彭公案

寨，大人递折本保我做了记名千总，五品顶戴，现在跟大人西下查办。昨天拿住一个项文龙，招出摆木羊阵的周百灵住在这里。我等奉大人堂谕前来哨探，被赛方朔将我二人拿住。姑娘，你要把我二人放回去，等拿住周百灵之时，决不连累你们，我必感念你这分好处。”

项金花一听姚广寿所说的话，低头半晌无语，心想：“我父亲一世英雄，三个哥哥和一个兄弟，也是当世的豪杰。我今年二十二岁，虽练会了一身功夫，尚未有人家。自己父亲这件事也做得太糊涂，周百灵虽系知友，做的是叛逆之事，只顾护庇周百灵，岂不惹下灭门之祸，死了还落一个乱臣贼子的骂名。”

正在沉吟之际，外面婆子说：“姑娘，老太太过来了。”项金花一闻此言，吓得惊魂千里，脸上一红。

她母亲梁氏一掀帘子就进了屋子，因疼爱女儿，晚上都要过来瞧瞧睡了没有？刚一进来。见院中有一人不知是谁，婆子、丫环都在低言俏语。老太太一掀帘子，又见屋中坐着一个少年男子，有二十多岁，面似银盆，倒剪着双臂。女儿就在西边椅子上坐着。梁氏说：“女儿，这是谁？夜里在你屋里坐着。”姚广寿正颜厉色地说：“我叫姚广寿，原本跟彭大人当差效力，因来拿周百灵，被蛮子将我拿住。你家姑娘把我搭到这里来盘问，正在说我的来历。”梁氏一看，已知女儿的意思，自己就坐下问道：“这位姚老爷，你是哪里人呀？”姚广寿又说了一遍。梁氏说：“你家里还有什么人？”姚广寿说：“家里就是我母亲，并无别人。”梁氏说：“你可娶亲了？”姚广寿说：“已订下亲事，尚未迎娶。”梁氏说：“我跟你商量一件事，我这女儿今年二十二岁，跟你年岁也相当，你要愿意，我把女儿给你，咱们做门亲事，再设法劝我的当家人，给你拿住周百灵，你自己斟酌吧。”姚广寿一想：“要真叫我拿住周百灵，给皇上办成一件大事，破了木羊阵，也是惊天动地的一件功劳。”又看这位姑娘温柔美貌，自己也甚为愿意，就说：“老太太，既然如是，请上受我一拜。”项金花听到这里，心中暗喜，连忙躲了出来。老太太叫婆子把绳扣解开，姚广寿这才行礼拜见了岳母。

这时就听外面脚步声响，项国栋正打外面进来。他一进屋子，见姚广寿正给梁氏磕头，自己气往上冲，可他又有点惧内，便在屋中一站，说：“什么人将他放出来的？”梁氏说：“你要问，是我把他放出来的。听说他是官军营的差官，你我不是反叛，咱们家又不占山落草为寇，何故帮着周百灵胡为！你跟官军要做了对头，要是发了兵来，你又该当如何？你若听周百灵之言，杀官情同造反，咱们项氏门中的祖坟就该刨了！周百灵在金家坨已闹得金景龙天翻地覆，几乎家败身亡。他到这里来，乃是我们的祸头，交友该当量其轻重，故此我才把这位差官请到屋中。我看他一来是少年的英雄，又是彭大人的差官，就把女儿许给了他。我做这个主，把两个差官放回去，可以保住项氏祖坟，也把你我的儿子救回来。你且去把周百灵扰住，别叫他走了。等他们回到公馆，调兵前来拿他，这倒是一举两得！”

项国栋说：“这样一来，我岂不是交友无信？”梁氏说：“你要交友有信，一家人的命也就没有了！”项国栋愣了半天才说：“既然如是，把外面捆着的那位也放开，你们二位一同走就是了。”

来到外面，把魏国安解开，又叫魏国安做一个媒人。项国栋说：“你二位今天回去，明天晚上来，我必然设法不叫周百灵走了。”

姚广寿二人告辞，出了项宅，施展陆地飞腾之术，天色大亮时来到了公馆。一见马玉龙，便把项家岭之事细说一遍。马玉龙说：“既然如是，把项文龙放开吧。”姚广寿说：“先别放他，我虽然订下亲事，也不准知道项国栋的心思，等把周百灵拿来，再放也不为晚，我也不为落保。”马玉龙说：“众家英雄各带兵刃，径奔双龙山去拿周百灵。”不知后事如何，且看下回分解。

第３２８回　订婚姻计捉周百灵　分次序齐集双龙山

话说马玉龙听姚广寿一说订亲之事，即刻把老少英雄约到近前说：“现在周百灵在双龙山项家岭，有项国栋将他绊住，诸位助我一膀之力，前去拿他，咱们去四十位就得了。”金眼雕父子和伍氏三雄，带着项文龙、姚广寿、魏国安、曾天寿、钱文华为头一队。追风侠万里老刘云父子，带着赵文升、段文龙、刘得勇、刘得猛、冯元志、赵友义、孔寿、赵勇为第二队。

千里独行侠赛判官邓飞雄带着纪逢春、武国兴、赛灵官郑华雄、铁臂猿胡元豹、神手大将纪有德、多臂膀刘德太、苏永禄、苏小山、李佩为第三队。马玉龙同银头皓首胜奎，带着李福长、李福有、孙宝元、姚猛、小太保钱玉、小神童胜官保、小白猿窦福春、小玉虎李芳为第四队。小方朔欧阳德，同周玉祥、陈山、景万春、碧眼金蝉石铸、提督高通海、总镇徐胜在公馆保护大人。

众人各带随身兵器，头一队老雕等十人，叫项文龙带路，在公馆吃完了晚饭就起身。几十里地，展眼就到了双龙山。金眼雕说：“不忙，众人到齐，再动手拿他。”先叫项文龙自回家哨探，我等随后慢慢走着。项文龙这才来到自家门首，拧身上房去一瞧，客厅灯光闪闪，周百灵同赫连宝吉正对坐吃茶，大概是刚吃完了晚饭的样子。

书中交代：昨天项国栋把姚、魏两人放走，他转身来到前面，对周百灵说：“拿住的那两个人逃走了，大概有人救他，未能杀了。”周百灵说：“这两个人一走，只怕大事要坏。”项国栋说：“不要紧，他二人虽然走了，知道这里有能人，也未必还敢再来。贤弟只管放心，我这后面有一个山洞，没人知道，就是有人来拿你，可以藏到山洞去，住个一年半载，把这段事过去，也就算完了。”周百灵满心想走，又没地方去，自己无法，只得点头答应，暂且将就，但心中总是担惊害怕。晚上吃完了饭，他正同赫连宝吉对坐谈心，说：“赫连兄，你看小弟此时闹的有家难奔，有国难投，也算不了官军的人，也算不了天王的人。算天王的人，天王中无人替我报仇，官军又到处拿我。”赫连宝吉说：“贤弟，你当初就错了。既是吃着白天王的丞相俸禄，给他摆下木羊阵，就该在贺兰山住着。你八卦山事败，应去奔白天王，又何必到金家坨，叫金景龙跟官军开仗？

这就是你一个错处。据我看来，你我不可逆天行事。”这两人正在屋中谈话，项文龙早在房上听得明白，便转身来到后面。

此时，梁氏正同项国栋提说昨天放走了姚广寿，今天必有人来。项文龙进到屋中，给父母行礼。旁边项文彪说：“兄长回来了，这两天你上哪里去了？今天才回来。”项文龙说：“我在公馆被获遭擒，并未杀害于我。姚广寿回去提说结亲之事，便把我放开。今天公馆众老少英雄都来了，我们头一队来了十个人，共分四路来拿周百灵，爹爹有什么主见没有？”项国栋说：“你来了好，你带的那几个人在哪里？”项文龙说：“随后就到，叫我来头前探听的。”项国栋说：“你赶紧去告诉众人，千万别莽撞，等我预备点酒，把周百灵灌醉，再动手拿他。我这里配有妙药，虽不是蒙汗药，吃下去也能教他昏昏沉沉，你等听我击杯为号。”项文龙点头答应，同项文彪赶紧出来，一看金眼雕等人已到，正在房上暗中观看。

这时项国栋来到前面说：“赫连兄长，周贤弟！你我今天通宵吃酒一乐。”周百灵说：“也好，你我今天开怀畅饮，尽醉方休，明天我要隐避在山洞，再不出来了。”说着话，家人立刻摆上酒菜，三个人推杯换盏，一直吃了五六杯酒。周百灵、赫连宝吉早已昏昏沉沉，如醉如痴。众家英雄由房上下来，给项国栋行礼，然后把周百灵、赫连宝吉两人俱皆捆上。这时节，追风侠刘云、马玉龙、邓飞雄等众家英雄共四十位，俱皆齐集到了项家岭。项国栋赶紧领着他几个孩儿，出来迎接，彼此见礼。项国栋上前给马大人和众位校尉老爷行礼，说：“我项国栋本是安善良民，一向在此隐居，皆因周百灵前来蛊惑是非，多蒙大人和众位恩施格外，我不求有功，只求无过。”马玉龙等人说：“明天我等见了大人，多给你美言就是了。你赶紧预备车辆，帮同我们将贼人解到公馆。”项国栋说：“今夜不便走了，候天光亮了再走，家中有车送去。今天我给众位备酒，不知可否赏脸喝点。”马玉龙说：“可以。”项国栋立刻派家人预备酒菜，款待众人。

等到天色大亮，项国栋父子三个押解贼人，同众差官径奔公馆。来到嘉峪关，把周百灵和赫连宝吉由车上扛了下来。这两个贼人，都是马玉龙出的主意，用绒绳捆绑，把嘴堵着。众人到里面来回禀中堂，已将周百灵拿获。大人说：“玉龙，你看该当如何办理？我想，如果审问周百灵，叫他说出木羊阵的破法，又恐其藏私。此事关系重大。郑鸿年所献的阵图，上面又没有破的法子。”马玉龙说：“大人酌量该当如何？”中堂说：“据我看，不用拷问于他，要一动刑，倒不好办了。你把项国栋叫到校尉所，半官半私，叫他劝解周百灵。这事本部院就交给你去办。”马玉龙一听，大人的主意甚是高明，点头答应，转身来到自己屋中，就把项国栋叫了过来。项国栋说：“大人呼唤我有什么事？”马玉龙说：“我请老英雄来，非为别故，为的就是周百灵。适才中堂大人叫我烦请老英雄劝说周百灵，叫他把阵图画了出来。他如不画阵图，那时必要重办于他；他如把阵图画出来，木羊阵破了，大人不但不治罪，还要保举于他。”项国栋说：“你们要捆着他，我怎么去劝；要放开他，他若跑了，我又担不起这个重责。”马玉龙一想此话也对，说：“既然如此，我去回禀大人另作主意，你听我的回信。”

马玉龙自己接着又想：“钦差大人把这件事已交给我办，必须这样办理才行。”他来到外面，把邓飞雄叫过来说：“咱们把周百灵灌醒过来，叫项老英雄在屋中劝他。也不必捆着他，邓兄你把守后窗户，我师兄金眼雕同伍氏三雄把守前窗户，我带小神童胜官保、李芳、孙宝元、姚猛等把守门口，防备周百灵逃走。”商量好了，大众点头答应，这才告诉项国栋。项国栋来到屋中，把周百灵放开，用凉水给灌了下去，在对面坐定。

工夫不大，周百灵肚子一响，打了一个冷战，睁眼一看，对面坐着项国栋，屋子也不对了，自己大吃一惊！不知周百灵该当如何，且看下回分解。

第３２９回　项国栋义劝周百灵　画阵图群雄破木羊

话说周百灵睁眼一看，在旁边坐着项国栋。自己回思旧景，记得是在项家吃酒，只觉着一阵迷茫，就昏昏沉沉地人事不知，这时身上还透着麻木。想罢，开言说：“项大哥！这是哪里？

我记得你我和赫连兄同坐吃酒，怎么会来在这里？”项国栋说：“贤弟要问，我也不必隐瞒你，咱们哥俩说至近的话，你把木羊阵图画出来，交与彭大人，破了木羊阵，便好赎回你之罪。

你愿意做官，大人必然保你做官；不愿做官，你回归故土原籍，也落个流芳千古之美名。”周百灵一闻此言，说：“兄长此言差矣！我这次来到兄长家里，兄长说愿助我一臂之力，跟彭中堂势不两立，以报前番之仇，怎么今日又说出这样话来？你老人家肯帮我，我另有主意。”项国栋说：“有什么主意？你说与我听。”周百灵说：“兄长不肯助我，叫我走吧。要我画木羊阵图，势比登天还难。那阵也没什么奥妙，叫他们去破吧。”项国栋一听此言，微微一笑，说：“贤弟你要走，只恐走不了。”

周百灵说：“怎么走不了？莫非你还拿我？”项国栋说：“我倒不拿你，你若冲着我的面子，把阵图一画，是个整场。再说白天王待你又有什么好处？金景龙这样的朋友，肯帮你出力，可是金家坨事败，你去找白起戈，他是帮了你二百兵，还是帮了你一员将？事到如今，你还执迷不悟。要依我之见，你趁早回头，做事要有决断，那才是大丈夫所为。你此时有家难奔，有国难投，君子得失不忘本，不可把根本都忘了。”这几句话，说得周百灵气往上冲，说：“这必是你儿在公馆叫人拿住，有人来叫你劝说我归降官军，好把你儿子换回来。你这是在那里梦想，我跟你绝交，也不用打算叫我画阵图。”项国栋说：“我良言相劝，你打算这屋子还是双龙山项家岭？这是彭钦差的公馆。”周百灵一听，大吃一惊说：“好，我怎么会来到这里？”

项国栋说：“连我父子俱皆被擒，现在众老少英雄在四面围绕，要我劝说于你。大人本要三问六拷，严刑苦打于你，你我知己之交，因怕你受刑，故此才劝你做个整场。”

周百灵一听这话，知道是走不了啦！要等严刑一拷，再来画阵图，一来对不起项国栋，二来也无脸面。抬头一看，门口有马玉龙派来的铁娃将姚猛、云中虎混海金鳌孙宝元二人把门，一个手擎双铁娃，一个拿着降魔宝杵。周百灵想：“自己身上又没带笔墨，要有笔墨也可画一道符，借奇门遁甲逃走。”自己正在思想，又听项国栋问道：“周贤弟！依我之见，你把这件事从权办了！彭中堂是国家的忠良，众老少英雄都是应运而来。”周百灵说：“兄长既然说到这里，把众位校尉老爷请进来吧。”项国栋这才说：“马大人，请进来吧。”

马玉龙由外面进来，众人仍在围绕把守。马玉龙说：“周先生！你我远日无冤，近日无仇，何必这样执迷不悟。再说你是学道之人，岂不知顺天者昌，逆天者亡，识时务方为俊杰。

你把阵图一画，倒是万全之计，咱们也落一个全交的朋友。”

周百灵一听这话，心中暗恨：“好一个项国栋，他不该用酒把我灌醉，勾串官兵拿我。”自己又想：“有了，不如应允他画阵图，我不画完全了，叫他们去破阵时，死在木羊阵里。大概我画了阵图，他也还是要杀了我。”想罢，这才说：“马大人！我画图就是了，大人可得赏我一间静室。”马玉龙说：“大概要多少日子？”周百灵说：“至快也须一个月。”马玉龙说：“那你就在这屋里画吧，给你预备酒食菜饭，款待于你。”便叫人把文房四宝，纸墨笔砚送来。

马玉龙又问项国栋道：“你父子愿意做官，我必保举于你，大人此时正在用人之际。”项国栋说：“老夫已然年迈，几个小犬疏懒成性，也都是粗俗无知之人。大人如有用人之时，我等万死不辞。”马玉龙说：“还有一件事，这个赫连宝吉到公馆行过刺，这件事该当如何办？”项国栋赶紧上前给马大人请安，说：“原本他跟我和周百灵都是拜兄弟，大人如肯施恩，放了他就是了。”马玉龙说：“既然如是，用凉水把他灌醒过来。”

这里刚把赫连宝吉灌明白过来，要放他走。外面欧阳德说：“唔呀！不要放他。他冒充吾的模样，招摇是非，吾来跟他拚命！”千里独行侠赛判官邓飞雄说：“欧阳兄看在我的面上，大人都肯赦他之罪，兄长就不要跟他动气了。”赫连宝吉刚醒过来，就听蛮子外面直骂。便站起身来说：“唔呀！欧阳德！你不要骂吾，吾也是为朋友。不然，吾也不能到这里来。”邓飞雄说：“来，我给你二位引见。”赫连宝吉这人倒随方就圆，赶紧说：“和尚，你不要生气，我来给你赔罪，你再不答应，我给你磕一个头。”这两句话一说，欧阳德也就没有气了，又说道：“既然到了这里，你我一天云雾俱都消散，既往不咎。”立刻，欧阳德和赫连宝吉二人对施一礼。欧阳德说：“唔呀，你今天不要走哉！咱们两个人盘桓盘桓，你如何打扮成吾这个样子，你要说一说。”赫连宝吉说：“只因在金家坨碰见你老哥，我一见就爱慕，故此这样打扮，有人问我，我就说自己叫欧阳德。”欧阳德一听，这才明白，说：“你走吧。”赫连宝吉同项家父子就告辞走了。

马玉龙暗中告诉追风侠万里老刘云、千里独行侠邓飞雄、金眼雕和伍氏三雄，要众人绊住周百灵，明为瞧他画阵图，暗是看守着他。周百灵自己辨别方位，叫过马玉龙来说：“马大人！你见过木羊阵的方位没有？可曾进去过？”马玉龙说：“我不但进去看过，还见过阵图，就是没有破它的法子。”周百灵说：“你把那阵图拿来我看。”马玉龙答应，抽身出去把阵图拿来。周百灵一看，大吃一惊，心中想：“了不得了！幸亏我要了来看看，不然我留下后手，他等必对得出来。可是这个人既画出阵图，怎么又不写破的法子？”这才说：“马大人，这个阵图是谁的？”马玉龙说：“此人叫郑鸿年。”周百灵一听，心中想：“哎呀不错，当初我摆阵的时节，原有个姓郑的帮我做削器，没想到他做出这样机密之事，幸喜还好，我必须如此这般才是。”不知周百灵如何改画阵图，且看下回分解。

第３３０回　邓飞雄率众破阵　众差官捉拿飞云

话说周百灵给马玉龙画木羊阵图，他自己要过文房四宝，按木羊阵的方位，一笔一画地在房中画起来。马玉龙给周百灵每日预备酒饭，众老少英雄暗中看守，以防周百灵逃走。马玉龙把周百灵应允画图之事，一一回明了大人。大人说：“好，周百灵把阵图画好，你等请上欧阳德，分四门去四绝山破阵。

然后陈兵骆驼岭，再跟白天王合约，商酌条规，把飞云、清风和焦家二鬼拿回归案。”马玉龙答应下来。

光阴茬苒，日月如梭，不知不觉就是一个月光景。周百灵这日把阵图画好，请马大人过目。马玉龙叫众英雄看罢，暗中告诉金眼雕和伍氏三雄绊住周百灵，虽然他把阵图画好，倘若暗隐机密，大家破阵时受了伤，那还了得！马玉龙吩咐已毕，这才把邓飞雄请来。邓飞雄说：“贤弟叫我做什么？”马玉龙说：“请兄长去破木羊阵，独挡一面，带领八家太保去打木羊阵的南门。”立刻把神枪太保钱文华、神拳太保曾天寿、追云太保魏国安、飞行太保姚广寿、飞叉太保赛专诸赵文升、飞刀太保小孟尝段文龙、花枪太保刘得勇、花刀太保刘得猛八位太保请来，带三千兵助威，到木羊阵外列开旗门。邓飞雄点头答应，拿令箭调齐三千兵丁，作为头一队去破木羊阵。马玉龙又叫他岳父追风侠万里老刘云，带醉尉迟刘天雄、碧眼金蝉石铸、小蝎子武国兴、打虎太保纪逢春、黄面金刚孔寿、白面秀士赵勇、小两灵冯元志、小火祖赵友义八位，领三千兵去攻打木羊阵北门。刘云领了令箭，点齐了兵马，作为第二队去破木羊阵之人。马玉龙又把神手大将纪有德请过来，叫他同小方朔欧阳德、景万春、郑鸿年、闹海蛟余化龙、银头皓首胜奎，带余得福、余得寿一共八人，领三千兵助威，去破木羊阵东门。马玉龙自带小神童胜官保、小玉虎李芳、小白猿窦福春、李福长、李福有，金棍将赛判官郑华雄、铁棍将铁臂猿胡元豹、混海金鳌孙宝元、铁娃将姚猛，带子弟兵去打木羊阵的西门。然后叫固原提督水底蛟龙高通海、副将多臂膀刘德太，统带两万马步军队，在骆驼岭驻扎，派人来往打探，倘木羊阵一破，白天王带兵冲杀下来，好打接应。又留宁夏总镇徐胜，同众老少英雄留在公馆保护钦差大人。

单言头一队千里独行侠邓飞雄，带了八位太保，三千人马，由嘉峪关起身径奔四绝山，人马走得慢，头一天住了骆驼岭。

第二日起身，刚一到四绝山，就听外面号炮惊天，番兵亮开队，为首的乃是金邦洞主黑眉扎似虎、银邦洞主白眉扎似狼、铜邦洞主姜伯朗、铁邦洞主杨伯达。他们是白天王派来看守木羊阵的，今天有探子报道：“现在来了无数的官兵，不知所因何故？”

故此四位洞主赶紧齐队，挡住去路，问对面来者何人？邓飞雄骑着自己的黑驴，立刻跳下来说：“众位辛苦，在下姓邓名叫飞雄，奉我家中堂之令，前来打木羊阵。”四位番将听得明明白白，往左右一闪，邓飞雄带队进了四绝山，来到木羊阵南门，把三千兵扎在阵外。

邓飞雄按着阵图行事，一看这座南门，不冲南面，却是坐西朝东。按阵图所注之十二元辰，内有黄幡，阵门虚掩。邓飞雄告诉八家太保：“等我破了头道门，再跟我进来。”用红毛刀一点，双门打开，就见迎面站定一人，身高一丈，膀阔三停，披散了头发，面似淡金，浓眉大眼。这人口吐青姻，人要闻见这股气味，当时就能把气脉闭住。这原是用木头、钢铁丝制造的，那股烟是毒药所配，名叫五毒烟。放过这阵烟，这人手里还有十枝袖箭，按阵图要等他把袖箭放完，破阵人再往前走。

随后又出来一个披发的大鬼，手拿折铁刀，照人就砍。须用宝刀将两个假人削了，再往里走。然后把地下的翻板揭开，不可往里走，脚一蹬到弦上，就会出来五色的木羊，分青黄赤白黑，青羊放出五毒连环箭，其毒入骨便死；黄羊里有滚白蜡汁五毒烟，闻着就得躺下，休想活命；红羊里有五毒神火，人要碰上，能烧得皮焦肉烂；白羊里有毒药利刀；黑羊里是滚白蜡汁五毒水。羊的身上和脑袋上，都有自来削器，厉害无比，要砍这木羊，须在木羊转动之时，从翻板的坑边蹿下去，底下有木羊的走弦网轮，用宝刀削了总弦副弦，那木羊就不能动了。第二道阵门是个圆洞，也没有门槛，千万别由墙上去蹿，墙上有冲天毒药弩，一推门便有一百单八枝毒药弩齐发，这时人得躺在地下，容箭放完，再站起来往洞门走。当中地下还有块汉白玉，雕刻着花纹，人要走在上头，削器一动，由上面便落下一块石盘，重有千斤，把人砸成肉泥烂酱。