彭公案

他把诸事办完，便与众人一同起身。天至黄昏时候，来到了嘉峪关。刘云叫魏国安、钱文华等四人陪着郑鸿年，先到差官房落座，他这才进里面来回禀大人。

中堂此时尚未睡觉，问道：“刘老英雄来此何干？旁边看座。”刘云说：“在大人台前，民子怎敢落座？”大人说：“坐下也好谈话，不要拘束。”刘云方才落座，有问立答。大人问：“刘老英雄有何话讲？”刘云说：“奉大人堂谕，同四位差官出去访查周百灵，走到浮牛山，得遇郑鸿年，他父亲原是一位隐士，家中现有木羊阵图。”中堂说：“原来如此，快把他请了进来。”刘云答应，出来把知机子请了进来，一见大人，便把阵图献出，这就要同众英雄去破木羊阵。不知后事如何，且看下回分解。

第三二四回 追刺客巧得真消息 欧阳德三打木羊阵

话说彭大人把郑鸿年请了进来，见此人身高六尺以外，面如白玉，二目有神，唇似涂脂，头戴新纬帽，身穿蓝宁绸箭袖袍，薄底官靴，恭恭敬敬地给大人行礼。大人说：“你叫郑鸿年？”郑鸿年说：“是。”大人说：“你原籍是哪里人？”郑鸿年说：“民子原籍是河南汝州人。”大人吩咐旁边看座。郑鸿年说：“大人在此，民子不敢落座。”大人说：“坐下好讲话，不要拘束。”郑鸿年告了座。大人说：“你由何处得来的木羊阵图？”

郑鸿年说：“回禀中堂大人，民子父亲在世时，在西洋受过异人的传授，能知天文地理和各样的削器埋伏。后来隐居在此地，山后山前也有些果木树，自己就跟父亲念了些算学书。周百灵跟父亲交友，他的能为是跟我父亲练的。他从前投过师，没学好，我父亲收他做一个徒弟，在我家整整住了三年。后来他保了金枪天王白起戈，白天王待他如同上宾，又让他做了宰相。

白天王在四绝山摆木羊阵，请我父亲去看地理，他接着天干地支，二十八宿置造。我父亲回来时，就画了一张阵图交给我，叫我收存，说将来这座木羊阵，必要难住多少英雄，叫我把阵图献出，也是自己的出头之日。我见众位差官去访拿周百灵，就知道大人在此住扎，故此斗胆来见大人。今已带来了阵图，请大人过目。“中堂接过阵图，一看上面俱是蝇头小字，也看不清楚，这才吩咐把阵图拿下去，叫众差官大家看个明白，再禀我知道。众人点头拿了下去，一起围住观看，有明白的，也有不明白的。大家先摆酒款待郑鸿年，天晚各自安歇。

次日早晨起来，大家用完早膳，复又拿出阵图来一起参悟。

郑鸿年说：“当初我父亲说过，我如前去破阵，非得有宝刀宝剑不可。”这时石铸等人回来，众人给他向郑鸿年引见了，彼此见礼。石铸顾不得先去见大人，也来到近前，一看阵图上分为四面，故名四绝山。四门按先天八卦，乾南坤北，离东坎西。

一进阵门是八字锦连环道，脚下有翻板，非得脚踏万字势，才能进去驻足。此阵不可由上面蹿，上面都是冲天毒药弩，每十枝药弩中夹一枝滚白蜡汁五毒枪，打在人身上，毒气归心，准死无疑。进了头道门，一看是平川之地，掉下去却有脏坑、净坑、梅花坑。从东门进去，洞内有一条木龙，人要踏在削器上，这木龙就会出来，从两只眼中射出弩箭，从口里喷出滚白蜡汁五毒水来。西门瞧着是平川之地，进去脚踏削器，即出来一只大虎，从肚内喷出一股火烟，人要闻见就没命，两只眼也是两枝火箭。南边头道门里，有十二个猿猴，都是藤子做的，有走线，每个猿猴嘴里有一只金星毒药枪，喷在人身上肉就烂。一进阵，头一排是木羊，分金木水火土五行，人要碰上准死。过了木羊，里面是五道门，分五方五地，各门有五行人，各按方位，也有铜铸的、也有铁打的、也有藤做的，手是钢爪，千万别叫他抱住，每一个身上都有七十二枝弩箭。进了这第二道门，瞧着也是平川之地，当中有一座楼，楼外四面有二十八宿的神像，是拿金银铜铁锡做的，每个都有削器。当中这座楼名叫“中正楼”，乃是木羊阵的阵眼。那里头有藤梯，一进楼门，上有一道铁梁，砸下来能把人砸成泥酱。要是上梯子，到了半截，又会落下来两道铁闸板把人闸住。楼上头的天花板，安有十八个浑天球的铜罩子，不知道的，那铜罩子就会把人罩在当中。

这座楼的厉害，里面的削器埋伏，阵图上俱注写的明明白白。

大众看罢阵图，只等忠义侠马玉龙回来，再为商酌办理。

这天马玉龙同金眼雕回来，众人提说已经得了木羊阵图。

马玉龙一听，心中甚为喜悦。金眼雕说：“好，我等出去两天，各处都访到了，并无下落。”原来，邱老英雄本是直肠汉子，性情最急，出去两天寻找不着，他便连嚷带骂。马玉龙一边劝解，说：“咱们找不着周百灵，也得设法破阵。”故此这才回来。他们听说有了阵图，金眼雕就说：“师弟！你去瞧瞧阵图，我也不认得字，你等前去破阵时，我来看家。”马玉龙正要过去看阵图，忽然间听到房上瓦檐一响。众人抬头一看，却是欧阳德来了。他头戴棉僧帽，身穿破衲衣，白袜僧鞋，左手拿铁烟袋，右手拿一把刀，跳下来一声喊嚷：“咳！我非把赃官脑袋带了走。”众人一愣，心想：“欧阳德怎么反了？”徐胜是他师弟，连忙问师兄所因何故？欧阳德并不答言，用刀见人就砍，正要奔上房行刺，金眼雕过去一脚把刀踢飞。欧阳德拿烟袋乱打，金眼雕便跟他来夺烟袋，把那烟袋也夺弯了。欧阳德翻身上房，竟自逃走。

众人说：“这可实在奇怪，欧阳德他不能反。”大众正在纳闷，外面邓飞雄、段文龙、赵文升、刘得勇等人回来了。刚一进来，邓飞雄说：“众位辛苦。”马玉龙说：“兄长回来了，这两天出去，可遇见什么事没有？”邓飞雄说：“我们昨天路遇小方朔欧阳德，他说是由枇杷山来，问了问大人这里的事情，我对他说了个大概。他说也不用去找周百灵，他去破木羊阵，定规今天在公馆相见，故我们先回来等他。你们众位乱什么呢？”

马玉龙说：“你还提欧阳德，方才他拿着一把刀反了，要来杀大人，我等已把他赶走。”邓飞雄说：“不能吧，欧阳德昨天见我们时还有情有理的，今天怎么就会造反？这事其中定有情节。”

马玉龙正与邓飞雄谈话，就听公馆门口有人答话，说：“唔呀！

众位辛苦，我要见中堂大人。“众人一看，由外面进来的还是和尚欧阳德，大家俱都一愣。

书中交代，欧阳德去朝了一次昆仑山，那时节大人正大战金家坨。他打昆仑山回头，走到青阳驿，正遇邓飞雄等五人。

众人忙上前行礼，欧阳德答礼相还，说：“唔呀！众位从哪里来？”邓飞雄说：“了不得了！”就把周百灵怎么搬弄是非，开兵打仗的事从头至尾一说。欧阳德说：“原来如是，不要紧，我在昆仑受过异人传授，我破这木羊阵去。”要论欧阳德这身功夫，乃是红莲长老亲自传的，软功夫也已到了家，真是骨软如绵。达摩老祖易筋经，长拳短打，刀枪棍棒，他都无一不能。

欧阳德要施展能为，到四绝山去破木羊阵。不知后事如何，且看下回分解。

第３２５回　欧阳德公馆见钦差　马玉龙施勇捉刺客

话说欧阳德来到四绝山，只见对面金鼓大作。那山口是坐东向西，外头有两座营盘，里面也有两座营盘，俱有值宿的番兵。欧阳德刚往前一走，便有番兵上前拦阻，说：“和尚！你是做什么的？”欧阳德说：“我是来打木羊阵的。”番兵说：“你既来打木羊阵，先去挂号，见见我们洞主。”欧阳德说：“既然如是，快把你们洞主请了出来我见见。”番兵进去的工夫不大，就听哗啦一响，众番兵都齐队在两旁侍立。欧阳德看见出来的这人：头戴翠蓝色软巾，身穿宝蓝箭袖袍，足登牛皮战靴，肋下佩着宝剑。此人正是金邦洞主，来到外面说：“和尚，你把名字留下吧！你要打木羊阵，我们也不拦阻你。”和尚说：“我叫欧阳德。”说了名姓，来到木羊阵的西门，一看门上有绿油金钉，用手一点，双门分开。欧阳德刚要进去，才忽然想到：“我又没有宝刀宝剑，这件事我太粗鲁了，莫若到公馆去请马玉龙带他的湛卢剑来，再请上邓飞雄，他也有红毛宝刀，大家一同来破木羊阵。”自己想罢，未敢进阵，这才离开四绝山，径奔宁夏府。

刚来到嘉峪关，就听说钦差大人的公馆现在这里。他来到公馆，自己说着辛苦辛苦，迈步就往里走。大众说：“又来了，拿呀！”这一乱，欧阳德也不知道是怎么一回事。众人上前，不容分说，七手八脚就把欧阳德给捆了。欧阳德急对众人说：“晤呀！你们这些东西要反，难道不认得我么？”众人带他来见大人，大人气往上冲，说：“欧阳德！本阁哪一样亏负你，你胆敢前来行刺！”欧阳德一听，脸上都气得改了颜色，说：“唔呀！我怎么敢来行刺？”大人也是不容分说，吩咐把他绑出去砍了！手下人答应，往外就推。大众虽是跟他相好，在旁边也不敢答言，只好袖手旁观。这时，宁夏总镇徐胜因是欧阳德的师弟，眼瞧着欧阳德气得两眼都直了，自己也说不上什么话来。旁边有金眼雕看得明白，便上前说：“刀下留人，其中定有情节。”众人说：“什么情节？”金眼雕说：“方才来行刺的那人，我过去夺他的铁烟袋时，已把烟袋夺弯了，他这烟袋未弯，想是两个人。”

金眼雕进去跟中堂大人说了，中堂一想，便吩咐把欧阳德推了回来。欧阳德上来，还气得两眼发直，说不上话来。金眼雕说：“把他先带到我那屋里去。”大众随着来到邱成屋中。金眼雕说：“欧阳贤弟，你莫非疯了？”过了半天，欧阳德这才换过气来，“唔呀”一声，说：“坑了我，害了我，要了吾的命哉！我欧阳德自做人以来，在外面替天行道，没做过无礼之事，今天大人为什么要杀吾？”金眼雕说：“你方才来公馆拿刀行刺，是为什么？”欧阳德说：“没有，吾焉能做这件事。”金眼雕便把方才的事对欧阳德说：“我等正在商量破木羊阵，来了一个人，跟你一个样，也是这样打扮，拿着铁烟袋，用刀要杀大人。我等一拦，他拿刀乱砍，我把烟袋夺弯了，才把他赶走。

大家正在议论这回事，你就来了。”欧阳德说：“唔呀！不是吾。”

金眼雕说：“要不是你，咱们可得拿住这个人，我想你也不能做出这事。”欧阳德说：“吾总得找这个混帐东西去，我是由昆仑山朝山回头，遇见一个老比丘僧跟我议论玄机。我请问他木羊阵的事情，他草草对我谈了谈。我灵机一动，就想前去破阵。

到四绝山木羊阵一看，我满心想：把阵破了，回来告诉你们，也未必能信我，故此来公馆请众位同去破阵。刚到这里，你们就把我捆上了。大人不念旧日之交，也要杀我，我憋了这口闷气，半晌都没说出话来。”

金眼雕说：“现在木羊阵图已经得到了。”欧阳德说：“唔呀！阵图在哪里？”金服雕说：“现在来了一个郑鸿年，是他献的阵图。我们正商量去破木羊阵，你来了甚好。”欧阳德说：“我要去找这个刺客，他给我惹下祸来，我找到必将他杀死，这个人是什么样子？”金眼雕说：“同你一样，也是你这样打扮，说话也唔呀唔呀的，连我都认不出来。”欧阳德说：“我见见大人，我要去访他。”金眼雕说：“依我之见，你且不必访他去，你先见见大人，帮着破了木羊阵，然后再去拿他也不为晚。”

欧阳德说：“我看这个阵图，虽然写着哪里有削器，哪里有埋伏，却没写怎么破法，如何才能破得了？这木羊阵厉害无比，总要访查那布阵之人，方能破得了。众位有何计策？大家商量商量。”马玉龙说：“欧阳兄，金眼雕师兄！我们如百日内不破此阵，白天王那里，就要笑我官军营无能人了。怎么办法？至今还没有想到。”欧阳德说：“马贤弟，你把郑鸿年再请来问问。”

马玉龙把郑鸿年请来，给欧阳德引见了。欧阳德说：“你这阵图不清楚，只写了有削器的地方，没有写总弦副弦在哪里，由哪处下手去破。”郑鸿年说：“哎呀，了不得了！当初我父亲留下一个折子，上面写着什么削器怎么一个破法，由哪里下手，都叫我当烂纸扔了。”欧阳德说：“你这阵图真是无用。”郑鸿年一听这话，就呆了半晌，说：“这便如何是好？”欧阳德说：“吾倒听说这木羊阵的大概情形，众位要照这个阵图去破，必碰钉子。你们先帮个忙，把假欧阳德那混帐东西拿住，我带你们去破木羊阵。”马玉龙自己观看过木羊阵的情形，也大概知道里面厉害，并不敢轻易前往涉险，略一失神，那就有性命之忧，一听欧阳德所说之言甚善，便赶紧去回禀大人。大人说：“你等商议着办就是了。”马玉龙跟众人商量，明天分四路出去寻找那假欧阳德。这才摆酒，大家吃饭，单给欧阳德预备了素斋。

众人吃过晚饭，分前后夜值宿，前半夜是伍氏三雄、石铸等人，后半夜是马玉龙和八家太保。天有四更时分，马玉龙正在屋中坐定，就听房上一响，来了一人。马玉龙并未声张，拉出宝剑，赶到院中一看，八家太保也跟了出来，只见房上那人身体甚快，他一看有人出来，就要逃走。八家太保同马玉龙都一齐上了房，四面围绕上去。马玉龙一摆宝剑，搂头就剁。这个人往旁边一闪，就拉出刀来。八家太保都各自拔出兵刃，他一个人焉能敌得了九人，一口刀遮格架拦，蹿蹦跳越，马玉龙跟进身去，一剑就把刀给削了。贼人知道不好，要走也走不了，众人紧紧围住，刀枪齐来。贼人手中只剩了刀柄，一个急劲，用刀柄照曾天寿砍来，曾天寿往旁边闪开，他就趁势往外一蹿，马玉龙跟进身去一腿，那贼人就翻身栽倒了。不知后事如何，且看下回分解。

第３２６回　项文龙细述其中故　众英雄夜探双龙山

话说众太保把贼人捆上，马玉龙一看，这人年有三十以外，白净面皮，神气清爽，虽被拿住，并无一点惧色，便吩咐把他带到我屋中去。八位太保将贼人推到马玉龙屋中，马玉龙说：“你不用害怕，你姓什么，叫什么？你这胆量不小，竟敢前来行刺，是何人派你来的？说了实话，我不杀你。你自己酌量吧。”这行刺之人抬头一看，说：“你是谁？”八家大保说：“这是我家马大人，忠义侠马玉龙。”这人说：“你就是马玉龙，好，胜者王侯败者贼，我既被你们拿住，快把我杀了，你也不用再问。”

马玉龙说：“莫非你是无名氏，我看这个样子也不象白天王打发你来的。”这人说：“你要问，我住在嘉峪关外的双龙山项家岭，我叫项文龙，外号人称粉面哪吒。我父亲叫项国栋，人称震西方妙手先生，跟赛诸葛周百灵是拜兄弟。只因周百灵听说金景龙写了降书降表，他去西洋搬兵又没搬动，故此到我家来求我父亲。我弟兄五个，都要来给叔父报仇，刺杀钦差彭朋。

刚要起身，又来了我父亲的一个朋友，复姓赫连，双名宝吉。

他原是镇江府的书办先生，只因盗卖糟米，身犯国法，逃到我家避难，后来便身归绿林，行侠仗义，因为他长得象欧阳德，人送他外号叫赛方朔。昨天他在我家，听见周百灵的事，就来到公馆行刺。我把话都说完了，你要杀就杀。”马玉龙吩咐暂把他搁在空房，派赵文升、段文龙二位老爷看着他。然后对众人说：“我要去探探项家岭。”姚广寿说：“大人在公馆保中堂要紧，我同魏国安去探探，要是周百灵在那里，倒是一个机会，顺便也找找假欧阳德。”马玉龙说：“好，他说的话也未必有准，你二人去辛苦一趟，探访明白，回来禀我知道。倘若周百灵不在那里，我去了也徒劳往返。”

次日晚饭以后，飞行太保姚广寿、追云太保魏国安两人离开公馆，扑奔正西，借着朦胧月色，来到双龙山。天有二鼓以后，两个人进了山口，绕过两道大岭，只见一片树木森森，那村庄方圆约有四五里地。两人来至切近一看，周围是高大石墙，四角有更楼，北门紧闭。两个人拧身蹿上墙去，一看西北有一片灯火之光，蹿房越脊过去一看，是北大厅五间，南倒厅五间，东西配房各三间。姚广寿二人来至配房后坡，探头往下一瞧，借着灯光，由帘子外看得甚真。当中八仙桌上摆着干鲜果品，上面坐着一个蛮子和尚，真跟欧阳德一样。边位坐着一个老道，白生生的脸膛，头戴九梁道冠，身穿蓝道袍，白袜云鞋，背插宝剑，正是周百灵。西边坐着一个人，年约七十以外，项短脖粗，身穿蓝川绸褂裤，紫微微的脸膛，花白胡须，扫帚眉，大环眼。只听这个老道说：“赫连兄长，今天你再辛苦一趟，去看看我那侄儿。昨天去了，到今天这时还未回来。”那个和尚说：“唔呀！这个事情真怪，莫非有什么变故不成？今天定要去看看我那侄儿，吾吃两杯酒就去。那天我到公馆，他们还拿我当欧阳德呢。”周百灵说：“二位兄长，今天我心惊肉跳，仿佛有人前来拿我似的。”项国栋哈哈一笑，说：“贤弟，你只管放心，我这项家岭，虽不是铁壁铜墙，彭中堂便有千军万马，来一个拿一个，来两个死一双。”

正说着话，房上瓦檐一响，蛮子和尚拧身就蹿了出来，说：“唔呀！混帐东西，房上有人。”原来依着魏国安就要回去给马大人送信，姚广寿说：“咱们既来到这里，等周百灵睡了进去把他捆上，扛回公馆，也算奇功一件。咱们到北屋房坡上听听他们说些什么？”两人由东房蹿到北房，脚稍微一重，焉想到屋中就听见了。这几个人都是久经大敌的，赫连宝吉蹿到院中便问：“是什么人？”魏国安性子最暴，一声喊嚷：“好小辈，你家老爷莫非怕你不成！”姚广寿一把没抓住，他已然下去了。明知这个和尚能为不小，前者在公馆，跟金眼雕还打了个平手，真能赛欧阳德，如何是他的对手？魏国安不管三七二十一，拉出刀来就剁，蛮子往旁边一闪，手中却并无兵刃。他的能为总算练的到家，见魏国安的刀剁空了，一进步，施展点穴法，就把魏国安点倒在地。姚广寿一看魏国安倒下，由房上揭起一块瓦来，照定蛮子和尚就是一瓦。蛮子往旁边一闪身，说：“唔呀！混帐东西，你下来。”姚广寿由房上跳下来，一摆手中刀，过去搂头就剁。蛮子赫连宝吉往旁边一闪，照定他肘下一点，又把姚广寿点倒。叫家丁把这两个人捆上，扛到屋中来。

项国栋和周百灵一看拿住两人，说：“这两个人咱们慢慢审问他，必是彭赃官手下的差官，前来侦探的。”周百灵说：“你两个是彭中堂手下的差官，还是绿林中人，来此何干？姓甚名谁？说了实话，我等决不杀你。”魏国安说：“明人不做暗事，我姓魏名国安，跟彭大人效力当差。现在既被你们拿住，杀剐存留，任凭你等。”周百灵说：“你等为什么到这里来？”

魏国安说：“你要问，我们是来访你的，因为拿住了项文龙，才知道你在这里。”周百灵说：“这两个人不可留他，吩咐手下人把他杀了。”项国栋说：“不可，暂且把他二人押到后面，明天我自有道理。”赫连宝吉说：“大哥！不要杀他们，要杀了他们，这个事就不好办了。先把这两个人作为押帐，明天好换回项文龙来。”周百灵说：“依我之见，总是斩草除根的好，省得留下后患。他两个是彭中堂的差官，既然今天把他二人拿住，要是再一放走，可就勾出事来了。他回去见到中堂，定说你抓捕差官，情同叛逆，那时可就晚了！莫如一不做二不休，杀了就完了。”家人早把姚广寿、魏国安搭到了后面。项国拣一听周百灵说的深为有理，自己沉吟了半晌，便提刀扑奔后面。不知二人性命如何，且看下回分解。

第３２７回　项金花有意怜才郎　姚广寿公馆请差官

话说项国栋本是没有一定主意的人，听了周百灵之言，愣了半晌，便拿刀站起身来，说：“你弟兄在此少待，我去杀他两个人。”立刻来到外面，扑奔东配房，睁眼一看，大吃一惊，两个人已踪迹不见了。

书中交代：这两个人是怎么一段事呢？原来家人把他两个搭到了东配房，并没有留人看守。这院有四扇屏门，通着项国栋的住宅。他有一个女儿，名叫项金花，外号人称飞天彩凤侠义女，今年二十二岁，尚未许配人家，就因高不成，低不就，小户人家不给，做官的人家又不要。她今天在内宅听见外面一乱，自己带着丫环兰花，拿了灯笼就往外走来，正看见家人往东配房抬进来两个人，搁在屋中便转身到前面去了。项金花叫丫环打了灯光一照，见魏国安是净光瓦亮的一个秃子，一脸横肉，两眼一瞪，把项金花吓了一跳。再看姚广寿却是一位俊俏的少年，不瞧犹可，一瞧不由得目荡神移，便叫丫环进去，把他的绑绳解开。项金花说：“这位壮士贵姓？”姚广寿看了她一眼，并未言语。项金花叫丫环把他扶了起来，又说：“你跟我来，我有话问你。”姚广寿两腿还能转动，丫环连推带拉，就把他推到西边。一进屏门，这里也是北上房，明三暗五。来到上房屋中，又叫两个丫环去把那个秃子给搭到廊檐下头，别回头叫他跑了。丫环说：“是。”项金花这才叫姚广寿坐下，吩咐婆子、丫环退了出去。项金花说：“你是哪里人，姓什么？为什么到这里来？我看你仪表非俗，说了实话我不杀你。”姚广寿说：“你要问我，我是庆阳府人，本来是武生员，现保彭大人当差。我叫姚广寿，外号飞行太保，因跟彭大人破过连环寨，大人递折本保我做了记名千总，五品顶戴，现在跟大人西下查办。