十二笑

获海冰奇珍，双手抱住，恐府中又有人来勒肯，向虞侯作谢一声，急急扶之而走。打从径路，飞赶到家。

乜姑先已在门首探望，见赛牛着儿子归来，远远便叫道：“我的肉，回来了么？”一把搀他进门，抚其背，摩其面，又问道：“可曾吓坏么？”宝儿恐老牛埋怨，便放刀起来，向着乜姑大哭道：“我那晓得府中唱戏，都是习伯善等哄我同往。到晚又撇我先归。我又不认得府中路径，以致误入内阁，被逃照虞侯，擒闭班房，声言要立时处死。唬得我魄丧魂飞，险些不得见娘之面。”乜姑偏信其言，便要赶到习家去厮闹。赛牛解劝道：“休尽怪了别人，若自家立定主意，不肯去时，难道他们把链子拖你去不成？”乜姑大骂道：“老贼牛，据你说起来，我的孩儿该被他们哄去害死的么？”骂之不已。把赛牛连揸几个头拳，正撞在心口之内，赛牛一时就发晕倒地，口吐血沫。乜姑只是嚷骂道：“你这样黑心老牛，妆模诈死，可是要图赖我杀夫么？”谁知赛牛吐沫个不住，眼目紧闭，手足如冰。家人扶到床上，毫不转动。乜姑母子方信其非诈，方把茶汤去灌醒，赛牛惟有吁吁叹气，自此遂成气蛊之疾。

且道为何就犯此症？只因生下宝儿，自小不去教训，一味溺爱，乜姑又极其酿恶，那赛牛不知受了多少闷气。即据索果一件事，遭其荼毒，不可言说。后来为了偷邻女，费过许多银两，陪了许多不是，惟有忍气吞声，自家叫苦，并不敢把儿子发挥半句。及至被童府中获住，不见回家，又受乜姑许多懊恼，幸得虞侯报信，立时逼其凑银取赎，心里又惊又急，急而向乜姑求凑，又受其一番闹炒，心里却又急又气，没处说苦。竭尽其力，不惜倾囊破家，才得赎回。指望财去人安乐，还可将就度日。不想乜姑又要寻端起衅，怪其劝阻，放泼打骂，伤心呕血。老年之人何堪种种受累，种种失意？他却种种加来，又只好种种顺受。所谓逆子顽妻，无药可治。人生遇此，胜于罗刹催命鬼矣。虽欲不病而不可得，虽欲不死而亦不可得也。

再说赛牛从那里卧床之后，一息奄奄，其腹如鼓，粒米勺水不能入口。为妻者，也不想去祈神问卜，为子者，也不想去延医调治，撇他在内厢内，单着一小丫鬟相伴。宝儿又被习伯善等哄去学串戏。宝儿素性欢喜偷情，立主意要串演《西厢》，自己要扮张生，卖弄彼俏。习伯善等奉其有钱，谁敢不从？但向他道：“宝老官，你若要串《西厢》，必定自己另制行头，衣巾极其华美，才觉有趣。就是莺莺、红娘的裙袄，也毕竟你去另制几套时样的，簇新打扮，不比戏子样式，才是出群胜会。”宝儿道：“说得有理。待我回家去与母亲讨些银子，明日就和你们去买绸缎做行头。必须在半月之内串成此戏，才不甚热。若再迟几日，天气渐热，穿此衣服便不适意了。”习伯善道：“只要银子凑手，在半月之内，稳稳串成。宝老官，你是第一个正脚色，须拼舍得多费几个钱，自然称你心意的。”宝儿遂惑其言，回家便与乜姑索取银两。乜姑略不敢违拗，随即取出百金，任其撒漫。不上三日，又回家来索银，说要请教师拜老郎许多费用。乜姑又付出白金百两。当其赛牛求凑之时，非但分毫不肯，反发出许多恶话。如今儿子浪费，却慨然应付，待丈夫则薄，待儿子则厚。虽曰爱之，岂知实害之耶？

那赛牛卧在床褥，方恨其子不来看视，又闻其日日串戏，火上添油，更加恼怒，遂气塞咽喉而死。小丫鬟相伴，日日见其闷睡，再不开口，从何晓其是死是活？况乜姑单为着儿子串戏，日日在家，备酒治饭，也没个闲心情，到其房中看觑。正交五月，即□天气甚势，赛牛已死了两日。尸骸发臭，外边方知其死。乜姑止取出二两银子，买一具棺木，即欲于是晚草率入殓。宝儿到此时全无父子之情，哭他几声，出几点眼泪，心忙似箭，惟有要紧扮演张生。可奈事不凑巧，正订于是日晚间，在习伯善家里登场花串，谁料：

鲜衣俊俏风流客，翻作披麻带孝人。

宝儿因父尚未殓，虽极无人心，不好扯下白布裹头，便去串戏。只得勉强守在家里，坐在棺木边，咿咿呜呜，人只道他在那里哭这生身之父，那知其却在那里唱随喜到上方佛殿。亲戚闻之，无不哄然大笑。当时有人就将《西厢》曲改换几字，嘲戏他道：

哭哀哀见了万千，似这样欢喜庞儿，罕曾见。□教人眼流珠泪口难言，他华服并香肩，不管那新丧笑传。

乜姑又怪人改曲嘲戏，口里夹七夹八，千捣万入的乱骂道：“我养的儿子，谁要你们闲屄嘴来多管？”亲戚不忍见闻，因各散去。可笑习伯善同了一班串戏朋友，直赶到灵柩边，也不作揖，也不吊慰，但向着宝儿道：“死的是死，活的是活，难道你费了许多银子，造了行头，约了今日。为着父亲死了，今夜就不串戏不成？若不串时，传到外边去，不说你是守孝，竟说你是恐怕当场出丑，借此躲避，岂不被人笑杀？还不快扯下白布，脱下麻衣，随我们去吃了上场饭，整备顶扮脚色。”宝儿心虽跃跃，觉得不好意思，还在那里做假惺惺。乜姑在照壁后听见，便道：“费了银子，自不必说起，但果然是死的死，活的活，岂可因老牛臭烂，遂败众人之兴？习大官，可劝我儿子同去顽顽，省得独住在家里，孤孤凄凄，苦坏他的身子。”习伯善得了其母口气，同着这班串戏朋友，一齐上前去，扯下头上白布，脱下身上麻衣，便到他里面去，取出其新制衣妆，替宝儿立时脱换起来。且道怎生打扮：

银红袍子晋人巾，藕色里衣相衬白绉衫儿，簇簇新都是香熏。弹子鞋，绣花端正；松绫袜，时样鲜明。笑带惊大红绸裤换麻绳。

把一个簇新孝子，打扮得十分齐整，在风月场中果觉有趣。然论人伦大节，真堪喷饭矣。奈宝儿自幼失教，毫不以为非，□然登场，直做到附荐一出。张生向法本道：“哀哀父母，生我的劳。”做泪下的光景。看戏的人喊道：“真眼泪没有得出，假眼泪何处得来？不哭自己老子，偏会哭别人的爹娘，还该请这老和尚到家里去做了入殓道场，再来追荐崔相国。”又有人插口道：“不消请得法本长老，他家里和尚尽多。”嘻嘻哈哈，说的说，笑的笑，打伙取乐，直弄得宝儿不敢登场，躲在戏房中，好生没兴。一宵胜会，半途而止。看串戏者因相叹曰：“人家养儿子，都是眼花，小时活宝般，养大只为要他送终守孝，出几点血泪，哭几声亲爹，以见为不绝后嗣之人。若尽像宝儿这样狂逆，做尽笑话，填别人的舌根，便死者何以瞑目？信乎，养顽子不如无子之干净快活也。”适有友人忧无子者，终日愁泣，双目俱昏。因以第五笑示之，彼矍然起悟，变忧为喜，抚掌大笑，曰：“诚如君言，吾今虽死，可以含笑于地下。”

亦卧庐生评曰：

此一回，为子者不可不读。为父者更不可不读。若其母不识字，须逐段读与他听，煞强如唤盲妇弹唱孝顺歌也。又云，富翁也该读读，之能会其意，则必教子成器，骍且角矣。

第六笑赌钱奴翻局替烧汤

凡事总由天，妄想徒然。贪求入赌费腰缠。止剩一身心不死，又抵头钱。

开赌更新鲜，房内人眠。花场取利骗留连。乌龟佳名奴代领，笑凑私缘。

——右调《浪淘沙》

佛家忏三业，贪居其首，世人只为着一贪字，坏了多少名节廉耻。凭他说得破，当局却忍不过。所以贪名的，平日志气昂，有时为贪所使，便不惜婢膝奴颜。更有贪色的，平日极方正道学，一时为贪所惑，便不惜败名丧检，常罹杀身殒命之□。至于“利”之一字，无论君子小人，都是恬淡者少，着贪者多。有等见之遂忘义，又有等见之起盗心。还有一等贪求无厌的，得了十个，便想百个。得了一千，便想一万。鄙吝刻薄，以□其贪。究竟堆金积玉，死后一文将不去，堪笑贪亦何益？这还是务本之贪，不过成一鄙夫之品，更有不务本的贪夫，痴想靠赌为业，担了自己的现物，要博他人的赊帐，双陆骰子，纸牌八□，伴伴钻弄，指望要把一倍来赢他百倍。那晓得越着了贪，越输得快。这却是谓何？只因赢的时节，只管贪赢，不肯歇手，直弄到输了才住；输的时节，不肯歇手，要贪翻本，直弄到破家荡产才住。若到破家荡产，就肯住手，这又算知机之人，及早收拾回头，犹不失为干净穷汉，却恨一等迷而不悟的，囊无半文，东顶西借，廿心写谨具□子，奉送在赌场中去。到赌极的地位，衣服也肯脱下来，儿女也肯卖出去。加一的营债，也肯结借他几票，手头越急，心里越贪；心里越贪，赌兴越浓。巴不得一超掘井，谁知赢得起，输不起，兴虽浓而胆终怯。借来的雨，不勾龙王几阵风，便吹散也。若到此才住手，已是狼狈不可言了。苟贪心不死，犹然耽恋，就像当初有人把妻房抵作赌本的故事，通做出来，这还不稀罕。

如今且说个连身子也赌下与人的笑话，非但输了身子，却赢了一个奴才美名。非但赢了奴才美名，又加利翻本，再赢了一个乌龟雅号。此单说得做赌客的没有便宜，论起开赌的囊家，圈人入局，引诱破家，引诱结债，还要勾通淘客，得利平分。只道是天下第一项的生业了，岂知贪心不足，欲要哄人，而反自哄；非但赢不得头钱，又平白地输了妻子；非但做不成窝赌的主儿，反变做一个单身的哑吧汉。颠颠倒倒，无非都断送在贪之一字上。待在下细说根由，以为好赌开赌者之戒。

话说古越双林镇上，出一个有名的浪子，叫做堵伯来，积租收贩丝货，惯走金陵。挣上千金事业，颇称小康。因堵伯来生性喜斗纸牌，马吊角，五副头，新兴京斗，无一不会。在家时节，尚碍着父母拘管，娘子闹炒，只好偷忙捉空，到赌场中去，输一两五钱之说，聊表寸敬。不意其父年高，出外不便，把丝货帐目尽交付儿子，唤其前往金陵，经营生业。堵伯来犹如奉了一道恩诏，满怀得意，星夜雇船搬取货物行李，便启行。分明像离笼之鸟，脱网之鱼，好不身松快活。有人赠他《西江月》词道：

彩凤今朝飞去，鳌鱼摆尾摇头。分明骑鹤上扬州，乐事从来未有。快把红毡铺下，连忙分派牙筹。倘然赌脚缺难求，可唤舟人相凑。

这首词，无非取乐其好赌之意。堵伯来却兴不可遏。一到苏州，泊了船，便往挑花坞去，买了几副蜡牌，放在舟中，以备不时之需。一路寂寞，行过无锡，恰遇邻舟一位客人，也喜这椿道业。遂邀到舟中，先将斗虎发利市，整整斗了三日三夜。直到龙江关方才结帐，早输了阑干之数。腰头现银有限，便把丝来凑足。□章第一义，便不顺溜。若因此小折挫，就肯悔心，这十二两之失，不为堵伯来称惜，方为堵伯来称幸矣。谁知他酷好此事，犹如古人说下棋一般，胜固欣然，败亦可喜，再没有懊悔念头。所以自到金陵之后，把丝货发与牙行，自己便钻入赌场，日里赌到夜，夜里赌到天明，无刻放空，两眼如梦。因有几个闲汉，认得他是好主顾，便勾搭他到旧院内。一个久惯开赌人家，绰号叫做臭苍蝇温阿四。谓何叫做臭苍蝇，你看苍蝇闻了腥香之气，抱定呵咂，才挥得去。又飞将来，恋恋不舍，从无饱足的日子。分明像开赌人家，见了有钱财的，便百计圈留，咂其骨髓，不咂他一个骨枯髓干，也不放他转身。比喻苍蝇，极为确论。那温阿四的嫂子，又善与人家交秽，行不端，故于苍蝇之上，增一臭字。都是那些赌客们恶薄取笑，传做美谑。

堵伯来一到其家，温阿四竭力趋奉，佳肴美酒，日日盛款。夜间留宿，铺设极齐整的床帐，薰得香气扑鼻。倦则按摩的捏头捶背，睡则小厮们捧水装烟。堵伯来思想在寓清淡之极，别处赌场甚是苟简，那里有这般丰足受用，又不要费半文钱钞，却吃得饱睡得稳，好不快活。殊不知不费半文，他暗中取利，十倍百倍在那里，怎得有白食到你吃去？所以说赌场中茶汤酒食，赛过巴豆砒霜，轻则大泻，重则损命。贪人开眼服毒，无异于猩猩之饮酒穿屐，跌倒才知中计也。堵伯来竟被快活二字缚定，乐而忘返。今日输了几两，但写票到丝行中支银；明日输了几十两，再写票到丝行中支银。一日行中主人家，好意到温家来苦劝道：“堵客官，你如何连日恋在这里，这个所在，通是无籍之人相聚，其名为活埋人处，断送了多少良家子弟。你在客边，分文半厘，也难得竞的，如何把大块来挥霍？在下与你父祖相交，无非以诚实见托，向来生意，并无半点差池。若前日发了许多货，日后消折了银子回去，再不信客官在此地花费，只道小行挂欠客帐，有负下顾的美情了。”堵伯来未及答言，温阿四顿然变脸，发怒道：“主人家，你的说话好没道理。堵客官□尔在此顽耍，怎得就花费了大钱？要你罗罗索索，说什么活埋人起来？入你老婆的臭屄活埋人，入你娘的花根活埋人。”一头骂，一头便牵拳拉臂，要打将上去。那班闲汉又怪他说了无籍相聚，都哄然助兴。主人家见势头不好，一溜烟走回家去。正是：

闭门不管窗前月，分付梅花自主张。

堵伯来反觉过意不去，便走到行中，向着主人请罪。主人也没好气与他开口，但细细写一纸行帐，内开丝货若干，某日某日，支过银若干，尚该我付银若干，取出天平法马，如数兑明，交付与堵伯来。伯来不胜欢喜，主人家但向他冷笑一声，道：“赌本尽勾，剩些盘缠回去才好。”堵伯来恨其取乐，竟悻悻而别。担了许多银子，依然原想走到温家去斗牌，半路上先有几个闲汉，站在街旁等候，那得容其回寓安歇。主人家打听其原到温家，气不甘服，连夜修书一封，附与湖州客人寄送其父。书云：

别来三载，近得令郎下顾，因知起居康胜，甚慰远怀。不佞向以诚朴见许于门下，货帐往来，分毫不爽，所以吴越睽隔，肝胆可照。岂期令郎发货之后，即为窝赌者设诱，昼夜角戏，挥金如土，行中银两，支用殆尽。曾效药石，几饱老拳，将来归计，不知作何狼狈也。谨录行帐呈览，以明鄙心。如有半点虚开，神其殛之。窝赌者著名臭苍蝇温阿四，门下前客金陵，想亦熟闻其无赖，幸即以严命召归，毋使季子裘敝金尽，余不及。

客人捎寄到家，其父拆书观看，气得捶胸跌脚，闷倒在地。举家惊惶无措，多方解劝，才得苏醒。调理数日，方能行动。把所存家产，分授两个幼子，将堵伯来花费银两，竟作一股分授与他。请过他母舅作眼，表拨既定，乃写数字，寄往金陵，以绝之云：“汝行同枭獍，不必归家，以速我死。”堵伯来见了父字，情知主人家走漏消息，约算货银，已耗散十分之七，只索拼命再赌，图个复本，然后归乡，方好推着主人家造谤，以塞父母之口。此番贪了复本下场，斗牌不论有来没来，四个椿儿通蛤了做，别人买一百，他便买一千，不勾半月，赌得囊资罄尽。温阿四向他道：“赌钱靠腰头旺，才有得翻本日子。你如今手中急促，只管胡乱做椿，透输下去，如何是好？”堵伯来用巧言哄骗道：“老温，你做囊家，恐我透输下去，有累及你。怪不得你说这几句话，但我与你何等相知，岂肯负累好友？若没有抵当，我也不下场赌了。因前日家中寄信来说，目下又发四五百金丝货，附与家表兄带到此也。大约旬日之内，货到便有银子。弟所失帐，只要记明，自当一一算还。兄再不消过虑，小弟原是个好汉子，钱财上边，极是明白。觑那一千五百的往来，全不放在心下。在兄家相叙多时，难得还不识得小弟性情么？”温阿四心里暗想道：“看他一向赌钱，委实撒漫，像个大老官儿。前日也闻其家中有信，或者果有货来，尽不可知。我今日若虑其透输，不容他赌，他定然到别处安身。日后货到，他必然也往别家挥霍，可不恶识断了一个好主顾。我如今且放此筹马与他，赢则收作本钱，输则记在帐上，行李衣饰之类，通在我家，也不怕他落空。”那班闲汉又窜掇道：“堵客官，委实是上号主顾，人人贪其撒漫，所以闻风而至，昼夜不停，只为有这甜头，引得场局愈兴。你的囊家生意愈好，经纪行中货物一往一来，也是常事。须要扳其下次，不可和他尽算。就是我们日日在这里帮衬，无非靠这一尊舍财罗汉，休得佛面上剥金，冷落了自家香火。”

温阿四因此再不提起透输二字。日日放筹马与他撒漫，旬日之间，却又输去百金。巴其货到，竟属子虚，估计他行李衣饰，止剩三十余金，其外一无所有。到此地位，温阿四只得要撵他出门。堵伯来便发极起来，道：“老温，你做囊家，忒觉无情。小弟在你家里两月有余，输掉六百余金，通是光灼灼的现银，厘厘足纹细丝，除去赌客们所得，算来你有一半利息。就是我今日约计透输了七十两，将前面银水折色，也可抵当得大半。我有绵绸数疋，寄在你家，你径自裁剪来做了衣服，一家穿着。我因交情面上，不好启齿。绸疋须不是偷来的东西，难道不要算帐的么？若将此项来算抵，所少却是有限，总成你拈了三百金头钱，就替我代应些去，也不为罪过。我只为你圈留在家，哄得精光，父母忿恨，不许归家。妻儿见绝，杳无音信。单剩一身，流落在外。不指望你安慰收留，反把我来逼赶出门，是何道理？我想将起来，今日便忍气而去，无非饿死，和你到官司去，告呈哄骗，也拼得一死。总是一死，怕不得照例流徙，大家弄在浑水里罢。”所谓人极计生，狗极跳墙。好好一个有家有室的人，弄得不上不下，无可奈何，思想要告官翻局，遂成无赖。虽说开赌的人白手赚钱，如同落草劫掠，应该叫屈处治，然做经纪的，不思务本，把有用钱财，换这无头烦恼，岂非贪之为害哉！

温阿四见其光景负毒，语言没好气，惟恐弄出事来，连忙央人解劝，又去备酒肴与他陪话。若是有烈性的男子汉，被人逼赶出门，发了几句话，便该拂衣而去，另寻生路。那稀罕要他陪礼，何面目吃他酒食？偏恨那孟浪子弟，再无烈性，所以再没有回头日子。只消几句甜言美语，一席淡酒粗菜，便把冲天之气，化作冰炭。依然忘怀留恋，绝意家乡。直造到做奴才、做乌龟，依然没有悔心。可见好赌人的心肝五脏，生成一种卑污下贱，比不得生姜汤有辣气也。因此温阿四再不敢逼其出门，堵伯来每日替他拈头趁嘴，偶然拈几个飞来头，积了一千五百，便去趁做椿儿，毕竟要输得半文不剩，夜里才睡。得着一日两天，温阿四家里赌客稀少，排下斗牌场局，连温阿四止有三人，带缺一脚，堵伯来不觉技痒之极，只管告求温阿四，应付筹码。若输了去，许其日常拈飞来头补偿。温阿四道：“你无日不拈几个飞来头，如今却剩在那里？这样不稳的道路，免开尊口。”堵伯来左思右想，忽然想起一段极可笑事情。老着面皮，乃向温阿四道：“我在你家相扰，甚觉心上不安。我见你家担柴汲水，通要出钱雇人，买办清客，也要留人酒饭，一年积算，原费许多钱钞。我总闲在这里，情愿写身契一纸，抵你二十贯筹马，以适今日之兴。若侥幸赢了，加利奉纳；倘然输去，便甘服役。岂不两便？”温阿四摇首道：“这那里使得？我与你一向做朋友，呼兄称弟，极其相狎，若输了身契，便有主仆之分，便要呼来喝去，夜眠早起，百样辛勤，两落晴乾，差时就走。我开赌人家，服役更加烦苦，况我性子偏急，来迟去慢，口里便要出粗。就是吃饭呷酒，都要看主人眉眼。你生长富家，怎受得起恁般辱没？劝你安心吃我的粗茶淡饭，混过日子，切莫作此痴想。”堵伯来道：“若抵身与你，自然听恁使唤，那敢违约？这是我心愿诚眼的，你何须阻挠？你若必不肯许我抵身，今日必要求借十贯筹马，燥燥脾胃。我做猪做狗，自当补偿你的。”温阿四见其执迷不悟，抚掌大笑。

适值娘子在里面唤声取茶，温阿四带笑便走。娘子问他道：“你恁地这般好笑？”温阿四道：“我笑那痴不杀的堵伯来，要将身子抵钱做赌本。输去便情愿在我家服役。”娘子道：“你可许他么？”温阿四道：“因我不肯许他，他苦苦在那里告求，故此发笑。”娘子道：“我家里总不少得人奔走，他住在我家多时，担茶取水，扫地抹台，极是周到，须不是懒惰的人，就许他抵几贯钱钞，暂用几时，省得去雇请外人。他若赢得钱钞时，不妨许其赎身便了。”温阿四：“在我极是便宜，但朋友们传说出去，只道我连身子兜住了他，越显得我无情了。况收了他身契，便做僮仆看待。一向同赌的朋友，怎好与他相处？”娘子道：“他自己情愿吃这碗饭，朋友议论也没相干。至于相处里边，我们小户人家，那拘得什么大规矩，就通融了些，亦不妨得。”温阿四平日惟妇人之言是听，那娘子叫做熟纸粹分明烧残的纸瓣，火上一粹就着，甚言其着手之易。他暗地里先与堵伯来久有交关，巴不得留其在家，做个代缺丈夫。惟恐温阿四嫌其趁嘴，打发转身，为此极力撺掇，借抵身为由，以便作长住之计。温阿四不知就里，竟依着娘子，慨然把二十贯筹马，应与堵伯来为赌本。堵伯来毫不惜廉耻，提起笔来，就写身契。顷刻写就，落了花押，就央同赌两个朋友做了居间。温阿四收过身契，交与娘子藏好，自己下场斗牌。乃向堵伯来作耍道：“论起主仆不该同坐同赌，今日且通融一次，后不为例。