跻云楼

，见阴云从潭中而起，跳出两条老蛟。来到坛前，雷声大作。左右前后，旋绕而飞。常能镇正要仗剑斩去，一声霹雳，早把常能镇击死坛边，二蛟精仍回潭中去了。

却说这蛟精怀恨在心，夜间复上翠娥楼来，百般缠扰。没消半月，姊妹两个就病在牀上，不能动转了。范夫人极力追问，才知道二蛟精要他姊妹两个的性命。范维宝听说大怒，向他夫人说道：“此妖私下不能斩除，须得以官法治之。”就写了一张呈子，往督监衙门去递。央他代为设法，除此一害。其呈云：

具呈原任南昌府郡守范珠，为水怪逞凶奸污弱女事：切照卑职，居住剑南城内。三月初间，两女往锦江口赶会。不料被乌龙潭蛟精看去，嗣后变作书生形状，夜入妆楼，肆其淫污，性命难保，天条安在！为此哀恳本督监大人垂怜苦衷，代除此害，焚顶无既。

话说柳毅接了他的呈词，拿到内宅，给两位夫人一看。螭娘道：“事关闺门，一为声张，便坏了两个女子的名节。且此精作恶已久，指日即遭天谴，劝他按下不题为正。”柳毅答道：“夫人所说极是！”遂即吩咐差役，把范维宝请到衙中，让在内书房相会。屏去左右，劝道：“阅你的呈词，悍蛟污害良女，本当诛灭。但两位令爱，日后还要适人。声张于外，殊觉不雅，按下不题方是。半月之后，此妖若不遭天谴，本监再为你去除治未晚。”范维宝允谢而出。蛟精倒有知觉，自范维宝递呈之后，夜间却不敢来了。这且莫题。

却说唐玄宗差杨国忠南往交址，路过剑南。一夕，船泊黑水津旁，天近三更。有两个白面书生，口称锦江水神，上船来索祭，被杨国忠叱出。次日开船，行不数里，狂风大作，怒浪肆起。船只尽坏，杨国忠坠落江中，幸得救命船捞出，没至丧命。剑南大小官员，俱各害怕。杨国忠却不迁怒于人，只住在城内，督工监造船只，以候起程。

螭娘闻知此事，向柳毅说道：“蛟精死期至矣！应在十六日夜间。相公务出告条，晓谕百姓：叫他于十六日夜间，俱用棉花塞耳，以避雷声。”柳毅依言，到得次日，出了告条，悬挂四门：

督监剑南等处加五级纪录入次柳，为晓谕事：照得本月十六日夜间，江边主有霹雷暴雨，乡城居民，务用棉花塞耳，以避雷声。违者震死勿悔，特示。

柳毅着人把告示张挂四门，杨国忠也不知是为何故。

到了十六日晚上，柳毅亲赴公馆，禀知国忠，说道：“今夜主有霹雷，正为坏船之故，大人不必惊恐！”说罢，回到衙门，已是起更以后了。忽然，阴云从西面而起，雷声渐响渐近。不过二更天时，已到督监衙门宅上。电光之下，见一宫装女子，两手捧定诏书，空中叫道：“螭娘，玉帝有旨，命你子时三刻乌龙潭斩蛟！还不出来接旨。”螭娘听说，着人摆上香案，望空遥拜一番。身换霓裳，手执宝剑，腾空随雷声而去。到了黑水津边，霹雳之声，循环不断。

那蛟精知是为他而来，牢蟠潭中，再不肯动。时刻已到，两龙下入潭内，共擒一蛟，腾空而上。一声霹雳，被螭娘斲为两断。那一老蛟，见势无可逃，跳出潭外，就与那龙相斗。又霹雳响时，叫螭娘断为三截，俱死于锦江岸上。当时风息云散，雷歇电收，闪出一天星斗。

螭娘回至官署，楼上才打四鼓，向柳毅说道：“妾奉天讨，幸得除此一害。”柳毅答道：“多蒙夫人劳神，下官礼当拜谢！”螭娘道：“些须小事，贱妾何敢居功！”

到了次日早晨，柳毅同杨国忠出城一看。见所斩两蛟，长有三丈，粗如筲筒。一时看者，个个心骇。范维宝夫妇听说，甚是痛快。翠娥姊妹两个的病，也好了。杨国忠问柳毅道：“二蛟系天雷击死，刀剑之迹是何缘故？”柳毅答道：“两蛟虽系天诛，实系荆人辰氏所斩。”杨国忠听说，甚是惊异，则夸道：“令正诚非寻常人也！下官回京时，定为启奏皇上。”说罢，一同进城。

却说杨国忠住有几月，船只造完，仍顺流扬帆而下。一路安澜，直到交趾。

不知螭娘、虓儿后来若何，再看下文分解。

第十一回 虎皮将救驾沙漠场

话说杨国忠自交趾而还，把螭娘奉天斩蛟一事奏知玄宗。玄宗惊喜道：“吾朝竟有这等异人！”适值闫祝三回朝复命，把虓儿伏虎一事也修疏具题。玄宗道：柳督监有这等内助，真可辅赞皇家！此诚社稷之福也！”命差内监马弁，赍黄金千两、锦缎百匹，赐与螭娘、虓儿，以示旌赏。两夫人声名，从此哄动了京师。

一日，两位夫人向柳毅道：“妾等微展薄技，就能上动朝廷，相公不日定升大位了。但朝臣中不无借端生嫌弹射吾辈者，倘事起不测，却是相公被妾等所累。请暂且各回母家，俟五年后再为朝廷建立奇功，使皇上不生猜疑，群下悉泯诽谤，乃吾夫妇团聚日也。”柳毅道：“贤妻系下官的羽翼，各回家去，再有疑难大事，共谁商榷？早晚之间，何人服侍？还望二位夫人体念！”虓儿道：“衙门事务，自有募宾照理。柳萼、柳华，早为完婚。子妇奉侍，尽可替俺两人。无得过为留恋，致滋祸端。”到了次日早晨，两位夫人并不知几时去了，柳毅甚为怅然。

且说柳毅代两位夫人谢恩的本章，玄宗一览甚喜，御笔批道：

柳毅文武全才，兼有贤助，特升岭南节度。领凭赴任，勿迟！

话说柳毅岭南上任以后，玄宗迁蜀后，肃宗登基。朝内有一个谏官，姓何，名依樊。那卧牛与栖凤之句，就是此人所作。因柳毅诗言相嘲，发愤读书，所以后来官居言路。见柳毅以妇人之功，升为大员。心下有些不服，且欲报相嘲之恨，就题了一本，奏道：

伏惟盛世论才，不尚奇诡之技矣！臣建功无需闺门之能。岭南节度柳毅，因妇人之妖术，窃王家之宠荣，恐非所以励官。方肃国体，理应削其禄秩，夺其旌赏，乃见朝廷崇正黜邪之意。臣居言路，不敢隐瞒，谨疏奏闻。

疏上，肃宗微有疑心，批道：“俟再夺。”尚书省商琏、国子监祭酒齐岱同上疏辩道：

臣闻朝廷用人，取其才人邦家，无问出身来历。节度柳毅室人寅、辰氏，虽一龙胤，一系虎裔，然伏虎斩蛟，均系有功生民。既不等乎山精水怪，亦何玷于名教纲常！伏乞圣载，用杜谗口。

肃宗批云：

寅、辰氏既建奇功，定非凡品。再有诋毁者，照妒贤问罪。

自此满朝官员，再无一人敢私相谤诋了。

却说柳毅自两位夫人去后，日夜思想，无时置下，如何等得五年！就修了两封家书，着了一个得当官员，先往洞庭投书，去接螭娘。后往山阴岭投书，去接虓儿。

及至那差官回来，禀道：“小官先到洞庭湖边龙王庙旁，橘子树依然如故，击了三声，并无人出来照应。只听湖底水中人喊马嘶，鼓响金鸣，如同操演的景状。候至日夕，其声方住。小官只得把家书投入湖内而走。到了山阴岭前，上岭一望，见岭下有个大池，一位妇人在池旁跳舞，却像二太太的模样。走到跟前，又不见了。小官转回岭上，寻到洞前。见洞门两扉紧闭，侧耳细听，里面似有人声。小官把家书从门缝里投进去，内有一童子叫道：“差官，等候回札，勿得擅走！『小官等了两、三个时辰，从洞门底下刮出一首诗来。小官得了这诗，又回到洞庭湖边龙王庙前，看有什么回音。见橘子树上贴一红简，写着律诗一首。小官一并揭来，敢呈与大人亲览。”

柳毅遂把两首诗接过，先看头一首诗，道：

劝君无事过流连，暂回母家杜祸缘。

目下虽歌三月句，伫看偕老在他年。

贱妾寅氏亲笔

柳毅又看第二首诗，道：

代君暂且苦经营，庚子年头事业成。

朝臣承恩归故里，一门团聚受宠荣。

贱妾辰氏谨题

柳毅看完这两首诗，心中甚觉不快。

却说杨国忠前在剑南，范维宝不时地参见。杨国忠嘉其才干敏捷，回京保补原职。三、五年间，就升到礼部左堂，与商琏、齐岱相交甚密。范维宝感柳毅大恩，两下题媒，把商琏之女许配了柳萼，齐岱之女许配了柳华。

是年正当会试，柳萼兄弟进场应试已毕。及张榜以后，柳华中了榜首，柳萼中了状元。那一日，大开曲江，主宴官却是卢杞。长安城内有诗一首，其诗云：

红绫赐罢谢君恩，一榜春元簇色新。

争羡柳家美男子，笑胜把盏蓝面人。

卢杞闻说此诗，疑系柳郎所作，甚为心衔。

后柳萼兄弟登朝面君，肃宗一见甚喜。赐酒簪花，游街三日。复来谢恩，肃宗问道：“卿等如此妙龄，可曾娶过亲否？”柳萼奏道：“臣等俱系聘定，还未过门。”肃宗道：“金榜题名，自应洞房花烛。着护部官赍黄金千两，驰驿回岭南完婚。”柳萼兄弟具疏奏道：

臣兄弟二人岳丈，俱系内宦：一是尚书省商琏，一是国子监祭酒齐岱。家眷现在京中，无烦驰驿归娶，谨为奏明。

肃宗看罢此疏，即着内侍捧旨而出，那旨上道：

择吉九月十二日过门，着礼部侍郎范维宝主婚。一切应用物品，工部着办事官如数供给。

及至到得过门之日，满街灯彩，数层鼓吹，车马仆从，填塞道路。柳家两位公子，奉旨把两个新人娶进门来。是日合朝官员，齐来贺喜。到得三朝，柳萼兄弟入朝谢恩。肃宗道：“卿等功名已就，家室已完。但忠孝并重，欲为忠臣，先为孝子。准卿等寄假年半，率领新妇，往岭南省亲。限满后，再回京就班。”柳萼兄弟二人谢恩而出。

转瞬之间，三朝、六日、双九、对月俱经过去，兄弟两个又启本奏明，雇了车轿，领着两位新娘一路往岭南而来，好不风光！这正是：

一枝杏花红十里，两元归去马如飞。

话说柳萼兄弟走了两月有余，已到他父亲衙门。两个公子领两位新娘，进了内宅，参拜了柳毅。又请婆婆行礼，柳毅着人辞道：“两位太太俱回娘家去了，异日婆媳再相见罢！”两新人听说，甚为愕然。各人问其丈夫，亦不直告其母之去向。次日，各处官员抬酒牵羊，贺喜者不离其门，热闹了半月有余。

一日，柳毅正在中堂宴客。忽有京报投进，展开一看，乃是圣上拟于十月初二日起銮，亲往沙漠场打猎。日夕客散，柳毅向两公子道：“圣上西狩沙漠，我断不能安于无事。你二位母亲俱各回家，使我如失两手。倘有疑难大事，却仗赖何人？”说着，不觉泣下。两公子道：“父亲不必过忧，吾母系有仙体，如遇紧急关头，断无不来相助之理。”

到了次日，只见报事官禀道：“圣旨已到，大人速出去接旨！”柳毅出城，走不数里，已经接着。拜毕，捧旨官当下读道：

奉天承运，皇帝诏曰：圣王御宇，虽矢游畋之戒；纬后经邦，不废讲武之文。兹当秋尽，理应合围。拟于十月初二日驾銮亲率嫔妃、诸王，西猎沙漠。着岭南节度柳毅，代朕前驱。署内一切事务，暂着柳萼照管。闻旨即统部下人马，直投沙漠候驾，无烦进京请命。钦此。

柳毅接过旨意，把节度应管的事务，悉交给柳萼。率部下人马，直投沙漠场去。

却说沙漠场有座城池，名曰瓜州。城内有行宫一处，乃唐王西狩、往来驻跸之所。柳毅统兵到此，就在城外扎下营盘，专候驾到。

肃宗将起銮时，张皇后奏道：“陛下以万乘之尊，临荒漠之地，倘有不测，后悔何及！还乞圣裁！”肃宗不听。陆贽奏道：“陛下驾幸瓜州，须有防备。柳毅屯兵西域，一路犹多险塞。须着郭子仪、鱼朝恩保驾前去，方可无虞！”肃宗道：“郭子仪年已衰老，不堪随朕远行，鱼朝恩尚须看守宫掖。西狩一事，朕只视若寻常，卿等不必代为过虑！”遂着大同总镇潘振武、西安总兵滕克敌两人护驾，率领嫔妃、诸王起銮，向西域而来，这且莫题。

却说肃宗朝内有个管事的太监，叫做崔宠。其先人崔天柱，原系韩国夫人的家奴。恃其主势，最有威权。那一年正月十五，韩国夫人出来看灯，与洛阳公主争道。崔天柱打死洛阳公主的家人，并公主的乘舆亦为掀翻。次日，公主入朝奏知明皇，明皇并不追究。时肃宗为太子，心下不愤。晚间看灯，灯火之下遇见崔天柱，着人立时打死。后来其子崔宠净身入宫，做了太监。肃宗却甚喜他，但崔宠怀有为父报仇之意，却不敢轻易启齿。

肃宗有个贵妃，姓王，先是为韩国夫人的养女。马嵬变后韩国夫人失宠，暗被肃宗着人致死。王氏无所依靠，选入宫中，为肃宗的昭仪。屡蒙宠幸，升为贵妃。王妃也常想着替韩国夫人洗冤，因与崔宠内钩外连，结为党援。一切宦官、宫妾，俱被买透，无一人不乐为所使。时时刻刻觊觎着肃宗，苦于无衅可乘。崔宠闻肃宗西狩旨下，就讨了个大差，往瓜州监管修理行宫。肃宗准奏。

崔宠到了瓜州，监修行宫。把行宫周遭群廊下掘成地窖，填上干柴，柴内埋上火药。正殿、卧室内地里穿成大孔，孔中伏上地雷。地雷的引线，却与地窖内干柴相属。点着干柴，火药突起，地窖尽塌，地雷齐出，宫殿悉焚，肃宗如何还能逃出火去。布置完备，住有两日，肃宗驾到，进入行宫。柳毅奏道：“瓜州城内，只一行宫，并无居民。其势孤危，臣请统兵入城，以保圣驾。”肃宗道：“卿兵势众多，城中难容。暂与潘振武等屯兵城外，明日出猎，再为合营。”柳毅承旨而出。

却说崔宠通知王妃，叫他用酒把肃宗并一切妃子俱各灌醉，以便行事。又着心腹人守定四门不许轻易开放。王妃得了崔宠的信，晚间在太元殿内委曲侍奉肃宗，把盏劝饮。又令许多妃子在宴前歌舞，一概俱为赏酒，歌道：

吾皇御宇治道昌，普天率土乐平康。驾幸沙漠威名彰，睹龙光，奉觞祝寿庆无疆。右调《忆王孙》

肃宗一时兴发，遂御制律诗一首，诗曰：

大宝身登受共球，翠华驻处竟冕旒。

夏王洛表事堪载，周王东都迹应留。

鹿逐秦郊徒吊叹，吴官夜宴殊风流。

但祈车辇遍天下，那怕强藩进胶舟！

诗已咏完，就吃了个酩酊大醉。一切妃子，俱被王妃灌酒，吃得不能动弹。到得夜已深时，宫中上下俱各睡去，王妃密送一信给崔宠，叫他好动手。

崔宠得信，就着人把地窖内干柴用火点起。一时火药俱发，地窖悉被是线所引，地雷齐响，宫殿俱着。你说这场火好不吓人：

初非祝融肆虐，胡为气燎中原？未闻回禄降灾，竟尔势炎山岗。视阿房之告焚，虽未息经三月；较廊庙之被烧，已属煽及。一朝焰焰，不可扑灭，烈烈谁敢向前！

肃宗惊醒，起来看时，一片火光，无处躲闪。急向外走，宫门早被崔宠紧紧把住。转回入内，正殿已塌，两廊尽倒。突向王妃道：“卿有何方，使朕出去？”王妃道：“此系天灾。婢子亦无可如何！”说话终间，宫人已烧煞大半，王妃亦不知躲到何处去了。随驾诸王，闻说有火，也只在宫门以外往来探望，并无一个能进来相救。

肃宗正在危迫，忽见有一员女将，戎装俱是虎皮做成，率领健卒四人，冒火而来。把肃宗用手架起，腾空直上，越城而出，送到柳毅营前。

却说柳毅闻宫中有变，同滕克敌、潘振武正要进城救驾。城门屡叫不开，回来见肃宗驾到，方才放心。虓儿复转进城，到了宫内，把崔宠、王妃着人紧紧绑定。凡系崔宠的羽翼，个个尽情杀死。着人开了城门，随驾诸王，一拥而出。随后虓儿把王妃、崔宠押解出城，来到肃宗驾下。肃宗问道：“卿系何人？朕得幸蒙相救。”虓儿奏道：“妾乃柳毅之妻寅氏。”此时柳毅正要向前说话，虓儿先拒道：“今日王家多难，救驾不暇，家中私事那应提起！”言终莫知所往。

肃宗遂当下罢了打猎之命，同柳毅急急班师回京。把王妃立时缢死，崔宠夷其九族，把柳毅封为上等公，调转河西节度。

不知后来若何，再看下回分解。

第十二回 龙甲军破敌巴里坤

话说柳毅自沙漠救驾而回，满朝文武，莫不钦仰，王恃为股肱。四境安戢，咸谓永无外患。

不料庚子年三月十五日，正是肃宗的五十圣寿。满朝文武百官，庆贺已毕，赐宴赋诗，直至日夕，方才退班。到了次日早朝，太史星官出班奏道：“臣夜观天文，见贼星侵犯帝座，主有寇警。启吾皇，务作准备。”肃宗向群臣道：“回纥、吐蕃，是我朝两家外患。回纥新收，岂敢再犯中原！吐蕃去岁和就，宁肯背弃前好？太史所奏，不知应在何方？”柳毅奏道：“子仪尚在回纥，固属无忧。吐蕃反复无常，犯边却未可定。臣先差一能员，领兵迎去，以探敌人虚实，好再作准备。”卢杞辨道：“天道渺冥难测，不应轻动兵马，耗费粮饷。”柳毅道：“兵贵先发，寇至方思应敌，胜敌难矣！”肃宗道：“柳卿所言，甚是。”卢杞与柳毅从此有隙，这正是：

酒逢知己千杯少，话不投机半句多。

话说柳毅转回河西，边吏报道：“吐蕃国王统领倾国人马，来与归化城相近。”柳毅闻报，就差太原总兵骆能贤，统兵五千人马，一直迎去。走有三十多程，已与吐蕃兵对垒。营盘方才扎定，那吐蕃兵乘其无备，一鼓而进，把骆能贤围在核心。杀了一天一夜，五千人马俱被折损。骆能贤独力难支，被吐蕃擒住，上了囚车，带到营内。并程而进，数十日间来，与长安相距只剩千有余里。

飞牒报来，肃宗正要发兵前去，与他对敌。那吐蕃国王鄂思勒却把兵屯住，修了一道本章，并败将骆能贤差人解送京来。将表呈于圣上，肃宗看其表云：

外服者中国之屏翰，天朝者四夷之统领。然必亲觐天颜，方可克状声势。臣今者，本来朝见天子，并非扰乱边疆。不料骆能贤妄肆杀戮，致负皇恩。被臣拿获，解送阙下。伏乞御驾亲临，共敦夙愿。如或以上视下，慢举玉趾，指日兵到长安，恐已噬脐无及。在此候旨，伏乞圣裁。

肃宗览罢表章，不觉大惊。卢杞奏道：“柳毅用人不当，致有此辱。理应贬其公爵，往使应敌。倘不胜任，提京治罪。”本上，肃宗批准。

柳毅兵犹未发，尚书省黄国桢奏道：“吐蕃雄兵百万，战将千员，与之交锋，定为所败。不如先去讲和，若不肯持，再交兵未晚。”肃宗准奏，遂差少监马思齐奉旨前赴敌营。入帐参拜已毕，说道：“大唐天子闻大王统兵前来，特差微臣前来犒师。还求大王体念夙好，退兵三舍，情愿送黄金百镒、锦缎万疋、牛羊骡马各三千头，以为大王还国之资。异日还，别有见赐，未知大王尊意若何？”鄂思勒答道：“孤家原为谢恩而来，并无他意。因骆能贤妄肆戮杀，故致兵临近地。但望圣上屈驾郊原，使得一觐龙光，吾即引兵而退。一应财物，俱不敢领。”马思齐回奏肃宗，肃宗大为添忧。

卫尉班良奏道：“吐蕃兵势太强，只可诱之使去，不可激之使前，再割地请盟，暂令回国。陛下虽或食言，亦无不可。”肃宗准奏，又差行人司颜光耀前去，说：“唐天子愿将河套以南割地六百里，以为大王属邑。暂求退兵回国，同归和好。”鄂思勒执意不肯。颜光耀回奏，道“吐蕃主志在圣驾亲临，纵割地千里，亦不肯退去。”肃宗闻奏大怒，说道：“吐蕃视朕太弱，若不与他决一死战，何以镇服四夷？”遂择日兴师，以柳毅为元帅，左司马赵铎、右司马梁彦为两队，兵部正堂牛维高为监军。统领三十万人马，往北进发。肃宗驾率三千羽林军，追踪其后。

却说鄂思勒闻唐王亲征，却按兵不动。候官兵来与相近，把百万健卒分为四队：两队应敌，两队守寨。差人来下战书，肃宗批道：“约于本月初二日交兵。”及至到了那日，柳毅当先，肃宗在后，与吐蕃兵交战。战不一合，鄂思勒便佯败而走。官兵极力追去，那两队人马早拔寨向前来。如是者连败了十数多阵，官兵追赶了两千余里。不知不觉，已到巴里坤前。唐兵扎下营盘，人皆卸甲，马俱解辔。肃宗杀牛宰羊，犒劳军士，人皆口称“万岁”。到得晚间，众兵丁皆入帐安寝，以养锐气。

却说鄂思勒吩咐众首领道：“唐兵连胜多阵，其气必骄，不作准备。今夜谁能劫破唐营，回来定有重赏。”军中有一员女将，叫做耶律夫人，生来甚是骁勇，又且谙练军务，应声奏道：“小将愿劫唐营，上报主恩。”鄂思勒大喜，就拨了三千人马，叫他去劫唐寨。约定以击鼓为号，大军随后杀去，安排已定。

是夜天色黑暗，耶律夫人统领三千人马，来到唐营跟前，并无一人知觉，一直闯入营内。唐兵闻见击杀之声，才到起时，已经杀伤数千余人。耶律夫人见唐兵知觉，转出寨外，令三千兵丁俱击起鼓来。霎时间，四队人马一齐杀到。把官兵紧紧围在中间，四下并无出路。一连围了三昼三夜，把三十万人马残伤过半，八十员战将多死在阵前。剩得柳毅与三千羽林军保定肃宗，未曾受伤。肃宗向柳毅道：“朕今遇此劲敌，是天灭唐也！卿有何策，使朕得脱出重围？”柳毅奏道：“敌兵云屯山积，四外围有数层，一时如何攻破？但主上自有洪福，未必无人前来救援。不然君辱臣死，有一身报国而已。”君臣二人，俱各泪下。

正说话时，军中喊声大振。