唐祝文周四杰传

山，还豢养着珍禽异兽，这花园唤做“适园”。适园的东面有精舍数楹，唤做“论文堂”。华老每逢春秋佳日，时时柬请同文，在论文堂上举行适园雅集。适园的西面，从九曲桥过去便是“金粟山房”。上回早已交代，便是华文、华武读书之地。中秋筵宴，天香堂上的一席，是华老和两个儿子坐的。紫薇堂上的一席，是太夫人和两个媳妇坐的。紫薇堂上早已开宴，天香堂却没有入席。华老要待到浮云散尽的时候举杯邀月，才觉得增长精神。

开宴的迟早，和他人不生问题，却急煞了两个踱头，只因华老治家严肃。淡泊自甘，倘非良辰佳节，不许有整尾的鱼、整块的肉进门。弟兄俩虽然惫赖，却也无法可想。幸而有整桌筵席可吃，就要穷凶极恶般争先抢食，没一毫贵胄子弟的斯文。加之昨天在天香堂上眼前摆满着极丰盛菜肴，却因碍着杜翰林在坐，不曾吃个爽快。今天是家宴，菜肴既然特别加多，礼节上也可以脱略一些。并且华老的食量又不好，吃过几色菜便不吃了。记得去年中秋，华老才喝得半壶酒，便已带些醉意离坐入内。这一席酒都是兄弟俩开怀欢饮，吃个杯盘狼藉，大偿夙愿。他们既有成例可援，以为今夜的一席酒名曰父子三人同饮，实则兄弟二人狼吞虎咽。

吃一个照单全收。可笑的大踱头先把裤带放松，好教脏腑中扩大范围预备几间菜的公司、酒的栈房。二刁特地在傍晚时候努力大便一次，肃清了里面的腐败分子，好教五脏殿里换一班簇簇生新的人才。这一夜，天香堂上开宴比往年迟了一些，兄弟俩恭候大嚼，也比往年急了一些，红日未落便在金粟山房中等候宴会的消息。等了一会子，饥肠辘辘；又等了一会子，饿火中烧。大踱要遗人去取些干点来充饥，二刁竭力反对。他反对的理由便是：“和蛔虫宣战，蛔虫越是作祟，我们越要硬挺劲的挺将过去。情愿人做蛔虫的主，不要蛔虫做人的主。

况且这一顿佳肴迟早总须入肚。要是先把干点吃饱了，少停见了佳肴只好眼向他看。”这一席话说的大踱点头播脑，认为有采用的价值。每逢饥肠雷鸣时，他便拍着肚皮做那蛔虫的宣慰使道：“老老蛔，不不要闹，快快了，管教你吃一……饱。”大踱肚里的呼声稍稍停顿，二刁的肚肠中又呜呜的掌起号来，二刁也拍着肚皮说道：“蛔虫天打（先生）不要响，打一套锣鼓给你听，侧柏隆冬详，侧柏隆冬详……”忽听得一阵步履声，从适园中向西而来，兄弟俩迎出书房看时，原来是华安奉了太师爷之命来请二位公子入席。大踱道：“蛔蛔……的救星到了。”二刁道：“侧柏隆冬详’，吃他一个精打光。”为着园中月明，唐寅便陪着公子从适园中抄到天香堂。二刁且走且说道：“半仙，你推推看，老生活唤我们去其（是）专诚吃酒不作别用，还其饮酒以外另有花头？”唐寅道：“据我看来，饮酒中间或者要出个题目，试试两位的才学。二刁道：“那么，不好了。”大踱道：“不不好了，大大叔，救救我。”二刁道：“半仙肯帮忙，我们搬（感）恩不尽。”唐寅道：“遇有可以帮忙之处总肯帮忙的。”将近天香堂，大踱忽见粉墙上面有个头颅的影子摇动，头颅上面还插着两朵金花，不禁惊怪道：“插插金花，是是谁？”二刁道：“老冲，大谅小怪，其（是）一只鹿的影子也不小（晓）得。”说话时，已过了月洞门，早望见天香堂上灯火齐明，肴核陈列，两个踱头的眼光中先见了筵席，才见这位胡须飘飘的老父端坐在居中的一张太师椅上。免不得趋步上前拜见父亲。大踱一见，便闹了笑话，拜了父亲，恰才站起，只为他的裤带太解放了，这条裤儿落篷也似的落到脚背上面。幸而外面穿了一件海青，要不然险些儿阳货欲见老子。华老见了摇了摇头儿。这时华文好比河工抢险似的，赶把裤腰抢在手中，胡乱束好了。华老道：“大郎坐在这壁，二郎坐在那壁，华安斟酒。”琥珀也似的陈年绍酒斟满了三杯，但是旧家庭的规矩，家长没有举杯，幼辈不能抢饮，偏是华老捋着颔下长髯举眼看明月，看出了神，一时忘却举杯。华老看月看出了神，两个踱头看酒也看出了神。自古道：“不见可欲，其心不乱。”这时候踱他们对着美酒佳肴，眼看手不动，怎不引起了食欲？大踱自言自语道：“不不好，馋馋虫爬到喉喉……了。”二刁道：“老冲，馋虫爬到喉咙口还没要紧，我的馋虫爬到舌头上来了。”华老怒道：“这么大的年纪专讲些口腹之欲，好不羞惭！”便闷闷的干了一杯酒。华老的酒杯一举，大踱、二刁忙不迭的抢酒在手，一饮而尽。待到杯儿一空，唐寅不待吩咐，滟滟的金波又筛满了三杯。华老略一举箸，两个踱头却变做了双枪将董平，奋勇当先，在席面上猎取东西。这便让二刁乖巧了，口中塞满了南腿，腾起空筷又在那里夹取熏鱼，大踱眼光不锐，手腕也不灵，象牙筷夹取白斩鸡，狮子搏兔竟用全力，好容易夹住了，正要收筷只因手一颤动，这块白斩鸡直跳到盛瓜子的碟子里面。大踱不自禁的喊道：“捉捉捉，中中途脱逃。”华老把箸向桌子一拍道：“踱头！”吓得大踱放下牙筷不敢去搜寻这个中途脱逃的白斩鸡。这时候，华平上了溜鸡片，热气腾腾，直向两个踱头的鼻孔扑来，华老偶然抬头，瞥见月洞门外月光如水，玲珑假山上面这头梅花驯鹿，在那里徘徊瞻眺。华老忽的想起一个上联，叫做“假山真鹿走”，吩咐兄弟俩快快对来。又恐他们不明题旨，说：“上联‘真’‘假’二字一正一反，山是假的鹿却是真的。你们对的下联也须有一正一反的字句联合才行。”哎呀，出了这个上联急坏了两个踱头。一个是肚皮上有“火烛小心”的警告，一个是肚皮上有“此路不通”的招贴。仓卒之间怎么对得出？只向着唐寅颠眉霎眼，拍着速发救兵的无线电报。唐寅乘着华老举首望月的当儿，指头儿蘸些酒在桌子角上写了“死”“活”两字，赶紧抹去了，幸不被华老瞧破。两个踱头有了“死”“活”两字，再凑三个字便可交卷了。大踱东张西望，见华安手执着酒壶，便道：“有有了，我我对‘死酒活人筛’”。华老摇头道：“杂凑成文”。二刁道：“我也有了，我对‘死菜活人烧’。”华老皱眉道：“岂有此理！”回转头来，便道：“华安你来对一个。”唐寅道；“两位公子把“死活”对“真假”很有思路，只须略换几个字，叫做‘死水活鱼游’。”华老大喜道：“这五个字对得很好！经你一换便是点铁成金，华平过来！”华平垂手上前便问：“太师爷何事呼唤？”华老道：“你把这一次溜鸡片撤下，赏给华安吃。”哎呀，这可不得了！热腾腾的溜鸡片上面已有了两个踱头的许多眼毒，谁料一些没有到嘴便宜了书僮。心中怎不冤苦？幸而鸡片撤去后又上了一次走油蹄胖，两个踱头以为失之东隅，总可收之桑榆。二刁运用他的精密眼光在蹄胖上面测度形势，只须华老略略动筷他便要把象牙筷代替如椽大笔，用劲把力的在蹄胖上面签一个“十”字。谁料蹄胖上面“十”字没有写，华老口中却道出了一个“十”字来，华老道：“大郎、二郎我又有一个上联在此，叫做‘十口心思，思国思家思社稷’。大郎、二郎，快快对来。这是个拆字格，‘十口心’三字合成一个‘思’字。你们所对的也要三个字合成一个字。”大踱发极道：“不不好，这只生疮……膀又又只好眼看手弗动了。”原来大踱不识走油蹄膀，只当做生着天泡疮的蹄膀。二刁道：“老冲，今天不其（是）赏中秋，好像祭祖一般，只可以闻闻热气”。华老道：“休得胡说，快快对来！对得好尽你们吃个爽快；对得不好，哼哼！”华老口中“哼哼”，眼光向他兄弟俩注射，益发吓得他们对答不出。又只好连拍无线电，向唐寅讨救兵。唐寅又觑个机会以指蘸酒，向大踱写了一个“赏”字。先写“八”，再写“目”，再写“尚”。又觑个机会向二刁写了一个“贺”字，先写“八”，再写“目”，再写“加”。两个踱头中二刁的对子先好了，便道：“我对‘八目加贺’”。华老道：“贺什么？”二刁想了想道：“‘贺来贺去贺希（书）僮’。”华老道：“胡说！为什么贺起书僮来呢？”二刁道：“他有溜鸡片吃，其（自）然要贺贺他。”华老回顾华安道：“你替二公子删改一下。”唐寅道：“回太师爷话，二公子对的‘八目加贺’这一句很好，下一句略改数字，可以改做‘贺花贺月赏嫦娥’。”华老大喜，又吩咐撤下走油蹄膀赏给华安吃。唐寅两次道谢，大踱、二刁两次失望。这时候，上了一次馨香扑鼻的鲜鱼汤。华老又催促大郎快快对来。大踱道：“我我对‘八目尚赏”。华老道：“赏什么？”大踱道：“赏赏”。华老道：“快说！”大踱道：“‘赏鸡赏肉赏鱼汤’。”华老叹了一口气，二刁道：“老冲，鲜鱼汤还没有赏给华安，你怎说‘赏鸡赏肉赏鱼汤？’”大踱道：“早早晚要要赏给他，你你我总无分。”果然华老又唤华安删改大公子的对联。唐寅道：“‘八目尚赏’这一句不要改，下一句即景生情，可以改做‘赏风赏月赏秋香’。”华老又吩咐把鲜鱼汤赏给华安。唐寅正向华老谢赏，二刁忽的喊将起来道：“爹，不要上了华安的当，鲜鱼汤可以赏给华安，秋香不可以赏给华安。”只这几句话说的唐寅这颗心在方寸中跳个不住。正是：

公子一言偏中的，美人三笑总相思。

欲知后事如何，且看下回分解。

第十二回老相国刮目赏书童太夫人平心论义子　　华武虽然生性不慧，但是爱慕秋香的心并不亚于唐寅。听得“赏秋香”三个字怎不着急？便不由的喊将起来，请华老不要把秋香赏给他。这时唐寅猛吃一惊，他想：“我的心事却被呆公子一言道破了，我这番更名易姓。来做低三下四的人，想的什么？只想华老把秋香赏给我。呆公子糊涂一世聪明一时，警告华老休得上当。唉，不要把机关破露了罢！我借这对仗一语双关，做个将来的佳兆。所以把‘赏秋香’三个字嵌入其中。华老已被我朦过了，呆公子却朦不过。奇哉怪哉！”华老向二刁怒目相视，喝道：“你道些什么？”二刁道：“华安存心不良，他要赏秋香，偏不要把秋香赏给他。”大踱也随声附和道：“香香啊，赏赏他不得。”华老道：“你们可知道什么叫做赏？什么叫做秋香？”大踱道：“赏赏者赐也”。二刁道：“秋香者阿每鸡（之）婢女也。”华老又把象牙筷在桌上一拍道：“你们两个都是不可雕的朽木，枉读了多年的书。连那‘赏秋香’三个字都不会解释！”唐寅暗笑：“他们没有误解，怕是你老头子误解了罢。他们做了多年的朽木，这一会却没有做朽木。你老头子说的不可雕的朽木，怕是夫子自道也罢。”华老连叹了几口气，很严重的教训儿子道：“大郎、二郎听者，你们读了多年的书，只是读的死书。须知道书是死的，解释是活的，万不可拘泥不化，执定这种解释，而不想变通的方法。即如这个‘赏’字，大郎说的‘赏者赐也’，固然是一种解释，殊不知赏赐以外。还有欣赏的赏。昔人说的‘奇文共欣赏’，这个‘赏’字便不作赏赐解，却是和赏风赏月的‘赏’一般意思。‘秋香’二字是指着满圆金粟而言，和你母亲的侍婢毫不相关。华安对的‘赏风赏月赏秋香’，他是即景生情，指着满园金粟而言。

你们竟误会要把秋香侍婢赏给他。可谓不通之至了！”说罢又是几声长叹。大踱、二刁受了这一顿训斥，当然俯首无语。但是到了来年，却被他们说得嘴响。那时华安已挈着秋香夜遁，待到发觉以后，华老知道上了唐寅的大当，不免唉声叹气，闷闷不乐。两个儿子上前相劝，便提起去年中秋的事，以为唐寅对的“赏秋香”三个字兄弟俩都知他存心不良，曾在老父前提起警告，休得把秋香赏给他。彼时老父把兄弟俩一顿大骂，以为徒读死书不通之至。现在不幸已应了兄弟俩警告的预言，究竟兄弟俩是不是读的死书？到要请教。华老听了又好气又好笑，也只好俯首无语。这是后话，未来先说，表过不提。在这当儿，席面上又来了一次八宝鸭，华老素来食量不佳，又加着胸怀不快，所以上了佳肴并不举箸。大踱、二刁却是一眼不霎，监视着这只又肥又嫩又香的八宝鸭。华老道：“华安，你把方才的上联给我另对一个下联。要是合着我的身分，我便把八宝鸭赏给你吃。”唐寅道了一句：“遵太师爷吩咐。”二刁道：“老冲，我们真个来做活祖宗了，这一席酒其（是）祭祖宗的酒，不其赏中秋的酒。

这只八宝鸭又要飞去了。”大踱道：“祭祭祖宗还有纸锭化，现……现在锡锡箔没……张。”唐寅道：“启禀太师爷，小人对的：‘寸身言谢，谢天谢地谢君王’。”这个下联直把华太师喜的拍手叫好。‘今天中秋佳节，华老曾经当天烧过一炉香，喃喃祷告道：“我华鸿山自经告老回乡，赏食全俸，君恩浩大没齿不忘，身在江湖心在魏阙。但愿国泰民安，皇帝万岁万岁万万岁。”华老既存着不忘君国的心，所以出的上联有“思国思民思社稷”的字样。唐寅对一句“谢天谢地谢君王”既合着华老的身分，又猜透了华老的心思，怎不拍手叫好？立命把这一次八宝鸭撤下去，赏给华安。唐寅又上前谢了太师爷。二刁道：“老冲，你看华安道一声谢，便有一样好东西吃。他真个其（是）寸身言谢咧！”大踱道：“他他是寸身言谢，我们只好十口心思。”二刁道：“思什么？”大踱道：“到到了来日，一一定害了相思症，我我的相思害在生天泡疮蹄膀上面。”二刁道：“你害的其（是）蹄膀相思，我害的其八宝鸭相思。”那时席上又来了两次菜，两个踱头知道没有他们的分儿，索性瞧都不瞧了。华老道：“大郎、二郎，各把近来所作的诗稿念一首给我听，要是做的不错，所有席上的佳肴由着你们吃个爽快。”两个踱头正害着吃食的相思，华老把食欲打动他们，他们又不自量力，愿告奋勇了。二刁道：“我有一首近作，题目其（是）咏香……”华老道：“香什么？”二刁本要说“香叔”，忽想“叔字”说不得，便道：“咏的其（是）香斗。”华老道：“香斗为题，即景生情。你且把诗句背给我听。”二刁念道：

香斗香之斗，香乎斗亦香。而香其扑鼻，香斗上爷床。

华老道：“一派胡言！全无诗味。大郎你呢？”大踱道：“我我也是咏香斗。”华老道：“诗句呢？”大踱期期艾艾的念道：

去年今日此堂中，香与区区相映红。阿大不曾何处去，香啊今日返亭东。

华老道：“尤其放屁了！却不料今宵美景良辰被这两个踱头大杀风景。要没有个聪明书童伴我无聊，端的今夜要被他们气死了。华安！”唐寅道：“有。”华老道：“你方才替二公子删改的对仗有‘贺花贺月’四字。我便把花月为题，限你咏七律四首。咏得好，这全席的菜都赏给了你罢。”唐寅道：“小人遵命，容想。”说到“容想”二字。便放下酒壶，在天香堂上徘徊了两三次，照例做书童的不应有这般态度，但是华老教他做诗，便该把诗人相待，不该把家童相待。诗人结习，大概信步索句，且行且吟，断没有手捧洒壶站立一旁可以做出诗来的道理。所以华老见唐寅这般态度并不斥他无礼，转以为是诗人应有的态度。不禁捋着长髯点头不已。二刁道：“老冲，你看奴才踱起方步来了。我们规规矩矩的坐在这里，只其（是）挨骂，他放下酒壶去踱方步倒没有人骂他。”大踱道：“我我不要做公子了，我我要做奴才，公公子倒灶，奴奴才吃饱。”华老道：“你们从今也该觉悟了，做了少年人，第一要有才学，有了才学便是奴才有人抬举他，没有了才学枉做了公子，也只好天天捱骂。

这叫做‘万般皆下品，惟有读书高’……”华老正在策励两个踱头儿郎，唐寅所咏的花月词四首早已打成了腹稿，恭恭敬敬的上前禀告道：“回太师爷话，四首花月词，小人吟就了。”华老道：“你且背给我听。”唐寅清清朗朗的背着他的得意之作道：

有花无月恨茫茫，有月无花恨转长。花艳似人临月镜，月明于水照花香。扶筇月下分花入，携酒花前带月尝。如此好花如此月，莫将花月作寻常。

花香月色两相宜，惜月怜花卧转迟。月落漫凭花送酒，花残还有月催诗。隔花窥月无多影，带月看花别样姿。多少花前月下客，年年和月醉花枝。

花发千枝月一轮，天将花月付吟身。权为月主兼花主，暂作花宾又月宾。月下花曾留我酌，花前月不厌人贫。好花好月知多少，弄月吟花有几人。

高台明月满花枝，对月看花有所思。今年月圆花好处，去年花病月昏时。三杯酬月浇花酒，几首评花品月诗。沈醉欲眠花月下，只愁花月笑人痴。

唐寅背一首，华老赞一首。四首背完，赞声不绝。便向着两个踱头发话道：“你们懂得惭愧么？一个书童有这大么的才学，你们枉做了贵胄公子。只是胸中漆一般黑。”大踱不服道：“爹，你你不是我的蛔蛔虫，你怎知道我腹中漆一……黑？”二刁道：“漆一般也不妨的，天天到园子里去捉油火虫吃，肚皮里就会亮了。”华老越听越没趣，拂袖而起，吩咐把这一席酒完全赏给华安吃。自有家丁掌着灯照他到中门里去了。紫微堂上的赏月筵席早已散去，二位少夫人都已回了堂楼。太夫人为着老相公没有进来，坐在内堂守候，好几次遣丫环到天香堂上探望太师爷，是不是在外面开怀欢饮，丫环回报太师爷酒也不喝，菜也不吃，只和两位公子呕气。惟有见了新来兄弟华安却是和颜悦色，上一次菜肴，太师爷总说赏给华安吃。太夫人暗暗自思：“这也难怪他，两个儿子端的太不挣气了！”忽听得中门上传进消息，太师爷来了。这时候华吉、华庆已把太师爷送进中门以内，自有仆妇丫环等掌灯迎接，华吉、华庆重又折回，不在话下。太夫人离座叫唤老相公，却见华老面上大有不豫之色，太夫人问一声：“老相公缘何不乐？”华老枉为相国，却说出一句可笑的话，指着太夫人的腹部说道：“都是你的肚皮不挣气。”编者写到这里，说一句公道话道：鸿山错了，这是合作的问题，决不能抱怨着一方面。太夫人的不挣气，也是老相公的不挣气。……太夫人听着老相公说的几句气话，毕竟相国夫人四德俱优，不比小家妇女没有涵养性，在这一句上便要和丈夫淘出一场气来。当下待华老坐定以后，便吩咐丫环道：“你们快去预备醒酒汤，太师爷醉了。除却秋香，都不要在这里侍立。”于是紫微堂上只剩着老夫妇、秋香三人。华老说了一句气话，出口以后自知失言，便向太夫人说道：“我没有醉：但是方才一句话自知冒昧，请你不要介意。”太夫人笑道：“老相公说的气愤话，谁来介意？不过儿子的贤愚关于天赋，老相公气愤也没有用，枉自气坏了自己的身子，这两个痴儿依旧是痴儿，有什么值得？”华老道：“这两个痴儿，只好由着他昏昏沉沉度这一辈子糊涂日子，我也顾不得许多了。但是见了儿子的痴呆，益发见得书童的聪明绝世。”说时便把方才吟诗作对的经过述了一遍，又轻轻的说道：“我有一桩事要和夫人商量。”太夫人道：“请教。”华老向秋香看了一眼道：“你也暂且回避罢。”秋香正待避走，太夫人道：“不用回避，你是我的知心婢女，又是守口如瓶，甚么话都不肯搬嘴弄舌。”秋香应了一声，只得依着太夫人站立一旁，玉手搭住交椅的背，一寸芳心不由的砰砰地跳。……原来秋香误会了。误会什么？误会太师爷看中了书童，要把自己终身许给他。他想：“太师爷不要上了书童的当罢，他是从苏州一路尾随到东亭镇又卖身到相府。他的意思是专在我身上做工夫，我又不知道他的底细。我虽是个低三下四之人，却也有几分气骨，我的终身怎肯许给这不知底细的浮薄少年？”他心要这么想，耳朵里却注意着太师爷所说的话。华老道：“夫人，自从华安入门以后，我已存着这条心。”忽忽三天，我的意思越发决定了，但是我不能一个人擅专，总得夫人允许了才能定局。”秋香的心越发跳得厉害了。太夫人很从容的问道：“老相公定下的什么计较？请道其详。”华老道：“这童儿端的超群出众，若不把他竭力抬举，只怕他高飞远走，不肯久居人下”。太夫人道：“老相公你要抬举他尽可抬举他。何用与妾身商议？”华老道：“寻常的抬举当然不用和夫人商议，现在我要抬举这书童，不是寻常的抬举，非得请了夫人的示不可”。秋番听这话越逼越近，图穷而匕首现便在这时了。不但心头怦怦地跳，而且面上烘烘地热。太夫人道：“老相公，倒也好笑，你说了半天还没有把你的意思说出。是不是‘将军欲以巧胜人，盘马弯弓故不发’？”华老道：“我的意思一言可了，我意欲把华安承继膝下作螟蛉义子，请问夫人意下如何？”秋香暗暗好笑道：“原来如此，和我有什么相干？我多疑了。”在这当儿，他的心也不怦怦地跳了，他的面也不烘烘地热了。太夫人凝神片晌，才说道：“老相公的意思，妾身也深以为然。不过这件事关系重大，怎能取决于俄顷之间？华安入府前后不过三天，在这三天中的华安，不但老相公见了赞不绝口，便是妾身也赏识他是个超群出众的人物。不过《左传》上有一句话，叫做‘有甚美者必有甚恶’，华安的美处我们见了，华安的恶处我们却没有见。也许他有美无恶，是个十全十美的少年。但是在这三天以内谁也不敢下这断语。