说唐

探白璧关，令臣保驾，臣方有几分活命。不然，臣的性命一笔勾了。"秦王应允，遂入营来，茂公迎入帐中，说道："主公受惊！"秦王道："这是孤家自取其祸，要程王兄保驾，去看白璧关，不意撞见尉迟恭。"茂公微笑道："主公不必瞒臣，臣已知道了。"吩咐把程咬金推进来。左右答应一声。即把程咬金推入。茂公喝道："你这匹夫，怎么劝主公夜探白璧关，几乎丧了性命？"咬金大叫道："屈天屈地，只是主公要我保驾，去探白璧关，故此我同去的。"秦王道："军师，果然是孤家要他同去的。"茂公道："既是主公认了，臣怎么好杀他？但此人这里用他不着，吩咐册上除名，速速赶出去。"咬金尚欲再言，茂公拍案大喝道："你这匹夫，还不快去，在这里怎么样？"咬金没光没采，只得向秦王道："主公呀，军师要赶我出去，还求主公劝解军师一声。"秦王道："凡事只可一，不可再，孤家说过一遭，难以再讲。"咬金看看茂公道："军师，你当真不用我么？"茂公喝道："你这匹夫，还不快走，若梢迟延，吩咐左右看棍。"咬金道："罢罢罢，此处不留人，自有留人处！"叫声："主公，臣去了！"秦王见茂公认了真，不好多言。

咬金走出营外，跳上马，招齐家将说："军师不用我，我们去吧。"一路走了二十余里，到一个所在。地名言商道。只听得一声锣响，跳出五六个强人来，挡依去路。为首的二人，一个叫毛三，一个叫勾四，大叫："留下买路钱，饶你性命！"咬金大笑道："原来是我子孙在这里！"勾四听了这话，就问道："你是什么人，说我们是你的子孙，难道你不怕死么？"咬金道："你这狗头，人也认不得，爷爷就是瓦岗寨混世魔王程咬金便是！"那一班强人听说，皆跪下道："果然是前辈宗亲！不知老爷因何在这里？"咬金道："我因与唐朝的军师不和，因此出来，去向尚未有定。"众人道："既是老爷方向未定，何不同小人们在这言商道中东岳庙居住？"咬金道："如此甚妙。"就同众人到庙中来，坐在公案上，众人一齐拜倒，山呼千岁。咬金就封毛三为丞相，勾四为阁老。令大小喽罗，凡有孤单客商，不许抢劫。越是大风，越是夺他。众人一齐答应。

且说秦王见茂公赶了咬金出营，便问道："军师今日因何这般认真？"茂公道："臣岂认真逐他，不过激他去与主公干立一件功劳，使他将功折罪，不过六七日内，他即来了也。"秦王道："原来如此，孤实不知，今可放心了。"

再说，过了几天，毛丞相来告咬金道："今喽罗来报说：介休县解了粮草上万，打从此处经过，我们去夺取来，不知可否？"咬金道："妙甚！妙甚！"勾阁老道："主公，臣有一计，包管容易成功，如今主公可穿出大路，挡住解粮将官，臣等往斜路上抢了就走，不怕不成功。"咬金道："倘被他们追杀而来。又费力了。"毛丞相道："主公放心，这言商道中，路径最杂。凡活路上都有圈儿暗号，死路上没有圈儿暗号，我们这班人认得明白，若外来的人，那里晓得？凭他走来走去，没处旋转。纵有干军万马，亦是无用。"

咬金听了大喜，即提斧上马，抄出言商道，远远望见粮草来了，一马上前喝道："你们留下买路钱来！"众兵见了，连忙退后，报知尉迟恭。尉迟恭挺枪上前，两人一看，各各认得。尉迟恭便问："你这匹夫，在此做什么勾当？"咬金道："奉军师将令，在此候你。你今把粮草送我，我便饶你的狗命。"尉迟恭大怒，挺矛刺来。咬金把斧架住，战了几合，那边毛三、勾四、一班喽罗，杀散众兵，推了粮草，拥入言商道中去了，咬金把斧一按，叫声："承惠，改日相谢。"回马一溜，也进言商道中去了。尉迟恭回头，见失了粮草，拍马追来，见咬金跑过两弯，忽然不见。尉迟恭大叫程咬金，又不见答应，催马追前一步，兜转去，是这个所在，兜转来，又是这个所在，心向无法，暗想："没有粮草，如何缴令？我今再往介休去见张士贵，告际此事，要他再发粮草一万，以应军需便了。"遂领众人往介休去，不表。

再说程咬金打听得尉迟恭去了，遂动众人将这粮草投送秦王去，秦王自然重用。若在此，终非了局。毛三道："主公议论虽是，倘然军师照前不用主公，那时岂不进退两难？"咬金道："这有何难，若是不用，我们依旧再来。"众人听了，只得从命。咬金令五百余人报了粮草，竟往唐营。军士报知秦王，秦王大喜，吩咐摆酒伺侯。咬金进营，先拜见秦王，后参见军师。秦王同咬金道："这几日在那里安身？"咬金道："臣前日被军师赶出，来到言商道，降伏了一班喽罗，封了几个臣子，做了草头王。不料尉迟恭在介休县解来十万粮草，被臣尽数劫来，献与主公。军师若肯收用，依旧归保主公，若一定不收，臣带了粮草，自去图王立业，日后兵精粮足，抢州夺县，成了气候，那时主公不要怪我。"

茂公微笑道："你要我收你，且吃了酒，再到一处去，成了一椿功劳，即便收你。"秦王遂赐坐与众将饮宴。及饮罢，咬金就问："军师发令，要到那里去干甚功劳？"茂公道："你可带领原来的人，我再差马三保等八将，点兵一千帮你，仍到言商道去。那尉迟恭又解一万粮草来了，再劫了他的，便算你一大功劳。"咬金欣然领命，同八将与原来的一班喽罗，齐到言商道扎住。

再说尉迟恭又往介休县，来见张士贵，说出粮草被劫，如今要乞贵职，再发兵粮一万，以济军需。张士贵没奈何，又发粮草一万，交尉迟恭解去。尉迟恭领了粮草，起解而来，到了言商道。程咬金望见粮草到了，就哈哈大笑，横开宣花斧，出马拦在路口。尉迟恭趱行到此，一见咬金，便问道："你这狗头，又在此做什么？"咬金道："我家军师叫我来致谢你，你如今一发把粮草送我，改同一总奉谢。"尉迟恭大怒道："好狗匹夫，前日不曾捉防，被你劫去，今日又来，看爷爷的枪，送你命吧！"遂把枪刺来，咬金又会跳纵法，如猴跳圈一般，窜来窜去。尉迟恭在这边，他便跳到那一边，尉迟恭赶到那边，他又闪在这里。正在躲来躲去，那边马三保等一齐杀上，冲散军士，抢了粮草就走。程咬金战了些时，料粮草已到手了，就说道："多谢你今日的粮草，另日一并总谢。"回马一溜，竟往言商道去了。尉迟恭大怒，拍马赶来，这一路兜转去，依然是这个所在，那一路抄出去，又是这个所在，心中又气又恼，没奈何，只得又往介休县去，这里程咬金与马三保一千人，推了粮草，竟往营中，来见秦王，细言其事。徐茂公道："你们不必停留，再往言商道中去。那尉迟恭还有粮草来，如今可如此如此，就算你的功劳。"咬金等得令，又来言商道中等候，不表。

再说尉迟恭又到介休县，来见张士贵，细迷复失粮草之事，张士贵大惊道："呵呀，将军失事二次，非同小可，如今粮草实在没有了。"尉迟恭道："实是小将不识路径之罪，如今万望贵县周全，随多随少，付我前去应用也罢。"张士贵只得又凑齐五千粮草，交与尉迟恭。尉迟恭道："贵县如今可把车辆内用铁环搭扭，搭做一连，使他抢劫不动。再差人到白璧关通知宋金刚，领兵接应。"申发了文书，然后起解而行。

再说徐茂公时刻算计，那日令秦叔宝带领一千人马，往白璧关西首埋伏，如此如此。叔宝得令，领兵去了。再说宋金刚得了尉迟恭文书，心中着急，连夜点齐一万人马，悄悄出关，往介休接应，正行之间，一声炮响，叔宝当先拦住，大喝："宋金刚，往那里走？"宋金刚见是叔宝，吃了一惊，战未三合，被叔宝拦开刀，耍的一枪，刺落马下。枭了首级，杀散众军，竟奔白璧关来。那关中不曾提防，被叔宝杀入关中，接了秦王兵马进城。叔宝又往偏台关、雁门关来，一夜复了三关，按下不表。

且说尉迟恭解粮到了言商道上，程咬金拦住大叫道："好军师，料得到，果然又来了。你今快快送过来，不然，大家得不成，就放火烧了吧。"尉迟恭大怒，拍马使矛刺过来，咬金遮拦招架，又跳来纵去。后面马三保一千人马过来，抛上干柴烈火，竟把车辆烧着，程咬金道："如何，你不会做人情，如今大家得不成了，我也要告别了。"尉迟恭回头一看，好似火焰山一般，心中大怒，拍马追来，咬金又两三转弯，竟不见了。尉迟恭气得目瞪口呆，只得回介休县去。这里程咬金一千人马回来，见了秦王复命，秦王就令起兵到介休县下寨。不知又作了何事，且听下回分懈。

第四十七回　乔公山奉命招降　尉迟恭无心背主

当下秦王安营事毕，便问茂公道："孤再遣一人去劝尉迟恭，未知何人可使？"茂公道："臣闻此处有一隐士，名唤乔公山，与尉迟恭十分情厚。若得此人前去便好，主公可差人以礼聘来，必有商处。"秦王遂令秦叔宝备礼往聘。不一日，叔宝聘取乔公山来。秦王宣公山进帐，公山见秦王生得龙眉凤目，实乃帝王之相，心中暗喜，口称："山野农民乔公山参见。"秦王亲手扶起，吩咐看坐，问公山："素闻长者与尉迟恭交情甚厚，不知真否？"公山道："臣昔日在麻衣县务农，尉迟恭打铁营生，十分穷苦。臣见他生得豹头环眼，燕颔虎须，必是国家栋梁。因他时运未来，臣不时周济。近闻他在刘武周处为将，可惜误投其主。"秦王道："孤家闻刘武周拜宋金刚为元帅，封尉迟恭为先锋，日抢三关，夜劫八寨。今孤家复夺三关，宋金刚已死。那尉迟恭现日在介休城内，今欲烦长者往彼说降此人，不知可否？"乔公山道："臣蒙主公委命，敢不愿效微劳？"秦王大喜，遂封乔公山为参军之职。

乔公山辞别，当即到介休城下，叫喊上军士，相烦通报尉迟将军，说有故人乔公山相访。城上军士将此言报知尉迟恭，尉迟恭命军士开城，请入帅府相见。行礼叙坐，拜谢往日大恩。乔公山谦逊一回，尉迟恭道："我亏了定阳王封我为先锋，日抢三关，夜劫八寨，杀得唐家亡魂丧胆。目今在此运粮，谁想在言商道上，被程咬金劫去了粮草二次。又闻得秦叔宝杀了俺元帅，恢复了三关。俺今独守介休，进退两难，不知老员外到此，有何贵干？"乔公山道："老夫此来，专为将军而来。"尉迟恭道："有何见教？"乔公山道："老夫闻良禽择木而棲，贤臣择主而仕。将军有这一身本事，可惜误投其主。老夫承秦王相召，封我为参军之职。今我奉令旨，来劝将军归降，将军可念老夫昔日交情，降了唐家吧。"尉迟恭大叫道："老乔，你此言差矣！我尝闻烈女不更二夫，忠臣不事二主。你这些不忠言语，不须提起。若不看昔日交情，就要一刀两段。"吩咐摆酒，道："老乔，你快吃了酒去吧，休再多言。"

乔公山无可奈何，只得坐下吃酒，正饮之时，忽闻得城外炮响连天，喊声不绝。军士忙报进来说："唐兵攻城，四围架起云梯，团团围住，攻打甚急，请令定夺。"尉迟恭拱拱手别了乔公山，提矛上城，往外一看，见城下程咬金、秦叔宝一班战将，在城下指手画脚道："尉迟恭，你此时不降，更待何时？"尉迟恭大怒，把箭射下，正中程咬金坐骑。那马前脚一低，后脚一起，把程咬金一个觔头，跌在地上，忙爬起来上了马，也取了弓箭追到城下道："黑面贼，降不降由你，为何射我一箭？难道我不会射你么？"也把一箭射上城去。尉迟恭大怒，吩咐军士，一齐放箭射下去，秦叔宝也令军士一齐放箭射上去。那里徐茂公、秦王出营观看，只见一边射上去，一边射下来。秦王因见自家的兵将多，恐伤了尉迟恭，忙令军士不许放箭，只把介休团团围住。

尉迟恭在城上，督守了半日，见唐兵不十分攻打，心下宽了三分。过了下午，下城回县，见乔公山还在堂上，尉迟恭道："你怎么不去？"乔公山道："还没有将军号令，不敢擅自回去。"尉迟恭道："你今快些回去，上复你家主公，我尉迟恭宁死不降。若要归降，除非我主公死了，我便归顺。"这话尉迟恭是说差的。他心里要说断绝的话：除非我与主公都死了，然后降你。意思是来生才肯归降你，不料说差了。那乔公山道："将军既然如此说，日后不可失情。"尉迟恭也不开口。乔公山又道："不可失信！"尉迟恭只说："死了便罢。"乔公山作别出城，回营缴令道："他说主人死了方肯曰唐。"秦王道："刘武周年尚未老，怎么能死？他明明把这句话难我。"茂公道："主公放心，臣有一计，可在众军中觅一个象刘武周面貌的，封他子孙万户侯，赠千金，将他杀了，把他首级送去，只说是刘武周是我们杀了送来，他一见了，自然认是真的，决来归降。"

秦王就令将数上灯兵一一选过，有一个生得面貌与刘武周无二。秦王见了大喜，问道："你姓甚名准？年纪多少，可有妻子？孤家今日要借你一件宝贝，即封你了为万户侯。"那人听了不胜欢喜道："小的名唤孟童，妻子死了，养了三个儿子，大的今年十岁，两个小的还小。小人的妻子死后，将三个儿子寄在外婆家里。小人今年四十二岁，若要小人有的东西，无有不肯借与千岁的。"秦王道："孤家见你相貌与刘武周一样，故此要借你的首级，前去招那尉迟恭来降。孤家即封你子为万户侯，赐以千金。"那人道："呵呀，这事真正使不得！"咬金道："只此一遭，下次不可。"那人大哭道："小人死了，千岁爷方才的话，切不可失信。小的住在太原东门外，青布桥西首，有一个王阿奶，就是小人的丈母，三个儿子都在那里。"程咬金道："知道了，莫要累赘！"就把那人的头砍下，茂公取木桶盛了，付与乔公山，令他再往介休去。

乔公山奉令，到了城下，大叫："城上的，快报进去！那刘武周已死，特送首级在此。"军士忙报与尉迟恭知道，尉迟恭令开城门放人。乔公山来至堂上，尉迟恭道："老乔，俺主公首级在那里？"乔公山道："这木桶内就是。"尉迟恭把本桶盖一开，只见鲜血淋漓，一个刘武周的首级在内，即放声大哭，双手把首级提起来一看，便大哭道："我恩俺主公部下还有强兵十万，战将千员，焉能就取得他的首级？"便叫一声："老乔，我问你，这首级果是谁的？你好生欺俺！"将首级照着乔公山劈面打来，乔公山慌忙闪过，便道："将军，一言既出，驷马难追。将军有言在先，说主公死了，即便归唐，而今你主公首级在此，如何你悔却前言，岂是大丈夫的气概：我说你悔却前言，便为不信，抛掷主公首级，又为不忠。不忠不信，何以为人？我家主公非无良策擒你，今苦苦劝你，无非要你投降，故不加毒害，你只管越抚越醉，觉得太过了！"

尉迟恭闻言大怒道："你这老头子学这些鬼话，只好骗三岁孩童，俺尉迟恭岂是为你所骗得信的！你去对你主公说，有本事的前来斯杀，不要用这些鬼计！"乔公山道："将军怎见得不是你主公的首级？"尉迟恭道："老乔，俺主公鼻生三窍，脑后鸡冠，你岂不知鸡冠刘武周？俺的主公若果真死，俺不会失信于你。"乔公山道："将军既不失信，管教取鸡冠刘武周首级来。"遂出城，将此言回复秦王。徐茂公道："要真的也不难。武周手下有一人，姓刘名文静，官拜兵部尚书。他心向主公久矣，待臣修书一封与他，管叫将刘武周首级来献。"秦王大喜，茂公遂修书差乔公山领五百人，用尉迟恭旗号，如此如此，公山领命前去。未知后事如何，且听下回分解。

第四十八回　程咬金抱病战王龙　刘文静甘心弑旧主

当下徐茂公见乔公山领兵去了，又令秦叔宝带领一千人马，埋伏在白璧关之南，地名"多树村"。吩咐说："或见刘武周兵马来时，不可拦阻，让他过去。他若复回，方可阻截，不许放他回兵，须要他首级回来缴令。"叔宝得令，领兵去了，茂公又令程咬金也带兵马一千，慢慢而行。可迎着刘武周之兵，只许胜，不许败，违令者斩。咬金道："禀军师，小将昨夜受了风寒，肚里作痛，难以交战。须要带个帮手同去，才可放胆。"茂公道："你自前去，少不得自有兵来接应，不必帮手就得的。"咬金道："小将实是有病，若能取胜，就不必言；倘然败了，请军师念昔日之情，莫要认真。"茂公道："自有公论，不必多言，快些前去。"咬金皱着双眉，捧着肚子，走出营来，叫家将扶他上马，勉强提了斧头，领兵前去，从军师吩咐，慢慢而行，按下不表。

再说乔公山奉了将令，领五百人马，打着尉迟恭旗号，行近马邑地方，忽见定阳王刘武周带了人马，在前面扎下大营。你道刘武周为甚扎这大营？因他闻秦王复了三关，元帅已死，又闻介休被困，恐尉迟恭有失，故此起兵前来接应。为因出兵日子不利，扎营在此。乔公山来至营前，叫军士报进去，说有先锋尉迟恭差人到此求救。定阳王闻报，就令宣进来。乔公山走进营来，双膝下跪，口称："山野农民，朝见千岁。"武周就问："卿何方人氏？有何话说？"乔公山道："臣乔公山乃朔州麻衣县人，务农为生，与尉迟将军同乡。自幼相交，因往介休访尉迟将军，正遇唐兵围城，十分危急。今特奉尉迟将军之令，前来求救，望我王早起救兵。"刘武周道："贤卿请起，孤家恨唐童复了三关，杀了元帅，正要统兵前去救应，只为起兵性急，遇了黑道红沙，故此扎营在此。"乔公山道："今日乃是黄道吉日，何不发兵？"武周大喜，吩咐大小三军，即日起兵，乔公山奏道："臣乃农民，不谙武事，但闻厮杀之声，就惊得半死。望大王放臣回去，自耕自种，以终天年，臣之愿也。"武周道："卿不愿为官，孤家也不好相强，赐你回乡去。"公山谢恩，竟往马邑而去。

刘武周兴兵起行，来至白璧关，过了许多树林，就是秦叔宝埋伏之处。他见武周兵马过去，方才出来，绝他归路。那刘武周又引兵前进，不多时，忽见程咬金兵马扎住，不能前进。武周遂下令扎寨，便问："那一位将军出去战一阵？"有大将王龙上前道："臣愿往。"就提一柄月牙铲，上马直抵唐营讨战，此时程咬金有病在营，闻军上来报，营外有人讨战。心内好不惊慌，遂吩咐小军道："我老爷肚痛得紧，挂了免战牌吧！"小军就把免战牌挂出。王龙一见大怒，一马来至营前，把免战牌打得粉碎，高声大叫道："我闻得唐家大将甚多，今日正要会战，为何把免战牌挂出？今日我若不冲你的营，也不为上将！"把手中月牙铲摆一摆，一马冲来。这边军士把箭乱射，他进来不得，只在营前讨战。

军士将这事报知程咬金，咬金道："呵呀，我肚中疼痛，如何是好？待我解一解手去战他吧。"忽旁边走出一个家将，叫道："老爷，真正是'急惊风遇了个慢郎中'。战与不战，速速定夺。若再停一会，被他杀进营来，这叫做'滚汤泡老鼠，一窝都要死'。"咬金听说，心中无奈，手也不解，心中想道："'丑媳妇少不得要见公姑。'况我程咬金也是一个好汉，不管死活，出去战他一战吧。"遂走至营门，家将扶他上马，咬金把斧一提，比平日重了许多。没奈何，把斧双手拿了，来至营前，抬头一看，见不是刘武周，心中放下几分。两将各通姓名，王龙道："程咬金，俺一向闻你也有小小的声名，今日遇俺，只怕你难逃狗命了。"说罢，就是一月牙铲铲过来。咬金双手把宣花斧往上一架，叫声："住着，俺程爷爷一时害了肚泻病，你略等一等，我前去解一个手，再来与你交战。"王龙大怒道："你这狗头，戏弄我王爷么！"又是月牙铲铲过来。程咬金见他连铲二铲，心头火起，提起宣花斧，照着王龙一连三四斧，把王龙杀得盔歪甲散，倒拖兵器，回马便跑。

咬金见他去了，意欲下马出恭，在战场上不好意思。看西边一带大树，不免到那里解一解手吧。一马来至树林边，下了马，拿了斧头，走出一株松树背后。正撒得畅快，王龙回马一看，见咬金往西边树林内去了，他却回马轻轻走来。看见咬金的马拴在树上，转过树林一看，又见咬金在那里解手，心中大喜。想这狗头该死了，便轻轻走至衬边。咬金见有人走来，只道是乡民在那里砍柴，遂叫一声："砍柴的，有草纸送一张来与我。"王龙应道："有，送你一铲。"突的一铲过来。咬金吃惊一看，见是王龙，叫声："不好！"立起身来，一只手提着裤子，一只手提着斧头，只拣树多的所在就走，却去躲在一株大树背后。王龙欺他无马，放心追来。不防咬金提斧等候，王龙才到树边，被咬金狠命一斧，砍着马头。王龙跌下马来。咬金又是一斧，结果了性命，把王龙首级砍下来，上马回营，将首级号令示众，自此咬金的肚泻痛也好了。

再说刘武周探子飞报进营说："王将军被程咬金杀了！把首级号令营前了！"武周大怒，亲自出马，直抵营前讨战。这边军士连忙报进，咬金道："说不得了！伸头一刀，缩头也是一刀，怕不得许多。"就提了斧头出营。来至阵前，只见刘武周金盔金甲，身坐嘶风马，手执大砍刀，赤面黄须，好似天神下降。咬金叫道："定阳王请了。"武周骂道："唗，卖柴扒的匹夫，谁与你打拱？"咬金笑道："你这人不识抬举，我好意与你打拱，你缘何开口便骂？难道我不会骂人么？你这变不完的畜生！"武周举刀劈面就砍，咬金把斧急架，大战十余合。