施公案

前面，向云虎道：“二哥不可动气，小弟有言奉告：万大哥此来，虽为那齐星楼案件，但此事实系小弟一时之误，干出这尴尬事来。今日万兄长前来，也是苦苦逼我，不过想我等弃暗投明，落个好名，为江湖上朋友生色。去与不去，皆由我等做主，何必伤了和气？且万大哥乃是我等自幼的弟兄，千里相投，不能尽地主之情，反而送了性命，那时你谈我论，我等气量太小，将他逼死，岂不为外人耻笑？彼时虽万口千言，也难分辩了！在小弟看来，且请二哥住手，咱们再从长计议。”说着，一面上前便将云虎的腰刀夺下。

此时云龙见飞云子如此言语，也就气平了一半，站在一旁。君召本是解人，见他两人没有言语，趁此便转出来，向着云龙道：“小弟一时失言，冒犯虎威，致劳二位兄长动怒，此时海量包涵，蒙恩容纳，实为万幸！小弟这旁有礼了。”说着，向着他两人深深打了一躬，复向那原座坐下。

云龙兄弟本是个直性，见他如此服礼，回思从前的交情十分亲密，现在一言不合，动怒起来，反觉自己无味，只得道：“贤弟既然知过，从此还自交情，再不许谈施不全这杂种了。”

君召只得唯唯答应。飞云子连忙命人将座头扶起，复整杯盘，重新入席，再不敢提齐星楼的事体。无如君召为这事前来，深恐飞云子借此反悔，不肯下山，那时便误了大事。嘴里虽然谈论，两只眼睛直望着云鹤。飞云子无奈一时不能开口，只得向云龙问道：“大哥自那前月下山，说往陇西买卖，为何此时便尔回来？莫非遇见敌手么？”云龙道：“不知万贤弟是何日到此？别后在何处栖身？何故又受施不全的驱使？”飞云子见云龙复行询问，不等万君召开口，便将他如何受施公厚恩，如何保举，他不愿为官，如何在万家村居住，朱光祖登门奉请，如何前来访问，遇见普润，以及到此间请他下山的话，前前后后说了一遍。云龙道：“照此说来，施不全倒是个铁面无私的好官了。但是江湖提起‘施不全’三个字，无不恨如切骨，难道我辈中个个与他为仇么？此事在愚兄看来，还须三思而行。万贤弟虽是知己的朋友，常言道：‘耳闻不如眼见。’我等总未见过这施大人是何如人，不能信一面之词，与我绿林中朋友作对。贤弟既造下此楼，虽是为王朗所赚，也只好全始全终；若是再破楼，是自己同自己交手了，出尔反尔，岂不为人耻笑？如你定然前去，也觉无妨。此去山东虽不过一两月光景，由山东到淮安，再加半月日期，来往三个月工夫，也可转回。且待愚兄前去访问，若果施不全是个好人，不但贤弟可去，便是愚兄也可助他一臂。”君召听此言语，心下急道：“现在钦限在即，再等你前去回来，已早误了大事；若再另生他故，将大人在淮安结果性命，那便如何是好？”正想趁此开言，普润早说道：“贤弟如此过虑，可知此去淮安，非旦夕的路程，等你回来再去，岂不误了大事？即使万贤弟所言不实，三弟在此道上面也时常来往，一路上百姓谁不知施公是个好官，难道他访闻不实，还须你打听么？在愚兄看来，贤弟既不相信，自然不敢勉强，而万贤弟到此，又不能久待。惟有一法，且请三弟同我等一齐前往；贤弟到了淮安，访知施公是个好人，那时便命万贤弟禀知大人，我等驰赴山东，将齐星楼破去。如若不实，仍然回家，岂不两全其美？”万君召听了此言，不觉喜出望外，忙谢道：“还是普师父语言爽快，他日事成，定当躬谢！今日暂住一宵，明日二位兄长同三弟起身如何？至于那一幅楼图，仍望三弟取出一观，俾知大概。”飞云子见他要楼图观看，乃道：“大哥且勿着急，如能小弟前去，还怕那座楼不破么？但不知大哥、二哥意下如何？”云龙道：“普师父所言也是，咱家明日便同他前往，若是所言不实，不但施不全用我不上，惟恐琅琊山又添了几个英雄好汉了。”君召见他已经允许，也就称谢一番，不再言语。

哪知云虎坐在一旁，却是一言不发。复饮了数杯闷酒，起身向普润说道：“师父在此多饮一杯，小弟一路而来，车马劳顿，此时实支持不住，稍时便来。”当时打了招呼，随即向后去了。君召与普润以为他是个真话，也就不向下问。惟有飞云子神情慌乱，见云虎起身走去，知他另有别的意思，赶着出席，随后追去。到了里面，见云虎取出一个小小的包袱，往肩头上一背，便是个出门的样儿。赶紧抢上一步，向云虎问道：“二哥，你我到淮安前去，无非为这事件，欲走同走，现在一人欲往何方？且请说明，以定行止。”云虎道：“贤弟改邪归正，愚兄尚有何说？这包裹乃是方才带回的物件，你问做甚？”飞云子见他如此，也就不便再问。不知后事如何，且看下回分解。

第491回　拂众意云虎窃楼图　寻宿店君召入古庙

却说飞云子见云虎如此言语，当作他是真言，也就不敢再问，但道：“二哥，既是如此，也免得遗臭万年，小弟与大哥大约明早便须动身了。因施大人钦限在即，万大哥又远道而来，若大哥不允君召同去则已，此时既已允许，迟早皆要去的，何必在此耽搁？二哥，这包裹可无须再解了，好在明日便要启行，免得临走时再行收拾。”云虎此时只是糊涂答应，也不说出缘故，竟自携着包裹，向旁边书房去了。云鹤当时也就出来，复行饮了数杯，看看天色不早，只得命从人将残肴撤去，安排普润与君召安息；然后回转自己书房，与云龙议论些山上的事情。

且说万君召同普润来到个小方轩内，见西首一个大大的房间，点着玻璃灯球，上下设着两张床铺。两人到里面坐下。君召道：“蒙师父大力解了此围，实为万幸！但云二哥匆匆席散，不知明日是否动身？若再迟延，岂不令大人在淮安盼望？”普润道：“俺们不答应则已，既已允你同去，少不了飞云子总要动身，若能此人前去，还怕这件事不成么？”彼此在内谈论，一面只得和衣睡了。普润本是个浑人，头落枕边，鼾呼睡去。

君召恐飞云子仍有推却，而且云虎在席间忽然走去情形，甚为可疑，设有变动，这便是空跑一趟了。一个思前想后，总难睡

熟，到了四鼓以后，方觉得身上困盹，沉睡下来。未到五更，早有普润起来，高声叫道：“万贤弟，此时不早了，你既有要事在身，还不到前面催促么？”君召为他惊醒，于是拗起身来，将灯剔亮了，复行将衣服整理了一回，然后来到厅前，天色才觉微亮。普润便呼幺喝六，将孩子们唤了起来，一面命人去打面水，一面招呼到里边催促。停了一会，云龙亦走出来，问道：“三弟已起身么？厨下已招呼置办馒头，稍停出来，我等便可饱餐赶路。”正说之间，飞云子也就走出。

当时四人净面漱口，送上清茶，专等云虎前来饮食。等了好一会工夫，只是不见动静。普润急着问道：“二弟昨日在先睡觉，此时我等俱已起身，难道他还未睡醒么？再不出来，咱便要先吃了。”云龙见普润性急，只得命人到前书房喊叫。谁知过了一会，那人回来说道：“二爷昨晚酒后回转书房，将那口佩刀带了去，说是下山去了，若有人去问他，便说到淮安访案。看书房的胡德听他说这言语，疑惑他便为施大人之事，前去助他破案，故而未来禀报。方才小人去问，方知这事，二爷是一夜未回，不知向何处而去，且请你老同万将军先去罢。”

君召听了此言，不觉吃了一惊。忙向飞云子问道：“二哥与贤弟是不住一处么？”飞云子道：“这里边本有五个书房，为我弟兄五人所住，因敝眷居住后山，偶来此间，稍觉便当。不料二哥昨晚席散，复然下山，想必他是不愿前去了。所幸大哥与普师父皆在此间，若能同行，非是小弟夸口，这山头定可破了。”

普润道：“既是二弟去了，此时说也无益，我等赶快饮食，下山赶路。”说着，便拿了数个馒头，夹着牛肉、葱白大嚼起来。

云龙也就一同饮食。早有孩子们打包裹，摆在厅前，专等他四人行路。

众人吃完早点，君召向飞云子道：“多蒙贤弟盛情，此去定可成事，但不知那幅楼图可曾带下么？”飞云子道：“此乃最重要之事，何能忘却？大哥在此稍待片刻，小弟取来如何？”

说毕，转身到了里面，以便取那物件。谁知走进书房，再向那书柜内一看，早吓得魂飞天外。忙将管书房的孩子喊来问道：“这柜子除你那里有这钥匙，旁人绝不会开，今日天气尚早，你开这柜子何事？”那个孩子转眼望去，也就如木偶一般。过了半晌，方才说道：“昨夜二爷进来，听见这柜子响动，小的只道是爷招呼他来，故未进去看视，想必就是他开的了，但不知里面携去什么？爷且查他一查，当可知道。”

飞云子听了此言，也就猜着八分，只得将抽屉掀开，翻了一会，那个齐星楼的原图，早已不知去向。当时心急如火，只得匆匆出来，向云龙说道：“大哥，不好了！二哥昨晚下山，谁知将楼图窃去，这便如何是好？”万君召听了此言，自是格外焦躁，又恐飞云子借此推却，未必真有此事。当时大笑了一声，向着普润说道：“普师父，我万君召也不是个孩子，只因与云家弟兄非泛泛之交，故允了施大人这差事，此时鹤弟说原图窃去，眼看这琅琊山不能打破，可知这事尚小，叫俺如何回去？知道的，说咱空吃了这趟辛苦，连自幼的兄弟皆不能请来，还说什么义气；不知的，还道小弟躲避艰苦，假意说项。哪里有兄弟的物件，哥哥盗去之理，这不是掩耳盗铃的话头么？”

飞云子听他所言，知他是疑惑的意见，不禁急道：“万大哥！你我是相好多年，也不敢如此欺人；今日如小弟谎说，咱云鹤便有恶报。大丈夫明去明来，不答应你则已，既已允你同行，岂肯半途推却？也罢，少不得小弟与王朗翻脸，这楼图尚有一副张存在他楼上，等小弟到了山东，将此图盗出，交与大哥办事，那时便知咱云鹤了。”万君召见他如此着急，方才深信不疑，只得说道：“贤弟何必如此？愚兄也是情急了。果能如你所言，不过多一番手脚。随后大人面前，当竭力保举便了。现在天已不早，咱们就此走罢。”说罢，同普润、云龙等人，各自带上包裹，一齐下山，向潼关前进。

行了数日，已到了陕西境内。这日天气将晚，满想着前面有个村镇，以便借宿一宵，次日再走。谁知一直大路，走了有二三十里，依然不见个村落。众人又走了数里，见前面隐隐的有带廊房，有树林遮住。普润说道：“万贤弟，前面有人家了，你可先行一步，无论这人家是谁，问他要些面饭，与我等充饥，然后再向他借宿。”君召听了，无奈为自己事件，当时不能推却，只得答应前去。到了树林前面，趁着月光将那房屋一望，谁知不是个住宅人家，乃是一座破烂古庙。当中一块白色的匾额，模模糊糊辨不出上面的字迹。心下暗急道：“他三人前来是个勉强之事。到了这落荒地，难得有个人家，谁知又变做古庙，眼见得是没处借宿了。”一人正自踌躇，忽听喀嚓一声，山门大开，里面出来一个大汉，嘴里高声叫道：“老大，你在这里稍待看，小弟取些野食来，请你老下酒。”说着，两手将山门一带，直向大路而去。

君召此时好不欢喜。赶着将身躯向树林内一隐，等那大汉走去，复到了门前，心下想道：“这必是我辈中人，在此做个腰站，他既有酒可饮，自必也有面饭了。且待我进去观看观看，如果是个软货，或者熟人，便免得我动手。”想毕，转身就走，打哨子叫普润等在前面等着，自己将长衣掀着，两脚踏着实地，一个箭步蹿上墙头，展眼向里面看去。只见窗格眼里露出一线灯光，知道有人在内，随即飞身下了墙头，蹑足潜踪，到了窗口，偷眼朝里望去。不知里面果有何人，且看下回分解。

第492回　投王朗巧遇旧宾朋　见黄成喜分佳饮食

却说万君召到了窗棂前面，转身向里一看，中间神台上面，竖着三尊佛像，所有烛台等类，空无一物。上首有一张四仙方桌，东倒西歪，尽靠在墙上。上面设着一盏灯，已是半明不灭。

君召细细看去，却不见有个人影，只得大着胆量，挤身到了墙面，穿过神台，却有个大大的方门，里面一派笑声，送出大殿。

君召暗道：“这必是有了买卖了，他们既有多人，料想硬来不得，不若听他一听，究是谁人，再作道理。”想罢，一人便静靠门框，侧耳听去。但闻里面说道：“四弟，可知道强中还有强中手？江湖上面谁不知道贺天保是个英雄好汉，他的儿子，自必也不落人后了。谁知王大哥造下这座高楼，竟无一人破得。

贺人杰不知分量，初次与黄天霸前去，受了重伤；二次与殷家的兄弟又去，几乎送了性命。现在听说殷龙赶了前去，与褚标要了救药，救了他两人性命。虽然未能身死，可见得这座高楼轻易难破了。”接着一人答道：“二哥，你莫这样说法，我看黄天霸绝不肯甘休的！王大哥今日请我等前去，也是他惧怕的意思，准备敌人来破此楼，以便厮杀。但不知施不全在淮安现在如何？”里面你言我语，不料君召早已听见，心下好不欢喜。

原来这些人，都是王朗的朋友，或者那个飞云子与他认识，亦未可知。当时赶着回转身子，蹿出到了外面，将所听的言语，对飞云子说明。云鹤道：“既然如此，大哥同普师父在此稍待，俺与咱哥哥前去便了。”说毕，便同云龙到了门前，高声向里面喊道：“哪位朋友在里面饮酒？小弟飞云子接待来迟，是兄弟前来相会。”说着，两人早进了大殿。

里面众人正在谈论，忽然外面来了两人，不禁吃了一惊，赶着到了外面，也就高声答道：“是谁在此？”飞云子道：“原来朋友方才言语未听清楚，可知飞云子便是在下，此乃家兄云龙。此去正拟前往山东，不期在此得遇足下，但不知里面尚有何人？朋友尊姓大名，宝山何处？与王寨主有何交情？”这番话才说明，只见那人倒身下拜道：“小弟有眼不识泰山，素闻大名，如雷贯耳，今日萍水相逢，设非大哥自道姓名，几乎失之交臂！小弟说来，也甚惭愧，先君在日，名叫黄通，绰号火弹子，与云老伯父也是深交，自从到了关西，彼此便绝了音信，后来在五虎山做了响马。在下小弟名唤黄成，江湖上因俺面黑，为俺起个绰号，叫黑玄坛；里面便是俺的胞兄黄达，绰号叫红毛猴。今日得遇尊颜，实乃三生之幸。”说毕，便请飞云子到里面入座。飞云子道：“俺兄弟此来，尚有伙伴，只因赶路错过路头，以致到此借宿，现有朋友在外。”黄通道：“且请进来一同饮食。”当时飞云子便转身出去，到了外面。早见普润在那里站起，一见云鹤出来，赶着上来问道：“你在里面言谈些什么？可知我这肚皮却要饿坏了。现在如何说法，无论是朋友是谁，且让我吃他一饱。”飞云子道：“此人说来，谅师父也可知道，他便是火弹子黄通的儿子，名叫黄成，与他长兄在这里面。只因王朗怕黄天霸攻打，特地命人请他入伙，故而在此耽搁。里面此时正有酒肴了，且请师父同我进去。”普润听了此言，自是喜出望外，大着步子，先到了里面。万君召也就随后跟着来，低声向飞云子问道：“贤弟进去，愚兄作何话说？”

飞云子道：“这事不必多言，小弟已经遮瞒了。”当时一齐到了里面，大家问了姓名，黄成方才知道。

正说间，方才那个大汉才转回殿来，见有众人在此，便向黄成问道：“这四人何处而来？难道是咱们一伙么？”这句话反把黄成疑惑起来。忙道：“你是琅琊山之人，为何不相认识？莫非他是冒名顶替么？”飞云子不等他说完，赶将那人一望，不禁哈哈大笑道：“我道是谁？原来是高头目么？”大汉再将他一望，也就惊讶非凡。忙道：“你老为何到此？可怜王寨主自从你去后，如失左手，不知目今要往何处呀？”飞云子道：“俺正欲投他去，不期在此路遇，真是可喜之至。”普润在旁喊道：“你们既然认识就不必文绉绉的了，我腹中已饿得好久，里面既有酒肴，快取出来，让和尚先饮数杯，方是道理。哪里有饿肚子闲谈的道理？”

黄成听了此言，赶着同黄达将酒肴取出，七个人也不谦让，狼吞虎咽，吃了一会，然后方才谈论。飞云子向高头目问道：“自从我下山之后，山下可有别事么？朝舞山曹勇何以为人攻破，将施不全救了出去？嗣后有谁人来破楼？目下来请黄成，是何主见？”高头目见他询问，不知他顺了施公，就将以前的话，说了一遍。君召细细想道：“这必是我走之后，大人命贺人杰到殷家堡去请殷龙，因此他夫妻、郎舅，干出这冒险的事件。”当时只得唯唯否否，不措一词。只见飞云子问道：“汝三人明日可能起身么？为何在这半路上耽搁？”黄成道：“我等因闻这路上有件买卖，因此做这个露水，若是你老欲去赶路，咱弟兄少不得奉陪。飞云子听他说尚有耽搁，正是合了己意，乃道：“我等也要到别处访个朋友，多则十天，少则五日，方可向琅琊而去。如二位先到山上，且请将路遇的话，禀报一声，好使王寨主知道。”黄成也连连称是。众人谈论了一会儿，便在殿上和衣睡去。

次日早间，飞云子与君召说道：“小弟此去，正要盗那原图，不期遇见这两人，正是我等引路的机关，俺与哥哥且同他前去，你同普师父就此奔转淮安，报与大人知道，遂同黄天霸等人前来攻打。那时等众人齐到山头，小弟趁便将图取出，听随众人攻打。以后事件，自也不能过问了。”万君召见他如此，正是喜出望外，随即与普润跳起身，将黄成兄弟喊醒，乃道：“昨晚俺兄弟多承厚爱，本当结伴同去，为他相助，无奈前途有人守候，不便随行；待小弟将这事件办完后，再往山头助王寨主一臂之力，此时只得告别了。”黄成不知他是施大人手下的，见他与飞云子同走，也就深信不疑，忙言道：“朋友且请自便，我等后会有期，在琅琊山恭候便了。”说着，便将昨晚所剩的酒肴，先让普润等饮食，随后送他两人启行。不知万君召到淮安后事如何，且看下回分解。

第493回　送消息施公得信　充刺客赵五行凶

却说万君召将饮食吃毕，与普润别了云鹤，出了庙门，直奔淮安而去。且说施公自从贺人杰去后，日夜望殷龙前来，大家便商议主意。这日见殷猛前来，说：“人杰与赛花带同他四弟殷强，私下逃走，前奔琅琊山攻打。今特奉殷龙之命，前来报信。请施公速派能人前去接应。”施公听了此言，真是万分焦躁，乃道：“贺人杰乃是本院极钟爱的将士，虽是他有一身本领，总不比黄天霸手段高强。他二人前在沂州镇时，尚不能将齐星楼破去，此时虽有赛花，自然也是无济；设若丧了性命，这钦限未曾破获，反失了我的将士，这便如何是好？”此时黄天霸、关小西等人皆得着此信，也是陆续到了辕门。众人面面相觑，想不出一个主见。施公道：“万壮士此去潼关尚无多日，即使将飞云子请来，也是缓不济急。黄贤弟、关贤弟有何妙策，救了他三人的性命？”天霸道：“在总兵看来，惟有我等赶速前去接应于他，舍此并无别法。所幸殷老英雄已先追去。纵然人杰冒险受伤，是他自己的爱婿，绝无不设法之理。这事虽险，尚无可虑。惟是我等起行，大人这里无人兼顾，设若王朗暗施毒计，前来行刺，甚是可虑！”施公道：“本院自莅任以来，民心爱戴，此间绝不致有此事；即使王朗命人来谋害，而且何游击、计副将皆在此间，汝两人走后，将这干人传来上宿，也就万无一失了。”黄天霸与小西两人见施公如此言语，知道他说一不二，也就不敢推诿，只得听命下来，以便次日动身前往山东救应。谁知无巧不成书，黄天霸领命回家，便向计全等人商议妥当，命何路通、李七侯、金大力、王殿臣、郭起凤、李昆等人，二人一班，分夜逡巡，专等万君召由潼关回来，将飞云子请到，便大队人马前往琅琊山而去。

不说黄天霸两人次日启程，单说施公吩咐之后，一人坐在书房思想了一会：“人杰虽然冒险，黄天霸说殷龙既然前去，此事是无妨碍。但是钦限已过，虽主恩高厚，未曾加罪，但我既食君禄，当报君恩。倘飞云子不来，这齐星楼何时得破？”

一人想了一回，闷闷不乐，只得又将日行的公事，翻看了一回，已是上灯时候。只因天霸有言在先，惟恐他放心不下，自己传了李七侯、郭起凤两人进来上宿，自己仍然办那些公事。到了二鼓之后，忽然听前屋上响了一声。郭起凤虽不留心，李七侯甚是细心，随即拗起身来，一肘子将郭起凤一推，登时用了个燕子穿帘，上了房屋；定睛向四面一望，只见花厅后面有个黑影子一晃，顷刻间便看不见。知道有人暗算，赶紧蹿蹦纵跳，一路追去。正行之间，后面又听有个哨子，向南边去了。李七侯知道不止一人，也就向南望去，正恐一人难以兼顾；幸郭起凤也上房来。李七侯连忙叫道：“郭贤弟，有刺客了。”说着，拔出腰刀，蹿下房来，一路向那人追去。

到了大堂外面，但见那人一身皂衣，头上扎了个青布巾，当中一个大红绒球，站立在院落中间。见李七侯追出大堂，高声叫道：“俺一朵缨不肯下手，汝尚苦苦追来，不要走，吃俺一刀！”当时如赤链一般，一道红光，早见一口单刀，对李七侯拚命砍下。李七侯见来势凶猛，知他非无名之辈，赶急举刀相架，让在一边，两人就此对面交锋，双刀并举，把个大堂院落当着战场一般。