清朝三百年艳史演义

露轻尘之报称。

载振果然奉旨允准，还着实慰勉一番。翠喜过了几时，悄悄从天津送回，尽着载振受用。载振开去的是尚书，存在的是贝子将军，仗着乃父的声威，落得自在逍遥，与翠喜永谐鱼水。

《都门纪事》涛里说什么“宝马鞭停低翠袖，玉楼人醉尚金波”，还不是为载振这事吗？某酒楼上题壁的有一首道：竹林清韵久沉寥，又过衡门赋广骚。

转绿回黄成底事，误人毕竟是钱刀。

这诗却显明一点。然凭你怎样冷嘲热讽，总损不到载振毫发。载振虽然有了翠喜，那秋千院落，歌管楼台，依然有他的踪迹。只为着不学无术，受人讥刺，也想学几句诗词，在文人学士队里厮混。早结识了几个不曾开坊的翰林，立起诗社来，自然是载振做主人。仿那击钵催诗的意思，先学诗钟、词钟，共计两联，联凡七字，有所谓“典实派”，“性灵派”。大约　以嵌字分咏为多数。嵌字有鹤顶、燕颔、鸢肩、蜂腰、鹤膝、凫胫、雁足等名目，重在典实。分咏则以不相类的二物，各成一句，虽讲对仗，尽可浑脱，重在性灵。此外辘轳、卷帘、鸿爪、魁斗、蝉联、碎锦、押尾诸格，大都因难见巧，求速斯工。

载振渐有进境，然后学做绝诗、律诗、古诗，或一月一叙，或一月再叙，纪游揽胜，写景怀人，积成了一二卷《拾翠簃吟草》。

到得八月里这一集，却在南妓柳枝妆阁。柳枝是年逾花信，急欲委身，只须一部《毛诗》，即可移根而去。载振思发雅兴，对着同社诸友说道　：“此集诗课，谁当首选，愿购柳枝为赠。

”诗题是“明月篇”三字，齐卷后由载振评定。诸社友听了有此重酬，自然力求新颖。只是题目宽泛，无可着笔。过了一日，纷纷将诗卷交与载振，静待揭晓。究竟何人得着柳枝呢？正是：名士漫夸催钵易，美人毕竟夺标难。

欲知后事，且听下文。

第七十七回明月诗成状元郎平分柳色春雷梦醒司员妻误入桃源

上回说到载振拟购南妓柳枝，作为诗社冠军的赠品。诸社友你争我赛，都做得盈篇累幅，光彩动人。载振看得矞皇典丽一流，像是应制的文章，不是消闲的吟咏。最后得着一张粉笺，写着寥寥二十个字道：月圆圆似镜，月洁洁如练。

珍重告秋风，莫怨班姬扇。

载振大加赏识，查系前菊部状元韩琴郎所作。这琴郎从前唱过旦角，温柔绵邈的，是如玉可人。他又天性好琴，操缦安弦，飘飘然有点仙致。只是襟怀恬澹，赁你达官贵胄，他总对之落寞。倒是孤寒文士，狠肯周旋一二，因而大众怪他冷僻，嫌他兀傲，门前不免寥落。偏是几个嗜痂的，天天亲临寓所，仰承颜色。他不过请你喝杯茶，抽个烟，算是格外青眼。曾记　得一太常寺少卿，本是世袭的官儿，没有什么学问，因为为衙门里公事清简，一月三十日，倒有二十余日来探望琴郎。这日少卿濒行，琴郎随　：“明晚我处南斋张老爷宴客，你可无庸枉驾　。”少卿道　：“张老爷是什么人？”琴郎道　：“南斋坐监的。

”少卿想　：“我京卿不如他监生？”又妒又气，嘴里虽然答应，心里决定明晚去闯席，看看是何等人物。琴郎知道他不自在，便道　：“张老爷难得光顾，你却天天可到，何妨大量些，让他一步呢？”少卿狞笑而散。

次日候到日暮，直向琴郎房里跨入。外厅已陈设两席，琴郎正在招呼。瞥眼看见少卿，又恨他憨，又笑他骏，只好佯为不理。倒是张老爷，通名问姓，请他入座。张老爷名鸣歧，号坚白，留京等待顺天乡试，文兴酒量，均足辟易千人。同少卿阔论高谈，将中外舆图，说得瞭如指掌，少卿着实钦佩。从此结为昆弟，常在琴郎处相叙。

这晚又是少卿柬约，张到席半才来。少卿问他何迟？他说：“山西匪患蔓延，我却拟一条陈，想请堂官转奏　。”便从衣袋内检出稿本，递与少卿。少卿向靴统内插入道　：“吃酒罢，这事明日再议　。”张亦不复再索，过了两天，山西布政使放了岑春煊，张却并不在意，反是少卿赶到南斋，向张作揖道　：“尊稿我已代奏了，如今要奉旨出京，特来一别　。”张说　：“姓岑的与你何干？”他笑道　：“我便是岑某。从前在琴郎那边，恐于官箴有玷，所以官阶姓名，都是假的。我名春煊，表字云阶。

你的恩惠，我决不肯相负。若邀你入我幕府，未免阻你的上进。

你是取青紫如拾芥一般，我在山西静听好音便了。至于使用的银两，我自然源源接济。不论明年会试榜后，得翰林，得部曹，我总竭力替你设法　。”张坚白此时恍然大悟。既经木已成舟，何必再加絮聒？又借了琴郎地方饯别，让他山西去了。坚白春　秋联捷，点入词馆。云阶也抚陕西，督两广，把坚白一个编修，特保到广西右江道。后来云阶还将督印叫他护理。琴郎得了岑家两人津贴，不复再上舞台。一种喜欢捧角的，偏要称他的抬步，赞他的嗓音，便有这“菊部状元”的雅号。他却并不以此为乐，只喜在文人队里，这随鞭镫，这班社友并不憎嫌他，听他按期附骥。不道这一课，他竟裒然居首，压倒群英。这虽是载振的衡鉴不虚，在牝牡骊黄以外，也系琴郎同柳枝姻缘簿上，早系红丝，故有这番举动。柳枝也认识琴郎的，看他温如卫玠，美比潘安，反有点自惭形秽。只是振大爷有意作合，借此跳出火坑，未始非计。琴郎万料不到有此佳遇，知道柳枝风尘已倦，不至重入旋涡。自念半世欢场，于兹结束，也感振大爷不置。

还有几多社友，不怨自己落第，反说应让琴郎，将柳枝称作“状元夫人”，择定九月重阳，替他俩举行嘉礼。鸳鸯福禄，鹣鲽神仙。那些送对联的道：得意夜调弦，蜀郡借挑司马曲。

多情春结带，燕台许乞义山诗。

又有一联道：流水亦知音，回思一柱一弦，何处闻声写清远？

东风齐着力。莫道三眠三起，有人顾影想娉婷。

柳枝出阁的时候，各社友一钗一珥，都要留个纪念。琴郎洞房红烛，新学画眉，这一对可意人儿十余年风月场中，也算阅历够了。此番消除绮障，解脱情关，组织一个小家庭。他僻的舞扇歌衫，尽皆抛却。柳枝支持内政，却也井井有条。粗服　乱头，比不得曩年修饰。琴郎开着古玩铺，商彝夏鼎，汉碣秦碑，固然应该点缀，那翡翠的扳指，玛瑙的烟壶，珊瑚的顶珠，白玉的如意，以及炉瓶瓷石，陈设得十分精彩。他不是同金店掌柜拉拢，便是同王府太监联络，高车驷马，生涯颇多不恶。

琴郎自在铺中居住，将柳枝卜居魏染胡同。

这胡同里尽是京曹，虽则小小一官，门榜封条，轩昂万状。

琴郎间壁，寓着个姓雷的吏部司员，门上大书“吏部雷寓”。

那司员原是陕西人，从甲榜出身，未曾带得家眷。只在京里纳个妾，年纪才二十岁。司员骗他已经断弦了，他也不知道究竟有没有太太。司员待他却是和睦得很，有时出去酬应，倒也朝珠补褂，像是正室妆束，大众都称他雷太太。

不道吏部母员同官里，还有姓雷的，不过是浙江人，拔贡出身，却住在南横街。两家虽同姓同官同司，男子自然相识，妇女是不曾往还的。浙江这个雷司员，却是风流人物，吟诗赌酒，喜在胡同里逛逛。他太太是个宁波人，满嘴“阿达、阿达”，拈酸吃醋是他的本分，口口声声说　：“你这样的欢喜窑姐儿，有时把我访着，一定打得他落花流水　。”他丈夫偏要呕他，偶然在朋友家里借宿一宵，他总疑心他在胡同里。其实吏部里的候补司员，每月有得几两俸？油盐柴米，人情份子，还怕不够，哪里有余钱去干意外的事？但那做太太的，不管丈夫入不敷出，总说丈夫眠花宿柳，有意奚落他。这雷太太有这蓄气，只是钻缝打眼，想寻丈夫的破绽。谁知他所用的家人，也帮着主母，攻讦主人。这日行经魏染胡同，看见“吏部雷寓”的门条，便悄悄告诉同侪道　：“我老爷果然纳妾了，住在某处，太太管得这样凶，依然没用。这不是新闻吗？”一传两，两传三，早有婢媪送入太太耳朵里。太太是怒从心上起，恶向胆边生，忙传家人进来问话，说　：“你跟老爷干得好事　。”家人道　：“　太太明鉴，这与奴才何干？奴才只是看见门条，嘴闲说了一句，究不知是也不是？”太太道　：“姓雷的或者还有，吏部里怕还有姓雷吗？你导我前去走遭，我决不说你露风的　。”家人拗不过太太，只得替他套车子，带了仆妇，一迳来到魏梁胡同。

仆妇是鸡毛当令箭似的，敲开了门，大呼　：“太太来了！

”那陕西雷司员的妾还道来的是女客，赶忙出来迎接。不道雷太太跨下车子，便指着雷妾骂道　：“不要脸的淫婢，你竟敢躲在这里，不来见我吗？”雷妾朝他一望，头上梳个圆髻，身上穿件半新不旧的绸衫，一双八字脚，短而且扁，满面横生的肉纹，气吽吽地指手画脚，却听不懂他说的话。雷妾是北京人，固然不知道宁波话，也不知道陕西话。看了这种神气，料定是正室太太由原籍赶来。想起雷司员娶他时候，何等恩爱，后来也不曾有甚龃龉。今番到了这颗魔星，后半世如何过活？所以打了这个青天霹雳，只是呜呜咽咽地哭，一句话不曾回答。雷太太更加扬威耀武。雷妾身边的家人仆妇，再三相劝。说　：“且待老爷回来再讲　。”雷太太还是唠叨不休。只见门外走进个人来，年约三十以外，长袍短褂，足登乌靴。家人忙迎出去，叫声　：“老爷　！”雷太太倒怔了一怔，那雷妾带哭带喊，扭住那人道　：“你不是说太太殁了吗？我才嫁你，如今走出太太来骂我，你如果要撵我，我立刻便走，用不着他来赶我　！”那人惊惶失措道　：“放手罢！我的太太死了三四年，你不要活见鬼！

你说的话，我不懂，哪里有我的太太？”雷妾道　：“坐在左边的，究竟是谁？”那人打量了雷太太一眼道，“怪吓！这何曾是我的太太？”雷妾听了这话，登时转悲为怒，指着雷太太道：“那里来的泼妇，闯到别家宅子里来，冒认丈夫？真真太不爱脸了　！”雷太太被他一骂，觉得那人不是丈夫，这妇人当然不是丈夫的妾。正在为难的时候，那人道　：“太太不是浙江雷司　员的夫人吗？我也姓雷，我也是吏部司员，不过我的籍贯是陕西罢了。你太太要管你家老爷纳妾，应该打听明白才是，这样胡闹，是不兴的！我看同官分上，全不计较。太太请回府罢，以后须得放慎重一点　。”雷太太如同春雷梦醒，知道误入桃源。

听了陕雷的热讽冷嘲，不怪自己的卤莽，反怪家人的错误，含着一包眼泪，刚刚返身走了几步，跨下台阶，雷妾同饥鹰扑食一般，两手抓住道　：“你看我们老爷长得俊，所以来登门求售的。既然认我们老爷是你的丈夫，今夜你陪着老爷睡罢，我到情愿奉让。来得去不得，我要看你这三头六臂的妇人。老妈子，你把这妇人拖进来，叫他到房里同老爷亲热亲热，横竖都是姓雷，都是司官，并不辱没他呢　！”雷太太到了这地位，真是进退维谷，幸亏陕雷不为已甚，叫雷妾放他去罢。雷太太臊得满面通红，飞步跳上车子，雷妾还拍手大笑。

雷太太回到家里，撵掉了误报的家人，受了丈夫一顿埋怨，说道　：“这是你极便宜的。陕雷又忠厚，又讲交情，才肯立刻放手。不然，他送你到坊里，不认你是我的妻子，弄得明白，你也脸丢尽了。便做不到这样刻薄，他听了如君的话，将你留住一夜，虽则他不曾侮辱你，叫我用什么面目见人呢？我叫你安静些，原谅些，你等我回来问一声，都来不及，闹出这样笑话，我只好送你到南边去了　。”雷太太起初倒俯首无辞，后来听要送他回南，便大嚷道　：“我知道你是有心驱逐我，好让你心上人来过日子。你倒不说姓雷的小老婆期待我，反噜噜苏苏，只是说我。要回南，同回南。我不希罕这司员太太，你也不许在京城做官　！”旁边仆妇插嘴道　：“老爷、太太是一家人，不要再多话了。老爷合得到魏染胡同走一趟，明日衙门里可以相见，不然是怪臊呢　。”这话提醒了浙雷，便到陕雷那里负荆请罪。浙雷再三道歉，陕雷反付诸一笑。浙雷道　：“我还请姨太　太一见　。”陕雷也说　：“小妾无状，我已责备一过。此后不再芥蒂了　。”浙雷同陕雷彼此闲话，陕雷道　：“妇人对待丈夫，严加管束，原是妇人的天职。但须要有点分寸，顾全丈夫的的体面，保护丈夫的官声。若是逞着性子地闹，对于自己，固然没什么效果，对于丈夫，弄得他心伤气索，究竟有何趣味呢？

前日我的同年那苏州吴，你不是说他南人北相的吗？他是庚午的举人，到庚寅才中进士，这二十年的北道，寒士如何跑得起呢！全亏他夫人家中主持。那年中了探花，病中纳了一个如君，听得妻妾倒极和睦的。不知为什么事，苏州吴将他姨太太送兵马司递解回籍了。大约也是吴夫人的雌威呢　！”浙雷兴辞归去。

此事已传遍通国，同那苏州吴这案，都说是都元帅的结果。正是：惊鸳打鸭偏逢怒，剖鲽分鹣善弄乖。

欲知后事，且听下文。

第七十八回疗妒少鶬羹吴探花逐艳衔哀凭鹤吊陈太史招魂

上回说到吴探花将姨太太送坊，递解伺籍，这却不是吴探花的本心，倒是吴夫人的作用。吴探花的惧内，在京里是数一数二的。真是骂我不开口，打我不回手，为什么有这姨太太呢？

那姨太太确是扬州有名的红妓，积蓄着实不少，只是心高气傲，贪慕虚荣，不特巨贾富商，他憎嫌铜臭，便是文人学士，不曾发达过，他也说是寒酸。妓女年纪，挨到二十二三，要算嫁杏愆期，摽梅失候了。吴探花光景本不饶裕，居然得了上第，自然衣锦还乡，不过衣食住三项问题，虽是偌大功名，也须随时筹划。况且苏州是状员生产地，探花更不足为奇，不得已赶那文丐生涯，暂在扬州小住，无意中结识了这个红妓，这时吴探花只有三十余岁，颀身鹤立，器宇不凡，那红妓正在择人，倒也倾心巴结。吴探花酒阑席散，曾经一醉留髡，从此来往妆楼，视为知己。不料吴探花住在旅馆里，忽然发现外症，称药量水，?人体贴，这红妓也来探望。觉得客途岑寂，床蓐呻吟，益发　难以见效，苦劝吴探花移居妓馆，可以加意医调，吴探花不肯允从，说俟回苏再治，经不得二三旧友合词怂恿，才把萧条行李，搬入花团锦簇的楼台。红妓为着探花下榻在那里，首先摘牌谢客，朝敷夕洗，寸步不离。吴探花有什么余资？都是红妓倾奁接济。看看新生瘀去，还用犀黄珠粉，湔拔毒根。约莫一月有奇，元气渐次恢复，才提到委身相事的话。吴探花真无辞可却，只说句“力不从心”。谁知这红妓久已赎身，更不费一粟一丝，得此如花美眷，还有什么游移呢？只为着吴夫人吼如猛狮，扑如城虎，吴探花有点胆怯，是以不敢一口应承。后来彼此曲商，两人买棹回苏，暂在老仆家中，做个藏娇的金屋。

虽则不是久计，也可避过风头，免遭毒手。

不道春光漏泄，吴夫人诘问探花。探花哪敢骤认？经不起吴夫人大哭大嚷，说道　：“我不是不能逮下的人，既然有了侍姬，应该一家团聚。尽他飘零在外，不是披我以妒妇的名吗？

”探花还道夫人出于至诚，将扬州病中情形，一五一十，都倒了出来。吴夫人道　：“这不是贤妇吗？他这样殷勤待你，你这样落寞待他？俗语说得好，痴心女子负心汉。你还不把他带回来，真是全无心肝呢　！”探花又惊异，又感激，一乘轿子，送他去拜见夫人，从此苦尤娘赚入大观园了。

吴夫人一见，妹妹长，妹妹短，极口称赞，谢了又谢。探花看他们俩发髻互梳，衣履互着，着实欣慰。上上下下，都称呼姨太太。姨太太的卧房，却在夫人房后，探花恐惶觳觫，平时从不进姨太太的房。只有夫人鸟道霞飞，鸿沟月满，行不得也哥哥的空儿，才许姨太太当夕。姨太太倒并不计较，只愿家庭欢乐，不妨让他一筹。有时唱折李笠翁的《奈何天》道：疏抱衾稠，勤陪杯斝，无端浪受虚名，黄昏白眼晓来青。　空心掺木，无丝葛藟，半熟鶬鹒。（右调《高阳台上逍遥》）

红袖轻盈，清歌宛转，愁容勉教趋应。拚醉霞觞，晚来可受凄清？饱看他座上风姿，权当做饥时画饼。酬佳景，对此春光明媚，且图家庆。（右调《锦堂月》）

吴探花有了这个姨太太，对着夫人，益发逢迎倍至。有人说他平时昂首向天，有点富贵骄人的态度，只有夫人面前，凭你掴面捽发，总是逆来顺受。姨太太虽有些过意不去，想探花慑於阃威，他何必来多管闲事？等到探花入京供职，夫人对待姨太太的手段，有时放出来了：或者说家用不敷，问他挪几十块钱，或者说出门酬应，问他借点首饰。起初是完璧归赵的，渐渐地掷黄金于虚牝了。姨太太并不同探花提及。只是夫人限制探花，较前严禁。那面子上优待姨太太，依然同在苏州一般。

在京这班江苏同乡同年，没一个不知道探花是陈季常，偏要嬲他家里开壶碟会，说每人两菜，携榼自随，主人只备酒罢了。

探花万不能拒，归去同夫人商量，勉强答应，却只买了二斤黄酒。诸人一哄而至，狼吞鲸饮，早已瓶罄，连催探花添酒。探花匆匆入内，隔了许久，算捧了一瓯酒出来。你斟我酌，不经一吸，又向探花饶舌，探花不应不动。屏门后转出吴夫人来道：“你等岂不知老娘悭吝的吗？这些携来的盘碗，一概不准拿回，备了酒资来赎　。”说罢，抓了探花进去了。大众讨了这场没趣，谁也不来同他交际，只有赴署入直，出去一趟。

这日是同年陈太史宝莹开吊，去吃了顿午饭，回到上房，夫人在那里悲啼。探花摸不着头脑，问了一句。夫人道　：“总怪我治家不严，害你担这帷薄不修的丑名。我想妹妹能够服侍你，帮助我，我一片好心待他。不料他旧性不改，竟与家人干这没廉耻的事。今朝家人从他房门里冲出来，刚刚被我撞见。　我气得索索只是抖，本是想撵出家人，保全他体面的，他不但不肯认错，还说许多不尴不尬的话。我把他们俩拿你片子，送到坊里去了。你看怎样办呢？”探花料定里面是有诡计，说：“他这样贱，留在京里做什么？叫坊里递解罢。我去交代坊官一声，才靠得住。你也不用悲伤了　。”探花赶到坊里，见了姨太太，才知道家人得了夫人十两银子，教他做这圈套的。探花嘱咐姨太太仍回苏州，住在老仆家里，他不论得学差试差，总来安置他。家人也放了，姨太太也走了。夫人得了姨太太全份衣饰，算是赔价这十两头。大众都说吴探花逐艳，却不知内中有这种委曲呢。

吴探花在夫人面前销了差，预备次早送陈太史灵柩回南。

同乡同年，都替陈太史家属告帮，攒凑了四五百两银子。乘火车出京，到天津再换轮船。他只有一位夫人，一位如夫人，缟袂扶棺，间关归葬，却是不容易的事。

这陈太史号叫琇民，别字辽东一鹤，原籍江苏金匮。十一岁随宦在京，十八岁便点入词馆。夫人吴氏是河南固始的华胄，诱民饮醇近妇，且又性好山水，船唇马背，还驮着诗囊，挈着奚童，处处留点雪泥鸿爪。夫人贤而兼美，在京里支持门户，听他去任意遨游。他从不去拜老师，会同年，所以历届考差，得不着乡会同考。他却并不在意，带着盈千整百的旅费，鼓轮入粤，寄迹珠江，在沙艇里选色征歌。凭你怎样一再勾留，从不肯轻于失足。不知他如何同逆旅主人女儿相恋，窥墙来往，竟与登徒子无异。这女儿本已受聘，主人知道了两人暖昧，将女儿加意防闲，令琇民别寻客舍。琇民买通了一个老媪，传消递息，约定了女儿远走高飞。主人报县缉拿，那南海县裴景福，本想把琇民捏造假名假姓，办个递解了事。琇民偏在县堂上，供明翰林院编修陈宝莹，万目睽睽，无可讳饰。南海县据实通　详，遇着总督岑春煊，既不护花，又不爱士，将陈太史飞章奏革，归案审鞫。那女儿供称系慕陈太史才貌，情愿跟随作妾，并非陈太史诱拐；此次偕同离粤，也系自己造意，与太史无涉。

女儿的父亲，咬定陈太史如何设谋，如何被乱，如何露机，如何通信，如何出境，说得凿凿有据，并令老媪为证。裴知县伺到陈太史。他说　：“同宿有的，同走有的。缙绅纳妾，很平常的事。他要几个身价，我也肯给的。只是人我要定了，不能交他的父亲领回　。”那女儿亦说　：“妇人从一而终，若要我跟着父亲归去，再嫁原聘的丈夫，宁可死在堂上　！”裴知县对陈太史道　：“你要放明白些，你如今不过革职，并没有余罪。只须将女子判交伊父，你也可以回京了。照你这样胡缠，国法是不管官阶的。那时寄监祗候，由府而司，由司而院，由院而部，一年半载，这苦恐怕你吃不起。你何必牺牲了功名，再糟蹋你身体呢？”陈太史道　：“你不要恐吓我，算我拐带出境，不过足四千里充军，有什么大不了事？关外山川辽阔，林木翳蓊，我很愿意去走一趟，只是没有机会。你快详快奏快解，总算你成全我游兴，但这女儿嫁我定了，你尽签妻同配罢　。”裴知县道　：“好好！照你办罢　。”批折下来，发遣黑龙江戍守。

吴夫人知道消息，无可营救，只得出京在中途相待。陈太史一路由南而北，虽则锒铛就道，这些解差只要有点沾润，倒也并不为难。这日将近出关，吴夫人早住在旅店里，把长途应用的衣履什物，一齐预备。