万花楼

为人蛮恶狠毒，然而夫妻情深，立心要与夫儿报仇，拼得一死。即晚于灯下书正状词，习诵一番，待至明天五鼓，要至午朝门外进呈不表。

沈御史夜深回至内室，只见灯前静肃无声，尹氏夫人一见丈夫进来，起身呼道：“相公请坐。”沈御史答应坐下，问道：“夫人还未安睡么？”尹氏道：“只为等候相公，故而未睡。”沈国清道：“夫人为什么愁眉不展，面有忧色，莫非有什么不称心之事？”尹氏道：“谁人晓得妾的忧怀！”沈国清道：“是了，定然憎厌姑娘到此，故夫人心内不安，可晓得他是我同胞妹子，千朵鲜花一树开，也须念未亡人最苦，夫人，你日间冷淡他是不应该的。”尹氏听罢，叹道：“相公亏你也说此言，妾之不言，无非假作痴聋，我不埋怨于你，何故相公反倒来埋怨于妾？”沈国清道：“今日姑娘非无故而来，他是个难中人，姑夫甥儿都死于刀下。你为嫂嫂，当看我面上，多言劝慰，方见亲戚之情，何故这般冷落于他，反要埋怨下官怎的？夫人你却差了！”尹氏道：“相公，妾非冷落令妹，可笑他为人不通情理，不怨丈夫儿子冒功，反心恨着杨元帅，强要伸冤。这事是他夫儿荒谬，冒了别人功劳，希图富贵，将人伤害，自然罪该诛戮。他如是个知情达理的妇人，即应收拾夫儿尸首，闺中自守，才为妇道，亏他还老着面颜，来见相公，打算报仇，岂非丧尽良心之人？只因他是相公合母同胞妹子，妾才勉强与他交谈。相公官居御史，岂有不明此理，实不该助他报仇，倘然害了边疆杨元帅，大宋江山社稷，何人保守？奉劝相公休得为私忘公，及早回绝了他，免行此事才是。”沈御史听了笑道：“你真乃不明事理之人，杨宗保在边关，兵权独掌，瞒过圣上耳目，不知干了多少弊端。”夫人道：“相公，你知他作何弊端？”沈国清道：“圣上命他把守边关，拒敌西戎，经年累月，不能退敌，耗费兵粮，不计其数，其中作弊之处，不胜枚举。纵然我妹丈甥儿干差了事，重则革职，轻则痛打军棍，为什么没一些情面，竟将他父子双双杀害？况且既不画供，又不立案，杀人杀得如此强狠，别人哪个不忿恨，我妹痛夫念子，焉得不思报冤仇？即铁石人心上也不甘的，夫人你错怪他了。”

不知尹氏夫人作何答话，且看下回分解。

第四十一回 逞刁狡沈氏叩阁 暗请托孙武查库

当时尹氏夫人听了丈夫之言，即道：“不知相公如何料理伸冤大事？”沈御史道：“下官也料理不来，故与庞太师酌议，费去四万银子，做御状一纸，待妹子于驾前哭告。但愿得上苍默佑，若天子准了状词，天大冤仇得翻雪了埃夫人，是亲必顾从来说，哪管江山倒与坍，你是一个妇人，休得多管，我自有主意。”尹氏夫人自语道：奸党弄此伎俩，众忠良虽是凶多吉少，但沈氏终属女流之辈，如何起此恶毒念头。纵然奸雄主谋，御状做得狠毒，看你弱质裙钗，怎到五凤楼前，岂不是画饼充饥，惹人笑话！沈御史见夫人自言自语，便说：“夫人休得多言，冤仇伸与不伸，日后自见，且请安睡去吧。”

不表东边却说西，庞国丈收领沈御史四万两白金，喜色洋洋，即往见黄门官言道：“明日万岁临朝，有一妇人在午朝外叩阍呈御状，断断不可拦阻他，劳你奏明圣上，一切言语间帮衬些。”黄门官道：“国丈吩咐，定当效劳。”只因庞太师女为宠妃，把持朝纲，赫赫有名，二品上下官员，十有其七在他门下。如今他对黄门官说了一声，哪有不遵的，是以李沈氏叩阍，名为费了四万银子，而庞太师一厘一毫也不曾破费，实乃一人受惠了。

次日五更三点，东方未明，已有文武官员齐集，天子登殿，重烟霭霭，晓雾腾腾，又是一番景象。朝罢，圣上有旨：“文武众臣，有事出班启奏，无事即此退朝。”有黄门宦俯伏启奏道：“有一妇人于午朝门外，自称李沈氏，花绑衔刀，手呈御状，俯伏哀惨，称言身负沉冤，无门伸诉，冒死而来，乞求万岁爷做主。小臣即将该氏驱逐，该氏称言杨宗保误国欺君，不知是真是假，小臣不敢不奏明万岁定裁。”班中国丈暗暗点头，黄门官果也能言。当时众文武个个心惊，不知真假，独有庞洪、沈国清心头坦定。嘉祐君开言道：“妇女之流，泼天胆子，敢到此间，不知有何海底极深之冤，敢于午朝门外呈此御状。寡人非地头官，恕他妇女无知，从宽免究，逐出午朝门，不许再奏。”黄门官听了万岁之言，焉敢再奏，即称“领旨”。正待抽身，只见庞太师执笏当胸，俯伏金阶奏道：“臣思李沈氏乃一妇人，据称身负大冤，无门伸雪，故敢于吾主驾前求伸。更言杨宗保误国欺君，此事必因国家而起，陛下若不究询虚实，而该氏果有重冤，何忍听其伸诉无门。如杨宗保果有误国欺君之弊，亦不便置之不理，伏惟陛下睿鉴参详。”君王道：“朕思杨宗保世沐君恩，为将多年，只有保邦，从无误国，此事定然是妇人听了别人唆使而来，朕必不询究，卿勿多言。”天子果乃英明，参透此事，众位忠良大臣，俱都无言，独有庞国丈满面透红，沈御史心如火炙，眼睁睁只看着庞国丈。这庞洪只得又奏道：“臣思地方有司衙署，或有刁民藐视国法，以假作真，以曲作直，捏情诬告，刁讼唆弄。但万岁驾前，若非沉冤重枉，焉敢冒死而来，以身试法？况有误国欺君大款，谅非海市蜃楼之虚，伏望陛下准收此状，以免此妇有屈难伸，而重臣弄法，实碍朝廷纲纪，臣待罪宰阁，不得不冒死启奏。”嘉祐王看着国丈，心想：此事必是他从中主唆，故如此着力，也罢，寡人且看状上情由如何便了，便道：“依卿所奏，着黄门官取状进呈。”黄门官口称领旨，去不多时，取到李沈氏状词，呈于龙案上。嘉祐王御目一瞧，状曰：诚惶诚恐，稽首顿首，冒死上言；诉冤妇李沈氏，现年三十五，江南松江府华亭县原籍。诉为冒功枉法，贪赃徇私，斩宗绝嗣，屈杀害民事：氏夫李成，原任五云汛守备，仅有独子李岱，是汛千总。冤于本年十月十二日，钦差狄王亲颁解征衣，已至关外荒地屯扎，悉被磨盘山强盗抢劫。至十三夜，氏夫经汛巡查，偶遇胡人赞天王、子牙猜醺醉逡巡，踏雪履霜而至。

氏夫思二人乃西戎巨寇，中国大患，父了私算，乘其醺醉胡涂，有机可乘，即箭射赞天王，刀伤子牙猜，二首并枭，双功望奖，父子共赴边关，献功帅府。岂料狄钦差尽失征衣，难弥其罪，重行随赂于焦先锋而为硬证，得以冒功卸罪，而杨宗保徇情枉法，混将氏夫及子枭首辕门，痛思氏之夫子功凭级证，奈杨宗保恃职司权，凌属如蚁，嗟呼，人心何在，国法奚彰！既掌三军司命，职司生死之权，理应秉公报国，乃竟有罪得功，因功惨死。在氏冤屈沉沦，绝嗣斩宗；在杨宗保昧法欺君，专权屈杀。至彼兵符统属，势大藩王，故氏伸诉无门，不得已冒死午门，沥血金阶，倘黑天翻白，虽死之日，犹生之年。衔刀上恳，乞天皇电鉴，不胜哀惨痛切之至！

嘉祐帝看罢，将信将疑，想道：若说狄青征衣尽失，依照国法，原该有罪，如无此事，这沈氏妇人怎敢轻告此词？也罢，寡人且自准他，将情由一询，看是如何。传旨：“李沈氏放绑卸刀，着进金銮。”黄门官领旨，这沈氏低着头，一身淡色服式，步至金銮殿前俯伏，两泪交流。当时圣上诘他情节，沈氏照依状词上，句句对答无差。天子想来，这款状词，十有七八是国丈专主的，故不诘问是谁人代笔主谋。只降旨道：“将李沈氏发往天牢，此案未分皂白，着令九卿四相公同酌议办理，三日内复明定夺。当时退朝，群臣各散，不必多表。

单言李沈氏，天子中说降发他在刑部天牢，沈御史即日弄了些手脚，只与司狱官知照，说了数言，李沈氏仍归御史衙中。

因姑嫂二人不甚相得，沈御史又差人悄悄将妹子送至一尼庵内暂祝一言交代，也不多提。

当日九卿四相文武大臣，奉了圣旨，在朝房公议。当初忠义重臣首相寇准、毕士安，仁宗即位元年已卒，次后相继而亡者有李太师、沈待制、孙奭，如今冯太尉、庞国丈、吕夷简秉政，欲拟狄青中途失去征衣，贿证冒功，杨宗保混昧不察，妄杀有功，误国瞒公之罪。却有左班丞相富弼、平章文彦博、吏部天官韩琦，三位忠贤驳论道：“那妇人乃一面之词，岂得为凭？若因此伤边关望重之臣，依私昧正，焉有此法律？如若力办此事，须当严审根究李沈氏，方得分明真伪。”当天商议不定，第二天仍复如此。次日五更将晓，天子设朝，正在君臣议论此事，忽有黄门官入奏道：“有边关杨元帅差官赍表呈进，现于午朝门外候旨。”圣上传旨宣进赍表差官，进阶俯伏，三呼万岁，有侍官取上本章，在龙案亡展开。天子观看，其表上叙及狄青征衣限期到关，力除西戎国五员骁将，杀贼十数万敌兵，解了边关围困，特请旨荐保狄青为帅，他要告假回朝之意。

天子看完，欣然大悦，开言道：“庞卿，你且将杨守保奏折看来。”庞国丈道：“臣领旨。”一看本章，惊吓不小，顷刻满面通红，再不想狄青有此本领，如今杨宗保又保荐他为帅，如若万花楼··狄青做了边关主帅，老夫休矣！即忙俯伏奏道：“陛下明并日月，臣思杨宗保荐狄青为帅，但现据李沈氏控他失去征衣，贿证冒功，希图抵罪，而杨宗保本上却于失征衣之事，一字不提，即李成父子冒功正法，因何也不陈明。是沈氏所呈确切，而杨宗保弊端显然。昧法欺君，理当究本穷源，仰祈陛下明察。”

君王听罢，想道：“此事叫寡人也推测不来，怎生是好！”首相富弼，怒气不平，出班奏道：“老臣有奏。”天子道：“卿家有何奏闻？”富相道：“臣思此妇，敢于叩阍，必有主唆奸臣。而李成父子若不冒功，杨宗保岂有屈杀无辜？狄青果然无功，他焉肯欺君，请旨拜帅。陛下如要究明此件重案，先将李沈氏发交包拯，严究何人主唆，则李成父子冒功真假，必可彻底澄清。”

这一番话弄得君王心无定主，明知富弼所奏合理，但想此事定然国丈主谋，碍在贵妃情面，如何深究、颇觉左右两难。

却见庞洪又奏道：“臣思该氏冤大如天，无门伸雪，到午朝门外上呈御状，实为情极冒死而来，还有哪人不畏死的与他把持。

如要究李沈氏，须先究杨宗保，祈陛下降旨往边关，即将杨宗保、狄青、焦廷贵等扭解回京，发交大臣勘问，便可以水落石出了。”有吏部韩爷出班奏道：“边关重地，岂可一天无帅，若将他等扭解回朝，一有泄漏，其祸非轻。契丹尚在未平，西夏叛攻未服，此事万万不可！”天子闻奏喜道：“韩卿所言合理，江山为重，非同小故，三位卿家且平身。”三位大臣谢恩而起，天子道：“朕思杨宗保失察征衣，狄青疏忽被劫，焦廷贵贪赃硬证，朕亦未能深信。李沈氏诉雪夫冤，亦不便置之不办，寡人一大臣密往边关，名为清查仓库，实则暗访此事真伪，众卿以为何如？”富弼、韩琦都言道：“陛下之旨甚善。”庞太师也无可奈何，不便再奏。天子看看两旁班列，即下一旨，着工部侍郎孙武前往边关。庞太师自言道：此人差得有机窍了。

当时富弼、韩琦、文彦博几位忠贤，虽知孙武亦是奸臣党羽，料想杨宗保等立于不败之地，畏他什么？是日只因功罪未分，天子于杨元帅本章，也不批旨，狄青的元帅，也未封赠，且待孙武回朝，再行定夺。

不知孙武往边关如何复旨，且看下回分解。

第四十二回 封仓库儒臣设计 打权奸莽汉泄机

群臣朝罢回衙，俱各不表。单提国丈回归相府，自语道：只说几个畜生易于翻倒，岂知这昏君心中不决，反差孙武往边关查盘仓库。你这昏君主意虽好，但这差官，已错用了，孙武乃孙秀从弟，又是老夫的心腹，不免请他到来，嘱咐而行，岂不善哉！想定主意，吩咐备酒席于暧香楼，然后差人请到孙侍郎，进相府拜见庞太师，二人即于暧香楼中对酌，细细商量一番。国丈道：“孙兄，老夫请你到来，非为别故，一则与你饯行，二来有事相托。”孙武称谢，又道：“不知老太师有何吩咐？”国丈道：“狄青乃老夫不喜这人，又与你哥哥和胡坤二人切齿深仇，孙兄谅所深知。”孙武道：“晚生也深知的。”国丈道：“几番下手算计，不独害他不成，反被他取高官，封显爵，又得此重大战功。这冤家如此得意，实是孙、胡二人不甘心的。即杨宗保身居二十六、七载边关元帅，眼底无人，不看老夫在目中，从无一些孝敬送来，私囊独饱，亦是容他不得。

你是我的心腹厚交，今日圣上差你到边关，古言明人不用细说，”国丈说到此处，孙侍郎即打了一拱道：“此事都在晚生身上。”国丈笑道：“孙兄乃明白之人，我亦不用多言，只消回朝如此如此，便可收拾此党。”孙武连连应诺，再复把杯一刻，至晚辞别而回。道经孙兵部府，顺即进内，谈说之间，孙兵部与庞国丈不约同心。是日胡坤亦在孙府把盏，心中大悦，总要算计狄青、杨宗保二人。孙武见二人如此，即说：“庞国丈方才已说过，小弟自必当心，决不差误。”孙秀道：“若得如此，愚史感激无涯。”孙武道：“哥哥，弟兄之间，些小之事，何足介怀。”孙、胡二人听了大悦，孙武告别回衙，打点动身。

不表孙武出京，且说边关赍本官尚在汴京，将杨元帅、狄钦差各书，分头送达，还有一书要送包待制，岂期包拯在陈州赈饥未回，故将书投送包府。是日韩爷将杨青来书展阅，果然狄青功劳浩大，只恨庞奸贼兴此风波，主使沈氏叩阍。当日备酒款了差官，又修书一封，带回边关，说明钦差孙武到边关明查仓库，暗访失征衣的缘故。

再言天波无佞府佘太君是日接得边关来书，与孙媳穆氏及众夫人等，拆书一看，方知狄青初到，即杀退敌兵，众位夫人一同羡美，不用烦述，然佘太君与众夫人俱不上朝，故不知孙武奉旨出京之事。

又说南清宫狄太后得接侄儿回书，母子大喜，难得建此大功。那潞花王是朔望上朝，故今沈氏叩阍与孙武出京之事，也不得而知。

此言不表，再说庞国丈、冯太尉这天接了几封密报，方知潼关马应龙被神圣所诛，说出他用计恶处。冯太尉不知其故，只庞国丈心下大惊，二人不敢陈奏圣上，即私放一官赴任潼关总兵。

不表二奸欺君昧法，却说边关杨元帅见狄青力退敌兵，除灭五将，解了边关重围，一心敬重他乃当世英雄，国家有赖，随时设宴款叙，每日谈论军机，觉得两相投契。忽一天赍本官回关，元帅细问，圣旨缘何不下？赍本官回禀道：“朝廷未有加封拜帅旨意，但不日之间，却有钦差孙侍郎到关盘查仓库。”

元帅道：“孙侍郎到关盘查仓库么？本帅守关二十余年，从未有人盘查仓库，莫非又是奸臣的计谋？”赍本官又将韩爷的回书送与杨青，然后叩辞元帅而出，杨青将书拆展，细细看明，冷笑道：“可恼庞洪老贼，弄此奸谋恶计，将此美事又弄歪了。”细细说知三人，元帅道：“纵有钦差到来，我何畏哉！

况仓库历年无亏，岂畏盘查？”范爷道：“这孙武乃孙秀族弟，庞洪心腹，料这老贼定然有计作弄，他亦必需索金帛。回京复旨，只言失征衣是真，李成父子冒功是假，我众人亦不在朝与辩，必中奸计。不妙了！须要预早打算，不着他圈套为高。”

元帅道：“礼部大人才高智广，如何打算才是？”范爷冷笑道：“只略用半点小功夫，可先将仓库封固，只说钱粮亏空过多，要求钦差回朝周旋。想孙武乃贪婪财帛小人，送他三、五万银子，求他在万岁驾前，只言仓库无亏无缺之语。孙武得了银子，自然应允，待他转身后，预差一精细将军，在前途埋伏拿下，以赃银为征，备本劾他。他即陈奏李成冒功是假，失征衣是真，圣上也不准信，自然扳顶出庞洪来，此为诈赃据赃之计，未知元帅尊意何如？”元帅听了笑道：“范大人智略高明，非人所及，所虑者，孙武倘然不上此钩，如何再处治这奴才。”范爷道：“定然中计的，老夫稳稳拿定他。”狄爷点首道：“这众奸臣见了财帛，岂肯放脱，元帅休得过虑。”言谈已毕，时已日落西山，堂上安排夜宴，四人就席把盏。范爷又道：“孙武一到关，即依计而行，但焦廷贵跟前说明不得，倘被他痴痴呆呆，泄漏机关，事便不成了。”元帅道：“范大人高见！”是夜不表，次日元帅发令，将仓库悉皆封固，不许私开。

不表边关安排妙计，却言孙武一自离却皇城，自恃钦差，所到地方，文武官员多来迎接款留，厚送程仪食物。如若馈送得轻微，孙侍郎便不动身，一路耽耽搁搁，发获大财。孙武想道：这个生意果也做着了，但本官一到边关，必要将仓库查得清清楚楚，料想杨宗保领边关二十余年，亏空的谅也不少，不忧他不来买求本官！路上非止一日，到得边关，报知杨元帅，排开香案，孙侍郎气昂昂下马进关，开读诏书罢，方见礼坐于帅堂，闲言一番。元帅道：“本帅职任此关二十余年，圣上从无盘查仓库旨意，如今忽差大人到来查察，莫非又是庞国丈的主见？”孙武冷笑道：“元帅之言说得奇了。下官奉了朝廷旨意，只因圣上常忧仓库空虚，是以差下官到来盘查明白，岂是国丈从中起此根由？”元帅道：“果是朝廷的旨意，本帅失言了。敢问大人，本帅有本还朝，请旨荐狄王亲为帅，不知何故至今没有旨意下来？准旨与否，大人必知其由。”孙武道：“圣上览表之后，并不语及准与不准，下官却也不得而知。”元帅冷笑道：“竟不得知么？”当时元帅也不多言，少不得酒筵盛款，只为天色已晚，是以仓库尚未盘查。

次日孙侍郎先要暗察失征衣之事，有关内的偏将兵丁，自然护着元帅，多言征衣未有疏失。即城中百姓内有知识的，知他来访察杨元帅的底蕴，亦言不失，故孙武未能查访得的确。

又访查到李成父子冒功之真假，众人都言冒功是实。这孙武又亲往打探仓库，岂知尽皆封固，自言道：杨宗保，不知你亏空得怎样，你若是个在行知事的，早在我跟前说个明白，送吾三、五万两，也不为过多。本官看这银子分上，自然在圣上驾前替你掩饰，只言仓库并不空缺，还将误杀瞒公之罪，抹过几分。

是日又进来见杨元帅，帅堂上早已安排早膳，席间孙武开言道：“元帅，下官原奉旨盘查仓库，不知为何悉皆封固，难道不许盘查，违逆圣旨不成？”元帅道：“孙大人有所不知，只因本帅领职二十六七载，无有一载不亏空钱粮的。向来圣上不曾降过旨来盘查，本帅也便糊糊涂涂混过去的了，岂知圣上今次忽然要盘查起来，特命大人到关，本帅千方百计打算，难以弥补得足，亏空多年，一朝败露了。”孙武想了想道：据元帅主裁，教下官不盘查了么？”元帅道：“盘查是悉凭你的，但本帅亏空之处，仰仗大人周全些为妙。”孙武一想：这话我又出不得口，但他既要我周全，不免一肩卸在国丈身上。便道：“元帅若要下官回朝遮饰，事是不难，圣上可以瞒得过，独有国丈瞒他不得。”元帅道：“国太如何不能瞒？”孙武道：“吾实告元帅得知，国丈明晓库仓有缺，故教下官彻底清盘。”

元帅道：“国丈既然如此，怎生料理的好？”孙武道：“下官断没有不肯周全的。”元帅道：“如此，国丈那边送他二万两，大人处奉送一万，有劳大人与本帅在国丈那里说个人情如何？”孙武道：“下官一厘也不敢领元帅之惠，但国丈那边还要商量。”元帅道：“还嫌微薄么？”孙武道：“国丈也曾言来，元帅二三十载从无些小往来，此是真否？”元帅道：“果然历久并无丝毫往来，再增一万如何？”孙武道：“元帅，你在此为官二十余年，职掌重位，即一年计来三千，只算二十五年，合总也有七万五千两。如依下官之请，便可不查仓库。”

元帅闻言微笑道：“奈本帅乃边城一贫武官，七万五千两实难措得来。也罢，国丈三万，大人二万，共成五万，再多也不能措置了。”孙武笑道：“既元帅如此说，下官从命，如数五万两，不用查仓库了。”

正说之间，不防焦廷贵在左阶班部中，听了大怒，跑上帅堂，不问情由，将孙武夹领一抓，拍搭一声，撩在地上，喝道：“贪财图利的狗王八！吾元帅在此多年，从无亏空仓库！庞洪奸贼要元帅的银子，想是他做梦么！”将孙武揿按地上，哪管什么钦命大人，将拳擂鼓一般打下。孙武大骂道：“无礼匹夫！你殴辱钦差，该得何罪，无非杨宗保暗使你等奴才如此的！”当时杨元帅气得二目圆睁，大骂焦廷贵，离位上前拉开，孙武方得抽身而起，还是气喘吁吁，纱帽歪斜，怒气冲冲，叫道：“杨宗保你纵将行凶，方知国法！”杨元帅想道：好个妙计，被这莽夫弄坏了，早知如此，不瞒他也好。今日此计不成，范公的机谋枉用，只落得纵将行凶，辱打钦差之罪，只得骂一声道：“孙武！你不该如此，圣上命你到来盘查仓库，本帅仓库每年无亏无缺，如何你反听信庞贼奸谋，图诈赃银五万两。

你乃奸贼党羽，欺君误国，王法已无，本帅容尔不得！”说首喝声：“拿下！”与焦廷贵用两架囚车禁了，连忙写本章一道，差沈达押解到京，悉凭圣上做主。另修书一封，教沈达到京，悄悄送交天波府，达知佘太君。沈达领命，带了十名壮军，押了两个囚笼，离了边关，向汴京城而去。

不知后事如何，且看下回分解。