”余谦道声：“有偏，得罪了！”看见门首两乘轿子还在，问道：“酒席还未散么？”门上人回道：“还未散哩。”余谦走上客厅一看，任大爷、骆大爷俱在睡，看王伦、贺世赖又不在席上。余谦道：“是了，想必是王伦要大解，不知道茅厕，贺世赖领他去了。我莫管他闲事，且往后边睡觉去。”下得厅房，高一脚低一脚，一直奔后边来。行到二门，贺世赖远远望见余谦，连忙躲在一边，让他过去。事当凑巧，骆宏勋住的是任正千的后层房子，后边去，必走任正千的住房而过。今日走到贺氏住房，正当二人云雨之时，不能自禁，呼吸之声闻于室外。余谦虽醉，心中明白，闻得此声乃淫欲之声。抬头一看，房内并无灯光，自说道：“我方才从厅上而来，看见大爷、任大爷尽在睡乡，何人在内调戏？且住，任大爷尚未进房，并不该熄了灯火，其中必有原故。”自言自语，左思右想，想了一会，忽然想起贺世赖、王伦二人俱不在席上，说：“是了！王伦原是人面兽心，贺世赖乃见财如命，一定是王伦许他些财帛，贺世赖代妹牵马，将二位爷灌醉，又将家人支开，他就引王伦进房，与他的妹子玩耍。不料我余谦进来，待我打开房门，进去捉奸。看这个匹夫逃往那里去！”又想道：“做事不可鲁莽，进去有人是好，倘若无人，为祸非小！尽他怎么，非我骆家之事，管他作甚！”才往后走几步，又停步想道：“任大爷与我大爷如同胞骨肉之交，且平昔待我实是有礼，一旦有事，置之不管，乃无情之人也。”抬头一望，房内并无灯火。复思量一会：“待我回至客厅，将大爷、任大爷唤醒，叫他们自进房来，有人无人，不干我事。”举步又往前走了几步，又停住想道：“不妥，不妥，等我回到客厅，我素知任大爷睡觉如泥，及至叫醒他们，这奸夫淫妇好事已完，开门逃走。俗语说得好：‘撒手不为奸。’任大爷进来，见房内无人，道我余谦无故诬他妻子为非，我家大爷再责我酒后妄为，叫我有口难分。”仍返回到贺氏房门口站住。

且说王伦是个色中饿鬼，贺氏是个淫妇班头，意怜情浓，不能自禁，忘其奸偷之为，不觉淫声出于户外。那贺世赖在二门，观见余谦东倒西歪而来，将身躲在一边，让他过去，还当他吃醉了，往后边睡去。不意他到了贺氏房门前站着，不解他是何意思。说道：“爹爹妈妈！但愿你这个时候且莫开门出来，撞着这太岁才好。”

且说余谦站在贺氏房门口想道：“我且在此等着他，看你奸夫往那里逃走？待任大爷酒醒，自然进来，好不妥当！”抬头看见廊檐底下有张椅子，用手拿了放在贺氏房门外正中，自己坐下，遂大叫一声：“我看你奸夫往那里走！”这一声大叫，吓得房内床帐乱响，二门后“暧呀”一声。正是：淫荡子女惊碎胆，观风男子暗落魂。毕竟不知房内因何乱响？二门后因何“暧呀”？且听下回分解。

第九回　贺氏女戏叔书斋

却说余谦拿了椅子，拦住贺氏的房门坐下，口中大叫道：“我看你奸夫往那里走！”那个王伦正与贺氏二人欢乐之时，不防外边大叫，闻得声音是余谦，二人不由不惊颤起来，故而连床帐都摇动了，所以响亮。那二门外“嗳呀”者，是贺世赖也，先见余谦走来转去，只说他酒醉颠狂之状，不料他听见房内有人。忽听余谦大叫道：“奸夫那里走！”料道被他知道了，腿脚一软，往后边倒跌在门槛上，险些把腿跌断了，所以“暧呀”一声。顾不得疼痛，爬将起来，自想道：“今日祸事不小！料王伦同妹子并自己的性命必不能活。想王伦被余谦拦住房门，必不能出来。我今在此无有拘禁，还不逃走，等待何时？倘若余谦那厮再声叫起来，合家都知，那时欲走而不能。”正欲举步要走，忽听鼾声如雷，又将脚步停住了，细细听来，竟是余谦熟睡之声。心中还怕他是假睡，悄悄的走近前来，相离数步之远，从地上顺手抬起一块小砖头，轻轻望余谦打去，竟打在余谦左腿，余谦毫不动弹。贺世赖知他是真睡，遂大着胆走向窗边，用手轻轻一弹。王伦、贺氏正在惊颤之间，听得熟睡之声，不见余谦言语。贺氏极有机谋，正打算王伦出房之计，忽闻窗外轻弹之声，知是哥哥指点出路。贺氏一想：是个法了。那窗子乃是两扇活的，用搭钩搭着。即站起身来，将镜架儿端在一边，把搭钩下了，轻轻将窗子开了，王伦连忙跨窗跳出。王伦出窗之后，贺氏照前关好，仍把镜架端上，点起银灯，脱衣蒙被而卧。心中发恨道：“余谦，余谦，你这个天杀的！坐在房门口不去，等我那个丑夫回来，看你有何话说！”正是：画虎不成反为犬，害人反落害自身。

不言贺氏在房自恨。且说王伦出得窗外，早有贺世赖接着，道：“速走！速走！”一直奔到大门，连忙将自己人役唤齐，分付任府门上人道：“天已夜暮，不胜酒力，你家爷亦醉了，现在席上熟睡。等他醒来，就说我们去了，明日再来陪罪吧！”说毕，上轿去了。正是：打开玉笼飞彩凤，挣断金锁走蛟龙。

且说余谦心内有事，那里能安然长睡。睡了一个时辰，将眼一睁，自骂道：“好杀才，在此做何事，反倒大意睡觉了！”抬头一看，自窗格缝里射出灯光，自己海道：“不好了！方才睡着之时，那奸夫已经逃走了。我只在此呆坐什么？倘若任大爷进来，道我夤夜在他房门口何为？那时反为不美。”即将椅子端在一边，迈步走上前厅，见任、骆二人仍在睡觉。又走至大门，轿子已不在了。问门上人，门上人回道：“方才王、贺二位爷乘轿去了。”余谦听得，又回至厅上，将任、骆二人唤醒。任正千道：“王贤弟去了么？”余谦含怒回道：“他东西都受用足了，为什么不去！”任正千道：“去了罢。天已夜深了，骆贤弟也回房安歇吧！”骆宏勋道：“生平未饮过分，今日之醉，客都散了，还不晓得！以后当戒。”说罢，余谦手执烛台引路，二人随后而行。行到任正千房门口，将手一拱，骆宏勋同了余谦往后边去了。任正千进得房来，回身将门关闭，见贺氏蒙被而睡，说道：“你睡了么？”贺氏做出方才睡醒的神情，口中含糊应道：“睡了这半日了。”任正千脱完衣巾，也自睡了。贺氏见他毫无动作，知他不晓，方才放心，不提。

且说余谦手执烛台，进得卧房，朝桌上一放，其声刮耳。心中有气，未免重些、骆宏勋看了余谦一眼，也就罢了。余谦又斟了一杯茶，端到骆宏勋面前，将杯朝桌上一搁，道：“大爷吃茶！”险些儿将茶杯搁碎。骆宏勋又望了余谦一眼，又罢了。余谦怒冲冲的说道：“大爷，以后酒也少吃一杯才好！”骆宏勋闻得此言，正像父叔教子侄一般的声口，不觉大怒，喝道：“好狗才！看看自己醉的什么样子？反来劝我。”余谦道：“大爷吃酒误事，小人吃酒不误事。”骆宏勋怒道：“你说我误了何事？”余谦道：“大爷问小的，小的就直说。大爷同任大爷方才吃醉睡去，贺世赖这个忘八乌龟与妹子牵马。王伦同贺氏他两个人捣得好不热闹。”骆宏勋闻得此言，大喝道：“好畜生，你在那里吃了骚酒？在我面前胡说，还不睡去！”余谦被骆宏勋大骂了一阵，只落得忍气吞声，口内唧唧哝哝的：“我就是胡说！以后那怕他弄得翻江倒海，干我甚事！因他与大爷相厚，我不得不禀。我就不管。我且睡我的去。”正是：各人自扫门前雪，休管他家屋上霜。于是在那边床上睡去了。骆宏勋虽口中禁止余谦，而心中自忖道：“余谦乃忠诚之人，从不说谎。细想起来，真有此事。王伦不辞回去，其情可疑。王、贺终非好人，有与无不必管他，只禁止余谦不许声张，恐伤任大哥的脸面，慢慢劝他绝交王、贺二人便了。”亦解带宽衣而睡，不提。

且说王伦、贺世赖二人到家，在书房坐下了，心内还在那里乱跳。说道：“唬杀我也！”贺世赖道：“造化！造化！若非这个匹夫大醉，今日定有性命之忧！”王伦道：“今虽走脱，明日难免一场大闹，事已败露，只是我与令妹不能再会了！”贺世赖道：“大势固然如此，据门下想来，还有一线之路。谅余谦那厮醒来，必先回骆宏勋，后达任正千。骆宏勋乃精细之人，必不肯声张，恐碍任正千体面。大爷明早差一干办之人，赴任府门首观其动静，若任正千知觉，必有一番光景；倘安然无事，就便请任、骆二人来会饮。骆宏勋知道此事，必推故不来，任正千必自来也。大爷陪他闲谈，门下速至舍妹处设计。”

一宿已过。第二日早晨，王伦差王能前去，分付如此如此。王能奉命奔任府而来。及至任府门首，任府才开大门，见来往出入之人无异于常，知无甚事。王伦的家人走到门前，道声：“请了！”任家门上说道：“王兄，好早呀！”王能道：“家大爷分付，来请任、骆二位爷，即刻就请过去用早点心，俱已预备了。”任府门上回道：“家爷并骆大爷尚未起来，谅家大爷同骆大爷与王大爷至密新交，无有不去之理。王兄且请先回，待家爷起来，小的禀知便了。”于是王能辞别回家，将此话禀复王伦。王伦闻说无事，满心欢喜。

且说任正千日出时方才起身，门上人将王能来请大爷并骆宏勋那边吃点心之话禀上。任正千知道，即遣人到后面邀骆宏勋同往。骆宏勋叫余谦出来回复，说：“大爷因昨日伤酒，身子不快，请任大爷自去吧！”任正千又亲自到骆宏勋的卧室问候，骆宏勋尚在床上未起，以伤酒推之。任正千道：“既如此，愚兄自去了。”又分付家人：“叫厨下调些解酒汤来，与骆大爷解酒。”说过，竟自乘轿奔王府去了。

来到王府门首，王伦迎接，问道：“骆贤弟因何不来？”任正千道：“因昨日过饮，有些伤酒，此刻尚未起床，叫我转告贤弟，今日实不能奉召。”王伦道：“弟昨日也是大醉，不觉扶桌而卧；及至醒时，见大哥同骆贤弟亦在睡觉，弟即未敢惊动，就同贺世赖不辞而回。恐大哥醒来见责，将此情对尊府说过，待大哥醒来禀知。不知他们禀过否？”任正千道：“失送之罪，望贤弟包涵！”二人说说行行，已到厅上，分宾主坐下，吃茶闲谈。

贺世赖见任正千独自来，他早躲在门房之内，待王伦迎他进去，即迈开大步，直奔任正千家内。来到门首，任府门上人知他是主母之兄，不敢拦阻，他一直奔贺氏房来。进得房门，贺氏才起来梳洗。贺氏一见哥哥进来，连忙将乌云挽起，出来埋怨道：“我说不是耍的，你偏要人做，昨日几乎丧命！