麟儿报

廉小村来时已问家人，略知大意，却还不敢信以为真。今听了幸尚书这些说话，已知是实，不觉大喜道：“小老儿心事老爷已洞鉴如神明。只恐小犬村劣，未必能符老爷之望，怎敢过蒙老爷如此垂青？得能如此，则小儿凡人忽登天矣。我小老儿岂不乐从？”

幸尚书见他一诺无辞，不胜欢喜。因叫家人备酒。不一时酒至。二人欢饮。饮酒中间，幸尚书见廉小村说的都是善人忠厚之言，又甚是敬他。

不多时，幸公子与小姐并廉清在内里玩了半晌，忽又玩出厅前，幸尚书看见，便叫公子、小姐与廉小村见面礼。见过，就叫廉清坐在他父亲身旁。又叫公子与小姐坐在自己左右。因问廉小村道：“令郎六岁是几月所生？”廉小村道：“小儿是八月十五子时生的。”幸尚书听了，不胜惊喜道：“这又奇了。原来令郎竟与小女同年、同月、同日、同时。真又是奇缘了。”因笑对廉小村道：“我看令郎与小女二人才貌不分上下。更兼年、月、日、时皆同，今日不期而遇，此中大有机缘。我欲使他二人今日定盟，异日得为夫妇。我与老亲翁，做一个儿女亲家何如？”廉小村突然听了，大惊不已，连忙立起身来说道：“不敢，不敢，老爷说的是什话。老爷乃名门显宦，小姐是千金贵质，小老儿不过是村庄庸贱，小儿无非是驽骀下隶。就是如今跟随拂几拭砚，陪伴读书，已上万分僭妄。又焉敢越礼犯分，思附乘鸾。老爷只说此一声，我小老儿也不敢当，还求老爷自贵，不可使人听了作笑话。”幸尚书也立起身说道：“此乃世俗之论。我与你一个世外之交，岂可以贵贱贫富而定终身。况今日此意出之于我，我若无定见，岂肯轻言。亲翁不必过谦，我意已决。”

随叫家人取出红毡，请廉小村上坐。因使昭华小姐与廉清并立同拜。廉小村见小姐下拜，一时惊慌无措，就要跪下去答拜。幸尚书遂着家人扶定，不许答拜。廉小村急得没法，身子又挣不动，只得满口说道：“罪过，罪过！折杀，折杀！”幸尚书只等小姐拜过两礼，方叫家人放松，叫他还了小姐两揖。拜完，幸尚书便自坐了，叫廉清同小姐并立，拜他四礼。他竟是全受。拜完又使他二人各自对拜。韶华小姐与廉清一听幸尚书之命，只是嬉笑自若，全不以为异。

此时后堂侍女姬妾听见老爷将廉清招了为婿，遂都走到厅门后来看。见他二人跪拜，一一成礼，无不赞羡，以为一对好夫妻。

幸尚书见他二人拜完，又吩咐侍女道：“妳可送廉相公与小姐进去见夫人”。众侍女闻命，各欢欢喜喜，领了二人入内拜见。二人拜见过了夫人，夫人便留下小姐单送廉清出来。此时幸尚书与廉小村重新入席，彼此俱是亲家称呼，好不亲热。

又饮了半晌，大家俱有醉意，廉小村方才告辞作别。幸尚书见夜深，即着家人点灯送归，一齐送出大门分手。廉清便欢欢喜喜，同幸公子跟了幸尚书入内不题。正是：

姻缘虽说是前生，也要今生巧凑成。

谁料市尘贫贱子，忽同贵女结鸳盟。

廉小村回家，将幸尚书留儿子读书，并将小姐与他为妻之事细细告知妈妈。妈妈听了，直喜得心花都开，满脸是笑。因说道：“我清儿怎有这等非凡的造化，有了这个丈人，则将来富贵不浅。我如今细细想来，自从当年那人指点你安葬婆婆之后，凡事件件称心。不期这样年纪，忽又生了清儿。今又遇此贵人扶持，许下一个千金小姐为媳妇。若不是坟上风水有灵，你我一个贫贱之家，哪里有许多兴头之事。当年那人定是不凡，不是菩萨显应，就是神仙救度。你今不可忘本，须朝夕供养顶礼他方好。”廉小村听了点头道：“妳这话句句有理。我也一向疑他不是凡人，方使我事事相合。我如今要供养他，却不知他是谁。当初他虽写下了姓名家乡，我一时详解不出。这且搁起，只是他说儿子做官，又说我做封君，我一向也不深信。但今日清儿忽做了幸尚书的女婿，日后与官宦相交，虽不做官也是做官了。妳我有了这尚书的小姐做媳妇，就不是封君，却也与封君差不多了。我如今只得立那人一个牌位，朝夕顶礼焚香，便不写姓名也罢。妳道可好吗？”潘氏道：“如此甚妙。”

自此之后，幸尚书不时着人来周济他夫妇，故此廉小村与潘氏、洁儿在家安安闲闲过活不题，正是：

雪中虽念冷呵呵，一饭焉能值几何？

独有仁心难补报，如斯安享不为过。

却说幸尚书，得了廉清，甚是欢喜。到了次日，便领他到书房中来拜见先生。因说道：“此子乃我新婿，虽未经雕琢，却资性聪明。乞先生用意教诲。盛德不浅。”文先生满口应承。自此廉清就朝夕在学中，同着公子并小姐一齐读书。这文先生因幸尚书嘱咐了，便尽心教授。却喜廉清果然资性敏捷，不费先生之力，读书只消一遍，便能背诵，先生甚是欢喜。

不上二年，廉清四书、五经早已背熟。先生见他如此，便不甚拘束，廉清甚是快活。遂瞒着先生，朝夕同公子、小姐玩在一块。玩熟了，便时常同小姐同行携手，嬉笑并肩，称说夫妻，也不避忌先生。先生就是看见，却因二人幼小，俱各聪明，竟不加呵责。转以为幸尚书有眼力，果是一对好夫妻。自此二人在学中习以为常。不知不觉已是五年，廉清已是十一岁了。读得满腹珠玑，只觉无书可读。

晓得幸尚书“研书楼”上古书最多，因叫人开了门，走将入去，细细翻阅，真是触目珠琅，皆外人所未有。因满心欢喜，遂极力钻研，尽心浏览，早已胸藏千古，学富五车。遂时常将古书中未明之事盘问先生，往往将先生盘倒。幸喜这文先生是个仁厚虚心之人，见廉清往往议论特出，自愧不能为他之师。一日因请了幸尚书来说道：“晚生蒙委，幸叨西席，无不竭力殚心。今幸令郎、令婿已成骏足之才，令嫒小姐亦堪咏絮，似可谢无愧矣。但思二子前程甚远，今又正当笔试之时，晚生自愧才疏，倘无所益，岂不误人。只得告明，乞老先生另择明师为妙。”幸尚书道：“老师怎如此说。先生三冬饱学。犬子、愚婿学业终有可观，亦赖指点。如何虑及相误。这还是先生不屑教诲了。”文先生道：“非也。为人师范，虽贵知人，亦贵乎自知。譬如令郎，资质如金如玉，虽继箕裘而有余，然循循规矩之中，尚可加工砥砺。至于令婿，奔驰似骏，变动犹龙，每发高论雄辩，令人莫对。况文章一道，所重在时。晚生非不知文，但自愧有年，只觉与时相左。若再因循，是误二子矣。故晚生直陈以免素餐之诮。”幸尚书听了，不胜起敬道：“先生爱我与二子，可谓至矣。”知不可留，只得应允。到了冬底，厚馈而去。正是：

天生美玉自无暇，骏足何劳鞭策加。

得到风云千里去，始知明眼不曾差。

到了次年，幸尚书撇不过荐书情面，只得请了一个炫名博学秀才，姓逄名寅，教训子婿。此时昭华小姐长成，不便读书，已归绣阁，习学女工。学中只他郎舅二人。谁知这逄寅虽负声名，却无实学，专靠结贵介、趋承势利，谋了这馆。他到馆之后，访知廉清出身寒贱，便有彼此之分，就不十分将他看重，遂将他二人分了两处，只尽心去教幸公子。

廉清心下明白，只是暗笑。一日见逄寅独坐看书，廉清将几件古人疑难未定之事来问于他。逄寅听了，胸内茫然。呆了半晌，只得强说道：“功名自有快捷方式，何必务此无因之学。若必言言辩驳，事事推求，则古今之事理无穷，虽皓首钻研，亦不能知其万一。而成名无望矣。”廉清笑道：“若如先生所言，则古来典籍皆可焚矣。然则历稽汉唐宋以来，但见有实学之君子，未闻有快捷方式之大儒。且请问先生，实学即废，则文章又从何来？”逄寅见他辩驳讥讽，一时满面通红。因大声叱道：“无知小子！强记了几句断简残编，就想来问难于人，真是道听涂说，焉成载道之器！”廉清见他发怒，只得含笑自归书房。

自此之后，逄寅愈加不悦，见廉清终日默坐，也就不来管他。一日廉清在“研书楼”翻看书本，忽在书中捡出一张字纸。廉清看去，却是几个戏法，甚是欢喜，连忙袖归，日日在房中演学。一日忽被幸公子走来看见，廉清扮演甚是有趣。便笑做一团。要廉清教他。廉清道：“你学不得。只做你看吧。”拿着一把小木剑望着口中插入，只留刀把在外。幸公子见了甚是惊慌。不移时，依然取出。公子问道：“这是什么法儿？”廉清道：“这是神仙吞剑法。”说罢又不住的口中乱念。却将幸公子两道眉毛移在眼底之下，遂叫他去照看。幸公子走去镜中一看，连叫：“不好了，快些与我放好！”廉清只不应他，幸公子十分着急。廉清笑道：“你不须着急，且再去看看。”幸公子听了，忙复到镜中一照，却是眉在眼上。不胜欢喜。便要廉清教他。不期先生走来，幸公子只得回位坐下读书。

又过了些时，正值读书之期，逄寅只得勉强叫廉清也来听讲。廉清坐了一会，见他讲法俱是些皮里膜外的浮词，便不耐烦坐听，推说有事进房。到了房中，因想到：“他不肯虚心，只以先生自负，也还气他不过，怎么将我两样看承。只知公子是尚书之子，我又是尚书何人？”

因想了一番道：“我何不耍他一耍？”便悄悄出房，走到先生背后，吹气一口，念了一咒，复身回房张看。这幸公子正低头听讲，忽见廉清在先生背后走过，也不觉得，再抬头看先生，只见两道眉毛俱在眼睛底下。便忍不住大笑起来，笑个不住。逄寅正讲得热闹之际，忽见公子发此狂笑，便含怒道：“讲究圣贤之书如见圣贤，你为何如此无理！”幸公子看一看先生，又笑将起来，直笑得话也说不出来。先生越问得紧，公子越笑得紧。逄寅见了，一时大怒，便手拿着戒方要打。公子见了，只得忍住笑，说道：“先生莫打学生，请自往镜中一照便知。”逄寅听说，连忙取过镜子一照，不觉大惊起来道：“奇呀，奇呀！这怎么处！”

正拿着镜子大惊小怪的照，忽见廉清躲在门内，一手捂着嘴，看着幸公子将手乱摇。逄寅见了大怒道：“原来是你二人捉弄我，这等可恶！”因公子坐得近，便扯着公子要打。公子慌了说道：“这不与我相干，只问廉清便晓得了。”逄寅见公子指出廉清，就放了公子，走来捉住廉清道：“你为何捉弄师长，可从直招出，免我动手！”廉清分辩道：“学生自在书房中看书，听见幸天宠发笑，故出来一看。因见先生面目全非，故此失笑。为何先生责治无辜。”逄寅道：“幸天宠已指明说是你，怎还要嘴强？”廉清道：“先生眉目乃先生自具。学生又非神仙，怎能移动。又闻，人若改变，其人必死。今先生无故而颠倒双蛾，是改变常也。学生正为先生寒心，怎敢捉弄。”逄寅听了，一发大怒，遂要叫廉清跪着受责。廉清不肯道：“学生无罪，怎肯受先生之屈辱。”逄寅见他不认，一时不便打他，只得又吓着幸公子道：“你说是廉清，他如今不认，则是你说谎了。你怎敢在师长面前说谎？”便举起戒方打来。慌得幸公子无法，只得带笑带哭说道：“先生慢打，学生从不会说谎。我前日也被他移过一次了。”逄寅道：“他为何有此法术？”幸公子道：“他学了许多戏法，日日瞒着先生，做与我看的。”逄寅见说是真，便来喝廉清跪责。廉清见幸公子说破，自知理亏，只得跪下，却又不念解咒。只急得先生乱叫乱嚷道：“快照旧还我眉来，我饶你打！”三人正乱做一团，适值幸尚书在门首走过，却听见书房中一片嚷乱，便走入房中。只因这一走入，有分教：

分明嬉笑，愈见奇才。

不知后事如何，且听下回分解。

第四回 小书生移眉戏老师　蠢丈母变心逐娇婿

先生名分虽然重，也要才高惊众。若凭口耳教人诵，安可羁天纵？分明一对娇鸾凤，若弄风波相送。不知乐也焉知痛？但做痴人梦。

右调《桃园忆故人》

话说廉清用移眉戏法，正捉弄逄寅，忽一眼见幸尚书走入，恐怕看见先生面孔便要罪他，便急急念咒解了。幸尚书却不径入，侧身窃视。只见廉清跪在地下，儿子却在旁掩着嘴笑，又见先生含怒而坐，双手摩腹，叹气不已。幸尚书看了半晌，不知是何缘故，只得走入向先生拱手。

逄寅正气得没法，忽见幸尚书走来，恐怕看见眉目颠倒可羞，忙用手捂着面孔，立起身来说道：“我晚生叨居西席，怎反受门墙之侮？了不得，了不得！”说罢，依旧去坐着。幸尚书看见他如此，不好细问，便点头唤公子到旁边去问道：“今日先生为何如此？”幸公子也不说详细，只指着廉清说道：“是他捉弄坏了先生的面孔，故此先生着恼。”幸尚书听了大惊，忙走到廉清身旁问道：“你是个聪明人，岂不闻一日为师终身若父？先生的面孔你如何敢作弄坏他的。”廉清道：“先生鄙薄小婿久矣。凡事图赖，欲加小婿之罪。小婿因念师生名分，不得不顺受其罪。若图赖说坏了先生面孔，这事小婿也不必辩，只请大人看看先生面貌。若是先生面貌有损，门生甘罪无辞，若照常无恙，则图赖不问可知矣。”幸尚书听了，只得来看逄寅，逄寅见幸尚书走近身来，只认做眉目还未复原，因将手放下道：“老先生请看，终不成晚生是这等眉眼。”

幸尚书近前一看，见原是好好的一个面孔，心下便有些不悦。便说道：“从来婿称娇客，有半子之份。今先生须眉如故，而虚言有损，令其长跪。毋乃视吾子是尚书之子，视吾婿为外人？不屑教诲，而分彼此也！”逄寅见说须眉如故，便连忙复取镜一照，见眉目依然。只得施礼道：“晚生谬叨师范，实与割股同科，焉敢徇私。不屑教诲。但令婿顽恶已非一端。又自持小慧，佞口巧饰。不从师教，终日默坐书房。晚生久欲面言，却念是老先生爱婿，不敢出口。不期今日与令郎讲解书史，只见令郎发笑，细究笑因，方知是令婿用幻术将晚生眉移眼下。因恨其戏辱师长，故薄施责罚，非有他意。”

廉清还要强辩，幸尚书因作怒道：“小子怎如此狂妄？不思进益之功，但逞愚顽之性，何自弃乃尔？你说从师在馆中读书，你且说，一向所读何书？”廉清道：“既负读书之名，则何书不当读，莫说眼前经史，就是大人一楼珍秘，皆在小婿腹中矣。焉能一一举其名，以应大人之明问。但思读书不足贵，明理为贵。故小婿只喜默认潜通，以会圣贤之旨。先生这些陈章腐句，褊见浮词，小婿实不愿闻。”

逄寅听了大怒道：“你有何本领实际，敢在尊长面前放肆！若论你这等大言不惭，就该出个大题目，考你一考，恐人说我有成心。也罢，我如今出一对与你对。你若对得来，便见你才情高逸，是我污蔑你了；若对不来，只跪到天明，起来还要受责。你可敢对么？”廉清道：“就是大题目见考，门生也不怕，何况小对。但请出来我对。”逄寅只因道听了一个绝对，记在胸中，故如此说。见廉清敢对，转假思了半晌，方终念出一句道：

北斗七星映水连天十四点

幸尚书听见先生出了这对，想一想，殊觉难对，心甚踌躇。不期廉清听了笑说道：“这样对，要对何难，怎也来难人。”幸尚书道：“既是不难，何不对来。”廉清道：“这样对莫说一对，便两对也不难。但须放我起来才对。”幸尚书道：“先生规矩，不可不尊。还是对了起来才是。”廉清道：“自古诗成七步，从未闻跪着对对之礼。”逄寅见他借此推辞，料难对出，等他对不来再羞辱他。便说道：“既是这等，且容你起来。对不出来再跪不迟。”廉清随立起身来，信口念道：

西方五百燃灯照壁一千尊

幸尚书见廉清果然对了，又对得切当。因笑嘻嘻对着逄寅问道：“先生你道此对，对得如何？”逄寅心下拿稳廉清绝对不出来，进见他容容易易对了，正惊得没摆布。忽听幸尚书又含讥来问，甚觉没趣。欲贬它不好，却又贬不出；欲要赞扬几句，一时又不便倒了旗枪。只得勉强说道：“令婿才是有些，晚生非不知。只怪他好为夸诈之言，故我晚生每每抑之，欲成全其品。”廉清道：“门生字字皆老实之言，不知哪一句近于夸诈？请先生指教。”逄寅道：“已往者俱不究了，就是方才这一对，也实实亏你对了，只这一对也是你万分侥幸了，怎又说两对也不难，岂非夸诈！”廉清道：“这怎叫夸诈，先生若要两对，便再对一对何妨。”逄寅道：“你若能再对一对，我就真服你是个才子了。”廉清道：“先生请听。”因信口又对一句道：

长空一虹穿云隔雾两条桥

逄寅听了，只惊得吐舌，因向幸尚书谢说道：“令婿天才，实非等闲所能窥测，晚生甘拜下风矣。”幸尚书满心欢喜，却不好现于颜色，只得周旋说道：“小婿虽有些小聪小慧，却素性顽劣。先生可推薄面善善诱之，学生自然报德。”不一时，家人备出酒来，大家共饮。幸尚书再三宽慰，与逄寅直饮得欢然，幸尚书方才别出。幸公子相送入内去了。正是：

俊骨灵心自不凡，真青何碍出于篮。

如今满月当头照，不怕疏星不抱惭。

却说昭华小姐，自从离了书房归到绣阁，幸夫人请了一个女教师来，教小姐刺绣描鸾。不期昭华小姐聪敏异常，教着便知。不上年余，早已件件精熟，绣的做的无不玲珑鲜巧，夺人眼目。夫人见了甚是欢喜，便将万卉园中一座花萼楼，与昭华小姐做了卧室，又使两个侍女跟随伏侍。一个叫做春花，一个叫做秋萼。二人之中惟秋萼做人乖巧，小姐甚是喜她，日不离身。此时昭华小姐已是十三岁了，却长成就如一朵出水芙蓉，千娇百艳。更兼她同着哥哥与廉清读了这几年书，出口便成章句，时常绣工之暇，便学做诗消遣，也不甚到前面来。

忽于一日，因见珠帘之外，嫩柳初黄，莺藏枝内。小姐见了甚觉可爱，一时诗兴勃勃，就做了一首七言律诗，自吟自诵，甚觉得意，便携了此诗来见父亲道：“孩儿今日偶学做诗，只不知可是这等做法，来求父亲指点。”幸尚书听了大喜道：“孩儿做诗是绝妙的好事，快拿来我看。”昭华小姐便在袖中取出，双手送上。幸尚书忙接来一看，只见上写的诗柄是：

莺藏嫩柳

妆罢惊闻黄鸟音，几回闲傍绿杨寻。

只疑密掩丝还弱，不道疏遮色已深。

飞去才知非久住，啼时方识是潜阴。

同形同影防人见，好似春闺儿女心。

幸尚书细细看完，不禁大喜道：“此诗引喻精工，不即不离，大得风人遗意。不意孩儿具此灵颖之才，虽道蕴、班姬不多让矣。喜得我有眼力，招了廉清这个才婿与妳为配，方成佳偶。不然岂不辜负。”父女俱各欢喜。

过了多时，这日幸尚书因廉清戏恼了先生，只得陪在书房中吃酒，消他之气。吃完酒辞了先生，遂同公子回到夫人房中，恰好昭华小姐也在房内。幸公子一见妹便朝着她只是笑。小姐见他笑得有因，遂将自己身上周围看遍，却无可笑之处。便问道：“哥哥今晚回来，为何朝着妹子只是笑？必有缘故。”

幸尚书见问，知是为此，便也忍不住笑起来。遂将廉清做戏法弄先生之事细细说了一遍，不觉连小姐也笑将起来。笑定，小姐又问道：“后来却怎么了？”幸尚书道：“先生大怒，罚他跪着要打。是我再三劝了，方才饶打，便狠狠的出了一个绝对叫他对。幸得廉清果然是个奇才，顷刻间便轻轻对了两对，使先生不得不服。”小姐听了便问先生出的是什么对，他对的又是怎样的。幸尚书一一说出。昭华小姐道：“此对果真是亏他敏捷，不然只要跪到天明了。然虽如此，少年忒觉轻狂。一个先生岂可如此作弄？只怕将来师生不睦，还有参差。父亲还宜规责他才是。”幸尚书听了点头道：“孩儿之言甚是有理。”因对儿子说道：“以后廉清与先生有什说话，你须来对我说知。”说罢，各自安寝不题，正是：

名园漫羡好花枝，皆赖东君好护持。

若使风狂还雨横，安能留得大开时。

过不得两月，适值文宗发下牌来，着各府、州、县考试童生。孝感县知县早已大张告示在外，催童生到县考试。幸家家人看见，忙来报知，幸尚书便着儿子与廉清去考。廉清再三推辞道：“小婿学力有限，也不耐烦去考。”幸尚书苦苦叫他去，他只是不肯，只得单打发幸公子由先生陪去，又着家人料理伺候。

不消两月，府县有名送到。你想一个尚书之子，搏领青衫，一如吹灰之力。早将幸公子名字高标，不日报到。幸尚书与夫人不胜欢喜。逄寅更加欢喜。次日送幸公子谒庙，拜谢宗师。幸公子披了红，坐在马上，一对对彩旗吹竽，一路迎了来家，好不荣耀。此时亲戚盈门，俱来贺喜。幸尚书已大开宴席，着优人扮戏，款待宾朋亲戚。

这日逄寅上独桌，幸尚书下陪。亲友列坐，俱各欢然畅饮。饮到中间，诸亲戚尽向逄寅，赞他教法高妙，又赞公子年少多才。此时厅后垂帘，夫人同着昭华小姐与众姬妾侍女，皆在帘内看戏。这廉清在席上，偷眼见韶华小姐坐在帘中，隐隐约约的容光飞舞，直透出帘外，分外好看。因想道：“隔了这几时不曾相见，小姐竟长成这等标致，十分可爱。”便推着看戏，东旁走走，西旁坐坐，借此时时偷看帘内。

却说夫人有个兄弟，叫做宁无知，年纪只得二十四五岁，为人甚是尖薄，能言利齿，又倚着姐夫、姐姐的势，便暗暗在外不务本分，游手好闲，人俱让他三分。