刘墉传奇

房中跳出人！”朱文闻听将门把，大勇提刀手中存。

一个箭步蹿上去，使了个，拔草寻蛇刺前心。萧老儿将刀朝下甩，响叮当，两口钢刀迸火云！半边俏刀法真传授，陈大勇刀法通过高人。这一个，苏秦背剑朝一个，胸前抱月用刀迎。陈大勇，单凤之式将刀挑；萧老儿，仙人换影就转身。二人斗够时多会，真是能人遇能人！

陈大勇与萧老儿二人，本事虽说不差上下，这内中有三强三弱之说。列公，那三强三弱？听我言来：三强是萧老儿才三十多岁人，正是精神百倍，这是头一强；第二强是眼尖手快，身子灵便；第三强是刀法好，再要着了急，这人的劲，不知从那里来的。这才说了个三强。三弱呢，是陈大勇年有四十，到底迟钝，这头一弱；第二弱，是手不能很快，身子不大很灵；第三弱，是又怕刀伤贼人，无了活口。故此，说了个“强弱”

之言。

闲言少叙。且说王明、朱文二人，把守房门，观瞧二人动手。只听“叮当”刀响，火星乱迸；又听大勇大声喊叫，只嚷“贼人好厉害！厉害！”王明说：“朱二哥，你看陈爷急了，遇见了硬对了。我知道他的毛病儿，若急了，就嚷。你听嚷呢！”

朱文说：“哥，嚷不嚷都是小事，万一走脱凶手，那还了得？

咱俩也是奉命来的，大家都有不好。依我说，房中之人不大要紧，咱俩上去帮着陈爷，三个人拿一个，才得无事。”王明点头，各拿兵器，扑上前来，一齐说：“陈爷，别放他逃走，我们来了！”大勇此时，正然急躁，恐跑了飞贼，一闻此言，连忙说：“二位上呀！”朱、王二人，一个攮子，一个是铁尺，照着萧老儿就扎就打。半边俏一见，哈哈大笑。

飞贼一见二人上，不由大笑把话云：“好汉岂用人帮助？狗仗人势不算人！姓陈的，我说你莱你就菜，这么个本事把我擒？再添这俩也有限，瞧长相长得不像人！要是英雄该独立，妇女坤道才靠人。不是老爷言大话，一恼叫你们见阎君！”说着跺脚跟箭步，照着王明把刀抡，喊声“那人别要走！着刀！”钢刀一剁下狠心。王明铁尺往上挡，好萧老儿，抽刀一甩剁朱文。朱文连忙朝后退，萧老儿刀又去奔敌人。照着大勇刚下去，好汉单刀往上抡。三人围住半边俏，铁尺、攮子、腰刀，齐往上攻。好个飞贼名萧老儿，一口刀敌住三个人！大闹多时不分胜败，萧老儿扭头看得明。

萧老儿一人敌住三人，一口钢刀劈剁，削耳撞腮，并无惧色。猛一抬头，则见西边有一棵大枣树，上面枣儿结得满了。

表过此乃七月已尽，枣儿皆熟。萧老儿看见，用手中刀掇开大枝，登枝又上到顶尖一枝老树杈，骑在上面，将刀别在腰间，口中说：“和他们闹上我的酒来了，我先吃几个枣儿，压压酒。”

用手摘枣儿吃，不由好笑。

且说三个人正自围着贼人动手，忽见萧老儿一纵纵上树去了。三人一齐着急，只说：“好贼！好贼！真是飞贼！”王明说：“陈爷，你也上树去拿他！”大勇说：“上树比不得上房，这是两道劲呢！我可不能。”朱文说：“这可如何是好？咱们别说闲话，围树要紧，看跑了他！”三人言罢，围树而站。且说萧老儿树上歇了一会，吃了一会枣儿，低头一看，则见王明仰着脸往上观瞧。萧老儿一见，伸手摘了一把大璎珞枣儿，使劲照着王明脸上一摔，枣儿核儿猛打在王明脸上，打得个王明“哎哟”一声，说：“不好，下雹子了！把脸也打肿了！”

大勇说：“怎么了？”王明说：“下雹子呢！”萧老儿树上大笑说：“小子，那不是雹子，那是枣儿，给你们吃的！别说我吃独食。”大勇闻听大怒，说：“好贼！焉敢欺人？有本事将树锯折了，拿你这凶徒！”

大勇越说心越恼，骂声“凶徒了不成！你既将人来杀害，理该受绑到衙中。三推六问将你审，问明开刀问典刑。

身首异处在市上，杀人偿命是常情。汉子做来汉子受，敢做敢当是英雄。你今反倒来油斗，这样贼人了不成！”好汉越说心好恼，手内擎刀怒气冲。半边俏闻听哈哈笑，他一边，吐着枣核儿把话云。他说“那人别急躁，事从款来必成功。你心急来我不急，依你说，萧老太爷是胡闹，不说你们的本事松。你们要，武艺高强本事好，将我拿住上绑绳。不说你们将我害，只怨自己艺不精。拿到衙门去治罪，六问三推问典刑。萧老油若是眉一皱，作鬼千秋落詈名。难道只许我把人害？人害我，我就发怨匹夫同。老太爷，今年才交三十二岁，强若读书，世上之理我最明。并非我贪生想逃走，原是你们本事松。你不想，头里太爷在房内，你们院内喊连声。我从后窗将房上，我要走，人不知来鬼不明。这是我，安心要把你们会，必是当世的大英雄。不然官府怎派你，这样案叫你把功成？谁知白费我的力，三位可别忙，实在松来实在松！若要是，到了我们任丘县，不是我今说大话，我教的徒孙比你们能！”一句话说急陈大勇，好汉的肝胆气炸动了无名。你说半边俏这些话，又高傲，又近理。再者，愚下上几回书，回禀过诸公，萧老儿一拜之人，那一个弱呀？别人犹可，乾隆老佛爷的年间，京通湾卫、南北二直，谁不知常七秃子、燕尾子呢？这个常七秃子，和德胜门外苗老爷是一行之人，一样本事。后来他们因为摇了花咧，才遭国刑，死在霸州。

闲言少叙。且说大勇闻言，一声喊叫，将右脚一跺，偏偏儿又把靴底跺绽了！无奈，用钱串捆上。好汉心中甚是着急。

朱、王二人说：“可恶！可恶！这可怎样才好？”

朱、王二人无主意，只嚷“可恶恨死人！”大勇急得手指树，大詈“萧老儿你听真：巧言花语难当事，少时拿你进衙中，将你凌迟问了斩”那时你才能死心。你说你今在树上，老爷等你到天明。传人树下将火放，烧死你这凶徒胆大人！”王明闻听开言道：“不用放火，传兵进来着箭墩。”一句话提醒陈大勇，好汉立刻长笑容。倒是王爷一句话，不然急在九霄云。言罢高声把兵叫，外边答应，进来了兵丁一大群。“好汉围树快放箭，擒拿飞檐走壁人。”

众兵答应将箭取，萧老儿闻言不消停：众人要是来放箭，只恐雕翎中我身。趁着此时快些走，少若迟挨了不成！想罢飞贼留神看，此树离地七尺零。萧老儿看罢身一纵，“嗖”一声，纵在大殿上边存。大勇一见双足纵，随后赶上那贼人，心中想：后抱腰将他来抱住，想罢他饿虎扑食往上冲。伸出双手刚要抱，萧老儿，右腿一蹬，使了个后蹬儿，大勇“哎哟”掉在尘。

第九十四回 半边俏落网受剐刑

陈大勇随后上房，瞧见那人转身要走，好汉性暴，恐怕跑了，使了个饿虎扑食，伸双手就抱，被那人右腿一蹬在胸前，陈大勇“哎哟”一声，咕咚，掉在尘埃。那人将手一拍，“嗖嗖嗖”顺房而去，朱、王二人魂胆吓冒，只说“不好，快些救人，救人！”众兵答应，上前扶起大勇。大勇一骨碌爬起来，口内说：“不好了，跑了！你们快去追赶，我还上房找寻，务必找着！”朱、王答应，留下十名兵，把守此庙。带领千总王彪二十名官兵，分头去赶，这且不表。

且说陈大勇上房，四下观瞧，可喜这会月亮已上，微微看出方向。好汉连忙上了房脊之上，闪目观瞧，忽见庙内的玉皇阁上，倒像是人。好汉不敢怠慢，也就上房追赶。刚赶到玉皇阁上，那人又蹿出庙外民间的房上去了。大勇喊叫说：“你们都往东赶呀！我瞧见了！”众人地下接声追赶。

且说萧老儿蹿在民间房上，后坡隐住身形。

飞贼蹲在后坡上，暗暗沉吟腹内云：“细想我自幼学会艺，出来外面我害人。男女我害有二三十个，全无犯事有人擒。今年来到沧州地，此庙住下遇见人，本事和我一个样，心胸不错半毫分。八拜结交为昆仲，一共却是八个人。他们六位鄚州去，七哥带病难动身。今夜有人来拿我，一齐而来堵庙门。论理头里我该走，皆因为，惦记七哥病在身。故此我亲自来动手，谁知道，那人着急叫箭墩。我才飞身出庙外，谁知那人以死跟。少时他若寻到此，我给他一下再理论。”想罢将砖拿在手，二目直瞅细留神。但见一人房上跳，萧老儿点头说：“也是能人！”说话之间那人到，萧老儿轻轻站起身。右手拿着砖一块，咬牙切齿下狠心。忽见那人往这纵，萧老儿二目看得真，右手一扬砖打去，大勇“哎哟”又掉在尘。

萧老儿一砖，将大勇打下房去，掉在地上。好恶贼，心中恨急了大勇了，“嗖”一声，蹿下房来，要取英雄性命。谁知大勇，砖虽打在前胸，不甚很重。会武艺的人，身子活动，掉在尘埃，也没跌着。连忙爬起，抓刀将身一纵，要上房拿人。

萧老儿并不知道，只当好汉跌着了，“嗖”一声，跳下房来，只听耳边“唿”的一声，原来是那人纵上房去。贼人一见，说：“好厉害！真是个魔头。倒得留神。”且说大勇刚一上房，也听见“嗖”的一声，连忙扭项一瞧，原来是贼人擎刀下去了。

大勇忙伸手，把花檐拿了一块，一转身形，跳下来，脚一沾地，左手接刀，右手砖打将出去。贼人不防，刚要迈步，右肩膀上，“吧”，就中了一砖，打得身子一晃，说声“不好！”脚一跺，纵上房去。大勇跟尾，纵将上去，抡刀就剁。

好一个，擒贼的陈大勇，心想拿人把功擎。一刀剁去十分力，大叫“贼人你是听：任你总有千合勇，时迁的利便跑不能！老爷今夜拿定你，好叫大人审口供。”萧老儿闻言心好恼，叫声“那人你是听：咱俩今日拚了罢，活在人间待怎生！我叫你把我擒了去，半边俏从今不露形！”

言罢摆刀扑好汉，眼红心横奔英雄。大勇也是急斗一嘴，挥身使尽力无穷。二人房上将刀对，只听房上响连声。屋里百姓也惊醒，一家老幼尽吃惊：不知房上怎么样？要是地动了不成！又听房上人声喊，只嚷“拿人”不断声。男女老少魂皆冒，房上必是贼人行。不言男女心害怕，藏在屋内不作声。且说好汉陈大勇，刀剁飞贼下绝情。萧老儿不由微微笑：大叫“那人少逞能！有心和你再动手，老太爷，还有别的那事情。”言罢双足只一纵，蹿上别房站住身形。大勇留神只一看，不由着急吃一惊：此房离那房有一丈，好汉登时瞪二睛，这么远他会过去，陈某实在比不能！好汉心中生一计，连忙跳在地流平。复又飞身将房上，则见那人纵身形。一闪身子往下跳，大勇追赶不消停。

大勇上房，则见那人跳下去，大勇随身后就赶，口中大叫“拿贼呀！拿贼呀！”萧老儿往下一跳，原来是屠户猪肉铺的后门。掌柜的姓刘，长了个傻大黑粗，一身浑劲。偏他跑肚，出后门出恭。刚然蹲下，只听房上“当叮咕咚”瓦响，又听有人高声大叫“拿贼”。屠户说：“你怎么歹儿的妈妈，有了银啦！”正然说着，只听“唿”一声，纵在房上跳下一个人来，跳在屠户身上，压得屠户坐在屎上，闹了一屁股屎。屠户说：“儿的妈妈！好瞎眼的贼儿，跳在身上，儿，我把你这个驴日的，儿你往那个场儿跑！”言罢上前，双手抱住萧老儿。萧老儿恐遭毒手，忙用刀尖回手，扎进屠户的肋窝之上，死尸一仰。

半边俏刚要脱身，这个空儿，大勇早到身后，扬手一刀背，打在左膀，左膀耷拉，复又核桃骨上一刀背，打伤其骨，萧老儿跌倒。大勇扬刀背，向飞贼的核桃骨上一连几刀背，打得个贼人不能动了。大勇高声嚷：“拿住了！拿住了！”朱、王、千总二十名官兵听见嚷“拿住了”，齐奔声音而来，叫开铺门，一齐径奔后院。大伙一见，果然将贼拿住。又见旁边有死人，铺中伙计瞧见掌柜被贼扎死，大家着急。大勇说：“你们别害怕，等我回察大人。告诉你，我是刘大人派来拿贼的。”肉铺伙计闻言，这才将心放下。大勇叫兵将萧老儿四马躜蹄捆上，派四名看守死尸，这才叫兵抬起萧老儿，一齐奔庙。不多一时，来到庙前，一齐进庙门。这时候，冯吉也出来了，众兵将萧老儿放在尘埃。大勇眼望朱文、王明，说：“二位，快带几个兵进房，僧人，还有俗家，恰似在教之人，俱是一党。快些拿出来，咱好起解。那个宿拉女人，不用拿她们了，省得费事。”“是”，二人答应，带兵五名，一齐进房，留神细找。

朱文、王明人两个，带兵五名进房中。屋内留神仔细看，则见当地躺一妇人形。兵丁上前摸一把，浑身冰凉赴幽冥。复又留神满屋瞅，只听炕洞有人哼。兵丁低头只一看，借灯光，瞧见妓女与那僧。五名官兵齐动手，把二人拉出炕洞中。那妇女精光实难看，和尚的裤子倒是红。官兵一见不由笑，说“这个秃驴爱你精。”说罢就拿绳子捆，登时绑上那名僧。吓得妓女浑身战，体似筛糠一般同。兵丁用手指一指，说道是：“陈老爷开恩，不拿你到衙中。”

官兵言罢不怠慢，搭起僧人往外行。

朱、王二人带着五名官兵，抬着和尚出房，来到当院，将僧人放在萧老儿一处，复又满庙搜着，杨四踪影全无，不知去向。这时，天已大亮，大勇带领众人，抬着僧俗，奔城而来。

登时进城，一路招得军民尾随观看。不多时，来到州衙，进大门将众人放在门外，大勇、王明、朱文、千总四人进仪门，上堂，但见大人公堂理事。大勇打千，说：“凶犯拿到。”刘大人闻听欢喜，吩咐：“带进来！”“哦！”好汉答应。

大勇转身往外走，来到仪门把话云：“大人吩咐将人带！”只听外面应一声。这才松松僧俗绑，抬着拉着往里行。登时抬到公堂上，座上刘公看分明：和尚不过平常相，跪在旁边露怕惊。但见那人二十多岁，跪在堂前长得凶。细白麻子俩圆眼，身体灵便露贼形。看罢大人开言问：“那人你叫甚么名？家住哪府哪州县？为何杀人你行凶？一同伙计几个人？快快当堂来招承！若要隐瞒一个字，本部立刻动大刑！”那人开言把“大人”叫：“贵耳留神在上听：家住河间任丘县，萧老儿是我的名。半边俏是我的外号，飞檐走壁我甚能。作贼今年有八载，谋害人命我记不清。

前者武举人四口，是我杀的本真情。自从作贼无朋友，单身一个我独行。今朝被你来拿住，或杀或剐我愿情！”言罢闭目哈哈笑。刘大人点头暗说“好贼！”吩咐带，一干人犯我判明。

刘大人吩咐：“带一干人犯上堂！”青衣往下跑，不多时，将一应之人带上公堂。武举李国瑞、家丁李忠，早来伺候。大人提笔判断：知县拿贼，将无作有，嘱盗拉人，就中取利，只有人命，例应热决；皂役生端，害人起事之头，例应绞罪；禁子受赃害人，例应绞死；和尚庙中住贼，知而不报，例应充军；冯吉给信有功，须在陈大勇的名下；萧老儿杀人四口，从前害人不少，例应剐罪。行文发给鄚州一带府县，广捕一党：燕尾子、常七秃子等人。武举被屈，刘大人写本，保补授千总。判毕，折子奏事，将一应人犯收监，等旨正法。刘大人往前察河，再表。

第九十五回 熊公子钟情窈窕女

五夜漏声催晓箭，九重喜色醉仙桃。

旌旗日暖龙蛇动，宫殿风微燕雀高。

闲言不表，单言乾隆老佛爷五十一年，直隶大名府出的一件公案。大名府原系保定府管，此处有一位大名兵备道，原先做过天津的知县，他可是广西永康人氏，姓熊名叫熊恩绶，年有五旬以外；膝前有位少爷，年二十二岁，名叫熊杰。此书头绪表明。大名道台衙门，有一名皂头，姓段名叫文经，年五十二岁，身后有个拱肩，左眼是个茄皮眼，紫膛颜色，身高五尺，一身本事，暗藏邪术。娶妻汪氏，只生一女，年十九岁，论容貌。真有西子王嫱之貌，昭君杨妃之容，叫在下也一言难尽。

皂头段文经有一妹丈姓徐，名叫克展，年三十七岁，面目黑色，五短身粗，一身的硬功夫。他就是本府城外八十里张栋村小潭口人氏，在大名道台衙门，身当马快。还有本府城中二人：一名叫张君德，年三十四岁；一名叫刘奉，年三十六岁。俱是民人，都有些武功夫。二人也在道台衙门应役，算是徐克展的户儿。他等俱是大名府匪棍，无所不为之徒。皂头段文经，又立为八卦教，按干坎艮震巽离坤兑之象，引诱那些愚民习其术，大有不好。

这一日，乃是七月十五日，大名府的城中，大寺院放施食，烧法船，男女老幼，瞧热闹的，就不少。这一晚，公子熊杰身穿便衣，带着两名手下：一个内厮，一个衙役，三人步行出衙，混在人群之内，观瞧热闹。但见游人如蝼蚁不断。不多时，来至甘露寺，熊公子站住，抬头观看。

熊杰举目留神看：法台高搭上挂灯。九众僧人将经念，法器平敲震耳鸣。台前法船高五尺，长有二丈，上面故事扎得精。越瞧越发人烟广，又见那，孩童手拿各样灯。公子瞧罢一扭项，忽看见，西边站立几个妇人。内中却有一女子，年纪未必有二旬，那一宗，小模样子真难讲，笔下写不尽俏芳容。但见他，杏眼秋波花含露，两道蛾眉可爱人。鼻细悬胆一般样，樱桃小口点朱唇。乌云恰似香墨染，离几步，那宗柔气熏动人。金莲大概有三寸，皆因灯下瞧不真。身穿一件桃红衫，绣花坎肩贴片金。八幅湘裙腰中系，因拿扇，玉腕春葱全看真。别说痴人瞧着爱，佛祖观瞧也动心！熊杰看罢多娇女，他的那，泥丸宫内走真魂。

腹内暗暗来讲话：“此女闺阃夺尽尊！我熊某，若得此女成连理，方不愧，我父官居二品臣！”熊杰想罢一扭项，眼望着，衙役开言把话云。

公子熊杰看罢女子的芳容，扭项眼望衙役，开言说：“李升，你顺着我的手瞧：西边纸马铺的台阶上，站立的那几个妇女丛中，那一个穿红的女子，你认得不认得呢？”李升顺着熊公子手，瞧够多时，说：“少爷，你那不知道吗？这就是咱们衙门中皂头段文经的女孩嘛！”公子闻听衙役李升之言，说此女是段文经之女，不由暗暗的欢喜，说：“呀，他父在我衙门中应役，此事有成矣！”想罢，两只眼睛瞟着那女子，越瞧越爱，竟自出神，恨不能立刻就到手。说话之间，天就有二鼓以后咧，法船也烧咧，人也散咧，那几个妇女，带着那女子也回家而去。公子熊杰，这一会如醉如痴，站着发怔。还是内厮说：“少爷，咱们也回衙罢。天也不早咧。”熊公子无奈，这才丧胆亡魂的回家，走进书房坐下，思想段文经之女，一夜无眠。

次日天亮，起来洗脸吃茶已毕，吩咐小内厮：“快快去把昨晚上跟班的衙役李升叫来，我有话问他！”“是。”内厮答应。

去不多时，将李升带至书房。李升打千，说：“少爷叫小的，有何吩咐？”熊公子一见，说：“你起来。”复又扭项，望内厮开言讲话。

熊公子，眼望内厮吩咐话：“来祥快去莫消停！你把苏元拿几个，立等要用有事情。”内厮答应翻身去，不多时，复又回来手托银。公子一见忙吩咐，就势递与那李升。

公子复又来讲话：“李升留神要你听：今日叫你无别事，就是昨夜那段情。咱俩见的那女子，我熊某，意娶作妾把亲成。此事休禀老爷晓，事成之后再回明。这件事情托付你，段家提亲走一程，任凭他要银多少，不用驳价你就应。

你要是，与我说成这件事，重重有赏不非轻。眼下赏的银几两，不过是，来回辛苦饮刘伶。”李升闻听公子话，带笑开言把“公子”称：“少爷只管将心放，我包管，此去一说事就成！”熊杰闻听心大悦，说道是：“既然如此你就快行！”李升闻听答应“是。”他迈步，要到段家说事情。

不言公子熊杰书房等候回信。单表衙役李升，出了道台的衙门，先把得的苏元换了一锭，到酒铺子里吃了几杯酒。会钱出铺，转弯抹角，穿街越巷，不多时，来至皂头段文经的门首站住。用手拍门，高声问：“段爷在家么？”只听里面有人答话，“哗啷”，将街门开放，原来就是段文经。瞧见是跟熊公子的衙役李升，说：“李头儿，找我有何贵干？暂请里面吃茶。”

李升说：“特来讨坐，还有话讲。”言罢迈步里走，进书房，分宾主坐下。段家的小厮献茶，茶罢搁盏。皂头段文经眼望李升，讲话说：“李头儿，今到寒舍之内，不知有何话讲？”李升见问，带笑开言，说：“段爷容禀。”

李升带笑开言叫：“段爷留神请听明：无事不到你贵舍，今日有件喜事情。”文经就问“何喜事？”李升说：“听我从头对你说：只因昨晚盂兰会，还有和尚唪经文。

令爱令正瞧热闹，遇见公子闲散心，看见令爱多典雅，大有闺阃淑女风。少爷虽然将妻娶，为人蠢夯文愚蒙。况且无从在任上，他们俩，夫妻不和是真情。公子少年又典雅，才如子建一般同。明年上京去应试，何愁金榜不题名？我今来，特与令爱提亲事，就是那，本官之子熊相公。令爱算是两头大，俱受皇家诰命封。故此大爷托付我，特来商议这事情。晚生一来讨示下，二则道喜与尊翁。”李升言词还未尽，段文经，带笑开言把话云。

列公，俗语说得好：“面无喜色休开店，不会说话别作媒。”

李升说的这些话虽好，怎奈段文经性暴心直；再者，他在大名道的衙门，当一个皂头儿，也算是个人物。到今日，一听李升之言，说熊公子要他女儿作妾，不由心中动了点气：“李伙计住口。难道咱们在一个衙门当差，你还不知道吗？我女儿已经有了婆家咧！劳你的大驾，回去谢少爷的美意，你就说我女儿有了婆家，眼前十月初头，婆家就要娶。