施公案

方太守，境内有这项强人，不能预期剿灭，叫百姓何以安枕？本游击奉施大人之命，与黄总兵前往山头，现获得强寇一名，名叫尹朝贵，当场格杀了关王庙的逃犯智明，贼首曹勇与朱世雄两人现已逃脱。获得曹勇妻小二人并几个犯事的头目。大人吩咐，赶快审明，就地正法，发往犯事地方，悬头示众。然后到驿馆复命，大人还有吩咐。

本游击还求销差，不能在此久待了。”秦蔼仁到了此时，已吓得浑身乱战，明知自己得处分，只得诺诺连声，敷衍了一会。

何路通也就告辞出来，回转驿馆。

施公自将吴球父子并天霸等人夸奖一番。仍想趁此便破琅琊山寨，复取了宝物。惟有吴球同王雄两人十分苦劝。说请施

公先回淮安，然后再来破齐星楼，完那要案。施公正犹豫不定，到了上灯时分，秦蔼仁早赶了前来。施公当时传他进见，问了一番，知已将尹朝贵与曹勇的妻小正法，其余喽兵头目，俱各具结改过，恳切劝勉。施公见所办的尚觉稳妥，当即说道：“本院初到此地，访闻贵府的声名尚好，且将贼巢善后办法吩咐一番。但是这强人在境，姑息养奸，未免稍担处分，在后还须整顿方好。但不知那山寨的房屋，可曾理终么？”秦蔼仁道：“卑府已招呼公正的差役前去查报。所有房屋，一律拆卸，其余物产，择好归公；余下按名分与那班喽兵，另谋生路。卑府捕务废弛，实具过罪。”施公当下也不过于督责，既而对他问道：“贵府在此，可知这朝舞山外另有什么强人么？”秦蔼仁道：“还有一山，有什么镇山太岁王朗，却不十分清楚。”施公便将飞云子盗取琥珀夜光杯，王朗砌造齐星楼的话，对秦蔼仁说了一遍。秦蔼仁回道：“看来此案非急切可破。大人不若先回淮安，不然误了任期，反而于事无济。卑府久闻这山有个飞云子，无人可敌。此楼虽王朗本人尚不能破，非将飞云于原图得来，方可有济。此事还要望大人三思。”施公听了此言，知秦蔼仁是个好官，所言谅皆是实，可以命他小心防守城池，自己择定后日起程，先到淮安赴任。哪知其中惟有黄天霸与贺人杰两人不服，说道：“这飞云子也不过是人，难道他制造这楼便无人能破！照此说来，设若飞云子原图竟无人晓得，这钦限案件终就不破了！好在大人后日方才起程，今夜咱两人便去偷探一番，若取得他来，也免得往来转折。”他两人计议妥当，等施公安息已毕，命李公然与小西两人在家保护施公，自己换了夜行衣服，各带腰刀，出了驿馆，一路奔驰而去。

琅琊驿到山头，虽有十数里地面，怎奈他两人夜行功夫十分纯熟，顺着路径，一路而来。约至三鼓之时，见前面一座高山，峭壁悬崖，耸立在琅琊道前面。远远向前望去，但见半山上面起了一座牌楼，许多苍松将它遮盖。两人又走了数里，已至山麓，隐约一带山坡，倚斜而上。此时暮春天气，风声翻腾，把个松林，吼得为万斛银涛相似。天霸与人杰说道：“你看这座山头，好一派气概。俺与你便由此上去罢。”说着，二人大踏步上了山坡，只见九曲三弯，甚为险峻。好一会，将山坡走尽，见有一片旷地，当中竖立那个牌楼，盘石砌成，约有五丈宽阔，周围上下皆悬空，有万笏来朝的花样。顶上有块横额，高耸在半空，细细看来，好像似“独居圣地”四字。天霸看罢，对人杰道：“狗强盗如此无礼，你看这四字，自是至尊无上了。”

人杰道：“管他则甚？俺但前去将杯盗来，那时他也就惧怯了。”

说着，复向山头望去，只见牌楼前面有座寨门，约离有半里之遥，寨门一带皆是粉壁高墙，两扇铁门，关得如水关相似。天霸就此便一个纵步上了墙头，瞥跟望前看去，乃是一个大大的院落，正中一条甬道，两边有十数廊房，窗棂内放出许多灯光照在那院内。天霸知是喽兵房屋，随即蹿房越屋，过了二座重门，乃是朝南五开间大厅。上面排列着十八般兵刃，左边有六角月门，月门内是一带曲折廊房，环抱着个抱厦厅屋；对面一个假山石洞，穿过洞去，是一个花园，杨柳画桥，牡丹亭榭，真所谓无美不备。天霸与人杰看了一遍，彼此说道：“这一带地方皆非正屋，究竟那齐星楼在于何处？必得找了门径，方好前去。”

正说之间，忽见花园东首有个船厅，厅旁有石桥，石桥那面，见了两个十数岁的孩童，一人提着个灯笼，一人端了个茶托。嘴里说道：“偏生我们晦气，昨日上班，今日便出了这事。他山上的事，与我们何关？我们大王偏如是多事。说替他报仇，将什么黄天霸拿着，碎尸万段。到了此时，还未睡觉。一时要茶，一时要酒，我看曹寨主好像个疯子一般，笑一会，哭一会，闹得人不得安稳。这不是倒运吗！”天霸听得清楚，知是曹勇到了这里，赶着将人杰一碰，将身躯躲入假山后面，等那两个孩子走过，也就提步随后跟来。只见出了船厅，穿过竹院，过有了十数进深宅大屋，方到了一个方厅，四面八方，虽有格扇，那前面有块石板，忽然竖起；里面却现出铁门，前面两层坡台，由此进去，复见铜钩响动，依旧还原。天霸看在眼内，不禁诧异说：“这是他会客地方，便有如此关键，那齐星楼更可想而知了。”当时与人杰侧身蹿下，只听里面许多人讲话，有的说：“曹大哥不须烦恼，但求王大哥大事定后，咱们不怕不富贵。”

有的说：“咱们这齐星楼也是人间少有，天下无双。将这物放在当中，一日不得出楼，不全一日不能无事。违了钦限，固然有罪，若来争取，也是死命一条。而况我们这班弟兄，谁人好惹。总之，天霸再有通天本事，到了齐星楼前，恐也入于死路。”

天霸听了此言，只气得两眼圆睁，双眉倒竖，欲想便此杀入里面，无奈见他有这埋伏，又因齐星楼尚不知在何处，因此将怒气按住，复行与人杰穿过方厅。但见无限的房屋，排列面前，只不知齐星楼在于何处。天霸道：“此时已四鼓了，只不见那个所在，这山势又高，加上这座高楼，岂有不见之理？”说着，两人复蹿到前面，四下看来。不知这齐星楼究在何处，且看下回分解。

第471回　入深地问路杀更夫　闯高楼放箭伤人杰

却说黄天霸与人杰两人到了高坡之处，四下一望，只不知齐星楼在于何处？心下正在着急，忽听远远的一派锣声，由东北角而来。天霸不知何故，但听那声音渐来渐近，到了院前，乃是两个更夫，敲着更锣四处的巡夜。当时天霸怕为人看见，仍然躲在屋上，伏在瓦上，以便躲过这两人。哪知人杰性急，一时见找不到高楼，见此两个更夫，随即蹿步上前，到了他后面，抬起右腿，一腿打去，只咕咚一声，栽倒在地。前面那人不知何事，正欲回身来望；人杰举起左腿，复又打倒。两人见是夜行的强人，知道事情不妙，便想叫喊起来，人杰早提着一个更夫，刀柄一抽，刀口向上，刀背向下，在那更夫颈上压定。

骂道：“你这狗头，若叫一声，便送你回去。”说着，天霸也飞身下来，将前面那人揪住，刀也如法炮制，不许他出声。更夫见他两人各执明晃晃的利刃，早已将舌头吓短，连忙说道：“爷爷爷，饶饶饶饶命！”人杰道：“你要性命，咱有一句话问你，如若说明，便放你回去。你这山上那座齐星楼在什么地方？快说明来！你便无事。”更夫听了此言，说：“楼楼楼。楼不是在前面么？”人杰道：“你这厮死在头上，还要说谎，你说它在前面，为什么咱二人皆看它不见。”更夫道：“爷爷！从我那来处走去，向那边看去，便看见那座高楼了。”人杰还不相信，忙道：“黄叔父！这厮如此可恶，你老偏去一走，究竟看有没有。”天霸听了此言，松开那更夫交人杰看着，自己到了前面，果然一座极高的高楼，在那山顶上面。只因前面是些大树，将他遮住，因此在下面看来，反而不见。连忙向人杰道：“贺贤侄，这楼看见了。”人杰听了此言，举起一刀，结果了更夫性命；复又一刀，将前面那人杀死，随着天霸向齐星楼前来。

原来这座高楼，共有五层，但看见雕梁画栋，精美非凡。

惟有那各处的花式，实在从未见过。头一层，一带栏杆。每栏杆面前一枝花朵；栏杆里面虽是走马廊檐，却又弯弯曲曲，宽窄不一。大约有五六步的远近，便有小小石墩；墩子上设着一灯，里面便是正屋。却又门径不一，或大或小，不下有一二十门；里面透出灯光，好似有人在里把守。第二层，见是六角式样，每面一个圆门；圆门里又套了一门，门上现出些虎头模样，张牙舞爪，凶猛非常。周围十二个滴水出檐，支在外面，每处瓦角上都挂着两个铜铃。就此两层已有一丈余高。欲想再向上望，只是看不清楚。天霸与人杰打了个暗号，见身后那个高树有二三丈高，无限的树头，由下至上。天霸便想蹿到树上，再看那三四层楼，以便到最顶上去。当时将身体一转，用个晚雀归林式，两脚一升，满想落定在树上。哪知齐星楼上早已看见，只听嗖的一声，顷刻间大树前面早放出一枝火箭。天霸晓得不好，赶着在树头上一垫，一个游鱼送水式，复行落下地来。谁知火箭闪过，只听炮响一声，那一带栏杆一齐倒下，所有那些花朵，皆变作铁子流星，四下纷纷直对二人打下。但听上面叫道：“何处鼠辈？敢偷看咱寨主的禁地！”说着，那石墩上面灯球火把一齐燃着，周围照耀如同白昼一般。

天霸到了此时，已吓得手足无措，只得将朴刀取在手中，预备人到来厮杀。谁知但听得人言，却不见出来动手，反把个天霸弄得惊疑不定。正转身出去，只听一人喊道：“黄天霸，汝这狗头，今既入我山寨，欲想出去，留下头来。”天霸转身一望，正是镇山太岁王朗，手提连环枪，劈面刺下。天霸赶将朴刀架去，让过一枪，随手一刀，也对命门劈去。王朗哈哈笑道：“黄天霸！你也不打听打听，当着我还是在朝舞山上么？来得好，会我一阵去罢。”说着，枪头在刀口上一隔，身体一转，蹿到楼前，只见他左手一挥，将那铜铃乱敲。屋中立时出来十二个大汉，皆是青黄赤黑白五色面孔，锤棍斧叉，直奔天霸砍杀。此时贺人杰恐天霸有失，只得将双锤一摆前来助战。

哪知这十二个人才要动手，复又一派喧嚷，齐声喊道：“王大哥！莫被这厮走了，咱兄弟来也！”只听扑扑扑蹿过树林，八九个强人手执刀枪，前来混战。

天霸与人杰到此地步，只得将性命置之度外，施开手段，抖擞精神，隔架遮拦，与众强寇大杀不止。王朗在上面看得清楚，只见他二人两般兵器，左冲右突，惧怯毫无。复又向下说道：“天霸，你是好汉，便上楼来，咱与你杀个你死我活。”

说罢，跳到第二层楼上，方角门一启，早飞出一件利器到了树前；顷刻之间，那树响亮一声，哗啦倒下，几乎压在天霸身上。

二人吃惊不小，不知这里面暗器从何而来？赶着把刀杀了一回，不敢再行恋战，一声暗号，虚晃一刀，蹿身逃走。

王朗见他二人败去，复行一声吆喝，许多强盗紧紧追来。

人杰也就且战且走。到了那花园里面，只见一大汉，提斧砍来。

后有人追，前有人阻，不禁连声叱咤。双锤隔过斧头，复又往前而去。谁知正往前跑，忽然又见一枝火箭从旁射来。举起锤头，正欲将它打落，哪知第二枝火箭，复又射到，闪躲不及，肩头上已中了一箭；当时只得忍痛逃奔，夺路而去。所幸前面尚无阻挡，一直蹿房越屋，逃出山来，四下找寻，只是不见天霸。此时心下好不着急，只得在牌楼前等侯天霸。哪知天霸在里面几乎送了性命。他见人杰敌住众人，心想：“王朗在那楼前，趁此上去，向后一刀，结果了性命，岂不完事？”当时主意想毕，提起刀，便蹿身绕过大树，飞上楼来，谁知到了面前，那个滴水廊檐忽然倒下；圆门一转，出来个蓬头使者，手执许多铁索，对面飞来，直向天霸摔下。天霸到了此时还想往旁躲避。谁知那铁索锋利无比，每圈上面，皆挂着倒刺钩儿，早已钩住他的短袄。天霸这一惊不小，赶用朴刀将衣襟割去。转身蹿出楼前，直奔院落而去。所幸人杰现已逃走，虽然有人在后追赶，仗着夜行的功夫胜人一着，也就从正屋蹿到山前。人杰见他出来，连忙喊道：“黄叔父！侄在此。”说着，依旧聚在一处，过了牌坊，奔琅琊道而去。二人一路言语，到了日光东出，已抵驿馆。不知后事如何，且看下回分解。

第472回　负冤鬼三更托梦　诚孝子满心怀疑

却说天霸与人杰一路回来，到了驿馆，已是日光东出。关小西见他回来，连忙问道：“齐星楼可易破么？”天霸道：“咱是绿林出身，英雄好汉也不知遇了多少。今日遇见这案件，便不能将此害除去，岂不令人可恼！”说着，就将夜间事说了一遍。人杰道：“但有一件，小侄不解，姑作这飞云子厉害非常，他也不是神仙，哪里便会变化。你记得那大树有二三丈高，顷刻之间，便尔倒下；栏杆上的花朵就改作流星；六角门内又有圆门。这许多暗门、暗器，皆人所未见。虽有通天本领，也不能一刀一枪，两下厮杀。何能同那些暗器争斗？眼见得目前破不下来了。”计全在旁道：“贺贤侄，你有所不知，古人云：‘强中更有强中手。’你道他这齐星楼是神仙所造么？不过飞云子用的一套功夫，装就这许多暗器，无非是关捩子生死门而已。只要知道他的妙法，便一点不难破了。据我看，还是不可着急，仍然同大人先回淮安上任。那里朱光祖、褚标等人，皆是老走江湖，见多识广，或者他们知道这破法，亦未可知。不然有人知飞云子的大名，然后再大家设法，重破此山，完了那琥珀夜光杯的案件，方是妥当。”人杰道：“叔父之言固是有理。但小侄肩头中了这火箭，此时疼痛非常，如何是好？”计全道：“此箭不知可有毒药吗？如没有毒药，咱这里尚有药治。”

说着，便取末药，在他肩头敷好，令他休息一番。此时施公已经醒来，听得他们所言，知是黄天霸夜间去访山寨。当即将计全喊去，问了一番，方知这齐星楼的厉害。随即命贺人杰与黄天霸好生歇息，定于次日回转淮安。这个风声传出，早有秦蔼仁率领兵丁前来恭送。施公又命他以地方为重，平日小心防备，莫为强人肇乱的话，说了一遍。然后命他回城。

次日一早起程，众位英雄，各乘马前去。夜宿晓行，非止一日，这日到了徐州府属萧县境内，渐渐天色已晚，随命施安拣了村镇投店住下。这地方唤隋家洼，当时众人下了店，一切安顿已毕，送上茶来，坐了一会，吃了晚膳。施公因连日途中辛苦，便命众人早为安歇，自己也就安心去睡。到了三鼓时分，忽见一只猛虎向自己身上一扑，正是张牙舞爪，欲来啖吃；卧床下面爬起一人，举起一棒，将虎打死。施公正要开言问他姓名，又见床上睡着一人，满身是血。不禁一惊，转醒过来，乃是南柯一梦。施公自己甚为骇异，当时又将梦中之事，记忆了一遍。复行安歇了一回，已是日光将上，外面俱皆起身，吃了早点，便皆动身赶路。施公道：“本院今日身体不爽，在此权住一日。俺还要访一案呢！”众人见他如是，不解何故。忽然管帐的小二进房有事，施公见他穿一身孝，便问道：“汝姓甚名谁？”小二道：“小人名字叫裘龙。”施公又问道：“汝今几岁了？身上制服为何人戴孝？”小二又道：“是为我父亲戴的。”施公道：“你父亲叫什么名字？”小二道：“我父亲叫裘伯虎。”施公听毕，不禁一惊，忙道：“他是几时死的？”

小二道：“去年腊月十四日，与我叔叔一天死的。”施公惊讶道：“哪里有这巧事，他两人便一天同死么？”小二道：“何尝不是，小人的父亲同我叔叔，睡在一个房内，次日早间，小人到房内喊他两个人，全没气了。小人那时如天崩一般，一天遭此横事，心下有点疑惑，恐怕为人害死。无如他两人，是住一间房内，临死之时，我叔叔尸骸在床上，我父亲的尸骸却倒在我叔叔床外。当时小人进去看，便是如此。怎奈我年幼无知，我想告官，又无势力。只得将我叔叔同父亲的衣服等件变卖些钱，买棺收殓。至今小人想起来，还哭个不止。”施公听了此言，心下甚是惊异，暗道：“这是必有缘故了。我夜间所梦的是一只虎向我扑来，床下那人便一棍将他打死。后来床里又睡着一人，浑身又有血迹。这孩子说他父亲如此死法，名叫裘伯虎，伯字与扑字虽不同，音还相近。必是他有冤枉，前来示梦与我，这是求我的意思。照此看来，又与这姓裘的裘字相合。

必是裘伯虎这人求我申冤了。”随向那小二问道：“你说你父亲身死，有点疑惑，但死后尸骸，可有什么伤损么？”小二道：“你老还不知道，若无伤损，我为什么疑惑呢？可怜他两人初死时，尚不觉得。后来临下材时，我叔叔眼肉内不住的流血，父亲脊梁骨忽然断下。这不是显而易见吗？”施公道：“你父亲平时可有仇人么？”小二道：“他在店中二三十年，从无人与他难过，不知为何如此？”说罢，不禁大哭起来，依然走去。

此时施公甚是不乐，暗道：“本院出任以来，为民申冤理屈，若不在此将这案访明，岂不令人生死含冤！”当时便将计全等人招呼到房内，将这话说明。众人齐声道：“现在钦限在即，琅琊山之事尚无头绪，且请大人回任罢。这事虽属可疑，无奈他儿子皆说不出底细，这案从何处访问呢？”施公见众人如此，乃道：“本院连日路途辛苦，本想在此暂停几日，又有这个疑案，若竟自不问，未免亏心。现以两日为度，两日之中，破了此案；如若不能，本院也就起程了。”计全知道施公的禀性，当时退了出来。

施公一人到了店前，便在外面闲游一会，信步到了镇外。

但见些乡民农户耕力田间，一曲秧歌，颇为有趣。行了一二里，忽然天云漫黑，风雨欲来。施公深恐自己遇雨，只得复行回来。

谁知走到镇前，那黑云复又散去。当时一人暗道：“天有不测风云，人来暂时祸福。此言真是名论。你看这雨势又倒过去。”

想罢，依然转身，向乡间走去。正走到方才的所在，谁知风声又起，云雨交施，忽然一阵狂风，吹得毫毛直竖，大风里面，犹如两只野猪到了面前。施公看见此物，惊骇非常，正欲从旁让开，让它过去。那野猪在地一滚，顷刻不见；满天红日，照耀如常。

施公当时点点首，知道是裘伯虎案件，随即回转镇上，到店内坐下。将那小二喊来问道：“你们这店中，可有个云里猪么？”小二道：“没有，没有！莫说我们这店中没有这人，连镇上也没有姓云的。你老问他则甚？”施公见他回得切实，也不向下问，随命天霸、小西与计全等人出去，到镇上去问同音的姓名，拿来讯问。大众听了此言，暗道：“我们初到此地，向何处去问？这偌大个村镇，难道挨户问姓么？岂不是强人所难？”计全道：“好在大人有言在先，两日之后，访问不出，仍然动身。此时咱们便去访一访算了。”当时众人吃了午饭，彼此出外访去。惟有天霸一人性急，也不问方向，直向那村庄的地方一路而来。忽然来了一人，不知此人是谁，且看下回分解。

第473回　访奇案无意得凶人　招口供欺心是赌鬼

却说黄天霸奉了施公之命，到各村庄访问那个云里猪。走了几处村庄，见那男子、妇女，均不在家，只有些年老妇人、幼年孩子。向他问话，皆是所问非所答，把个天霸急躁得万分。

此时又到了个人家，仍然见一孩子，天霸不得已，问道：“这里可有姓云的么？你家大人向何处去了？”谁知那小孩是个哑子，见来了一个生人，已是惊疑不定，又见天霸那身装束是个武士派头，更是咿咿呀呀闹个不了。天霸见他指手划脚，说不出一句话来，更是怒气非常，当时骂道：“偏是俺今日晦气，遇见你这个小杂种，连言语还说不出，还要在世上吃饭。”说着，便匆匆向前而去。哪知这个哑子，见天霸如此模样，一时惧怕，便大哭起来。

正闹之时，前面田内早已听见，随即跑来数人，向哑子询问。劈面遇见天霸，疑惑他是个强盗，连忙骂道：“汝这狗头，白日间想来打劫！不是爷爷宽厚，将你这厮捉住，送到县衙，送汝一条狗命！”天霸听了此言，哪里忍耐得住？转身喝道：“汝这班混帐杂种！知俺是谁？在此撒野，县衙里也管得老爷么？”说着，便立下身躯，端然不走。也是应该破案，谁知那人见天霸说这大话，不禁抢上一步，举起拳头，劈面打来，嘴里骂道：“老子在此立业，谁不知道俺的大名，你也同拳头粗作对。”天霸一时听不清楚，见他说是“拳头粗”三字，疑惑他说的是云里猪，赶着将左手伸开，对定那人拳头一把揪住，忙问道：“你叫云里猪吗？”那人不知他问的是何缘故，依然怒道：“老子便叫拳头粗。能将老子的拳挡得住，也是废话。”

说着，便猛力向前，想收回去。天霸见他承认，也不问是与不是，便将他向身边一捉，夹在腰间，大踏步转身便走。来到了镇上，便在店门外面，摔了下来。那人还是大骂不止。里面许多人，见门外喊嚷，赶着出来瞧望。见地下躺着一人，天霸左脚踹在那人身上，右手取了条麻绳，便行捆缚。此时施公也就出了店外，见天霸捉来一人，连忙问道：“黄贤弟，且莫动手，让本院前来问他。”说着，只见天霸将他提起，到了店内，高声喊道：“汝这厮知道俺是谁？