唐祝文周四杰传

菊花，却不知唐寅对的“秋在浓香冷艳中”说的是东篱之中的俊婢，况且“秋香”两字明明点破，只是华老当时没有觉察罢了。华老坐了一会子起身告辞，那时园子里的笑声兀自联续不休。

唐寅暗自徼幸：“只须华老离了书房，我便可以一溜烟跑入园中，和那三笑留情的秋香相会。好在春香、夏香、冬香都和我感情很好，便是四香同在园中也没有妨碍。两个呆公子也和唐寅存着同样的心思，一个悄悄说道：“阿阿二，老老生活要走了，我我和你看看……香去。”一个轻轻答道：“老冲，你判(看)老生活的靴脚，要跨出希(书)房门槛了，一出了门槛，我和你判(看)香叔去。”华老离坐，王本立当然相送，已送到书房门口了，忽的王本立想起着一桩事，便道：“东翁且请暂坐，这半个月中兄弟病榻无事，借着笔墨消遣，因此作了病榻杂咏三十首，巴人下里之吟，不值方家一笑。为著东翁是兄弟的总角之交，所以随带在身，恭求东翁指政。”华老听说，只得回转身来。便道：“老夫子的大作，鸿山合该拜读。”说时重又坐定。这一坐不打紧，直把唐寅恨得牙痒痒的，不恨华老，只恨这不识相的穷措大：“为什么早不做诗迟不做诗，偏偏在病假之中做这混帐的病榻杂咏？为什么早不送给华老过目迟不送给华老过目，偏偏在华老临去之时，强着他读你这放屁的病榻杂咏？唉！王本立，王本立，你和我做尽对头，教我怎不咬牙切齿的恨……又是一阵风来，隐隐听得丫环们的声音道：“秋香妹妹，这一朵花可采么……”秋香姊姊，你来看这里的金鱼啊！有些是琥珀眼，有些是朱砂眼，有些是首尾红，有些是鹤顶红，活泼泼地多么有趣啊！……”唐寅听入耳朵里，这颗心益发摇摇不定，明明和秋香有见面的机会，都害在这病榻杂咏之下。

两个呆公子学问远不及唐寅，好色的天性却不在唐寅之下，一个轻轻的说道：“阿阿二，生今朝做做尽对头，”一个悄悄的答道：“老冲，天打的断命希(诗)真正害人不浅”那时王本立探怀取出一本薄薄的诗稿上写“病榻杂咏绝句三十首，”另一行写道：“鸿山老太师诲政，”双手捧到华老面前，口称：“指政，指政。”华老接在手里道：“拜读，拜读。”其实这三十首绝句不过八百四十字，华老看书又是双行并下，异常迅速的，只须片刻工夫便可一览无余。但是不能，为什么不能呢？只为草草读过，便要引起著作人的不快，以为“我的著作你竟—览无余，分明自恃才高，瞧不起我的作品。”所以吾人涉足社会，逢着托读人家的著作，也是一件苛政。分明狗屁不通，也只得虚与委蛇，想出几句口与心违的话称扬一下。

不是说“大著情文并茂，”定是说“尊作惨淡经营，”那么著作人见了当然非常得意。旧式文人的结习，最欢喜的是人家头儿作圈，这般结习是在私塾中养成的，私塾中的学生每逢作课完毕，把诗文交到先生的书桌上，究竟做的好不好，自己茫无把握，但把先生的头脑做标准。要是先生横摇着头儿，这诗文便不待批改，已知做的很不兴了；要是先生把头儿不绝的打圈，这便是欣赏自己作品的表示，不由的心花怒放，得意非凡。编书的少年时有一位同学，他的诗文简直狗屁不通，但是很欢喜献给同学们欣赏。要是人家读的头儿不绝的打圈，他这欢喜非同小可，便把自己带来的毛豆荚，薰青豆左一把右一把的敬客，只为这位同学是乡间人，乡间煮的豆荚，薰的青豆异常甘而香、鲜而糯，他每逢上城来读书，总带看一大包的薰青豆、一网篮的毛豆荚，他随带的小吃这么丰富，他一个人当然享用不尽，同学们向他乞取，他又是很吝啬的，俗语说的好，“求出来的雨点是不大的”。他不过随意拈几粒青豆、抓几把毛豆便算款客。区区东西怎够人家的大嚼？惟有逢到人家欣赏他的作品，他便打破了自己的吝啬心，不惜工本的把毛豆荚、薰青豆做酬报，所以人家欣赏他的作品，无非抱着“饕餮主义”而来。每逢他才从乡间上城，他的房间里的读者总是络绎不绝，吟哦之声好似千百个苍蝇在里面嗡嗡作响。只为这时侯所有纸包和网篮里的东西正在丰富时代待到十天八天以后，薰青豆和毛豆荚渐告消乏，房间里的读者便成了硕果晨星寥落可数。再过了几天，纸包和网篮里都是空空如也，他的房间里的读者也成了杳杳如也。冥冥如也。便是勉强拉着人家读他的诗文，人家也是很勉强的读了几行，摇摇头儿便走了，再休想人家把头儿打圈，再休想人家嗡嗡的学那苍蝇叫。现在华鸿山读那三十首病榻杂咏当然不是为著哺啜面来，便是王本立的诗笔也有一读的价值，和那狗屁不通的有个分别。但是诗人的笔法和自己的环境大有关系，华鸿山是飞黄腾达的人，足迹半中国，交游遍四海，又经过了许多名山大川，所以他的作品处处表示他阔大韵胸襟，浩瀚的气息，王本立的诗笔少年时还好，后来好多次的秋闱报罢，失意归来，他的诗笔便渐渐沾染着寒酸化，更兼足迹不曾出过本省的范围，所往来的无非是些一知半解的村夫子。所以他的作品说的好叫做‘郊寒岛瘦，”说的不好便是叹老嗟贫。”华老看了几行。暗想：“老夫子的诗笔越做越寒酸了。”但是恐怕先生面上不好看每读一首诗总是曼声吟哦，而且把那头儿不住的打转。唐寅暗暗的瞧在跟里，华老越是头儿打转，先生越是面有喜色，华老读了又读，先生喜不胜喜，一会子微微的笑，一会子叠着腿儿索索的抖个不住，喜的这位先生几乎‘骨头没有四两重。”恨的这位唐解元险些儿把一口银牙咬个粉碎。呆公子又悄悄的商议起来，一个道：“阿阿二，你称看，老老生活的头颈好好象铜丝扦扦……一般。”一个道：“老冲，‘三十六着，走为上着’，趁着老生活摇头摆尾，我们把个脚底给他看。”一个道：“到到那里去？”一个道：“去看香叔。”呆公子在先俏俏商量，后来大踱听得“香叔”

二字，一时忘形，失声呼唤道：“香香啊，香香啊！”华老回转头来，又是怒目而视。

二习道：“老冲啊，不要走罢，老生活请我们吃汤团了。”费了良久功夫，华老才把这本诗稿读毕交还先生，又恭维了他几句。

唐寅这时早已希望断绝，只为华老的吟声没有停止，花园里的笑声早已寂然，多分秋香采了花朵已回到中门里面去了。果然不出所料，待到华老去后，唐寅忙向花园中去探望，只有秋芳(指菊花)，投有球香。人生难逢的机会。

却断送在王本立的诗稿里面。当下一声长叹，没精打采的回到书房。却听得王本立依旧在那里教训生徒道：“二位贤契，我所说的都是良言，休得误会我的宗旨，你们不学古人也得学学尊大人，他是我的同学，他在少年时何等认真！‘皇天不负苦心人’，果然偿了他的志愿，少年科甲，隆隆日上，官居极品，名满神州。可见读书认真是不会吃亏的。你们不学古人怎么不学尊大人呢？”唐寅蓄意要和先生作梗，又到二刁旁边轻轻的撺掇了几句话，二刁便道：“天打，你说读希(书)认真其(是)不会吃亏的，我问天打，你做学生子的时候读希认真不认真？”王本立道：“自然认真。”二刁道：“天打啊，你又给学生子上当了，读希认真其不会吃亏的，天打吃亏便吃在读希认真上面。四十年前其(是)一个秀才四十年后也其一个秀才。你为什么不去少年科甲、隆隆日上？你为什么不去官居极品、名满神州？”王本立冷不防华武会得这般辩驳，几乎哑口无言。停顿了半晌，才道：“贤契，这事又当别沦。

尊大人文章也好，福分也好。若论愚师，有了文章，没有福分，以致七踏槐黄来博一第。你们都是宰相公子，当然要效法尊大人，却不要效法我这潦倒名场的愚师。”说到这里起了身世之感，仰天一声长叹。唐寅忙又走到大踱身边，撺掇了几句话，大踱喊将起来道：“生啊！你你的话不对啊！”王本立道：“为什么不对呢？”大踱道：“你你是生，我我是学子，学学子不学你生，去去学谁？你你教了我们的书，又又要教我们休得学你，这这句话就不对了。”王本立又被生徒驳倒了，眼见唐寅跑来跑去知道都是他在搬唇弄舌，便指着插瓶中的花朵自言自语道：“花啊花啊，早落早开，早开早落。”

唐寅知道先生语中有刺，分明说我年龄不永，和一现的昙花相似。在这当儿，书房里挂着的叫哥哥，忽听得唧唧唧叫个不休，唐寅对着虫儿自言自语道：“虫啊虫啊，先生先死，先死先生。”王本立明知唐寅骂人，却又不好反面，只为他指着秋虫而说，到了夜间，晚饭已毕，先生归寝。唐寅的卧榻便在先生卧榻旁边，睡到三更半夜，李本立忽的连喊着：“管家，管家：”竞把唐寅的好梦惊醒，正是：

九月初逢金菊节，三更忽起绣球风。

欲知后事如何，且看下回分解。

第二十六回中宵煮水洗濯绣球风重九制粞欢迎菊花印　　这—夜，唐寅可交着厄运了。王本立是有皮肤病的，他的肾囊上面生着许多顽癣，有癣必有虫，时时作痒。日间还好维持，到了夜间睡在被窝里，肾囊上得到相当的温度，许多癣虫便在皮肤里蠕蠕活动，待到痒得不可开交，两只手同时爬搔只恨爷娘替他少生了几个指头。

其实呢，多生指头也是没用的，休说王本立只有十个指头，便是借重祝枝山祝阿胡子加二放码的十二个手指，也不能解除当时的奇痒。这个毛病叫做绣球风。绣球是像形，痒的时候搔下斑斑点点的癣皮宛比绣球花片一般，癣皮搔尽了奇痒仍不肯止，甚至搔出血来白绣球变做了红绣球。从来癣疥之疾往往忽视，然而一经沾染，受累无穷。一时救急的方法惟有用着烫水，连连的的绣球上烫这几下，烫水着肤，肌肉上自有一种形容不出的快感，不知不觉的自己会得道出“适意”两个字来。要是不信，澡堂里面便是个试验场。凡是患着皮肤病的都到焦池旁边用着烫水不绝的烫那痒处，一壁烫一壁喃喃呐呐的念着：“适意、适意。”据说痒处—经水烫，可以在十二小时内维持肌肤上的治安。但是过了规定时间，癣虫又要渐渐蠢动了。这一夜，王本立一忽醒来，他的绣球风又在作祟了。痒的时候，分明千百条蛆虫在里面乱攻乱窜，他便一叠连声的唤着：“管家起来！”唐寅在睡梦中恍惚遇见了秋香，见他在东篱下采取菊花。正待上前作揖，却不料被那冬烘头脑的王本立先生大声疾呼，把那好梦惊醒了。他又挫一挫银牙，暗想；“这老学究真是我的七世之仇，日间为着他不得和秋香会面，待到夜间在梦里相逢，他又把我唤醒。王本立，王本立，你为什么不肯成人之美呢？”王本立奇痒难熬，又是连唤着：“管家起来，管家起来。”唐寅没好气的说道：“师爷，三更半夜唤我想来救甚？”王本立道：“管家，我有些奇痒难熬。”唐寅暗想：“不妙，这真是梦想不到的事，半夜三更奇痒难熬，看来这老忘八不怀着好意罢？”便忍着气问道：“痒在那里？”王本立吞吞吐吐的说道：“不好说的。”唐寅道：“说说何妨？”王本立道：“管家不瞒你说，我痒在下部。”唐寅暗骂一声老贼，忍着气问道：“痒在下部唤我做甚？”王本立道：“管家我唤你非为别事，解这奇痒须得借重你这管家。”唐寅听了怎不恼怒？轰的起身，披着衣，剔着银灯，恨恨的说道：“师爷我只道你是黉门秀才，相府西宾，你原来枉读孔圣之书，不达周公之礼，肆无忌惮，说出一篇无礼的话来！我虽是低三下四之人，却听不惯这般寡廉鲜耻的话。明天禀明太师爷，我这书童不干了。”这几句轰雷掣电的活，气的王本立浑身发抖，他也是披衣起坐。颤着声浪说道：“你这小厮，怎敢把我恶骂？我是恪守孔门四戒的，‘非礼弗视，非礼弗听，非礼弗言，非礼勿动。’我有什么不端之处被你捉住了把柄，你敢这般横逆相戒？你要禀明东家，我也要禀明东家。从来做西宾的没有受着小厮的气，我明天便辞馆，我也不干了！”唐寅道：“你说没有把柄给我捉住么？你半夜三更唤我起来，说什么奇痒难熬，痒在下部。解这奇痒须得借重管家。这些荒谬之言可是做秀才做西宾的应该说的，”

王本立道：“这些说话光明正大可以‘质诸天地而不疑，百世以俟圣人而不惑’。我三年前就馆早向东翁声明在先，我是有个痒在下部的毛病，每逢三更半夜奇痒难熬，须得借重贵管家夜半忙碌，东翁满口应允。便挑拨一名书童睡在我房里，担当着这夜半侯候的职务。

三年以来，夜夜如是。”唐寅听到这里，暗暗自思：“我莫非误会了罢？要是他有狸亵不堪的意思，便不会铁铮铮的这般嘴硬。”当下按一按火性，问道：“师爷，‘鼓不打不响，话不说不明，’你这般吞吞吐吐很容易引起误会，毕竟下部奇痒的病是什么病？借重书童是怎样的借重?”王本立道：“管家我和你住在一房，始终瞒你不过，我告诉你罢，我的痒病叫做绣球风，夜间睡的热了往往奇痒难熬，须得借重贵管家到大厨房中去提一铜吊热水。我把热水洗过以后痒才停止，睡也睡的稳了。”唐寅恍然大悟，倒有些不好意思，便道：“师爷息怒，师爷息怒，这是小人误会了。”王本立道：“你误会了什么。”唐寅道：“不要说了罢，师爷要热水，只怕夜分已深厨房中已熄了火。”王本立道：“这到不妨，是常年的老例，我到馆后，厨房中的炭炉上面为我留着一吊热水，你去取来便是了。”唐寅没奈何，只得提着灯笼到厨房中去取水。夜分已深，备弄里黑魃魃的好不怕人。到了大厨房，果然炭炉子上还留着余火，上面放着一铜吊热水，唐寅一手拎水一手提灯笼穿过备弄回到书房，忍气吞声伺候王本立洗涤绣球风。王本立架子十足要管家端着脚盆到床边伺候，比及热水烫着绣球风，便似澡堂中焦池的朋友一般，连连不绝的唤着“适意适意，”王本立腹有诗书，一壁唤“适意”，一壁还要咬文嚼字的说道：“熊掌吾所欲也，烫水亦吾所欲也。二者不可得兼，舍熊掌而取烫水者也……”这儿句话虽然迂谬可笑，却是出于实情，常听得生有顽癣的朋友说起，身上有了顽癣是说不出的苦，也是说不出的快活。痒的时候爬搔没用，是说不出的苦；烫水着肤有一种不可思议的舒服，一直舒服到骨髓里面去，是说不出的快活。二十世纪的青年喜谈肉感，其实满足肉感上的欲望，除却在焦他旁边用热水烫皮肤的朋友更无别个。张生说的：“若能够汤他一汤早与人消灾障。”又说：“蘸着些儿麻上来。”这几句是形容性交上的快感，其实热水烫顽癣的快感胜过性交十倍。这真叫做“汤他一汤早与人消灾障”咧！“这真叫做蘸着些儿麻上来”咧！假使有人生了顽癣痒的不可开交的时候，任凭有十二分艳丽的女郎立在澡堂门口，叫他不要进澡堂，且到旅馆里去开房间，享受性交上的快活，但是到这时候烫水为重，性交为轻，他一定牺牲着性交，急匆匆的要到澡堂里面去。又如澡堂门前摆着一席山珍海味的盛筵，遇着生有顽癣要进澡堂的人，把他拉住了，教他畅饮几杯。待到酒阑席散再去洗澡不迟。但是到这时候，洗澡为重，哺啜为轻，他一定牺牲着盛筵，急匆匆的要到焦池旁边去过瘾。所以王本立先生说的“二者不可得兼，舍熊掌而取烫水者也，”确是一种经验之谈。王本立借重烫水征服了癣虫，累着唐寅脚乱手忙。伺候他洗涤完毕，又须倾去了脚盆中的龌龊水，才能闭门归寝。王本立烫过了绣球风，浑身舒服，不久便是鼾声连连。

唐寅回到床上待要继缕他末完的残梦，无奈梦是没有练续性的，方才梦到花园里面待向秋香姐姐兜头一揖，要是梦有连续性，后梦紧接着前梦，便可以一步步渐入佳境。谁知上床以后翻来覆去，只是睡不沉熟，比及恍惚入梦，后梦并不急接前梦。

却是另起炉灶，梦见王本立老夫子洗罢了绣球风，却教唐寅把脚盆中的残汤喝个干净。

唐寅不肯，却教两个踱头把他按着颈项用力向脚盆中揿，待要挣扎无法挣扎，看着自己的嘴离着脚盆中的污水，其间不能以寸了。猛听得先生床上又在大声疾呼，连连的“管家起来，管家起来，”叫个不住。原来天色已向曙了，王本立恐怕书童贪懒，叫他早早起身洒扫书房。

幸而有了这一喊，唐寅才没有喝那脚盆中的污水，这是应该感激他的。喝醒好梦是他，喝醒恶梦也是他，真叫做“成也萧何，败也萧何”。……

编者写了书房中的话，便不能写那中门以内的事。话分先后书却平行。却说昨天四香采了菊花回到中堂里面，紫薇堂上见过太夫人。这—回采取的花朵博得太夫人赞不绝口，他说毕竟秋香采取的花朵比众不同。当下拣了几枝插在胆瓶中，余下的花朵分作两起送给两房媳妇。大媳妇住在东楼，派着春香去送花；二媳妇住在西楼，派着秋香去送花。太夫人知道秋香和二娘娘的感情最好，所以这趟差使非得秋香一走不可。秋香知道二公子还没有放学，自己上西楼送花终可放胆前行，毫无危险。他才走到堂楼下面，已被二娘娘的丫环素月看见了，赶紧上前和秋香姐姐握手。毕竟秋香人缘好，无分上下都是和他很莫逆的，况且他在丫环里面是个头儿脑儿顶儿尖儿，所以素月眼光中的秋香姐姐宛似下级军官眼光中的总司令，倘得接近一些便觉非常荣幸。当下笑盈盈的说道：“秋香姐姐，久不上我们的西楼了。今天甚么风吹来？贵人忽踏贱地。”秋香微嗔道：“素月妹妹，你怎么唤起贵人来？我和你是一般的，称是低三，我是下四。彼此都沦落在青衣队里，有什么贵贱可分呢？”素月道：“秋香姐姐，我怎可和你比呢？你是天，我是地，你是云，我是泥。我非但不敢比你，而且不敢比三香，不敢比石榴，我只好和东楼上的秋桂姐姐相比。

虽说都是青衣队里的人，你是队长居第一等，三香是队副居第二等，石榴不如三香，又下一级，居第三等。我和秋桂不如石榴，又下一级，居第四等。其他粗使丫环更不如我们，又下一级，居第五等。秋香笑道：“你倒是一个熟读缙绅录的，可惜缙绅录里没有我们婢女的名字。素月妹妹，休谈闲话，二娘娘可在楼上？我奉了太夫人之命上西楼送花来的。”素月道：“二娘娘在楼上看书，秋香姐姐便请上楼；”素月倍着秋香同上扶梯，二娘娘已听得秋香声音，放下手头这本《白香山集》走到楼头笑说道：“秋香，你多天没有上楼了。”秋香见过了二娘娘，口称：“这几天事忙，没有上楼向二娘娘请安。今日里奉了太夫人之命，在园中采取时鲜的花朵；太夫人捉出两份，一份送给大娘娘，一份送给二娘娘。”说时，把手中花朵授给二娘娘。这是相府中的规矩，二娘娘恭恭敬敬的接授了花朵，口称：“做媳妇的没有什么孝敬婆婆。婆婆惦念小辈，常有东西赏赐媳妇。秋香，你见了太夫人说我受了赏赐又感又愧。”秋香道：“二娘娘太客气了，区区花朵值得什么？”二娘娘推着秋香，请他先入中间，秋香道：“婢不僭主，二娘娘请。”二娘娘道：“你是奉命而来的，理该先请。”推了一会子，毕竟骈着肩进那楼中间。二娘娘把花朵插入胆瓶中，才与秋香并坐闲话。

小丫环送上香茗。站在旁边伺候。二娘娘道：“你不须在这里伺候，你跟着素月楼下去罢。”小丫头答应一声，便跟着素月下楼。秋香肚里寻思：“二娘娘为什么遣开了婢女？看这模样好像要和我说什么体己话儿。”正在这么想，二娘娘早已挪一挪椅子，凑近了秋香轻轻的说道：“秋香我正想和你谈谈，只恨没有说话的机会，现在楼上静悄悄只有你我两人，你是很秘密的，我也是守口如瓶。”秋香道：“二娘娘有何吩咐？”二娘娘道：“上月十三日，你跟着婆婆烧香回来，你不是向我说的么？虎邱山上撞见一个书呆，到了舟中又见他，到了东亭镇上又见他。我在先听了不大注意，后来听得公公买进一名家童，吟诗作对件件皆能，我老大疑惑，这书童敢是书呆的变相罢？秋香，你看投靠入府的华安是不是跟踪而来的书呆？在我面前不妨直说。我是不肯取笑你的……”秋香是个聪明伶俐的人，他在二娘娘面前尽可直言，但是已失了直言的机会。假使唐寅初入相府的时候秋香便去报告二娘娘。说这书童便是跟踪而来的书呆，才算是当言则言，不曾错过了时机；现在唐寅投靠以后，忽忽已是二十多天，秋香才向二娘娘直说这书童便是书呆，假使二娘娘驳他一驳，说你既知道这书童便是书呆，为什么不早早告禀太夫人，立时把他驱逐出府呢？那便变做无言回答了。为这分上，便不敢直言谈相。只得摸棱两可的说道：“二娘娘听禀华安初入相府时，人人喧传他的面貌好，才学好，我也和二娘娘一般的疑惑，这书童敢是跟踪而来的书呆罢？后来华安进中门叩见太夫人，我便很注意的估量一下，似乎有些不大像罢。也许他更了衣服，换了形式，我一时瞧他不出。只为我是素来眼钝的啊！再者我要指定他是书呆的变相，须得有了真凭实据，他才心服。虎邱遇见书呆不但我一人，他们三香也都看见的。人多眼多，他们的眼光都比我敏锐，真个书童便是书呆，他们早沸沸扬扬闹将出来了，敢怕不是罢。”说到这里又笑了一笑道：“便是也难说，只为我指不出他的真凭实据，便不能咬钉嚼铁般的说他就是书呆。

况且他又是太师爷宠用的人，我怎敢混说呢。”二娘娘暗暗佩服秋香，佩服他出言不落边际，他既不肯直言说破，却把这关系都卸在三香身上。