萤窗清玩

再，楚以佯问其故。生乃曰：“不瞒明府说，此箫委系梅映雪所贻小生的。旧岁冬夜，被盗窃去。未知明府从何处得来？”楚公曰：“吾从一老乞丐处售得之。说是在野外一死尸侧拾得的。”生想了一想曰：“这缘故我明白了，初因范夫人以映雪夜逃，转恨我愈甚。遂赏银子百两，托狱卒暗以鸩毒谋害小生。狱卒利其银，遂置鸩酒以进。小生捧盏欲饮，忽觉头晕眼花。小生疑而试之，以金投酒中，金色浑黑。知其为毒酒也。舍而不饮，置于案间。是夜有贼入来，盗窃碧玉箫，并些小物而去。待小生知觉，视壶中毒酒，悉为此贼啜干。大约所云那个死尸，一定是此贼中毒而死了。”楚公听了曰：“原来有此缘故。”但今梅映雪，不知逃匿何处。欲待找访，岂非大海捞针。李生长叹不语。

楚公回后房，将李生之言，告知映雪。映雪方知李生失箫，林章得箫之故。一日楚公又携映雪的沉香扇与生燕坐。生见扇瞿然而惊，呜咽欲泣。公又佯问其故？生曰：“又是小生所贻梅映雪的。又不知明府从何处得来？”楚公曰：“吾昔来昭文莅任，途遇两个女子，哭投于江。急呼舟子救之，早已俱死。因见他胸系此扇，拾取得之。”李生大惊问曰：“其人有多少年纪？”楚公曰：“一个约十七八，一个约十六七。”生叹曰：“此必梅映雪与碧莲无疑矣。”于是欷歔而泣，楚公亦诈为嗟叹。因慰之曰：“贤台且勿忧，天下岂无一出类拔萃的才女，如梅映雪者。”李生曰：“与我无素，虽有何足论哉。”楚公曰：“贤台且息悲，请以一言上问。吾今有一义女，相随至斯。其品貌才情，当不在映雪之下。愿以侍贤台巾栉何如？”李生叹曰：“吾与映雪誓同生死，今映雪既死，吾又何忍独生。若不能守信以相从，而复失信以改娶。是直禽畜之不若者也。此事万难从命。”楚公曰：“何必固执如此，此若不从，是见嫌也。”遂回房与江夫人商议，定以二月十五日佳期。令李生与映雪在任完婚。

至期，先教梅映雪整适新妆，然后请李生入房行礼。李生闻请，只是思泣映雪，推托不从。楚公屡强之。李生推却不过，暗忖曰：“我今且权且允从，待今晚开门夜遁，远徙他方可也。”乃略整冠服，随入房中。此时映雪已用锦巾盖头，素扇掩面。李生已看不识了。于是双双拜了天地，以及楚公江夫人。然后夫妻交拜。拜毕，扶入锦席，饮合卺之宴。李生勉强饮了数杯，忽长叹一声，推醉不饮。适见楚公进入房中，笑曰：“今日故人相会，何妨欢饮数杯。”因命侍儿把梅映雪的锦巾素扇，一概捐去。李生从人隙窥看，忽惊异曰：“新人可是梅小姐否？怎得来在此间，真耶？梦耶？”映雪低头微笑。楚公笑曰：“贤台休惊，待我说个明白。”遂将前此投江相救，携带随任之事，备细告知。李生听了，惊喜欲跃。与楚公相视大笑。李生曰：“明府盛德殊恩，是直合天地父母而一之者也。生等虽粉身碎骨，安能报明府于万一哉。”楚公曰：“此是尔二家福泽所致，与我无干。”于是慰声欢饮而出。

此时已夕阳西沉，明月东上。人夺花媚，花趁人娇。生觉甚欢，引杯畅饮。因命侍儿满酌一杯，递与映雪劝饮。谓曰：“向蒙小姐刮目垂青，守节矢志，不渝金玉。今夕之会，所谓苦尽甘来，皆小姐赐也。谨奉一杯，以表微意。”映雪微微含笑，以扇半掩，谩谩饮倾。亦命碧莲满酌一杯，进生劝饮，并示殷勤之意。生喜曰：“小姐雅义高情，虽万世感激不尽。莫道一杯之酒，就是太湖作盏，沧海为壶，定当饮倾，以志铭感。”说罢，双手捧杯，一啜而尽。未几月到天心，露浓花脸。铜龙漏转，金兽香消。李生酒力不胜，悉令彻席散去。生与映雪捐花解佩，同入绣衾。寻鱼水之欢，结花蝶之乐。其风流佳趣，有可意会，不可言传者。及云雨事毕，映雪起整衣带，以腥红示李生曰：“昔夜蒙郎君见容，未遽破体。今幸得全璧以献，可称无愧了。”李生点头不语，只管喜笑。乃起来重剔银缸，与映雪钩帐坐之。李生曰：“吾等今夕佳会，可谓毕世奇逢。愿各制春宵诗十首，以志其乐。”映雪喜诺。遂各取笺纸，研墨挥毫，顷刻之间，各成十首。互相观看，李生第一首曰：

一般明月一般风，才到今宵迥不同，

细柳依人频媚翠，新花映席乱飘红。

寸心共绕三洲外，万乐浑如一梦中，

为报义和安稳睡，谩将晓日挂堂东。

其二曰：

今宵叨上望凰台，十醉浓香九未回，

衾里自惊池里出，枕边疑向月边来。

三番仙梦浑难状，一点芳心结不开，

无限殷勤无限乐，玉笼深处笑咍咍。

其三曰：

双携素手入花关，兴到浓时暗解颜，

水面蜻蜓飞款款，花心蛱蝶舞闲闲。

芳情悟彻无声处，妙趣传来不语间，

一刻千金真望外，恍疑今夕在蓬山。

其四曰：

翻红覆翠互相仍，瘦小腰肢已不胜，

帐底几曾飞白绕，衾间时复异香蒸。

水帘洞口霜初冷，云梦山头雨又凝，

一倒一颠眠未稳，依稀同在御风乘。

其五曰：

一番春梦乱纷纷，兴到巫山已十分，

慝笑谩松灯下带，含羞轻展月边裙。

花沾并蒂三更雨，树卷连枝半夜云，

无限深情浑不寐，轻移芳枕道殷勤。

其六曰：

人到春宵倍可怜，珊瑚床里笑弹肩，

情传凤眼星双曜，兴溢蛾眉月一弦。

云锦乱将蒲剑割，露珠潜把柳丝穿，

温香滴艳真无比，并蒂兰兮并蒂莲。

其七曰：

无端春色闹桃源，绿战红酣一笑温，

摄魄关前沉日月，迷香洞里洗乾坤。

孤灯照彻三生梦，寸烛烧残五夜魂，

即此便非尘世味，何须重问杏花村。

其八曰：

万里蓝桥一梦醒，惺惺端自惜惺惺，

修眉暗展帘间月，媚眼横流户外星。

蜡照半笼金翡翠，风来微度玉珑玲，

个中便是神仙地，何事登山念贝经。

其九曰：

意马纷驰彻夜惊，连辘接战闹蓉城，

任教娘子能催敌，还喜周郎善用兵。

梦即是身身是梦，卿须怜我我怜卿，

当兹冒雨冲风地，冰簟银床睡不成。

其十曰：

夜半牙床笑语和，双鸳对舞影婆娑，

身当乐地身偏瘦，梦到阳台梦转多。

玉体暗催清夜雨，星眸频转素秋波，

从今掉入天台路，占尽风流第一科。

梅映雪亦成春宵十咏其一曰：

今夜云容遇薛昭，况当春半可怜宵，

一团月魄筵间烛，几处风声户外箫。

花吐任将花蕊破，柳浓堪把柳枝摇，

低头细想中间事，心絮纷纷骨欲消。

其二曰：

解佩更衣压绣床，偷将星眼觊檀郎，

修眉暗展开新柳，弱态难持醉海棠。

粉泪未消征战地，残魂先绕雨云乡，

此情此乐真无极，说与姮娥也断肠。

其三曰：

连理枝头连理枝，暗芳轻度两心知，

飞霜乱点樱桃口，密雨潜侵碧草池。

一枕春情温似玉，半肩云鬓散如丝，

自怜未惯中间事，细嘱东君好护持。

其四曰：

重帏深处暗交攻，彻夜营城屡折冲，

意马纷驰惊晓月，心旌飘荡闹春风。

露凝洞口三更白，雨打花心一点红，

凤倒鸾颠浑未定，管他云髻乱飞蓬。

其五曰：

温香浓透合欢衾，一夜阳春浅复深，

柳魄暗消云叠叠，花魂频V雨涔涔。

几番枕上联双玉，片刻帏中当万金，

如此风流从未觏，忍教烧断岁寒心。

其六曰：

疏风爽簌透兰房，雪雨巫山引梦长，

枕上舞残双蛱蝶，衾中联就两鸳鸯。

梅心暗碎三更雪，李骨潜消五夜霜，

事到情深魂更断，谁能为觅返魂香。

其七曰：

斗转参横夜欲阑，流苏帐里几盘桓，

鸾胶未断胭脂湿，蝶梦初回粉黛残。

十二巫峰云欲散，三千蓬岛雨犹寒，

多情最是窗前月，长向花棚照合欢。

其八曰：

夜色沉沉夜气凉，芙蓉褥上暗闻香，

未偎玉脸心先醉，谩贴酥胸喜欲狂。

妙处尽从闲后得，芳情端为事前忙，

起来重把罗衣整，无复腰纤与带长。

其九曰：

衾翻红浪效绸缪，璧合珠联得意秋，

月阵屡催翡雨地，花兵连败凤凰楼。

脸红悞染胭脂汗，面白潜污粉黛油，

妒煞鸡声真割爱，家家唱破五更筹。

其十曰：

雪散星疏欲曙天，床头宝鸭已无烟，

兰香烬断魂初返，蜡炬烧残倦欲眠。

风送花香来枕畔，月移竹影舞帘前，

两心悟切中间乐，不羡瑶台萼绿山。

李生阅映雪诗，至“妙处尽从闲后想，芳心端在事前忙”二句，不觉笑曰：“二语可谓善于领略了。”映雪曰：“郎君‘妙处传来不语间’之句，不更善于领略耶。”于是相视而笑。是夜交股而卧，各诉患难苦况，彻夜不眠。映雪并出碧玉箫还生，具言林章拾得之故。生问林章何许人？映雪以逃奔借宿其家告之。且言其近日落魄之状，李生感叹不已。越数日，映雪启禀楚公，言欲偕生返家，拜见母亲之意。楚公曰：“令萱素轻李郎，恐终以贫酸见却。义女可权在此，待今秋登乡荐之后，然后拜见未迟。”映雪只得从命。楚公亦随即翻录旧案，申文上府，及巡抚部院处。重复李生前程，抚部批准。时楚公自莅任，廉明慈惠，深得民心。邑人咸谓董隆受贿贪赃，私相追骂。凡有被其冤屈者，皆具状翻案。诉于楚公，公悉查究详明，劾于抚部。抚部依法申奏，竟免其官。董隆遂解印绶，退归长沙。

比至秋间，苏省秋闱期近。公乃促生赴省就试。生临行，映雪绣一鳌头绣包赠之。盖祝其独占鳌头之意。且问曰：“郎君此行何如？”生出一拇指示之曰：“愿如佳赠。”映雪喜笑曰：“郎君乃第一个人物，自宜取第一个功名。异日玉殿状元，当必在君掌握。请行矣，毋以妾为念。”生乃收拾行李，直抵省垣。因场期尚宽，日与二三豪士，狂吟欢饮，流连景物为乐。朋辈中有以科举决他者，他并自以解元决之。至其入场，挥洒成文。击节自喜，凡素慕李生之名的，咸索其文观之。每谓人曰：“兄等文只管做，便得绝好的，也只许夺个第二名。若要发解，这就妄想了。”有问曰：“如兄言，当是何人才可发解？”生笑曰：“孟夫子所谓舍我其谁者也。”时闻者咸窃笑之。三场既罢，金榜开处，发解的却是江宁府陆希龙。阅至榜末，那里有李生的名号。生叹气曰：“所谓穷达由命，不能强为者也。”然生终不以得失系念，每日仍复登山泛水，饮酒为欢。一日与众饮于凌波阁，大醉而回。路中彼此喧喧嚷嚷，俱说今科主司不通，举错失当。交谈接嘴，直扯做一团儿行了。

忽背后锣声乒乓，骤抬着一位官员。侍卫数十人，前拥金牌二面，上刻着巡抚院字样。众人都不敢当道，四散避之。只有李生醉眼朦胧，A然不觉。忽那侍卫骤拥而至，几乎撞倒李生。生急扯住一人，睁开醉眼，叱曰：“汝是甚么人？怎敢将我相公撞倒。”那侍卫喝曰：“大人驾到，尔怎么不回避？”生曰：“我不论尔大人小人，尔撞倒我，到底要拿尔问罪。”那侍卫不与辩，以手推脱而过。李生倒退欲跌，恰好轿已到来。生慌忙靠住轿竿，牢抱不放。摇头瞑目，口中忽呕下酒来。众侍卫大喝上前，扭住欲打。那巡抚在轿中摇手止之。只听李生含糊说曰：“吾醉甚，汝等勿戏我。汝等何惜一肩之力，不送我相公回寓耶？”众轿子欲去不得。那抚院变色怒曰：“斗胆狂生，何其无礼若此。可拿他回去，待本藩究责。”众侍卫应声，将李生一把儿抱住，解回公堂。巡抚即时坐堂，喝令李生跪下。生因动气，愈觉醉态颠连。才跪地中，早已鼻息如雷，淹淹熟睡。巡抚离坐一望，不觉笑将起来。巡抚没法只得散班退去。

至晚，巡抚出堂。见李生渐渐醒来，令衙役呼之。李生把足一伸，把手一举，乃徐徐起坐地上。口口只唤书童取茶。衙役厉声曰：“尔好自在，还不起来受罪。”生曰：“我好好睡，又有何罪？”衙役曰：“尔今日撞道，冒犯了督抚大人，这非罪过么？”生恍恍忙忙，把醉眼一抹，举头四望。骇然曰：“这是甚么地方？”差役曰：“此抚部公堂也。大人在座，还不叩下头。”生大惊，蹶然而起。望见巡抚凭几而坐，连忙纳头拜来。口称：“生员醉后失仪，犯触大人，死罪死罪。”巡抚正色曰：“汝固秀才也，亦曾读圣贤之书，立儒雅之品。乃竟猖狂纵酒，荡检逾闲，以至诋毁朝廷，冒犯官长。幸遇本藩量大，看些斯文面上，饶尔一遭。倘或以此退革前程，则一着之差，转为终局之累矣。”李生曰：“谓小生冒犯大人，此固万死不辞。至谓小生诋毁朝廷，小生实实无此罪案。”巡抚曰：“方才路上，闻汝等声言，今科主司不通，举错失当。夫主司，朝廷所命也。诋毁主司，是诋毁朝廷矣。”生曰：“中不中命也，此乃他人之言，实非小生所出。”

巡抚点头曰：“这也罢了，吾闻唐时卢同善嗜茶，曾做有茶歌一篇。今汝善嗜酒，亦能做酒歌一篇否？”生曰：“大人之命，敢不敬从。但小生酒晕眼花，不能握笔，未免不成字体了。”巡抚曰：“但须成形可观，佳不佳所弗拘也。”遂命衙役，陈设纸笔，令生临笺。生拿过笔来，绝不思索，信手挥去，早制成酒歌一篇。呈上巡抚，巡抚方啜盏茶未倾，深赞其捷。双手按诗，读云：

黄花初瘦月儿肥，瑟瑟金风展翠帏。寂寞客窗新睡觉，携朋直上白云矶。临秋摆起葡萄酒，旨且多兮，旨且有。三盏五盏乐悠悠，酌以金爵并大斗。酒味香，状元红映夜光觞。东也飞来西错去，劝声祝到寿而康。酒性冽，玉杯清贮三冬雪。一番饮得客心寒，一番饮得诗肠热。君不见，长安市上李青莲，一饮斗酒诗百篇。桃李园中醉明月，太华山上问青天。又不见，大人先生刘伯伦，席幕天地闲其身。一入醉乡浑不返，自云杯瓮是前因。个中大有逍遥处，坎坎鼓兮，蹲蹲舞。不观醉吟先生，与醉翁。且以一醉名千古。我今傲骨立停停，自漱醇醪醉六经。目睹世人都尽醉，此间何忍独为醒。酒兮满玉卮，荡漾春波涨碧池。无端酒晕着颜色，宛若杏花初放时。酒兮满玉爵，浅浅斟兮低低酌。锦席秋深竹叶香，处处楼头画黄鹤。酒兮满羽觞，吴姬殷勤劝客尝。兴酣落笔惊天地，归来佳句满青囊。噫，嗟人生好似天心月，才东升兮又西没。名缰利锁徒劳劳，能有几时欢复悦。欢兮，悦兮，何处寻？银瓶有酒可常斟。酒中有仙酒有圣，一梦悠悠笑古今。

巡抚阅甫终，不觉眉宇飞舞。赞曰：“豪迈奔放，高唱入云。堪与卢同茶歌并传不朽。”李生曰：“小子心神恍惚，聊草成章。未免渎大人高鉴。”巡抚曰：“看尔有才如此，自宜潜心研究，置身青云。何必纵酒自放如此。吾见大丈夫轻世肆志，虽亦有时狂为，然非美德也。有损清品，戒之、戒之。”生曰：“愿遵明训。”巡抚曰：“贤契雄才伟略，终非枥下之才。愿留下姓名，以为他年腾达之望。”李生曰：“小子姓李名素云，系苏州府民籍。”巡抚惊喜曰：“原来正是景三仁兄，吾仰慕芳名久矣。今日觏止，可谓名不虚传。”乃亟命侍役设儿进茶，以宾礼待生。谦逊一番，只得敛身侧坐。茶毕，巡抚曰：“仁兄乃苏中第一名流，合宜抡元夺魁，名冠金榜。竟见抑于孙山之外，此可谓刖璧遗珠了。”李生曰：“小子学问粗疏，不蒙收录，理之宜也。焉敢过望。”巡抚曰：“观仁兄志高气昂，矫矫然，如神龙不可拘捉。异日干云直上，出入将相，为国家树梁栋之才。今日得失，不足虑也。”须臾，席备。巡抚赐生饮之，款待甚殷。词意交洽，直至漏下五鼓，方才握手相送。生回至寓中，见众朋友尚围着一盏青灯，相顾嗟叹说：“未知今日李兄如何受苦也。”适见生回至，众人争问情状。生具实始末告知。众人咸笑且喜。

次日，巡抚会集正副主考，并各房房师。具言：“外面风议，多谓今科举错不当者，愿与列位仁兄酌量区处。”两主考面面相觊，咸谓：“但有佳卷佳文，那有不中之理。”巡抚曰：“不然，因苏郡有一名儒，姓李名素云。平日文望推为三吴第一，今不见荐举，所以咸怀不平耳。”正主考周维祺曰：“然吾亦颇闻其名。若如此，是吾辈买椟还珠了。”遂令各房房师，将遗卷再阅一周。约备数十卷，呈送。巡抚亲与主考，细细翻阅，却均是平平无奇。暗想：“这未必是李素云的卷子。”心中郁郁不乐。至晚，公退即凭着椅子兀坐沉思。

其女朱梦红，见巡抚面带愁容，上前问故。巡抚具实以告，梦红叹声曰：“从来文章作者难，识者亦不易。朝廷开科取士，不知屈煞多少才人。操衡鉴者，固不可轻易昧过也。我想李生素云，年少英姿。其所为文章，当必有惊矫飞腾，不可捉摸之处。所以庸师房老，自看得不亲切了。父亲明日可将全场文卷，一概携回，待孩儿阅之。如取的不中李素云，便算孩儿无眼。”巡抚如其言，悉取全场文卷带回。梦红先取解元陆希龙的卷，捡阅既遍。笑谓巡抚曰：“陆希龙这卷，不特未堪发解，并连副榜也应没分的。”巡抚曰：“岂有此理。吾儿所谓作者难，识者亦不易。尔也不要看差了。”梦红曰：“他自做差，非我看差也。”因又将全墨文章阅遍，不觉转面他顾，若有不足观之意。巡抚问阅的何如？梦红摇头曰：“这真奇了，怎么全墨中，也没一个可称中式的。难道合中的，竟在遗卷不成。”因又取遗卷逐一阅过，口中连说：“可厌、可厌。怎么全场中，没有一个具眼的人，没有一篇中举的文。每一卷看来，俱令人淹淹欲睡。”巡抚笑曰：“吾儿看文，不是这等看了。试想他秀才

巡抚笑曰：“吾儿看文，不是这等看了。试想他秀才们，有何奇才异学。做出那江潘般艳，班马般香。只这些醒紧清真，也就可算合式了。”梦红曰：“清真醒紧，何患无之。即奇横老辣，豪迈雄壮，亦何患无之。只可惜他们，看题忒过差了。独不思此题，乃子路问事君。子曰：‘勿欺也，而犯之。’时子路正仕于季氏，其问事君，乃实实问所以事季氏之道。非泛论朝廷臣子也。”夫子见子路平日气质刚强，胸襟磊落。其于自家责备处，往往不肯细心检点。故先以勿欺教他。至于季氏过失处，如旅泰山。伐颛臾，歌雍诗，舞八佾，种种僭越恶集。无非为其臣的，不能匡救之故。故又教他犯之，此是夫子因人施教的妙法。若认真此旨做去，才算是的的当当文字。他们做此题，写个事君，便写到稷契禹皋的身分。写个勿欺，便写到伊尹周公的举动。写个犯之，便写到龙逢比干的地位。动口都是廊庙朝廷，都俞吁昲的语句，全不合子路身分。直以子路当个宰相观，以季氏当个天子观，以季氏之堂，当个朝廷观矣。其于子路之问，夫子之教，相隔何啻天渊哉。大凡做文，一题宜求一题精旨。如做问孝题，子游自有子游蔽病，懿子自有懿子蔽病，武伯自有武伯蔽病。做问仁题，樊迟有樊迟身分，仲弓有仲弓身分，颜渊有颜渊身分。若能针对蔽病，体会身分做去，才得真诠的解。若徒囫囫写去，不特浮泛空虚。并亦失立言本旨矣。孩儿浅识如此，未知可合诸公定评么？”

巡抚点头大喜曰：“吾儿解书看文，亦可谓独具只眼。但场中文章，全是这般做法。难道均弃而不取么？”梦红曰：“是是非非，自应如数取足。但恨没一个发解文章耳。”巡抚沉吟一会曰：“还有一只遗卷在此，诸试官咸谓不佳，业已批坏。吾儿可试看看。”梦红接过，阅未终，不觉双展蛾眉。惊起曰：“此真解元文章也。是第一人识见，是第一人气概。是第一人才力，是第一人英豪。异日状头，断推此手。”因拈笔书一浮批，并书题解，附于卷后。呈于巡抚曰：“此卷未知是谁的，父亲亟宜登之。勿令明珠暗投了。”巡抚也不即阅，竟携至衡鉴堂，令诸试官看之。主考周维祺先观题解，次阅文章。潜心玩味，至得会意处，不觉恍然省悟，拍案叫绝。谓众曰：“看来此题，自应紧切子路时务说为是。其他说帝王廊庙者，真是浮泛肤庸。”

遂即刻悬牌示喻，言欲重新开榜，旧榜不准。此示一出，旧中者个个寒心，未中者人人喜色。周维祺果将梦红所取一卷，录为第一。前榜第一的，落第二。第二的，落第三。余皆鳞次减去，减至榜末一个，则革之。次日发榜，第一的果系李生。生固知巡抚为之周旋，心甚铭感。鹿鸣之后，李生入谢主考。主考十分退逊，令往巡抚部院处谢之。生次日入谒巡抚，口中都称道巡抚提拔之德。巡抚曰：“吾非眼悬日月，安能提拔仁兄。”李生竟疑讶不语。巡抚笑曰：“仁兄休疑，此中举荐，原自有个缘故。”遂将梦红解题阅卷，选为解魁之事，细述一遍。生惊喜曰：“原来如此，则小姐即小生命中之师也。愿以师生礼请见。”巡抚推逊不得，乃命侍儿入内启禀，传知梦红。须臾，有人在屏后说了几句。巡抚点头微笑，出谓生曰：“贤兄既要相见，须以常礼为妙。”遂教侍儿，引生至私厅中。生拱手隅立以待。

俄而环珮锵锵，红妆闪掩。那梦红已临屏后。屏门虽启，却隔以帘。生附首敛容，顿首再拜。梦红答拜。拜毕，李生曰：“老师鉴影珠光，拔识小生于牝牡骊黄之外。虽位分内外，未始非毕生知遇之隆。今日登龙，声价十倍。