醒梦骈言

惠兰闪在侧边，看了那巡按一看，急走过来道：“原来就是大男你么？”喜极了，倒哭起来。巡抚也哭拜在地。俞大成和惠兰扯了他起来，忙问一问在何处，怎地做了官，却又姓了那陈。

巡按便从头诉说道：“孩儿那日出门，身边没有带得钱物，走了些旷野地方，没处抄化，饿倒在地。着了歹人，把个馍馍与孩儿吃，吃下时，心中浑了，跟着他走。他雇乘车子，直拐孩儿到陕州，卖在一个和尚寺里做徒弟。天幸遇着了个四川客人，姓陈号洪范。衰怜孩儿，向长老回赎了出来，带孩儿到成都地方。但见孩儿聪明，一面叫孩儿和他儿子同读书，就顶姓名赴试，一面替孩儿访父亲消息，却只没有下落。孩儿侥幸联捷中了进士，圣上道孩儿虽是年幼，却像有些才气，特授了这河南巡按。到任来还只两三日，正要普访父亲踪迹，恰好今日有那来告父亲的，状上见了父亲姓字，孩儿先差家人来此打听个确实，不道果系父亲。”

惠兰便把离别后之事，一一对他说。可笑那没廉耻的孙氏，已经睡了，听见有这异事，也披了衣服，来俞大成房门首，引头探脑的看。被俞大成瞧见，便骂道：“都是你这恶物，害得我骨肉分离，今番才得完聚，却又来张什么？”

当下，夫妻、父子三人，直说话到了天明，连那些丫鬟使女，也都快活得不想睡了。

次日，按爷打道先行，随打发轿马，接父母到衙门里奉养。一面就修本奏知朝廷，求改正籍贯。

不一日，圣旨下来，许他复姓了俞，又赐名孝章，仍任河南巡按。

原来俞孝章因寻亲不着，自己怨恨，做了这样显官，却还未曾联姻，官场中晓得他意思，也不勉强与他作伐。过了几天，陈洪范到河南，系是俞孝章放了巡按，出京时便遣人去迎接，因此来的。并还接他眷属，却因蜀道难行，故此只有陈洪范一个人来，领他那不忘故旧的美意。

俞大成父子向陈洪范拜谢了他成全之德，请在私宅内盘桓。陈翁对俞大成道：“令郎尚未联姻，晚生有一女，名唤翠花，与令郎同庚，也是十七岁了。意欲仰订丝萝，未知尊意若何？”

原来陈洪范虽是做生意的人，他父亲却曾做翰林院编修，族中现有好几人在朝，就是他自己，也是秀才。因见仕途的惊恐多，不愿求官，借那在外经商，邀游山水的意思。

家计也颇殷实，生下二子一女。那翠花十分美丽，陈翁夫妇极其爱惜，久有心要把他许俞孝章，却怕他没有父母之命，成了轻薄名头，故未说起。

当下俞大成一诺无辞道：“荷蒙代弟教子成名，又肯将爱女远嫁，极承美情，敢不遵命。”

住了十多天，陈洪范别了俞大成父子回川，便置备奁赠，亲自送女儿到河南完姻。

那新人一进门，就是巡按夫人，命好自不待言。却又极有才情，私衙内事一切都会料理。俞大成和惠兰十分快意。

俞大成久离了乡井，日日想回太原，拜扫坟墓，只怕孙九和难缠。如今儿子做了这样大官，胆壮了，便打点要回家。

适值俞孝章内转都察院官，上表告假一年，圣旨谕允，他就同翠花陪侍父母，移家还山西。

族中才晓得他家夫妻父子，多般奇事，便把先前孙氏要卖。合族不许的田产，一一交还他父子，俞大成却就把他分给了族人，族中没一个不喜悦。又闻得孙九和改嫁了女儿之后，不知那个贼，黑夜里去把他一门杀尽，家财收拾一空。众人个个怪他，也没谁报官审究。俞大成晓得了，走入内去，与惠兰说知，哈哈的笑道：“也有这日，才消得你我那口气哩。”

只见孙氏在旁，拍手快活道：“谋落了我千把银子，也有天报。”俞大成对惠兰道：“亏他也说得出这话，真正是有其父必有其女了。”

当下，俞大成父子备一千两白银，去谢了陈又良。

一年限满，将家务托付族人，合门都去北京。后来，俞孝章直做到宰相，在内阁二十年，告终养回家。俞大成直活到九十开外，和惠兰先后几日，寿终在家。

俞孝章也已年老，除服后不再去补官。生下五男三女，儿孙多半是出仕的。

那孙氏同进京去，不上一年，生起个发背来，在床上喊叫了两个多月才死。俞孝章思量要亲来送终，俞大成必竟不许，便只得把来，将就埋葬了。此真乃令：

悍妇人人都丧气，宠姬个个尽开颜。

第五回　逞凶焰欺凌柔懦　酿和气感化顽残

请阅陈编，那吹塌吹篪。弟兄何密。人间难得是同胞，不比泛常亲戚。钱财休夺，田产休争，般般是外物。看破些儿，莫无益害有益。堪笑世情颠倒，琴瑟情谐，手足情反灭。不念同气并连枝，专听枕边长舌。天性日漓，人性日炽，寻闹无休歇。那得牛宏，任射牛作脯吃。

这阕《念奴娇》词，是劝人家兄弟须要和气，酒肉朋友、夫妻，都合得拢、分得开的。只有同胞兄弟，似手足样拆不开的。譬如人身上，去了那支手，那支脚，跨开去，就像要跌倒一般，可是拆得开的。

看官不要道我说的是杜撰出来新屁话，道是天下那有这痴人，砍去了臂膊走与我看，说这没对证的话。却不道我这话，虽觉新奇些，何尝错来。看官不信，只消反叉了手，紧紧跑百来步路，要飞也似快的，看能够不能够，我这话就有着落了。

那没有脚的瘫子，两只手扒得多路，是不消说得的。可见弟兄要和气，不要说一母所生的该和气，就是两个娘产下，那父总是同的，如何因这上头，便生嫌隙。

如今说一桩异母弟兄，日日淘气，全亏内中一闵子骞般的，消灭了几场祸事，与列位看。

明朝正德年中，江西吉安府庐陵县，有一家姓平的，原是大族。有个叫平长发，家财百万。娶妻尤氏，生下一子，名唤平成。才得四岁。

一日，平长发出门去了，那夜有山寇数百，风闻富名，前来打劫平家。虽有几十个家丁，那里抵敌，都被赶散，把家中所有，尽数劫了。又见尤氏有些姿色，也便掳去。平成见母亲被几个强人拖了出门，上前扯住衣襟啼哭。有一个抡起刀来要砍，尤氏慌忙跪在地下，求道：“我只有这儿子，饶了他，我便死心蹋地同你们去。”那人方才住手。

尤氏见平成不住地哭，舍不得，便把来抱了同去。

次日，平长发归来，众家人也陆续聚集。平长发听说是山寇，想就报官，也不中用，只得歇了。

他那百万家私，十分中五分是稻田、果园、市房、池荡等项，打劫不去，四分是开着当铺，散在外面做生意，也抢不动。不见了的，单只家中一分，仍不失为富翁。

他便另娶了个甘氏。甘氏进了门四五年，没有身孕。平长发紧要儿子，见姓张的佃户有一女，倒也生得端正，平长发便出些银子，娶来做妾。

可可的娶了妾，甘氏那年倒就产了一男。人家笑他着了急，才生下的。当下平长发取名这儿子叫平衣。到明年张氏也生一子，取名平白。后来甘氏又生二子，一个叫平身，一个叫平缶。张氏也又产下两子，都是平缶的弟弟，唤做平聿、平娄。

那六个儿子，小时倒也罢了。到得大了些，那平衣竟无礼起来，怨怅父亲娶妾差了，好好三股分的家事，如今却要派作六股，十分不快。又指平白和平聿、平娄是贱种，不把来做兄弟，却与平身、平缶两个做一党，日日去欺他三个。幸喜平白的性情最孝友，全不和他们计较。那平聿、平娄心中却甚不平，几次来与平白商量报怨，都是平白止住了。

平长发见儿子们不和睦，便乘自己未死，早早把家业划定。

过了几年，长发身死，那平衣越发和平身、平缶，欺侮三个庶出的。平白却管住了平聿、平娄，不容去闯祸，又千言万语的把那些好说话来奉劝谕。两个年纪最小，见哥哥这般苦口教训，也便不敢违拗，只得忍了那口气。那平衣等却仍旧要来欺他们，这也不在话下。

却说平衣有个女儿，嫁与同县周孝思的儿子为妻。那年染患时症，医药不效，竟呜乎哀哉了。打发人到平家报丧。

平衣得信，房中急恨道：“是周亲家母不爱惜他女儿，以致得病而亡。”气烘烘走过来，对平白说，要纠合他们同去吵闹。

平白阻挡道：“哥哥，那个使不得。从来说死生有命。侄女命里今年要死，就是在哥哥处，也要死的。况且周亲母平日间，也不听得说起怎样难为做媳妇的，今日这死，他心中也是话不尽这种悲伤在那里，你何苦再去寻气。别人须要议论哥哥不是的，哥哥歇了罢。”

平衣见平白不依他，便懊恼道：“好端端一个后生妇人，难道生生病，就会送性命？怎么你家侄女前年也病，去年也病，不曾见死。你不肯和我同去便罢了，却说什么命不命，我却不晓得。”

平白道：“不是做兄弟的不肯同哥哥去，实因这件事断然做不得的。并还望哥哥仔细想我做兄弟的话，也不要去，这才是做兄弟的心肠哩。”平衣也不回答，气忿忿走了出去。平白见劝他回心不来，又晓得再劝来也总无益的，只是在家攒眉叹气。

平衣又去约了平身、平缶，又纠合了族中几个无赖，共有十多人，一窝蜂赶到周家来。

周孝思正在门首送客，见了欲待上前迎接，却因来得人多，又且淘气色兆，是看得出的，便回进去闪在门房内，候些光景。

平衣等一到门，便高声把周亲家母来辱骂。有几个探丧的亲友，不识气来劝，那班人不管三七二十一，拔出拳头就打，便一径打入内室，要寻周亲家母。

那周母亲听见外面打进来，奔到后头厨下去躲。又听见前面嚷道：“不在这里，到后面寻去。”周亲家母着了忙，望那大锅灶内一钻，上半截身子进去了，那下半截却还在外边，幸得堆着捆稻柴在旁，众人却性急不见。

众人寻不着周亲母，便拿住了丫头，问主母在那里。丫头不肯说，平身在柱脚边拾起一把劈柴的斧头来，做势要杀他。丫头害怕，只得说：“方才看见逃往厨下，想只在后边。”

众人重复赶到厨下，细心一看，却才见了那灶门里头两只脚，便倒拖出来，剥得他赤精精一丝不挂。见厨房天井里有几捆树柴，便各人抽了一根，把那周亲母打得浑身青肿，方才住手。

平衣又在从人手里，取过胡桃般粗的链条来，套在他颈上，牵去锁在死人脚边。众人口里百般毒骂，又去屋后窖坑内，捞起些屎来，逼他吃。

众人正在那里威风，听见外面一声喊，拥进好些人来。众人只道帮周家厮打的，欲待放对，却是周孝思领来一伙公人，为头的手中拿着根签道：“太爷叫拿！”众人都呆了，众公人便取出些链条，逐一锁起来。又去周亲家母颈上，解下那条铁蛇，就把来锁了平衣，一齐赴勾。可笑。

才逞豪强威八面，便受拘囚链一条。

原来周孝思在门房内，见这班人打入内室，势头凶猛，他三个儿子，又都在外未归，如何抵敌，便急急出门，奔到县里叫喊。适值太爷坐堂，即刻出签拘拿，因此来得这般快。

当下，公差带到平衣等一干人，那周孝思便跪上堂去，把他们行凶的恶毒情形，向太爷哭诉。

太爷大怒，抛下一把签来，叫把他们每人重责四十头号再讲。众皂役便先将平衣拖翻在地，却待行刑，来了两个府里承差，说有紧急事情传县尹去。这也是平衣等的造化。

太爷不知道上司什么要务，不敢怠慢，分付且把众人押在班房内。自己坐下轿子，立刻去上衙门。当下众人都散。周孝思也自回家。

却说平白见哥哥不听他言语，放心不下，差个家人到周家去打听。少停回来，把他们怎地吵闹，公差怎地拘拿，告知平白。

平白道：“不好了，我晓得太爷性情极刚烈，这番如何肯轻发落。”便叫：“取我公服来。”原来他家六弟兄，只他是秀才。明朝秀才极奢遮的，有什么人情，可以见州县官说得。

当下平白穿了蓝衫，叫人跟着，到县里去。却值太爷上衙门去了未回，平白便到宅门上投了揭，自去延宾馆里坐等。

少停，太爷回衙，便叫请平秀才相见。平白见过礼，叙了几句套话，时已黄昏左侧。太爷一向企慕平白品行端方，十分敬重，便留他夜饭，平白因有语言要讲，也不推辞。饮酒中间，把日里事情说起，求县尹从宽发放。

太爷道：“年兄为此而来，本该领教。但是令兄这事，太来得不循法度了，却有些不好从命怎处？”

平白攒着眉头道：“公道所在，要父台在法询情，原是难的。这都是生员的命。”便把自己何等苦口劝他哥哥，奈只是不听，诉说一遍。道：“如今看他受刑，怎不寸心如割。”说罢，不觉垂下泪来，滴在酒杯里。

太爷见了，心中感动道：“年兄，难得你这般友爱，下官怎不关心。你不用悲伤，但劝得周家气平，这里便极容易办了。”

平白忙谢道：“即承父台美意，生员就去那边请罪便了。”当下吃了夜饭，辞别县尹出来，早已二鼓。连夜到周家去叩门。

周孝思却还未睡，他三个儿子，已于那日傍晚归家，闻了日间的事，正在咬牙切齿。忽听见说平白在外，便一齐要赶来，把他出气。

却是周孝思挡住道：“你们不要造次。他家几个弟兄，只有他是圣贤一般的人。日间的事，他必然没分，不要错怪了人。你们只在里边，待我一个出去见他便了。”

当下周孝思出来，平白见了，连忙俯伏在地道：“小弟该死。”周孝思忙跪下去扶他，他那里肯起来，周孝思道：“老兄有甚见教，请起来坐了说便了。若是这般，不过拉小弟也跪在这里，不成什么事体。”

平白方才立起身来。周孝思又延他坐。平白坐在椅子上，一句话也说不出，只是眼泪像抛珠一般的滚。歇了好一回，方开口道：“小弟时来运舛，遇着家兄性情这般顽劣，今日冒犯得府上不小。小弟闻知了，这个身子，就如坐了针毡。他今被拿前去，原叫自作自受。但小弟到底是他的兄弟，何忍看他三拷六问。为此特地昏夜到来，要求老兄，在小弟面上开恩的意思。”

周孝思见是替平衣来讨饶，心中老大不然，却因他是个忠厚君子，不好怠慢，只说道：“令兄的事，已经了官，与弟商量也没用。谅来官府，决不偏袒小弟一边。老兄但请放心。”

平白知他怒气未平，只得又苦诉哀求。周孝思却只说是：“听凭官府发落。要小弟去递息呈，却自觉不好意思。”

平白见他并无一些松头，便又垂泪满面，哀告道：“不瞒老兄说，方才小弟，实是先到县里，求过县尊，已肯从轻发落。再得老兄能开那生门，这事就停当了。”

周孝思听得说县尹肯从轻发放，却想道：做官的既已心许了他，就是明日打那班恶棍几片板子，也是虚行功令，我却何苦，必不肯做这人情在他面上。

便转口道：“小弟原只怕县尊道是今日告了，明日又要息，怪我反覆，因此踌蹰。既是县尊已肯宽松，又得老兄昏夜到此，小弟也何惜那一纸息呈，明日就同兄去递便了。”

平白听了大喜，便跪下去谢。周孝思扶住了，当下送平白出门，归家已是四鼓。

次日，平白同周孝思去投息状，太爷叫出平衣等一干人来，当堂喝道：“你们这班人，十分肆行无忌。本县本待活活把来处死，却因你兄弟平白，求得你对头怒气略平，因此好好的放了你们。回去以后，再是这般行为，本县断断恕你们不过的。”

众人叩头谢了，太爷又吩咐，当堂对周孝思磕头陪罪。众人不敢不依，也叩了头，各自还家。真个是：

鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头不再来。

平衣回家，不但不感激兄弟救他，倒还恨他不同自己去周家吵闹。平白也只不放在心上。过了几时，平白的生母，生起病来死了。

平衣等该有一足年孝服，他们却全然不遵律例，初丧头里，死的还未曾入殡，平衣和两个同母兄弟，在间壁轩里饮酒划拳行令，欢呼达旦。脚迹也不曾到灵座前来。

平聿、平娄气不过，要同平白去骂他们，平白道：“这是他们自没道理，不害我什么。就是去骂他们，他们也断不睬，还要受他打骂哩。”两个只得缩住了。

又过几时，平白等要与张夫人出殡。那时甘夫人亡过多年，和平长发的棺柩，久已安葬，平白意思，要把生母的柩来附上去。到得临时，平衣和平身、平缶，拦住了墓门道：“这是田家的女儿，不过生前买来作乐两年罢了，怎么便想合厝起来？”

平聿、平娄见他们无礼已极，欲待发作，又是平白阻住。平白就另寻一块地来，把张夫人葬了。

又过了两月，平衣的老婆病死了，平白招呼两个兄弟，同去拜奠。平聿道：“他们庶母都没有在眼内，我们省得他什么嫂嫂。这是再也不去的。”平白再说时，两个冷笑了声，都走散了。

平白只得独自一个，走去哭拜，尽礼尽哀。却听见平聿、平娄，两个在间壁，一个吹着笛，一个唱着曲儿，在那里作乐。

平衣大怒，道：“这里正是哭哭啼啼的时候，他两个倒在那厢吹唱，好没道理。”便叫平身、平缶等去打。平白也拿了一根竹杖在前走，口里一路大声骂去。这不过是怕他们打得太毒，要惊走两个的意思。

平聿听得喊声，向后面逃了去。平娄却因脚上数日前被皮靴打破了，走不快，平白赶到面前，把竹杖在他肩上抽一下，道：“你怎么不去灵前拜，倒在这里唱曲。”

平娄还未回答，只见平衣等都到了，门闩棍棒一齐上，不管他受得刑的地方，受不得刑的地方，着力乱打。

平白见势头忒凶恶，便横身子过去，挡住他们。看平娄时，却已滚倒在地，立不起来。

平衣见他拦阻，嚷道：“怎么不容我打这个畜生？”平白告道：“他虽然不好，已经打到这般样子，劝哥哥饶了他罢。倘然必竟还要打，兄弟情愿代他受杖，却不忍再见打他。”

平衣等听了这话，便抡过家伙，把平白一齐乱打，打得周身青肿，头面上破了好几处，流出血来，就如关夫子一般，众人方住了手回去。

平聿归家，见一兄一弟被打，平娄伤重了，饮食不进。只见平白到还拄了根杖，到平衣那里去请罪。他心中没处消那口气，便瞒了平白，自己写一纸状去递，告平衣等不与庶母戴孝。

县里便出差拘拿。见就是前日打周家这班人，心中恼极，便要把来重处。却敬服平白，不知道他要怎样办，便差人到来，请平白去商量。

平白心内要去，无如遍身疼痛，又嫌大红大绿的那副嘴脸，不好去见官，只得写了一个禀贴，但哀求县尹莫办这事，就托公差带回投处。

那公差问平白：“为何这般模样？”平白不肯说，平聿却在旁一一诉说。公差听了，心中也甚不平。回至县上，呈上平白的禀贴。

太爷看了，点头道：“我原料到是不要办的，因此去问他，不道果然。”便问公差：“他为何自己不来，却但把禀贴交你带来？”

公差便将平聿的话，禀告太爷。太爷听了，怒气填胸，立刻叫从班房里，吊出平衣等几个人来，喝道：“天下有这般丧尽良心、禽兽都不如的！你们不与庶母戴孝的事，且不要讲。你那兄弟平白，是救你们性命的人，前番周家那案，本县主意，要处死你这几个败类，若不是他来求，怎能发放你们，你们怎么倒把他打伤了！你们这样人，留在我地方上，天也不快活。”喝声：“打”把一筒的签都撒下来。

众皂役听得这些情节，个个不平，恨不得一板一个，结果了他们。狼虎一般的，把他们横拖倒拽下去。

却待打时，太爷忽转一念道：“处死他们，原是大快人心的事。但伤了平白的心，却不是敬贤之道。”便喝住了打，问平衣等：“你们回去，还敢欺他么？”答道：“不敢了。”太爷袖里摸出平白禀贴来，与他们看道：“有人告你们不服庶母的孝，本县正待处死你们，却是他不记恨你们不好，还出贴来讨饶。我两番留你们的命，都是为你兄弟，你们也省得些。”

三个都叩头谢。太爷便叫放起他们，又痛骂了一场，才令回去。

那平衣等归到家中，却仍旧不道平白好，倒还怨他不能提防平聿告状。这就叫：

众生易度人难度

平聿见他们捉去县里，不曾吃得一下毛竹，那口气终不出。平娄也渐渐平愈了。两个日日埋怨平白，不该写那禀贴县里去。

平白三翻四覆劝谕，他两个都已壮年，气性正大，那里肯听，和平衣那边仇恨愈深。日常淘神费气，平白耳朵里聒得厌烦了，先前只耐着平衣等一边，如今他同母的兄弟，又是这般倔强，心中好生不快。便道：“这里难住，不如搬到别处去罢。就在离家三十里，一个平同镇上，买所房子，带了妻儿，择日移居不表。

且说平衣等。先前见平白在家，他虽然不偏护两个兄弟，却终觉有些儿碍眼。如今见他离了开去，越发逞强。两个小兄弟有一毫不如他意，便登门大骂，把张夫人的头皮都日常牵动。

平聿、平娄欲要和他们放对，又怕众寡不敌，强弱相悬，心中怀恨已极。各买一口快利刀子，藏在衣裳底下，思量刺杀他们，却不得其便，终日懊恼。忽一日，那被山寇掳掠去的平成，领了妻儿回来，说是尤氏已经身死，他因系念故土，在彼逃归。