儿女英雄传续儿女英雄传

及别事，便叫叶通取了个小红封套，把文稿封好；又亲自写了个给父母请安的安帖，封起来，打发戴勤飞马立刻给父亲送去。恰好戴勤走后，安老夫妻早打发晋升来接场。舅太太叫赶露儿送来了吃食，二位奶奶给包了添换的衣服。公子也问了父母的起居，晋升一一回答。又说：“老爷还说，爷得晌午后出来，吩咐奴才天晚了索性等明日送了爷进二场，再把文章稿子带回去，谁知爷已经老早的出来，倒先打发人请安去了。”公子道：“戴勤大约今日也不得回来，依然遵着老爷的话，明日回去罢。”说着，便有几家亲友来看，都说道：“不好久谈，请歇息罢。”兴辞而去。公子吃得一饱，撒和了撒和，便倒头大睡，养精蓄锐，准备进二三场。

安老爷急于要看看儿子头场的文章有望无望，又愁他出来得晚，晋升今日断赶不回来，只落得负着双手，满院里一趟一趟的转圈儿。正在走着，见戴勤来了，忙问道：“你回来作什么？”戴勤请了安，又替公子请了安，忙回明缘由。安老爷一面进屋子，一面拆那封套，便坐下伏案细看那诗文草稿。安太太只尽着问戴勤说：“你瞧大爷那光景，还没受累呀？没着凉啊？”戴勤回道：“奴才看很好，出来是红光满面的，程师爷说准中。”金、玉姐妹听了，也自放心。

这个当儿，太太见老爷看完文章，只默默不语，不禁问道：

“老爷看着怎么样？”原来安老爷看得公子的文章，作得精湛饱满，诗亦清新，却也欢喜；只愁他才气过于发里，不合那两位方公的式，所以心中犹疑。见太太一问，正待说明缘由，一想她娘儿们自然同我一般的期望，此时说出这话，倒添她们一桩心事，便道：“难为他！中是竟中得去了，只看命罢。”太太同两个媳妇听了，便欢喜起来。戴勤退出房门去，两个妈妈又在廊檐底下截住他问长问短。那个长姐儿赶出赶进的听了个够，她倒说道：“人家老爷和师老爷都说大爷中定了，还用你们老姐儿俩絮叨。”

那日已是八月初十日，中秋节近，接着忙了几天节事。到了十五晚上，老夫妻正当多了两个媳妇庆赏团圆，偏儿子又不在膝下，但是天下事事求全，何所乐呢？待月上时，安太太便高高兴兴领着两个媳妇圆了月，把西瓜月饼等类，分赏大家，又随意给老爷备了些果酒。因舅太太、张亲家太太没处可过团圆节，便另备一席，请过来要自己随着。舅太太是再三不肯，说：“今日团圆节，断没你二位不一席坐的；我陪着亲家太太，叫她们小姐俩两席张罗，岂不好？”安太太见说得有理，便也依允。只是安老爷赴了这等酒场儿，坐下实在无可与谈。恰好那夜后半夜月食，舅太太问起这个道理来，可就开了老爷的天文门了。才待讲起，张太太说：“我懂的，那是天狗吃了。我们那地方，只要庙里打一阵钟，它吓得就吐出来了。”安老爷不禁大笑道：“岂其然哉？这日月食的道理，由于日运行最高，居九天第三重；月运行最低，居九天第八重。日行得疾，每日行周，只欠周天三百六十五度之一的一度；月行得迟，不及日行十三度有余度。日月行得不能画一，此所以朝日东升，新月西见之原由也。日有光月无光，月恒借日之光以为光，所以合朔则哉生明，既望则能生魄，此是上弦下弦之明验也。日月行

走，既互有迟疾，运行度又各有高下，行得迟疾高低，上下相值，日光在天，为月魄所掩，便有日食之象；日光绕地，为地球所隔，便有月食之象。乍掩乍隔则初食，半掩半隔则食既，全掩全隔则食甚，彼此相错，则生光而复圆，非天狗之为也。”

舅太太说：“我记不得这么些累赘呀！我只纳闷儿，人家钦天监，那些西洋人，他怎么就会算得出来呢？”安老爷道：“何必西洋人，古之人皆然；苟得其故，千岁之日至，可坐而致也。”说着，便要讲那分至岁差积闰的道理。舅太太万不想到，问了一句话就招了姑老爷这许多考据，听着不禁要笑。便道：“我不听那些了。我只问姑老爷一件事，咱们这供月儿，那月光马儿旁边儿，怎么供着对鸡冠子花儿，又供两枝子藕哇？”

安老爷竟不曾考据到此，一时答不出来。舅太太道：“姑老爷爷敢则也有不知道的，听我告诉你。那对鸡冠花儿，算是月亮里的婆娑树；那两枝于白花藕，是兔儿爷的剔牙杖儿。”恰好安老爷吃了一个嘎嘎枣儿，被那个枣儿皮子塞住牙缝儿，拿了根牙签儿在那里剔来剔去，正剔不出来，一时把安太太婆媳笑个不住。舅太太还只管问道：“姑老爷知道这是那书上的？”

问得个安老爷没好意思，只得笑道：“此所谓夫妇之愚，可以与知焉；及其至也，虽圣人亦有所不知焉了。”

大家谈到将近二更散席。金、玉姐妹两个，定要请舅太太、张太太到东院里等着看月色。舅太太道：“不早了，大家歇歇儿，明日还得早些起来，预备接场呢！”大家散后，她二人也就回房。到那轮皓月复圆了，又携手并肩，借着门儿望了回月。

见那素彩清辉，益发皎洁圆满，须臾一层层现出五色月华来。

她二人赏够多时，方才就寝，准备明日给公子接场，补庆中秋。这正是：未向风云占聚会，先看人月庆双圆。

安公子出场后又有个甚的情由？下回书交代。

第三十五回

何老人示棘闱异兆安公子占桂苑先声

这回书是接下金、玉姐妹的家，怎的个备接场，折回来再说安公子进过二场，到了三场，节届中秋，便有家里送来的月饼果品之类，预备他带进场去过节；又有安老爷另给程师爷、张亲家老爷送的酒，备的菜，这些琐事都不消细讲。

却讲场里办到第三场，场规也就渐渐的松下来。那时功令尚宽，还有中秋这夜开了号门，放士子出号赏月之例。那夜安公子早已完卷，那班和他有些世谊的，如梅问羹、托诚村这几个人，也都已写作妥当，准备第二日赶头排出场。又有莫声庵先生的世兄，同着两个人，一个姓鲍名同声，字应珂，和管世兄是表兄弟；一个是旗人，名惠来，号远山，也是莫声庵手中的秀才。因莫世兄谈起安公子的品学丰采，两个人急想会会他，莫世兄顺手拉了梅公子、托二爷，一同找到公子号里来。

那时号里士子，大半出去游玩去了，号里极其清静。这班少年英俊，彼此一见，自然意气相投。当下几个人坐下，各道倾慕，便大家高谈阔论起来。先是彼此背诵了会子头场文章，这个推许那个一番，那个又向这个谦让两句。梅公子道：“你众位此时，且不必互相推许谦让，等出了场，我指引你们一个地方去领教领教，那就真知道是谁中谁不中了。”那个鲍应珂

道：“吾兄讲的莫不是琉璃厂观音阁新来的那个风鉴先生？”

梅公子道：“倒不晓得这个人，况且这科甲一路的科名，可是那些江湖相面的相得出来的？”莫世兄道：“我晓得了，你府上设的吕祖坛，最灵验的，一定是扶乩了。”他又道：“我家设的那座坛，不谈休咎；这个所在，只怕比纯阳祖师说的，还有把握些。” 安公子道：“莫信他捣鬼！这个兄弟品学心地，件件交得，只有他顽皮起来，十句话只好信他三句。”梅公子道：“不信由你，等出场后，我几个人订个日子同去，你却莫要耐不住，差个人窥探。”莫、鲍、惠三个人，早已在那里问他：“可好携带我们同去？”他道：“都是功名中有分的人，这又何妨。” 托二爷说：“ 既那样，咱们十六出场，十七就去。”他道：“你就热到如此，一出场谁不要歇歇乏，拜拜客，怎么来得及？”安公子也被他说得跃跃欲动，便说：“既如此，你订日子罢！”他低着头掐着指，算了半日，口里呐呐的念道：“这日不妥，那日欠佳。”忽然抬头，向大家道：“这样罢！

这个日子，我们竟定在出榜这天。”

大家听了，不禁大笑起来。公子道：“ 我说他是梦话不是？”梅公子道：“我说的不是梦话，你们说的才梦话呢！科甲这一途，除了不会作文的和会作文章而不成文章的不算外，余者都中得。只这桩事，单靠文章，未必中用，是要仗福命德行来扶持文章的；何况三项都有了，还要分个运会机缘的迟早。

难道不等出榜，你们此时大家互相推许谦让一阵，就算中了不成？”莫世兄道：“这话倒是句名言，只看今年头场，便有许多闹乱子的，除那个自尽的和那亲兄弟两个一齐发了疯的，直算个显应了。此外还有一个人，说来最是怕人，并且这人，我还晓得他，要算八股里的一个作家；他头场好端端诗文都录了，正补了草了，自然自己在卷面上画了颗人头。那人头的笔画，

一层层直透过卷背去，可不大奇。”托二爷也道：“便是那紫榜高悬，贴出去的人也不少。那张紫榜，我倒看见了，有的注，诗文后自书阴事的；有的注，卷面绘画妇人双足的；就连咱们那日看见的那个绷僧额也贴出去了。”安公子道：“那样闹法，焉得不贴。他名下是怎样注的？”托二爷道：“那一行看不清楚，想是他自己抹了去了。”梅公子道：“ 此公我早已晓得，他一定要贴出去的。他也在官号，我和他同号，见他一进去，就要拆那屎号的后墙；号军好容易拦住他；紧接着就叫军号打浆子，自己带着锯，把号板锯了一块，靠着那号门安了半截子影戏窗户似的，糊上纸，钻在里头，一个人喊了会子拿他得。”

莫世兄便问道：“甚的叫作拿他得？”那个鲍应珂道：“他们在那里说话，咕噜咕噜，我们不懂。” 托二爷到底少年盛气，便告诉他道：“ 这是坛庙大祀，赞礼的赞那执事者各司其事，一开口的前三个字；祭文庙也用得着。吾兄将来高发了，升到祭酒司业，却要懂的。”梅公子又道：“否则等点了清书翰林，也就觉了。” 安公子觉着都是一时无心闲谈，大可不必如此，便和梅公子道：“你快说那位罢！只这样闹，你怎的便知他一定贴出去呢？”梅公子道：“到了第二日，我正场卷子才写得个前八行，他从面前过去，望了一眼，便道：‘你的文章，怎的也从这边儿写起呀？’我倒吃了一惊，忙说道：‘依足下要从那边写呢？’他道：‘你瞧我的就知道了。’说着，把他的卷子取了来。我一看，三道文题和诗题，都接连着，写在补草的地方，却把文章从卷子后尾的一行行往前倒写，我只说得个‘只怕不是这样写法罢！’他说不错的，他们太爷考翻译的时候就是这么练的。我可再不敢往下说了。”安公子、托二爷两个听了，也不禁要笑。安公子便说道：“那位绷公是苦于不解事，不虚心，以致违式犯贴，也罢了；我只不懂这班人，既是

问心不过，不来此地，自然也还有可走，何苦定要拿性命来尝试？逃得性命的，还要自己把暖昧亲供出来，万目指摘，这是为什么？”梅公子道：“这又是呆话了，他果然有个问心不过，也不作这些事了。作了这些事，弄到如此，大概也依然还不知什么叫作问心不过。”莫世兄道：“吾兄这几句说话，真是一鞭一条痕的几句好文章。”安公子道：“且莫管他。我在家里闷了大半年了；这一出场，大家必得聚聚才好。”大家连道有理，才商量怎的个聚法。只听至公堂月台上，早喊了一声下场的老爷们归号，快收卷了。大家便告辞归号。这号里的人，也纷纷回来。

此日安公子交了卷出场，早有人接着，回到住宅，歇了歇，吃过饭。因程师爷急出城望望出场的同乡，张老又一定要等着同华忠、随缘儿归着妥了行李才走，自己便带了戴勤、叶通先回庄园。安太太到了出场这日，从早饭后就望儿子回家，舅太太、张太太也在上房等着。正说：“他头两场都出来的早，这回想也该出来了。”说话间，只见茶房儿老尤跟前一个七八岁的孩子叫作麻花儿的，从外头跑进来，向华妈妈道：“华妈妈，大爷回来了。”

一时果听得公子到家，安太太便和两个媳妇道：“你们俩出院子接接去，这是个大礼儿。”两个连忙往外走，恰好花铃儿、柳条儿两个都不在跟前。长姐儿便赶上道：“ 奶奶别忙。

大高的台阶子，等奴才招呼着点儿罢！”说着，便跟着金、玉姐妹迎到当院里。公子已进了二门，她两个今日却得了话了，迎着夫婿，问了三个大字，说：“回来了？”公子忙着见父母，也不及回答，只略一招呼，便忙着上台阶儿。这一忙，把长姐儿一个安也给耽搁了。他进了屋子，见过父母，又见了舅母。

安太太虽和儿子不过十日之别，便象有许多话要说，此时自然

得让老爷开谈。便听老爷说道：“回来了，三场居然平稳，很好。”公子只有答应。老爷又道：“你的头场稿子，我看过了，倒难为你。二场便宜了你，本是习《礼记》专经的，五个题目，都还容易作。”又问：“三场呢？”公子连忙从怀里掏出稿子来送过去，老爷看着稿子。这个当儿，太太、舅太太、张太太才问长问短。太太几乎要把儿子这几天的吃喝拉撒睡都问到了。

公子一一答应。又笑道：“都好将就，就只水喝不得，没地方见大秽。”太太道：“那可怎么好呢？”亲家太太又问：“难道连个粪缸也没有？”公子道：“倒不是没有，第一场到了第三天，就难了。再到了第三场的第三天，连那号筒子的前半路都有了味儿了，没法儿我挨到出了场，才走动的。”太太啧啧两声，皱着眉道：“ 你听听，敢则这么苦的。”安老爷便道：“然则带兵呢？成日里卧不安枕，食不甘味，又将如何？”舅太太说：“不是姑老爷一说话我就要班文儿，难道出兵就忙得连个毛厕也顾不得上吗？”老爷只说：“一个人不读书，再和他讲不清的。”因又问公子，看见几篇文章，公子一一回答了。

老爷点点头道：“你的头场文章，几个相好的也必要看的；闲一闲抄出来，那文章却还见得人。” 太太是听了儿子在场里，摸不着好水喝，便问了丫头们：“怎么也不曾给你大爷倒碗茶儿来呀？”说着，便叫长姐儿。

读者，你看这位老妇人，可谓父母爱子之心无所不至。那知有位惯疼儿子的慈母，就有那个善体主人的丫鬟。太太叫了声长姐儿，早听长姐儿在外间应了声，说：“奴才倒了来了。”

便见她一双手，高高儿的举了一碗熬得透滚，得到不冷不热，温凉适中，可口儿的普洱茶来。只这碗茶，她怎的会知道它可口儿，其理却不可解。只见她举进门来，又用小手巾儿抹了抹碗边，走到大爷跟前，用双手端着茶盘翅儿，倒把两胳膊往两

旁一撬，才透过去。原不过为是防主人一时伸手一按，有个不留神，手碰了手；这大约也是安太太平日排出来的规矩。大爷接过茶去，她又退了两步，这才找补着请了方才没得请的安。

那个安大爷是父母之所爱亦爱之，父母之所敬亦敬之，远远儿的合着腰儿，虚伸了一伸手，说：“起来，起来。”这才回过头去喝了那碗茶。那长姐儿一旁等接过茶碗来，才退出来。这段神情儿，想来还是那时候的世家子弟家生女儿的排场；今则不然，又是怎的个情形呢？

安公子此时才得腾出嘴来，把程师爷并他丈人不来的原故回明，又问了父亲近日的起居，周旋了一阵舅母、岳母。安老爷道：“你也闹了这几天了，歇歇去罢！”公子又说了几句闲话，才退出来。金、玉姐妹儿两个，正在那里给婆婆舅母装烟。

那位亲家太太是惯下来了，总是自己揉一袋烟，丫头拿过香盘子去点。安太太接过烟去，说：“你们也跟了去罢！”她姐妹一时还有些不好意思，只笑着答应。太太道：“这有什么脸上下不来的！我告诉你们，作了个妇道，夫妻之间这个欠礼儿断错不得；错了，人家倒有笑话。”二人才答应去了。及至到了自己屋里，小夫妻三个，自然也有一番仪节情致。

不一时，张亲家老爷也回来了，安老爷夫妻迎着他，道过乏；他坐谈了一刻，便过女儿房中去。安老爷因他也须到家歇息歇息，便说：“过日再备酌奉请。”随又带了公子亲自过去道乏，张太太也杀鸡为黍的给她那位老爷备了顿饭。这日里边，正是舅太太给外甥接场，她闺中就借此补庆中秋。接着连日人来人往，安公子也出去拜了两天客。

那时离出榜还有半月光景。这半月之中，凡是下场的，最好过也最不好过。好过的，磨盾三年，算完了一桩大事，且得消闲几日。不好过的，出得场来，看看谁脸上都象个中的，只

疑心自己不象；回来再把自己的诗文，摹拟摹拟，都也不作孙山外想；及至看了人家的，便觉自己场作不及他人出色；方寸中是顷刻楼台，顷刻灰烬，转消闲得不耐烦。安公子更是个要好的人，何况他心理还比人多着好几层心事，觉得望着放榜那个日子，更有个挨一刻似一夏的光景。只这等挨来挨去，风雨催人，也就重阳节近。

那贡院里衡鉴堂那三位主考，他三位自八月初六日在午门听宣见，钦点入闱，便一面吩咐家中，照例封门回避，自己立刻从午门进了贡院。那些十八房同考官，以至内帘各官，也随着进去关防起来。紧接着便有顺天府尹，捧到钦命题目。三位主考拆了封，十八位房官一齐上堂，打躬参见，就请示主考的意旨，这科要中那一路的文章，以凭遵奉去取。那位大主考方老先生，便先开口说道：“方今朝廷在整饬文风，自然要向清真雅正一路拔取真才。若只靠着才气，摭些陈言，便不好滥竽充数了。”那一位方公也附会道：“此论是极，近科的文章本也华靡过甚，我即奉命来此，若不趁此着实的洗伐一番，伊于胡底。诸公把这话奉为准绳罢！”那位旗员主考也随着人云亦云。，众房官都晓得二方的文章，向来是专讲枯淡艰涩一路的，所以发此议论；但是文章是件有定评的公器，所谓“羽檄飞书用枚皋，高文典册用相如” ，怎好拿着天下的才情，就自己的范围？大家心里都窃以为不然，却又一时不好空口争得。只得应着下来，依然打算各就所长，凭文取士。

不想内中有个第十二房的同考官，这人姓娄名养正，号蒙斋，是个陕西拔贡出身，荐升刑部主事，乃伪周天册万岁武则天时候，宰相娄师德之后。他从年轻时候得了选拔，便想到他祖上唾面自干的那番见识，究竟欠些褒气，因此一登仕途，便

有意居乡介介，在朝侃侃。久而久之，弄得一个执性矫情的谬品；老着那副笑比河清的面孔，三句话不合，便反插了两只眼睛，叫将起来，因此等闲人轻易不去近他。他却又正是专摩二方的文章发的科甲，因此听了那二位方老先生的议论，大是佩服，高谈阔论的着实赞襄了一番。众人也不去辩驳他，各各默然而退。只这一番，别一个不知怎样，安公子的功名，已先是早被安老爷料着，果然有些拿不稳了。那知天下事，阳差之中，更有阴错，偏偏的公子的那本朱卷，进到内帘，十七房是不曾分着，恰恰分到这位娄公手里。

那日正逢他晚餐已过，酒肴饭饱，有些醺然，跟班也去自取方便。他点上盏灯，暖了壶茶，一个人静静的把那些卷子批阅起来。请问这等一个宁刻勿宽的人，阅起文来岂有不宁遗勿滥的理。当下连阅了几本，都觉少所许可，就点了几个蓝点，丢过一边。随又取过一本来，看了看成字六号，却是本旗卷。

见那三篇文章，作得堂皇富丽，真个是“玉磐声声响，金铃个个圆”。虽是不合他的路数，可奈文有定评，他看了也知道爱不释手，不曾加得圈点，便粘了个批语。才想印上荐条，加上圈子，荐上堂去，忽然转念一想道：“不可，一则大主考既是那等交代在先，况且这卷子又是本旗卷，知他是个甚等巨族大家的子弟。倘然把他荐上去，他二位老先生倒认作我要收这个阔门生，我的情操何在？”便把批语条子揭下来，就火上烧了。在卷子上随意点了几个蓝点子，丢在一边。又另取了一本，放在面前阅看。

他正在看着，只听得窗外一阵风儿，扫得棂纸簌落落的响，只吹得那盏灯青焰焰的光摇不定。他不觉一阵寒噤，连打了两个呵欠，一时困倦起来，支不住，便伏在手下那本卷子上待睡。

才合上睛，恍惚间忽见帘栊动处，进来了一位清癯老者，那老

者生得童颜鹤发，仙骨姗姗，手中拖了根过头拐杖，进门先向他深深的打了一躬。他梦中见那人来得诧异，礼也不还，便问道：“汝何人也？无故到我这关防重地来何干？”只见那老者蔼然和气的答道：“正是，予何人也？”因把那枝拐杖指定方才他丢开的那本卷子说道：“ 此来特为着这本成字六号卷子，报知足下，此人当中。”他一听这话，觉得是说人情来了，便一脸秋气说道：“怎的我问你是何人，你也自道你是何人；况我奉命在此衡文，并非在此衡人。便是此人当中，文衡谁掌？

我不中他，其奈我何？要你来干这闲事。” 又听那老者说道：“郎官不可这等执性。士先器识。果人不足取，文于何有？况这人的名字，已经大书在天榜上了，你不中他，又其奈天何？”

他那里肯信这话，便说道：“勿讲，我娄某自来破除情面，不受请托，那个不知，难道独你不曾听得？” 那老者叹了一声道：“不想此人，果的这等不明理，不近情，此事还须大大费番周折。”他听得当面给他出了这等两句的考语，就待站起来，逐了那个老者去。