周朝秘史

奏曰：“臣酿春酒初熟，请王来日于太湖亭上，宴炙鱼脍。”王僚许诺。光归即令子胥伏甲士五百于暗室，命专诸诈为膳宰。次日，姬光铺张已毕，请僚赴宴。王僚身有唐猊铠甲，带五百校刀手，往至太湖亭畔。姬光延入，将酒进献，王僚曰：“吾今日心甚不安，但公子盛意，勉强而赴，万能依我行移，则尽量而饮。”光忙进曰：“湖下往来，楚客甚多，大王慎之，极称吾意。”于是，王僚便前后左右，各列剑士，进食者两剑挟一士，进酌者三剑跟一人，护卫甚密。

饮至日中，姬光不能就计，乃诈为足疾，入于侧室，令专诸行剑，乃因进食炙鱼，藏短剑于鱼腹中，跪捧而进，剑夹之甚密。王僚见诸生得异常，叱曰：“汝何人也？不得近席！”

诸曰：“臣乃膳夫，来进炙鱼也！”王僚令剑士接炙以进，不许诸近侧。诸曰：“炙鱼非膳夫亲剖则味不出，大王如疑臣，先请搜捡！”王僚然之。令剑士搜之，并无寸铁。遂跪进炙鱼，王僚视之，曰：“此何鱼也？”诸曰：“此即松江之鱼，其味甚美！”王僚令诸当席剖鱼，专诸卖了一个手段，抽出短剑，投于王僚心胸，刺透唐猊甲，王僚中剑而死。众剑士将专诸砍为肉酱，后人有诗云：姬光深计欲图吴，急令王僚嗜灸鱼，设使当时从母谏，岂劳千乘伴专诸。

又一首赞专诸曰：专诸勇力冠群英，孝振乡里义且深，一死当时曾许国，大湖亭上竟成名。

力士既杀专诸，又追入侧室，欲斩姬光。子胥慌忙杀出，斩却剑士数十人，即奉姬光入朝，晓谕群臣，即奉姬光嗣位，是为吴王阖庐。封专诸之子专毅为下军大夫，封子胥为上大夫，其余文武各加一级。

当时，季扎出聘而归，姬光闻知大惊，急出朝迎入，告以王僚之事，欲奉季札为王。札辞之，遂行人臣之礼。吴王欲遣兵出救掩余，子胥曰：“可遣大将于江口，待其穷归，一救而擒，可除后患。”王然之，遂令专毅率兵屯于江口，以候扑捉掩余、烛庸。不知掩余、烛庸如何，且看下回分解。

第七十三回囊瓦族灭费无忌要离辱死焦休忻

且说掩余、烛庸困在潜邑，日久救兵不至，正谋出战，忽人报姬光刺王僚夺位，及专毅屯兵江口之事，二人放声大哭，商议其事。”掩余曰：“目今内外俱阻，有家难投，况楚兵困我数重，焉能得脱？”烛庸曰：“吾有一计，令两寨将卒今夜炊饭，鸣金至天明，诈称来日欲与楚交锋，吾与兄单骑密走，楚方不疑。”掩余然之。号令将士，各鸣金炊饭，掩余、烛庸扮作小军逃出，掩余投奔于徐，烛庸投奔于钟吾，及天明不见其主，士卒混乱，楚将郤宛乘乱杀入大营，尽收降卒。囊瓦守战船于河内，闻吴兵散乱，亦引兵杀至。时，郤宛将吴之降卒尽收于部下，囊瓦恐郤宛功在己上，欲乘虚杀入东吴。郤宛曰：“吾闻乘人之乱者必死，吴国丧乱，子欲击之，吾不敢以兵相继也。”囊瓦入兵，恐宛兵不来接应，方才班师回朝。

郤宛献上降卒，昭王大喜，赏郤宛为第一功，囊瓦第二。

自是，昭王甚敬郤宛，费无忌见了便欲谗之，乃取伐吴之事，知令尹子常有怨郤宛之意，乃心生一计，诈谓宛曰：“右令尹以子有破吴大功，将设宴劳子。”郤宛骇曰：“吾位在下僚，幸成大功，何敢劳动令尹，烦大夫拜上令尹，宛明日当备酌邀驾。”无忌日：“令尹最好兵用，子若请酌，必须盛陈剑戟，以助欢娱。”郤宛然之。

次日，令部将阳令终、晋陈各引壮士，摆出刀枪剑戟，架起弓箭，列于两廊下，无忌使人探知，忙入见于常曰：“伯大夫今日欲请赴宴，遣某来相陪。”子常即与无忌同往，未至见郤宛府前排列兵器，无忌诈谓子常曰：“我几陷公也！”子常曰：“何谓也？”无忌日：“郤宛有谋公意，故列兵门外！令尹火速抽回，不然祸将至矣！”子常视之，果然如此，大詈：“匹夫！吾险中其计也！”拍马回家。郤宛之部将阳陀追请。

子常大骂，遂斩劫阳陀。令部将围郤宛之宅，郤宛不知，乃出问其故，被子常一剑斩于门下。郤宛部将阳令终见宛被斩，匹马杀出，子常众将一齐拥至，斩却二将，谓百姓曰：“郤宛将谋令尹，故为杀之，汝等为我烧伯氏之宅，我申奏楚王。”郤宛平日爱民，不忍焚宅，皆掷秆于地而走。子常大怒，令将士烧其宅，收三家之族而斩之。郤宛之党伯嚭，奔走入吴。

时，百姓不忍三家被陷，乃聚群呼曰：“无忌欲谋幼主，故蒙令尹，以杀三良，诸大夫不可不察！”子常闻知，每捉百姓，重笞前足，国中怨滂逾多。沈尹戍闻知，乃来见于常曰：“费无忌楚之谗臣也！百姓皆知，今令尹又被其所惑，误杀三族，以兴民谤，焉可为也？今楚君幼臣谗，伍员在吴，令尹扶持幼主，以备敌国，尚且不暇，而乃妄杀良臣乎？他日吴兵压境，子为令尹，能保无祸者，吾不信也！”子常曰：“噫！此瓦之过也！”遂收无忌，数其罪过，杀于城市，以灭其族。潜渊读史诗云：蠹国欺君陷大臣，一生狐鼠作奸心，子常一旦曾诛族，天网恢恢报应明。

且说伯嚭奔东吴，投伍员，员退朝见嚭曰：“大夫何以至此？”嚭具其事以告，伍员大哭不已。忽人报无忌被子常所诛，亦灭族。子胥又哭曰：“无忌谗贼，陷我父兄，吾恨不能生嚼其肉，以雪吾恨，吾心何安。”次日，乃荐伯嚭于吴王。

子胥见吴王曰：“伯嚭乃晋大夫，伯宗之裔也。今因楚令尹信谗而灭其族，避难来投，望大王任用！”吴王即封嚭为中军大夫。子胥又曰：“臣之父兄亡殁数年，尸骸暴露，无忌已死，又不能兴兵入楚，此臣之大罪也！臣何敢贪禄而干国政乎？”吴王曰：“明辅勿忧，吾若一除庆忌，则伐楚之兵，不日当为明辅而发也。”员曰：“吾闻庆忌在卫，日谋报怨，依臣之见，此特遣一智士缓图，不可兴兵引祸。”王曰：“焉得智士？”子胥曰：“臣昔亡楚奔齐，见东海细民有要离者，身虽不满五尺，胆略过人，大王欲除庆忌，必得此人方能成事。”

王曰：“要离虽可，谁人去召？员曰：“臣当自往求之！”吴王即赐金帛车马与伍员，员星夜奔齐东海而来，将近数里安下。

是夜，月明风清，员步出驿外，闻比邻鼓乐扬声，歌音不绝，往来观者如蚁。员不知其故，乃访问里人，里人曰：“此吾乡壮士焦休忻，为齐侯出使过淮津，淮津龙神夺陷其马，休忻人水与龙神斗三昼夜，夺得龙神项下之珠而还，齐侯旌其勇，所以亲友庆贺，鼓乐不绝。

次日，员扮为商贾，亦往其家观看。员见休忻身长九尺，有壮士风，忽又见要离从外大叫而进曰：“尔等贺焦公为盖世英雄，以吾观之，止为期世狂士！”众人闻之，列开两行，子督却不出相，乃隐于众人群中，观其所言何如。少顷，休忻怒而出曰：“吾之英雄能夺龙珠，齐侯尚加旌奖，汝焉得谤吾？”

要离面辱之曰：“吾闻有大勇者不务虚名，子既为齐勇士，名动诸侯，不能力保所乘之马，被龙神所夺，此无大勇可知也！

既失良马，理当找回，乃妄人淮泽，诈称宝珠，以诳世人，此非务虚名乎？世人不察，以子为盖世英雄，以吾言之，子非欺世之士而何？”言毕而出。休忻被要离将实情面辱一番，哑口无言，满面羞惭而已。

却说要离归家，子胥随后投来，要离见子胥，大喜曰：“明辅来几日矣？”员曰：“子在群英席上，面辱焦休忻，吾已至矣！”要离笑曰：“此特戏之耳！”员曰：“即被子辱能无咎子乎”离曰：“休忻受吾之辱，今夜必来劫我，明辅且请安歇。”要离分付家人将门户大开，燃火于阶下，离自仰卧堂上，子胥亦不安寝，乃立于屏后。

殆及夜半，休忻果仗剑而来，及至离宅，见门户不闭，燃火阶下，似有埋伏之状，秘密潜身而入。见要离仰卧于堂，正欲拔剑，要离乃大叱曰：“欺世盗名之徒，不知身负三不肖之耻，焉敢行此穿窬狗窃之事耶？”休忻听了，不敢动手，但问曰：“吾英名驰天下，焉有三不肖之耻？汝能逐一谈明，则饶汝命，不然决不相饶！”要离曰：“汝在群英会上被吾面辱而不敢对，一不肖也；人吾门而不敢嗽，登吾堂而不敢声，二不肖也；盖世英雄而作穿窬刺客，三不肖也！”休忻掷剑于地曰：“吾之英名振世，而要离能以口舌辱吾，吾留此命何用？”

遂触墙而死。后人有五言诗云：东海要离子，唇枪舌带锋，阔谈惊俊逸，高论动王公。

吐气冲星斗，扬眉带螮蝀，不须挥剑戟，三辱死休忻。

子胥忙出曰：“子诚智士也，一言气死休忻，吾奉吴王旨，召子以谋大事！”要离曰：“吾乃小民，有何智略，敢奉吴王之召？”子胥再三劝之，离乃收拾，与子胥投吴而来。

第七十四回要离行诈刺庆忌孙武吴宫操女兵

即至吴国，子胥引见吴王，吴王见离不满三尺，形貌丑陋，乃怨子胥，不以礼待离。子胥默知其意，奏王曰：“要离虽貌陋，其智略足以惊天动地，何怪其形陋哉？”吴王令子胥引要离于后宫。王问曰：“庆忌闻吾杀彼之父，请卫侯命，率兵三万，开募府于东吴江口，招纳逃亡之士，欲打吴城，汝有何计能破？”离曰：“庆忌若招逃亡之士，正合吾计，王诈以臣为怨谤，斩臣妻子，断臣右臂，臣投降于庆忌，大事可图！”吴王曰：“吾宁不谋庆忌，岂忍为此？”子胥进曰：“要离为国忘家，为主忘身，正忠义之士，但于功成之后，封妻赠子，不没其绩足矣！王何不从？”王乃依言，诈传诏旨，称要离谤毁朝廷，断其右臂，囚于南牢，发兵收其妻子，并戮于市。

满朝皆不知其故，要离乃从夜逃入江口，来见庆忌。庆忌疑其为诈，不纳。要离乃脱衣露臂，号哭于军门，庆忌召人问其故，要离具述前事，要离曰：“吴王既杀汝妻子，刑汝之躯，子来见我何如？”离曰：“臣闻吴王杀公子之父而夺大位，今公子招亡纳叛，将有复仇之举，故臣来投降，愿效尺寸之谋，必伸妻子之冤。”庆忌日：“闻阖庐用伍员为谋主，用伯嚭为大夫，养兵使将，国家大治，吾兵微将少，安能雪父之仇？”

离曰：“伍员今与阖庐有隙，退耕城外，伯嚭乃无谋之徒，何足为念？”忌日：“子胥乃阖庐之恩人，又用其计而得大位，所谓君臣合德也！尔乃反谓其有隙而退耕于野，此乃汝受阖庐之计，来作奸细，安能欺我？”喝令斩之！要离容色不变，大叫曰：“臣死诚不足恨！但容乞诉一言，然后就戮。”庆忌令停刀，听其所诉何事？离曰：“子胥乃楚国亡臣，负重仇人吴，以图伐楚，所以尽心与姬光谋事。今平王死，无忌亦亡，姬光得位，不思与员复仇，所以伍员深恨姬光，互相仇怨，故臣屡谏吴王代员发兵报怨，吴王以臣为谤，戮臣妻子，残臣之躯，臣所以悉心来报，以图公子东征，臣亦少削其恨。今公子不乘君臣猜疑而伐之，待其君臣再合，将士同心，大仇再不能报也！臣仇不能报亦何足道，但可惜公子之仇从此而休矣！”言罢即欲就戮。庆忌忙止曰：“使无先生，则吾几失复仇之机矣！”

又问曰：“吴国之事，公知其详，愿先生指示，以图东征！”

离曰：“军中耳目众多，兵机不可轻泄，愿得寂静之处，暗陈伐吴之策。”

庆忌次日与离泛舟游于吴江之西，屏退左右，问伐吴之策。

离曰：“阖庐刺杀王僚，逐放二弟，百姓多怨，所恃者惟伍员而已。今员又与之有隙，退耕于野，阖庐孤立，今若修书与伍员约他里应外合，共破阖庐，使公子得位，先为兴兵伐楚，伍员必尽心以助公子，大事无有不立。”庆忌甚喜，以为信实，遂与畅饮于舟中。时当深夏，江边荷花正吐，庆忌玩花，饮至大醉，乃披襟仰卧舟中。要离四顾无人，见庆忌睡熟，鼻息如雷，以手挚庆之襟三次，试其醒否。庆忌全然不动，离即以短刀立于庆忌心窝，庆忌略觉，以手挥刀，其刀已插入心胸三寸，右手揪住要离，丢于舟屋，大叫数声而死。庆忌之从士，争先挺戈，来刺要离，离遂自投江中而死。史官有诗云：五月荷花照水红，要离巨艘泛江中，尖刀绝却吴王患，从此舟帆带顺风。

众军收其死尸并斩庆忌首级来见吴王。吴王大悦，以侯礼葬要离，赠其妻子，大宴群臣。伍员哭曰：“王之祸患皆除，但臣之仇何日可复？”王曰：“吴国兵微将寡，无一可为元帅，焉能兴兵？”伍员遂向吴王举荐一人。

吴王问员所荐何人，员对曰：“臣有故友，齐之营丘人也，姓孙名武，曾得异人传授，天文地理，无所不通，但世人不知其贤，隐于琅邪山中，若得此人任用为帅，则吴不特破楚，虽欲图伯，亦不难矣！”吴王曰：“明辅可召其来。”员曰：“此人要用安车驷马，以礼聘之，不可屈致。”于是阖庐遣大夫伯嚭，以安车驷马，往齐聘孙武。嚭奉诏径投东齐营丘而来，遍访乡人，引入琅邪山中一小村庄，乃步入门首。时，孙子每叹已有经济之术，恨无明主相识。时当正拥膝长吟于家曰：玉韫山兮山空辉，珠沉渊兮渊徒娟，士抱经纶兮将安施？

伯嚭闻其音韵，自思此人必是孙武。乃趋入长揖曰：“久仰高风，是何相见之晚！”孙武见嚭，衣冠在身，忙出迎曰：“大夫何来？老农有失远迎！”嚭曰：“吾乃东吴大夫伯嚭是也！闻先生高风，奉诏聘汝入朝，同议国政。”武忙辞曰：“武乃村落细民，素无远识，焉敢劳动圣意？”于是，孙武备酒，以待伯嚭。伯嚭苦劝就聘，孙武坚辞不出。伯嚭乃袖中取出子胥之书，奉与孙武。孙武拆而读曰：大贤契兄孙先生阁下：员闻仁者不困厄，智者不失时，今足下抱济世之术，藏隐岩壑，譬犹良马不逢善御之士，虽有霜蹄捷足，不能负重致远。今吴王宽宏大度，纳士尊贤，闻公名誉，下诏聘征足下，火速就道，以展生平之志。大则雄霸东吴，以酬聘辟之恩，小则削平南楚，以申劣弟之恨。如此则智不失时，仁不困厄，丈夫志足，乞望照宣。

孙武览罢，喜不自胜！即收拾琴书，次日与伯嚭就道而行。

不数日归至东吴。伯涝引武入见吴王，吴王降阶迎接曰：“寡人不肖，兹欲南伐荆楚，图伯中原，未得高明，与论国政，今顷明辅荐拔，有屈高贤大驾，愿闻指教。”孙武曰：“臣乃东海野人，素无远适，但耕锄之暇，兵法颇能通晓，兹欲献上，愿乞圣贤。”于是，孙武呈上《兵法》十三篇，一曰始计，二曰作战，三曰谋攻，四曰军形，五曰兵势，六曰虚实，七曰军争，八曰九变，九曰行军，十曰地形，十一曰就地，十二曰火攻，十三曰用间。

吴王令子胥将一十三篇《兵法》讲读一遍，吴王啧啧称羡，顾谓子胥曰：“观此兵法，果不负明辅所荐。”又谓孙武曰：“先生兵法天下莫出其右，但恨寡人国小兵微，如何而可？”

武曰：“臣之兵法，不但可施于卒伍，虽深闺妇女，使奉吾令，亦可调用。”吴王鼓掌大笑曰：“先生之言何迂也！焉有妇女可使其操戈习战乎？”孙武曰：“王如以臣言为迂，请得女嫔与臣试之！令如不行，臣甘受罪。”吴王即诏出王僚宫女一百八十人，令孙武操演。孙武曰：“必得二位贵妃为队长头目，然后号令方有所统。”吴王又许平生宠爱夏氏、姜氏，出宫备操。

孙子次日升帐，召集女兵，分为左右二队，以夏妃掌左队，姜妃掌右队，令各执黄旗，以为众嫔之表。其余众嫔，各个操戈执锐，跟随于队长之后。五人为旗，十人为总，各要步迹相继，无得混乱喧哗。又在吴宫之中，区画绳墨，布成阵势，使两队嫔妃，列于两行。申五令以戒之曰：“第一，不许混乱行伍。第二，务要进前。第三，不许喧哗。第四，毋得越规。第五，要遵约束。一鼓成列，二鼓排阵，三鼓演操。”众宫女皆曰：“唯！”孙武号令已毕，上表请主观操。次日，吴王与群臣登望云台观操女军。孙武布列已完，起鼓三通，宫女全不奉令，各掩口含笑。孙子怒曰：“吾曾戒令在前，汝等何故违逆？”乃亲自再申五令，击鼓三通，众宫女含笑愈甚。孙武大怒，喝令斩夏妃、姜妃之首示众。吴王在台上望见要斩二妃，忙令伯嚭持节来谕武曰：“寡人已知将军善用兵矣！然此二妃乃吾所宠幸，望将军赦之。”孙武辞曰：“臣既受命为将，君命有所不顾，若徇旨而释二妃，何以服众？”遂谢伯嚭，斩却二妃。

众女兵战憟失色。孙武再立队长，令执法者再申令击鼓，二队女嫔，左右前后进退周旋，皆中规矩。孙武大喜，曰：“女兵已习法度，惯知方向，虽驱之赴汤蹈火，亦无所避耳！”后人有诗云：理国无难似理兵，兵家法令贵尊行，严刑不避君王宠，一笑随刀八阵成。

又五言诗曰：强兵争霸业，讲武在深宫。

尽出娇娥辈，先观上将风。

挥戈罗袖掷，擐甲晚妆红。

掩笑分旗下，含羞一队中。

鼓停约束止，形举令才崇。

身可灭邻国，何劳逞战功。

又五言诗云：有客陈兵计，功成欲霸吴。

玉颜承将略，金钿折兵符。

转佩风霜暗，鸣击锦袖趋。

雪花频落粉，香汗尽流珠。

掩口谁违令，严刑必用诛。

至今孙子术，犹可静边隅。

吴王见孙子斩二爱妃，遂有不用孙子之意。子胥会知其意。

进曰：“大王欲争强楚而霸天下，倾心思士，始得孙武，若因二妃而弃一贤将，何异爱莠而嫌稼穑乎？”吴王始悟，封孙武为上将军，都督内外诸军事，封子胥为行人，伯嚭为副将，总发一十二万精兵南征。不知后事如何，且看下回分解。

第七十五回孙武子发兵伐楚代楚国孙武会兵

三将谢恩出朝，会集中军。子胥问孙子，兵从何方而进？

孙子曰：“大凡用兵之治，先除内患，方可外征。吾闻王僚弟掩余在徐，烛庸在钟吾，此二人累有报怨之意，今日进兵宜先征二子，然后南伐。”子胥然之。令伯嚭率兵围徐，自引兵围钟吾，令二人各引兵屯于境上，哨马报知掩余。掩余大惊，以书报知烛庸。烛庸思无计策，回书与掩余曰：“阖庐既用孙武为帅，伍员、伯嚭为将，来攻我等；势不可挡，莫若投降楚国，以保万全。”掩余然之。是夜，遂诣钟吾与烛庸举二城降楚昭王。昭王问子西可否，子西曰：“阖庐既杀王僚而逐二弟，此二人乃其仇人，今日困穷而来，焉可不纳？然吴兵见二子举城来降，必然移兵攻舒，可令二将引兵守舒，使其自相攻杀，我则安坐以待收功。”昭王大悦，受其降表，即令二将各引精兵五千，前保舒城。

孙子闻知，即谓子胥、伯嚭，合兵攻舒。二将会兵于舒城三十里下寨，打战书入城。掩余坚守不出。烛庸曰：“楚王令我兄弟守舒，以建初进之功，今吴兵攻城甚急，若不战退敌，倘舒城有失，我等无计保身。”掩余曰：“彼众我寡，焉可出敌？只宜深沟高垒，以劳其师。”烛庸曰：“若兄畏吴如虎，何日能退其兵，尔不欲战，我当自出。”遂披挂引兵，开东门杀出，吴兵列开阵势，出马而待，烛庸大骂：“伍员亡国囚徒，焉敢疏吾骨肉，陷吾国家！”伍员便不答话，拍马直取烛庸，战不十合，掩余亦引本部从西门杀出，双马夹攻。伯嚭挺枪杀出救护，四马斗作一团，不分胜负。子胥拍马而走，烛庸兄弟舍伯嚭来迫子胥。伯嚭见烛庸所带之兵多有吴人，在阵后大呼曰：“汝等父母妻子在吴，若恋楚将，不速反戈归国，吴王将灭尔族矣！”吴兵在楚者闻伯嚭之言，各个抛戈弃甲，投拜伯嚭马前。烛庸见众兵散漫，抽兵欲保舒城，伯嚭截住归路，大战二十余合，不能得脱。子胥分兵杀入阵中，掩余不能遮架，被斩于马下。烛庸奋力杀出，走上五里，伯嚭已及，望背后射之，亦中箭落马。

子胥、伯嚭二人，尽收降卒，打入舒城，，令人递书人楚，历数平王、无忌之罪，昭王闻舒城已陷，又得子胥之书，大惊无措，右令尹子常，左司马斗辛，右大夫子成，皆请出兵迎敌。

左令尹子西进曰：“姬光初得大位，恤爱百姓，民皆亲附，况且伍员、伯嚭，楚之仇人，则以为将，孙武世之高士，则以为帅。其君臣合心，将佐效力，焉可轻敌？子胥父兄之仇，皆无忌之谗所致，依臣之见请发无忌之冢，斩其首级，令人持与子胥，使其削平生之恨，好退兵讲和，以免二国刀兵，岂不胜于出敌。”昭王然之，诏发无忌之冢，斩其首级，使使渡江，持见子胥。子胥见无忌之首，掷地唾詈乱剑斫之，便欲引兵渡江。

孙子止曰：“楚王既知罪过，发冢以斩无忌之首，所以息明辅之怒也。公既赍到仇人之首，不如止兵江口，回奏吴王，姑缓数月，待时而举，方济大事。”子胥依武之言，按兵不动，具表奏于吴王。吴王诏二将之议，虽是不可抽兵，只宜屯兵于夏口，以待天时。

孙武得吴王之诏，镇日在夏口办造战船，操练水军，以待南伐，不在话下。

且说楚使回报昭王，昭王闻子胥兵不渡江，大喜，以宴群臣，时近楚之诸侯悉来进贺。蔡昭公与唐成公乃小国诸侯，亦来贺楚。蔡昭公有狐裘佩玉，价值千金，唐成公有肃霜马，日行千里。右令尹子常欲求二公之裘玉与马，二公不肯，子常即谗于昭王曰：“蔡、唐二国必然与吴连兵来攻我国，不如拘留二君，待吴兵退后，方可放还。”昭王然之，遂留二公子楚。

二公日夜思归而不能得，唐侯守马之仆自相谋曰：“吾主不忍一马而久淹于楚，何其重畜而轻国哉！不如今夜私盗肃霜，献与令尹，倘得主公归唐，吾等虽坐盗马之罪，亦何所恨？